В капкане

Глава 15

В директорском кабинете продолжалась дискуссия на тему: кто есть кто.

— Я вам говорю, что пятилетний пацан может не только хонорика, но и лошадь увести, — говорил главбух, допивая кофе из чашечки.

— Вообще-то, да, — согласился директор. — Я в пятилетнем возрасте уже с коня падал… Не раз.

— Да? А так не скажешь.

— Потому что удачно падал — всегда головой. Руки, ноги целы, слава Богу.

— Повезло.

— Еще бы!

— А я не помню себя в этом возрасте.

— Да ты себя и в прошлом году уж не помнишь, дырявая голова.

— Да, памятью похвастать не могу.

— Как и всем остальным тоже, — гоготнул шеф. — Так что ты говоришь — все-таки, Вовка?

— Он, постреленок, он.

— А Василий-то? Хорош жук. Я все думаю, чего он так подробно про Петровича докладывает. А оно, вон как обернулось.

— Так Василий, может, и не знал ничего про Вовку-то?

— Да как не знал? Зверьки — не конфеты, в кармане не спрячешь.

— Быть может, Вовка их спрятал втайне от батьки, по-тихому.

— Да как втайне? Дома-то все равно нашлись бы: хоть в сарае, хоть в огороде.

— А он их, например, в лесу спрятал. В клетку из-под кролей посадил, да в овражке устроил. Бегает туда, играется.

— Послушай! — вдруг осенило директора. — А он их, может, вообще в клетку не сажал!

— А как же?

— А вот, догадайся.

Теперь пришла очередь начальника загадывать загадки подчиненному. Не все ему над руководством подтрунивать.

— В ящик? — предположил главбух.

— Не-а.

— В коробку?

— И не в коробку.

— Куда ж еще-то? Сдаюсь.

— А никуда!

— Как так?

— А вот так. Он вообще их в село не приносил. Украл для того, чтобы в лес выпустить. Подарить, так сказать, жизнь и свободу.

— Вот это да! — восхищенно сказал бухгалтер. — Ну и голова у вас — поражаюсь! Натуральный Дом советов.

— Да уж, не дурак, — от удовольствия крякнул директор. Ему было приятно лишний раз блеснуть умом и смекалкой. Особенно в таком, без преувеличения, сложном деле. Пусть знают, что у начальника не только крепкая хватка, но и высокий, можно сказать, недюжинный интеллект.

— Действительно, — вслух размышлял главбух, — у детей ведь обостренное чувство жалости. Они любят этих, как его, птичек из клеток выпускать и все такое остальное.

— Вот-вот. Освободил зверьков и чувствует себя героем.

— А почему не всех-то?

— Испугался, что шум поднимется. А так, вроде, и не заметят. В следующий раз еще пару-тройку выпустит.

— Точно, точно. Как я об этом не подумал.

— Тут есть, кому думать.

— Да, да, да. Так, получается, опять сами дело раскрыли?

— Получается, что так!

На этом жизнеутверждающем заявлении раздался звонок местного телефона.

— Слушаю, — поднял трубку директор. — Кто? А чего надо? Ну, пускай заходит.

— Кто там? — озабоченно спросил бухгалтер.

— Милиционер какой-то из города. Начальство хочет видеть.

Сразу после этих слов в дверь со стуком вошел разрумяненный после пробежки Полынцев.

— Здравствуйте, — сказал он, поправив галстук. — Извините, что отрываю от работы, но у меня очень срочное дело.

Директор понимающе кивнул.

— Слушаю.

— Скажите, пожалуйста, из ваших работников никто на голубой «десятке» не ездит?

— Нет, таких машин в наших краях не водится.

— Это точно?

— Точнее не бывает.

— Жалко. Значит, не туда повернул.

— В каком смысле?

— Там на дороге развилка была. Я повернул направо, а надо было, видно, налево.

— Слева — село, — уточнил директор. — Но я тебе и без поворотов скажу: там тоже ни у кого голубых «десяток» нет. Была одна красная у Сазонова, так он ее разбил еще в прошлом годе, до сих пор пока не отремонтировал.

— Вы там всех знаете?

— Ну, а как же, конечно. А уж машины — тем более.

