Ультиматум под вуалью

Глава 19 Всё словно в кино

Слушаю: Legna Zeg — Back to the future.

Первый раз после шага в гиперврата (да и вообще, пожалуй, в жизни…) я словил то, что раньше часто называли в литературе «… и медные трубы». В моей, утерянной в световых и временных годах Земле, в эпоху интернета и потока фильмецов — низкопробных, но эффектно сляпанных за счёт новых (по меркам родной планеты) цифровых технологий, подобное часто являлось в виде кучки стильно перемещающихся главных героев, со всеми их шмотками, пушками, героическими мордами-позами, выдвигающимися «на дело». Звучала героическая музыка, камера брала эффектный план, герои передислоцировались «куда-то там на битву со злом». Всё было эпичненько и пафосно.

Как не было смешно, именно такие ощущения вкусил, когда в одной из галерей Храма, ведущей к ангарам, команда джедаев (в состав которой входил и я), отправлявшаяся за тем, про что «нашептано Йоде», ощутила на себе откровенно восхищённые взгляды нескольких юнлингов и падаванов, попавшихся нам по пути.

Рыцари и Мастера, шедшие по своим делам, тоже встречались. Но там, понятное дело — тренированная джедайская невозмутимость и всё такое, короче, привычная жизнь, в которой есть место подвигу:-)

Но падаваны то и особенно юнлинги! Их глаза мерцали, нет, просто пылали жгучим любопытством, а в Силе от них несло обожанием, восторгом и восхищением!

«По душу скрывшихся Ситов?», «Уничтожать крупное логово работорговцев?», «Освобождать где-то заложников, захваченных в больших числах?» — все гипотезы, вертевшиеся в головах юной джедайской поросли, были написаны на их лицах. И тут не требовалось быть одарённым, чтобы понять, почему так.

Магистры Винду, Пло Кун, Сэси Тийн, новая надежда джедаев в лице пишущего эти строки:-), его бывшая наставница — «спортсменка, комсомолка, и просто красавица», ныне мастер-джедай Риду Тирс.

Ну как же, аж трое Магистров и парочка тех, кто вломил одному из прокравшихся в верхи Республики Ситов, в полной боевой экипировке в лёгкой броне (а Винду, так тот — вообще в тяжёлой) идут толпой по галерее, ведущей в направлении ангаров с джедайскими кораблями! К слову говоря, ох не зря на Совете создатель Ваапада, таскающий второй Силовой клинок, с таким интересом разглядывал картинку с изображением Ищейки Силы Тау в полной броне. Странно, конечно, ещё тысячу лет назад джедаи вовсю шастали в навороченных доспехах… ситова пост-руусанская логика! Сколько прекрасных разумных — честных, преданных Светлой Стороне, Ордену и Республике отправилось в Силу раньше времени из-за ложного мифа! НЕ спорю, в образе дипломата в робе что-то есть, но джедай всегда должен быть готов сменить прикид! Имхо, как-то так.

А там, на подходе к ангарам, всем встречным было всё ясно — джедайская ударная команда идёт на корабль, чтобы вылететь на какую-то героическую миссию.

Короче будущий epic win близок… ну, я надеюсь.

Не меньше, чем юнлинги и падаваны:-)

Мейс Винду — продолжу рассказ про него, оказался большим любителем экспериментов (или Йода намекнул?). Не только комбо Ваапад + Силовой клинок, но и извлечённый из запасников и подогнанный под него тяжёлый доспех двухтысячелетней давности. Ёшкин кот, вот как Орден я расшевелил то! А всего то стучать на кое-каких приметных личностей в ДДГ начал. И, замечу, если кто подумал, что я ТОЛЬКО о ДП и ДС, то вот и нет! Ещё неизвестно, во что выльется «вообще» (и конкретно мне) то, что раскрыл Высшему Совету+ местонахождение Мортиса и Абелот…

Возвращаясь к теме доспехов… мы, остальные, обошлись стандартной лёгкой броней. Видимо, джедаи ещё и пример Дуку заценили. И мои картинки про Тайтоновскую публику пришлись к месту. Джедаям интересны свои истоки, факт.

Риду какая красотка в любом виде, но сегодня — истинная прекрасная воительница! Валькирия Ордена Света…

Пару фраз о её одеяниях.

Дело было так:

Я, в принципе, догадывался, что Риду предпочла бы помощь «её» твилека, но Игем на днях, как понял со слов Тирс, свалил куда-то на недолгое время «повышать квалификацию»/«проникаться чистым искусством», так что собираться в миссию посему можно и должно бывшего ученика припахать. Подать то, поднести сё, помочь облачиться и застегнуть там, застегнуть сям:-)

Можно подумать, я против, помочь ей «облечься в броню». Особенно когда доспехи одеваются на обтягивающий все её восхитительные формы поддоспешник.

