Укрощение нага

Глава 39

Ран.

Он полз по извилистым, широким коридорам, с многочисленными ответвлениями. Что Арвид хотел доказать такой идиотской планировкой? Что круто защитил дворец Правителя? Все тогдашние архитекторы пожимали плечами. Кроме одного. Единственного, который согласился с Арвидом. И именно поэтому выжил!

Встречные косились на него, но молчали. Угу, помнят ещё, как он может тяпнуть ядовитыми клыками, не утруждая себя лишней болтовнёй.

Покои отца. Охрана воротит рогатые морды. Пропускают без вопросов. Хмыкнул. В наглую прополз через пограничную рамку, щелчком пальцев разорвав сеть, без пароля. Да, ребята. Зря вы тут стоите. Пустое место, а не личная охрана Советника.

Арразир недовольно качает головой, но молчит. Начальник охраны, единственный приличный безопасник в штате отца. Остальные так, штатные единицы, личинки моровой моли. Барахло криворукое.

Толкнул дверь. Боги, опять нет охранной сетки! Вот же придурки! Кто так делает? Дал себе обещание пообщаться с Арразиром на обратном пути. Высказать пару слов! Реально, бесит такое отношение к работе!

Отец за рабочим столом. Повернул к Рану рогатую голову, оторвался от виртуального экрана, молча кивнул на широкое кресло. Завел специально для сына-нага, чтобы тот не втискивал широкое основание хвоста в дурацкие стрельчатые безобразия, которые инкубы называли модными стульями.

Ран удобно развалился, свернул хвост кольцами, неспешно осмотрелся. Саркастически усмехнулся, заметив, что отец так и не убрал следы их последней встречи — подпалины от файерболов на стенах. Да, знатно тогда пообщались!

— С чем пришёл на этот раз, сын?

Голос отца вернул его к действительности. Ран пристально посмотрел ему в глаза. Помолчал. И все-таки заговорил:

— У меня появилась девушка. Постоянная девушка.

Отец ощутимо напрягся, недоверчиво прищурил пылающие пламенем глаза:

— Постоянная девушка? Что ты имеешь ввиду под этими словами?

— Я хочу сказать, что твой сын дожил до брачного периода и сумел встретить свою Единственную.

Отец вскочил, прямо сорвался с места. Сжал губы в нитку. Отошёл к внешней стене, стукнул по ней ладонью с прорезавшимися кривыми когтями. Рванул створки появившегося окна, распахнул их, впустил в кабинет вечерний сырой воздух. Да так и стоял спиной к Рану, дышал глубоко, мерно. Злился.

Ран отстраненно размышлял, что в этот раз он побил все предыдущие рекорды. Обычно они с отцом успевали пообщаться минимум пять — шесть минут до того, как оба срывались и начали орать и кидаться файерболами. Ну, что? Три, два, один? Понеслось?

Ого, сдержался. Памятник ему за это. При жизни. Развернулся с недовольным лицом:

— Ран, что с тобой происходит? К чему эти дурацкие шутки?

— Я не шучу. Спроси Калида. Уверен, ты находишь возможность с ним общаться. Да, я встретил любимую женщину. Я сказал тебе правду.

В глазах отца неожиданно промелькнул самый настоящий страх. И он спросил, тихо:

— Она знает?

— Да. Знает.

— Но тогда как?..

— Поэтому я и пришёл к тебе. Мне нужен точный текст проклятия. Точный, дословный, понимаешь? Она согласна быть со мной без брачных обязательств. Она осознаёт, что у нас с ней не будет общих детей. Но я должен быть уверен, что эти меры полностью обезопасят женщину, которую я пустил в свою проклятую жизнь. Я не могу рисковать ею.

Отец сузил глаза и хотел что-то сказать, но Ран уже всё понял и сорвался! Он резко взвился вверх на хвосте, отбросив в сторону кресло, оскалил клыки и яростно прошипел:

— Одно дурное сслово о моей женщщине — и ты меня большше никогда не увидишшь! Ассссшшшш!!!! Моя!! Нужна мне!! Это вссё, что тебе нужно знать!!

