Утопающий во лжи 6

Глава 25. Первая встреча.

Наконец распрощавшись с раздражающим меня без меры Кабулом, которому, как я понял из его мыслей, уже доложили, что я на самом деле никакой не Афет и даже не Таталем Со, а из результатов оперативного дознания, проведённого над Свиротом, начальником группы встречающих нас скальных гоблинов, руководство торговцев выяснило, что допустило величайшую ошибку. Разозлив храмовника зелотов. И как я понял из мыслей Кабула, всю вину уже взвалили на Зуерати – начальника, отвечающего за торговые отношения с иномирянами, а мелкого Свирота прямо сейчас должны казнить. В это же время Кабул старался, как только мог, услужить и наладить, или лучше сказать, восстановить испорченные отношения. Потому как именно этот офицер сейчас явно старался выслужиться и получить повышение, ведь только ему хватило ума предложить лично доставить могущественного гостя в обороняемый форт. Подозреваю, что с остальными прибывшими из других миров группами таких проблем не возникло и они только и ждут, когда судьба отправит их на закланье.

Никто конечно из руководства торговой гильдии не понимал, для чего храмовнику зелотов продавать гравитационные эмиттеры, да и полной уверенности ни в одной из легенд они не имели. Вот только решить для себя руководители торговой гильдии так и не смогли, судя по мыслям Кабула, что хуже, разъярённый тысячник из мира Асшор, который хотел просто подзаработать или оскорблённый храмовник зелотов, которому по какой-то причине потребовалась талиориевая руда, вне очередной запланированной поставки?

- Господин, если Вы дадите разрешение, мы сегодня же к вечеру доставим Вам десяток тяжёлых энергетических турелей, – заискивающе говорил Кабул, – или генератор щита, способный выдержать атаки элементалей в течение суток.

Причём предложения с каждым разом становились всё более щедрыми, правда, никто так и не предложил мне просто оставить этот участок фронта, пересидев активность элементалей в воздушном полисе. Хотя это было и понятно, ведь я вроде как прибыл в этот мир, чтобы сделать свою армию сильнее. В любом случае, все эти предложения были лишены хоть какого-то смысла, ведь будь они эффективны против высокоранговых элементалей, то и потребности в этих наёмных отрядах не было бы во все.

- Кабул, я таки сделаю одолжение твоему руководству, очень маленькое, но всё же, – раздражённо произнёс я.

- Всё, что прикажете, – обрадованный, во-первых, что убивать его за надоедливость пугающий монстр, по всей видимости, не собирается, ну и во-вторых, что тысячник или храмовник явно решил пойти пусть и на небольшую, но всё же уступку, а это как минимум хороший знак и приличный шанс на повышение.

- Весь перечисленный тобою хлам мне не нужен, но если ты доставишь мне ту группу скальных гоблинов целиком, которые встречали меня по прибытии в этот мир, то по прошествии месяца вполне возможно, что я не буду слишком уж сильно завышать цену за гравитационные эмиттеры.

Но стоило Кабулу отправить по дальней связи мои условия, как его лицо мгновенно искривилось в гримасе, то ли ужаса, то ли отчаяния.

- Простите, господин, мне очень жаль, но их уже казнили, всю группу полностью.

Не то чтобы мне так уж требовались эти бойцы, но определённые планы на них я уже имел, так что возникшее раздражение было очень даже оправдано.

- Думаю, ты и сам понимаешь, что твоё руководство, словно специально пытается разозлить меня всё сильнее, они как будто своей целью ставят вывести целого тысячника из себя! – разъярённо прорычал я. – Так что не удивляйтесь, если в скором времени ваш город постигнут потрясения.

- Господин, прошу простить меня и моё руководство за некоторую поспешность, но мы можем доставить другой отряд, а если нужно, то и несколько, – испуганно произнёс Кабул.

