Утопающий во лжи 7

Глава 9 Одна из древнейших рас во вселенной. Иилорий

— Ну как, ничтожество, не хочешь представиться⁈ — прорычало действительно пугающее существо, нависнув надо мной.

При этом было видно, что оно прекрасно понимает, с кем разговаривает, и совершенно не опасается меня, приблизившись вплотную. Вот это было как минимум странно.

— Ты что, меня не расслышал, ошмёток гнилых корней⁈ — материализовав в руке массивное копьё, произнёс, как я теперь понимаю, багровый охотник, только очень странный.

Откровенно говоря, это пугало. Причём куда сильнее, чем отсутствие в пространстве энергии, и не просто маны, а даже моей, доступной практически в любом мире, праны. Потому что Багровые охотники, а когда этот монстр поднял забрало шлема, я в этом убедился доподлинно, сами по себе являются очень опасными противниками, но этот, он был явно особенным. Причём, это я мог сказать, не используя даже навыков, просто опираясь на весь свой огромный опыт пережитых жизней. Не может Багровый охотник испускать свет. Этого попросту не может быть. Огонь преисподней, да. Но свет, он им принципиально не доступен, антагонистичен! Впрочем, возможно, что ещё хуже, скорее всего это не Багровый охотник, да и мир вокруг, он тоже не настоящий. Он словно не живой. И весь этот снег, и холод, они искусственные, как и небо. Да, небо…

— Прошу прощения, Повелитель, — не став злить это высшее существо, даже имя которого считать мне не удалось, ответил я в тот же миг, как только мне был задан второй вопрос, обдумывая же ситуацию уже фоном своим вторым сознанием, — моё имя Иилорий, семнадцатая ветвь могучего Такагаши Ирито.

— Ты осознаёшь ситуацию? — уже куда спокойнее спросило чудовище.

— Отчасти, Повелитель, — сжавшись ещё сильнее, ответил я, ожидая в любой момент, что моя жизнь так бесславно оборвётся.

Ну вот надо же такому произойти, а ведь какие перспективы мне сулили проклятые скальные гоблины! Хотя нет, всему виной эти удивительные и невероятно редкие механоиды, которые кажется даже хуже, чем все демоны преисподней. Это же надо быть такому, что эти богомерзкие твари не имеют души? Ведь они, наверное, единственные существа, разум которых мы, Великие древли, не можем захватить. Да и убеждать они умеют, ведь выбирая между смертью и службой, выбор был вполне очевиден. В любом случае, как противостоять механоидам, я себе вообще слабо представлял.

Всё же без тела носителя мы невероятно слабы. Да и механические твари обладают даже лучшей защитой от сканирования, чем мы, Великие древли, если там вообще есть что сканировать. Хотя и как обычные дроиды они тоже не распознаются, ухитрившись каким-то образом подменить свою Системную информацию.

Надо ж было так заблуждаться, ведь, казалось бы, я смог решить и эту проблему, сумев обзавестись несколькими сильным атакующим навыками, которые могли функционировать даже в слабой форме, на случай вот такой опасной для моей жизни ситуации. Хотя что могли сделать мои щупальца, пусть даже в несколько раз усиленные праной во время удара, против этого чудовища? Да и не так мы воюем, переигрывая противника не силой, а умом, не подставляясь сами под удар.

— Отчего же ты не бросился захватывать моё тело? — гулко рассмеявшись, ехидно произнёс этот монстр.

— Наверное, потому, что мне ещё хочется пожить, — тоже попытавшись рассмеяться над шуткой этого жуткого монстра, осторожно ответил я.

Так он ещё надо мной издевается! Ведь взять под контроль разум демонов вообще очень сложно и это довольно длительный по времени процесс. Это какого-нибудь псоглавца или хумана подчинить не составило бы труда и мне хватило бы и двух ударов сердца, после контакта с его кожей, чтобы его тело стало принадлежать только мне. Сотворить такое с демоном, тем более настолько сильным, это же в принципе невозможно, особенно если он будет находиться в сознании и сопротивляться. Ведь в таких сложных случаях, мы сначала обездвиживаем жертву, а уже затем постепенно ослабляем, дурманя её разум, отравляя кровь и медленно внедряясь в тело жертвы, беря над ней контроль. Да и часто менять тела носителей — это тоже вредно для нашей силы. К тому же если учесть, что этот багровый охотник смог уничтожить механоида, то будь я сейчас в своём лучшем теле, которое мне только удавалось захватить, это никак не изменило бы ситуацию, в какой мне приходится сейчас находиться. Да и слишком на домен божества это всё похоже, пусть в таком за мою долгую жизнь мне и не приходилось побывать.

