Учитель Особого Назначения. Том 5

Глава 20

Соломона упекли в кутузку, но о дальнейшей его судьбе пока ничего не было известно. От полковника Рыжова поступала только скупая информация, мол, подозреваемый задержан, находится под стражей. И как только будет дополнительная информация, так он сразу мне сообщит.

Ну, как бы то ни было, проклятие в его магической системе скоро сделает каждый день его существования настоящим испытанием. К сожалению, выжечь мозги ублюдку не получится. Мне едва удалось не уничтожить проклятие, когда я снимал его со стены за картиной с Трёхглавым Драконом.

Ещё тяжелее было сохранить часть его свойств, пока оно ждало своего часа. Паразиты хоть и живучие существа, но обращаться с ними приходится слишком деликатно. А я не слишком люблю иметь дело с такими тварями.

В общем, проклятие получилось временным — пока «батарейка» не закончится. Но хитрых планов и сложных коррупционных схем Соломончику больше не составлять. Хорошо если таблицу умножения сможет без калькулятора осилить. И в самом лучшем случае его будет постоянно мучить головная боль, которую заглушить обычными обезболами не получится.

Но надеюсь, он не свихнётся окончательно. Хочу, чтобы он отчётливо понимал, что с ним происходит. И главное, за что именно с ним это происходит.

Ублюдок едва не нанёс Лене непоправимый вред!

Так, ладно. С этим стариканом мы теперь вряд ли встретимся, его может спасти только маг десятого ранга, не меньше. При том со специфическими навыками и только в ближайшие пару недель. Очень маловероятно, что он такого найдёт.

В любом случае, самые весёлые события разворачивались уже в нашей академии. Лена вошла во вкус и в полном здравии так ухватилась за новую должность, что теперь половина педсостава завывала, а вторая пряталась под партами, как только слышала топот каблуков в коридоре.

Людмила Ивановна даже разок обмолвилась, мол, не был ли Соломон Адамович не таким уж злым завучем, хе-хе… Даже директор начал её немного побаиваться.

Ну а я? Меня все эти делишки не касались. Конечно же, Лена иногда строила из себя строгую начальницу…

Но джентльмены о таком не говорят.

Тем более что сейчас у меня были вопросы актуальнее. Учебный корпус «номер 13» был готов к запуску программы внеурочного обучения. И сегодня все желающие будут проходить вступительный тест.

Я как раз сидел в своём кабинете за толстым дубовым столом на широком мягком кожаном диване и попивал чёрный кофе без сахара, пока подбивал текущие отчёты, сметы, акты выполненных работ и кучу других скучных бумажек. Хоть я и избавился от бумажной работы учителя, но внеурочка оставалась полностью под моей ответственностью. Хорошо хоть «бумажками» они были фигурально — весь документооборот я уже вёл в электронке.

Как раз сейчас заканчивал с расчётами по дизайн-проекту. Инга оказалась дизайнером не хуже Лены! Она с радостью переняла стремление облагородить учебный корпус мебелью в духе Старой Империи и общим закосом под старину. Но при этом не забыла про современные блага цивилизации вроде светодиодных светильников, автоматических мыльниц, беспроводного интернета и прочих плюшек.

Получилось величественно и даже душевно. Лестницы и перила украшала неброская резьба, стены разделял поясок, под которым был небольшой выступ. Комната отдыха так вообще оказалась воплощением уюта с налётом аристократизма — два дивана друг напротив друга, с креслами по бокам и кофейным столиком по центру. Но это вроде как для больших сборов, а вокруг куча маленьких зон отдыха с мягкими стульями, коврами, полками и широкими подоконниками, на которых можно лежать. Вот за это особенное спасибо!

Конечно же, Инга уделила внимание и небольшой библиотеке. Хотя «уделила внимание» — капец как мягко сказано! Наверное, это было самое шикарное место во всём корпусе. Одни узорчатые антикварные шкафы чего стоили. Да и книги там стояли моё почтение! Вон, подробнейшая «История Российской Империи» в десяти толстенных томах с кожаной обложкой и комментарии составителей на полях…

И я-то теперь знал, ЧЕГО стоит. Так знал, что обложил библиотеку дополнительными заклинаниями безопасности.