Вот только мне были интересны именно те бойцы, ведь они видели во мне храмовника зелотов и повторно провернуть подобный трюк будет крайне сложно, в плане получения тех же эмоций и страха с их стороны, а, следовательно, и верности. Ведь группа Свирота была бы предана мне, в отличие от новых отрядов, которые даже если и удастся их запугать с помощью Области иллюзии, то эффект будет совсем иной. И считывая ещё тогда, по прибытии в полис мысли Свирота, я понимал это очень ясно.

- Исчезни с моих глаз, Кабул, ты исчерпал всё моё терпение, – прорычал я и раздражённо отбросил его энергетическим толчком.

После этого офицер, с трудом поднявшись с земли, поспешно покинул на глайдере расположение форта. Уж не знаю, как оно выйдет по итогу, но получается всё, как у нурглов, хаотично и бессмысленно.

Отбросив эти мысли, я занялся подготовкой форта к обороне. Всяческие колья и стрелковые позиции мы, конечно, создавать не стали, ввиду их неэффективности против каменных элементалей. Вместо этого мои солдаты расчищали территорию перед главными воротами форта, подготавливая огромную площадь для сражений. Да и своего рода волокуши, для эвакуации раненых с поля боя внутрь форта, где маги будут их лечить, тоже постепенно делали.

Ко всему прочему, солдаты приноравливались работать в своих новых десятках, да и к оружию им стоило привыкнуть как можно лучше. Всё же в строю орудовать тяжёлыми боевыми молотами - дело не простое, а если говорить вернее, то практически невозможное. Так что действовать солдаты будут хоть и в составе десятков, вот только разделённых дополнительно на двойки бойцов. Ведущий воин будет держать ростовой щит, по большей части я планировал, что это будут делать набранные ветераны, имеющие подходящий навык, а ведомый, дождавшись атаки элементаля, будет крушить его, желательно одним ударом. Тактика рабочая, жаль только для тех случаев, когда элементалей будет одновременно в два раза меньше, чем моих солдат. Но этот момент я тоже предусмотрел.

Правда, щиты закупал малыми партиями не я, а Улер. Таким образом, я хотел попытаться скрыть свой истинный замысел. Да и сумма в 15 ОС за пять сотен ростовых стальных щитов была вполне по карману молодому полусотнику. Опять же, я хотел сохранить свой образ слегка безумного сотника. И когда я покупал карты навыка Владения боевыми молотами в таких безумных количествах, это выглядело именно так. Ведь выживаемость у подобных бойцов очень низкая. А следовательно, и затраты на них мог позволить себе лишь безумец.

Конечно, эффективность работы с щитами у моих солдат будет не слишком высокой, вот только не стоит забывать, что это ростовая модификация, и кроме как крепко держать такой щит, уперев один его край в землю, ничего больше не нужно делать и важен тут скорее уровень силы солдата, а не его опыт, хотя конечно, он тоже необходим.

Поэтому мои бойцы сейчас и тренируются в массовом порядке, приспосабливаясь к новой тактике.

Так же стоит отметить, что Улер приобрёл мне, по меньшей мере, тысячу тяжёлых копий, не Системных, способных поглощать ОС, конечно, но надеюсь, эти заострённые стальные пруты разрушатся не от первого же удара в каменного элементаля. Не зря же он отдал за них целых 15 ОС, золотом конечно, но как сам факт, того что сумма вышла немалая.

Так же этим же вечером я призвал Себию, которая была невероятна рада оказаться рядом со мной, а может, просто вернуться из небытия. Словно для неё не мгновение прошло, и она действительно ощущала то время в заточении. Ведь навык Область иллюзии я уже отключил, и тратить на него энергию в ближайшее время не собирался. Просто потому, что мысли подчинённых были мне и так понятны, без всякой магии, исключительно по их глупым выражениям морд, ну или лица, если говорить о Себии.

Призвал я Себию, находясь в неком подобии личного кабинета на верхнем этаже центральной башни, так что случайно увидеть неожиданное пополнение моей армии не мог никто из подчинённых. И первым делом моя помощница покрасила свой экзокостюм в наш официальный кроваво-красный цвет. Но всё же любопытство, казалось, было готово разорвать её изнутри, и это при том, что руки девушки были заняты кистью и банкой с краской.