— Тогда, наверное, кто-то из знакомых в гости заехал. Ладно, извините, что побеспокоил. Побегу я.

— Счастливо, — кивнул на прощанье директор и слегка призадумался.

Бухгалтер задышал свободней.

— Пусть сами разбираются с голубыми «десятками», — сказал он, едко хихикнув, — а у нас тут свой детектив продолжается. Так вы говорите — на свободу выпустил?

— А я ведь видел в селе голубую машину… Только вот, к кому она приезжала?

— Да Бог с ней, с машиной, там и без нас разберутся. Так вы говорите — в лес, на волю?

— Точно! — хлопнул себя по лбу директор. — К Петровичу она и приезжала. У внука его голубая «десятка» была. — Он выскочил из-за стола. — Поехали, догоним лейтенанта.

Бухгалтер, недовольно скривившись, вяло выбрался из кресла. На самом интересном месте остановились. Еще бы чуть-чуть и дело дошло до обмывки. Шутка ли, такое дело размотали…

Полынцев, держа в руках фуражку, пружинисто бежал по дороге. Скорость держал приличную, но не максимальную. Силы могли понадобиться для задержания бандита. Он все-таки надеялся, что оно состоится.

Белая «Волга», вырулив из ворот хозяйства, сытно рыкнула и взяла курс на село.

— Видно, натворил его внук делов, раз милиция к нам приехала, — сказал директор, переключая скорость.

— Да, для Петровича будет хороший подарок, — с некоторым злорадством поддакнул главбух. — Ой, смотрите, милиционерик-то бегом бежит! Он, что, из города так примчался?

— Может, машина сломалась, — не разделил его веселости шеф. — Первый раз в жизни вижу бегущего милиционера. За одно это уважать начинаю. Ведь не стал у нас клянчить транспорт. Развернулся и побежал. И как резво идет — не догонишь. Интересно, где их таких учат? — он нажал на сигнал, подъезжая к Полынцеву. — Садись, лейтенант, мы тебя прям к месту доставим… Вспомнили мы про твою «десятку»…

Закрыв ворота, Петрович направился было в дом, но тут услышал шум подъезжающей машины. Развернулся, снова отпер двери.

Из «Волги» вышли главбух, директор и молоденький лейтенант в надвинутой на глаза фуражке, погонах со вставками (чтоб не мялись) и брюках, о стрелки которых можно было порезаться. Сразу видно — не местный.

— А мы к тебе гостя привезли, — ехидно сказал главбух, едва захлопнув дверцу. — Поговорить с тобой хочет.

— Ну, тогда прошу в дом, коли дело есть.

Они поднялись на крыльцо, вытерев ноги о тряпку, прошли на кухню.

Полынцев, наспех осмотревшись, без предисловия начал.

— Меня интересует голубая «Жигули», «десятка». Кто на ней приехал, и где она сейчас?

Петрович неторопливо подошел к газовой плите, зажег конфорку, поставил на огонь чайник, потянулся к шкафу за чашечками.

— А твоя фамилия, часом, не Полынцев? — спросил он, не поворачивая головы.

Полынцев сел, где стоял.

Мошкин расхаживал по обочине дороги, беспрерывно набирая номер станции техобслуживания. Как назло, было занято. На обычной попутке машину без колес не утянешь, нужен специальный тягач. Его можно взять только на СТО. А там — очередь.

Когда терпение уже грозило лопнуть, наконец, раздался длинный гудок.

— Станция техобслуживания. Слушаем вас внимательно.

— Але, здравствуйте. Это Мошкин.

— Да хоть Сороконожкин, — хохотнул грубый мужской голос.

— Я не то хотел сказать. У меня тут колесо от машины отвалилось. Можете ее в город отконвоировать?

— Это вам в 02 надо звонить, мы ни людей, ни машины не конвоируем.

— Я имел в виду — эвакуировать. Отбуксировать, короче.

— А, ну так бы и сказали. Запросто. Вы где стоите?

В это время с проселочной дороги на трассу вывернула голубая «десятка». Увидев ее, Мошкин перебежал на встречную полосу, немного подумал и вернулся обратно, спрятавшись за багажник своей ласточки.

