Утопающий во лжи 13

Глава 15 Гостеприимство Серого Харбруша

Недели пути сменяли друг друга, тогда как нашу силу не единожды пытались проверить не только разного рода дикие неразумные твари. В их числе адские кровавые псы и хартроши, больше похожие на больших жуков пяти локтей в холке, но всего с четырьмя лапами. При этом сбившихся в огромные стаи по несколько тысяч особей. Предпринимали подобные попытки и отряды демонов старших миризов, набравших под своё командование сотни менее разумных импов. Или что реже, обычных миризов Е ранга, а так же всевозможных переродков-камбионов, вид которых мог быть очень экзотичным, как минимум для рядового гоблина.

Эти твари, покусившись на столь лакомую добычу, не столько желали заполучить души с ядром Света, нежели просто ощущая высокий магический фон. Такой сладостный и желанный для них, как и в принципе, кровь и боль, которыми они питались, и от которых становились сильнее. Именно эти мысли я прочёл в их сознаниях, перед уничтожением тварей. Все же ни навыка Идентификации, ни хотя бы Системной справки у отродий Бездны не имелось на вооружении, чтобы в полной мере оценить нашу силу, в то время как количеством они всегда превышали мои пять сотен гвардейцев. Что, однако, тварям нисколько не помогало.

В эти сражения я абсолютно не вмешивался, отдав на откуп командование моим старшим офицерам. Им этот опыт был необходим, да и в целом, сейчас я мог себе позволить разрешить подчинённым набирать уровни, потому что сила им всегда пригодится. Ведь этот план Бездны мне однозначно начинал нравиться. Да, это не мир Асшор, но выбирать, как говорится, не приходиться. Всё-таки из имеющейся лично у меня информации, более территориально крупного и лояльно настроенного, если так можно выразиться, слоя Бездны по отношению к всевозможным тварям, иноземцам, иномирцам, скорее всего, найти не удастся, не с моими знаниями, уж точно.

Жаль только, встречающиеся здесь виды демонов, не пошли в зачет восполнения резерва проклятия Тхазара. При том что я понимал с чем это было связанно чем дальше тем лучше, но сам факт все равно меня дико раздражал. Ведь до чего же привередлив оказался толи сам Столп света, толи просто его проклятия. Как видится мне, что всему виной, как раз нейтральное отношение тех же миризов к свету, они не испытывают к нему ярости, и как факт их уничтожение не несёт пользы свету. Может конечно причина была еще в чем-то, но кардинально это не меняло сути моего положения. Да и в целом я не слишком уж расстроился. Ведь в будущем переместиться на план Бездны, где точно есть необходимые твари, более агрессивные к свету, можно будет без каких либо проблем. Но это уже планы на будущее.

Однако дни шли, мои бойцы привыкали ко вкусу жаренной на кострах демонятины, как и к постепенно повышающимся уровням и своей возрастающей силе. Принимать же на защитные барьеры удары тварей, их зачастую кровавую магию, удавалось без особых проблем и тем более, потерь. Всё же мои гвардейцы за прошедшие месяцы уже срослись со своими ядрами истинного Света и чем дальше, тем слаженнее действовали в бою, понимая соратников с полуслова. К тому же самого главного недостатка мои гоблины лишились, как раз из-за Света в своих сердцах. Они лишились расового панического страха и как оказалось, обладая набором артефактных доспехов и оружия, выстоять, причём достойно, против даже трёх тысяч импов, им удавалось. Хотя, тут скорее уже я был удивлён, насколько универсальным оказалось плетение магической сферы, которую создал Лорд и как эффективно оно отражало кровавые серпы и копья, которыми так любили атаковать местные чародеи.

Однако это лишь незначительные детали, тогда как в гуще сражения мои гвардейцы ещё на нурглах научились применять в нужный момент как удары грозовым раскатом, так и ледяным ветром. Тем самым остужая пыл отродий Бездны, так яростно бросающихся на защитные барьеры моих подчинённых. Хотя, конечно, это была только одна сторона таких вот сражений, в то время как Тхагаси, возвышаясь над армиями, сам казалось, мог в одиночку переломить ход любого сражения. В силу данного обстоятельства (и тем самым немало забавляя меня) в большинстве случаев обитатели Кровавых пустошей конкретно его воспринимали Владыкой этого легиона.

