Учитель Особого Назначения. Том 5

Глава 18

Какие-то дети пошли… либо слишком смелые, либо чуть непродуманные. Устраивать драку на виду у всей академии! Да кто так делает, а?

Ладно бы забили стрелку по старинке. Где-нибудь на задворках, чтоб учителя не могли вмешаться. А то ведь им явно не дадут довести дело до конца. Уж Фадеев должен это понимать, разве нет?

Это не дуэль, а простая драка. Без правил, церемоний и официальщины, которая так или иначе сопровождала дуэли. Секунданты всякие, судьи, наблюдатели и прочее, и прочее.

Но нет. Фадеев со своими дружками напали на Ярослава среди бела дня, неподалёку от администрации. Они явно хотели, чтобы как можно больше людей увидели это представление.

Или этого хотел кто-то другой.

— Сгинь, бесёныш, — хмыкнул Артём Грацкий, — или как там вас называет Ставров, хех…

Этот вреднючий пацан даже меня начинал раздражать. А смазливое лицо и слишком уж ухоженные вьющиеся волосы только подчёркивали надменный взгляд.

— Это не ваше дело, — выступил Тимур Панфилов.

Тоже из компашки маленьких засранцев. Острый взгляд этого парня имел удивительную способность выводить из себя любого. Ну, кроме меня.

Вот и Даня не сдержался:

— Наше! — возразил он, грозно сверкнув разрядами электричества между пальцев.

— О, и ты, болезный! — усмехнулся Марк Игнатов. — Или ты уже поправился?

Этот маленький барончик обычно не отсвечивал. Короткие чёрные волосы, тёмные глаза и квадратная голова с широкой челюстью сейчас смотрелись непривычно наглыми. Особенно с учётом того, что в сторону Ярослава он даже дышать побаивался раньше.

— Скоро тебе больничка понадобится, придурок! — оскалился Стас Волков. — Он теперь наш!

Ярослав с некоторым удивлением посмотрел на своих новых одноклассников и наконец-то оправился. Удар Фадеева выбил из него дух, но теперь парень снова был готов к бою.

Четверо «Д»-шек встали напротив четверых «А»-шек. Ещё не до конца сформированные магические ауры грозно (ну, пацанам точно казалось, что это так) нависали над ними и сгущали воздух.

— Сергей Викторович, вы собираетесь что-нибудь предпринять? — с явной надеждой на обратное спросил Аскольд Свиридов.

Он стоял слева от меня и с хищной ухмылкой наблюдал за происходящим. Так увлёкся, что будто и позабыл про Алису, которая стояла по правую руку от меня.

— Пока нет, — помотал я головой.

— Это правильно, — кивнул Аскольд. — Парням нужно иногда чесать кулаки.

— Так пусть чешут их у себя дома или девушку найдут! — неожиданно даже для меня возразила Алиса. — Сергей Викторович, остановите их!

Аскольд удивлённо похлопал глазами на наглую девушку и как-то странно нахмурился, но затем сбросил мимолётное наваждение с лица.

Я же спокойно ответил:

— Нет, Алиса. Нужно подождать.

— Да чего ждать⁈.. — хотела она снова взбунтоваться, но наткнулась на мой строгий взгляд и притихла.

Чего ждать… хороший вопрос. Эта стычка была слишком громкой, слишком напоказ. И судя по всему, таким вот образом кто-то хотел заявить, что среди получивших первый ранг во втором «А» пополнение.

Ведь не только Филипп Фадеев непонятно каким образом прорвался к рангу. А вся эта четвёрка драчунов. Мне нужно понять, каким образом это вышло, и когда они будут применять магию, это сделать легче всего.

Но было ещё кое-что, даже более важное.

— Сами напросились, — пожал плечами Тимур. И тут же ринулся в атаку.

Языки пламени взметнулись. Зеваки и случайные прохожие, которые оказались невольными зрителями, поморщились от жара, которым обдало округу.

Даня принял на себя удар, стиснув зубы. Но надо отдать ему должное — парень не стал недооценивать противника и хорошо среагировал — сумел увернуться, чтобы удар прошёл по касательной, и выставил блок из собственной магии, что поглотил большую часть урона. Однако даже так ему пришлось разорвать дистанцию, потому что удар оказался очень сильным.

Но Даня уже успел перерасти стадию «я самый крутой перец на селе» и быстро оценил, что противник не так уж прост.

А вот Стас, например, такую трансформацию ещё не успел пройти и рванул наперерез.