— Але, але! — кричала трубка. — Вы где стоите?

— Стоять! — заорал Мошкин, — выхватив из кобуры пистолет и взмахнув им, как гаишник жезлом.

Этот убедительный довод на «десятку» не произвел ни малейшего впечатления. Со свистом она проскочила мимо, обдав оперативника волной горячего воздуха.

— Стоять! — крикнул он еще раз вдогонку, наводя ствол на крутящиеся колеса. Однако стрелять побоялся. Неизвестно, кто сидел в машине. Возможно, совершенно непричастный к делу человек. А хоть бы и причастный — неизвестно до какой степени. Законы задержания строги. Не туда пальнул и — срок на «красной зоне».

Полынцев смотрел на старика, тараща глаза и теряясь в догадках. Откуда тот знал его фамилию?

Главбух и директор переглядывались друг с другом, как забредшие в сказочный лес детишки.

Петрович с невозмутимым видом разливал чай по чашечкам.

— Присаживайтесь, — сказал он, отставляя длинноносый чайник.

Полынцев, выйдя из легкого оцепенения, сдвинул на затылок фуражку.

— Откуда вы меня знаете?

— Я много чего знаю, — ухмыльнулся Петрович, — даже больше, чем ты хочешь спросить.

— Но откуда?

— Придет время, объясню. Потом. Позже.

— Когда?

— Скоро. Очень скоро. А сейчас ни о чем не расспрашивай, потерпи.

— Как это, не расспрашивай?! У меня срочное дело: мы преследовали голубую «десятку», нам нужно…

Петрович остановил его жестом.

— Знаю, кого вы преследовали. Знаю, что вам надо. И даже много более того.

— Ну, так рассказывайте быстрее.

— Не время. Игра еще не закончена.

— Какая игра?

— Оперативная.

— Кто ее ведет?

— Я.

Главбух с директором посмотрели на старика, как на оборотня, только что сменившего человеческий облик на волчий.

— Да у нас там трупов полный остров! — вспыхнул Полынцев, срываясь на крик. — У нас Гробокоп каждый день покойников, как червей, копает!

— Знаю, сколько у вас трупов, — не дал ему договорить Петрович. — И знаю, сколько их в другом месте.

— Это еще не все?!

— Не все.

Полынцев почувствовал себя героем детективного фильма. Казалось, все случившиеся могло произойти только на киноэкране.

Тихая деревушка, пропавший Гробокоп, старик-телепат, знающий все про всех и ведущий какую-то странную игру. Кто он — этот дед? Бывший сотрудник? Пахан сельской мафии? Что за представления он здесь устраивает? Петрушки объелся? Валидола пересосал? Прежде чем заходить в дом, нужно было выяснить, кто в нем живет, чем дышит и дружит ли с головой? Но, похоже, сельчане сами находились в состоянии глубокой прострации. Хорошо, допустим, старик — бывший милиционер (об этом говорила его манера держаться и специфические слова, проскакивающие в лексиконе), но каким образом он связан с городскими делами? Ладно бы, только с делами. Откуда он знает, кто их расследует, его фамилию, наконец? Этого Полынцев, даже подключив фантазию, объяснить не мог. Такое случалось с ним впервые. Ощущения были неприятные. Будто кто-то залез за пазуху и вытащил служебное удостоверение. Впрочем, все только начиналось.

— Так чего мы ждем?! — взвился он снова. — Надо действовать, надо работать!

— Все, что нужно — делается. И тому не стоит мешать.

— Кем делается?

— Мной.

— Послушайте! Я офицер милиции и не собираюсь наблюдать за тем, как кто-то что-то делает на свое усмотрение.

— Не горячись, сынок, — успокоил его Петрович. — Я тоже был офицером и в делах не меньше твоего понимаю. Остынь, чайку попей. Ждать осталось недолго.

— Чего ждать?

— Финала.

— Какого финала?

— Всей этой истории.

— Я ее не знаю. Расскажите.

— Не могу. Расскажу тебе — меры начнешь принимать, все испортишь. Потерпи. Доделаю свою работу, а потом уж беритесь за вашу. Я к тому все козыри дам.

— Сколько нужно ждать?