Инга объяснила этот порыв тем, что надо, мол, как-то завлекать молодёжь, чтобы прививать любовь к литературе. Ну-ну, так я и поверил…

Плюсом ко всему очень постарался Венедикт. Он поставил в подвале целую серверную, и по его словам наш корпус получился чем-то вроде самостоятельной единицы в сетевом плане. Присоединён к общей системе академии, но способен работать сам по себе.

— Класс, конечно, — вздохнул я. — Вот только платить по счетам придётся с личных денег…

В дверь постучали.

— Да-да, войдите, — откликнулся я и обрадовался, что в скучной рутине наступил перерыв.

Створка приоткрылась, и показалась Настя. Но видок у неё был несколько странный.

— Что-то случилось? — насторожился я.

— Сергей Викторович, там ученики для вступления прибыли, — произнесла она тихо.

Я взглянул на часы. И правда, время как раз подошло. Часы пролетели незаметно, блин.

— Ну отлично, — встал я. — А в чём тогда проблема?

— Проб… проблема? Какая проблема? — слишком уж неуверенно отыграла Настя.

А затем под моим пристальным взором всё же сдалась.

— Ну… как вам сказать…

— Что? — нахмурился я. — Прибыло больше человек, чем записалось? Мест нет! Кто не успел, тот…

— Нет-нет! — замотала она головой. — В общем, пойдёмте, сами всё увидите.

Мы вышли на балкон второго этажа, где мне открылся вид на главный зал.

— Настя, сколько там человек записалось на вступление? — спросил я задумчиво.

— Сто семнадцать, — тихо произнесла девушка.

— Ага, — кивнул я.

Перед нами стояло всего пятьдесят три человека.

— Негусто… — протянул я.

— Просто слухи об успехах Громова начали разлетаться, и многие… — тихо забурчала Настя.

— Ну и отлично! — прервал её я.

— А? — удивилась она. — В смысле?

— Меньше времени придётся их отсеивать, — пояснил я. — А от сотни человек в этом зале будет такая духотища…

— Вообще-то нет! — насупилась Настя и скрестила руки на груди. — Здесь система вентиляции, подкреплённая нашими с сестрой заклинаниями. Свежий воздух, даже если на улице жарища. Хоть табун потных подростков заводи и мотай их по кругу!

Она скривилась, как только представила собственное описание. Я тоже скривился.

Но надо отметить, что она права. Сёстры Наумовы обустроили тут всё так круто, что заглядеться можно. Если видеть плетения символов и рун, конечно.

Особенно Настя. Оказалось, у неё талант на узконаправленные логические заклинания и нехилый творческий задаток. Со стихийными элементами по большей части справлялась Инга, но почти всё остальное — дело рук Насти. Даже я лишь направлял и корректировал, если её заносило не в ту степь.

Например, Настя придумала сделать модульными камеры стихий, в которых ученики боролись с чужеродной магией. Так что их можно было объединять, и это мне сегодня как раз пригодится. Но позже.

— Вот и проверим, как работает наша система, — улыбнулся я, а затем воскликнул, вздёрнув руки вверх: — ВНИМАНИЕ!

Пятьдесят три пары глаз уставились на меня. Кажется, здесь были и второкурсники, и старшие ребята. Судя по беглому скану их Источников — почти все простолюдины или бастарды, хотя несколько родовитых всё же затесалось.

Но помимо этих пятидесяти трёх, впереди стояла четвёрка моих бесят — Даня, Саня, Стас и Ярослав. Они с уверенными ухмылками гордо выпятили грудь и всем видом показывали, что не страшатся предстоящих испытаний.

Я заманил их на тест под тем предлогом, что они должны подать пример остальным и показать, что испытания вполне выполнимы. От такой чести парни были жутко уверены в себе!