А Риду только посмеивается, пока я, исключительно в пределах корректных и братских прикосновений, без похотливых лапаний, помогаю ей. По волосам моим нежно так погладила и взъерошила их, пока я фиксировал застёжки той части комплекта её брони, что чуть сбоку и смыкаются на её бёдрах… ну и она после помогла пару застёжек моего комплекта застегнуть.

«Старшая сестра радуется за братика…» или типа того.

Вроде подобное не в первый раз, но всё равно волнует. Легкий, ни к чему не обязывающий и действительно невинный флирт:-)

Обратил внимание, что новые металлические нити, напоенные алхимией, взамен уничтоженных Младшим Ситом, снова обвили её тчун и тчин — левый и правый лекку соответственно. И, кроме того, похожие «металлические змейки» наматываются повинуясь её приказу в Силе, рядом с броненаручами, дополняющими комплект доспехов. Подавляющее большинство сочтёт все эти «фитюльки» украшениям твилеки-владелицы.

Хитро, чо.

Бросаю на них взгляд через Силу. От них несёт каким-то привкусом, связанным с кровью… и чем-то, связанным с… самой Риду?

— Экспериментируешь дальше? — спрашиваю я её через связь в Силе. Алхимия Плоти?

Улыбка и кивок.

— Не запретили? — снова уточняю там, где точно слышим услышим только мы оба.

Улыбка становится сильнее. И какой-то… игриво-самоуверенной, что ли…

Понятно. Вообще не спрашивала. Она всё глубже погружается в осмысление древних экспериментов. И ставит свои, используя свою плоть и кровь.

Управляемый Силой конструкт-симбионт. Живое, но неразумное — вплетённое в металл нитей, порождённое плотью и кровью владельца-создателя. Довольно смелое… хобби у Риду. Ну ничего, самое время для практических занятий к подобным позабытым теориям и техникам. Нынче все высокопоставленные ретрограды, ревнители традиций и запретители-охранители в мысленном раздрае и осмысляют новые откровения. Когда ещё снова построят всех по единой линеечке, заставят иметь одинаковую длину волос и погонят маршировать одинаково в ногу, невзирая на расу, жизненный опыт и разные взгляды, припевая комми-марши… хехе… Гимн Республики.

М-да.

«Все звёзды сияют как одна».

Ладно, я пошутил. Это всё мои воспоминания, навеянные рассказами моих земных предков. А тут… действительно, Риду надо ловить момент и пользоваться обстоятельствами. Позже, глядишь и будет Орденским «законодателем мод» по данному вопросу, и ей не то, что запрещать будут, а наоборот, к её словам прислушиваться станут, как к главной специалистке по сему разделу Силовых техник. Как всегда, главное — вовремя подсуетиться.

Овеянный легендами, знаменитый гипермаршрут — Кореллианский путь. Под данным названием — практически Ровесник Республики.

Корускант. Кореллия, знакомый Денон (очередной мир в списке «пошастать в планетных мегаполисах ДДГ», эх, и на Корусканте те то и времени на всё — в обрез!), Гаморр. Переход на другой, «местный гипермаршрут», ведущий далее в Среднее Кольцо.

Но нам не надо так далеко.

Регион Экспансии, сектор Нарват, система Факельная Звезда, она же система Аридус.

И Аридус, одноимённая планета в данной системе.

Где находится наша цель.

Полёт на весьма скоростном и изрядно перестроенном (расширенный док, улучшенный гипердрайв класса 1.0, вооружение, щиты…) джедайском корвете на базе стандартной модели CR70, по прекрасно исследованному гипермаршруту, ну и в довесок, управляемому лично джедайским суперпилотом-асом Магистром Сэси Тийном, занял всего несколько часов. Именно потому мы все облачились в броню уже в Храме.

К слову об асах и кораблях…

В нашем корабельном доке стоят два корабля, размерами значительно меньше, чем несущий их в своём расширенном чреве 120-метровый кастомный джедайский корвет. Наш «Бродяга Философ» и истребитель Магистра Тийна. Для всех возможных могущих место быть вариантов.

Навороченная зачётная «Острая Спираль», как я помнил, ещё у Тийна не появилась. И тут земные источники не наврали. До сих пор поражаюсь тому, как всё совпадает «в настоящей ДДГ» даже в мелочах.

Учитывая то, за чем мы летим, вроде как предусмотрены все неожиданности.

Могучая джедайская команда + один «обычный разумный» с изрядной биографией (которую я, как оказалось, только начал узнавать), резервный корабль и истребитель для джедайского аса.

Вообще, как выяснилось, корускантский триллионный мир тесен — на брифинге, где обсуждалась «компоновка» ударной команды, возможные неприятные неожиданности, и требуемый расчёт наличных сил для «гарантированного перекрытия их», я брякнул, что мою пилотскую практику в космогации начал проводить крутой отставник из юстициаров.

Магистр Тийн, естественно поинтересовался фамилией, которую я и назвал.

