Утопающий во лжи 13

Глава 10 Истинное лицо плана Смерти

Были у меня крамольные мысли, чего уж там? Мысли, что охотиться можно на этом плане Тьмы без особой опаски, сохраняя разумную осторожность. В силу чего в итоге объём поглощённых душ будет поистине бесконечен, а это значило бы моё и ложного аватара невероятное усиление. Все навыки не только D ранга можно было довести до С ранга, но и повысить их до максимальной пятой ступени, а это во многом сделало бы меня куда как могущественнее.

Однако ни моя предосторожность, когда не весь объём энергии Силы души я держал непосредственно в средоточии душ, а создавая кристаллы, убирал их в горнило Света, ни постоянное движение и смена позиции, нисколько мне не помогли. Поскольку, по всей видимости, моя аура, достаточно загрязнившись от поглощённых, испитых душ всё же начала привлекать излишнее внимание опасных сущностей. Несмотря на работающий полог невидимости экзокостюма и предпринимаемые усилия по скрытию излучения моего Великого ядра истинного Света.

Причём за две недели моего пути, не сказать, что я был жаден, учитывая, что теперь уж в чём-чём, а во времени я был совершенно неограничен. Ведь всё так или иначе покатилось вверх дном, нурглам под хвост и вообще не факт, что мне удастся вернуться в родной мир Асшор. Я, конечно, пытался найти и положительные стороны в случившемся, но какие, к нурглам, тут могут быть «положительные стороны»?

Если так прекрасно распланированное обогащение, развитие и практически обретённая свобода оказались ни чем иным, как абсолютной ложью, сорвавшись перед самым, так сказать, финалом. Наиболее ехидное и саркастическое седьмое сознание вообще считало, что по мне бумерангом ударил мой собственный навык Малая ложь. Таким образом, уравновесив судьбу. Вот только я с такой постановкой вопроса был однозначно не согласен, считая что твари Бездны слишком уж коварны в своей изощренности и жажде лакомых светлых душ.

Так вот, про тот самый Покров иллюзии… Конечно, хотелось сказать самому себе, что у подобных навыков есть свойства смены не просто названия, но и возможности подделать свойства. Точнее даже не так, подделка артефактов, сокрытие, покров иллюзии, изменение их свойств, это довольно редкое само по себе событие. В то время как аналогичные действия по отношению к картам навыков, тем более с возможностью неверного отображения информации в интерфейсе, это уже за гранью вообще хоть каких-то адекватных границ.

О чём-то подобном и слышать мне не приходилось, при этом обладая развитым интеллектом, я понимал, что на просторах миров Системы может быть вообще всё, что угодно, как бы это безумно ни звучало и ни выглядело. Ведь ограничения могут касаться лишь цены за любые возможности, какие только можно себе вообразить. Кстати, лишь непомерная стоимость является ограничивающей мерой, но никак не законы реальности. Тем более что касается иллюзий. К тому же недавний случай с моллюском ваироши это прекрасно показал.

Однако это было уже не так важно, ведь случившееся уже не повернуть вспять и надеяться, что я окажусь в иллюзии, или что куда выгоднее для меня, в своём же ритуале предвидения, точно не приходилось. Потому как, будь так, мне давно было пора произнести ключ-фразу и закончить ритуал. Да и чего уж там кривить душой, но ключ-фразу, позволяющую покинуть своё же видение будущего, я называл уже не единожды, вкладывал в неё энергию, проделывал это и родном теле, и ложного аватара.

Вот почему-то, к сожалению, только я и поныне здесь, а это значит лишь одно, я серьёзно просчитался. Это было ожидаемо, ведь нельзя всегда быть любимцем Судьбы и Удачи. Однако эта житейская мудрость нисколько не уменьшала ярость в глубине моей души. Впрочем, я был жив, в меру свободен и казалось, даже этого должно быть достаточно, чтобы радоваться такому исходу чужой коварной ловушки. Правда, не тот у меня был характер и менять я его не собирался, так что злость и старческое брюзжание нет-нет и вырывалось наружу, из-под покрова спокойствия моей души.

