Утопающий во лжи

Глава 21. Не проходящая, промозглая сырость

Внимание! Вы получили 105 ОС. (105/220)

Вожак нурглов 11 уровня так и не сдвинулся со своего места, будучи до сих пор под действием моего яда.

Внимание! Вы получили 86 ОС. (191/220)

Второй 9 уровня, тоже был в схожей кондиции, поэтому перерубить ему шею не составило труда. Не откладывая на потом, сразу переливаю свободные ОС в накопитель.

(0/220)

(1031/5000)

Добравшись до тел более мелких особей вожаков нурглов, обнаружил их полностью и окончательно мёртвыми. Собрать ОС ни с одного из них не удалось. Все же мои солдаты с особым ожесточением расстреливали их из луков. Не меньше сотни стрел торчало в каждом из трупов. Они попросту истекли кровью, за то время пока я отсутствовал. А вот мои воины, кажется, уже готовы были упасть от напряжения. Все так и стояли, вглядываясь в темноту, нервно сжимая оружие в руках.

— Барьеры снять — скомандовал я — Леур шар света поднять.

Два вдоха промедления, потребовавшихся, чтобы разглядеть меня, медленно хромающего из темноты в их сторону и магическая защита начала растворяться. Наконец ночную мглу разогнал яркий свет и напряжение солдат, начало постепенно спадать. Подойдя максимально близко к Марешу, я постарался, чтобы это выглядело совершенно случайно, словно бы проходил мимо. Шепотом, едва различимым, сказал только ему.

— Будь готов, это еще не конец.

Он даже не кивнул, но можно быть уверенным, Мареш меня прекрасно понял. Пока ветераны моего десятка готовили еду, новобранцы вырезали стрелы из тел тварей. За жизни молодых гоблинов я совершенно не переживал. Гигант не станет разменивать свой козырь, на столь незначительных противников. Уже через час мой десяток, буквально утопая в крови, вырезал кристаллы маны на месте сражения полусотника Такула. Зачистить все было не возможно. Поэтому я приказал потратить на это не больше часа. Так же мы смогли откапать среди останков части тел и обмундирования наших сослуживцев из других десятков. Даже удалось добить несколько раненых нурглов среди этого месива. Все это время я не отходил от моих магов, так же как и Мареш с Улером. Благо ни кто из новобранцев не горел желанием удаляться от основной группы, поэтому шансы обнаружить тела самого полусотника и его последних подчиненных был нулевым. Да и продолжать их преследование было в крайней степени сомнительно. Так как уже никто из моих солдат не сомневался, что они погибли смертью храбрых. И то что мы не нашли их тела, ни о чем уже не говорило.

Выдвинувшись в обратный путь, мои новобранцы выглядели, просто ужасающе. Все измазанные кровью, они уже даже не пытались отмыть руки или оружие. Да и сил на это, в принципе, уже не было. Благо желудки у всех новобранцев на данный момент оказались более или менее привычные к виду крови и потрохов нурглов, и нам не пришлось отвлекаться на такие досадные мелочи, когда каждое мгновение на счету. До ближайшего просвета между лесными массивами было полдня пути. Еще в начале нашего движения, я заметил, как следы гиганта начали удаляться от нас. Похоже, он увидел все что хотел, и теперь направился за новой свитой. Уже после полуночи, полностью выбившиеся из сил, мы достигли небольшого холма, который мог обеспечить нас, хоть какой-то безопасностью от внезапных атак лесных тварей. Разбив лагерь, все кроме караульных попадали без сил. Я приказал моим магам, по очереди создавать шар света, чтобы не было необходимости жечь костры, от которых вреда больше, чем пользы, при обнаружении ночного нападения. Прошлая ночь у меня тоже была бессонная. Предположив, что быстро собрать крупную стаю, гигантский вожак нурглов не сможет, решил, спать до самого рассвета. Возможно, такого шанса восстановить силы уже и не представится. Наверное, проспал бы еще, целые сутки. Но даже не рассвет разбудил меня, а проснувшееся чувство голода.

Не выходя из палатки прислушался к обстановке снаружи.

— А я говорю, что не выбраться нам из этого проклятого леса — громко спорил Чикир — не может наше везение длится вечно.

— Какое еще везение — возмутился Елос — и это ты называешь везением, то, что мы оказались одни в проклятых всеми богами лесах.