- Господин, а что это за мир, это Асшор? – спрашивала Себия меня, мельком выглядывая в окно наружу. – Как-то жутковато, да и магии в воздухе совсем нет, а ведь Леур рассказывал совершенно другое о Вашем родном мире.

- Ты что-то сильно перевозбудилась, словно никак не могла дождаться, когда я тебя выпущу на волю? – задал я встречный вопрос.

- Простите, господин Таталем Со, – начиная более прилежно окрашивать свой технодоспех произнесла Себия, – я даже не заметила, как пролетел этот миг.

Вот только выражение её лица на мгновение изменилось, и даже интонация голоса говорила о том, что она бесстыдно мне соврала. Я всё же не стал отказывать себе и снова активировал Область иллюзии, всё же к этому навыку очень быстро привыкаешь, как и к фактически абсолютному всезнанию, если это так можно назвать. Ведь я не просто читал мысли, мне были подвластны образы тех событий, которые видело или даже только мечтало попавшее под мою власть существо.

- Я даже не знаю, радоваться мне, что ты не жалуешься на свою судьбу, на потерю связи с родной семьёй и миром, где родилась, на свой статус рабыни и довольно гнетущую туманность своего будущего, даже ближайшего или же мне, наоборот, за открытую ложь своему господину, тебя нужно примерно наказать? – задумчиво произнёс я.

- Простите меня, господин Таталем Со, – опустив руки и разлив немного краски на пол, произнесла с грустью и небольшой опаской в голосе Себия, – Вы, как всегда, правы, но я просто не хотела отвлекать Вас по таким мелочам, тем более, мне известно, что Вы читаете мысли окружающих Вас существ с той же лёгкостью, с которой я дышу. Но скрывать от Вас что-либо мне и в голову не приходило, лишь не хотела показывать свою слабость и возможно, бесполезность. Мне, конечно же страшно, да и о детях я думаю постоянно и очень надеюсь, что с ними всё в порядке. Но даже эти переживания меркнут перед очередным падением в небытие. Я не знаю, должно так происходить или мой случай уникальный, но находиться скованной в бескрайней пустоте невероятно страшно. И я чувствую, как это разрушает мой разум, подтачивая его с каждым днём, проведённым в этом небытие. Но я буду держаться и сопротивляться ему, – и уже тише добавила Себия, – насколько у меня хватит сил.

- Ты верно мыслишь, твоя ситуация действительно необычная, – задумчиво произнёс я, – но в ближайшие тридцать дней ты будешь так занята, как думаю, никогда в своей жизни тебе ещё не приходилось. А вот после я серьёзно подумаю, как решить данную проблему, так что больше об этом можешь не переживать, как минимум альтернативный вариант у меня есть уже сейчас. Так что тебе остаётся лишь стать как можно сильнее за это время.

Себия было дёрнулась, чтобы обнять меня в порыве искренней радости и благодарности, но с учётом её измазанных в краске руках, да и ситуации в целом в мире МаорЗашэ, времени для плотских утех точно не найдётся. Поэтому я лишь поднял забрало шлема, взирая на Себию благожелательным ликом Багрового охотника, остановив её душевный порыв.

- Простите, господин, я всё поняла и очень благодарна за Вашу заботу, – искренне улыбаясь, произнесла Себия, – а Вы стали выглядеть ещё лучше с прошлого раза, как я Вас видела, вроде как добрее стали Ваши глаза.

- Молодец, Себия, рад, что ты всё схватываешь на лету. Я действительно в ближайшее время не смогу отключить боевую форму. И ты права, добрее меня нет никого во всей радуге миров.

