Утопающий во лжи 6

Глава 18. Родной город Когти Зарема.

Той же ночью обследовал место, где был открыт портал и по идее, должен был сработать боевой артефакт. Вот только ничего, кроме остаточных проявлений энергий, я так обнаружить и не смог. Хотя некая надежда, что артефакт всё же был не одноразовым, тлела в моей жадной душе. Да и по-хорошему, в структуре чар, использованных против меня, тоже стоило бы разобраться. Вот только ничего из этого не вышло, и результатом всех моих ночных поисков было лишь определение радиуса сработавшего заклинания в двести шагов, да и эта информация не точная, ведь остаточные проявления энергии могли просто разойтись шире, чем активная область самих чар. Так что бесполезно проведённый час времени я получил точно.

Хоть опасности я и не чувствовал больше, но до города решил двигаться вместе со своей сотней. Да и не так много дел у меня в крепости Когти Зарема на самом деле, чтобы спешить туда раньше времени.

- Леур, подготовь отчёт о дезертирстве нашего мага Тукира, – произнёс я раздражённо, во время утренней переклички на следующий день, – его с самого утра никак не могут найти десятники. Видимо, решил дезертировать и податься в леса незаконно поднимать уровни. А может, просто решил прогуляться по ночному лесу и его нурглы сожрали, но в любом случае безмозглым тупицам не место в моей сотне. Надеюсь, ты меня правильно понял, Леур?! И верно донесёшь эту информацию и до подчинённых и до непосредственного начальства.

- Конечно, всё будет исполнено, господин Таталем Со, – в меру обеспокоенно, но всё равно с готовностью исполнить любой мой приказ, уверенно произнёс Леур. – Мне сделать пометку в докладе, что старшие офицеры видели, как Тукир покидал в ночное время расположение лагеря, без их на то разрешения и приказа на это?

- Да, ты меня верно понял, Леур, – довольный сообразительностью своего интенданта, удовлетворённо произнёс я. – Всё же может из тебя толковый офицер и получится, есть у тебя задатки. А теперь свободен, ступай исполнять приказ.

Уж не знаю, как отреагирует Тарак, в том смысле, что захочет ли он взвалить на мои плечи штраф или же удовлетворится взысканием премии с полусотника за потерю мага. Хотя, с учётом его дезертирства, даже подобные меры будут излишни. Всё же не так велика их ценность, как преподносят это простым гоблинам.

Ещё семь дней пути прошли относительно спокойно и так как на осколок я отлучался всего на день-два от силы, чтобы попросту не пропустить внезапное нападение. Мало ли, ещё одному семейству взбредёт в голову услужить Оцеву, а я и пропущу этот момент, лишившись значительной части своей сотни. По этой же причине практически не пользовался полётом, лишь пару раз на каждом ночном привале проверял ближайшие территории. И таким образом вышло, что ману тратить, кроме как на заклинания Среднего лечения мне было и некуда. Причём каждые вечер и утро, ведь ночевал я всегда в источнике маны, и тратил за один раз не меньше 30 000 единиц маны без перерыва. Так что ничего удивительного в том, что за день до прибытия в город Когти Зарема я утром уже на марше увидел новое сообщение от Системы:

Внимание! Характеристика Живучесть увеличена на одну единицу и равна 9!

Приятно, одним словом, хотя и понимаю, что такое усиление не слишком поднимает мою боевую мощь. Но вот так день за днём, год за годом, параметр Живучести будет подниматься, можно сказать, сам собой, позволяя не задумываться о старости и неизбежной смерти от неё. Ведь ещё неизвестно, получится ли официально пройти ещё одно перерождение. Хотя, судя по тем опасностям, которые меня поджидают впереди, крайне маловероятно, что мне дадут умереть от старости.

