Кто-то сидел на диванах, кто-то просто стоял. Казалось, что это планерка, где будут обсуждать результаты наложников.
«Ты, Коля, не слишком глубоко погружаешься в дело! Ты, Петя, не попадаешь в поставленную цель. А твой потенциал, Вася, при всем уважении, слишком мал».
Подумав об этом, я усмехнулся, а лица остальных ребят были очень серьезные. Не успел спросить, что случилось, как в комнату вошла женщина возрастом где-то за сорок. Она была высокого роста, но весьма полноватая. Конечно, не жирная тумба, какие иногда попадаются, но до стройных солдаток и сударынь ей далеко.
Прическа дамочки напоминала странную башню, она добавляла росту сантиметром пятнадцать. На пышке красовался офисный наряд старого типа. Женщина напоминала старую деву, которая руководит каким-то бюро во времена Брежнева.
Дамочка деловито на нас посмотрела и поправила кружевной воротник блузки. Потом незнакомка кашлянула два раза и стала забираться на кресло. Ей это удалось с третьей попытки. В итоге, толстуха влезла на мебель, не разуваясь, и принялась свысока нас осматривать.
Я чуть не рассмеялся от такой выходки. Но меня тут же толкнули в бок. Чей-то манерный голос сказал:
— Не беси тетку Лору!
— Я и не собирался. А кто она хоть такая? — процедил краешком рта.
— Как кто? Глава Отдела по распределению личных помощников. Решает, кого из нас куда направлять.
— Стоп, так у нас же хозяйки есть? — спросил в легком недоумении.
— Ты не понимаешь, это другое…
Отличная отговорка на все времена. Хотя, кое-что стало ясно. Выходит, это местная сутенерка, которая подгоняет мальчиков для влиятельных барышень. Хозяйки это все позволяют, и скорей всего, не бесплатно.
«Вот те райская жизнь! Ты теперь тупо товар», — с досадой подумал я, а дамочка начала говорить.
— Дорогие красавцы, рада вас всех снова видеть. Находиться в таком цветнике — бальзам для моих старых глаз.
Раздался смущенный шепот, кто-то сказал «спасибо», парни вокруг меня мило заулыбались. И сутенерка тут же продолжила.
— К сожалению, я не могу любоваться вами без повода. Дела, как обычно, дела… И сегодня надо отобрать лучшего парня для выхода в город.
«О-ля-ля, такая работенка по мне! Скорей всего, дело интимное… То есть, можно оприходовать новую „жертву“, так еще выйти за территорию. Нужно добиться, чтоб меня выбрали. А то устал тухнуть в этом колхозе»
Думая так, я поднял руку, желая привлечь внимание. Но хитрые мальчуганы не спали. Десятки ладоней взметнулись вверх, как на уроке в первом классе, когда ответы все знают.
— Меня возьмите, пожалуйста!
— Прошу, давайте лучше меня!
— Госпожа меня вечно хвалит!
Слащавые мольбы тут же заполнили комнату. Я опустил руку, понимая, что ничего не обломится. Перекричать голосистых пернатых уж явно не выйдет. Но зато знаю, что выбраться можно. В следующий раз хорошо подготовлюсь, и выцеплю командировку у Лоры.
— О, боги! Какая активность! — восторженно крикнула сутенёрка. — Кто бы знал, что столько парней захотят помочь госпоже Минфолд.
После этих слов все затихли, будто кто вырубил громкость с помощью специального пульта. Мне стало не по себе, захотелось узнать, что к чему. Но спросить времени не было.
— Эй, что притихли? Я не поняла, в город никто не хочет? То орете, что мало свободы, то молчите как глупые рыбы! — заявила сутенерская мамка с ноткой жгучего гнева.
— Простите, это та самая Минфолд? — осторожно спросил ее кто-то.
— Что значит «та самая»? Великая княгиня госпожа Аделия Минфолд! Подруга самой королевы. И оказывать ей услуги — это настоящая честь! — воскликнула Лора, чуть не упав с мягкого пьедестала.
Ее пламенное высказывание не встретило одобрения. Парни стояли с бледными лицами, глядя в одну точку как перед расстрелом.
«Что ж там за баба такая, если секса с ней все боятся?» — умирая от любопытства, подумал я и чуть не спросил напрямую.
К счастью, меня опередил парень с белыми волосами. Он встал на диван, чтоб быть с Лорой на одном уровне и пропищал, тыкая в сутенершу пальцем:
— Почему мы должны к ней ходить?! Вы знаете, как она к мужчинам относится. А все равно посылаете нас на мучения! Ответьте, что мы вам сделали?!