Я ещё долго разговаривал с Себией, рассказывая, какую работу она будет выполнять. Всё же в моей армии не хватало старших офицеров, как, впрочем, и младших. Так что ещё один боец с высоким показателем интеллекта мне точно не помешает. Чуть позже к разговору присоединился и Улер, который получил более полные инструкции по внедрению Себии в нашу армию. Легенда для рядовых солдат, да и доносчиков магов была очень простой, якобы, находясь на территории воздушного полиса, местные власти мне навязали своего офицера, как проверяющего. И теперь она будет следить за уровнем эффективности нашей обороны и сохранности дорогостоящего артефакта. История, конечно, не лишена некоторых недостатков, но и упрекнуть меня будет в таком случае не в чем.

Конечно, можно было сказать, что я приобрёл её в городе или как наёмницу, или вообще, как рабыню, но в обоих случаях бесконтрольно поднимать уровни Себия бы уже не смогла. А я был именно что заинтересован в увеличении её уровней. Так же выдав моей рабыне карту навыка Владение боевыми молотами, я отправил её тренироваться с остальными солдатами и офицерами. Да и Улер обозначит подконтрольных ей солдат. Всё же, почти шесть сотен воинов, это очень много и в итоге, даже моим оруженосцам достались очень крупные боевые формирования, сравнимые со званием сотника.

Остаток дня прошёл, можно сказать, спокойно. Ночью же, облетев округу, я не нашёл и малейших признаков появления элементалей земли.

Если честно, то меня серьёзно напрягало не столько странное ночное небо с необычно растрескавшимся спутником, а скорее, абсолютная пустота этого мира. Одни лишь скалы, на многие сотни вёрст вокруг. При этом моя попытка углубиться в пещеры не привела ни к чему, лишь зря потратил драгоценную ману, которая в этом мире отсутствует. Но несмотря на негативный результат, разведку местности провести в любом случае было нужно. Да и трат энергии было не так уж и много. Из приобретённых кристаллов маны я потратил всего примерно 10 000 единиц энергии.

На второй день тренировки проходили куда лучше. Солдаты всё больше привыкали к новой тактике. И пусть полноценно тренироваться могли только воины с уровнем Силы в 10 единиц, но остальная армия пыталась повторять их тактику. Но даже несмотря на хорошую подготовку, ощущалось, что солдатам не хватает выносливости. Но с этим нюансом уже было ничего не поделать. В любом случае, я в большей степени рассчитывал именно на ротацию войск.

Очередная ночь прошла спокойно, как для солдат, так в общем-то и для моих офицеров, которые так до конца и не поняли, с кем судьба или, лучше сказать сотник Таталем Со, собирается их столкнуть. А вот Мареш вёл себя так, как будто его подменили. Был активен, и не только сам тренировался без устали, словно понимая, что именно на него будет самая большая нагрузка во время сражений с бесчисленными тварями. Но и старался подсказывать молодым солдатам все тонкости предстоящих битв. Хотя тот же Улер словно наслаждался последними днями спокойствия, казалось, только он осознавал до конца, что победить бесчисленные орды элементалей F ранга вполне возможно, пусть и только теоретически, ведь на практике всегда найдётся место очередному «НО». Что же касалось более высокоранговых тварей, то здесь слабые гоблины были абсолютно бессильны, хоть трижды вооружи их тяжёлыми молотами и латными доспехами, но победить чудовище размером с целый дом им будет не под силу. Но на этот счёт мой самый толковый полусотник рассчитывал полностью на своего господина и хотел лишь одного, верно выполнять поставленные им задачи и в нужный момент не совершить ошибку. В остальном же он практически не беспокоился о грядущем сражении, да и к тому же, был очень рад видеть Себию, ему отчего-то казалось, что это хороший знак, не для него лично, а для всех, кто служит в армии его господина. Улеру отчего-то казалось, что подвергать Себию опасности я точно не стану, а значит и любой враг, представляющий для неё угрозу, даже близко не подойдёт к стенам нашего форта. И в чём-то он был даже прав.

