В гостях у ведьмы

Гл. 17

Словно волной цунами ребят прижал тяжёлый звериный запах. Земля содрогнулась от поступи гиганта. Глухой рокот на самых низких диапазонах прозвучал, как камнедробильный механизм. Первое, что Кирилл увидел, это огромную лапу, продавившую скалистую землю, словно обычный ил на речке.

— Гоша, — пискнула откуда-то снизу разъярённая Катя, — пожалуйста, сними с плеча Семара эту г-гадость!!!

В другой бы момент Кирилла рассмешил выкрик его боевой подруги, но не сейчас, его волю словно парализовало. Мальчик столкнулся с внимательным взглядом огромного тираннозавра. Страшный ящер равнодушно скользнул по Кириллу взглядом и обернулся на Катюшин писк. Он медленно опустил лобастую голову и почти уткнулся носом в девочку, шумно вдохнул воздух и выгнул шею! Катя подняла корявую палку и почесала ею какое-то место на шее монстра.

Кирилл, содрогаясь от страха, подумал, что вблизи от настоящего хищного динозавра, без всякого стыда можно согрешить в штаны, а Катя, почесав динозавра пару секунд, нетерпеливо топнула ножкой:

— А теперь, Гоша, я тебя прошу, сними с него эту дрянь!!!

Тираннозавр не удержался и лизнул девочку. При этом он свалил её на землю и всю измазал липкими слюнями.

— Я тебя тоже люблю! — бесстрашно завопила Катя. — Но хватит нежностей!!!

Гоша наконец-то понял, что от него требуют. Он начал подниматься во весь рост, его передние маленькие лапки словно царапнули воздух острыми когтями. Тираннозавр повёл огромной мордой по сторонам и увидел паукообразное существо с мордой страшного ящера и без всякой подготовки бросился в бой. Словно тряпку он сдёрнул крылатого волка и отбросил далеко в сторону. Затем тираннозавр оглушающее взревел, обнажая страшные клыки. Паукообразное существо тоже оскалилось не менее острыми зубами. С пасти потекла пена, и земля задымилась, как от соприкосновения с серной кислотой.

Первый натиск тираннозавра сбил существо с ног, но оно с ловкостью вывернулось прямо из пасти тираннозавра и легко запрыгнуло своему сопернику на спину, вцепившись зубами в толстую шкуру. Такой наглости Гоша никак не мог ожидать. Он рассвирепел, трубно заревел и завалился на спину, плюща гадкое существо об острые камни.

Семар подскочил к ребятам уже в образе юноши. Его взгляд блуждающе бегал, а на лице сочился кровавый рубец.

— Быстрее уходим! — он схватил ребят за руки и потащил к скальным выступам.

— А как же Гоша?! — забрыкалась Катя.

— Он сможет за себя постоять! Быстрее!!! Скоро вся долина будет кишеть этими гадами!

— Они же разорвут Гошу! — в ужасе выкрикнула Катя.

Семар с раздражением сплюнул и превратился в страшного человека с красными пятнами вместо глаз. Он схватил детей костлявыми пальцами и засунул их щель между скалами. Затем вновь превратился в красивого юношу.

— Семар, зачем ты так? — с укором спросила Катя.

— Заигрались, детки, — криво улыбнулся он. — На рожон лезете! Нельзя так! А как же инстинкт самосохранения?

— Не было его в тот момент! — с запалом выдохнула Катя со слезами на глазах, наблюдая, как её любимый Гоша сражается с мерзким существом.

— Вот так рождаются герои, — без усмешки произнёс Семар. — Я вновь убеждаюсь, рано вам ещё умирать.

— Всё же, Гошу нельзя бросать на произвол судьбы, надо что-то думать, Смага, — внезапно произнёс Кирилл.

Юноша вздрогнул, с нескрываемым удивлением посмотрел на мальчика:

— Откуда ты узнал моё истинное имя? — по его коже забегали серебряные и золотые блики.

