Удар Кувалды

Глава 22

До Гимназии он взял извозчика, чтобы лишний раз не попадаться на глаза полицейским, которых непременно заинтересовал бы промасленный свёрток в руках у школьника. Лишаться ещё одного честно приобретённого пистолета Краснослав точно не хотел. Извозчик лишних вопросов не задавал, всю дорогу молчал, лишь изредка понукая серую лошадь, и привёз Краснослава к Гимназии точно под конец последнего урока.

Никого не стесняясь, Кувалда прошёл в свою комнату. Семён пока не вернулся, поэтому Краснослав достал браунинг и всё остальное, разложил на столе и взялся за разборку и чистку. Оружие любит, когда за ним ухаживают, это майор Кувалда знал наверняка. На тряпки он пустил одну из старых рубашек, и теперь натирал детали разобранного пистолета маслом, отчищая от возможных следов ржавчины и грязи. Номер, выбитый на металле, Кувалда на всякий случай сковырнул ногтем, сняв металлическую стружку.

Вычищенный и смазанный пистолет Кувалда умело собрал, проверил все механизмы. Браунинг ему нравился. Затем Краснослав вскрыл пачку патронов и методично набил магазины. Лучше сделать это сейчас, в тишине и спокойствии, нежели заниматься этим в пылу сражения, сидя в каком-нибудь хлипком укрытии.

Затем он взялся за кобуру. Особой сноровки или умений, чтобы переделать поясную в наплечную, не требовалось. Пришлось только распотрошить портфель, отпороть с него лямки и сшить их между собой крест-накрест, а саму кобуру закрепить так, чтобы пистолет надёжно прятался под мышкой. Не так уж и сложно.

Как раз когда он закончил с кобурой и взялся её примерять перед зеркалом, в комнату вошёл князь Сволов.

— Я договорился, — с порога заявил он, бросил портфель к изголовью кровати и начал снимать туфли.

— Насчёт чего? — спросил майор, снова и снова поправляя лямки.

— Достал тебе приглашение на бал, — Семён извлёк из кармана какой-то цветной кусок картона, на котором Кувалда сумел разглядеть какие-то вензеля и завитушки.

— Отлично, — сказал Краснослав. — Когда, у кого?

Князь прошёл вглубь комнаты и плюхнулся на кровать, разглядывая во все глаза разложенные на столе инструменты.

— У графа Строганова, завтра вечером. В честь именин его сына. Он юнкер в Николаевском кавалерийском, пятнадцать лет исполнилось, что ли, — сообщил князь.

— Так это, наверное, с подарками приходить надо? — уточнил Краснослав.

— Вроде не обязательно, — пожал плечами Семён, протягивая ему открытку.

Кувалда пробежал глазами по тексту, в котором весьма витиеватыми выражениями приглашался на именины Его Благородие Вячеслав Сычёв. Время и место были указаны точно, завтра к четырём часам пополудни. Дозволялось пригласить с собой барышню. Краснослав бросил открытку на стол.

— Спасибо, — сказал он.

— Пожалуйста, — улыбнулся князь. — Это было несложно. Строганов известный любитель покутить. Там, небось, полгорода будет.

Кувалда ухмыльнулся. Как раз то, что нужно. Чем больше народа будет на мероприятии, тем больше шансов вычислить и найти рептилоида, а они там, несомненно, будут. Было бы глупо рассматривать этот приём как простое празднование именин младшего Строганова, на таких мероприятиях часто решались очень серьёзные вопросы, а именины — просто повод собрать нужных людей в неформальной обстановке. Все остальные, вроде Сычёва, лишь массовка.

Теперь оставалось подготовиться. И если к драке Краснослав был всегда готов, то к посещению высшего общества — не очень. Не было подходящего костюма, обуви, нужно было найти спутницу, и даже местным этикетом Кувалда не вполне владел. В Империи Славяноруссов правила этикета были гораздо проще, а в воспоминаниях Славика ничего не удалось отыскать. Возможно, и сам Сычёв не знал, как себя вести на светском приёме. Хотя этикету в Гимназии наверняка обучали.