На следующее утро город встречал нас странной суетой. И если пригород всегда оживал, стоило морозам сойти, то вот за центральными областями, рядом с главной крепостью, я такого никогда не замечал. Прочитал мысли жителей и тут же всё стало на свои места. Оказывается, значительно восточнее моего форта, вёрст эдак на тысячу, случилось небывалое. Не происходившее уже не меньше десятилетия, а именно: нашествие нурглов. К тому же форт Двенадцатый коготь был потерян, как и одиннадцатая сотня в полном составе. Конечно, имелось ввиду, что потеряны были рядовые солдаты с младшими офицерами. Просто потому, что сотнику обычно хватает мозгов спастись самому и спасти своих самых приближённых гоблинов. Во всяком случае, именно такой информацией располагали рядовые жители. Хотя понять, что больше беспокоило горожан, потеря младших офицеров или десяти полевых магов, было сказать сложно. Всё же такое количество аристократов погибало крайне редко, я имею ввиду, что практически за один день. Ведь подобное происходило обычно в других мирах, где-то далеко, заставляя рядовых граждан просто обеспокоенно цокать языком, мол армия Лорда с каждым годом становится всё слабее, и что перевелись толковые офицеры, способные разить врагов и восславлять нашего Лорда среди скопления тысяч миров. Потому как, примерно так и отреагировали жители города на известие о потери сразу трёх сотен в мире Ссшорс год назад.

Так вот именно по этой причине в городе и была такая суета, горожане на собственной шкуре почувствовали близящуюся опасность. А расквартированные в центральной крепости сотни готовились выдвинуться для восстановления нашего территориального суверенитета, хотя так, конечно, никто не говорил, но вот эти слова Себии почему-то именно сейчас всплыли в моей голове. Так же были мобилизованы все гильдии для перевозки строителей и новой группы переселенцев для восстановления разрушенных или просто создания новых деревень. И, судя по количеству готовящихся обозов, мероприятие намечается крайне масштабное. Как по мне, всё это очень поспешные шаги. Хотя, Тараку конечно, виднее. Да и разведданными он наверняка уже располагает в полной мере. Правда, событие слишком уж взбудоражило городские массы, ведь потеря жалких пяти деревень событие не сказать, чтобы уникальное, для провинции, где подобных селений не меньше пары сотен, так уж точно и это не говоря о нескольких десятках небольших городов.

Но лично меня это совершенно не касалось и, надеюсь, Тараку не придёт в голову выбрать мою сотню как дополнительную в этом походе, как его пафосно уже назвали горожане, отмщения. Что-то я вообще не помню, когда в последний раз гоблины, спрятавшие свои задницы в безопасном городе, беспокоились о нурглах. Их обычно тревожили только бездомные и грабители из пригорода, ну и жадные тупые стражники, которые никогда ничего не делали.

Иллюстрация. Главный страх добропорядочных жителей города Когти Зарема.

А тут прям за гордость расы гоблинов крик такой стоит, что в каждом дворе слышно. Не Улесур ли их подговорил? Вряд ли конечно, этому жирному борову точно до простых гоблинов дела нет. Хотя, чем-то же ему отдавили больную мозоль арахниды?

В любом случае, при виде моих воинов в кроваво-алых доспехах, все разговоры смолкали. Не только потому, что жителей города пугал цвет, но и по причине того, что сотня закованных в тяжёлые доспехи воинов, ступая шаг в шаг по каменным плитам улиц, вызывали какой-то глубинный ужас у мелких гоблинов, не всегда достающих своими головами даже до грудных пластин моих гвардейцев. И, судя по мыслям горожан, это больше всего походило на вторжение армии демонов в город и раз они двигаются парадным строем, то город Когти Зарема уже сдан.

В общем, повеселить меня рядовые жители города всё-таки смогли. Ведь мои солдаты шли в походном строю с поднятыми забралами шлемов, а многие так и вообще без них. Так что, рассмотрев поближе лица элитных гвардейцев, ужаса местные гоблины натерпелись прилично. И, казалось бы, неприятности или недопонимание хотя бы со стороны стражников Когтей Зарема нам должны были быть обеспечены. Вот только, кроме убегающих в ужасе жителей города и старающихся заблаговременно уйти с нашей дороги как можно дальше патрулей стражников, до самых казарм внутри крепости так ничего и не произошло. Поэтому, раздав приказы своим офицерам, чтобы начинали расквартировываться в казармах и сдавать собранные трофеи интенданту Улесуру, я тем временем расположился в своём личном кабинете и предался безделью, со всей возможной силой.

