До посадки успеваю жутко проголодаться, поэтому покупаю в привокзальном кафе маленький стаканчик чая и сочень с творогом. Не самая полезная еда для беременных, но сейчас мне не до изысков. Выбираю небольшой круглый столик у окна, потому что на вид он самый чистый.
Когда доедаю свой скромный ужин, замечаю, что между столиками наматывает круги парнишка. На вид ему лет семь, не больше. Он встает возле посетителей и смотрит на них голодными глазами. Боже. Где его родители?
На глазах закипают слезы, потому что на миг я представила, что мой ребенок будет таким же беспризорником. Смогу ли я обеспечить его всем необходимым? А вдруг у меня не получится и он будет вынужден вот так же побираться.
Решительно встаю со стула и подхожу к мальчику. Наклоняюсь, чтобы нас никто не слышал. Боюсь спугнуть его, поэтому, как можно дружелюбнее улыбаюсь.
— Привет. Можно я угощу тебя чем-нибудь вкусненьким? Ты сладкое любишь?
Парнишка хмурится и испуганно оглядывается по сторонам.
— Я не люблю сладкое, — наконец отвечает.
— А что любишь?
От всего сердца надеюсь, что он не сигареты у меня сейчас попросит.
— Сосиску в тесте и какао, — так важно отвечает, что я с трудом сдерживаю улыбку облегчения.
— Пошли, — протягиваю ему руку и веду к витрине.
Мы вместе выбираем хот дог, потому что сосисок в тесте у них нет, а потом я уговариваю его взять еще один пирожок с картошкой.
Он садится за стол и начинает есть, а женщина продавец подзывает меня к себе.
— Зря вы деньги потратили, их здесь целая шайка бегает. Один хуже другого. Их учат попрошайничать.
— Он же на самом деле голодный, — пытаюсь с ней спорить, заметив, как жадно паренек вцепился в еду, но она в ответ только плечами пожимает.
Смотрю на часы и понимаю, что мне уже пора. Объявляют посадку на мой поезд. В вагоне занимаю нижнюю полку и сразу расправляю себе постель. Никогда не могла спать в поездах, но сейчас усталость сказывается, а может беременность требует отдыха.
Родной город встречает меня унылой погодой и дождем. Накидываю на голову капюшон от ветровки и шагаю к остановке. Автобуса приходится ждать сорок минут. За это время я успеваю практически превратиться в ледышку.
Наш дом находится не в самом городе, а на его окраине. Там, где заканчивается цивилизация и появляются старенькие деревянные дома.
К дому подхожу, когда время близится к обеду. Мама, скорее всего, на работе. Она в последнее время домой даже на обед не приходит. Не успевает.
Открываю дверь своим ключом и захожу в прихожую. В нос ударяет резкий запах лекарств и сердечных капель, и я невольно напрягаюсь.
— Мам, — тихонько зову ее, в надежде, что мне показалось, — мама?
— Алина? — слышится слабый голос из спальни и я, небрежно бросив чемодан, тороплюсь в мамину комнату.
Включаю светильник возле кровати, а в глаза сразу бросается тумбочка, плотно заставленная лекарствами. Перевожу взгляд на маму и пугаюсь уже по-настоящему. Ее лицо очень бледное. Практически серое. Под глазами темные тени. Она выглядит очень слабой и болезненной.
— Мама, что случилось? — даже я замечаю, как сильно дрожит у меня голос. Хотя я стараюсь держать себя в руках.
— Я приболела немного, — как обычно сильное приуменьшает мама.
А я уже по количеству лекарств понимаю, что на самом деле все намного серьезнее.
— Сердце? — шепчу сдавленно.
— Да, забарахлило. Все мы с возрастом не молодеем.
— Мамочка, не говори так. Я приехала и у нас теперь все будет хорошо. Почему ты не позвонила мне?
— Не хотела отвлекать от учебы. Только денежек теперь не смогу тебе выслать. Почти вся зарплата ушла на лекарства. Просила нашу соседку Нину не все покупать, но она сказала там в списке все нужное.
— Конечно, нужное, — беру маму за руку и прижимаю ее к своей щеке.
— Как же ты приехала, Алина? Ты с учебы отпросилась? — взволнованно спрашивает мама, а у меня язык не поворачивается рассказать, что никакой учебы нет и не было.