— Да, ага, не пойду!
— Хоть гоните меня из гарема! — раздались протестные возгласы.
— Тихо! Все тихо! — показа кулак толстушка. От ее любезности не осталось даже следа. — Вы забыли, где находитесь, мальчики! Вас взяли из нищеты, освободили от тяжелой работы, одевают, поят и кормят. А взамен вы должны изредка дарить свою красоту! Разве это так сложно?
Лора орала, как Ленин с броневика, читая нам злые нотации. Я воспользовался моментом и повернулся к парню, с которым перекидывался словами до этого.
Им оказался высокий брюнет немного постарше меня. Он выглядел глупо и пафосно, при этом в глазах отражалась какая-то простота, что тут же меня привлекло.
— Слушай, друг, ты не скажешь, чем опасна эта Аделия? — спросил я у парня.
— Тю, ясно чем… Она над парнями так издевается. Каждый, кто был у нее, после сходит с ума. Извращенка блин престарелая.
— Твою прабабку! — выдохнул я. — А почему ты спокойный такой?
— Ой, а что париться? Меня туда не пошлют, я везучий, — приятно улыбнулся парнишка.
— С чего ты это решил?
— А с того! С заготовки зерна меня сняли, к хорошей госпоже сразу направили, наложником старшим вот сделали. Везет, да и только.
— Вот значит как… Выходит, ты фаворит. Наверное, это круто.
— Ничего крутого тут нет, у госпожи Лиэлии Снорд все равны.
— Что? — у меня отвисла челюсть от такой информации.
Вот тот самый любимчик, человек, которого я хотел подсидеть. Только он совсем не такой, как казалось. Я представлял себе злого нарцисса, который любит только себя и которому хочется набить морду.
А это… малость не то. И как мне теперь поступить? Постараться не попасть под удар! Потом уже все решится. Главное, чтоб извращенке той не отдали, неспроста ж ее все боятся.
— Эй, парень? С тобой что-то случилось? Ты новенький, вижу. Не бойся, новеньких туда не берут! Меня кстати Марком зовут, — тараторил новый знакомый.
— Очень приятно, а я Анатолий Сергеич, — процедил по слогам, чуть не выпав в осадок.
— Кто? Талион? Тот самый, что сбежал от хозяйки…
Я ничего не ответил, потому что Лора закончила лекцию, вставив всем, так сказать, по самые черенки. Парни опустили головы, покраснев от страха… и злости. А сутенерша торжествовала, ощутив свою силу.
— Так! Надеюсь, протесты закончились. Теперь можно, наконец, все решить. Выполнять важное поручение у нас пойдет… — громко сказала она.
Все тут же ахнули. Казалось, что злая училка вызывает кого-то к доске, а класс не сделал домашку. Я старался не париться, ведь главный член Лильки сказал, что все обойдется. Хотя, стоит ли ему доверять? Мы же с ним конкуренты, вполне мог специально соврать.
Тем временем, Лора осматривала нас свысока. Ее взгляд напоминал глаз Саурона из Властелина колец. Коснется черное око несчастного Фродо, и полетит он в лапы к чудовищной паучихе.
— Не парься, все круто, — шепнул чертов Марк.
— Да заткнись ты уже, — цыкнул я, не в силах сдержать волнение.
— Так, Ирвин, ты чего побледнел? Тебя госпожа не захочет. Слишком тощий для такой дамы, — отметила Лора.
— Спасибо большое, я рад! — послышался восторженный голос.
— Я тоже худой, посмотрите!
— У меня попа почти что не выделяется! — раздались тревожные голоса.
— Умолкните, кавалеры! Галдите, как петушиное стадо. Выполнять важное задание у нас пойдет… — Лора выдержала напряженную паузу, после чего, произнесла: — Талион!
— Что?! — громко выпалил я.
— Что? — просил Марк, разозлившись, что интуиция подвела.
— Так, мальчик, ты где? Не надо что-кать мне тут! Слышал, что я сказала? — гневно произнесла Лариска, и со всех концов зала послышались облегченные вздохи.
— Эээ, как бы, да, только я еще не готов, — произнес, пытаясь найти отмазку.
Можно сказать про травму и потерю памяти. Но выставлять себя больным идиотом перед всеми не стоит. Может, есть другой вариант? Но какой?