Средств у меня на счету практически не осталось, как и дел в самом городе. Ведь основная суета и заключение деловых соглашений происходит аккурат после получения очередного назначения на миссию. Просто по той причине, что предлагать мне тысячу мер свежей крови на продажу довольно глупо, если мою сотню отправляют, к примеру, патрулировать северные границы провинции. Так что дело это крайне ситуативное.

Я же, отключив ещё за день до возвращения в город демоническую форму, впал, как называла это состояние Себия, меланхолию. Хотя я назвал бы это просто разочарованием в происходящем перед твоими глазами. А может, это просто старость так на меня влияет и попросту хочется побрюзжать. Ведь, несмотря на прошедшее перерождение, ничего в моих мыслях и тем более мировоззрении, не изменилось. Поэтому я так и считаю себя ворчливым недовольным стариком. А вот те же аристократы, которые проходят процесс перерождения лет в двадцать пять, и потом повышают характеристику Живучесть как минимум до 15 единиц, вот они да, чувствуют себя молодыми и в душе и телом, лет так эдак до ста, не меньше. Ведь старость - это не только тело, это и состояние души, когда приходит понимание неизбежности конца и не потому, что ты где-то ошибся в бою и принял неверное решение. Нет, это именно, что конец неизбежный, изменить который не могут миллиарды подобных тебе существ. Когда ты задумываешься о прожитых годах и тех поворотах судьбы, которые тебе были уготованы. Проклиная и врагов, и друзей, если они конечно у тебя были. Вот это и есть старость, а не морщины на лице, как думает безмозглая беспечная молодёжь.

Особых забот, конечно, у меня не было, всё же мы никак не меньше чем на неделю раньше назначенного времени вернулись в город. Но те же тренировки личного состава я отменять не стал, и они проходили ежедневно. Ведь приказа о завершении зимовья, так это называлось официально, моей сотне ещё не поступало, как и расчёта премии. И, следовательно, солдат отправить в увольнительные возможности не было. Поэтому мои гвардейцы пугали пока что исключительно других солдат и обслуживающий персонал в самой крепости, тех же поваров в столовой, да прачек в подвалах. Хотя думаю, слухи уже и так расползлись. Ведь чего только стоили наши тренировки на главном плацу? Как минимум так много огромных гоблинов не было ни в одной сотне, кроме моей. Да и таким высоким качеством доспехов тоже похвастаться никто не мог. В общем, колоритно и пугающе вышло, впрочем, этого я и добивался. И всё же думаю, когда обзаведусь небольшим избытком средств, обязательно прикуплю для солдат навык Клыки нурглов. Но, наверное, это будет не раньше того момента, как пара тысяч ОС перестанут для меня хоть что-нибудь значить. Как к примеру сейчас обстояло дело с золотыми монетами или как в бытность десятником я относился к меди, допустим. Хотя, конечно, эффективнее солдатам было бы приобрести навыки Регенерации и Стальные кости, но это слишком дорого и, скорее всего, вообще не реализуемо.

Леур тем временем подготовил рапорт о необходимости доукомплектовать мою сотню ещё четырьмя полевыми магами. И как ни странно, запрос был удовлетворён уже на третий день. И такой расторопности я, честно говоря, раньше не наблюдал. Понятно, что нам выделяли очередных бестолковых ничтожеств и суетливых соглядатаев, но думаю, мой последний намёк, все, кому надо, уловили.

На осколок я решил без крайней необходимости не перемещаться, находясь на территории города. Кто его знает, как может отреагировать следящий массив, на подпространственные перемещения? Вот и оставалось мне только заниматься муштрой своих солдат. Впрочем, уровнем их подготовки я был вполне доволен.

Так же я решил всё же потратить две тысячи ОС на улучшение особенности сродства со стихией Света, всё же ещё один навык D ранга не будет лишним. Причина, конечно, не в этом. Просто мне показалось, что это может помочь в будущем, а копить ОС, которые нельзя потратить официально, большого смысла не было. Ведь для приобретения в иных мирах чего-то стоящего, нужно иметь в наличие сотни тысяч очков Системы. А что за 4 000, что за 2 000 ОС, ничего дельного купить не выйдет, так или иначе. Ведь в моём арсенале нет места новым навыкам Е ранга. Конечно, я подозреваю, что и на Е ранге может попасться сокровище невероятной силы, пусть и шанс такого события невероятно мал. Но в любом случае, действительно необходимые мне навыки находятся уже на D ранге, такие как Удаление навыков, Снятие меток, Поединок, Средний магический дар, ну и Межмировой портал. Хороший список получился и, конечно, не полный, ведь совершенству нет предела. Ну и закончив размышлять, я приступил к улучшению навыка.