По крайней мере, именно он был чист от Света. Правда, я запретил ему пользоваться ледяным дыханием без особой необходимости, потому как превратившиеся в ледяную пыль сотни отродий Бездны мне однозначно были неинтересны. Ведь мы преследовали в этих сражениях более чем прозаичную цель, а именно обогащение, всё-таки часть опыта гвардейцы сдавали в мои накопители. Впрочем, несмотря на то, что в сражения я не вмешивался, это не значило, что наиболее яркие доступные мне души я не пожирал лично. В основном лишая хоть какого-то руководства армию противника в самые первые мгновения боя. Это не только было тактически верно и эффективно, но и мои познания в этом случае увеличивались.

При этом с картами навыков всё обстояло довольно печально и даже пустышки выпадали невероятно редко. Хотя и исключения имели место быть. Так Силх сумел добыть карту навыка Регенерация, что как минимум обнадеживало. Ведь даже малая вероятность, если её экстраполировать на годы подобной охоты и то бесчисленное количество осушенных Системным оружием демонов позволяла надеяться на шанс добычи таких редких и дорогостоящих навыков.

Прибыв, наконец, в город, пусть вовсе не солдаты, но хотя бы старшие офицеры рассчитывали… Хотя тут сложно объединить их мечты в одну группу, так как тёмные полуэльфы мечтали, скорее, принять душ. Наиболее наивная часть полуарахнидов даже подумывала о посещении борделя, слишком долгим выдалось путешествие длиною в два месяца. Впрочем, мечтания этих безмозглых нурглов точно были ошибочны и никаких борделей или домов утех в этом мелком городишке Серый Харбруш точно не было и в помине. Да что там говорить, стража, завидев ещё издали приближающуюся армию, отправила нам на встречу целую делегацию. Которая деликатно сообщила о правилах пребывания в городе и о печальной невозможности разместить на своей территории войска в таком количестве.

Лично меня это нисколько не расстроило, ведь старших офицеров и небольших групп воинов это не касалось, хотя я, конечно, собирался лишь заняться торговлей. При этом вырубленный в небольшом горном хребте город почему-то не вызывал воодушевления в этом плане. Да и это ещё слабо сказано, потому как его вид вызывал скорее воспоминания о солдатских казармах и скотобойне, нежели хоть в чём-то напоминал нормальный, так сказать, цивилизованный город.

Причём тут и о тренировках никто не вспоминал и Серый Харбруш был скорее вынужденной мерой, попыткой местного недоВладыки, как видно, не самого удачливого, закрепиться хоть где-то. Тем самым хотя бы иметь непосредственно шанс обороняться и пользоваться для своих бойцов возможностью безопасно выспаться и отдохнуть между набегами. Ну и конечно, пытать своих жертв, всех тех, что удалось захватить, чтобы при этом никто их не беспокоил в этот ответственный момент. От этого в принципе и стоял над городом вой пытаемых жертв, иных демонов, кому попросту не повезло.

Всё же большего наслаждения найти было невозможно, чем поглощение эманаций боли и страдания из агонизирующих тел. Ведь для демонов, даже таких спокойных, как миризы, относительно, конечно, как раз эти излучения умирающей души служили пищей. Особенно учитывая, что демонические ядра этих демонов отчётливых эманаций Тьмы не несли, так что они скорее именно что питались ими, превращая в силу. Поскольку именно их довольно-таки нейтральное происхождение как раз и не заставляло бросаться на создания Света с неконтролируемой агрессией.

Так вот, пока мои гвардейцы разбивали в двух верстах от крепостной стены лагерь, я в сопровождении невероятно довольной Себии и чего уж там, впервые улыбающегося Тхагаси, отправился в город. При этом мериот выступал в роли того самого Владыки, как минимум обычные демоны толком разобраться не смогут, кто из нас наиболее могучее создание, особенно когда я деактивировал руки демонического Бога. При этом задумываясь как раз об этих самых руках, я начал ловить себя на мысли, что на самом деле, именно что божественности в них было не так, чтобы и много. Наверное, как раз наоборот, в них остались лишь остаточные искры былого могущества. Так как в этих руках скорее сопротивляемость к урону была огромной, нежели вложенные, а может и оставшиеся уникальные свойства.

При этом сердце подобного существа являлось в тысячи, возможно в миллион раз, более могучим артефактом и приобретением, способным действительно передать часть возможностей божественной сущности. Ведь, как гласили легенды, каждый, абсолютно каждый Бог имел свою уникальную способность, ту черту, которой отличался от других высших сущностей и тем более уж смертных. Словно бы без этой уникальной черты было попросту невозможно вознестись на бессмертный ранг. Чему я отчасти верил.

Впрочем, эти мысли к делу сейчас никакого отношения не имели и возникли скорее на фоне размышлений седьмого сознания о Тхале и его наследии. Как и о том, достаточно ли я стал силён в теле ложного аватара, чтобы попробовать отнять увядающую силу целого Бога. При этом отсутствие чувства опасности на этот счёт, скорее, напрягало, ведь это сражение не могло быть простым априори. Напротив, это более вероятно говорило о возможной опасности, нежели о моем огромном могуществе.