Хех, вот и проверим, готовы ли они к сюрпризам.

— Итак, первый этап испытаний!

Я осклабился своим фирменным оскалом, который обычно предвосхищает всякое веселье, и эта гордая четвёрка быстро его разгадала. Даже Ярослав успел немного выучить оттенки моих выражений лица.

Но дело в том, что весельем свои задумки почему-то считал только я, а вот ребята подавили жгучее желание отпроситься по какой-нибудь мало-мальски приличной причине. Ну, или не приличной, хе-хе. На их лицах тут же пропала уверенность, а Саня оглянулся и осмотрел взбудораженную толпу, будто советуя им, глупцам, бежать отсюда подальше.

— Вам всего лишь нужно добраться до той противоположной стены зала! — объявил я.

Ребята удивились, насторожились, начали переглядываться. Один, самый прыткий, вдруг рванул с места. Наверное, он считал себя самым смышлёным. По торжествующей ухмылке можно было сделать именно такой вывод.

Но не успел он сделать и нескольких шагов, как его вдруг обхватили путы магических потоков. Парень плюхнулся на землю и застрял, словно приклеенный толстой паутиной.

— Кхра-а!.. — прокряхтел он, вытягивая руку.

А когда вялая попытка освободиться заглохла, все остальные резко обернулись в мою сторону со множеством вопросов и страхов во взглядах.

— Да, забыл сказать, — добавил я. — Тут расставлено множество ловушек, и я не советую вам в них попадаться!

Я услышал, как рядом Настя с треском стиснула перила, но не решилась взглянуть на меня. Наверное, думала, что я заставлю её чутка размяться вместе со всеми.

Хороший я всё-таки учитель. И испытания у меня интересные!

━─━────༺༻────━─━

— Х-ха-а!..

— Ох, блин!

— Да грёбаный ты жук!

— Ай-яй-яй! Да как так-то⁈

— Да, это нереальн-А-А-а!!

— Капец! Это же огненный шар!!

Примерно такие комментарии выдавали те, кто решился пройти испытания. Впрочем, ребята оказались осторожные, и первый этап смогли преодолеть аж тридцать два человека, не считая бесят.

Первыми как раз преодолели ловушки именно они. Затем последовала пара старшекурсников, а потом двинулись и остальные. Даже те, кто попал в ловушки, могли из них выбраться, если очень старались. Один парень со второго «Б» как раз оказался в таком положении и изо всех сил начал вырываться. И у него это получилось!

Потому что ловушки подстраивались под уровень ученика. Меня интересовал огонёк у них внутри. Упорство и готовность идти до конца, преодолевать невзгоды.

Таких учеников не может быть много. Да и не всем это нужно, надо признать. Но вот те, кто готов — добро пожаловать.

Плюсом ко всему, я решил вступительный тест строить не только на упорстве, но заодно проверить их умственные, интуитивные и физические способности. Правда, тут приходилось контролировать сложность самому, потому что эти качества можно натренировать. Например, ослабить головоломку или понизить сложность полосы препятствий под конкретного человека.

Но в поддавки я сильно не играл, и к последнему этапу осталось всего десять человек, не считая моей четвёрки.

Я смотрел на этих «счастливчиков» и задумчиво потирал подбородок.

— Что такое, Сергей Викторович? — поинтересовалась Настя.

— Десять человек… — протянул я.

— Ну, просто испытания были довольно тяжёлыми, и не все… — начала было она меня утешать.

— Не доработал, — прервал я её.

— В смысле⁈— ахнула девушка.

— Я рассчитывал на пять. Ладно. Господа ученики! — объявил я громко. — Можете записаться на внеурочные занятия внизу, в кабинете для теоретических занятий. Анастасия Валерьевна вам всё подскажет. Оставьте свои контакты и можете быть свободны. Кроме вас, бесята!

Даня, Саня, Стас и Ярослав явно что-то чувствовали, потому что уже стояли возле выхода, когда я их остановил.

Парни замерли и синхронно повернулись в мою сторону.

