Творец

Глава 5. Союз, благословлённый Творцом!

Первый день в новом мире Творца подходил к концу. Последнюю из воскрешённых, Александру Малышеву, Алтарь отпустил уже в сумерках. Женщина пострадала больше других, но Творец, по одному ему известному капризу, решил дать ей второй шанс. Сейчас в посёлке слёзы радости были смешаны с истерическими рыданиями потерявших близких. Восемь человек воскресить так и не удалось, Алтарь забрал их как биомассу, отдав энергию их тел другим.

С наслаждением потягивая горячий чай, заваренный из листьев малины и смородины, Глаша слушала Петровича. Она сегодня ужасно устала. Раз пять была на грани гибели, а потом приход Творца, и она весь остаток дня провозилась у алтаря, добровольно взвалив на свои плечи должность жрицы. Глаша скосила взгляд на сидящего рядом с ней на лавке Андрея. Андрюша сегодня не ударил в грязь лицом и был признан Творцом лидером поселения. Дядя Коля, кстати, отнёсся к этой новости спокойно и даже одобрил, сказав: «Вам, молодым, и карты в руки». В дверь постучали, и в дом, пригнувшись, вошёл Ряба.

― Тепла вам в хату, ― поздоровался он, ― звали Николай Степанович?

― Звали, садись с нами. ― Харченко указал на место рядом с Глашей. ― Лид, будь добра, налей Серёге чаю, ― попросил он жену. Погоняла и прозвища Харченко не признавал и всегда старался называть людей посёлка по именам или фамилиям. Благо, что в поселении тяжёлый случай был всего один: три Ивана Спиридонова.

― Спасибо! ― обрадовался Ряба и, повесив свою шапку на гвоздь, подсел к столу.

Глаша тут же воспользовалась предлогом и подвинулась к Андрею, прижавшись к нему.

― Петрович, ты продолжай, ― попросил Харченко.

― Ну так вот, ― Петрович прокашлялся и продолжил: ― Не знаю, как вы с Лидой, но я по молодости и компьютерными играми, и книгами на эту тему сильно увлекался. Народ там чего только не придумывал: и миры, куда народ жить переселялся, и апокалипсис по-разному описывали. В общем, кто на что горазд был, тот о том и писал. Фильмов на эту тему тоже хватало. Но самое интересное, что были и такие, кто описывал ситуации точь-в-точь похожие на нашу. Мол, компьютерные технологии разовьются настолько, что оцифруют даже реальный мир.

― Ну у нас с продвинутыми технологиями сейчас не очень, ― засомневался Андрей, кивнув на лучины.

― Тут ты прав, и то, что сегодня случилось, нам предстоит ещё только понять, ― согласился Петрович и указал на браслет. ― Но я говорю сейчас об этом и о наших характеристиках. Сегодня нас всех сделали немного… саморазвивающимися киборгами. Пока мы ещё не ощущаем этих изменений и даже чувствуем себя слабее, чем были раньше. Но металл и минералы при воскрешении или лечении нужны были Алтарю не просто так.

― Петрович, ты поэтому на алтарь лечь отказался? ― спросила Глаша.

― Нет, просто вас, молодёжь, пожалел, ― усмехнулся Петрович. ― Успею я выздороветь, да и мои ноги — это сейчас не главное. Главное сейчас ― не накосячить с развитием характеристик и выбором класса. А там, как я понимаю, вариантов может быть великое множество. В посёлке должен быть разумный баланс, чтобы потом не пришлось кусать локти. Нам ведь не только рейнджеры да охотники за головами нужны будут. В Землях Мира будут развиваться профессии и ремёсла, значит, надо будет своих мастеров растить. Про охоту и рыбалку тоже забывать не след: мясо в Землях Войны мы вряд ли добудем. Женщинам нашим, опять же, классы надо так подобрать, чтобы толк был, но и рисковать ими не стоит. А в Земли Войны нам пойти все равно придётся. Алтарь на том, что у нас есть, мы, может, на второй или даже третий уровень поднимем, а дальше всё. Дальше потребуется лут с мобов, который можно будет добыть только там. Уровни, опять же, мы их здесь на рыбе вряд ли поднимем.

― Я сегодня, пока у алтаря с ранеными возилась, второй получила, ― сказала Глаша. ― И энергия Творца у меня тоже на 2,05 пункта выросла.

― Клюв с ребятами за выполнение моего приказа стоять на посту тоже по уровню получили, ― добавил Андрей.