— Ну что же, Иилорий, — с насмешкой в голосе, словно прочитав все мои мысли, прорычал Багровый охотник, с отсутствующим именем и нулями во всех характеристиках, которые мой навык Идентификации всё же смог прочесть, — у меня для тебя есть одно прекрасное предложение, но пока ползи вниз по долине, а уже в крепости тебя встретят, как дорогого гостя.

Глава 9.1 Спокойствие, доступное, наверное, только Богам. Таталем Со

Пока в основном слое реальности на орбитальной станции творился кромешный ад, и меня пытались найти сотни солдат и что самое неприятное, ещё кто-то неизвестный, я же, тем временем, спокойно бежал по заснеженным холмам, собирая моих новых подданных. Да, «подданные» звучит очень даже хорошо.

Скальные гоблины, благодаря врождённой способности регенерации, хоть и окоченели довольно сильно, но умирать пока ещё не собирались. К тому же несколько шкур и шерстяных одеял ситуацию пусть и не в корне, но всё же исправили. Теперь можно не сомневаться, что Тхагаси с бездонной сумкой они точно дождутся. В ней было множество подобного скарба, как тех одеял и всего прочего необходимого, что я по возможности доставлял на осколок последней воли, дабы постепенно привести его в приличный вид.

Что же касалось древлей, то с ними тоже сложностей не возникло, ну кроме единственной особи. Вообще-то, к моему некоторому разочарованию, мысли древлей мне прочитать не удалось. Точнее, только одного из них. Так ко всему прочему у старого древля и уровень не отображался. Зато остальные были словно ещё дети, будто бы недавно проросшие корешки. Только вот эти семь оказались жалких первых уровней и ещё не до конца разумными. Точнее не так, они просто слишком мало знали, хотя нечто сродни врождённым инстинктам у них конечно было в наличии. Но вот как таковая память, которую я смог бы выудить из их сознания, практически полностью отсутствовала. К сожалению, те обрывочные скомканные воспоминания об их перемещении в закрытых капсулах мало о чём мне говорили. Наверное, только кроме того, что я теперь знаю, как эти твари размножаются, прорастая в телах своих жертв и делясь на отдельные сознания, которые, правда, не обладают памятью свое прародителя.

Так вот эти твари отправились в крепость своим ходом, благоразумно посчитав, что сопротивляться мне будет не самым разумным решением. Да и что тут говорить, если древли опасны как раз-таки своим коварством и способностью удивлять в самый неподходящий момент. В своём нынешнем положении в прямом боестолкновении, тем более без тел носителей, они не представляли ни для меня, ни даже для Тхагаси никакой особой опасности.

По большому счёту, было несколько вариантов, как поступить с этим неожиданным приобретением. Ведь по-хорошему этого сильного древля, который как понимаю, был высокого уровня и обладал сильным навыком сокрытия своих характеристик, нужно уничтожать сразу. Вот только и опасности прямо сейчас он для меня не представляет, как минимум здесь, в темнице последней воли. Это значит, что и спешить с подобным решением не стоит.

Да и вообще, раздав приказы и объяснив всё необходимое Тхагаси, ну и конечно отменив враждебный статус у моих новых подчинённых, я, не дожидаясь всю эту процессию замёрзших тварей, отправился в крепость, намереваясь заняться наконец-то тем, ради чего на самом деле и перенёсся на осколок. А именно оставить в своих покоях в крепости останки этого странного робота. Кроме этого крайне незначительного действа, конечно я попробовал выстрелить из плазменной винтовки, партию которых совсем недавно «приобрёл». Однако, ожидаемо, оружие стрелять не стало, да и вообще, энергоячейка словно поблекла. К тому же индикатор на поверхности батареи отображал уровень заряда равный нулю. Поэтому что-то мне подсказывало, что из бездонной сумки лучше всё моё богатство не доставать здесь. Хотя ранее кристаллы маны не рассыпались в темнице, а по возвращению в основной слой реальности, работали, как и прежде. Так что думаю и с энергоячейками всё обстоит точно так же. Но факт того, что и это оружие здесь не стреляло, наводило на очень интересные мысли.

Выгрузив в своей личной крепостной комнате рухлядь, которая осталась от дроида, я снова её очень внимательно осмотрел, вот только ничего найти не удалось. В том плане, что если противник и использовал следящие устройства, то они находились за гранью моих возможностей обнаружения. При этом другого объяснения, почему чувство опасности реагировало подобным образом, я найти так и не смог.