— Для вас это была разминка, — осклабился я.

— Чё⁈ — ошалел Стас.

— Ни фига ж себе! — ахнул Саня.

И только Даня с Ярославом переглянулись усталыми взглядами, приняли свою судьбу и покрепче сжали кулаки.

— Для вас, Шалопаи, у меня особенная программа. Так что пятнадцать минут на отдых и воду — и продолжим!

━─━────༺༻────━─━

Для начала мне пришлось объяснить ребятам их задачу и предупредить о предстоящей дуэли в формате «четыре на четыре». Однако насчёт ставок я умолчал — не стоит нагружать их подобной ответственностью.

— Блин, круто! — с энтузиазмом воскликнул Саня. — Я так хочу им надрать задницы!

— Класс! — кровожадно усмехнулся Стас. — Спасибо вам, Сергей Викторович!

Даня и Ярослав лишь переглянулись. Не уверен, с кем они хотели сразиться сильнее — друг с другом или с ребятами из параллели.

— Кстати, — вспомнил я, — а почему вы тогда оказались втроём?

— Просто мы тренировались, — пояснил Даня.

— Техники молнии оттачивали, — добавил Стас.

А ведь и правда. У Дани и Стаса основной стихией была молния. Саня тоже владел этой стихией, хоть и в числе прочих.

— Что ж, это очень хорошо, — улыбнулся я. — Надеюсь, вы многому научились. Потому что сегодня вы должны овладеть своими стихиями полностью.

— Снова камеры стихий? — догадался Даня.

— Ага, — осклабился я. — Но с некоторыми поправками.

— Это какими? — насторожился Саня.

— У нас намного больше пространства, — окинул я руками зал. — А значит, камеры могут быть намного больше и намного мощнее!

— Да, это будет круто! — воскликнула Настя со второго этажа.

Она осталась, чтобы посмотреть за результатами своих стараний в виде модульных заклинаний. Но напрочь отказывалась спускаться на первый этаж. Мол, ей и там хорошо, вдали от риска попасть на внеочередную тренировку.

А пока парни не успели слишком испугаться, я загнал их в стихийные секторы. Вскоре всё помещение заволокли замечательные звуки превозмоганий — ахи, крики, ругань и шум стихий, конечно же. Треск и вспышки молнии были самыми частыми. Однако в секторе Сани волю получили все четыре вида основной магии.

Но остальных я тоже не оставил без сюрприза. Особенно Даню, хе-хе.

— А как так-то⁈ — закричал он. — Такого не может быть!

— Что такое? — рыкнул Стас, уворачиваясь от очередного разряда.

— Гравитация! Она как будто взбесилась!

— Хех, — ухмыльнулся я довольно.

Было не так уж и просто добавить в камеру гравитационные аномалии, которые возникали случайным образом, сбивали Даню с траектории и наносили незначительный, но очень весомый урон.

Но мне удалось! Особый дар — это непростая магия. Поэтому в полной мере его использовать я не мог, однако сымитировать облегчённую версию оказалось вполне возможным. Так что если Саню гоняли по камере все четыре стихии, то Даня отдувался с собственным особым даром.

Но Стас и Ярослав тоже были не такими уж простыми парнями. Помимо повышенного владения молнией за счёт тренировок в родовитой семье, у каждого из них имелось по особенному дару. И если Ярослав пока что скрывался и я не стал раскрывать пацана перед другими, то у Стаса особый дар ещё не пробудился.

Такое бывает, и довольно часто. Это лишь показывает, что организм у Стаса подготовлен грамотно, и Источник не спешит порождать силу, с которой будет слишком сложно управляться на текущем уровне развития.

В общем, Стаса и Ярослава тоже ждала пара приятных, на мой взгляд, сюрпризов. Хотя они со мной вряд ли согласились бы.

Ну а пока ребятки развлекались, я занялся собственным развитием. Хаос нужно изучать, контролировать и знать как свои пять-двадцать пальцев. Это очень опасная, но вместе с тем полезная сила.