— Стас, нет! — попытался предупредить его Даня, но опоздал.

Пламенный Клинок — это боевая техника стихии огня, которым второкурсник вообще не должен владеть. Но Тимур ударил именно Клинком, и если Дане удалось пропустить его по касательной, то Стас рванул прямо в лоб.

Треск молнии утонул в ярком пламени огня, и Стаса будто сшибло тараном.

— Кгха-а!! — прокряхтел он.

Я подавил порыв кинуться на помощь, боль в глазах парня отозвалась где-то внутри. Не мог я спокойно смотреть, как дети испытывают боль. Но так нужно было.

Он должен понять, что ситуация поменялась и они столкнулись с противниками на голову выше себя. Это отрезвит парней, закалит их и поможет в будущем.

— Сергей Викторович! — пискнула Алиса, прикрыв рот рукой.

— Не сейчас, — тихо процедил я.

Даня сбил контроль над техникой, развеял немалую часть силы, и потому Тимур лишь высвободил остатки магии в мощный взрыв, но не нанёс слишком серьёзный урон.

Он наверняка ещё плохо владел этой техникой, действовал топорно и прямолинейно. Такое ощущение, что он в один миг получил первый ранг и технику Пламенного Клинка, но никто не объяснил, как именно нужно всем этим пользоваться.

— Козлина!! — ворвался в драку Саня.

Он действовал инстинктивно. Выпустил разом волны пламени, ветра и пыли, чем загородил обзор, и швырнул молнию в Панфилова.

Вот только была пара недочётов. Во-первых, он загородил обзор всем — и противникам, и своим, и даже самому себе. Поэтому попал не слишком удачно, лишь сшиб Тимура с ног. Во-вторых, Саня рванул слишком далеко и оказался в окружении противников.

Однако эта завеса всё равно спасла парней. Потому что Фадеев уже успел сократить дистанцию и снова нанёс удар по Ярославу, но его остановили пыль и жар, хлынувшие в глаза.

На Даню тем временем напал Грацкий. Артём тоже хотел ворваться в драку и ударить по ослабевшему после Клинка противнику, но встретил жёсткий отпор гравитации и немного растерялся.

Судя по всему, действие Пламенного Клинка он тоже знал хорошо, потому что почти сформировал эту технику. И не ожидал, что кто-то будет способен на драку после столкновения с такой магией.

Стас ещё не успел оправиться, но увидел, что Тимур уже несётся на Саню, и швырнул разряд молнии из последних сил. Однако на её пути вдруг возник Марк Игнатов и одной рукой остановил стихию.

Стас успел только заметить надменный оскал Марка и покрытую толстым слоем земли ладонь, прежде чем Тимур настиг Саню.

— Ха-а-а!!! — удар не до конца сформированным Клинком пришёлся по земляной стене.

Но Саня тоже не успел сформировать её полностью, и потому боевая техника раскрошила рыхлую защиту, и снова прогремел взрыв магии, высвобожденной из разрушенного Клинка.

Завеса развеялась, и вместе с ней закончилась драка.

— Хватит! — воскликнул я уже внизу, стоя посреди поля битвы.

Ученики замерли, блеск затихающей магии ещё несколько секунд отбрасывал тени на асфальт. Зеваки начали делать вид, что они тут вообще просто мимо проходили и ничуть не задерживались, чтобы поглазеть на мордобой со спецэффектами.

— Драка закончена. Расходимся, — заявил я.

— Хех, — хмыкнул Грацкий, глядя в глаза Дане. — Радуйтесь, придурки. Вас спасли от порки.

Он потушил пламя и развернулся. Остальные ребята тоже разошлись, и промежуточные итоги оказались на стороне «А»-шек. Фадеев, Панфилов, Игнатов и Грацкий отделались лёгкими ссадинами, в то время как мои бесята оказались изодраны и побиты основательно.

Ярослав скрутился, обхватив ушибленный живот. Стас держался за плечо. Только Даня сумел избежать подобной участи, но и он выглядел очень уж хмуро.

Однако больше всех досталось Сане.

— О-о-ох… — простонал он, лёжа на опалённом асфальте.

— Гадство! — рыкнул Стас, который не отводил взгляда от удаляющихся недругов. — Да мы бы их!..

— Нет, — оборвал его Даня. — Мы бы их не уделали. Взгляни на Савельева.

И только теперь Стас заметил, что Саня не может встать. Я уже склонился над парнем и постарался немного облегчить его состояние магическими потоками.