— Ты похоже не осознаешь одну простую вещь — начал поучительным тоном говорить Чикир — все, и подчеркиваю, абсолютно все, кроме нашего десятка, уже погибли. А ты, мерзкая твоя морда даже взял один из трофейных мечей.

— А что я — возмутилс Елос — многие поменяли свою амуницию на более качественную.

— И опять ты забываешь, что погибли маги, десятники и даже старший офицер Такул — направил на Елоса свой палец Чикир — а ты все еще жив, а знаешь почему?

— Ну и почему — набычившись, с вызовом сказал он.

— А я тебе не скажу — хохоча ответил Чикир и отвернулся, полностью потеряв интерес к разговору.

— И что, ты думаешь самый умный — начал возмущаться он, но его уже никто не слушал.

Все как-то разом разочаровались в этом новобранце. Глупость тоже должна иметь границы, как и наглость.

Поняв, что моего личного внимания снаружи ничего не требует. Я снял экзокостюм, с помощью одного кристалла маны. Решил, что буду увеличивать количество камней, только при облачении в техно броню. Конечно, нужно улучшать все навыки. Так как особого смысла носить с собой опыт без дела, нет. Его нужно вкладывать в собственное усиление. Сегодня нужно улучшить два навыка. Это Ядовитая игла и невесомый колчан. Думаю, это не займет много времени. Конечно, требуют своего улучшения и крепкие кости, и хитиновый покров. Но боюсь это, может быть чрезвычайно болезненным процессом, а так же, довольно длительным.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Невесомый колчан Тхала (1/5) (200 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена.

Выберите направление развития:

1. Увеличивается область измененного пространства до объема 2-ух кубических локтей.

2. Вес помещенных предметов в измененное пространство уменьшается в 20 раз.

3. Астральная сущность становится сильнее и может самостоятельно впитывать находящуюся вокруг вас энергию, уменьшая потребление вашей жизненной энергии.

4. Усиливается связь с астральной сущностью.

(0/220)

(831/5000)

Тут выбор, по моему мнению, достаточно ясный. Объем увеличивать нет никакого резона. Доспех туда целиком не поместится в любом случае, а для мелочей и этого с лихвой хватает. Излишний вес тоже меня не напрягает. Уменьшать потребление энергии, так она и сейчас не ощутима. Кристаллы маны поглощаются медленно, и думаю купить их, можно будет с большим запасом, не так велика их цена. Поэтому выбираю 4 пункт. Каких-то изменений я не ощутил, возможно, они произойдут со временем. Посмотрим, что это за астральная сущность. Но опираясь на всю когда-либо слышанную информацию, многое будет зависеть от моей характеристики Интеллект. И чем выше она будет, тем безопаснее любое общение с потусторонними сущностями для меня.

Теперь пришло время следующего навыка.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Ядовитая игла (1/5) (200 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена, прочность жала, а также скорость удара жала и скорость полета иглы увеличены.

Выберите направление развития:

1. Увеличивается сила яда.

2. Значительно повышается скорость полета иглы.

3. Количество игл увеличивается с 6 до 9, скорость восстановления игл увеличивается и зависит от характеристик организма и уровня регенерации.

4. Повышается прочность игл.

(0/220)

(631/5000)

Очень хотелось улучшить скорость полета иглы. Уже сейчас они полностью входят в тело, даже такого могучего монстра как Вожак нурглов 17 уровня. А ведь его шкуру с трудом пробивает стрела в самых ее уязвимых местах. И визуально их полет уже невозможно отследить, а значит и защититься. Но опасения, что правая рука станет слишком сильно бросаться в глаза, меня останавливает. Хотя куда еще больше. Ведь даже не увидев с помощью навыка идентификации ничего подозрительного, обычное чутье и опытный взгляд еще никто не отменял. Из всех вариантов мне виделся самым безопасным 4 пункт, его и выбрал. Рука задрожала, внутри неприятно закололо. Но ощущения были вполне терпимы. Пять минут и все метаморфозы закончились. Внешне вообще ничего не изменилось. И это уже хороший результат.

Облачившись в костюм, я задумался, какое количество камней положить. Начал думать рационально. Слишком много не позволит размер приемного отделения. И до меня начало доходить. Экзокостюм во всех мирах, это довольно дорогое приобретение. А что это значит. Что никто не станет его активировать, засыпая в приемное устройство, кучу мелких камней маны, словно какой-то бедняк. Значит кристалл маны, должен быть примерно подходящего размера.