И я всё больше убеждался, что сила — всего лишь сила. Она не может быть плохой, и всё зависит от того, кто её применяет.

Хаос почти разрушил мой прежний мир, но я теперь сам владею этой магией. Я ведь не плохой, верно?

Быть может, когда-то он просто попал не в те руки, кто знает…

Однако самое сложное для меня при освоении — это что Хаос нельзя «разложить по полкам». Он противоположен моему основному дару, поэтому приходится улавливать отдельные его фрагменты и работать с ними, а затем отпускать в свободное плавание. Если сильно упрощать, взаимодействие с Хаосом похоже на 3D-конструктор со свободно витающими вокруг частями, которые норовят от тебя убежать, спрятаться, а то и напасть.

Но если поймал фрагмент, он становится связанным с тобой по незримой нити, и его можно притянуть, чтобы собрать из кучи таких что-то целое.

Так, например, я научился открывать разломы. Эта способность будто случайно попала в мои руки, и я смог ею воспользоваться. Пока что это самая полезная способность, которую я освоил.

Хаос беспорядочен — в этом его суть. И мне придётся разбираться в этом бардаке. Что, наверное, не так уж и сложно, если я умудряюсь иногда понимать почерк Савельева и Осипова. Вот там уж точно кромешный ужас!

Ещё благодаря Хаосу я могу разрушить практически любую магию, но эта способность мне сейчас куда меньше пригодится. Что намного лучше — Хаос каким-то образом позволял мне заглянуть внутрь разлома и вместе с основным даром просканировать его общими мазками. Такой штуке я научился недавно, только когда Теодрир достиг девятого ранга.

Поэтому я сосредоточился на развитии порталов, на которые имею большие планы. И пока в тренировочном зале всем буйством гремели стихии, в моём кабинете на втором этаже открывались и закрывались разлом за разломом. Сам я стоял внизу, чтобы контролировать процесс обучения четвёрки.

Первоочерёдная цель — это научиться открывать не случайный разлом, а тот, который я хочу. Например, разлом в сокровищницу, чтобы мне не пришлось мотаться туда каждый раз через заповедник.

Я сосредоточился, даже прикрыл глаза.

Итак, разлом открылся напротив моего стола… Но нет, не то! Он вёл в каменное ущелье с Ядовитыми Ящерами. Закрываем.

Ещё раз…

Опять не то! Блин, ещё какая-то кракозябра успела выползти наружу. Это она зря. Я прикончил тварь, закинул магическими потоками обратно в разлом и закрыл проход. Шум едва не привлёк внимание Насти, но она полностью сосредоточилась на заклинаниях. Изучала их действие на практике и наверняка уже думала, как их улучшить.

Эх! Мне тоже придётся проявить упорство, потому что дело непростое.

Но кажется, я где-то близко. Вот прям чувствую!

— Сергей Викторович! — отвлёк меня голос со стороны входа.

— Привет, Полина, — откликнулся я. — Решила заглянуть на огонёк?

Полина Сабурова стояла у дверей с горшочком и цветком в руках. И как раз неподалёку вспыхнуло пламя, так что моя фраза заиграла новыми красками.

Она с сомнением взглянула на бегающих по секторам пацанов, а затем улыбнулась и заявила:

— Сергей Викторович, у меня получилось!

— Ого, так быстро? — удивился я.

— Ага-ага, — закивала девушка. — Смотрите!

С горящими глазами она уставилась на цветок, вскинула руку и пошевелила пальцами, словно творила ведьмовскую волшбу. При определённом освещении это выглядело очень жутко, и сейчас было именно такое освещение. Вспышки молний играли тенями на её лице, а увлечённость уже походила на наваждение.

Однако в результате лепестки цветка зашевелились и помахали, словно маленькие крылья.

— Фига себе! — искренне удивился я. — У тебя получилось!

— Ну так а я о чём, Сергей Викторович!

— Офигеть!

— Ай-яй-яй-яй!!! — залепетал Саня, когда его подпалило взбесившееся пламя.