Хотя это и было верно, ведь Тхал убивать меня точно не станет, лишь захватит мою душу. При этом я всё же склонялся, что параметр Интеллект нужно довести хотя бы до 250 пунктов, чтобы так серьёзно рисковать. Кстати, желательно также и преодолеть второй божественный предел, чтобы действительно чувствовать себя в хоть сколько-нибудь серьёзной безопасности. Ну или решить эту проблему иными способами, которые тоже имелись. Опять же, я прекрасно понимал, что сам по себе развитый интеллект не решал проблему захвата моей души пусть и падшим, но всё же Богом. В силу чего мне точно понадобится что-то более весомое в этой борьбе, как минимум доведённое до пятой ступени Великое ядро истинного Света.

Поток этих размышлений давно уже был остановлен, так как на данный момент не имел прикладного решения. Да и в целом я скорее вспоминал эти мысли и рассуждения, находясь сейчас в родном теле, в демоническом обличии, чтобы излишне не смущать Владыку этого города. Однако, одного только огромного Тхагаси, чей рост перевалил за шестнадцать локтей, было более чем достаточно, чтобы весь этот паршивый скотный двор пришёл в движение и ощутил надвигающуюся угрозу. Как минимум два десятка стражей на главных воротах провожали нас испуганными абсолютно чёрными буркалами. При этом, естественно, никоим образом препятствовать не стали, потому что по крайней мере это было глупо, учитывая крылья мериота. Ведь миризы не знали, что летать с помощью них Тхагаси толком-то и не может.

Правда, все эти хитросплетения мыслей, страхов и переживаний местных отродий Бездны меня не слишком волновали, тогда как раздражение росло всё сильнее. Ведь посещение рынка, торговых рядов, чем дальше, тем сильнее разочаровывали меня. Да, что-то на прилавках было, даже оружие зачарованное, пусть и довольно посредственное. Да, что там говорить, даже кристаллы душ мне удалось найти, пусть и было их невероятно мало у местных торгашей, кем часто являлись дретчи. Безмятежные и непуганые, словно бы не знающие, как жестоко ими могут распорядиться в иных планах Преисподней, но это ладно, не так чтобы мне были важны судьбы жалких жирных дретчей. Впрочем не только дретчи были торговцами, но и более сильные демоны, однако это не отменяло того факта, что вели они себя чересчур заносчиво, для своего жалкого положения.

Иллюстрация. Не ведающие страха, и своей истинной судьбы наглые торговцы.

Ведь всё дело было в том, что в городе купить оказалось совершенно нечего. Даже в центральном торговом доме, конечно, если это убожество можно было так назвать. Впрочем, богаче места в Сером Харбруше всё равно было не найти, ведь принадлежало оно как раз местному Владыке и это, честно говоря, разочаровывало.

Все эти сердца низших демонов, их потроха или рога, всё это нисколько меня не интересовало. Ритуальные припарки, кровь жуков, и склянки со слюной гарубов. Как и свитки с жалкими ритуалами, которые благодаря памяти Багрового охотника я знал и в куда более продвинутых вариантах. При этом я, конечно, понимал, что в захолустной деревне, пусть даже с населением в тридцать тысяч душ, ничего по-настоящему ценного обнаружить не удастся. Это было более чем ожидаемо, ну кроме этих самых тридцати тысяч душ, конечно.

Нападение не оказалось случайным или неожиданным. Как минимум для меня неожиданным оно не было точно. По пути мной были прочитаны мысли как огромного числа миризов, так и более низших тварей, что на фоне предыдущего плана Тьмы, буквально радовало мою старую душу. Ведь познания об этом плане буквально переполняли меня, расширяя тем самым перспективы и понимание жизни именно этого слоя Бездны.

Время замедлилось, когда я сменил родное тело на ложного аватара и это стало началом конца, какой бы банальной в этот момент эта мысль мне ни казалась. Причём она оказалась ещё и в какой-то мере пророческой. Так вот, примерно оценив силу местного Владыки и его ковена чародеев, мной было принято решение атаковать незамедлительно. Пока этот жалкий червь сомневается, как правильнее поступить с армией воинов Света перед его стенами под командованием не самого могучего и древнего мериота.

Хотя огромный рост как раз говорил об огромной мощи Тхагаси и его недюжем возрасте, которого на деле, конечно же, не было и всему виной являлись навыки Системы. Опять же, попытка местного Владыки связаться с другими могучими Владыками, как понимаю, по поводу продажи информации обо мне, сыграла с ним злую шутку, ведь он возомнил, что управляет ситуацией.