Его поразило ударной волной и подпалило волосы. Но даже в таком состоянии он машинально сгруппировался и упал так, чтобы не навредить себе ещё сильнее. Это вызвало у меня лёгкую улыбку, но она быстро улетучилась.

Очень тяжело было видеть, как страдает парень. Ему сильно досталось, но лучше так, чем настоящая беда настигнет его в будущем.

Синяки, ушибы, ожоги заживут. Можно сказать, это прививка от неосмотрительности и слишком неуправляемого рвения.

Но этого ведь я и ожидал…

О, Хаос! Когда подобные испытания выпадали на мою голову, было как-то полегче. Но если не дать им пройти уроки жизни самостоятельно, жизнь сама всё преподаст, уже без моего участия.

Саня простонал ещё раз, но уже тише. Он понемногу отключался, потому что мои потоки успокоили расшатанный Источник.

— Потерпи немного, шкет, — произнёс я тихо. — Скоро полегчает.

━─━────༺༻────━─━

Мы с Даней сидели в коридоре медицинского корпуса, пока остальных ребят обследовали.

— Что это было, Сергей Викторович? — нарушил наконец молчание шкет. — Я еле увернулся от удара, а затем!..

— Это была боевая магия, — пояснил я. — Настоящая боевая магия.

Несмотря на то, что стихии сами по себе во многом разрушительны и то же пламя опасно как есть, боевая магия отличается от прочего использования.

Тело мага пропитано энергией Источника, и обычным пламенем его, например, не опалить как следует. Урон, несомненно, будет, но не такой уж и серьёзный. Требуется устроить настоящий огненный шторм, чтобы были тяжёлые последствия.

Но техники боевой магии позволяют разорвать все барьеры и концентрируют магию на разрушении. Пламенный Клинок, которым орудовали Фадеев и Панфилов, использует концентрацию огня, которую можно достигнуть только с помощью магии. И превращают пламя в почти осязаемый клинок, способный разрывать барьеры Источников.

Я не обучал ребят боевой магии. Некоторые из них частично владеют такими навыками, как например Алиса с её Ледяным Копьём, которым она разила пауков в разломе. Или Красновы с Копьём Громовержца. Но они могли реализовать лишь часть разрушительной силы этих техник, которые учили у мастеров рода. И использовали против монстров, но не людей.

Защититься от боевой техники, если её применяет должным образом обученный маг, не так-то просто. Обычная магия тут мало чем поможет, разве что даст отсрочку или шанс убежать.

Вот только парни не умели использовать эти техники. У меня сложилось впечатление, что им вручили их, словно гранату младенцам!

И это подливало ярости, которая и без того кипела у меня внутри.

— Если они уже умеют нечто подобное, мы должны!.. — хотел было сказать Даня.

— Нет, — прервал я его резко. — Вам ещё рано.

— Рано⁈ — подскочил шкет. — Нам рано, а им нет⁈

— Всем рано, — спокойно произнёс я.

А на его разъярённую мину ответил твёрдым взглядом, отчего Даня быстро растерял пыл и притих.

— Не всегда нужно спешить, — добавил я после недолгой паузы. — Это как с бегом на дальнюю дистанцию. Если ты стартанёшь изо всех сил с самого начала, то долго ли сможешь продержаться, а?

На лице шкета поселились сомнения, и кумекалка начала понемногу кумекать.

— Вот только если слишком тормозить, остальные уйдут вперёд и перекроют путь, — буркнул он и плюхнулся обратно на стул.

— Резонно… — откинулся я на спинку и взглянул на белый потолок.

Он прям белый! Почему больницы всегда выглядят так отталкивающе и… как бы сказать… дистиллировано! Во!

Тут будто сам воздух пропитан лекарствами, и это ни фига не прикольно. Одним из весомых преимуществ моей силы является как раз абсолютный иммунитет и крайне малая вероятность попасть в подобное учреждение надолго.

Хотя, если подумать… дело явно не в потолке и не в стенах. Даже запах лекарств тут ни при чём. В моей прошлой жизни были лазареты, где потолки не белили, а вместо лекарств повсюду витал дух лечебных трав. Но от этого было ни фига не легче, и уж там-то мне довелось побывать много времени.

— Но вот ты не дал себя сбить, верно? — произнёс я.

— А? — отозвался Даня.

Наверное, я слишком задумался о потолке и затянул с паузой.