Так вот, никакого значимого результата за две недели довольно стремительной разведки, в надежде обнаружить хоть какие-то поселения разумных существ, может, хоть что-то, похожее на города в мире Тесэр. Очевидно же, что именно с подобных погибших миров и начал тысячи эонов назад образовываться план Смерти, как минимум один из них. Ведь, как и планов Инферно, их было множество. Бесконечных, неодолимых и абсолютно непонятных для смертных созданий и совершенно естественных для созданий Бездны. Хорошо хоть благодаря знаниям багрового охотника и множеству душ поглощённых демонов, в планах Преисподней я разбирался неплохо. Кстати, вот там как раз города, крепости, форты и подобие жизни в понимании, пусть даже простого гоблина, они всё же имелись. Пусть логика и правила выживания там были невероятно жестоки, но найти точку опоры, с которой можно было попытаться начать путь назад, мне нужно было обязательно. Даже пусть это будет небольшой, устоявший за тысячи лет форт, пусть хоть что-то, отдалённо похожее на крепость, куда привела меня проклятая Атория Со.

Локация, где я мог не опасаться неожиданно нагрянувших ко мне полчищ духов и теней тьмы или кого похуже. Именно поэтому я и двигался в надежде обнаружить нечто похожее. Место, которое можно было начать с помощью защитных рун очищать от Тьмы и Скверны, постепенно переводя туда сначала моих сильнейших офицеров. Ну а затем и гвардейцев, развивая их ядра истинного Света, тем самым достигая сразу две цели. Увеличивая силу этих воинов и нивелируя необходимость тратить на них провиант и воду, которые восполнить в условиях плана Тьмы уж точно не представлялось возможным.

Однако до этого не дошло, собрал за две недели почти с полутора тысяч Падших теней и мелких Костяных химер, которые в отличие от нематериальных тварей, встречались довольно редко, как минимум в этой области, 284,4 единицы СД. Вдобавок так же с почти полутысячи духов Тьмы и обезумевших мёртвых ходоков Е ранга ещё 921,1 единицы СД, в итоге мой запас душ составлял всего 2024 единицы Силы души. Тогда, как и с 74 драугов, чьи души я не мог поглощать, мне удалось собрать 3885 очков Системы. Как и 73 ядра нежити D ранга, стоимость каждого из которых составляла, по меньшей мере, десять тысяч ОС, конечно если мне таки удастся добраться до хоть какой-то разумной цивилизации в будущем. Впрочем, богатства, пусть и лишь гипотетические, всё равно грели мою старую алчную душу.

(0/6050)

(7324/100 000)

(0/10 000 официальные ОС)

(68 ОС депозит в банке)

Так вот, добравшись до не самого большого объёма поглощённых душ, даже с учётом того, что большая их часть находились в ином пространстве, я их даже на осколок последней воли переместил. Банально предвидя, точнее, перестраховываясь от непредвиденных «неприятностей», если это можно так назвать. Вот только что-то изменилось в поведении тварей Тьмы, несмотря на мои манипуляции. Очередной попавшийся мне на пути Жнец смерти С ранга направлялся точно ко мне, как бы я ни пытался затаиться, как бы ни маневрировал, это ничего не изменило.

Иллюстрация. Жнец смерти С ранга, опасный даже вне своих владений.

Эта тварь двигалась именно ко мне, в какой-то мере даже делая это не спеша, но неотвратимо, как сама Смерть. Словно и не сомневаясь, что мне уйти не удастся. Впрочем, Жнец смерти и был её предвестником, той тварью, что собирает души смертных тысячи лет. Ходили даже легенды, что это одно единое существо, а не отдельные особи. Что ни опровергнуть, ни подтвердить, насколько мне было известно, никто так и не смог.

Когда между нами оставалось расстояние от силы в пять вёрст, на миг Жнец смерти исчез из поля моего восприятия и тут же появился у меня за спиной. Ни взгляда его на себе я не почувствовал, ни жажды убийства, лишь его серп уже оказался занесён для удара. В целом, тайминг, как называла скорость реакции в бою Лея Фрет, у Жнеца смерти оказался хороший, как раз в сотни полторы в параметре Восприятия я бы оценил. Не выдающийся показатель, но уж точно достойный. Так что не удивительно, что для обычных смертных смерть приходит абсолютно незаметно.