— Как-то случайно вышло. Твоё истинное имя появилось в моей памяти, словно облачко, — задумался Кирилл.

— А ты опасный человек, — прищурил глаза Семар. — В твоих руках такие секреты! В истинных именах заложена большая сила, но и уязвимость тоже. Твой род ещё более древний, чем я предполагал. Лишь те, кто столкнулся со священным пламенем, могут меня так называть, — его слова влились в сознание мальчика, как расплавленный свинец.

— Каюсь, был неправ, исправлюсь, — против воли стал дурачиться мальчик.

Внезапно тяжесть слетела, «расплавленный свинец» застыл. Кирилл с облегчением вдохнул полной грудью, а Семар весело засмеялся:

— Я ещё не знал людей, что так вольно могут общаться с могущественным волшебником Огненного мира… ты первый. Держи пять! — он протянул ладонь.

С нескрываемым удовольствием Кирилл пожал ему руку, а Катя с подозрением посмотрела на них. Из их разговора девочка ничего не поняла, она больше наблюдала за схваткой своего любимого Гоши с ужасным монстром. Но может это и к лучшему.

— Что это вы руки друг другу жмёте?

— Подружились, — улыбнулся Кирилл.

— А мы разве и так не друзья? — удивилась девочка и тряхнула светлыми косичками.

— Друзья, — скользнул по ней пламенным взором Семар.

— Тогда и мне пожмите руку! — потребовала она, протягивая ладошку.

Юноша несколько замешкался, но всё же пожал девочке руку и смущёно буркнул:

— Ты ещё не понимаешь, что получила. Рукопожатие с таким волшебником…

— Гошу спасать надо, — строго сказала она.

— Но как? — растерялся Семар. — Колдовать нельзя, существо лишь получит дополнительную силу.

— Камнями закидаем, — уверенно заявила Катя.

— Б-р-р, — поморщился Семар, — это всё равно, что слона отстегать пёрышком. Да Гоша и сам справляется. Он ему уже все лапы поломал, — юноша весело засмеялся.

— Молодец, Гоша! — радостно вскричала Катя.

Но Кирилл помрачнел, он заметил, как по долине, к месту поединка, мчатся паукообразные монстры, с такой лавиной и тираннозавру не справиться. Семар тоже их заметил и его огненный взгляд потух. Он дёрнул девочку за руку:

— Катюша, уходим!

— Почему? — в её глазах появились слёзы.

— Смотри, — юноша указал взглядом на бегущих монстров.

— Боже, как их много!

Внезапно послышался шум крыльев. Из-за скальной гряды вынырнули с десяток крылатых монстров.

— Здорово, они сейчас на них нападут! — хлопнула в ладоши Катя… и аккурат получилось ровно четыре хлопка.

Тираннозавр Гоша, заваливший паукообразного монстра и терзающий его плоть, резко уменьшился в размерах и соскользнул вниз, разочарованно пискнув при этом.

— Боже, что я наделала! — всплеснула руками Катя и попыталась высунуться из убежища, но Семар бесцеремонно схватил её за шиворот.

Тем временем Гоша пытался наскакивать на поверженного гиганта. Но тот даже не понял, что на него нападают. Чудовище с трудом приподнялось на сломанных лапах и вновь упало, забрызгивая землю зеленоватой жидкостью вытекающей из разорванного брюха. Тогда оно попыталось ползти и с недоуменным видом завертело головой, пытаясь найти тираннозавра, но его не увидело. А он, как злобная мышь, висел на его волосатой ноге!

— Гоша, — громко прошептал Катя, — сейчас же возвращайся в свой домик, а то накажу!

— Словно хомячок, какой, — хмыкнул Кирилл. — Нашла домашнего любимца.

— А ты что, никогда домашних животных у себя не имел? — набычилась девочка.

— Были… рыбки и сейчас в аквариуме живут, но не динозавр ведь! — вскричал мальчик.

