Ультиматум под вуалью

Глава 20 Наведение межзвёздно-межвременных мостов

Слушаю: Русский размер — Энергия Света! (Energia De Luz) (альбом «650.2», 1999).

Джедайский корвет, управляемый одним из Магистров, оперативно доставил их команду на Корускант, незыблемо остававшийся центром сосредоточия власти Республики. Селеста узнала, что главная твердыня Ордена, чьё строительство началось, как она помнила, лишь примерно за пару десятилетий до её рождения, неоднократно перестраивалась, разрушалась и видоизменялась за промелькнувшие для неё в тяжком забытье тысячелетия — несколько снимков во время беглого просмотра обычных исторических Хроник Голонета, которым она выделила час из времени недолгого возвращения, дали ей понять, что она увидит.

Ныне Орден в целом был сосредоточен на Корусканте, число относительно независимых от центральной Орденской власти форпостов, академий и прочих мест дислокации адептов Светлой стороны в разных местах Галактики заметно сократилось.

Она уже поняла — Орден нынче не тот, он более централизован и ещё крепче связал себя с Республикой. Хорошо или плохо с точки зрения выполнения Воли Силы это было — она пока, разумеется, не решила. Да и времена настали… другие. Кто знает, какие решения лучше сейчас? Да и кто она такая, чтобы выносить своё, столь скороспелое суждение, ничего толком не зная о происходящем и всей предыстории? Она пока будет набираться исключительно личных впечатлений и внимательно слушать тех, кто стал, Волей Силы, её новыми современниками.

Хроники явили ей множество кровавых войн галактического масштаба, обрывавших сотни миллиардов жизней разумных и заставлявших тысячелетиями кричать Силу, протестовавшую против нарушения баланса в ней. Орден несколько раз стоял на краю гибели, но выкарабкивался, крепко держась за веру в Светлую сторону Силы.

Те, с кем сражался Орден и с кем сражалась она, в массе своей канули в неизвестность, лишь единицы их, как она узнала первым делом у темнокожего Магистра (бывшего вторым лицом в Ордене и его голосом в Сенате), существовали нынче. Как она поняла из его разъяснения, Лордов Ситов вообще почти тысячу лет никто, после разгрома последнего их государственно — территориального образования, не видел. Совсем недавно отыскались, и снова — в бегах. Впрочем, Мейс Винду достаточно ясно дал понять ей, что после отдыха и восстановления, её навыкам и опыту, не представимому сейчас, найдётся применение. Тёмные культы, поиск обнаруженных и скрывшихся Лордов Ситов, обучение Стражей утерянным навыкам. Конечно, Орден оставлял право выбора за ней самой. Так было всегда. Джедаи ориентировались на личное восприятие и понимание Воли Силы, а не официальные распоряжения своих Магистров. Чем Орден и был могуч. Ошибаться могли и самые великие в Силе, но главные, судьбоносные решения зачастую вершились самыми обычными и рядовыми джедаями, выполнявшими Волю Силу лучше всех.

Галактика, в целом, осталась та же. Звёздные корабли стали немного быстрее и немного комфортней. Многое осталось по прежнему, многое изменилось.

И в мелочах и в главном.

Её явно удовлетворило текущее положение дел. Глядя на события её жизни и минувших за время стазиса тысячелетий, можно уверенно признать — бывало и намного хуже. На чтобы бы там не намекал Магистр Винду — ей вряд ли будет так уж много работы. И… она не сильно по сему поводу огорчалась. Всегда можно заняться чем-то иным.

Ещё на корабле, совершавшим очередной гиперпрыжок на обратном пути в Храм, во время совместного приёма пищи, она услышала то, что больше всего поразило её.

Как оказалось, Орден все эти четыре тысячи лет почти ничего не знал и не помнил о ней, имел минимум сведений о Талисмане Муура и о «Завете». Реки крови последовавших событий стёрли многое. Память тоже смертна…

— Так как Орден узнал об Ковчеге и о том, что и кого он содержал? — задала она закономерный и логичный вопрос.

Взгляды всех присутствующих, кроме юноши и помалкивавшего во время обсуждения «джедайских дел» коммандера, метнулись от неё… к самому юному рыцарю!

— Переадресую Ваш вопрос, Селеста Морн, рыцарю Бе-Лову. Гранд-Магистр оповестил нас, что вся информация о данном нашем задании известна благодаря ему — ответствовал ей уничтоживший Талисман и дополнил, усмехнувшись — и лучше, если вы, Селеста Морн, вначале пообщаетесь с Гранд-Магистром Йодой.