— Ты сумел увернуться, потому что понял опасность. И если продолжать сравнение с марафоном, смог бы продолжить бег в нужном темпе. Ты нагонишь тех, кто рванул слишком резко, а затем перегонишь их и оставишь далеко позади. В этом смысл, понимаешь? У тебя нет жизненной необходимости бежать слишком быстро. Нужно быть лишь готовым преодолеть преграды по пути.

Слишком быстрое развитие можно провернуть с помощью запрещённых заклинаний или различных препаратов. Но эти способы для уже развитых магов, которым нужно прорваться через собственные пределы, а не для подростков, чьё дальнейшее развитие только закладывается.

Боевые заклинания также опасны для пользователя, ведь такая нагрузка может вызвать повреждения организма в целом и магической системы в частности.

Пламенный Клинок — одна из основных техник стихии огня. Но давать её подростку, который только-только получил первый ранг, всё равно что пускать с горного спуска человека, который вчера впервые встал на лыжи.

К сожалению, это мало кто понимает. Чаще магов волнует сиюминутный рост, а последствия во многих случаях наступают слишком поздно.

Даня задумался ещё сильнее, да и у меня завертелись кое-какие мыслишки, что же случилось с «А»-шками и почему они так быстро скакнули в развитии магии. Но тут открылась дверь палаты, и в коридор вышла Марина с привычно недовольным лицом.

— Сергей Викторович, — буркнула она. — Если все ваши ученики будут постоянно лезть на рожон, это не приведёт ни к чему хорошему!

— Они в порядке? — у меня не было желания выслушивать лекцию.

Марина поджала губы, затем вдруг улыбнулась Дане. Парень аж подскочил и тоже заулыбался.

— Да, с ними всё хорошо. Савельев и вовсе…

Тут из кабинета раздался грохот и возглас этого самого Савельева:

— Ой-й-й…

— Трындец, — добавил Стас.

Марина глянула на дверь, затем резко повернулась ко мне и процедила:

— Савельев и вовсе пышет энергией. Ему её прямо девать некуда!

— Хех, — хмыкнул Даня, но тут же затих под взором лекарки.

— Тогда почему они ещё в палате? — спросил я.

— Диспансеризацию пройдут — и могут идти куда вздумается, — ухмыльнулась Марина. — И ты тоже, Данила!

Шкет как раз хотел по-тихому улизнуть, как только услышал про диспансеризацию, но теперь застыл на месте с недовольной мордой.

— Хорошо! — я встал со стула и улыбнулся Марине. — Благодарю вас за работу, а я пока пойду.

Не хватало ещё мне загреметь на диспансеризацию…

Но только я сделал несколько шагов, как позади раздалось:

— Сергей!

— Да? — обернулся я.

— Вставь ему по первое число! — с яростью произнесла Марина.

— О чём ты? — улыбнулся я. — Не понимаю, о ком идёт речь.

━─━────༺༻────━─━

Роберт Громов сидел за учительским столом в аудитории второго «А» класса и самозабвенно проверял работы учеников, прямо как я совсем недавно.

— Здаров, — поприветствовал я его.

— Какого лешего⁈ — подскочил он почему-то.

— Где ваши манеры, Роберт Демьяныч? — нахмурился я, сходя с подоконника.

— Вы знаете, для чего придумана дверь⁈

Конечно знаю — чтобы тратить время попусту!

Окно за моей спиной захлопнулось, и поток холодного воздуха прокатился по полу, растворяясь в помещении.

— Что вы сделали со своими учениками? — оставил я без ответа его странный вопрос.

— О чём вы? — приосанился Роберт.

Он попытался сыграть непонимание, но глаза выдали его с потрохами. Даже не Источник — магия оставалась спокойной. А вот ликование во взгляде он не смог сдержать. Всего на пару мгновений, но мне этого хватило.

Теперь я был точно уверен, кто «заказал» драку на виду у всей академии.

— Хрен с ним, с первым рангом, — произнёс я со сталью в голосе, от которой Источник Громова пошёл рябью. — Но боевая магия для неокрепших учеников…

— Наши подходы явно различаются, — ухмыльнулся ублюдок. — Но это не даёт вам право…

— Заткнись.

Роберт вспыхнул яростью, раздул ноздри от такого обращения. Его Источник запылал, магия забурлила внутри.

— Да как вы смеете! — прорычал он. — Я такого не потерплю!

Аура Громова начала расползаться по кабинету. Он хотел меня задавить своей магией, и помимо ярости в глазах я увидел кровожадность. Он уже предвкушал, как у меня сведёт желудок от девятиранговой ауры. Как я свалюсь на колени, словно на меня рухнуло само небо.

