Укрощение нага

Глава 2

Аня.

— Ну вот, все и в сборе! — Ран радостно потер ладони, легко оторвался от подоконника и двинулся к столу, по пути прихватив с собой Аню, по-свойски приобняв за плечи. — Маша, я, с твоего позволения, еще чайку попью, с твоим вкуснейшим тортиком, да? А ты пока, Лётчик, объясни Анечке, что да как, хорошо? Что мне по второму разу языком трепать.

И подмигнул Ане, мягко усаживая её на свободный стул. Сам сел на соседний, прихватил чашку с чаем и отпил глоток. Вроде посмеивается, а взгляд острый, внимательный.

Что-то не так.

Переведя взгляд на отца, Аня только укрепилась в этом мнении. Тот сидел, откинувшись на спинку стула, крупные кисти рук внешне спокойно лежат на столе. Вот только вертикальная морщинка на лбу выдает внутреннее напряжение.

— Дочь, нас зовут в Мир Четырех Звезд, — вот прямо так, без предисловий. — Совсем, навсегда.

Мама всхлипнула.

— Папа, что значит навсегда? Зовут?

— Ран говорит, уходить нужно сегодня вечером. Всем нам, да, моя девочка. И тебе тоже.

— А как же Академия? Моя жизнь? Друзья? Погодите, у меня же выпускные экзамены через две недели! Вы что такое придумали? Я никуда не пойду!

Аня возмущенно повернулась к Рану. Тот снова встал, повернулся к ним ко всем лицом, сунул руки в карманы брюк, откинув при этом полы пиджака, и непонятно прищурился:

— А я говорил Вистлэнду, что переговорщик из меня никакой! Ему нужно было Мэя посылать, это его профиль! Скажу проще, чтобы без лишних слов: у меня приказ моего грандмастера, забрать вас отсюда. И я его выполню! Лайк придет за нами вечером. Можете успеть собрать нужные вещи, или утащу так, в чем есть. Понятно? Все, нечего больше обсуждать. Время идёт.

И снова отошел. Встал в простенке, между двумя большими окнами, оперся спиной о стену, скрестил ноги. Улыбаться перестал. Смотрит исподлобья колючим темным взглядом.

— Папа…

— Так, спокойно, дочь. И ты, Маша, успокойся! — отец привычным жестом поднял левую ладонь, пресекая дальнейшие протесты. — Идите, действительно, подумайте, что нам может понадобиться. И оставьте меня с Раном наедине.

— Анечка, пойдем, — мама, вздохнув, встала. — Оставим, в сама деле, мужчин одних. Пусть поговорят.

И они вдвоем вышли из столовой.

Мама задумчиво побрела в спальню, Аня тоже сделала вид, что идет к себе. А сама решила, что имеет право знать всю правду и тихо прокралась на маленький балкончик в коридоре, примыкающий к одному из окон столовой. Ей повезло, она практически ничего не пропустила. Пусть ничего не было видно. Зато слышимость очень хорошая!

— Ты можешь нормально объяснить, Ран, что происходит? Мы вроде как не совсем чужие с тобой, — голос отца напряжен, непривычно вибрирует.

— Я сам ничего не понимаю, веришь? — Ран говорит тоже напряженно, жестко. — И мне всё это так же не нравится, как и тебе. Видящий сказал, надо вас вытаскивать, и как можно скорее. А с ним, сам знаешь, нет смысла спорить. Что Боги показали, то он и говорит. И никогда не ошибается. Вот Вистлэнд меня сорвал и отправил, с ходу. Я сам не рад, что так все скоропалительно. Понимаю, как это всё для вас неожиданно, но времени, действительно, очень мало. Прости, Лётчик.

Неожиданно Аня обратила внимание на непривычную суету внизу, у самых дверей. Что это? Она осторожно сделала шаг вперед и глянула с балкона. У дверей стояла группа людей в черной военной униформе, в масках. С оружием! Она метнулась обратно в коридор и столкнулась там с отцом, выходящим из дверей гостиной.

— Так, посиди здесь, — строго произнес он. — Кажется, к нам еще гости. Пойду, встречу.

— Я с тобой!

— Кому сказал! Быстро к матери, в нашу спальню! И сидите там тихо, как мыши!

Сам разберусь!

И отец начал неспешно спускаться по лестнице, на первый этаж, навстречу трезвонящему входному звонку.

Аня растерянно обернулась и увидела в дверях столовой Рана. Наг успокаивающе кивнул ей. Удивительно, но ей стало легче. Что бы там ни произошло, они были не одни. Ран не бросит отца в беде, он не такой. И Аня быстро побежала в спальню родителей.

Но не успела даже толком поговорить с мамой, как в дверь буквально ворвались двое вооруженных людей в масках.

— На выход!

Ровный, равнодушный приказ одного из них был подтвержден характерным движением короткого ствола автомата в его руках. А вот теперь стало по настоящему страшно.

Их с мамой провели вниз под дулами автоматов, как особо опасных преступников. Отец стоял в холле и изучал какие-то бумаги. Рядом с ним тоже стояли двое, с оружием наизготовку. И еще один, видимо, их главный, без маски, в штатском, со скучающим, равнодушным выражением лица.