— За эти сведения Вы, Магистр Мейс Винду, и назвали рыцаря Бе-Лова тогда Избранным? — несколько недоуменно уточнила она.

Её вопрос вызвал легкие, местами кривые улыбки у присутствовавших Магистров, фактически остался без ответа, а мальчишка-рыцарь, слегка зардевшись, тут же, ехидно оглянулся на сидевшую рядом с ним свою, как Селеста уже знала, бывшую наставницу, и, явно обращаясь только к ней одной, отставив большой палец от сжатого кулака, ткнул себя им в грудь. После чего развёл обе руки в стороны и построил из пальцев «рога», явно что-то изобразив. За что, кстати, тут же заработал от твилечки лёгкий толчок локтем в бок, после чего они оба засмеялись.

Впрочем, странноватое поведение юного рыцаря не вызвало у Магистров никакого особого интереса и Селеста Морн уверенно предположила, что это была какая-то «своя шутка», понятная лишь юнцу и его бывшей наставнице. А ещё… она сделала уверенный вывод — тысяча лет мира отложила свой отпечаток на джедаев. Они стали другими. Расслабленными и более беззаботными что-ли?

Нет — нет, Магистры были такие же невозмутимые и так же уверены в своём хорошо видимом в Силе могуществе, как и в её время, но во всех джедаях новых времён она не чувствовала какой-то отчаянной, присущей только её эпохе готовности «если что», «здесь и сейчас» покинуть в случае нужды эту плоскость Силы и отправиться навсегда в Её, Великую, прямо на поле боя. Ради исполнения воли Светлой Стороны.

А здесь же… не было необходимости в повседневном постоянном героизме и самоотречении. Она не сомневалась в верности джедаев новых времён Светлой стороне. Просто эти самые времена нынче настали иные. В них не было нужды каждый день сражаться насмерть, как в «её время» — иногда даже не ради побед, а просто ради того, чтобы выжить.

Наверное, тысяча лет мира и спокойствия (ну, в сравнении с её эпохой) — это не совсем плохо, а скорее, даже наоборот? — подумав немного, решила Селеста.

Ей, в чём то стало понятно превращение джедаев из воинского Ордена в Орден дипломатов и Хранителей мира, как позиционировал он себя сейчас.

Иные времена… и ей в них ныне жить.

— Добро пожаловать домой, Мастер-джедай, Тень Завета! Рады мы все тебе, Мастер Селеста Морн. Сон твой долгим и тяжёлым был, но долг ещё тяжелее. Орден приветствует тебя, выполнившим его, несмотря ни на что… — услышала она приветствие от имени всего Высшего Совета из уст недавно вошедшего (как она узнала чуть позже) в его состав Магистра Сайфо-Диаса, сильнейшего провидца нынешнего Ордена.

Она немного застеснялась. Настолько искренним и явным было восхищение на лицах многих из встречавших. Как поняла Селеста Морн, её и ударную команду встречали все остальные члены нынешнего Высшего Совета Ордена.

Лишь тут она полностью осознала, как много прошло лет. И кто она в их глазах.

Четыре тысячелетия…

Как выяснилось, «Тень Завета» и группу спасших её, встречали в ангарах Храма не только сам нынешний Гранд-Магистр и остальные Магистры, но и глава Совета Первого знания, принявший под свой надзор сданный ему ударной командой джедаев Ковчег Дрейпы.

Селеста, после короткой официальной процедуры представления и знакомства, не спеша побрела за Магистрами по галереям и переходам в сторону башни Высшего Совета, с удовольствием купаясь в потоках Светлой Стороны, пропитывавшей Храм. После погружения в эманации Тёмной Стороны, которым она противостояла, надев Талисман, расслабление ощущалось особенно остро.

Ещё «вчера» — заполненные льдом равнины Джеббла, на которых она насылает покорных воле Талисмана ракгулов добивать оставшиеся на планете мандалорские силы, ещё «вчера» — Зейн Керрик с большим трудом доводит до неё, находящейся под влиянием Могущества Талисмана и Ситского Духа в нём, невесёлые перспективы. Ещё «вчера» её «временно» помещают в Ковчег Дрейпы…

И всё… четыре тысячи лет — как взмах ресниц… и как бесконечное и мучительное забытьё.

Из голохроник на борту корвета она уже знала, что флот Мандалорцев подверг Джеббл ужасающей ядерной бомбардировке с орбиты… ей ещё предстоит докопаться до всей правды, почему не вышло у Зейна Керрика то, что они задумали с ним и его приятелем — сниввианином.