— А по мне, если выбирать между какими-то глупыми гупёшками и тираннозавром… выберу последнего, — Катя вызывающе вздёрнула нос и веснушки разгорелись, как маленькие угольки под порывом ветра.

Паукообразный монстр сделал конвульсивный рывок вперёд и зарылся безобразной головой в землю. Многочисленные рубиновые глаза погасли, в схватке с тираннозавром он проиграл.

Катя, отпихнув руки Семара, понеслась к Гоше. Девочка схватила его в руки, и вдруг раздался грохот. Одна из скал развалилась, и тугой поток жгучего песка отбросил Катю в сторону. Он перевернул её, как сухую щепку, но своего «домашнего любимца» Катя не отпустила.

Семар поддался вперёд, он вновь был в образе крылатого волка и стремительно понёсся к девочке. Затем, схватил зубами за воротник и поволок её под защиту скал.

Тем временем с десяток крылатых монстров зависли над долиной, на которую стекались орды паукообразных динозавров.

— Как хорошо, что они прилетели, — высунула наружу любопытную мордашку Катя.

— А я бы не стал так радоваться. Сейчас установят причинно-следственную связь и будут нас искать. Те монстры — обычные животные, хотя пища у них весьма необычная — волшебная энергия, а вот люди, живущие в Запредельном мире… это настоящие монстры, можете поверить мне на слово, — Семар мигом стал суровым. — Наше положение тем сложно, что нельзя колдовать, нас моментально учуют. Кстати, помимо этих животных, что используют волшебство в пищу, есть ещё и растения, а нам придётся идти сквозь их лес. Раньше такого скопления пожирателей волшебства встречалось крайне редко — отдельные микроточки в бескрайном Запредельном мире, а сейчас что-то слишком много, — нахмурился Семар. — Есть подозрение, их развитие спровоцировал сильный колдун. Чем ближе к нему подбираемся, тем больше на пути любителей полакомиться волшебством, — юноша неожиданно наклонился и подобрал круглое семечко. Он долго смотрел на него и странно улыбался. Затем протянул Кириллу:

— Спрячь его и не теряй ни при каких обстоятельствах.

— Тогда и этому колдуну нельзя колдовать, — заметил мальчик. Он механически засунул семечко в карман и мгновенно о нём забыл.

— А вот тут-то ты ошибаешься. Если он нашёл способ, как излучать волшебную энергию, тогда он знает как питаться ею. Он может успешно маневрировать на гране тех и других. Определённо, появился монстр среди монстров. Возможно, мы имеем дело с пресловутым Чёрным колдуном.

Бросая тревожные взгляды на патрулирующих над долиной крылатых монстров и, укрываясь за нависшими скальными грядами, ребята двинулись вслед за Семаром.

— Старайтесь не высовываться, нас могут засечь, мы излучаем тепло, — предупредил он.

— Неужели они нас ищут? — неприятно удивился Кирилл.

— Конечно, они нас ищут!

— А как они узнали о нас?

— Догадались по некоторым признакам. Я так думаю, по всплеску волшебной силы. Помнишь, ты бабаю волшебной дубиной дал по голове. Наше волшебство от чёрного колдовства отличается лишь светлостью намерений.

— Как это? — не понял Кирилл.

— Энергия разная.

— А разве у волшебства бывает разная энергия?

— Однозначно разная. Есть тёмный мир, есть светлый мир… есть Дивный мир, — слегка запнулся Семар.

— А Дивный мир, это что? — с придыханием спросила Катя.

— Есть такой мир, — задумчиво произнёс Семар, и глаза от восторга посветлели. — Он не похож ни на что! Людям трудно его понять. Кстати, из него на Землю, иногда, прилетают драконы.

— Здорово! — у Кати загорелись глаза.

— Замрите, — Семар пригнул детей к земле и поднёс к губам палец. — Не вздумай колдовать, — шепнул он Кириллу, а сам полез вперёд.

Некоторое время он наблюдал сквозь разлом в скале, затем быстро полез обратно и лихорадочно взглядом пошарил вокруг себя. Вот он заметил небольшую пещерку и потребовал:

— Забирайтесь в этот лаз!