― Значит, как Лидер ты можешь выдавать подчинённым квесты, ― кивнул Петрович. ― Но на них, наверное, можно будет лишь пару начальных уровней набрать. Попробуй завтра ставить людям задачи и требуй доклада по исполнении. Глаш, ты тоже не просто жди, пока кто что принесёт, а посылай людей за материалами. Может, народу опыта хоть немного да капнет. Ваши должности не просто так появились. Николай, надо тебя и ещё двоих в Совет назначить, не дело всё на них сваливать.

― С моим назначением в Совет мы пока подождём, ― Харченко поставил пустую кружку на стол и оглядел собравшихся. ― Устал я что-то в начальниках ходить, ошибки начинаю совершать, да такие, что сегодня чуть сам не погиб и посёлок не потерял.

― Дядь Коль, но кто же з… ― попробовал возразить Андрей.

― Должны были знать! ― Харченко хлопнул ладонью по столу. ― Расслабились мы. Сведения о том, что Ли Се Чан прибирает за рекой одно поселение за другим, не вчера появились. А я на них рукой махнул, решив, что на эту сторону реки его интересы не распространяются. На артиллерию, танки и пулемёты понадеялся, а они с вертолётом явились!

― И из-за этого ты теперь решил в рядовые податься? ― с усмешкой спросил Петрович.

― Нет, самоустраняться я не собираюсь, но, как понял из пояснений Глаши, количество членов Совета ограничено тремя персонами. Ещё одного человека мы сможем добавить в Совет на пятом уровне Алтаря, а дальше неизвестно. Допуск к гайдам Творца относительно развития Алтаря и поселения есть только у членов Совета. На изучение понадобится уйма времени, а его у меня нет. Пока назначим в него только тебя и Серёгу, если наши живыми вернутся, дадим вам в помощь Олю Вересову. Будете разбираться с гайдами и рассчитывать потребность Алтаря в материалах и за прокачкой следить. Я же займусь текучкой, она никуда не денется.

― А меня-то с какого перепугу в Совет? ― спросил Ряба.

― Дронова сейчас нет, и как скоро он вернётся, мы не знаем, ― пояснил Харченко. ― Ты у нас в деревне сейчас главный взрывник и химик, значит, тебе с минералами и разбираться.

― Инициатива, она, Ряба, бывает наказуема! ― рассмеялся Андрей, довольный тем, что тянуть лямку придётся на пару с товарищем.

Обсуждали проблему и планы долго. Потеря восьми человек, шесть из которых были обученными бойцами, была для посёлка тяжёлой утратой. Тем более что главная ударная сила сейчас находилась не здесь, а в ста километрах, у выброшенного на берег во время катастрофы танкера с сырой нефтью. Разведчики обнаружили его месяц назад, и после долгих споров и подготовки было решено отправить этот рейд. Три цистерны сырой нефти могли покрыть потребность в горюче-смазочных материалах надолго. Опыт, а главное, оборудование для перегона нефти в бензин и солярку у посёлка имелся. И вот теперь после явления Творца приходилось только гадать, что станет с колонной. Походная радиостанция пропала два года назад вместе с группой Строкова. В посёлке имелась только большая стационарная радиостанция, но сейчас толку с неё было немного. Ещё и Петрович выдвинул предположение, что такой лакомый и ценный ресурс просто не мог не оказаться в Землях Войны.

― Если есть что делить, то система или тот, кто за ней стоит, обязательно об этом позаботится.

― Сталкеры докладывали, что места там глухие и поселений рядом вроде бы нет, ― ответил Харченко.

Сталкерами в посёлке прозвали трёх совсем уж безбашенных разведчиков. Братья Малышевы, Олег и Гришка, за последние десять лет обшарили всю округу вокруг посёлка. Пять лет назад Олег привёл из рейда себе жену Александру, и теперь сталкеров стало трое. В этот рейд Александра не попала из-за ангины, которую она подхватила в последнем походе. А сегодня её израненное тело удалось воскресить в последний момент. Но про ангину после алтаря женщина больше не вспоминала.

Глаша, поначалу принимавшая активное участие в разговоре, после чая сомлела и незаметно для себя уснула, пригревшись у тёплого бока Андрея. Он же, увлёкшись разговорами, даже не обратил на это внимания. Да и вести разговор или спор, размахивая перед лицом собеседника руками было не в его стиле. Ну а головка Глаши на плече ― для него дело обычное. Она даже в те дни, когда ещё жива была Анна, могла без всякого залезть ему на колени. Да и разговаривали тихо: тётя Лида ушла спать за ширму. На то, что Глаша спит, обратили внимания только тогда, когда она не ответила на заданный ей вопрос.