А сейчас… — долгожданный отдых. Впервые, пожалуй, за всю её жизнь, наполненную схватками, тяжестью долга и огромными опасностями.

Несмотря на расслабленное состояние, на пути к башне Высшего Совета она сразу обратила внимание на то, что, видимо, сведения об успешной возвращении ударной команды Магистров разошлись по Храму.

Множество джедаев разных рас, возрастов с вежливым, но явно сильным интересом вышли встречать их. Было очевидно, в нынешние спокойные времена такие события, как случившиеся с ней, были редки, а полное отсутствие на практически всех находившихся в Храме джедаях комплектов брони говорило само за себя. Команда, спасшая её и Храмовая Стража — вот и все, кто был в доспехах.

Слова о тысячелетней эпохе мира лучше всего подтверждались этим.

Среди череды лиц она обратила внимание на статного, с аккуратной бородкой, хотя и уже вошедшего в пору опыта и зрелости мастера-джедая человеческой расы с аристократическими повадками, чем-то напомнившего ей манерой держать себя Люсьена Дрея. Он, положив руку на плечо стоявшего вместе с ним юнлинга, с большим и доброжелательным интересом проводил её взглядом, а Сила дала ей подсказку — у этого Мастера, впрочем, как и у многих из ныне живущих, есть вопросы, которые будут заданы ей.

Как и она задаст им… как и она…

Над плечом шедшего чуть впереди её рыцаря Бе-Лова плыл компактный репульсорный шар голосъёмки, заметно меньший, чем аналогичные устройства во времена Селесты. Дроидная голокамера постоянно выхватывала своим фокусирующимся «глазом» окружающую обстановку, запечатляя происходящее вокруг. Технический прогресс всё же не стоял на месте, а Орден явно придавал большое значение на сохранение в архивах того, на что в её время просто не обратили бы внимание? По причине иных, более мирных забот?

Ну или на мальчишку возложена какая-то обязанность ведения хроник и церемоний — предположила по пути Тень — ну не зря же он активировал приятные и величественные музыкальные темы ещё там, на той планете, где усилиями ударной команды она освободилась от бремени Талисмана, а он сам и мерзкий дух Муура были развеяны навсегда… кто знает, какие порядки нынче с церемониями в Ордене?

Ныне, почти четыре тысячи лет спустя от её рождения, Орден возглавлял очень — очень старый, живший девятую сотню лет «Учитель Учителей» Йода — представитель той же редкой расы, что и известный ей Верховный Магистр Дантуинского Анклава, член Высшего Совета всего Ордена её времён Вэндар Токейр.

В нынешнем Высшем Совете обнаружилась ещё одна женщина, подобная Вэндару и Йоде — жившая пятую сотню лет Йаддль.

Селеста нашла данный факт знаком Силы, связывавшим её личное прошлое и будущее. И сразу поправила себя в собственных мысленных оценках — настоящее. Её новое настоящее… определённо, умудрённые сотнями лет жизни эти Магистры (да и другие) помогут ей найти новое место в новом мире… ведь не зря они возглавляют Орден в тысячелетие спокойствия и мира?

Магистры занимают свои места, а равная ей по рангу Риду Тирс со своим бывшим учеником стоят. Селесте, в честь её заслуг, ставят отдельное сидение.

Неслыханное дело! Она поначалу была удивлена такими почестями, но чуть позже сообразила — дело всё в той же эпохе мира.

Она из ныне живущих джедаев, не исключая и нынешнего Гранд-Магистра, единственная, заставшая ТЕ времена. Которые для тех, кто окружает её — овеяны славой и легендами. В которых часто, увы, много неправды и искажений…

Отчёт ударной команды перед Высшим советом, её собственный рассказ дополнил деталей к событиям, завершившимся уничтожением Ситского духа и артефакта, способного к превращению разумных в ракгулов. В целом, обычный отчёт перед вышестоящими. Правда там, в канувших безвозвратно временах это был Люсьен Дрей и другие руководители Завета, а сейчас — Высший Совет всего Ордена. Четыре тысячи лет спустя… она снова украдкой вздохнула. Весь жизненный опыт, вся её готовность идти до конца не могла помочь здесь. К мирной жизни тоже нужно привыкать.

На следующий день с ней наедине пообщался Гранд-Магистр. Живший почти тысячу лет. Он не застал те времена, когда был повержен, раздавлен и уничтожен последний союз претенциозного «Братства Ситов Лорда Каана», но Йоду, среди прочих, учили немногие оставшиеся в живых после тех битв.