Дёргаясь от отвращения и страха, друзья полезли сквозь клочья грязной паутины в сырую пещеру. На их счастье хозяин паутины решил с ребятами не связываться. Он забился в самом углу стены и трусливо поджал под себя членистые лапы.

— Что ты трясёшься, это обычный паук, — Кирилл решил привести в чувство Катю, которую буквально колотило от дикого страха.

Семар стрельнул взглядом на жирного паука, пускающего капельки жёлтого яда, затем на посеревшее Катино лицо. Неуловимо быстрым движением схватил мерзкое существо сверху за головогрудь и выбросил из пещеры.

Кирилл с уважением глянул на могущественного волшебника Огненного мира, право, ничего не боится… даже пауков.

— Вертолёты направляются в нашу сторону, — с озабоченным видом проговорил Семар.

— И что нам делать? — неприятный холодок пробежал у Кирилла между лопатками.

— По поверхности идти нельзя, под землёй опасно, — задумался юноша. — Но если выбирать между «нельзя» и «опасно», предпочтение следует сделать в пользу последнего, — он через силу выдавил из себя смешок.

— Неплохая перспектива, — в такт ему ухмыльнулся Кирилл.

— Нет ничего лучше, чем подвергать себя риску смерти, — Семар глянул на друга подобревшими глазами.

Катя с нескрываемым страхом посмотрела вглубь пещеры. На её лице блестели капельки пота. Веснушки вообще растворились на смертельно побледневшем лице.

— А вы знаете, ребята, — через силу произнесла она, — а мне в нашем болоте с водяным, кикиморой и прочими было спокойнее, чем здесь.

— Определённо, — согласился Кирилл, — то всё наше… родное.

Семар не удержался и засмеялся. Некоторое время ребята с недоумением на него смотрели. Затем, Катя через силу выдавила из себя кислую улыбку. Кирилл пожал плечами. А волшебник Огненного мира, видя их реакцию, и вовсе зашёлся смехом.

— Ничего смешного здесь не нахожу, — поджала пухлые губки Катя.

— Ты просто прелесть, маленькая ведьма!

— А я назло тебе не обижусь, — с вызовом вздёрнула носик девочка.

Как не странно после этого диалога страхи исчезли. Катя пришла в себя. Конечно, она ещё боится, но вспомнив, что она дочь морского пехотинца, словно встряхнула сама себя за шиворот. Её взгляд стал решительным и бесстрашным. А что касаемо Кирилла, то он просто сгорал от любопытства. Ему хотелось побыстрее узнать, что находится в глубине пещеры.

— Ничего хорошего, — прочитал его мысли Семар. — Но ты прав, это безумно интересно.

Волшебник оглянулся через плечо и бесшумно скользнул вглубь пещеры. Там, где виднелась насыщенная тень, оказался ход в неизвестность.

— Не бойтесь, смело идите за мной. Пока тихо, пещерные жители о нас ещё не знают.

— Как-то неудобно идти в полной темноте, — проворчал Кирилл. Он осторожно пощупал вокруг себя стены, содрогаясь от мысли, что влезет в паутину ещё одного паука.

— А зачем ты идёшь в темноте? — удивился Семар.

— Выключатель найти не могу, — огрызнулся Кирилл, возмущаясь бестактностью вопроса.

— Ты не злись, — прозвучал совсем рядом голос, — здесь можно применять волшебство. Твари, пожирающие эту энергию, под землёй не живут. Можешь смело сделать свет.

— Как? — развёл руками Кирилл. Но внезапно с кончиков его пальцев сорвалась яркая искра. Она взлетела вверх и вспыхнула, словно обычная светодиодная лампочка.

— Решил энергию сэкономить? А мы сделаем так! — Семар слегка дунул, и пространство впереди озарилось голубоватым сиянием.

— С вами здорово, мальчики, что-нибудь, да придумаете! — Катя быстро повеселела.