Вот собственно и всё…

Они знакомы ещё со времён Гиперпространственной войны Старка, когда отец Адиры попал на глаза Сэси Тийну. С тех пор их пути несколько раз пересекались. Он одобрил мой выбор, а в нашей команде освободился дополнительно один джедай — пилотирование нашего «Бродяги» вместо наставницы возьмёт на себя Джейб Корлис. Которому было очень приятно и лестно получить личное приглашение в миссию от меня с маячащим в голограмме за спиной Магистром Тийном. По ходу сообщу, что подобные совместные миссии, особенно между джедаями и юстициарами, практикуются настолько широко, насколько это возможно. Орден действительно сросся с Республикой за 25 тысяч лет. Это не только формальные рамки операций в русле взаимодействия разных правоохранительным инструментов Республики, но и прочные дружеские контакты наподобие вышеупомянутого. Так что… — Ордену ничего не стоит пригласить на миссию известного лично конкретным джедаям отставника-юстициара.

А Риду пойдёт с нами. Наша сработавшаяся пара отправится на встречу с агентом нанятых Мандалорцев. Пришло время встретиться лично иполучить вожделенные точные координаты.

А Магистры будут страховать нас, если что-то пойдёт не так. И не только насчёт Мандо… уж больно жуткая цель сегодня. Но такое нужно изымать. Чем быстрее, тем лучше. Как я уже упоминал, кто знает, как пойдут нынче события?

Планета Аридус.

Как выяснили наёмники, скорее всего, уже несколько крайних лет, там находится в очередной раз перепроданный и известный в определённой среде, в которой с каждым годом его цена растёт, как «тайное сокровище Ордена Джедаев».

«Короб с Джеббла»…

В стазисном ковчеге Лорда Дрейпы — ОНА.

Дремлет годы, столетия, тысячелетия в тяжком забытье, сдерживая мерзкий древний дух другого Ситского Лорда — Карнесса Муура, изрыгающего в Силе непристойности, дурные видения и соблазны, нацепив творение Сорзус Син, имя которой уже звучало в моих словах Йоде и Винду в качестве доказательств того, что было известно на Земле как «Звёздные Войны».

Ужасный артефакт, Талисман Муура, к которому привязал себя сам в своём посмертном существовании Сит.

Его оградила стенами своей воли, бестрепетно положившая себя на мученический алтарь верности светлой Стороне, прекрасная внешне женщина, Мастер-джедай с бескаровыми убеждениями и волей.

Селеста Морн.

Ей нет и сорока лет. Красота совсем ещё не увяла на её лице. Но вся её жизнь, от раннего детства, омрачённого гибелью семьи и дома на Оссусе, есть беспощадная борьба с ситскими отбросами. Ни дня ради себя…

В тайне от большинства джедаев Ордена, член «Завета Джедаев», практически неизвестная никому, по командам странноватого и непреклонного Люсьена Дрея, не видевшего в своём высокомерии сползавшего во Тьму униженного Хаазина под носом у себя…

Селеста Морн держит четырёхтысячелетнюю оборону против насылаемых Духом Сита Видений — Галактики у ног, покорённой ужасающими ракгульими армиями из разумных, потерявших этот самый разум, но не навыки. Навыков — использовать технику, подчиняться приказам. И убивать…

Мой долг — спасти Селесту Морн. Долг раздолбая, себялюбца и расчётливого гедониста-матерщинника, по правде говоря, не стоящего и срезанного ногтя отчаянной агентессы — Тени Завета и лишь по какой-то прихоти Силы получившего поднебесную связь с Великой и «подсказки о будущем». Оборвать цепь неимоверных страданий, чинимого терзающим её сомнениями и соблазнами. Отправить навсегда дух мучающего её давнего предателя в Силу. Или развеять вообще…

И дать спокойствие и ощущение исполненного долга измученной тысячелетиями отчаянного противостояния Тьме величайшей джедайке, про которую я читал на Земле и которой так восхищался. И «там» и сейчас… чтобы хотя бы на один процент самому приблизиться к высотам её самопожертвования и верности идеалам.

Торговый город пустынной планетки Аридус, в котором местные аборигены-рептилоиды чуббиты, ведут дела с инопланетниками. Да и живут, с приличным по местным меркам, комфортом.

Наш «Бродяга Философ», который временно как бы и не «Бродяга…», а исходя из подменённых данных идентификатора-ответчика — «Резвая банта-8». Настоящая «Резвая…», такого же типа ИТ-1210, как и наш, в действительности «отметится» в паре соседних звёздных систем этого сектора Нарват. Её ведёт оставшийся мне неизвестным рыцарь-страж, которому дали вторичную роль в нашей миссии — на пути в свою, сделать небольшой крюк, и «потусоваться и отметиться», где приказали Магистры.