— Да, мама. Не волнуйся. Если нужно будет, я академический отпуск возьму. Помогать тебе буду. И лечить.
— Нет, что ты. Я справлюсь. Еще недельку поваляюсь и встану на ноги.
— Мы не будем торопиться. Покажи мне, что выписал врач.
— Список, наверно, у Нины остался, она бегала мне лекарства выкупать.
— Хорошо, я тогда сейчас быстренько обед приготовлю и схожу к ней.
Оставляю маму отдыхать, а сама бегу в ближайший магазин и закупаюсь продуктами. Мои скудные финансовые запасы тают на глазах, но я делаю для себя пометку в ближайшее время устроиться на работу.
Дома варю легкий супчик. На второе готовлю гречу и котлетки на пару, чтобы не нагружать маму тяжелой едой. Сама лично ее кормлю и, включив любимый сериал, убегаю к тете Нине, нашей соседке.
Раньше мы очень хорошо общались. Сначала подругами были мама и тетя Нина, а потом мы с ее дочкой, Аней, тоже подружились.
Ходили в один детский сад, потом в один класс, но дальше наши пути разошлись. Анна уехала поступать в Москву и у нее там все удачно сложилось, а я не прошла по конкурсу и теперь жду начала нового учебного года, чтобы попытаться еще раз.
Постучав в дверь, открываю ее и захожу в просторную прихожую. В доме вкусно пахнет едой, значит, тетя Нина точно дома.
Снимаю обувь, чтобы не наследить, и надеваю мягкие самодельные тапочки из толстых ниток. Помню, что у них так принято.
— Здравствуйте, — кричу, оглядываясь по сторонам, — есть кто дома?
— Есть, — раздается ответ справа.
Прохожу в сторону кухни и попадаю в крепкие объятия тети Нины.
— Алинка! Приехала, наконец, — гладит меня по волосам и внимательно рассматривает, — похудела как. Садись, накормлю.
— Спасибо, не беспокойтесь. Мы только что с мамой ужинали, — отвечаю с грустной улыбкой.
— Она тебе позвонила все-таки? Призналась?
— Нет, я приехала в гости, и сама все увидела. Почему вы мне не сказали? У вас же есть мой номер телефона.
А потом вспоминаю, что последние дни была не на связи. Телефон сломался. Черт.
— Так Вера запретила. Говорит не надо отвлекать девочку от учебы. Но я честно собиралась завтра тебе звонить. Я же у ее врача была сегодня.
— И что? — взволнованно спрашиваю, а тетя Нина за руку тащит меня за стол и ставит передо мной чашку чая.
— Ей нужна дорогостоящая операция, Алина. Бесплатно вряд ли получится, у нас слишком большая очередь на квоты.
— Боже, — закрываю лицо руками, едва не опрокинув на себя чай.
— Пока врач назначил поддерживающее лечение, но оно не панацея. Чуда не сделает. И выкупить получилось далеко не все. На некоторые лекарства не хватило денег.
Тетя Нина достает выписки, рецепты и показывает мне. Сумма немаленькая и я понимаю, что часть лекарств она купила маме на свои деньги. Пытаюсь сдержать слезы, но у меня плохо получается.
— Спасибо вам, — шепчу, вытирая ладошками слезы.
— Да о чем ты говоришь, мы с ней, как сестры.
— Тетя Нина, может вы с работой мне поможете? Я могу и полы мыть и официанткой работать.
— Останешься, значит? На учебу не поедешь?
— Академку возьму, никуда моя учеба не денется.
— Помогу, но этого все равно не хватит, Алин. Мы и сами еще скинемся обязательно, но ты видела, какие там нужны деньги.
— Видела, — закусываю губы и опять чувствую, как подкатывают слезы.
— Ладно-ладно, не плач больше, а то сама заболеешь, не дай бог. Как тогда мы маме твоей поможем?
Успокаиваюсь, допиваю чай и собираюсь домой, боюсь маму оставлять надолго одну. Тетя Нина обещает завтра же все узнать насчет работы и позвонить мне. Обнимаю ее и снова шепчу слова благодарности. Неизвестно, что бы случилось с мамой, если бы не она.