Неожиданно Семар преобразился в крылатого волка, щёлкнул зубами и выдохнул клуб огня.

— Б-р-р, — как вы изменились, сударь, совсем на себя не похожи! — вздрогнула Катя и от неожиданности влипла в Кирилла. Затем, сконфуженно хмыкнула:

— Впрочем, с волком как-то спокойнее гулять по пещерам.

— Это точно, — Семар решил добродушно скорчить морду, но получилось ужасно. — Ладно, смельчаки, в общем, вы меня поняли, если что, прыгайте мне на спину.

— Попробуем, — хихикнула Катя, но получилось не очень весело. — А можно я тебя поглажу? — неожиданно решилась она.

— Что за глупости, я не домашняя собачка! — фыркнул крылатый волк. — Впрочем, — неожиданно смягчился он, — если тебе от этого будет легче, не возражаю.

Катя осторожно протянула ладошку к светящейся серебром шерсти. Кириллу показалось, что Семар испытывает желание пошутить и сделать «гав» протянутой руке, но сдержался, лишь глаза излучали лукавый свет.

— О, какая жёсткая шёрстка! — Катя осторожно погладила его бок, а Семар зашёлся в смехе.

— Ты не смейся, — возмутилась Катя. — По крайней мере, теперь я тебя совсем не боюсь.

— Вот и славно, моя милая маленькая ведьма.

— Не называй меня так! — грозно нахмурила брови Катя, но по всему было видно, что ей такое обращение понравилось.

— Да как скажешь! Но поменять уже ничего нельзя, ты встала на путь ведьм и когда-нибудь станешь повелительницей Нижних, Средних и Верхних Пределов.

— К-каких, каких пределов?

— Придёт время, узнаешь, — многозначительно фыркнул крылатый волк.

— Загадками говоришь, — поджала губки Катя, но по её просветлённому лицу было видно, эта перспектива её не страшила, а напротив — обрадовала.

— А я кем стану? — не удержался от любопытства Кирилл.

— Ты? — Семар приблизился к нему вплотную. С шумом втянул воздух в ноздри и строго глянул мальчику в глаза. — Тебе лучше не знать, — огорошил он его таким заявлением.

— Весьма оптимистично, — разочаровался Кирилл.

Даже не понятно, как лучше, в темноте или при свете. Когда ничего не видно, работает только воображение. И хотя оно рисует бог знает что, всё же это лучше того, что видят глаза ребят. Пещера извивается в толще земли, как желудок дождевого червя. Стены то почти смыкаются, то расширяются в безобразные пустоты. Той красоты, что Кирилл когда-то видел в Красных пещерах, нет. Сталактиты, свисающие со сводов, похожи на грязные бинты и тряпки, и по ним ползает наглая гадость, плюющая капельками вонючей жидкости. Не выдержав такого хамства, Семар испепелил одну колонию злобных существ, но на смену им выползли сороконожки и бросились в атаку. Юноша, не задумываясь, сжег и их. После этого пещерные твари несколько притихли, но упорно ползли вслед, изредка забегая вперёд, чтобы стрельнуть клейкой жидкостью. Ребята благоразумно переступали через пузырящиеся пятна и старались не касаться высовывающихся из стен щупалец.

Катя давно перекочевала на спину крылатому волку, пропустила ручонки под крылья и почти утонула в серебристой шерсти. Кирилл тоже последовал бы Катиному примеру, но гордость не позволила. Зато он научился пускать огненные шарики. Они вылетали из его ладоней и принимались упорно выслеживать пауков, затаившихся в щелях, готовых в любое мгновение метнуть в ребят липкую паутину. Огненные шарики зависали над злобными членистоногими и взрывались, разнося их в клочья.

— Я был уже здесь один раз, — не оборачиваясь, произнёс Семар, — эта пещера ведёт в самый центр леса питающегося волшебством.