Стандартный джедайский приём, когда кого-то нужно прикрыть и не раскрывать «выполняющих миссию». Впрочем, подобное — не только джедайское крео, нужно лишь иметь два корабля одного типа. И кто-то оказывается — «в двух местах одновременно»:-) Если после раскапывать практически оборванный след, то узнать — кто был на самом деле… только руками разводить. А пока лже-«Резвая…» приземл… «приаридусилась». Джейб Корлис остался в нашем кораблике.

Незадолго до нас сел джедайский корвет. Тийн — пока в нём. А Винду и Пло Кун заранее провели рекогносцировку на местности, подстраховывая нас. Я бы хотел пошутить — ТРИ(!) Магистра Ордена «на подхвате», но — совсем не тот случай, чтобы гыгыкать.

Обычная кантина в космопорту. Место тусовки кого угодно, всякий обычный межзвёздный сброд разной степени паршивости. За столиком нас трое. Все усердно прячем свои морды за шлемами.

Я, наставница и агент-мандалорец из нанятой шайки наёмников Рафо Гарра.

Кодовые слова, взаимно подтверждающие друг другу то, что мы — те, за кого себя выдаём.

Он извещает нас о том, что особых изменений по сравнению с моим предыдущим сеансом связи с его боссом, не произошло. Мандалорцы идентифицировали местонахождение «Короба с Джеббла». Агент без особых словесных выкрутасов, практически утвердительно, интересуется:

— Рафо Гарр должен был предупредить вас… но если вы вдруг сами не знаете, помните — многие считают «Короб с Джеббла» джедайским сокровищем.

Просто киваю. Самый удобный ответ. Знаю я, не знаю, услышал ли впервые и какое моё отношение к сказанным словам — неясно сидящему напротив нас с Риду. Да и принадлежность свою к Ордену вот так сразу светить не хочется. Хотя то, что именно я заказчик — тот, с кем Рафо Гарр работает второй раз, скрывать в ответе боссу мандалорской шайки не стал. Он (и, скорее всего, его подручные) знали, что заказчик сам желает присутствовать при изъятии «Короба…».

Да. Некий очень даже обеспеченный чуббит, ныне владеющий тем, что «находящиеся в теме» называют «Коробом…», усиленно хранит его и не помышляет о его продаже. Как именно он попал к нему — нанятые мандалорцы установить не смогли. Да и не важно. Я же помнил, что «выплыл» ковчег Дрейпы уже в 19ДБЯ, когда экипаж «Ухумеля» оказался на месте сражения на Аридусе. Итогом немного позже вышло то, что некий:-) ведроносец вскрыл его светошашкой и по итогу огрёб от древней джедайки, использовавшей в схватке против него и стойких белых оловянных солдатиков могущество Талисмана. И далее и далее…

Нынче всё будет иначе.

Доказательство было весомым. Очень качественная голозапись, демонстрирующая Ковчег Дрейпы в помещении большого «подвала» (как утверждали наёмники-мандо) — в доме чуббита. Запись, сделанная когда-то кем-то, кто был из числа продавших нынешнему владельцу «Короб…»? Ещё раз решили сорвать куш на уже проданном товаре? Или кто-то гадил своему бывшему начальству… какая разница? Главное было в том, что привлечённые Йодой, которому я показал запись и рассказал о Талисмане, Селесте Морн и Ковчеге Дрейпы, спецы Храма подтвердили подлинность записи и показали визуальную идентичность отображённого на съёмке объекта с парой имевшихся в наших Архивах древних голоснимков «ситской шкатулки» Лорда Дрейпы. С большой долей вероятности, Ковчег точно какое-то время был тут, на Аридусе.

В целом, всё как-то прошло буднично. Не было череды подлых ловушек, орд прислужников-охранников, прорыва через уровни к супербоссу и финальной схватки с ним, всего того, чего я потенциально мог бы ждать. Мы поговорили в кантине космопорта с агентом Гарра, арендовали большой грузовой спидер на мощных репульсорах и неспешно отправились на нём на окраину Торгового города, где жил нынешний владелец «шкатулки», а джедайские Магистры, высадившиеся ранее нас, также обеспечивали прикрытие и подстраховку нашего визита.

Заявившись в местному богатенькому буратине, Риду с ходу взяла рептилию в оборот. Просто и незатейливо. В лоб, на пороге заявив ему, вышедшему из своего «особнячка», на пару с охранником-гаморреанцем, поигрывавшим своим «топориком».

— До нас дошли, уважаемый, слухи, что вы — нынешний владелец того, что многие называют «Коробом с Джеббла».

Естественно, тот возмутился и посоветовал нам сваливать подобру-поздорову.

Наглый наезд, столь нестандартный для джедаев, был предпринят с одной единственной целью — изучить реакцию на «крошение батона на чуббита» и «подлые обвинения» в его Силовой ауре.

Разъярившийся чуббит соврал. «Шкатулка» была у него. Тут у нас с Риду пропали последние сомнения и оба чувака — как хрюкающий, так и шипящий, влетели от моего Силового толчка внутрь дома. Впрочем я не усердствовал, лишь по пути вышиб Силой секиру у гаморреанца и подрасплющил их на стене.