Она долго рассказывала ему о своей жизни и о целях, деятельности и методах «Завета», а Глава Ордена слушал, внимая и уточняя о том, что было утеряно за эти тысячелетия. Селеста задавала свои вопросы, а «Учитель Учителей» отвечал, разъясняя ей нынешнюю трактовку идеологии Ордена, нынешние уложения и методы повседневной деятельности джедаев.

В конце их долгой беседы, Йода задал ей вопрос:

— Какой ты, Тень Завета, сейчас судьбу свою будущую видишь?

Подумав немного, Селеста сказала правду (иначе и быть не могло, но чего она хочет, она осознала только к беседе с главой Ордена):

— Первый раз в своей взрослой жизни я могу… и хочу… просто побродить в этой суете. Среди множества разумных. Посмотреть на новую жизнь… которую я и не думала увидеть…

Мудрый и древний джедай только кивнул и немного по старчески захихикал, выдав загадочное напутствие, смысл которого и кого он в нём имел в виду, Селеста поняла немного позже.

— Кое-кто в новом мире ищет место своё тоже.

Но тут он ничего не стал пояснять, и, быстро переключившись, предложил ей спутника в тех прогулках, которые она себе определила.

— Вся жизнь твоя была со служением Силе связана, а разумный этот меньше двух лет назад встретил первого джедая — была им ставшая его наставницей… найдёшь в нём намного больше общего, чем думаешь ты…

Спорить с главой Ордена она не стала. Совсем не тот случай. С места Гранд-Магистра, сотни лет руководящего Орденом, виднее. Она уже знала, каким авторитетом пользуется среди джедаев тот, кого прозвали «Учитель Учителей».

На пороге жилья Йоды вскоре появился знакомый ей с первых мгновений после пробуждения от четырёхтысячелетнего забытья мальчишка-рыцарь.

— Тем общих найти вы сможете больше, чем думаете. — напутствовал их тогда Глава Ордена.

Это было крайне необычно. Такой одарённый (а я уже осведомлена, по какому поводу он местная знаменитость среди широких Орденских рядов и за что получил рыцарский ранг) попал в Орден меньше двух лет назад?? Невероятно. Вроде бы сейчас, как она поняла из фраз нынешних джедаев и просмотренного вчера в Архивах, обучение более формализованное и строгое, чем в её времена? Но раз Гранд-Магистр советует, отказываться не стоит. Мальчишка, очевидно сам расскажет, что к чему, а взять его собеседником в прогулках по Корусканту? Почему бы и нет?

Селеста поймала себя на мысли о том, что она явно упускает что-то важное в словах «Учителя Учителей», как звали между собой джедаи нынешнего Главу Ордена. Ей просто пока было не видно, в чём именно «много общего» между ней и юным рыцарем?

— Заскочим ко мне, и я — в вашем распоряжении, мастер Селеста Морн.

Парень быстренько собрался и мы отправились. Он — делать, что указал Гранд-Магистр, а я — погружаться в нынешнюю жизнь.

Как юноша смотрит на меня! Пожрать глазами от восхищения готов. Не готова к такому обожанию. Вся прошлая жизнь — в тайне, даже от своих. А тут — идеал во плоти, похоже, для некоторых.

Предугадывая смысл намёков, которые мне выдал ещё в полёте, Магистр Винду, я предполагала, что в связи с обнаружением Ситов, глава Ордена предложит ей воссоздать структуру, чем-то похожую (хоть и не такую тайную) на Завет. Сосредоточенную исключительно на поисках и уничтожении Ситов и взятии под джедайский контроль несущих Тьму источников знаний и поиск подобных артефактов.

Йода же предложил ей (разумеется, после её адаптации и вживания в новый мир) подумать над совсем иным. Это было нечто неожиданное — «Орден иметь должен запасных баз и убежищ сеть тайную по Галактике всей раскинувшуюся».

На случай некоего… нежеланного развития событий — таковым было пояснение Гранд-Магистра. И организатором может стать она. Кому как ни ей, имеющей не представимый ныне опыт?

Пожелание Йоды было крайне странным в данным момент. Именно сейчас Орден был силён, как никогда, а настоящих могущественных врагов не просматривалось. Она, конечно, не слишком хорошо разбирается в текущей обстановке в Республике и Галактике, но беглый обзор не выявил ничего нового. Да, мерзостей хватало и четыре тысячи лет спустя — коррупция в Республике, рабовладельческие анклавы, хаттские отродья… и прочее… ничего нового. Но и ничего, что могло бы пошатнуть Орден и Республику. Она чего то пока не видит? Йода был достаточно немногословен насчёт своей идеи. Это лишь первые слова? Какова роль мальчишки во всём этом? Йода совсем не зря свёл их? Что скрывает фраза «у вас много общего»? И что пока не открыл ей Йода?