Не успел толком собраться, как Марк громко выкрикнул:
— Согласно правилам гаремного комплекса новички не направляются на сложные задания.
— Новички? А разве Талион новичок? — повела бровью женщина.
Чертова Патрисия или Гала, или Лилька, я даже не знаю. Вот и чпокай так этих баб! Растрындят потом всем, не отвяжешься.
— Да, он недавно к нам прибыл, — заявил главный наложник.
— Не защищай его, прекрати, — сказал кто-то.
— Хммм, дорогой Марк, — с явной симпатией улыбнулась Лариска. Он что тут ко всем подлизался? То есть не в том плане, конечно, или в том, но не важно. Меня взяла легкая зависть, а бабища тут же продолжила: — Я могла бы взять другого мальчика, но не выйдет. Госпожа сказала отобрать самого лучшего. А о достоинствах Талиона говорят даже другие наложники, признают, что он лучше их. Гордись, дорогой! Ты успешен, нельзя вечно прятаться в норке.
Последние слова относились ко мне, и от них несло жуткой ложью. Зато теперь стало понятно. Чертов Даймон общается с сутенеркой. Наверняка сказал о моей крутости специально, чтобы подставить.
Вот тебе и жуткая месть! Зачем драться, рискуя здоровьем? Можно отправить врага к извращенке, обставив все, как великая честь.
— Эй, что за хрень?! — в недоумении крикнул я. — Можно как-нибудь отказаться?
— Откажешься, в другом месте, голубчик! А тут изволь, выполнять свое дело… Одежду выдадут позже, не забудь привести себя в порядок перед завтрашним утром.
С этими словами дамочка стала слезать. На радостях, что все обошлось, ей помогли сразу два парня, которых она осыпала комплиментами. Затем, покачивая бедрами, Лора свалила за дверь, оставив меня в немом ступоре.
Ещё недавно я мечтал отправиться к извращенке и как следует с ней позабавиться. Чего греха таить, об этом каждый мечтает! Но в мире, где бабы машут мечами и имеют бицепсы, как у Шварценеггера эротические фантазии могут кончиться плохо. Пока я был в непонятках на меня стали показывать пальцами и едко шептаться.
— Если она тебя убьет, то не плач, — ядовито подметил кто-то.
— Новенький пройдет боевое крещение, — раздался ещё чей-то голос.
— Да пошли вы вообще… голубки, — ни к кому не обращаясь, заявил я и быстро направился к выходу.
До обеда тупо проспал, чтоб не мучить себя пустыми догадками. В тот момент других решений попросту не было. Зачем ломать голову, когда можно заснуть, что я с удовольствием сделал.
Перед походом в столовую вломилась чертова Альма. Она принесла коробку с красивым серебристым орнаментом, и сказала, что это «одежда для предстоящего мероприятия».
Я хотел выудить информацию, расспрашивая о той жуткой дамочке. Но Альма заявила «Понятно» и как обычно ушла. В интересах местного персонала, отправлять наложников к извращенкам без шума и пыли. Им не выгодно говорить все как есть. Потому мне пришлось сыграть в Шерлока Холмса.
Первым делом, проверил коробку. К счастью, это был парадный костюм: черный пиджак, брюки, рубашка с запонками и элегантный жилет. Рассмотрев это все, я понял, что буду выглядеть стильно.
«Хорошо хоть не латексные стринги и кляп», — решил про себя.
Но тут же нашел украшение наподобие женского чокера. Если отбросить яркие описания, то это был чертов ошейник. Довольно мягкий и стильный, но все же. Неужели она меня будет как пса: выгуливать там… кормить сухим кормом. Или подвесит на этой херне, чего доброго!
Осмотр костюма мало что изменил. Мне все равно было стрёмно и гадко. Хотелось свалить из гарема, чтоб не чувствовать это. Но интуиция говорила иное. Лучше играть по их правилам, делая вид, что поддался. В крайнем случае, сбегу уже в городе, когда пустят за территорию.
А пока надо было поесть, что я с успехом и сделал. От нервов взял больше мяса, чем прежде. Повар чуть не брякнулся в обморок, увидев лошадиную порцию.
Несмотря на гнетущее ожидание, день медленно подходил к завершению. Перед ужином я надел новый спортивный костюм и решил немного размяться. Это могло помочь мне отвлечься, плюс завтра нужно быть сильным.
Кто знает, вдруг отбиваться придется. А если получу сейчас травмы, так вообще хорошо. Можно никуда не идти! По идее, меня должны держать в комнате, чтоб не сбежал. Но, видно, они просчитались, и я спокойно вышел на задний двор.
