Удар Кувалды

Глава 35

Тусклое северное солнце медленно поднималось из-за крыш, заливая облака розовой акварелью. Майор Кувалда бродил по линиям Васильевского острова, стараясь избегать непредвиденных встреч и любопытных глаз. Город просыпался.

Поднимались, выходили на службу дворники, вставали рабочие, чтобы успеть на заводы и фабрики до начала смены, ходили по улицам водоносы и золотари, стягивались к церквям нищие, чтобы успеть занять самые лакомые места. Кувалда в своих грязных истрёпанных лохмотьях и сам походил на нищего.

Нужно было возвращаться в Гимназию. Мосты скоро сведут обратно, возле них начинала собираться небольшая толпа, пробка из телег, подводи карет. Кувалда заметил даже пару автомобилей, громко тарахтящих и испускающих клубы сизого дыма. Он подумал, что с удовольствием развалился бы в тёплом салоне автомобиля, хоть и понимал, что в таком виде его даже близко не подпустят, так что влился в безликую массу пешеходов.

Пролёты моста с грохотом сомкнулись, и людской поток хлынул в обе стороны. Краснослав шагал по тротуару, зажимая саквояж под мышкой и пытаясь по максимуму слиться с толпой. Стоит ему только попасться на глаза городовому с этим саквояжем, то неизбежно возникнут вопросы. Городовой стоял в своей будке около моста, зевающий и равнодушный, но Кувалда всё равно принял крайне озабоченный и занятой вид, стараясь даже краем глаза не смотреть на него. Чужой взгляд хорошо чувствуется и всегда привлекает внимание, а добропорядочному гражданину вовсе незачем разглядывать полицейского.

Он просочился мимо, свернул на набережную, ёжась от сырого ветра, перешёл дорогу, стараясь держаться подальше от Адмиралтейства и Зимнего, где всё кишело патрулями, караульными и полицейскими в штатском, юркнул в один из узких переулков. Путь до Гимназии предстоял неблизкий, даже при том, что Кувалда знал, где можно срезать дворами. На уроки он не собирался, там нечего было делать, но возможность в тишине и спокойствии поработать с захваченными документами дорогого стоила.

Нужно было успеть это сделать до вечера. Приём у Строганова нельзя пропускать, это наведёт на Кувалду подозрения, хоть он и предполагал, что граф далеко не дурак и сможет сложить два плюс два, связав таинственное исчезновение виконта и намерения Краснослава посетить его. Опасно, конечно, снова совать голову в пасть крокодилу, но Кувалда надеялся, что сможет как-нибудь отбрехаться. Потому что если он этого не сделает, то все подозрения совершенно точно падут на него. Сент-Джонс наверняка был не единственным рептилоидом в этой организации, так что они быстро узнают о произошедшем и откроют охоту на Кувалду. Тогда точно пострадают невинные, а этого Краснослав не хотел.

До Императорской Гимназии он добрался без приключений, всячески избегая полицейских. Патрулей было на удивление немного, видимо, вчерашнее убийство никак не повлияло на их количество. А может, сведения о нём просто не дошли до нужных людей. Такое событие просто обязано было всколыхнуть болото петроградского общества, и неизвестного убийцу будут искать все.

Тем более, пропал иностранный гражданин, канадский виконт, а непонятное Кувалде почитание всего иностранного превосходило здесь все мыслимые и немыслимые границы. Местные дворяне настолько преклонялись перед всем зарубежным, что порой предпочитали и дома, и в обществе разговаривать на чужом языке, разговаривая на родном русском только с челядью. Отдыхать они ездили только за границу, проматывая целые состояния на водах и в казино, кредитовались у иностранных банкиров, покупать предпочитали только импортное, относясь ко всему нашему с нескрываемым пренебрежением и даже презрением. Краснослав, как настоящий патриот, такое решительно осуждал, но подобных ему в дворянском кругу были считанные единицы.

На входе в Гимназию ему повстречался Антипка. Истопник шёл по двору с охапкой дров, и молодого барина увидел только краем глаза, вернее, увидел какое-то чучело в лохмотьях, неизвестно зачем зашедшее на территорию Гимназии.