Для меня сейчас демон Кровавый искатель, точное подобие которого я встретил в мире МаорЗаше, способный тогда двигаться быстрее, чем я с давно ненужным мне сейчас навыком Последний рывок отчаяния, теперь не представлял никакой угрозы. К чему это я вспомнил про него? Ностальгия по прошлому? Отнюдь нет, ведь именно такой же демон возглавлял этот захолустный город.

Вот ожидаемо только погиб он столь бесславно и столь быстро, что даже не понял этого до конца. По тому простому обстоятельству, что моему внезапному появлению в его покоях, благодаря рывку сквозь багровый туман, и расширяющейся ледяной паутине Света, он попросту не успел ничего толком противопоставить. В силу того как его D ранг не позволил бы поглотить душу или перенести на осколок последней воли, лишился он своей никчёмной жизни без каких-либо промедлений, мучений и буквально в одно мгновение.

Хотя, если быть честным, не будь я настолько осторожен и предусмотрителен, и не пропитал бы ледяную паутину большим количеством эссенции истинного Света, он возможно, сумел бы сбежать. Да и в целом, стоит отдать этому недоВладыке должное, прочесть его мысли толком и не получилось, а значит, о ментальной защите он побеспокоился. Впрочем, защитные барьеры, скрывающие его разум от чтения мыслей, оказались гораздо лучше, нежели те, которые защищали его бренное тело. Энергетические щиты и одного удара проклятым божественным копьём не пережили, рассыпавшись невесомой ледяной пылью.

В этот же миг я отдал приказ по ментальной связи моей гвардии начинать штурм, ведь о гибели Владыки ещё никто не знал, да и в целом никого выпускать из этого небольшого города я не собирался. Поэтому и ударил навыком Багрового охотника Кровавая поступь, аккуратно воздействуя на территорию всего города. В процессе этого воздействия пропустил силу через руки демонического Бога, заставляя даже самых сильных тварей падать без сознания, учитывая уровень параметра Силы в 132 пункта.

Причём рассчитал время и место удара таким образом, чтобы он не задел моих гвардейцев, уже подступающих к стенам города. Правда, именно что взять в кольцо его было невозможно, ввиду того, что со всех сторон его окружали горные выступы, но даже так перебраться через главную защитную стену проблемы не возникнет. Впрочем, как и через ряд второстепенных в более богатые кварталы, если эти скотомогильники можно так назвать, но там хоть мебель в домах встречалась. Гарантирую, тот же Леур оценил бы эти убогие убранства, уж точно.

Теперь же моим гвардейцам предстояло лишь немного поспешно собрать души этих неудачливых демонов. Тех же «счастливчиков», кому удалось каким-то образом защититься, с помощью кровавой магии или артефактного амулета, ожидала почти такая же участь. Я, расправив Крылья Высшего преата, лично облагодетельствовал таких своим вниманием, поглотив их души. Малую часть из них перенёс на осколок последней воли для дальнейшей вербовки, но только тех, чьи мысли и память мне показались удовлетворительными.

Однако процесс нашего первого в этом слое захвата территории, а покидать данный укреплённый город я сразу же не собирался, прошёл не без изюминки. Имелись у меня на Серый Харбруш определённые планы, да и с чего-то нужно было начинать устанавливать свою власть в Бездне. Вот при проведении штурма только что-то словно коснулось моей души, не столько предчувствие опасности, сколько чьё-то внимание, но не опасное. Наверное, скорее трепетное и невероятно осторожное, наполненное целой гаммой чувств отчаяния, страха, боли и огромной надежды.

Тысячные доли мгновения мне потребовались, чтобы определиться с этим новым чувством, перебирая пласты своих знаний, ведь лично мне ещё не доводилось их ощущать. Кто-то пробивал к моей душе излом пространства, я же мгновенно изменил свои планы по захвату этого города.

— Прекратить жатву и начать стаскивать на центральную площадь все тела, живые и мёртвые! — прогремел мой приказ, как по ментальной связи для старших офицеров, так и в пространстве, заставив задрожать даже стены зданий вокруг меня.

Я же тем временем начал вливать энергию Силы души в этот излом пространства, параллельно рванув на центральную площадь, начиная выстраивать из тел миризов основу пентаграммы. Мимолётно нанося руны на тела ещё живых демонов, при этом мне даже не требовалось для этого оружие. Когти рук демонического Бога справлялись с этим и быстрее и куда увереннее, невзирая на защитные кирасы даже самых зажиточных миризов.