Внимание! Вы хотите улучшить особенность Малое Сродство со стихией света (1/5) (200 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила особенности увеличена.

…

Внимание! Вы хотите улучшить особенность Малое Сродство со стихией света (4/5) (800 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила особенности незначительно увеличена.

Внимание! Ваша особенность Малое сродство со стихией света повышена до Среднее сродство со стихией света.

(0/1020)

(2169/35000)

(672/10000 официальные ОС)

Изменения проходили почти естественно, словно я всегда владел стихией света. И с каждым улучшением уровень контроля всё увеличивался, позволяя манипулировать маной, превращая её в свет без каких-либо заклинаний, просто желая этого. До какого-то боевого применения здесь конечно было ещё далеко, но задел на будущее представлялся мне огромным. Да и Средний маяк света становился с каждым разом только сильнее, ведь качество стихиальной энергии и её концентрация внутри моего тела увеличивалась с повышением ранга особенности сродства. Но это касалось изменений до перехода особенности на D ранг. Потому что стоило сродству со светом шагнуть на новый качественный уровень, как всё изменилось кардинально. Маяк внутри меня вздрогнул и цвет его пламени изменился. Стал чище и словно холоден, хотя я думал, что он должен обжигать, пусть и не меня, но всех вокруг. Но, как выяснилось, суть стихии света заключена как раз в своей отрешённости от бытия, непоколебимости своего пути и бесстрастном отношении ко всему окружающему. Свету словно и не было дела ни до чего вокруг, он желал лишь наполнить собой мир и разогнать тьму.

Странные ощущения и мысли наполняли меня, пока свет менял структуру и становился всё чище и плотнее. Причём до такой степени, что овеществлённый на моей руке шар был твёрдым, как камень, при этом продолжая испускать свет.

И обдумывая произошедшие странные метаморфозы как с энергетической структурой в моём теле, так и с сознанием, я уже немного жалел о сделанном выборе. Ведь повышая особенность сродства со светом, вполне возможно, что не далёк тот день, когда я превращусь в элементаля света. Но это, скорее, очередной путь к перерождению, а может и нет. Во всяком случае, сейчас новых вариантов пока ещё не появилось. А вот мысли мои менялись и двупотоковое сознание это отчётливо понимало. Не то, чтобы кардинально, вот только совершенно несвойственное мне безразличие, словно начало поднимать свою голову во мне, причём, вообще ко всему. И казалось, те ориентиры, которым я следовал, все эти годы не стоили тех усилий и проделанного к ним пути.

Во всяком случае, одно сознание так и продолжало всё сильнее поглощать безразличие ко всему в этом мире, да и мирах в целом. Вот только когда свет, наконец соприкоснулся с той энергией, которую я за не именем лучшего обозначения называл «устремлением», вот в этот момент свет снова дрогнул и изменился, его холод и безразличие стали пропадать, сменяясь жгучим желанием привнести порядок, пусть даже уничтожив всё вокруг, лишь бы оно не мешало спокойствию внутри меня.

Это было моё желание, моё устремление сделать свет орудием, способным привнести порядок в мир. Не в Асшор, а в мой внутренний мир, уничтожая при этом всё на своём пути. Ни жадность, ни страх, ни что-то ещё не должны мешать мне привнести порядок в мой мир.

Встряхнув головой, я отогнал наваждение, которое наблюдал только одним сознанием, вторым же постоянно контролируя процесс. После чего скорректировал первое, подвергшееся изменениям, сознание, приведя его в то состояние, которое считал оптимальным. Потому как алчность я не готов был искоренить из себя полностью, да, мера должна быть во всём, без маниакального желания лишь получить больше силы, но жадность хотела только этого, а не золотом расшитых ковров, такого будущего я для себя не видел. Во всяком случае, такого, где мне удалось бы выжить и прожить ещё пару лет.