Примерно так же мыслил и Леур, правда он в большей степени переживал о своей жизни и о том, что из этого мира живыми не выбираются и это знание у него конфликтовало с пониманием, что я не совсем тот, за кого себя выдаю, и это ещё слабо сказано.

Нашествие или лучше сказать, миграция, началась как-то даже обыденно. Ранним утром я почувствовал в своём восприятии движущиеся в нашем направлении отметки странных искр. Тусклых и очень похожих на виденные мною в мире мёртвых Тесэр. Все знали свои роли и суматохи не было никакой. Первая сотня, облачённая в тяжёлые латные доспехи, выстроилась полукругом, готовясь встретить первых в их жизни элементалей земли.

Я же тем временем находился на крыше центральной башни, готовясь поддерживать своих воинов стрельбой из лука. Но как мне и виделось это изначально, первую сотню тварей, что так неспешно, а главное разрозненно ползла в сторону форта, мои крупные гвардейцы буквально размолотили на мелкие куски. Элементали двигались пока довольно медленно, да и уровни у них были на данный момент только первые. Хотя из полученной информации от обитателей этого мира, я знал, что эти стихиальные твари каким-то образом всё же поднимают себе уровни, становясь сильнее, пока находятся в недрах этой планеты.

Так вот элементали набрасывались на солдат с щитами, стоявшими в первом ряду, атакуя своими длинными щупальцами, пытаясь пробить врага, и не сумев это сделать, они следующим движением предсказуемо хватались за край щита, надеясь вырвать его из рук моих гвардейцев. Хотя, казалось бы, нужно просто обойти своего противника. Вот только элементали земли не хотели думать или размышлять, да и характеристика Интеллект у них тоже отсутствовала. Так что жаждали они лишь убивать, и только этого требовал от них Великий дух земли.

Но в результате этой небольшой заминки со стороны некрупных элементалей, рост которых не превышал и трёх локтей, да и размах щупалец был даже короче, чем древко боевого молота, уже в следующее мгновение первая же тварь лишилась части своего каменного тела. Молот с приятным свистом обрушился на основание каменного щупальца твари и не только заставил тварь распластаться на земле, но и раздробил часть его тела. Элементаль задёргался и даже вроде бы попытался атаковать вновь, вот только второй удар, попав в энергетический узел, оборвал жизнь, или лучше сказать, существование этого каменного монстра.

Это небольшое сражение продлилось всего пять минут. И если мои солдаты радостно ликовали, решив, что победили всех своих противников, то мне было абсолютно ясно совершенно иное, что минут через десять к нашей позиции подтянется ещё не меньше двухсот таких же тварей, а затем ещё и ещё и, пусть малыми группами, но это нападение не прекратится уже никогда и лишь спустя тридцать дней можно будет ожидать, что эти твари снова вернутся в свои подземные недра этой планеты.

- Улер, собрать опыт у воинов и сразу же раздать тем, кто ближе всего к заветной цифре в 10 единиц в характеристике Сила, – отдал я приказ своему полусотнику по ментальной связи.

Хотя он и так знал порядок действий, да и мой приказ застал его уже на полпути к переводившим дух гвардейцам. Им ещё было невдомёк, что это только лишь начало. И то, что никто из них не получил хоть сколько-нибудь серьёзных ран, это не их заслуга, а лишь высокое качество подаренных им тяжёлых латных доспехов. Но в любом случае, несколько ушибов солдаты всё же получили, а ведь травмы будут только накапливаться со временем, а вот заменить эту сотню сильных бойцов пока что не кем.

Именно по этой причине весь опыт был сразу же собран, как появилось небольшое окно между нападениями. И теперь примерно 200 ОС пойдёт на то, чтобы несколько солдат, которым не хватает одного-двух свободных очков характеристик, чтобы достичь Силы в 10 единиц, будут поспешно повышать свои уровни и параметры, а затем облачаться в гвардейский доспех и вставать на место самых уставших или раненых солдат. И так будет происходить до тех пор, пока вся моя армия не будет доведена до единого стандарта.