Разговоры о том, чего желает нынешний Орден от меня, начавшиеся в салоне корвета, продолжились в разговоре с Гранд-Магистром и совсем уж поставили меня в тупик за совместным с Бе-Ловым ужином за столиком одного из бесчисленных столичных ресторанов. Аккуратные арки около нашего столика (как у других в данном зале ресторана) с звуконепроницаемыми силовыми завесами позволили совместить прекрасный вид на одну из потрясающих своими размерами Корускантских площадей (Лоиджин — как оповестил меня юноша) с некоей комфортной уединённостью, способствовавшей нашему крайне интересному разговору.

Мой профессиональный интерес сразу же дал о себе знать ещё в начале ужина, стоило только слегка утолить первое вечернее желание полакомиться изысканной столичной кухней.

— Что за Тёмным артефактом Вы, рыцарь Бе-Лов, пользовались, отбиваясь от Талисмана? Как вы понимаете, меня удивляет его использование нынешними джедаями… и то, что он оказался у вас, младшего по рангу в составе команды.

Бе-Лов без звука достаёт мне своё оружие и кладёт его на столик передо мной.

— Сколько попыток на угадывание «что это» вам, Мастер Селеста Морн, дать?

О-о-о… ребенок. Ну как есть ребенок. Эти благостные времена мира и процветания! Ну ладно, развлеку его и себя, раз уж собралась устроить себе отпуск на «притирание к новому миру»…

— Пока дама не даст правильный ответ. Так пойдёт, юноша?

Открыл рот. Закрыл обратно.

То-то! Раз смотришь с обожанием, значит, и слушаться будешь.

Аккуратно беру артефакт в руки. И смотрю на него через Силу.

Любопытно. Очень любопытно…

— Почему эманации Тьмы от него сейчас крайне слабые? В момент активации артефакт пылал в Силе её Тёмной стороной. Я, хоть и не в совсем адекватном состоянии после Ковчега была, ошибиться не могла. А уж столкновение с Талисманом! Отчего то мне думается, что если бы ты с пару-другую раз ещё этим артефактом по Талисману ударил, то тому… со всем содержимым… — накатили на мгновение тягостные воспоминания — … со всем содержимым, и без техники Магистра Винду пришёл бы конец. И… кто создал этот артефакт? Древние Ситхские колдуны? Или изменники и предатели, все эти «Дарты»?

— Ладно… создали это оружие Раката.

— Кто такие «Раката»? — сразу же цепляюсь в незнакомое слово.

— Что-о-о… не знаете!? — юноша явно удивился — …стоп, точно… в ваши же времена в Республике и Ордене ничего про Раката толком не помнили, это когда Реван до их «Звёздных карт» добрался и Ракатанскую «Звёздную Кузницу» по заданию Императора Вишейта… о нём тоже не знаешь? Ага… вижу — что нет. В общем, Реван искал, но рассчитывая её самолично использовать, чтоб того Ситского Императора и его государство в сторону подвинуть… тогда ракатанскую историю раскапывать и начали… если коротко, то Раката — это одна из до-Республиканских цивилизаций. Одарённые — там были все или многие из них. Сей артефакт — их… поделка. А сами Раката… пали во Тьму, если вкратце очень и очень давно.

Ах, Реван… я уже узнала, в какую легенду Республики, Ордена и… Ситов, сей джедай, возглавивший хорошо известное мне движение «реваншистов», превратился за время моего «сна» в проклятом Ситском ящике!

Мальчишка, тем временем, рассказывает мне об Раката подробнее.

Тайтон. Прилёт гигантских древних техносиловых межзвёздных кораблей То-Йоров с одарёнными, собранными со всей Галактики. Формирование на Тайтоне тамошней цивилизация Одарённых. Их Орден Дже'даии с его идеологией Равновесия. Вторжение Раката… их оружие и технологии… читать мне и читать… и про прошлое… и про пропущенное будущее… и про настоящее.

— Что, нынче исследовали такую древность? Джедаи добрались до своих истоков? Положительно, местные Архивы потребуют дополнительных часов от моего расписания! Они изрядно пополнились за эти тысячелетия. — смеюсь я.

— Джокаста Ню поможет вам, Мастер Селеста Морн. И… если что… — юноша замялся немного — … обращайтесь ко мне, я тут… в некотором роде редкий специалист по тем временам. Кое-чего добавить смогу.

Неожиданная мысль посетила меня.