Вот только и я уже был давно не рядовым гоблином. Удар навыком Яростный туман зова стихии мне удалось осуществить филигранно, сжав максимально область удара. Дополнительно вложив с запасом сотню чистой стихиальной эссенции истинного Света (129), которой за время моих странствий на этом плане Тьмы удалось пусть немного, но накопить.

Однако Жнец смерти на миг, всего на мгновение «поблёкнув» в этом слое реальности, равнодушно пропустил мой удар сквозь себя, не получив при этом никакого урона. Он как будто оказался вне данного слоя пространства, игнорируя разрушительное буйство стихии. Невероятный навык, который я, впрочем, вижу уже не впервые. Мастер Атории Со проделал тот же самый трюк. Спустя едва лишь мгновение, пока моё десятое сознание пыталось разобраться в этом хитросплетении сложных энергетических потоков, окутавших эфемерное тело Жнеца смерти, серп продолжил движение. Эта тварь, проигнорировав мой артефактный щит абсолютного Света, продолжила свой удар, как ни в чём ни бывало. Вот на этот раз только и мне было чем удивить эту заносчивую мразь теней. Приняв удар серпа на предплечье руки демонического Бога Вариш'Дааш, я успел на встречных курсах атаковать проклятым божественным копьём Хозма'ату.

В этот миг в глазницах Жнеца смерти на миг, пусть всего на миг, но застыло удивление. Ведь тогда как серп от силы углубился на одну ладонь в божественное тело, моё же проклятое копьё, вообще не встретило сопротивления, потому как энергии в удар я не пожалел. Хотя, судя по реакции, именно проклятие всепожирающей стужи имело столь разрушительный эффект против практически бестелесной твари. Так вот, укрытое плотной дымкой Тьмы и Скверны, тело Жнеца смерти начало замерзать прямо в воздухе. Стремительно превращаясь в ледяную скульптуру, вместе с его оружием и доспехами, следом рассыпаясь искрящейся ледяной пылью.

Однако очки Системы так и не были поглощены мной, а значит, ещё ничего не закончилось. Удар со спины я не столько почувствовал, сколько банально ожидал его, пытаясь отбить атаку Жнеца смерти проклятым копьём. Вот на удивление только в отличие от эфемерного тела, ржавый, словно бы невероятно древний серп прошёл через моё оружие. По факту не встретив никакого сопротивления, тогда как защищаться вновь пришлось свободной рукой демонического Бога, подставляясь ещё раз.

При этом ледяная паутина, насыщенная истинным Светом, нисколько не мешала этой твари наседать на меня. Правда, наседать — это громко сказано, ведь пока мы только обменивались ударами и что самое прискорбное, даже на божественном теле от серпа Жнеца смерти оставались серьёзные раны. Которые в одно мгновение не затягивались, да и безумный объём Скверны, Тлена и Тьмы, который попадал из раны в плоть рук демонического Бога, не спешил растворяться, а скорее, разъедал их. Тогда как Свету явно требовалось куда больше времени, чтобы очистить их от чужих вредоносных эманаций, при этом буквально выкачивая из моего резерва энергию.

Третий удар принимать на себя я вообще-то не собирался, поэтому, когда Жнец смерти рассыпался невесомой ледяной пылью во второй раз, мне удалось разорвать дистанцию, сместившись в сторону. В то же мгновение, предвидя очередной удар, атаковал с дальнего расстояния. К тому же параллельно мои сознания активировали Четырёхконтурный Трекор блокировки пространства, как и Защитную ауру Дрожащего тумана Дрегеста Осторожного. Однако это нисколько мне не помогло, Жнец смерти буквально проигнорировал эти возмущения в пространстве, явно находясь на совершенно ином уровне понимания и использования слоёв реальности и пространства. При этом лишь высокая концентрация эманаций света хоть как-то вызывала у твари неудобства, пусть и незначительно, но замедляя движения противника.

Опять же, третий удар Жнеца смерти своим потусторонним серпом почти вывел из строя одну из рук демонического Бога, потому как двигаться она стала куда как медленнее. Впрочем, и эта высокоранговая тварь рассыпалась всё так же эффектно порывом ледяной пыли. Однако в целом обмен ударами проходил явно не в мою пользу. Да и сражением это считать было сложно, слишком высока оказалась скорость наших движений и полноценной схваткой это назвать не получалось. Тут не было важно, до какого уровня развит мой навык владения копьём или что-то подобное. Потому как ни я, ни Жнец смерти не могли защититься от ударов друг друга, как и дистанцию держать не получалось из-за запредельной скорости перемещения. Да и в целом, эта бессмертная сущность не пыталась уклониться, совершенно не боясь моих более чем эффективных атак.