Времени на все приготовления оставалось не так уж и много. Тем более, если звать с собой кого-нибудь из девушек. Краснослав долго не мог определиться, кого именно позвать, но пришёл к выводу, что на именины юного графа лучше пригласить Ядвигу. Зная её, в высшем обществе она наверняка будет как рыба в воде, и многое сможет подсказать про того или иного аристократа. Исидору же звать опасно, баронесса Остерман могла скомпрометировать его перед возможными рептилиями, особенно перед кураторами революционной ячейки.

Стоило поторопиться, и Краснослав быстро оделся, чтобы отправитьсяна поиски Ядвиги. Браунинг брать не стал, для такого дела он ни к чему. Взял только открытку с приглашением.

Вахтёрша сегодня была другая, и впускать Краснослава в женское крыло наотрез отказалась, громко возмущаясь на всё фойе. Пришлось выходить на улицу и искать обходные пути. Майор обогнул всё здание, вышел к аллеям, которые теперь, при дневном свете, больше не казались мрачными и кривыми, подошёл к окнам женского общежития, взглядом отыскал нужное. Отсюда, снизу, их этаж казался гораздо выше, хотя когда Кувалда десантировался из окна, то даже не обратил на это внимания.

Он подобрал с земли мелкий камешек и ловко запустил его в стекло. Следом за ним полетел ещё один. Никакой реакции не последовало, хотя звук был довольно громкий, и вряд ли Агния или Ядвига могли его не услышать. Досадно будет, если их нет дома. Но после того, как Краснослав запустил ещё несколько камешков, он увидел, как дёрнулась штора, а потом из-за неё показалось лицо Грибовской.

Пытаясь скрыть улыбку, она открыла окно, но Кувалда видел, как покрылось румянцем её лицо.

— Привет! — воскликнул он и помахал рукой.

Ядвига улыбнулась. Отчего-то ей это казалось очень романтичным. Прежде к ней никто вот так не приходил, и она уже предвкушала, какие по Гимназии поползут слухи. В животе запорхали бабочки.

— Пойдёшь на бал? — спросил Краснослав, показывая ей карточку с приглашением.

В ответ она засмеялась, но увидев, как начинает хмуриться Кувалда, быстро ответила.

— Вот так сразу?! Пойду! — произнесла Грибовская. — А когда? И где?

Майор ещё раз сверил информацию, перечитав приглашение.

— Завтра в четыре! У графа Строганова! — ответил он.

Её глаза вспыхнули, будто он предложил ей поездку в Швейцарию иливдруг подарил Луну с неба.

— Конечно, пойду! — засмеялась она. — А кто тебя пригласил?

— Семён приглашение достал, я не знаю, — пожал плечами майор, глядя, как поползли вверх её брови.

Кажется, князь Сволов только что заработал несколько очков авторитета и серьёзно поднялся в её глазах.

— Это именины Строганова-младшего, — пояснил Краснослав. — Подарки необязательно.

— Хорошо. Тогда я побежала готовиться! Зайди за мной завтра! — ещё шире улыбнулась Ядвига, вдруг приложила руку к губам, послала ему воздушный поцелуй и захлопнула окно, плотно задёргивая шторы.

Кувалда даже не успел толком попрощаться, но Грибовская была права, нужно бежать и готовиться. Ей нужно даже больше, Кувалда это прекрасно понимал. Это он мог взять любой более-менее приличный костюм у портного и не заморачиваться с выбором наряда, а девушкам нужно найти платье (а оно обязательно должно отличаться от всех остальных на балу), туфли к нему, аксессуары вроде перчаток или манто, украшения, сделать причёску, нанести кучу макияжа, и в итоге приготовления к балу могли проходить в разы дольше, нежели само мероприятие. А будь Кувалда в собственном теле, вовсе надел бы парадный мундир, и тогда даже к портному не пришлось бы идти.

Он отправился обратно в общагу, раздумывая, стоит ли брать с собой пистолет. Под пиджаком, особенно, если его застегнуть, браунинг не виден. Обыскивать гостей на входе не будут — невежливо. Браунинг бы ему наверняка пригодился, а даже если и не пригодится — с пистолетом он будет готов к любому повороту событий. Все рептилии будут вычислены, найдены и уничтожены. В этом он готов был поклясться.