Навредить оно ему, конечно, не могло. Но больно было всё равно.

— А они что делают, Сергей Викторович? — спросила Полина.

— Да так, балуются! — крикнула с балкона Настя. — Прикинь, сами вызвались погонять в секторах!

— Неправда! — заявил Стас и едва не попал под разряд молнии.

— То есть ей цветочек, а нам от магии гонять? Нечестно! — воскликнул Саня.

— О-о, у нас ещё есть время на разговоры? — театрально воскликнул я.

— Не-не-не-не-не, не, Сергей Викторович! — тут же заверещал Саня. — Нету!!!

И тут же рванул от ветра, который вдруг сдружился с огнём и принялся гнать шкета с усиленной яростью.

А я поддал в топку секторов стихии немного энергии и под новую волну криков от парней снова обернулся к Полине.

— Блин, ну ты молодец, ничего не скажешь. Тогда давай приступим к следующему шагу. Ты должна овладеть всем цветком — и стеблем, и листьями, и лепестками. Даже корнями! Для начала постарайся наладить контроль над всем по отдельности, а потом задействуй всё вместе. В идеале ты должна в любой момент двигать любой частью цветка, причём независимо друг от друга и в разных направлениях.

— Хорошо… — задумчиво протянула Полина. — Но блин, это будет тяжело. Я кое-как лепестками-то научилась шевелить!

— Ну, кто сказал, что будет просто? — хмыкнул я.

— Сергей Викторович, а можно мне за цветок сесть⁈ — снова подал голос Саня. — Я бы сейчас с радостью… А-а-а-а-ай!!! Отстань, отстань! Плохая шаровая молния-я-а-а-а!!!

Эх, ничему пацан не учится. Я лишь улыбнулся, и стихии в его секторе взбесились ещё сильнее.

В дальнейшем никаких жалоб от пацанов не поступало. Просто потому, что жаловаться им было некогда — все бегали по камерам как угорелые. На это и был расчёт, собственно.

Полина села неподалёку прямо на пол и принялась заниматься с цветком, а я продолжил сосредоточение на Хаосе. Ну и иногда подкидывал всяких препятствий пацанам, конечно.

Стас и Ярослав в плане владения стихией молнии ушли далеко. И поэтому я периодически подключался к их секторам и добавлял неожиданностей собственными манипуляциями магии, после которых пару раз даже услышал неожиданные вариации бранных слов. Но я их не винил.

Главной целью было заставить их полностью сконцентрироваться на задаче. Никаких отвлекающих моментов! У пацанов только один вариант выбраться наружу — это справиться с чужеродной стихией. Нельзя останавливаться, нельзя отвлекаться, нельзя расслабляться. Как только подумаешь, что препятствия не такие уж и тяжёлые, как только адаптируешься — испытания станут ещё свирепее.

И пока ребята познавали все тяготы и лишения моих тренировок, мне наконец-то удалось открыть нужный разлом!

— Ух, блин… — прошептал я.

— А что такое, Сергей Викторович? — оторвалась от занятия Полина.

— Не-не, ничего.

Я закрыл его и открыл новый. И опять попал тот же самый разлом! Не в том месте, правда, но это уже та погрешность, с которой можно работать.

— Ур-ра-а!!! — закричал вдруг Саня. — Получилось!!!

Его сектор распался, стихии утихли. Шкет устало рухнул на пол и раскинулся в позе звезды. Его грудь тяжело вздымалась, лицо раскраснелось, волосы слиплись от пота. Но на лице сияла счастливая широкая лыба.

— Да как так-то!!! — воскликнул Стас.

И его тут же сшибло молнией.

— Не отвлекаться! — напомнил я.

А сам уже не скрывал улыбку пошире той, что была у Сани. Всё складывалось хорошо. И когда разберусь с Громовым, смогу устроить настоящую революцию в методах обучения юных магов.

Вот так вот!

Дорогу осилит идущий, как говорил какой-то наверняка древний и стопудово смышлёный мудрец.