— Кто таков? А ну, пшёл прочь! — прикрикнул он, сурово сдвигая брови.

Свои обязанности старый солдат исполнял как полагается.

— Ты чего, Антип? — удивился Кувалда.

От удивления мужик выронил дрова себе под ноги, ойкнул, тут же принялся собирать их обратно, снова выронил, сорвал картуз с головы и принялся кланяться.

— Простите, боярин, не признал! Простите, ваше благородие! — забормотал Антип.

— Перестань, — буркнул майор, помогая Антипке подобрать дрова. — Новости есть?

— Никак нет, вашбродь! — отрапортовал тот. — Только Дормидонт Ильич сильно злой на вас. Вот уж не знаю почему.

— Понятно почему, — протянул Краснослав. — Ладно. Будут вести — доложишь.

— Такточ, вашбродь! — выпалил Антип. — А вы ж чего в таком виде-то?

— Надо так, — отрезал Кувалда, положил последнее полено в руки Антипке и отправил его восвояси.

Мимо вахты он проскользнул незамеченным. Урок был в самом разгаре, коридоры Гимназии казались пустынными и вымершими. Краснослав дошёл до общежития, вошёл к себе в комнату и рухнул на кровать, даже не снимая туфель. Блаженная истома окутала его тёплым прикосновением, глаза сразу начали слипаться, требуя полежать и отдохнуть хотя бы пять минуточек. Но на это не было времени.

Пересилив себя, Краснослав встал, потёр уставшие глаза, до сих пор красные после бессонной ночи. Хотелось плюнуть на всё, упасть обратно на кровать, забыть обо всём и уснуть, но Кувалда понимал, что нельзя. Долг зовёт. Он снял с себя лохмотья, ещё вчера бывшие прекрасным костюмом, переоделся в чистое, уселся за стол. Пришло время заняться саквояжем рептилоида.

Документы, письма, тетради, квитанции, чеки, здесь было всё. Кувалда положил отдельно то, что хранилось в сейфе, и то, что лежало на столе рептилоида. Информации было столько, что Краснослав застопорился, не зная, за что взяться в первую очередь. В итоге он решил начать с того, что ему покажется самым необычным в этом наборе. Это оказался тетрадный лист, на котором мелким убористым почерком было написано, что некий Ф. обязуется купить десять пудов удобрений у некоего купца М. Кувалда почесал голову, пытаясь связать воедино эти факты с тем, что этот листок хранился в сейфе рептилоида. Загадка. Предположения были, но не более, слишком шаткие версии Кувалда отмёл сразу. Либо это была шифровка, либо за этими закупками крылось что-то очень важное, и майор принялся копать дальше.

Навыками архивной работы майор Кувалда владел слабо, и распутывать сложнейшие цепочки по обрывку бухгалтерской книги не умел, но знал наверняка две вещи. Первое, рептилии всегда что-то замышляют. И второе, рептилии всегда замышляют что-то вредоносное и опасное. А значит, эти документы могут помочь ему раскрыть планы этих кровожадных инопланетных ублюдков.

Следующим он взял раскрытый конверт из плотной бумаги, неподписанный и, судя по отсутствию марок, неотправленный. Внутри оказалось набранное на печатной машинке письмо какому-то Ивану Ивановичу, длинно и пространно рассказывающее о прошлогоднем урожае кабачков, борзых щенках и билетах лото. Неизвестный автор зачем-то расписал каждый свой выигрышный билет, и взгляд Кувалды уцепился за эти последовательности чисел, смотрящиеся в тексте чужеродно. Вот это наверняка была шифровка. Конверт этот изначально лежал на столе рептилии, и Краснослав предположил, что автором письма был сам виконт. Вероятно, ключ к шифру тоже найдётся где-то среди его бумаг.

Майор принялся бегло пролистывать папку из сейфа, где должны были находиться самые важные сведения. В этой папке оказался компромат на нескольких самых ближайших сподвижников императора, и у Кувалды прошли мурашки по коже от осознания того, насколько глубоко в кабинет министров проникли рептилоиды.