Банальные же уклонения или маневрирования тут не сработают. Особенно учитывая, что Жнец смерти без особых проблем совершил рывок сквозь пространство на более чем пять вёрст. Да и ощущения после каждого его удара, что он пытается вырвать мою душу, не покидало меня ни на мгновение и лишь божественная основа рук демонического Бога позволяла сопротивляться этому смертельному эффекту. Явно вызывая удивление у этой древней могучей твари. При этом, что более чем ожидаемо и Область иллюзии на подобное чудовище подействовать не сумела, не позволяя проникнуть в его сознание. Впрочем, и Средняя идентификация ничего показать так и не смогла, при том, что тварь не являлась существом Системы. По факту значит, вроде бы как блокировать подобные навыки не должна была, жаль только, реальность не совпадала с такими выводами.

Вот и оставалось только надеяться, что способность Врата Вестиалиса, заложенная в проклятое божественное копьё, сможет уничтожить подобную тварь. Однако ни 100000 ОС, ни понимания, как избежать смерти самому, у меня пока не имелось.

Как итог, почти 50000 единиц энергии истинного Света потрачены на это сражение с Жнецом смерти, а по факту впустую. Тогда как представления, как эту тварь уничтожить, пока, как минимум путного, в моих сознаниях не появилось.

Шаг и я оказываюсь за сотни вёрст от Жнеца смерти, не намереваясь продолжать этот бессмысленный и чрезмерно затратный бой. При том, что это чудовище и не намеревалось меня останавливать, никак не блокируя пространство. Это выглядело как минимум нелогично и очень подозрительно, но этот план Бездны в принципе уже не единожды удивлял.

В следующий же миг, оторвавшись от Жнеца смерти, я переместился на целые сутки на осколок последней воли, дожидаясь восстановления полученных повреждений. Которые, как оказалось, лишь в скоростном бою были столь опасны, тогда как бушующий от ярости истинный Свет разрушил инородные стихиальные вкрапления всего за десять минут. Однако я понимал прекрасно, что пережить тело ложного аватара даже один такой удар не сможет и навык Вторая жизнь, да и любые иные мои низкоранговые ухищрения нисколько не помогут.

Не говоря о моём родном теле. Душа попросту покинет смертную оболочку, не сумев оказать и толики сопротивления. Ведь Жнец смерти не пытался меня уничтожить, он жаждал только одного, пожать своим серпом мою душу. Впрочем, в этом заключалась вся их суть и по факту существование. Всё же Жнецы смерти — это не нежить, с довольно понятным, как минимум для меня, набором желаний и стремлений. Это твари плана Смерти, сила которых восходит к первозданной Тьме, как и поведение в принципе не поддаётся логике смертных созданий.

В темнице последней воли я не только восстановился, хотя объём энергии Света как раз таки наоборот, уменьшился, потратившись на регенерацию рук демонического Бога. Так вот, спокойные разговоры с подчинёнными, с Тхагаси и конечно, Себией, а так же более детальное изучение ранее поглощённой памяти всех встреченных мне демонов, нисколько не приблизили меня к решению этой загадки. Были, конечно, некоторые предположения, особенно с учётом, что для снятия проклятия Тхазара души тварей Тьмы не подходили, но опять же, это были только предположения.

Тем более, проверить их я пока не мог, за неимением необходимых средств. Да и в целом, мне было сложно смириться с мыслью, что я вообще ничего не могу по факту противопоставить подобным тварям Тьмы. Ведь даже истинные титаны из мира Дей Тар Акан опасались моих стихиальных ударов! Тогда как сейчас всё происходящее больше напоминало охоту, азартную игру, где я однозначно выступал добычей и это повергало мою душу в ярость.

