Утро нового мира

Глава 13 Эпизод 1

Через несколько часов их бравый поход прервался. Ещё вчера натёртая мозоль на пятке внезапно дала о себе знать резкой, жгучей болью, словно в ботинок кто-то подкинул раскалённый уголёк. Она лопнула, заставляя Машу отчаянно хромать. Она из всех сил старалась превозмочь боль, от её усилий на лбу выступила холодная испарина. Но ей не пришлось говорить об этом Антону. Тот сам обратил внимание на её хромоту и предложил сделать привал, чтобы осмотреть ногу. Ей было ужасно стыдно за то, что она подвела его. Ей оставалось только оправдываться:

— Я за всю жизнь столько не ходила, — призналась Маша, пока Антон промывал и перевязывал её ногу. — А ещё у меня плечи отваливаются от рюкзака.

— Мы оказались в таком мире, где всем надо стать выносливее. Иначе никак, — он посмотрел на неё, как старший брат, и потрепал по голове. Затем встал, разминая поясницу: — У самого спину ломит от рюкзака. Ну что ж, устроим привал до завтра. В следующий раз не тяни до последнего, сразу сообщай, если что-то болит. Болеть опасно. У нас нет ни врачей, ни медикаментов.

— Хорошо. — Маша кивнула, чувствуя, как её сердце наполняется благодарностью.

Он ободряюще улыбнулся:

— Не расстраивайся. Я очень рад, что ты пошла со мной. Одному мне было бы ужасно не по себе.

Они уютно устроились на своих спальных мешках, предвкушая короткий дневной отдых, когда с той стороны, откуда они пришли, донёсся странный, леденящий душу вой. Что-то неслось на них, продираясь сквозь кусты.

— Что-то движется сюда… — констатировала Маша очевидное, прижимаясь ближе к Антону.

— Тут водятся крупные звери? — зачем-то спросил Антон, понимая, что оба не знают ответа. Столь бессмысленный вопрос помог ему взять себя в руки, и избавиться от парализующего тело ужаса. Он быстро достал нож, готовясь сражаться за жизнь, и отодвинул Машу за спину: — Держись за мной!

К их удивлению, на поляну выскочил Макс, а за ним, тяжело дыша, Ленка. Они прыгали, фыркали и безумно махали руками, стараясь что-то стряхнуть с себя. От неожиданности Антон открыл рот, но так ничего и не произнёс. Первым в себя пришёл Макс:

— На нас упал какой-то улей! С какими-то, мать вашу, червями! — выпалил он, продолжая осматривать себя со всех сторон.

Антон посмотрел на Машу, затем на Макса и Ленку, пытаясь понять, что произошло:

— Какого чёрта вы пошли за нами⁈ — он всё так же стоял с ножом в руке и защитной стойке.

— Это я виновата, — встряла Ленка. — Я услышала с утра, что вы куда-то тайно уходите, и растолкала Макса.

— Почему вы вообще тайно ушли? У меня свежо воспоминание о ещё одном вашем глупом побеге, — прищурился Макс. — Опять кому-то что-то показалось?

Он уставился на Машу. Маша икнула.

— Я всё обговорил с Наргизой. Сказал, что планирую вернуться максимум через неделю, — ответил Антон. — Мы сходим до Екатеринбурга и обратно. Так что, возвращайтесь в лагерь, пока мы ушли недалеко.

Макс и Ленка не двинулись с места, переглянулись и виновато опустили взгляд.

— Понимаешь… — протянул Макс, — тут такое дело…

Антон нахмурился.

— Мы хотели вернуться, — смущённо призналась Лена. — Но ни я, ни Макс вообще не ориентируемся. От слов совсем нет. Мы заблудились и то, что выбежали к вам — чистая случайность.

— Боже! — воскликнула Маша, кинувшись к подруге. — Какой ужас вы должно быть пережили.

Лена с благодарностью приняла объятия. Антон выдохнул, закрывая глаза рукой:

— И что же с вами, дураками делать? — пробормотал он, затем задумчиво оглядел их. — А где ваши рюкзаки? Потеряли?

Макс растерянно огляделся по сторонам, словно надеялся найти их взглядом, но, в конце концов, лишь развёл руками:

— А мы их не брали.

В итоге было решено продолжить путь всем вместе. Вечером Антон пыхтел добрых полчаса, пытаясь высечь искру. Глядя на это Макс не выдержал и взял всё в свои руки, и через пять минут их небольшой лагерь озарил огонёк.

— Ты стал настоящим профессионалом по разведению огня, — с лёгкой завистью заметил Антон.

— Если ты не заметил, я каждый божий день этим занимаюсь с тех пор, как мы оказались здесь, — ухмыльнулся Макс. — Практика наше всё!

— Ты и готовишь чаще всех, — заметила Лена.

— Вот-вот. Иногда по три раза в день, если нам везёт, — подтвердил Макс.

— Обыденные дела часто остаются незамеченными и неоценёнными потому, что воспринимаются как должное, — сочувственно согласилась Лена.

Девчонки решили спать в одном спальном мешке для спокойствия, а парни по очереди нести ночную вахту. Утром девушки поменялись обувью. Лена ушла из лагеря в мокасинах, обнаруженных в хранилище. Эти мокасины были не такими жёсткими, как её старые, и не натирали Маше ногу, что позволило ей продолжить путь.

Второй день пути начался как обычно, но вскоре всех ждал неприятный сюрприз. Антон, как всегда, шел первым. Внезапно он вскрикнул, схватился за ногу и рухнул на землю.

— Что случилось? — все бросились к нему.

— Змея… Меня укусила змея, — Антон быстро закатал штанину. На его икре отчётливо проявлялись два кровавых прокола. Он схватился за горло: — Дышать тяжело…

Их пробил холодный пот. Дальнейшее развивалось стремительно. Антон впал в полубессознательное состояние, его дыхание стало хриплым и прерывистым, а тело охватил жар. Что делать не знал никто. Макс попытался, как в фильмах, высосать яд, но это не принесло облегчения.

— Что же нам делать, если ему станет совсем плохо? — тихо произнёс он, обращаясь большей частью к себе.

Внезапно Маша резко вскочила и кинулась в лес с дикими воплями:

— Люди! Люди!

— Чёрт возьми! Ты куда⁈ — завопил Макс. — Ленка, догони её!