Я же, не спеша наслаждаясь вяленым мясом, дождался, когда Тхагаси приведёт группу пленных существ в крепость и разместит их по разным камерам на нижнем этаже. Ведь вполне возможно, что мне придётся перенести и более враждебных тварей на осколок, и мне не хотелось бы, чтобы они встретились с моими новыми подчинёнными, которых я так бережно спас. После чего, немного отдохнувший в снежной и морозной тишине, отправился через портал в гудящую тревожными сиренами орбитальную крепость скальных гоблиноидов.

Шаг и я снова окружён шумом и суетой окружающих меня серых коротышек. Чуть больше полутора часов, проведённых на осколке, здесь заняли лишь незначительно дольше пяти ударов сердца. Вот только чувство опасности, казалось не просто затихло, оно лишь незаметно тлело, да и это смутное чувство я смог разрешить можно сказать щелчком пальцев. Рывок сквозь багровый туман на 7,4 единицы Силы души (93,2), и вот я стою уже в конце центрального тоннеля на 43 ярусе. Затем дальше я, не став гневить судьбу и удачу, отправился прочь из этой негостеприимной станции. Но не из-за страха или опасности решил возвращаться, а лишь потому, что слишком надолго оставил свой форт без присмотра. Пусть пока сообщений от Себии я не получал, но это не значит, что там всё в порядке. Ведь теперь опасность для моих подчиненных представляют не только элементали земли, но и демонические отродья, которые всё это время совсем рядом, в каких-то паре сотен вёрст, должны отбивать себе плацдарм в этом мире.

Ещё почти двадцать минут я маневрировал по тоннелям, выбираясь за пределы станции. Только лишь пройдя в районе доков последний защитный барьер, который удерживал воздух на станции, мне удалось вздохнуть свободно. Но я не устремился к поверхности планеты, а даже наоборот, разогнавшись как можно быстрее, начал отдаляться и от станции, и от мира МаорЗашэ.

Внимание! В окружающем Вас пространстве не найдено веществ необходимых для Вашего существования. Активная броня переходит на замкнутый цикл дыхания. Время автономной работы 1:59:59.

Логично, что чем сильнее я отдалялся, тем меньше энергии требовала функция полёта в моём экзокостюме. Казалось, что мне было под силу даже улететь на другую планету. Но это конечно было не так.

Хотелось бы мне захватить один из прибывающих на орбитальную станцию космических кораблей, и думаю, у меня возможно хватило бы на это сил. Вот только даже моего уровня восприятия не хватало, чтобы разглядеть находящиеся в дрейфе межзвёздные транспорты. Правда, может и не было их здесь. В любом случае на фоне бескрайней пустоты, на расстоянии в тысячи вёрст подобные объекты рассмотреть мне было недоступно. Хотя вариант таким образом оборвать все связи с моим родным миром Асшор был не таким уж и плохим. Жаль, что есть несколько нюансов, которые не позволяют мне так поступить.

Несколько мгновений я наслаждался видом необъятной радуги миров и мириадами звёзд перед моими глазами, после чего просто сделал ещё один Шаг.

Мир неуловимо моргнул, и я оказался стоящим на верхнем этаже главной башни форта. Мгновенно осмотревшись, я убедился, что ничего тут не происходило важного. Да, Себия постреливала изредка из винтовки, но это была обычная работа. Не было ни паники, ни вообще хоть какой-то суеты. Ко всему прочему, в области моего восприятия обнаружить сильные искры души тоже не удалось. Это значит, что разведчики демонического легиона ещё не успели пробиться в нашу сторону. К тому же, как мне кажется, им, чтобы преодолеть порядка трёхсот вёрст по сложной пересечённой местности, может потребоваться и целая неделя. Всё же врываться по-настоящему сильные демонические твари, очертя голову, в порядки элементалей земли не станут. Потому, что если рядом с моим фортом выбрался на поверхность гигант С ранга, то и рядом с прорывом демонов вполне может произойти нечто подобное. Вот там уже площадными заклятиями не обойдёшься, ведь твари выберутся из глубин мира снова, не пройдёт и пары часов. Да и глупо просто уничтожать ресурсы, которые идут тебе в руки. Так что думаю, неделя у меня ещё есть. В свою очередь это значит, что и нужное количество эманации тьмы я вполне сумею собрать за это время.

— Начать сбор очков Системы в накопители, — передал я сообщение по ментальной связи своим офицерам.

— Будет исполнено, господин Таталем Со, — ответили мои офицеры в тот же миг, даже не заметив, что я отсутствовал в форте пару часов.