Иллюстрация 22.1 Крупный, а главное дорогой кристалл маны.

Примерно в половину ладони. А это уже очень большой и соответственно дорогой камень. Прикинув сколько в нем должно быть маны, понял, что такие эксперименты могут уже серьезно ударить по моему карману. В зависимости от качества самого камня количество маны в нем будет варьироваться от 1500, до 5000 единиц энергии. Но думаю интересующие меня экземпляры, находятся где-то посередине, в районе 3000 единиц. А в горсте мелких кристаллов маны, все равно не удастся добиться и 1000 единиц энергии. Решив с этим вопросом повременить, до возвращения в город, я положил один маленький камень в приемник и экзокостюм принял форму моего тела.

Выйдя из палатки, первое, что бросилось в глаза, это явно портящаяся погода. Лагерь мы собрали довольно быстро и разочаровав своих бойцов, мы не двинули в сторону крепости Когти Зарема, в наш родной город и даже в более близкий к нам сейчас Северный Ишал. Нет, я решил все-таки дойти до квадрата 47Е и выполнить мое задание. И это было связано не с моей пунктуальностью и следованию каждой букве приказа, а простой рациональностью. Дождь сорвется с неба, буквально с минуты на минуту. А это сильно скроет наши следы. Тем более двигаться мы будем рассредоточенным порядком. Я не опасаюсь внезапного нападения, думаю, мне под силу будет его заранее обнаружить. Но самое главное нас там искать гигантский вожак нурглов, будет в последнюю очередь. Ну и была у меня еще одна мысль, но загадывать заранее не буду, вдруг это вообще невыполнимо.

Раздав команды, успокоил солдат, теме же словами, которыми, наверное, покойный Такул успокаивал и своих воинов.

— Двигаемся рассредоточено — шипел я — возле каждого мага по два солдата. Остальные идут, не наступая в чужие следы. Можете расслабиться, в этом лесу уже не осталось нурглов. Вожака, который возглавлял эти стаи, мы уничтожили, а мелочи перебили уже несколько тысяч. Так что, можете даже по сторонам особо не смотреть, это мой вам приказ.

И если новобранцы восприняли мои слова за чистую монету, то ветераны и маги напряглись так, что их лица превратились в неживые маски. Да что там говорить, даже не блиставший умом Чикир стал бледен, от такого обильного потока, мягко говоря, неправды. Они точно поняли, что именно я и пытался донести, ведь настоящие неприятности, нас еще только ждут впереди.

Нам удалось пройти весь световой день в очень хорошем темпе. И даже усиливающийся дождь не сильно омрачил настроение. Ведь мои бойцы забрали себе все наиболее подходящие доспехи, плащи и даже какие-то бытовые мелочи из бездонных сумок, погибших гоблинов. Из тех, что мы смогли откопать в той бесформенной кучи тел, что устроил покойный Такул.

После заката я выбирал путь максимально свободный от густого подлеска. Но делать это становилось все труднее. Уже глубокой ночью, мне удалось довести отряд до небольшой реки. Это и была наша цель. Костры разжигать я запретил. Мы даже палатки не устанавливали. Расстелили дополнительно шкуры под спальники, так и легли ночевать. Естественно, на берегу горной реки в тёмное время суток, было намного прохладнее, но думаю, одну ночь мои солдаты могут и потерпеть. Конечно, новобранцы очень тихо, но возмущались. Они вообще после случая с Елосом и его, теперь уже не на что не похожим носом, ведут себя предельно дисциплинированно. И это радует. Все равно момент, когда они должны были понять, насколько с ними могут быть жестоки, должен был наступить рано или поздно. Это армия. И Лорд обеспечивает нас всем необходимым, не из-за своей необъятной доброты и гоблинолюбия. Нет, он ждет от нас, ведение войны, захвата ресурсов, добычи, в конце концов. И новобранцы, никогда не должны забывать, что более опытный офицер, требует от них дисциплины и четкости выполнения приказов, только для того чтобы выжить. Другой задачи нет. Потому что даже за дезертирство не казнят. За не выполнение приказа не казнят. А вот за потерю мага, убивают сразу же. Так что моим новобранцам уже пора забывать речи хитрого рекрутера, который заливал им уши сладкими обещаниями. И начинать привыкать к действительности, что это не им должны повысить уровни, а они должны десять лет безупречно исполнять приказы. Ведь за провинности, срок обязательной службы вполне могут увеличить.