― Умаяли бедную, ― улыбнулся Харченко. ― Андрей, уноси свою суженую в постель, а мы с Сергеем Петровича спать уложим и посты проверим.

― Может, я сам посты проверю? ― спросил Андрей.

― Отдыхай, я сегодня на алтаре отдохнул, ― возразил ему Харченко.

Петровича подхватили с двух сторон и понесли домой. Благо тащить было недалеко, жил он по соседству. Андрей осторожно высвободил руку и поднял Глашу. Девушка улыбнулась во сне, и её руки обвили шею Андрея, а голова легла на плечо. Андрей крался осторожно, стараясь не скрипеть половицами. Здесь, в доме, у Глаши была комната. Маленькая, но зато своя и тёплая, одной стороной примыкавшая к русской печи. Держать на руках Глашу было приятно, а отпускать не хотелось совсем. Андрей осторожно уложил её на топчан и, не удержавшись, тихонько поцеловал. В ответ девушка притянула его к себе и впилась в губы с такой страстью, что у Андрея закружилась голова.

― А если бы тебя кто чужой в постель нёс, тоже бы целовала? ― спросил он шёпотом.

― Нет, я тебя по запаху узнаю, ты пахнешь так, как никто другой, ― так же тихо ответила девушка и попросила: ― Останься здесь.

― Глаш, за печью тёть Лида спит, ― ответил Андрей.

― Тогда идём к тебе! ― ответила Глаша. ― Я больше не хочу ждать до осени. Да и смысла теперь в этом нет.

― Нет, тёть Лида обидится, что я забрал тебя, не спросив, ― отказался Андрей.

― Тётя Лида не обидится, ― послышалось из-за печи. ― Андрюш, забирай ты её, сколько можно друг друга-то маять, а Николаю я сама всё скажу.

Андрей и Глаша при звуке голоса приёмной матери, заставшего их врасплох, замерли. Потом Глаша, уткнувшись в плечо парня, счастливо прыснула и толкнула его в грудь. До дома Андрея шли, обнявшись, но не проронив при этом ни слова.

Жильё было у всех стандартное: горница с большой печью посреди, стол, две скамьи у входа да сбитый из досок топчан. Он у Андрея был широкий, на две персоны, и застелен медвежьей шкурой, добытой им три года назад лично, когда он только собирался привести сюда Аню. Глаша, помогавшая ему тогда с уборкой, пошутила, что на такой шкуре должны получаться одни мальчики.

― Вот сейчас мы это и проверим, ― напомнил он девушке те слова, осторожно целуя её сосок.

― Я согласна даже на двойню, ― ответила, задыхаясь от возбуждения, Глаша. ― Пусть у нас будут сразу и мальчик, и девочка.

― Нет, пусть будет кто-то один, ― ответил Андрей, ― я больше не хочу никого терять.

― Больше и не придётся, ― ответила Глаша, ― мы теперь под дланью Творца.

Ваш союз получает благословление Творца! Для получения символов союза следует возложить на Алтарь Творца ваши личные браслеты.

Голос в голове зазвучал, едва они, обессиленные, замерли в объятьях друг друга.

― Ты слышала? ― спросил Андрей.

― Нас благословили! ― Глаша впилась в губы теперь уже мужа и, оторвавшись, предложила: ― Андрюш, идём сейчас к алтарю?

― Ты же спать хотела, ― рассмеялся Андрей, ловя себя на мысли, что силы к нему возвращаются с невероятной быстротой.

― Кажется, я уже проснулась, ― ответила Глаша. ― Идём скорей, а потом поедим, я такая голодная.

Молодые люди, быстро и кое-как одевшись, побежали по улице в сторону алтаря. Посёлок спал, потушив все огни, лишь на периметре время от времени у часовых вспыхивали фонарики. Нынче они были в большом дефиците, батареи, хоть и подзаряжались от генератора, но рано или поздно тоже приходили в негодность. Времена, когда после катастрофы по посёлку каждый шастал, имея в кармане свой фонарик, давно прошли.

Но теперь выяснилось, что у посёлка появился ещё один источник освещения ― Алтарь Творца. Пирамида светилась в темноте ровным светом, разгоняя темноту вокруг на довольно большом расстоянии. И, как показалось Андрею, ночная прохлада там почти не ощущалась.

― Кто идёт? ― спросил женский голос.

― Жрица и Лидер, ― ответила Глаша. ― Вик, а кто тебя сюда на пост назначил?