Столь наглядное применение Силы объяснило чуббиту ситуацию лучше любых слов. Да и желание как-то сопротивляться сразу пропало в нём. Его аура окрасилась чувствами — осознание и принятия неизбежного. Настоящие владельцы «Короба…» явились за своим «джедайским сокровищем».

Риду бросает пару слов по обычной, технологичной, связи через передатчик в шлеме и вскоре к нам присоединяется Винду. Пло-Кун продолжает контролировать подступы к особняку, в котором, как я выяснил ещё ранее, использовав свой «Взор Силы», не было никого, кроме чуббита и его охранника.

Несколько выстрелов из поставленного на оглушающий режим моего бластерного пистолета CR-2 и эти двое отправляются в отключку минут на двадцать.

Возглавляемые неодобрительно покосившимся на меня, но промолчавшим Магистром, мы спускаемся в подвал…

Рафо Гарр, корабль наёмников-мандалорцев.

Забрав агента, встретившего нанимателя, они сразу же стартовали с Аридуса. Их работа была выполнена.

Глава группы мандалорцев не смог удержаться от улыбки. Совсем не свойственной разумному его жизненного опыта и склада характера. Причиной тому были светившиеся на экране датапада цифры подтверждённого банком десятимиллионного перевода — первого подобного разового вознаграждения за его многолетнюю карьеру наёмника.

Хороший клиент. Очень редкий и очень хороший.

Почти весь полученный аванс в миллион кредитов ушёл на поиски, кое-кто даже ворчал, что многообещающий заказ выйдет пшиком, и они сработают вхолостую, не выполнив задания и не получив полный расчёт, но всё обернулось к лучшему — его знакомства в среде коллекционеров всякой древней рухляди дали верный след, который привёл их к нынешнему владельцу «Короба с Джеббла». Наверное, теперь уже бывшему…

У Раффо Гарра была безумная мысль. Кем мог бы быть этот разумный, столь спокойно явившийся за грузом — весьма ценимой среди коллекционеров вещью, да ещё и с одной единственной напарницей-твилечкой плохо скрываемых доспехами роскошных форм. Продемонстрированная связником голозапись из кантины говорила сама за себя.

Но он предпочёл оставить эту мысль в глубине головы, не давая ей вырваться наружу. Вполне может быть, и не безумная была эта самая мысль.

Он кое-что читал об этом «Коробе с Джеббла». Но делиться всеми своими соображениями с подчинёнными не стал. Ни к чему это. Возможный разлад в команде совсем ему не на руку. Он знал, что у многих из них до сих пор, всё ещё бродят странные надежды… да и сожаления… о тех, безвозвратно, как он полагал, утерянных временах. Узнай они, чем в действительности может быть это «таинственное джедайское сокровище»… они могли бы рискнуть наплевать на контракт. Содержимое короба, похоже очень ценное для тех, кто явился за ним. Вот только там есть и то, что может поманить его бойцов. А справиться с подобным может лишь таинственный наниматель. Точнее, кто грезиться за его спиной. Конечно же, если он, Рафо Гарр, прав в своих догадках.

По крайней мере в той их части, что денег, славы, власти и богатства оно ни кому не принесет. Не потому, что не сокровище. А потому что совладать с ним не сможет никто, кроме одарённых. Это «джедайское сокровище» — память о прошлом.

Очень плохом прошлом. Пульсифер когда-то уже попытался… плохо кончил. Рафо Гарр ещё раз сказал самому себе — он поступил правильно. Даже если бы он не извещали нанимателя, а захватил бы «Короб…» себе и вскрыл бы его… Орден мог бы со временем докопаться до происшедшего и счесть подобное отношение к своей предполагаемой святыне святотатством. Быть записанным во враги Ордена? Оно ему решительно не было надо…

Он предпочёл более надежные по нынешним временам ценности, чем нечто столь эфемерное. Как нечто, наподобие власти над покорёнными мирами и новое возвышение Мандалора. Уж очень страшило то, о чём намекали кое-какие прочитанные в процессе поисков источники. А… ладно, выбор уже сделан. И даже оплачен.

— Клиент перевёл всю сумму.

Довольные усмешки нарисовались на лицах работавших под его началом и его люди стали извлекать свои датапады.

Пусть радуются. Сейчас он переведёт им их доли. Они все удачно заработали и в этот раз. А он — больше всех. Его авторитет, как командира, знающего, у кого брать заказы — денежные и выполнимые вообще и с кем вести дела, вырастет также, как и величина собственного личного счёта у муунов.

Довольные наёмники, довольный клиент — залог успешного сотрудничества и дел в будущем. Две удачно выполненных задачи, щедрая оплата, в команде — без единой потери… определённо, доверием такого клиента нужно дорожить.

Дальнейшие действия были согласованы ещё на Корусканте, на «брифинге» перед миссией.