— А ты сам, рыцарь Бе-Лов, случайно, не попытка Йоды — получить кого-то подобного мне? Учитывая то, что ты, как я вижу, совсем не обижен могуществом в Силе и был никому неизвестен?

— Восхищен вашей проницательностью, Мастер Селеста Морн! Полагаю, отчасти да… но… не сложилось… исследовательский корпус. С недавних пор.

Парень был польщён моей похвалой. Но… исследовательский корпус? Совсем некстати у меня мелькнула воспоминание — неприятная ассоциация с известным мне павшим. Неким очень-очень могучим джедаем Экзаром Куном. Тот тоже в своё время испытывал большой интерес к археологии и древностям… отринув нехорошее, я вернулась к настоящему.

— Туда, в исследовательский корпус? Джедая с опытом успешного противостояния Лорду Ситов, убившему одного из Магистров? У вас, как я понимаю, таких специалистов давно уже нет. Почему редкими кадрами Высший Совет разбрасывается? Или… ты сам так постарался? За что-то из Стражей выгнали? Но… в команде ударной ты был. хм… противоречие.

— Гадаете зря. Противоречий нет. Сам в «копатели черепков» подался. Куда глаза глядят, туда и пошёл.

— Удивил… но… раз уж ты такими древностями интересуешься… ах… вот, почему мне на корабле сказали — что информация по Ковчегу и Талисману — от тебя… да, видимо, это, действительно, твоё. Ладно, поняла… о твоих талантах. Так значит… Силовой Меч Раката… а позже одарённые из этого так называемого… Ордена равновесия их тоже использовали? И давно нынешний Орден с сей древностью экспериментирует? Когда нашли?

— Нашёл… — он тут застеснялся — … я. Две штучки… у себя на родине наткнулся, ещё до того, как наставницу встретил.

— Ох. Ну точно сама Сила тебе археологом быть повелела! — снова улыбаюсь я и возвращаю его к тому, что интересует меня — … весьма увлекательное повествование, но мы отвлеклись, рыцарь Бе-Лов. Почему я ощущаю Тьму от артефакта сейчас едва-едва?

— Да, верно. Поначалу он так фонил, что Йода дал специальный артефакт для экранирования. И я, по совету наставницы, сейчас каждый раз после применения Силового клинка, с ним медитирую. Помогает. Не так уж часто я его использую. А первоначально он Тьмой дышал от… прошлых владельцев. В общем, только после каждой активации снова её пышет, а я медитирую затем… в целом — Тёмная сторона Силы — как «энергетическая ячейка» для Силового клинка.

— Удивительно, что Орден пошёл на такой риск. И у тебя сразу не забрали оба. Раз ты, как говоришь, уже с ними Риду Тирс повстречал…

— Нет. Отобрали. Один из двух, хаха! Главное, было показывать находку Магистрам… по частям… а после сам Магистр Винду первый экземпляр изучил и мне второй оставили…

Язвит на ходу, насмешник! Никакого почтения к Орденскому начальству.

Вернув Бе-Лову артефакт и взяв с него обещание дать на изучение его позже, в пределах Храма, я получила вопрос от мальчишки:

— Йода поручил Вам, Мастер Селеста Морн, воссоздать Завет?

Нда. Пожалуй, я поторопилась с выводом, что юношей можно вертеть как захочу.

Не ответив напрямую на сам вопрос, уточняю:

— Нынче в Ордене все его тайны известны даже тем, кто едва получил свой первый полноценный ранг?

Мальчишка лишь посмеялся.

— Значит, поручил что-то подобное. Пусть Вас это не смущает, но кое-какие догадки у меня имеются. Мне думается, в свете сего… пусть, ха, гипотетического распоряжения Гранд-Магистра, которое вы, Мастер, можете отрицать, но я то всё понимаю… в общем, нам, Селеста Морн, нужно побывать в одном месте… связанным с вашим прошлым. Может, это будет именно то, что нужно вам, Селеста? Как насчёт места, куда Люсьен Дрей улетел создавать позже «Истинный Завет»? Как я понимаю место то заброшено ныне. Но… — парень тут самодовольно улыбнулся — знают о нём, в лучшем случае единицы… а, может, вообще, я один.

— Ты, рыцарь Бе-Лов, говоришь загадками… и умеешь заинтриговать, чего уж там. А Гранд-Магистр как-то осведомлён о твоих… познаниях?

— Он знает очень много об моих… источниках знаний, но вот конкретно об месте… заброшенном месте… дислокации «Истинного Завета»… думаю — нет.

