Уральский следопыт, 1958-01

ГДЕ СОБОЛИ?

В. Н. Наклонин

Зима. Белым пушистым снегом одета уральская тайга. Идёт охота на пушных зверей. Охотники, распутав ночные следы соболя, наконец, нашли его в старом кедровом пне.

Как лучше добыть зверя? Собаки, как на зло, куда-то убежали, должно быть, опять угнались за лосями. У охотников не было с собой ни капканов, ни обмёта (специальной сети). Оставить соболя до утра? Жалко, – ночью он уйдёт.

Решили так: один стал с ружьём наготове, другой начал рубить старый дуплистый пень, в который «на дьёзкуя спрятался хищник. Охотники знали, если в тот момент, когда соболь выпрыгнет из укрытия, поднять сильный шум, то напуганный зверь, возможно, заскочит на дерево. Это только и надо охотникам. А иначе соболь большими прыжками помчится по тайге, выбирая самые захламлённые места, и тогда лишь хорошая, опытная собака-лайка способна загнать его на дерево.

Работа шла быстро. Под ударами топора пень разлетелся в стороны, но соболя в нём не оказалось. Где он? От основания пня в стороны отходили толстые корни когда-то мощного кедра. Корни тоже были дуплисты, и зверь мог скрыться в одном из них. Осторожно отрублен один корень и отброшен в сторону, затем второй, третий… наконец, последний. Но соболя не оказалось и здесь, словно провалился. Из земли торчали концы обрубленных корней, уходящих в глубь земли, но с такими узкими отверстиями, что соболю никак туда не забраться. Где же тогда он? Оставалось одно: идти в охотничью избушку, переночевать и завтра рано утром, захватив собак, вернуться к этому «заколдованному» месту.

А с другими охотниками произошёл не менее странный случай. Спящий соболь ими был обнаружен в дупле полусгнившей ели, вершина которой давно упала и догнивала на земле. После ударов обухом топора по дереву, из дупла, метрах в семи-восьми от земли, вдруг показалась заспанная морда соболя и мгновенно скрылась. Ещё удары – и опять, теперь резко и глухо урча, зверёк высунулся из дупла. Раздался выстрел – соболь исчез. Вновь и вновь удары топора по звонко гудящему полому стволу дерева, – хищник больше не показывался. Вывод, кажется, один: соболь убит.

Ель срубили. Она с шумом упала, подняв в воздух снежную пыль. Охотники быстро заткнули все дыры в дереве, – сердцевина его оказалась сгнившей по всей длине, – преградив соболю, если он жив, возможность выскочить и убежать. Прислушались, приложив ухо к дереву, – тихо в дупле, ударили по нему топором – ни шороха, ни урчанья. Тогда разрубили дерево на короткие части, тщательно осмотрели каждую, – пусто. Что за оказия, куда же в самом деле девались соболи?

(См. стр. 80)