В реальном же слое пространства, хотя называть так план Смерти было не слишком верно, но это не так важно… Так вот, вернувшись из темницы последней воли, спустя полторы минуты я был готов сражаться вновь с Жнецом смерти. Однако его обнаружить мне так и не удалось и складывалось впечатление, что преследовать он меня попросту не стал. Что было действительно странно, учитывая мощь Жнеца смерти. Конечно, хотелось верить, что это так качественно сработал мой улучшенный навык Поступь великих, но я отдавал себе отчёт в том, что это просто невозможно. Древнее чудовище С ранга однозначно решило меня отпустить, по тем или иным причинам, понять которые смертное существо, видимо, не способно.

Сделав выводы, вернувшись на один из оставленных следов, я начал двигаться в ином направлении, дабы более не встречаться как минимум с тем же самым Жнецом смерти, если они были не единой сущностью.

Вторая попытка разведки местности, при том, что я действовал ещё более осторожно и менее алчно в плане сбора энергии душ и очков Системы, продлилась всего четверо суток, против предыдущих двух недель. К тому же и собрать энергии удалось куда меньше, всего 267,4 единицы СД (2291,4). Как и всего 971 ОС пополнили мой накопитель опыта.

(0/6050)

(8295/100 000)

(0/10 000 официальные ОС)

(68 ОС депозит в банке)

Очередной замеченный мной Жнец смерти, так безмятежно двигавшийся по воздуху, словно никуда не спеша, значительно ускорился, стоило расстоянию между нами сократиться меньше, чем на пятнадцать вёрст.

Я попытался применить весь запас своих способностей, начиная от ударов молниями, заклинаний огня, и казалось бы, всем своим арсеналом, вот только это лишь продлило мою агонию и результат оказался даже более плачевным. Ведь встреченный во второй раз Жнец смерти, то ли оказался сильнее, то ли просто удачливее. Невероятно, он умудрился два раза подряд попасть в одну и ту же рану на руке демонического Бога, выведя её из строя практически полностью! Позволив при этом мне разрушить его вместилище проклятым божественным копьём лишь два раза, а эту тварь я однозначно уничтожал. Впрочем, я могу и ошибаться, не совсем понимая, что происходит с Жнецом смерти, когда проклятый лёд в одно мгновение превращает его в ледяную статую. По той простой причине, что отследить в этот миг движение пламени его души никак не получалось. Да и в целом, воспользоваться плодами моих атак мне так и не удалось. Как минимум в свою пользу.

Шаг и я снова отступаю, и снова нет никакой погони, словно Жнец смерти, могучее чудовище С ранга и не было заинтересовано в охоте на меня. Я снова принимаю решение двигаться в ином, не разведанном направлении. Однако очередной поход продлился от силы два дня. Причём ради эксперимента я даже ни уничтожил ни одной твари Тьмы.

Вот к моей досаде только это ничего не изменило и даже никак повлиял тот факт, что очередной Жнец смерти оказался несколько слабее предыдущего. В силу чего мои движения были немного быстрее, это в итоге позволило целых пять раз разрушить его основу безнаказанно. Однако для меня это ничего не изменило, лишь тварь ярилась всё сильнее и таки достала меня своим серпом, словно выкованным из сердца самой Преисподней. Опять же, я не забывал, что Жнец смерти, особенно третий, целился уж точно не в крепкие руки демонического Бога, он целился в мою душу, жаждя оборвать моё существование. Где один удар мог пожать мою жизнь безвозвратно.

— Жнец, ты не сможешь восстанавливаться до бесконечности! — зло бросил я в надежде попытаться наладить контакт с этим существом. Ведь оно определённо разумно, в очередной раз разрушая оболочку бестелесной твари и ожидая момента, когда он появится вновь. Для того, чтобы не потревожить своим возрождением (если так можно назвать восстановление неживого духа) ни один из видимых мной спектров энергии.

— Дешар улаиши, вайтори! — прогремел потусторонний голос Жнеца смерти.

После чего я совершил шаг и исчез. Однозначно понимая, что договориться точно не выйдет. Не с этими тварями. Ведь, несмотря на то, что этот дух явно не знал Системный язык, и скорее всего, не понял моих слов, однако уж его-то слова мне были более чем понятны. Известны из древних преданий и лучше бы я их не знал, если честно: «Ты уже мёртв, просто не знаешь об этом!».