Неужто решил показать свою силу?

Что ж…

Моя ухмылка сбила Роберта с толку, когда его жалкая магия разбилась о мой Источник.

Растерянность отразилась на лице ублюдка, и он усилил давление, но будто наткнулся на непреодолимую стену и теперь уже испугался сам.

Я не стал открываться полностью, но сымитировал равную ауру. Это заставило Роберта невольно принять положение, удобное для мгновенной схватки.

— Потерпишь, придурок, — процедил я. — Дуэль нам всё равно не светит, потому что такой выродок, как ты, не сможет вызвать графа на поединок.

Гнев едва не охватил Роберта полностью: я ударил по больному месту и уже почти достиг нужного результата.

— Да как вы… — прорычал он, еле сдерживаясь.

— Боевая магия слишком опасна для них, — продолжал я. — Не только для тех, кто будет им противостоять, но и для самих ребят. Вы уж должны это понимать, верно?

— Ха! — выдохнул он, стараясь унять злость. — Всё зависит от подхода. Я способен обучить их должным образом. Ты же просто завидуешь, Ставров! Скоро слава лучшего учителя академии для тебя станет лишь воспоминанием!

— Слава? — разозлился уже я и сделал шаг, от которого моя аура вытеснила магию Громова. — Тебя волнует грёбаная слава?

Слава!

Мы учим детей, вкладываем в их головы знания и умения. Готовим будущее этой страны, этого мира! Какая, к Хаосу, слава⁈

Нет, что я понял за время работы учителем, так это то, что здесь нет места таким стремлениям. Слишком многое от нас зависит. Любая ошибка может привести к последствиям, которые всплывут лишь через года или даже десятилетия.

Нельзя гнаться за личной славой в нашем деле. Да, о себе забывать не стоит, но это не может стоять во главе стремлений.

Слава учителя — его ученики. И думать придётся прежде всего о них.

Такова наша доля. Хорошего учителя однажды затмевают его ученики. И я буду рад, если с моими тоже такое случится.

— Слава волнует всех! — заявил Роберт. — Как и деньги. И положение. И признание!

Ярость развязала ему язык, как я и рассчитывал.

— Скоро все будут говорить о моих успехах. Уже говорят, ха! И это только начало, поверь. Если ты не способен рисковать, Ставров, ты мне не соперник!

Рисковать детьми⁈ Ох, как же хотелось размазать этого засранца!

Но я сдержался, ведь мы не на войне и передо мной не враг, которого можно устранить без последствий. Придётся убирать ублюдка иным способом.

— Любишь рисковать, значит, — процедил я. — Ну, тогда давай повысим ставки.

— О чём ты? — насторожился Роберт.

— Пари. Через две недели мы устраиваем дуэль четвёрок. Я уверен, ты уже знаешь, каких именно.

Роберт усмехнулся, подтверждая мои слова.

— И каковы ставки?

— Чьи ученики победят, тот остаётся в академии. А второй валит ко всем чертям и больше никогда не занимается преподаванием.

Это было серьёзное пари. А две недели — очень малый срок, чтобы научить детей чему-то основательному. Но именно на это я полагался. У Громова есть какой-то секрет, который позволяет рангам расти как на дрожжах, что должно стать его главным преимуществом. И слишком уж будет велика та самая слава, если его ученики победят за такой короткий срок его руководства. Это поднимет его в глазах учеников, учителей, меценатов и министерства на небывалые высоты. Поэтому Роберт заглотил мою наживку.

— Согласен! — заявил он с таким явным предвкушением, словно это я попался в ловушку. — Готовьте вещи, Сергей Викторович! Надеюсь, вы ещё не успели обжиться в своём доме.

Надо же, он даже о манерах вспомнил.

Мы обхватили запястья друг друга, и плетения рун сверкнули в кольце заклинания.

Роберт тут же изменился в лице, когда это увидел. И рефлекторно попытался выдернуть руку, пока руны не погасли окончательно, но я покрепче сжал его запястье и ухмыльнулся.

— Магический контракт заключен, — констатировал я. — Пути назад нет.

— Что ж… — Роберт наконец-то высвободился из моей хватки и сжал кулак. — Так тому и быть!

Он успокоил эмоции, а Источник воспылал от адреналина. Громов был слишком уверен в своей победе.

И чутьё подсказывало мне, что на то имелись серьёзные причины.