— А много ещё будет этих… насекомых? — Кирилл выпустил из ладоней слепящий клубок пламени. Он настиг противных слизней с толстыми ногами. Резко завоняло тухлыми яйцами, и слизни полопались, как печёные помидоры.

— Не обращай на них большого внимания, — отмахнулся Семар. — Это безобидные твари. Вот выйдем в огромные подземные полости, придётся попотеть.

— А там что? — похолодел Кирилл.

— Всё, — лаконично ответил волшебник.

— Что всё?

— И не спрашивай, — передёрнул крыльями Семар.

— Доходчивое объяснение.

— Как могу, — хмыкнул крылатый волк и выдохнул из себя лавину огня. Шевелящейся впереди пол словно взорвался, в сторону полетели лапы, клешни, чёрные головы с фасеточными глазами… — Настырные… однако, — Семар, словно огнемёт, извёрг из себя ещё одну лавину огня.

— Без тебя и минуты бы не продержались, — сознался Кирилл.

— И минуту вряд ли. Если бы ты знал, сколько здесь яда!!! — серьёзно произнёс волшебник.

— А вот интересно, — неожиданно из густой шерсти пискнула Катя, — ты такой тёплый и столько огня выделяешь, а уши у тебя холодные. К чему бы это?

— Что?! — вскричал Семар.

— Уши у тебя холодные, — смущённо пробормотала девочка.

— Ты поспи, — мягко произнёс могущественный волшебник Огненной земли. — Умаялась бедная девочка.

— Это да, — согласилась Катя и сильнее зарылась в серебристую шерсть, цепко обхватив домик с Гошей тираннозавром.

Славу богу, ад членистоногих закончился. Ребята осторожно вышли в огромное пещерное пространство. Оно было заполнено деревьями, напоминающими кораллы всех цветов и оттенков. Как медузы в океане, сквозь ветви плыли необычные полупрозрачные существа, бережно неся за собой золотистые нити. Они погружали их в центр цветов и тут же их тела наливались голубым сиянием. При этом возникал необычный звук, похожий на жужжание пчёл.

— Какая прелесть! — Катя завозилась на спине Семара.

— О, да, — неопределённо произнёс крылатый волк. — Это местный аналог земным пчёлам. Они собирают пыльцу и нектар, но в отличие от первых имеют не одно жало, а десятки тысяч. Это самые ядовитые существа во всём Запредельном мире! Одно касание и растворятся даже кости. Одно спасает, двигаются они медленно и совсем не агрессивные. Но бывает, словно сходят с ума и начинают носиться, как шершни, вот тогда хоть в землю зарывайся, но и это не поможет.

— Что-то они мне разонравились, — глубокомысленно шмыгнула носом девочка.

— А мёд у них есть? — почему-то заинтересовался Кирилл.

— Интересный вопрос, — неожиданно приостановился Семар. — А почему ты об этом спросил?

— Если они аналог пчёлам, то должен быть и мёд.

— Правильно мыслишь, есть мёд! Во всей Вселенной нет ничего ароматнее и вкуснее его, но даже могущественные волшебники не в состоянии его добыть. Их ульи надёжно защищены.

— А ты пробовал его? — Катя приподнялась на локотках и дёрнула косичками.

— Было дело, — выдавил из себя смешок Семар. — Чудом остался жив.

Ребята с уважением посмотрели на полупрозрачных пчёлок, а они мирно парят вокруг цветов, пульсируя разными оттенками от насыщенно голубых тонов, до молочно белых и жужжат, как хрустальные колокольчики. Против воли в Кирилле вспыхнуло восхищение и он послал его им. Невероятно, но они почувствовали внимание мальчика. Полупрозрачные пчёлки, как по команде, бросили своё занятие и, словно серебряные пузырьки, воспарили вверх.

— Что это они делают? — заворожено спросила Катя.

— Кирилл перед ними расшаркался, вот они и решили посмотреть, кто там такой умный, — без насмешки рыкнул Семар.

— Нам нужно бежать! — заелозила в густой шерсти Катя, видя, как медузоподобные пчёлки направились к ним.