Уже вечерело. В холле горел электрический свет. И тени на стенах от передвигающихся по дому чужих, вооруженных людей, выглядели особенно неправильными и резкими. Мир под ногами стремительно разрушался. Значит, Ран пришел к ним из-за этого? Но неужели нельзя решить всё по другому? Почему Видящий дракон велел забрать их из дома насовсем?

Грубая рука схватила её за плечо:

— Стоять здесь! Не двигаться!

— Убери руки от моей дочери! — угрожающий, низкий голос отца.

— А вам бы, господин Яровой, я не советовал излишне возмущаться… — лениво начал тот, в штатском.

Но закончить не успел. Резко поднял голову и замолчал, уставившись на неспешно спускающегося по лестнице Рана.

— Не понял! И вот из-за этой фигни был весь сыр-бор? — разочарованный голос Рана разорвал напряженную тишину. — Из-за толпы глупых слабых человечков со своими тупыми стрелялками? Нуу…это даже неинтересно! Скука смертная!

— Ты кто такой? Руки! — жестко выдохнул главный.

— Руки тебе? — язвительно оскалился Ран.

Он уже стоял на первой ступени лестницы, уверенно и устойчиво расставив ноги, не обращая никакого внимания на направленные на него автоматы. Зрачки глаз явно взбешенного нага начали меняться, вытягиваться вертикально:

— А может, ноги? Или хвост, а? Предлагаю осстановитьсся на хвоссте! Уверен, тебе понравитссся!

Последние фразы наг уже практически шипел, с присвистом, сквозь прорезающиеся длинные клыки. Кончик раздвоенного узкого языка, выскользнувший изо рта, нервно подрагивал.

Ран, с опасной, злой улыбкой, чуть пригнулся, показательно шевельнув мощными плечами.

Дальше все произошло настолько быстро, что Аня не сразу поняла, кто начал движение первым.

Смешалось всё.

Крики: «Огонь!», резкие, короткие автоматные очереди, удар отца по руке удерживающего её человека в черном, вопли ужаса, метнувшиеся по стенам жуткие, смазанные тени, среди которых выделялась одна, длинная, резко выросшая до потолка, с оскаленной пастью на огромной плоской голове… а больше Аня не видела ничего.

Отец сильно прижал её голову, уткнув лицом себе в грудь. Рядом в той же позе притихла мама. Аня лишь продолжала слышать крики, вопли и оглушительный грохот, словно в комнате бушевал взбесившийся смерч.

Но совсем скоро всё стихло, сменившись жуткими предсмертными хрипами. Руки отца подрагивали, но он продолжал крепко прижимать к себе и её, и маму, не позволяя им поднять голову и осмотреться. Непроизвольно вздрагивая и прислушиваясь, Аня уловила странные звуки, словно кто-то волоком, очень быстро, перетаскивал по полу тяжелые мешки. А потом, наконец, наступила долгожданная тишина.

Руки отца разжались. Аня опасливо повернулась и открыла глаза. Услышала, как рядом нервно охнула мама.

Да, зрелище не из приятных. Холл был разгромлен подчистую, завален обломками мебели и разбросанными вещами. В углу, у входа, чудом сохранилась напольная ваза с искусственными цветами. Она смотрелась как-то дико на фоне всего остального.

Стены, пол и даже потолок были в брызгах и подтеках крови. Но ни одного трупа, что порадовало. Видимо, Ран за собой прибрался, спасибо ему.

Аня размышляла обо всем этом и поражалась сама себе, что не закатывает истерику, не плачет. Накатило необъяснимое оцепенение.

Хлопнула входная дверь. С улицы вернулся Ран, спокойный, как ни в чем ни бывало, в человеческом виде. Критическим взглядом оценил масштаб разрушений, пожал плечами, вполне невинно улыбнулся:

— Согласен, немного увлекся! Меня в принципе злить чревато, а эти ваши наглые человечки в черном явно нарывались на хорошую трёпку. Сами виноваты. Ну, что поделаешь? Все равно уходить, верно? Прибираться не придется. Так что, не сердитесь на меня!

И развел руками, продолжая мило улыбаться.

Тут воздух рядом с ним резко пошел волнами, рябью! И оттуда вынырнул озабоченный Лайк. Аня сразу узнала молодого демона, хотя он и значительно возмужал с момента их последней встречи.

Лайк нервно спросил, мельком, без особого интереса, оглядев забрызганные алой кровью стены:

— Ну что, готовы? Собрались уже? Видящий сказал, бегом вас забирать! Прямо сейчас! Скорее, прыгайте, пока я держу разрыв!

В этот момент дом внезапно содрогнулся, до основания.

— Ран!! Давай!! — в панике заорал Лайк.

Стоящий рядом с ним наг чуть пригнулся и в ту же секунду его ноги пропали, как их и не было. Вместо них по полу кольцами развалился огромный, покрытый матовой чешуёй, змеиный хвост. Кончик которого стрелой метнулся к Ане и мигом спеленал её в тугой мускулистый кокон, успев прихватить и маму! Рывок! И они обе рядом с ним!

— Лётчик! — рявкнул Ран, выбросив правую руку в сторону отца. — Хватайся!

Так они все и вывалились из разрыва, оплетенные гибким телом нага, одним комком, прямо на взлетную, в Мир Четырёх Звезд. Под ноги хмурого Вистлэнда и озабоченного Корбута.

Последним выпрыгнул взъерошенный Лайк, на ходу запечатывая проход в их привычный, родной мир.