Взяв в руку глиняную чашку, я выпустил немного света на её поверхность.

Иллюстрация. Ядовитый свет, жаждущий пожрать всё на своём пути.

И результат меня порадовал, всего доля мгновения, и небольшое желание с моей стороны и чашка рассыпается. Нет, она словно истлевает, не оставляя после себя ничего, даже пыли на столе не осталось. Ядовитый свет, ну или если говорить правильнее, то отравление сконцентрированной эманацией стихии. Довольно эффективно, вот только и энергии потребляет огромное количество, ведь чашку я мог разбить и просто рукой, и не тратить для этого сотню маны. Да и в любом случае, нечто подобное я способен проделывать с накопленной стихией тьмы, с помощью лука Тхала.

Хотелось ещё проверить, как изменилась моя энергия устремления, вот только крушить для этого стены в моём кабинете, было не очень разумно. Но, думаю, на следующем задании, ну или просто покинув территорию города, я смогу проверить произошедшие изменения.

Так же за дни безделья, если их так можно назвать, я настроил свой амулет Отверженного, записав туда несколько десятков мысленных образов, под разные эмоциональные состояния. Работа, не сказать, что сложная, но я честно и не ожидал, что в артефакте может храниться такое количество ментальной информации. В общем, интересный артефакт мне попался. Не сказать, что очень полезный, но всё же. Да и продам я его, скорее всего. Правда, не в мире Асшор. Но если мне предложат, двадцать, ну или хотя бы пятнадцать тысяч ОС, то с таким артефактом я точно распрощаюсь. Конечно, можно было бы вручить его одному из моих подчинённых, но тогда их нужно куда больше, да и это скорее вызовет подозрение, нежели принесёт мне пользу.

Уже вечером седьмого дня совершенно неожиданно пришли два сообщения от Тарака. В первом были перечислены согласованные трофеи и сумма премий, как лично моей, так и всей сотни под моим командованием. И как я и предполагал, Тарак решил обойтись лишь небольшим штрафом в 200 ОС, причём, лично мне. Как было написано в табеле, дезертировал маг Тукир во время ночной стоянки, при моём личном присутствии, а значит и штраф назначается самому старшему офицеру, то есть мне. Ловко Тарак извернулся, сразу видно опытного крючкотвора. В остальном же цифры меня порадовали и запрос в банк подтвердил полученное количество ОС. Ну и в этот раз табель по младшим офицерам, то есть десятникам отсутствовал, чему, наверное, Тарак был безмерно рад, с учётом тех цифр, которые получились:

-Моя личная премия, итог – 2 731 ОС.

-Полусотник Улер, итог – 515 ОС.

-Полусотник Мареш, итог – 239 ОС.

-Интендант Леур, итог – 293 ОС.

(0/1020)

(2169/35000)

(672/10000 официальные ОС)

(2731 ОС Депозит в банке)

Что ещё меня удивило, Тарак по документу никак не отреагировал на то количество нурглов, которое было уничтожено моей сотней за период зимовья. А может, он просто не стал отражать этого в официальных документах. Но думаю, на будущем совещании всё встанет на свои места.

Вторым же сообщением было приказано прибыть завтра утром на главный плац для общего построения. Опять тысячник хочет насладиться видом своего огромного воинства, пусть и состоящего из жалких гоблинов.

Но это хорошо. Хоть какое-то движение началось, тем более, завтра на совещании старших офицеров будут распределены предстоящие задания. А пока я раздал приказы своим подчинённым, в плане того, куда нужно потратить их первые премии. Правда, там и было всего-то улучшить магический дар до 5 ступени. В остальном же я не собирался ограничивать их в выборе трат. Доспехи достойные и оружие у них есть, а дальше пусть думают своей головой. Во всяком случае, рты у них есть, так что могут и спросить совета, если сами сомневаются. Тот же Леур наверняка уже знает, куда потратить почти целых 300 ОС. Может, наложницу себе купит или ещё что. Хотя с другой стороны, мысли я их читаю регулярно, по нескольку раз в день. Так что в случае бездумных трат они вполне могут получить внеочередное финансовое взыскание.