― Николай Степанович велел за порядком приглядывать, ― ответила Виктория, высокая женщина лет тридцати пяти. ― Здесь у нас теперь пост номер один, как у боевого знамени. Велено в отсутствие жрицы к алтарю никого не подпускать.

― Но нас-то ты пропустишь? ― улыбнулся Андрей.

― Да кто вам запретить может, вы у нас теперь начальство, ― ответила Вика, освобождая проход. ― Вы надолго?

― Да нет, свадебный обряд проведём и домой, ― ответила Глаша.

― А мне посмотреть можно? ― спросила Вика.

― Можно, тайны в этом нет, просто мы до утра не утерпели, ― ответил Андрей, обвивая левую кисть жены своей ладонью.

― Ну да, дело-то молодое, как тут утерпишь, ― кивнула женщина.

Едва металл браслетов коснулся поверхности алтаря, как она вспыхнула ярким светом, и на указательном пальце молодожёнов появились кольца белого цвета.

Обручальное кольцо ― артефакт, символ брачной верности и семейного счастья. Вы можете узнать характеристики ваших колец, вызвав меню артефакта.

Даже не заглядывая в меню, Андрей почувствовал, как его мускулы налились силой.

― Дома узнаем, ― сказал он Глаше и, подхватив её на руки, рванул по улице к дому.

― Чокнутые! ― покачала головой им вслед Вика. ― Надо моего, как вернётся, тоже сюда притащить.

Поесть после посещения Алтаря сразу не получилось. Виной тому была всё та же страсть, заставившая их снова забыться в сладкой неге.

― Жену положено кормить, я есть хочу! ― потребовала от Андрея, оторвавшись от его губ, Глаша. ― Или у тебя опять пусто?

― Обижаешь, ― возмутился Андрей, выбираясь из её объятий.

Парень зажёг лучину и, нисколько не стесняясь своей наготы, присел перед шкафчиком. Выставил на него одну за другой две банки соевой тушёнки с самоподогревом.

― Держи, пусть разогреются, а я пока чайник поставлю, ― Андрей отдал Глаше банки и ложки, зажёг керосиновый примус и поставил на него чайник.

― Тушёночка, ― улыбнулась Глаша и протянула Андрею уже открытую и исходящую паром банку. ― Когда маленькая была, для меня это всегда было как маленькое чудо. Дёргаешь колечко, считаешь до тридцати ― и у тебя в руках тёплая каша.

― Первые годы мы только за счёт неё и спаслись, ― кивнул Андрей, работая ложкой. ― Тёть Лида говорила, что эта технология появилась лет за десять до катастрофы. Раньше банки были простыми и с натуральным мясом. У них срок хранения короче был, а энергетическая ценность ниже. А эти храниться могут почти полсотни лет, и порция такая, что человеку на день хватает.

― Я характеристики кольца посмотрела. ― Глаша отставила полупустую банку и показала Андрею ладонь. ― Моё кольцо увеличивает энергию Творца на 9,3 % от текущего значения, снимает усталость в два раза быстрее, если ты рядом, и ещё мы теперь можем общаться на расстоянии.

― Как это? ― удивился Андрей и вызвал меню своего кольца. То, что у него прибавилось сил, он понял, пока бежал к дому с женой на руках.

Обручальное кольцо. Артефакт, качество предмета ― уникальное, символ брачной верности и семейного счастья.

Сила ― +9,3 % от текущего значения. Регенерация организма и снятие усталости ― х2 при условии, что ваш избранник или избранница находятся рядом. Особое свойства артефакта Творца ― «Голос любимого(ой)»: супруги могут общаться друг с другом, где бы они ни находились, подключившись к информационному полю планеты. Ограничение: при нарушении супружеской верности одним из супругов функция «Голос любимого» будет удалена.

«На сторону ты у меня теперь не погуляешь!» ― голос Глаши Андрей услышал не ушами, он возник где-то в сознании.

― Я и не собирался, ― машинально ответил Андрей и посмотрел на девушку.

― Андрюш, попробуй ответить мысленно, как это сделала я, ― попросила она. ― Сконцентрируйся и представь себе меня. Ты должен захотеть, чтобы я тебя услышала.

― Хорошо, ― Андрей отставил банку и сделал так, как посоветовала Глаша.

«Любимый, ты всё делаешь правильно, а теперь просто ответь», ― мысленное общение давалось Глаше намного проще, чем Андрею.

«Я тебя люблю», ― подавив попытку ответить вслух, ответил Андрей возникшему в голове образу голой Глаши.