— Они сейчас в таком состоянии, что могут сорваться с места и рвануть со скоростью молнии. Нам не убежать! Стоим на месте. Может успокоятся и оставят нас в покое. Эх, Кирилл, любое движение мысли в этих местах должно быть обоснованно! — с раздражением рыкнул крылатый волк.

— Но я не знал. Мне действительно они понравились и я… не испытываю угрозы с их стороны.

Странно, но у мальчика действительно не появилось даже намёка на раскаяние, а ведь ситуация явно выходила из-под контроля. Полупрозрачные существа окружили ребят со всех сторон, и они ощутили на себе множество любопытных взглядов.

— Привет, — сказал Кирилл.

— Привет, — словно загудели провода под током.

— Вы нас не будете жалить? — осторожно произнёс мальчик. Тональность гудения поменялась на более высокие ноты, словно им стало весело. — А давайте дружить! — выпалил Кирилл.

Семар мгновенно зашёлся кашлем, а Катя едва не свалилась на землю, а Кирилл уже вышел вперёд. Крылатый волк сделал движение, чтобы его задержать, но в последнюю минуту передумал, так как уже было поздно. Сияющие пчёлки окружили мальчика и вытянули искрящиеся стебельки, но Кирилл откуда-то уже знал, все их жала спрятаны глубоко внутрь. Сияющие пчёлки с усердием ощупали его лицо.

— Какой чистый и светлый мальчик, — раздался удивлённый гудящий хор. — А ведь ты не житель Запредельного мира, — догадались они.

— Да, — Кирилл вытянул руку и слегка коснулся их пальцами. Они спокойно отреагировали, а сердце мальчика переполнил восторг.

— А мы тоже не отсюда. Царица привела нас из Дивного мира. Нам нужен нектар этих цветов для волшебных мазей. Только он способен излечить дракона Андхараша, пострадавшего в битве с Кракеном, который выбрался из сверхмассивной чёрной дыры.

— Понятно, — ничего не понял Кирилл и погладил их сверкающие тела. — А мы ищем душу болотного существа, чтобы спасти волшебный мир Земли.

— И чтобы спасти родителей Альмины, — раздался писклявый Катин голосок. Девочка, дёрнув косичками, бесстрашно спрыгнула со спины крылатого волка, решительно увернулась от его лапы, которой Семар хотел её удержать и подбежала к другу.

— Девочка с золотыми волосами, как у нашей Царицы, — благожелательно загудели дивные существа и позволили ей себя касаться. — А его мы знаем, этот волк приходил воровать наш нектар! — сердито зазвенели сотни серебряных колокольчиков.

— Я не знал для каких целей вы его собираете, — поспешно произнёс Семар, перевоплощаясь в красивого юношу.

— Кто он? — спросили Кирилла звенящие голоса.

— Наш друг, — поспешно произнёс мальчик.

— На сладенькое потянуло? — в серебряном гудении послышалась насмешка, но они простили ему воровство.

Скосив глаза, Кирилл увидел застывших в ужасе пещерных насекомых. Некто толстый, с множеством клешней и щупальцев, резво улепётывал прочь под защиту разлапистых кораллоподобных деревьев. Куда бы ни направились дивные пчёлки, всё мгновенно затихало. Мальчику захотелось, чтобы золотые пчёлки полетели с ними. Так хочется ощущать себя в полной безопасности, не думать, что кто-то вцепится в тебя и заплюёт ядом. Но они покрутились вокруг ребят и отступили к благоухающим цветам.

— Вы уже уходите? — разочарованно спросил Кирилл.

— Вы сами справитесь. А тебя, девочка с золотыми волосами, ждём в гости в Дивном мире, — прозвучало неожиданное предложение.

— Но как же я к вам попаду? — растерялась Катя.

— Попросишь этого сладкоежку, он знает к нам дорогу, — засмеялись дивные пчёлки и невероятно могущественный волшебник Огненной земли покраснел от стыда.