Никогда не был членовредителем, но сейчас хотелось взять меч и отсечь себе что-нибудь важное. Хотя, это, конечно же, бред. Лучше отработать удары, на всякий пожарный, а ещё лучше заняться бегом.
Немного собравшись с духом, я провел небольшую разминку у турников. Потом подтянулся целых шесть раз, что для меня оказалось рекордом. Затем немного покачал пресс и поотжимался на брусьях.
После захотелось пойти в сарай, где вчера была жаркая тренировка. Хорошо бы встретить кого-то и позаниматься с оружием. Но как назло, везде пусто.
Я пошел в сторону спортивного зала, на всякий случай, глядя по сторонам. Вдруг из-за живой изгороди послышались странные звуки. Казалось, что кто-то жонглирует факелом или даже не знаю.
Меня этот тут же остановило. Замер как вкопанный и решил разобраться, в чем дело. Вдруг девчонки стреляют горящими стрелами? Такой навык, определенно бы пригодился.
С этой мыслью я продрался сквозь плотный кустарник и заметил справа площадку. Она была полностью вытоптана. Земля напоминала бетон темноватого цвета. На окраине странного места стояли столбы с человеческий рост, и все они были обуглены. Там же была офицерша, с которой пересекался недавно.
Она была в своей робе, и выглядела, мягко скажем, не очень. Но меня поразило другое. Чертова солдафонка кидалась каким-то огнем. В ее руке появлялся сгусток чего-то синего. Командирша замахивалась, как следует и бросала энергию в столб, стоящий поодаль.
Заряд взрывался на части, обжигая поверхность столба. Офицерша бубнила что-то под нос, трясла рукой, отдыхала, а затем вновь пускала огонь.
— Охренеть не встать, — сказал я.
Конечно, здесь царит магия, кто же спорит. Но казалось, что это наука. То есть особая сила, которую можно изучать и использовать. А чтоб в руке человека горело чертово пламя — это полный капец. И другого слова тут нету.
Не успел осознать то, что видел, как офицерша меня засекла. Она прищурилась, смотря в мою сторону, а потом громко сказала:
— Опять ты, красавчик? Иди сюда, не стесняйся.
У меня не было выхода, спокойно выбрался из кустов и подошёл к потной женщине.
— Почему ты прячешься, как шпион? — сухо спросила она.
— Я… да так, просто мешать не хотел, — недоуменно промямлил в ответ. — Как ты так вообще делаешь?
Офицерша посмотрела на меня в полном недоумении. Но с учетом того, что я «глупый мужчинка» она лишь снисходительно хмыкнула.
— Хах, что такого? Больше половины женщин нашего королевства обладают боевой магией. Ты как будто с неба свалился.
— Может быть… так и есть. А мужчины? — отходя от шока, выдохнул я.
— Что мужчины? — рассмеялась дамочка, отчего ее лицо заметно преобразилось. — Ты будто в общую академию не ходил. Мужики наделены красотой — вот их единственный дар.
— Ааа, тогда ясно… — с досадой протянул я.
Выходит, они сильнее физически, так еще и магией обладают, плюс доминируют в обществе. И месячных у них, сука, нет! Подумав об этом, я ощутил себя слабаком. Настроение резко пропало, а ведь еще к извращенке идти.
Я немного понаблюдал за военной, и медленно направился прочь. С досадой смотря себе под ноги, миновал полоску кустов и выбрался на поляну, где была цветочная клумба.
— Блин, не туда забурился, — прошипел под нос, понимая, что сарая с боксерскими мешками тут нет.
Я осмотрелся вокруг, чтоб найти нужное направление. Но кусты предательски затрещали, послышался шорох одежды, и передо мной оказалась черная тень, которую видел до этого.
Это был человек, точнее не совсем так. Клыкастая девушка в черном плаще, с очень хорошей фигурой. Ее лицо напоминало орка из темного фэнтези. А талия и грудь, затянутые в кожаный корсет, будоражили взгляд, вызывая горячие мысли.
Надень на такую пакет, и можно много чего замутить. Как у страшной гадины может быть такая фигура? Но главное даже не это.
Орчанка держала арбалет, который был нацелен мне в грудь. Судя по злобному взгляду, это была не игра. Недоумение сменилось чудовищным страхом. Сердце ушло в самые пятки, я замер перед противницей, понимая, что это конец.