— А о том, что и кто был в Ковчеге, и…

— Ну… Мейс Винду же всё Вам рассказал.

— Но не ответил — откуда у тебя эти знания.

— Оттуда же, что и знания о месте, куда Люсьен Дрей улетел создавать «Истинный Завет»… — вывернулся Бе-Лов.

— В нынешних Архивах я не нашла почти ничего по поводу истории «Завета»… минимум информации… всё детали и секреты о нём скрыла бездна лет.

Бе-Лов почесал за ухом — пожалуй, я смогу Вам сообщить дополнительные сведения, но память моя по сему вопросу имеет пробелы, мне надо освежить давно читанное, я подниму пару источников, не доступных в наших Архивах. Так что насчёт этого — завтра. Хорошо, Мастер Селеста Морн?

— Завтра, так завтра, рыцарь Бе-Лов. Мне некуда нынче спешить.

Отведав корускантских блюд, мы, насытившись историческими разговорами с джедайским привкусом и хорошей едой, отправились на прогулку.

Произнеся ни к чему не обязывающую невинную фразу:

— Ты знаешь, Анд-Рей (совместный ужин способствовал переходу на менее официальные отношения, да и понимание, что мальчишка способствовал выполнению МОЕГО долга и моему личному спасению…), я так отвыкла от обычной жизни без забот, без напряжения, без постоянной опасности, жила без друзей… — и сразу же получила предложение:

— Значит, нужно исправляться! Зачем думать — время действовать! А хотите… познакомлю Вас с моей девушкой? Она коренная корускантка, в Сила знает каком — поколении, на столичной планете живёт с детства. А я, Сила видит, тут такой же пришлый, как и Вы, Селеста.

Пока я соображала, насколько это прилично, он уже договаривался со своей девицей по комлинку.

Забрав ту по пути, из Корускантского университета, мы втроём продолжили прогулку… ну и через пару часов все трое оказались у её родителей, в обычной Корускантской семье. И на второй ужин заодно попала.

С удивлением обнаружила, что отец сей девицы мне уже знаком.

Надо же. Как быстро я тут обретаю… «старых знакомых». Пару дней в иной эпохе прожила — и на тебе!

Конечно, молодая парочка меня несколько утомила в тот вечер. И если честно, то не совсем, а по полной.

Корускантская девочка, дочь того коммандера из миссии, с родословной, восходящей чуть ли не к временам создания Республики, своим щебетанием и просьбами затащить меня на свой исторический факультет знаменитого столичного университета…

Её глаза стали похожи на блюдца, когда её папаша только кивал, подтверждая невероятные (для неё и мамаши) фразы Бе-Лова о том, что я провалялась в Ситском «гробу» почти четыре тысячи лет…

Да-да… живая свидетельница Мандалорских войн… Она сражалась с древними Ситами, древними мандалорцами, ордами ракгулов… героиня Ордена джедаев… — Бе-Лов расписал меня в лучших красках. Аж стыдно стало, как меня превозносят.

Да-да… с ордами ракгулов… хорошо, что кое-кто не ляпнул, как я этих ракгулов не дрогнувшей рукой на мандалорцев направляла…

— Очень тронута… да, нелёгкие были времена… ну, что-то помню и даже смогу добавить деталей в Хроники…

В общем, пришлось пообещать подружке Бе-Лова. Чтобы отстала. Что когда-нибудь… может быть… мне и так кучу отчётов в свои джедайские архивы готовить. Понятно, что по большей части, они представляют только исторический интерес, но… какова, например, судьба хранилища Ситских артефактов на Одрине?

Жаль, про Зейна мало чего в Архивах нашла… хороший был джедай. Хоть и разболтанный немного, но настоящий… а вот многие герои, увы… пали.

Реван… прозванный уже позже Блудным Рыцарем, Алек Сквинкваргасимус… много было их… героев… и мерзавцев… предавших Светлую Сторону.

Но… это я думала, что удивлена больше всех девица.

Вышло, что удивилась я. Когда вечером, снова отправившись утрясать набитые желудки, услышала от Адиры:

— Вы совсем как Анд-Рей… он тоже тысячи лет назад родился…

— Что!? К-а-а-ак… Анд-Рей, поясни…

Когда она узнала, что считать себя древностью… на фоне истории этого мальчишки… она просто юная дева рядом с древним живым артефактом.

Время — странное измерение, а Сила, воистину всемогуща.

Рыцарь, которому не было и восемнадцати, меньше двух лет назад вообще увидел первого в жизни джедая (им оказалась его будущая наставница…), а родился тогда, когда… в общем, парень очевидно, смог её потрясти ещё больше. Он и потряс… и позвал её… с собой… в путешествия!