«Вот видишь, получилось!» ― смех Глаши прозвучал колокольчиком.

«Хорошее свойство, это нам теперь даже радиостанции не надо».

Андрей рассмеялся и сгрёб Глашу в объятья.

― Сознавайся, ты специально подсунула мне своё голое изображение?

― Нет, ― захохотала Глаша, ― ты что, видишь меня такой, какая я сейчас?

― Угу, ― кивнул парень. ― Представляешь, как меня может заклинить, если я буду находиться вдалеке от тебя?

― Постараюсь провожать тебя в походы одетой, ― пообещала Глаша и попросила: ― Давай тушёнку доедим, а то она холодная никакая?

― Да, сейчас чайник закипит, ― согласился Андрей. ― Потом поспать надо, а то завтра как варёные ходить будем.

― Не будем, когда мы рядом, у нас час отдыха за два идёт, ― возразила Глаша.

Андрей поднялся с топчана и разлил по кружкам малиновый чай.

― Знаешь, Петрович был прав, когда говорил, что нас превратили в немного киборгов, ― сказал он, присаживаясь рядом с женой. ― Вообще, всё как-то странно и неожиданно, а мы воспринимаем это как само собой разумеющееся. Как думаешь, почему?

― Ты Виктора Ивановича помнишь, ну, Умник который был?

― Помню, ― кивнул Андрей.

― Он как-то на уроке биологии разговорился о будущем человечества. У него за три дня до этого жена умерла, ну и настроение соответствующее было. Он нам тогда такие перспективы обрисовал, что мне неделю по ночам кошмары снились. Тётя Лида потом ему ещё взбучку устроила, сказала, чтобы он свои теории держал при себе.

― Это она может, ― улыбнулся Андрей.

― Теория была на тему «мы скоро превратимся в вымирающих дикарей».

― Нам он тоже такие рассказывал, говорил, что наше поколение будет последним, кто умеет считать и писать.

― Ага, а для наших внуков книги будут творением богов, ― рассмеялась Глаша. ― Так вот, мне сейчас кажется, что он был прав. Нас становится всё меньше, из двадцати детишек, родившихся в прошлом году, выжило шестеро. И ещё вопрос, сколько из них доживёт до десяти лет. Плюс три женщины умерли при родах. И так везде. Сталкеры говорили, что в некоторых поселениях детей почти совсем нет. Мы все жили в ожидании какого-то чуда, потому что сами уже изменить ничего не можем.

― И это чудо произошло вчера с приходом Творца, ― закончил Андрей. ― Вопрос только в том, какую цену нам назначат за это чудо.

― Заплатим! ― Глаша убрала пустую посуду на шкаф и затушила лучину, сунув её в банку с водой. Потом в темноте забралась на колени к Андрею и, обняв его за шею, продолжила: ― Ты видел мир, каким он может стать, если следовать по пути, указанному нам Творцом? Так вот, я хочу, чтобы наши дети и внуки играли на таких вот площадках. Носили пёстрые шортики и маечки и не боялись умереть от ангины или воспаления лёгких. И цену я готова заплатить за это любую, и даже отдать ради этого всю себя. Да, я понимаю, что мир, появившийся здесь вчера, ― это далеко не рай. Наверное, очень скоро люди начнут охотиться друг на друга, для того чтобы стать сильнее. Но я всё равно рада тому, что Творец решил наконец вспомнить о нас и нашей бедной планете.

― Теперь я понимаю, почему Творец из всех жителей посёлка выбрал тебя в качестве жрицы, ― улыбнулся Андрей. ― Ты его самая большая фанатка.

― А ты нет? ― спросила Глаша.

― Я о таких глобальных вещах ещё не думал, ― признался Андрей. ― У меня постоянная нехватка времени.

― Но ты ни на секунду не усомнился в том, что увиденное тобой ― это правда! Мы все только в себя приходить начали, а ты уже дядь Колю к алтарю тащил.

― Действовал в состоянии аффекта, как в детективах пишут, ― улыбнулся Андрей. ― Наверное, мы с тобой оба фанаты Творца и приняли его приход как данность. И наши кольца мы получили тоже за безоглядную веру в его мудрость.

― Надо постараться до каждого в посёлке донести, чтобы никто с кармой шутить не вздумал, ― сказала Глаша. ― Скорость лечения и возможность восстать из мёртвых от неё сильно зависит. Если догнать карму до 50 и выше, можно даже и больше, чем через десять часов после смерти возродиться.

― Это не так просто, ― вздохнул парень. ― Убивать нам придётся и не раз, а это всегда минус к карме.