— Недолго, до сегодняшней ночи.

Полынцев взъерошил и без того вздыбленный бобрик. Ситуация складывалась нестандартная. С одной стороны, хотелось плюнуть и, рубанув шашкой, поставить в деле жирную точку. Но с другой… Что-то подсказывало: «Не торопись. Подожди. Возможно, улов будет больше того, что ты ожидал».

— Хоть в двух словах объясните, в чем здесь суть, — пробурчал он, раздумывая, как поступить дальше.

— Нет, не стану. Вдруг что-то не выгорит — тебе ж самому и достанется.

— Это почему?

— Ну, как? Начальство спросит: почему, мол, не доложил, мер не принял.

— Оно и так спросит.

— А так с тебя взятки гладки. Для твоего начальства я никаких машин не видел, ни о каких делах не знаю. Говорить не о чем.

В кармане Полынцева зазвонил мобильник.

— Слушаю, — выхватил он трубку.

— Андрюха! — возбужденно прокричал Мошкин. — Эта «десятка» только что мимо меня проскочила.

— Из села выехала?

— Да, в город пошла. Я номера не рассмотрел — грязью замазаны. Ты там концы нашел?

— Нет, ищу.

— Скоро назад? А то за мной эвакуатор уже едет.

— Не жди меня, я после сам доберусь.

— У тебя все нормально?

— Да, подворный обход делаю.

— Ну, звони, если что.

— Добро.

Петрович огладил усы.

— Вот и правильно, сынок. И с тебя взятки гладки, и мне спокойней.

— Теперь давайте конкретно: чем должна закончиться игра, и как я об этом узнаю?

— История должна закончиться появлением здесь одного из фигурантов. А ты об этом узнаешь, когда я передам тебе его тепленького.

— Он должен появиться здесь?

— Да, именно здесь, в доме.

— Один?

— Должен быть один.

В комнате раздался телефонный звонок. Петрович бросился к аппарату. В глазах его промелькнул охотничий азарт.

— Але, але! — крикнул он в трубку. — Да, я… Понял тебя… Понял. Ты назвал ему адрес? Молодец. Сам выставляйся после того, как проведешь машину. Да, когда с трассы съедешь, не забудь еще раз вернуться на дорогу и провериться… Ну, все, отбой.

Старик вернулся на кухню, потирая руки.

— Последний завод заведен. Будильник тикает.

— Когда зазвонит? — уточнил Полынцев.

— Ночью, в 2 часа. Теперь слушай меня конкретно, чтоб по незнанию все не испортил. Значит, в 2 часа сюда подъедет черный джип. Из него выйдет человек. Я его встречу, провожу в дом. Разговор у нас будет долгий, а, может, и короткий. После этого мы выйдем во двор и отправимся в сарай, вон тот, что напротив, — он кивнул за окно. — Там проведем минут пять, я думаю, и потом я его в нем закрою. Все. Зову тебя. Принимай, слушай рассказ.

— Где должен быть я?

— В доме напротив. Там нынче пусто: соседи уехали, я за хозяйством присматриваю.

— Если что-то пойдет не по плану?

— Тогда ты можешь и сгодиться. Если услышишь звон разбитого окна или стрельбу — беги, помогай. Хоть я и уверен, что этого не будет.

— Ох, не нравится мне такой расклад. Не планируются так операции. Давайте группу вызовем.

— Нет, — отрезал старик. — Ты мне уже своей формой здесь помешал, а, если еще и группа… Нет. Ужинать, и по местам.

Главбух и директор, молча сидевшие на скамейке, дружно поднялись, направляясь к выходу. Их место было на звероферме…

К соседней избе пробрались через огород, когда уже совсем стемнело. Включать свет дед запретил, чтоб не привлекать излишнего внимания. Проводив Полынцева в комнату, из которой хорошо было видно место предстоящих событий, он удалился восвояси.

Осмотреть дом изнутри было невозможно по причине полного отсутствия света. Полынцев нащупал у окна кровать и присел на матрас, постепенно привыкая к темноте. Немного освоившись, сдвинул в сторону занавеску. Сразу стало светлее. Во дворе Петровича горел тусклый уличный фонарь, видимость была вполне сносной.