Везти (в случае обнаружения и взятия по контроль Ковчега Дрейпы со всем его содержимым), артефакт, подобный Талисману Муура, в столицу Республики, было бы сущим безумием. На подобный риск, Магистры, разумеется, не пошли. Случись что-то не так, под угрозой оказалось бы всё триллионное население столичной планеты.

Полтора триллиона ракгулов? Бр-р-р… Нафиг-нафиг, короче.

Погрузив Ковчег в грузовой отсек спидера, мы погнали в пустыню.

Практически весь Аридус — пустыня, в которой немало скальных образований с множеством пещер. В нескольких кликах от Торгового города Аридуса мы прямо на нашем грузовом спидере въехали в одну из них — немалые размеры входа и внутреннего пространства пещеры — десяток метров над головой, позволяли это.

Выгруженный Ковчег разместили в центре пещеры, на ровном и плотном песчаном грунте. Несколько мощных светильников дополнили ощущение дежавю. Я словно в жизни играл в уровень одной из игр про Кайла Катарна. Там, где он шарился на раскопках на Руусане.

Смешно, но в чём-то ассоциация то верная.

Недалеко от входа в эту пещеру садятся наша якобы «Резвая банта-8» и джедайский корвет. Папаша Адиры остаётся в кабине нашего корытца, а Сэси Тийн присоединяется к нам.

Пришло время чисто ситоджедайских тёрок. Хотя и не джедайское это чувство, но пора свести счёты с одним из древних предателей Ордена. Одного из тех, кто великое (и, с моей земной точки зрения, глупое) милосердие победителей после «Столетней Тьмы» не принял как положено и не «задумался о смысле жизни», а в изгнании, использовав подвернувшуюся расу ситхов, стал одним из основателей ситского Ордена.

Магистр Пло-Кун совершает какие-то механические манипуляции, совмещённые с очевидно чётко ощущаемым Силовым воздействием на Ковчег. Похоже, он уверенно знает, как открывать положенным путём «шкатулочку лорда Дрейпы». Я даже знаю, откуда сведения. Джокаста Ню днями и ночами пахала в её любимых Архивах, изучая все крохи сведений, связанных с тем, о чём я рассказал Йоде.

Завет, агенты-Тени Завета, Селеста Морн, Зейн Керрик, Талисман Муура, Ковчег Дрейпы, Ядерная бомбардировка планеты Джеббл силами Кассуса Фетта.

А главная начальница Архивов дополнила мою историю… выяснив потребные в миссии детали.

Шипение и стазисный ковчег мягко открывается.

Она. Селеста Морн.

И он. Талисман Муура.

Тянусь к нему Силой. В нём ощущается нечто могущественное и приходящее в себя. Раскрывающее «свои чёрные крылья».

Ага, бл;%ь! Ужас на крыльях ночи.

Мы окружаем ковчег.

Магистр Пло-Кун отступает на пару шагов от раскрывшегося Ковчега и замыкает наш круг. Мягким Силовым прикосновением он начинает выводить из почти четырёхтысячелетнего стазиса Тень Завета.

Полное осознание себя при выходе из мутного марева стазиса, где время, сон, забытьё сливаются и в «мгновенную» и в «бесконечную» потерю чувства равномерности происходящего, заняло некоторый промежуток уже реального ощущения бытия.

Пробуждение было двояким. Мучительное давление Тёмной стороны от Талисмана и присутствие Духа Сита осталось. Но надежда вспыхнула в ней — рядом в Силе пылали столпы Светлой стороны. Несмотря на их скрытые за доспехами тела и лица в глухих шлемах, она хорошо прочувствовала их.

Похоже… три Магистра, если судить по их уровню могущества, спокойствия и уверенности в себе в Силе. С ними одна… сильная и молодая женщина-джедай.

И кто-то ещё, совсем юный, похожий в Силе на… «пылающий звёздный реактор», и очень беспокоящийся, мятущийся и сомневающийся. Она прекрасно ощущала нервозность, шедшую от молодого Одарённого. Какой-то перспективный юный адепт Ордена, видимо, падаван одного из Магистров — решила она… несдержанный, нервничающий, но очень могучий в Силе. Что же… она понимает его.

Зейн Керрик добрался до подмоги? Они — команда, пришедшая на выручку?

Но их подписи в Силе были незнакомы ей совсем. Прошли годы? Десятилетия? Война продолжалась ещё так долго? Вполне может быть.

Она попробовала выговорить вопрос… ситховы кости! Пересохшее горло… мучительно тяжело говорить. Собственный хриплый после стазиса голос поразил её. А фраза, наконец, вырвалась из её уст.

— Кто Вы? Магистры? Вы мне не знакомы… Где я? Сколько прошло времени с тех пор, как я легла в Ковчег?

— Вы получите ответ на все ваши вопросы, Селеста Морн, Тень Завета, но сперва мы должны выполнить наш долг. Он тот же, что и ваш.