Все эти мысли крутились у меня в голове, пока я всматривался в поток, горной реки. От нее явственно тянуло холодом, и сон никак не хотел идти. Особенно странно это было, учитывая, что в экзокостюме всегда была комфортная температура. Вода, тем временем, красиво переливалась всеми оттенками синего цвета, в моем инфракрасном зрении. Брызги причудливо меняли свой цвет. И тут я подумал, что снег уже никогда не будет белым. Да и слепить в ясную погоду он меня, наверное, больше не сможет. Как интересно все получается. А ведь действительно, все так и есть, ко мне вновь возвращается вкус к жизни. Именно так как я подумал в том сне, когда меня убил гигантский вожак нурглов. И как теперь заснуть, вообще не представляю.

Мысли так и перебегали с одной темы на другую, и я не заметил, как задремал. Утро меня встретило усилившимся дождем и недовольными физиономиями моих гоблинов. А ведь они еще не знали, что весь световой день мы будем идти по каменистому руслу реки. И действительно продвигаться по скользким мокрым камням во время дождя, было намного тяжелей, чем даже по густому лесу. Воины падали, особенно те, кто пожалел очков характеристик и не вложил их в Ловкость. Лично для меня вообще не было разницы по поверхности какого качества двигаться. Виною тому моя высокая Ловкость, или особое покрытие подошв экзокостюма, я не знал. Но меня явно стали ненавидеть еще больше прежнего, наблюдая как, ловко удавалось мне хромать по этим камням. В середине дня, сюрприз для моего десятка был особенно приятным. Почти все получили кровоподтеки в тех или иных местах и были озлобленны. Повышать голос на марше я запретил, поэтому выясняли отношение между собой, злым шепотом. И когда я приказал переходить реку вброд. Они даже подумали начать роптать. Но увидев, что следом за мной в воду заходят недовольные маги и Улер. А Мареш, словно бы только и ждет моего приказа, наказать за неповиновение. Это сразу добавило им здравомыслия, особенно глядя, как резво побежал в реку Елос. Уж кому как не ему знать, насколько силен удар у этого ветерана.

Перейдя ледяную горную реку, мы снова не остановились. Конечно, неплохо было бы просушить одежду, но оставлять здесь следы было нельзя. До самой темноты мы двигались по уже опостылевшим камням. Даже мне к концу дня стало тяжело по ним передвигаться, с учетом не самого легкого экзокостюма. Хотя жаловаться на него я не буду. Очень уж приятно не беспокоиться о дожде, и о воде в принципе. Даже зайдя по пояс в реку, ни одна капля не коснулась моего тела. А его теплоизоляция меня до сих пор восхищает. Ночью уже начинало подмораживать, а спать было по-прежнему комфортно. Я накрывался плащом, только по причине конспирации. Так меня сложнее было отличить от обычного солдата в темноте. Так вот, уже после заката я сверился с картой, и мы начали углубляться в лес. Еще час мне потребовался, чтобы найти небольшой овражек. И наконец, можно было развести огонь и отдохнуть. Пока все занимались обустройством лагеря, я в очередной раз сверялся с картой. Выходило, что до квадрата 47Е нам оставалось примерно полдня пути. И как поступить, решить было сложно. Особенно по причине появившейся вновь тревоги. И чем больше об этом думал, тем больше находил доводов, приказать отряду, возвращаться прямо сейчас. Скорее всего, в попытке избежать боя с тем гигантом, из-за неприятного сна, я упустил из вида, что с ним вполне можно было справиться, проявив выдержку и аккуратность. И вследствие, чего очень качественно запутал следы, и он практически наверняка, нас потерял. Но самую главную опасность я решил проигнорировать. Ведь в предгорьях должны обитать предводители нурглов D ранга. И справиться с ними в составе целой полусотни, вполне выполнимая задача. Но в настолько урезанном количестве мы им точно не соперники. Конечно, это мои предположения и очередные домыслы. Многие разведывательные миссии в этом направлении не встречали даже вожаков нурглов Е ранга, не то что чудовищ D ранга. Но вот неприятное предчувствие говорит мне совершенно о другом. Рассматривая варианты дальнейших действий, то так, то эдак, я пытался уснуть. Силы, наверняка, мне будут нужны, а такого укромного места, вполне возможно, больше и не попадется.