На овеянный легендами Тайтон! На котором ей не довелось побывать во время её прошлой жизни. События Великой Охоты на ситские порождения, во время которых были организованы экспедиции на подзабытый и заброшенный Тайтон, прошли без её участия. Слишком много тогда было дел. Кровавых, ужасных и тяжких.

Как оказалось, неустойчивый гипермаршрут в Глубокое Ядро, к Тайтону, множество раз терялся в тысячелетиях. Лишь несколько лет назад Республиканские и Орденские навигаторы снова восстановили его.

Бе-Лов подкинул поводов для грусти:

Лишь тлен ныне там. Безжизненные равнины цвета пепла. Цветущей, полной жизни и Силы планета перестала быть очень давно. Кое-кто там существует… но… колыбель Ордена давно покрыл погребальный саван… как и Коррибан Ситов и Ситхов — несколько загадочно прокомментировал юноша, но дальше раскрывать тему не стал, заметив лишь — на месте оценим, что там и как… если вы, Селеста, согласны, конечно. Учитель Йода рассказывал, что недавно там был. Там есть форпост с небольшой экспедиционной партией Ордена.

Конечно же, она была согласна. Ей хотелось просто попутешествовать и повидать, как изменилась Галактика.

Так она и пояснила юноше свое согласие.

Тот махнул рукой в ответ на её желание узнать Галактику спустя четыре тысячи лет — … а-а-а, ничего нового. Всё также — грабят, жгут и убивают. Разумные вечно рушат себя и созданное своими руками.

Особо возразить ей было нечего.

Лишь существовавший по прежнему Орден, Республика и сама Светлая Сторона оставались незыблемыми столпами верности выбранного пути.

Но и разумные оставались всё теми же. А Галактика была полна всякого отребья.

Какая судьба ждёт этого мальчишку, светящегося в Силе, как весь Высший Совет, вместе взятый? Теперь, когда он не особо контролировал себя, я хорошо разглядела в Силе Бе-Лова. Достаточно было провести вечер в непринуждённой, неофициальной и расслабленной обстановке, выходящей за пределы достаточно строгих и формализованных рамок нынешнего Ордена, положенного его полноценным членам.

Понятно, почему его считают Избранным. Вот в чём дело…

Очень и очень щедро Сила одарила его. Запредельно. Я ещё вчера, после прилёта в Храм посмотрела головидео, которое мне продемонстрировала толпа юнлингов, окружившая в фехтовальных залах, куда я пошла размять себя… спустя после перерыва в четыре тысячи лет.

— А Вы тоже принимали участие в миссии, куда Бе-Лов, Тирс и Магистры отправлялись?

Ну и тысяча подобных вопросов, пришлось общаться.

Бе-Лов и его наставница тут знаменитости. Ну как же! Тысячу лет Ситов никто не драл, а тут неслабого, судя по предыдущей схватке в стенах Сената, Лорда, как фелинкса нашкодившего, отлупили.

Жаль, не добили…

Мальчишка, конечно одарён безмерно… а ведь могла бы отметить уже там… едва выбравшись из этого Ситского гроба, благодаря которому протянула свою жизнь до сего славного, без насмешки, будущего.

Крик Силы был впечатляющ. И то, как тогда он на второе лицо в Ордене проорался.

В моё время нужно было иметь смелость, чтобы на Магистра Ордена так орать… хотя… Зейн Керрик тоже не очень-то авторитеты воспринимал… и оказался прав он, а не несколько могучих провидцев.

А тут юноша, со своей девицей, да с таким восторгом смотрят на меня. Оказывается, я для них образец для подражания. Уф, даже застеснялась. Прохода не дают. Тень Завета в отставке, хихи. Но так и не сказал, юнец, откуда узнал про меня.

Впрочем, это всё такие мелочи… как всё же жить хорошо… и то, что парочка своим вниманием утомила… после Карнесса Муура… все покажется ерундой и малозначащими заботами.

Бешеное напряжение и ужасный надрыв всех внутренних сил наконец-то, по настоящему, покинул её. И она осознала — всё в прошлом.

Талисман Муура. Дух ужасного Ситского Лорда… тяжесть долга… в прошлом осталось всё, что окружало её… и ужасное… и обыденное… и хорошее.

Всё осталось там. Почти четыре тысячи лет назад.

Сила дала ей второй шанс. Вторую жизнь. И Селеста Морн была намерена хотя бы частично восполнить в ней то, чего она была лишена в той, оставленной четыре тысячи лет назад жизни.