Всё верно, в начале — долг…

Тёмная сторона взревела. Похоже, пришедший в себя раньше её злобный дух Муура, связанный артефактом и Ковчегом-ловушкой, понял главное — вокруг только приверженцы Светлой Стороны! И нанёс удар в Силе… который задел всех, кроме одного, лишь краем Тёмной волны.

Мальчишку, бывшего целью удара, отшвырнуло и он упал навзничь. Самое уязвимое звено среди пришедших выручать её? Талисман сорвался с Селесты, волей-неволей испытавшей сразу мгновенное облегчение от исчезновения давящей удавки Тёмной Стороны и… столкнулся с активированным клинком юноши, успевшим из положения лёжа блокировать Талисман! Пытавшийся вцепиться в нового носителя, чем-то приглянувшегося Духу, заточённому в артефакте.

Клинок, встретивший Талисман не был световым мечом! От него несло Тьмой… Селеста Морн, несмотря на весь свой опыт, видела подобное со счёту всего пару раз — Тёмная сторона против Тёмной Стороны! Один артефакт Тьмы — против другого!

Заискривший и забрызгавший расплавленными брызгами отброшенный Талисман упал под ноги одного из Магистров. В Силе раздался вой Духа Муура, ощутившего повреждения артефакта, позволявшего ему удерживать своё существование (пусть и в виде Призрака) на привычном живым плане Силы.

Магистр же, присев… принял взвившийся Талисман к себе на запястье!

Отчаяние снова накатило на Селесту.

— Магистр Мейс Винду! Вы помните, зачем мы здесь!? — заорал мальчишка, вкладывая неимоверную и потрясшую Селесту дикую мощь в свой Крик Силы.

По стенам пещеры поползли трещины… а Магистр спокойно, но явно раздражённо ответил юноше:

— Не ори… Избранный. А то и в Силе и так… уши болят… не хуже тебя помню, зачем мы здесь.

Магистр, чьё имя действительно оказалось неизвестным ей, бросил взгляд на Талисман, обвившийся вокруг его кисти. Сила вокруг Магистра заволновалась, забурлила и он стал вливать её в артефакт, используя какую-то неизвестную мне технику Силы.

Талисман Муура начал крошиться. Разваливаясь на виду у всех, а в Силе стоял дикий визг распадающейся сущности Муура — одного из тех, кто создал учение Ордена Ситов…

Видели бы ДС и ДП эту сценку! Впрочем, я записал её… может, и только для себя да пары особы доверенных лиц. Вой и сумасшествие в Силе голокамера, конечно, не запечатлила, но остальное — вполне.

Трын-дырыдын-дырыдын, вот и ладненько. Одной ситской гадостью и одним большим гадом в Галактике меньше. Реально жутко было, когда Муур в Силе шандарахнул, приложило капитально, на чистых Силовых рефлексах Талисман шашкой отбил от себя. Не дался хомут на себя нацепить, Сила только знает, чем бы он меня там сооблазнил и что о Галактике вокруг от меня узнал.

Хоть прямо сейчас на радостях бы ламбаду станцевал… с Селестой Морн например:-)

Ладно, попозже… Риду поймёт, а вот Магистры — вряд ли, хаха. Да и Тени Завета надо в себя прийти, отдохнуть, все дела… когда-нибудь в другой раз… когда у мадамочки настроение будет… и если будет вообще:-) Ну или кого-нибудь ещё к себе притисну. Ладно, это меня действительно на радостях штырит. Славненько. Хоть одной головной болью у Ордена и у меня будет меньше… главное — в этом деле начать:-) точнее, вообще-то уже продолжить, ай да я, ай да мы. Время пить кофе! Ну, попозже, на корабле.

Признаюсь, малость переволновался, когда Винду принял Талисман себе на запястье. Заистерил — все ужасные варианты «альтернативных Звёздных Войн» пронеслись тогда в мгновение перед моими глазами. Но Винду не подвёл, видимо совладав с какими-то своими соблазнами, которые явно успел явить ему гнида Муур.

А затем тот, на пару со своим вместилищем, огрёб от нигры техникой «Уязвимой точки». На брифинге на Корусканте, в ответ на вопрос, как был уничтожен Талисман в ином, «отменённом будущем», я выдавил — одним из дальних потомков Скайуокера, непутевым джедаем, практически наркоманом и раздолбаем, но оставшимся на Светлой стороне, с помощью техники «Уязвимой точки». Ну Вы, Магистр Винду, понимаете, к чему это я…

Мейс Винду понял прекрасно. Молодцом, афрогалакт!

А тогда, с вырвавшимся у Тени Завета вздохом облегчения при виде распадающегося на части Талисмана, она с трудом перебралась через бортик гроб… грёбаного ковчега. На её лицо накатило такое умиротворение и… она стала оседать, не удержавшись на ногах!