— Я понял, — неожиданно отец примирительно поднял руки ладонями вверх. — Хорошо. Сядь. Прошу. Я хочу просто поговорить с тобой. Давай попробуем хоть один раз обойтись без боевых трансформ!

Одним движением кисти он вернул на место кресло Рана. Тот еще пошипел, капая ядом на пол, но всё-таки опустился обратно, неохотно спрятав клыки. Ему нужен был текст! Ладно, он потерпит! Ради Ани! Сколько сможет!

— Кто она? — интересуется вроде мирно.

— Человек. Иномирянка. Дочь военного лётчика, если это что-то тебе скажет.

— Ран. Я уже понял, что ты настроен серьёзно. Но… человек? Срок жизни людей короток. Знаю, что твой грандмастер продлил годы своей жены, тоже человека, связав нити судьбы. У тебя так не выйдет.

— Знаю. Сколько бы мы не прожили вместе — это стоит того. Ты просто ничего о ней не знаешь. Тебе не понять меня.

— Ты так считаешь? До сих пор?

Отец горько усмехнулся, слегка прикрыв пламенеющие глаза. Глухо произнёс:

— Я безумно любил твою мать, что бы ты об этом ни думал. Не рассуждая. Не просчитывая ничего. Наслаждаясь каждой минутой, что мы проводили вместе. С ней я переставал быть Советником. Оставался лишь мужчина. Влюблённый мужчина. Я так надеялся, что… что эти мерзкие слова были лишь попыткой напугать мою Деянни… ты не представляешь, что я испытал, когда… а ведь нас с Деянни проверили всеми возможными артефактами!.. Потом… я казнил всех. Только это не помогло. Ничего уже не могло помочь. Поздно. И еще… я сожалею, что повел себя так с тобой. Это было несправедливо. Жестоко. Надеюсь, ты сможешь меня когда-нибудь простить. Не говори сейчас ничего, не нужно. Подумай о моих словах, сын. Мне этого будет достаточно.

Ран молчал. Отец еще никогда не говорил ему ничего подобного. А тот медленно провел рукой по лицу и негромко продолжил:

— Значит, текст. Я сегодня же прикажу Арразиру, он все сделает. Поднимет записи. И вот ещё что… Ты слышал об Аленьком Цветочке?

— Легендарный мифический артефакт. Кто о нём не слышал? — неохотно буркнул Ран.

Отец усмехнулся:

— Ну да. Глупый вопрос. Так вот. Он не мифический, просто очень редкий. Настолько редкий и хорошо охраняемый, что даже твой брат Калид, настоящий проныра по этой части, ничего о нём не знает.

Ран насторожился:

— Погоди… ты хочешь сказать, что Аленький Цветочек не сказка, он существует?

— Подумай лучше о другом, сын. Твоей женщине этот артефакт сможет дать здоровье и долголетие. Но что будет с тобой, если она вдруг захочет того, что люди называют «простым человеческим счастьем»? Настоящую семью, мужа, детей?

Отец говорил с ним непривычно спокойно. И Ран растерялся.

Что будет с ним, если Аня захочет от него уйти? Ведь брачных уз между ними никогда не будет, она свободна от любых обязательств перед ним. Только её собственные слова.

Держать её силой? Запереть? Закрыть на замок? Обвить кольцами, сжать и не отпустить? Ипостаси внутри радостно оскалились.

А его непослушные губы шевельнулись, чтобы произнести:

— Я слишком люблю её… Я отпущу…

Отец молча смотрел на него, понимающе, задумчиво.

Встал, снова отошел к окну. Уничтожил его одним небрежным движением руки, восстановил глухую стену. И, не оборачиваясь, произнёс:

— Приведи её ко мне, свою человеческую женщину. Я достану для тебя этот артефакт, сын. Обещаю.