— Леур, когда соберёшь у солдат свободные ОС, сразу же доложи мне об их количестве, — отдал я ещё один приказ.

— Как прикажете, господин, — ответил мой интендант.

Всё же в ближайшее время элементалей земли F ранга станет значительно меньше, а накопители опыта мои официальные, объёмом в 30 000 ОС, до сих пор практически пусты, и это нужно исправлять. К тому же стоит учитывать, что и у моих старших офицеров есть такие же артефакты объёмом ещё на 20 000 ОС. Всё это значит, что в общей сложности нужно собрать не меньше 30 000–40 000 ОС, чтобы сдать Тараку.

Да и воины мои по большому счёту уже достигли тех параметров, которые я и планировал. Характеристику Сила уже все довели до второго предела, ну или хотя бы до 9 единиц. Да и Хитиновый покров развили до 3 ступени. В перспективе, дальше всё равно нет предела совершенству. Главное, что этого будет достаточно для реализации моей задумки. Если она конечно ещё удастся.

Раздав все необходимые указания, я, находясь под невидимостью, взмыл в воздух, с помощью артефакта последней воли собрал тех элементалей Е ранга, которые ещё были живы, перенеся их на осколок.

— Себия, будь аккуратнее, когда расстреливаешь тварей Е ранга, — раздражённо произнёс я по ментальной связи, — их души мне ещё пригодятся.

— Простите, господин Таталем Со, я буду аккуратнее, — извиняющимся тоном ответила девушка.

— Они ведь несут не только много ОС, но и действительно качественные карты навыков, а ты их так бездарно уничтожаешь, — недовольно произнёс я, — хватит и того, что ты раскрошишь им пасть, из которой они выпускают каменные стрелы и пару конечностей и этого будет более чем достаточно, чтобы снизить до минимума их боевой потенциал, ты меня поняла, Себия⁈

— Да, господин, я исправлюсь и буду ещё усерднее стараться, прицельнее и аккуратнее стрелять, — ответила мой заместитель.

Очевидно же, что их навык Каменная броня — это хорошее подспорье для возможных экспериментов во время спонтанных мутаций. Не сейчас конечно, но в будущем, это очень может пригодиться.

На осколок удалось перенести всего 37 элементалей Е ранга, точнее то, что от них осталось, у остальных же тварей этого ранга, Себия за время моего отсутствия ловко разрушила средоточие жизни, или, по-простому сердце элементаля, которые ценились пусть и ниже, чем ядро нежити, но свою цену всё равно имели, особенно из существ Е ранга. Впрочем, когда полезут твари D ранга, старшие элементали, их всё равно придётся уничтожать мне лично. Как раз их сердца и нужно будет собирать, конечно если ситуация позволит. Ведь подобных тварей ни из КР-16 уничтожить не выйдет, ни из плазменной винтовки СК-74, как минимум парой энергоячеек точно обойтись не удастся. Тут и мне самому придётся постараться, чтобы минимизировать расходы на их уничтожение. Всё же подобные существа уже обладают огромным количеством как атакующих, так и защитных навыков, да и действовать они будут куда более разумно.

Впрочем, вернувшись вновь на небольшую террасу на центральной башне, я снова собирался перенестись на свой осколок и разобраться-таки с полученными трофеями. Ведь сумка Корча всё так же оставалась непроверенной, да и с древлями нужно было разобраться.

Но перенестись я не успел, решив понаблюдать за одним из своих солдат, который прямо сейчас, на моих глазах дважды смог встречным ударом молота остановить коварный выпад донельзя ловкого элементаля. Правда посмотреть, чем закончился бы этот бой мне не удалось, ведь Себия одним прицельным выстрелом, разрушила переднюю опорную лапу чересчур прыткой твари, после чего та замешкалась и получила несколько ударов от ловкого бойца.

— Что это за проворный десятник такой? — задал я вопрос Улеру.

И казалось, что мой полусотник ни на мгновение не сомневался о ком идёт речь.

— Это Елар, господин, — мгновенно ответил Улер, который сейчас сражался в двух десятках шагов левее, — он первый из новых солдат в Вашей сотне взял девятый уровень и улучшил все навыки до третьей ступени, один из старых ветеранов, которому от силы пару зим оставалось, вот и решил попытать счастья.

— Присматривай за ним, очень уж он удачливый и ловкий, словно на Сотопа смотрю сейчас, — отдал я приказ.

— Будет исполнено, господин, — ответил Улер, разваливая очередного элементаля, расположившись на небольшой возвышенности, выросшей как раз из разрушенных тел этих тварей.