Я снова было струхнул — а ну как сейчас, с чувством выполненного долга, без особых сомнений в Силу слиняет, не повидав Галактику четыре тысячи лет спустя!?

Магистр Пло Кун и я подскакиваем к ней, подхватываем её под руки. Легкое прикосновение Силой… я не чувствую чего-то критического.

— Бе-Лов, мне будет удобнее самому донести её до медкапсулы. Она просто ослабла после тысячелетий стазиса, смешанного с воздействием Тёмной стороны.

Уф-ф… раз Магистр, лучше чувствующий её внутренне состояние так говорит, значит, всё хорошо. Пло Кун легко берёт Селесту Морн на руки и несёт её. Слабая улыбка играет на устах агентессы — Тени Завета. А я не удерживаюсь, и включаю на внешний динамик музыкальную тему из «Звёздных войн».

«Across the Stars: Love Theme».

Оно, конечно, как бэ про любофф, но такое умиротворяющее. Селесте Морн как раз такая музычка в тему. Реально, пора Тени Завета немного отдохнуть. Хватит ж?*у за Галактику рвать, надо немного и для себя успеть пожить.

Подхватывая Силой ковчег и несу его за собой. В отличие от опаснейшего Талисмана, он очень даже нужен в центральном Джедайском Храме. Его то можно и должно неспешно изучать…

Немного офигевшие от столь резкого перехода от дестроя ситского духа, ситского артефакта и спасения древней джедайки к приятной музычке, остальные сворачивают оставшиеся манатки и идут за Пло Куном с Селестой на руках и мной, тащащим в Силовом захвате Ковчег.

Уже поднимаясь в корвет, я врубаю после завершившейся мелодии вторую.

«Throne Room Theme Song».

И ловлю сказанные вслух от Риду слова:

— Какой же ты всё таки клоун, Андрей.

Впрочем, она не сердится, она не смеётся. Джедайское спокойствие. К моим закидонам уже все привыкли. Просто принимают как имеющий место быть факт? Видимо, полагают, что этим рыцарю Белову нужно дать просто «переболеть»?

А голошар, выскочивший из моего наплечника ранее, продолжает и продолжает снимать всё происходящее с разных позиций. Ну вот такой я… летописец. Вести блог, так уж вести по полной:-)

Вспоминаю про грузовой спидер у входа в пещеру и отзваниваюсь в контору в космопорту, в которой арендовали транспорт, внеся полную предоплату. Забирайте, мол, в пустыне там-то и там-то… пусть у кого-то из чуббитов сегодня двойной праздник — и спидер вернули и почти всю предоплату возвращать не потребовали.

Я по прежнему остаюсь приверженцем точки зрения, что несправедливость и зло во вселенной чаще лучше бороть баблом, а не световым мечом и Силовым захватом. Главное, чтобы денег всегда было в достатке. И чтобы деньги брали…

Все — в корвете. Принят в док «Бродяга Философ». Все вместе. Всё прошло… ну почти «как по маслу».

Доспехи скинуты, Селеста Морн, после осмотра у меддроидов, медицинских и санитарно-гигиенических процедур, в новеньком чистом джедайском одеянии с интересом осматривает нас, сидящих рядом. Уже без одинаковых морд в бронешлемах.

Первым говорит нигра, сразу впечатывая Селесте будущее в морду лица (никакого обхождения, блин, ну кто так даму вводит в курс!)

— Добро пожаловать в будущее, Тень Завета, Мастер-джедай Селеста Морн! Как нам известно, прошло 3928 лет с того момента, как вы расстались с Зейном Керриком и Марном Хейрогрифом. Я — Магистр Ордена джедаев Мейс Винду.

— А я — Магистр Сэси Тийн.

— Магистр Пло Кун.

— Мастер Риду Тирс.

— Рыцарь Андрей Белов.

— Коммандер Сил Юстиции Республики Джейб Корлис. В отставке.

Корлис, конечно, не меньше Селесты, в офигении. Я уже успел ему прокрутить голозапись действа, и дать пару комментариев. Он под впечатлением — перед ним живая джедайка из эпохи Великой войны ситхов и Мандалорских войн!

— Селеста Морн, не хотите ли выпить один новый напиток?

— Конечно, хочу! И пить… и есть… и спать по нормальному, а не в этом ситском ящике.

Чуть позже, тет-а-тет, я извинился перед Винду.

— Простите, Магистр. За то, что начал орать на вас… я подумал…

— Я знаю, что ты подумал… неожиданно легко Мейс Винду хлопает меня по предплечью — всё уже позади. Всё хорошо, рыцарь Бе-Лов.

Вокруг были свои. Джедаи. Прошли тяжело осознаваемые разумом почти четыре тысячи лет. Она ещё погрузится в страницы хроник и голозаписей, изучая то, что пролетело за то время, пока она была в Ковчеге, сдерживая Муура и его Талисман, но она твёрдо знала одно.

На Корускант! В центральный Храм. У неё ныне есть только этот дом.