В Москве полночь

8

Больше всего поразила Седлецкого эта несчастная корова. Снаряд разорвался совсем рядом, и узнать в груде останков домашнюю животину можно было лишь по рогатой голове. Пока машина, объезжая воронки, медленно двигалась по разоренной улице, Седлецкий хорошо разглядел брошенную на пепелище коровью тушу, перемешанную с землей. Никто на нее не польстился, несмотря на трудности с продовольствием…

Они как раз выехали на окраину, в район одноэтажной застройки. Невысокие, выложенные из камней кривые валики означали границы усадеб. Окраина пострадала менее всего. Да и люди быстро приспособились к осадному быту: выбитые окна в домах из серого известняка занавесили цветным тряпьем, в огородах поставили шалаши и палатки. Возле очагов мелькали женщины в черном, а из-за каменных оград вослед машине смотрели молчаливые дети.

Седлецкий поймал себя на том, что не видит собак. Обычно на таких вот пыльных тихих дорогах машину сопровождают собаки, с лаем передавая ее как эстафету от двора к двору. Здесь собаки молчали. Наблюдения о молчащих в зоне боев собаках Седлецкий вычитал когда-то в дневнике майора Продля, начальника разведотдела 112-го полка. Майор вместе с полком остался гнить в болотах под Демянском, а его дневник пережил хозяина в архивах Управления.

На выезде из городской черты дожидался небольшой потрепанный автобус с солдатами. Вчерашняя армада из грузовиков, рассыпающейся на ходу БМП и продуктового фургона, переоборудованного в легкий танк, сегодня отдыхала: берегли горючее. Дорога до военного городка, по уверениям Алиева, была безопасна. Кроме того, партизаны, верные своей тактике, никогда не выходили на большую дорогу днем.

— Корову жалко, — нечаянно вслух пробормотал Седлецкий.

Генерал Федосеев только покосился на него и ткнул пальцем в цепь холмов, рыжеющих в километре от дороги:

— Оттуда стреляли. Господствующие высоты, что вы хотите.

— Оттуда, — подтвердил майор Алиев, поворачиваясь к московским гостям.

При свете дня было заметно, что майор совсем молод — лет двадцать пять, не больше. Старили его только дикие усы да землистая от давнего недосыпа кожа под глазами. Солнце светило из-за холмов, и Алиев напряженно туда поглядывал, прикрывая лицо козырьком ладони.

Сюда бы туристом приехать, думал Седлецкий, вглядываясь в широкую всхолмленную долину, ограниченную у горизонта цепями гор. Неподалеку от дороги начинался пологий склон в балку, из которой торчали макушки берез, за балкой тянулся ярко-зеленый клин молодой кукурузы, потом поднимался холм, похожий на спящего медведя, а дальше, уже затянутые дымкой, вставали первые отроги, на которых еще можно было различить детали вроде крохотного ажурного столба высоковольтной линии. Потом воздух сгущался до грозовой синевы, и из этой темной неподвижной массы, словно существуя отдельно от земли, возносились к небу причудливые белые зубцы ледников.

В эту прекрасную горную страну до отторжения от России ездили отдыхать и пить целебную воду сотни и сотни тысяч людей. Они катались на лыжах по снегам высокогорья, штурмовали пики, дышали воздухом альпийских лугов.

Когда-то здесь сменяли друг друга скифы и гунны, хазары и аланы, арабы и монголы, татары и византийцы… На горных перевалах встретился тут Восток и Запад, народы и наречия, давшие цивилизацию, тюркскую по языку и верованиям, но европейскую по культурным корням. В этих горах русские инженеры еще в прошлом веке, во время той Кавказской войны, строили причудливые оборонительные сооружения, контролировавшие речные долины. Башни с контрфорсами до сих пор виднеются по излучинам всех больших рек. Здесь навсегда застряли альпийские стрелки дивизии «Эдельвейс», рвавшиеся по приказу Гитлера в Индию…

Столица республики, пережившая осаду татаро-монголов, крымчаков и османлисов, в тридцатые годы называлась Молотов-Шахар, потом именем, производным от названия не самой большой из десятка здешних народностей, и лишь теперь вернула себе исконное — Шаона.

Не однажды за последние триста лет бывший аул Шаона перестраивался русскими. Первый раз — еще при Суворове, когда где-то в долине закладывались улицы Ставрополя. Второй раз — после окончания большой Кавказской войны, после «замирения». До сих пор в улицах Шаоны чудятся занесенные к подножиям снежных гор васильеостровские линии и перспективы севастопольских бульваров. В планировке Шаоны нет величавой небрежности Тифлиса или вынужденной скученности Еревана.

В советское время, несмотря на усилия срочно выращенных местных академиков архитектуры, несмотря на их грандиозные генпланы, которые рассматривал и одобрял лично выдающийся архитектор всех времен и народов… Несмотря на героические усилия и энтузиазм представителей братских народов, за исключением одного, репрессированного, несмотря на ведущую и вдохновляющую роль мудрой партии, советскому ампиру так и не удалось покорить улицы Шаоны. Она осталась русской крепостью, защищенной вынесенными на холмы фортами.

Однако несколько поколений русских архитекторов и военных инженеров не могли предположить, что город можно бомбардировать с птичьего полета. Они не могли представить, что такое залп взвода самоходок с «Градом» на борту…

Если бы не война, опять вернулся к этой мысли Седлецкий, славно бы приехать сюда туристом… Побродить по горным пастбищам, попить айрана, отведать козьего мяса с каперсами, молодым чесноком и крепчайшим соусом-тузлуком. Однако ни разу не приезжал Седлецкий в Шаону праздным гостем. Впервые он попал сюда с заданием подготовить плацдарм для будущей работы, сразу после Афгана, когда еще звучали последние выстрелы на перевале Саланг, когда аналитики Управления еще только просчитывали развал СССР в качестве одного из многих возможных и вовсе не обязательных вариантов постперестроечной действительности. И когда в Шаоне победил Национальный фронт, а вчерашний полковник Советской Армии стал премьер-министром, сплетенная Седлецким сеть уже давала первые уловы…

…Вдали показался военный городок — два десятка белых строений за излучиной мелкой, играющей на камнях, реки. Трехпролетный мост под солнцем казался белым.

Мост, подумал Седлецкий, вот самое слабое место. Конечно, когда строили военный городок, меньше всего думали, что дорогу через реку когда-нибудь смогут перерезать здешние же партизаны.

— А что, майор, мост хорошо охраняется? — спросил Федосеев, в который раз угадывая мысли Седлецкого.

Генерал, как все больше убеждался его спутник по командировке, не соответствовал характеристике, приватно добытой Седлецким. Коллеги называли Федосеева Большим Бэ. С первым определением просто — из-за роста и пуза. А «Бэ» расшифровывалось еще проще — бревно.

В ответ на вопрос генерала Алиев пожал плечами:

— Нэ наша проблема. Мост охраняет дивизия.

Машина между тем спустилась в глубокую лощинку. Здесь зелень по обочинам дороги была сочнее, мелькнули желтые перистые цветы. На подъеме из лощины их ждала рогатка: две полосатые перекрещенные железяки с красными габаритными тряпками. Солдат в полевой форме, в каске и с «калашником» поднял руку.

— Шайтан! — пробормотал Алиев. — Мою машину все знают…

Водитель притормозил волгу рядом с рогаткой, высунул голову наружу и вдруг начал медленно поднимать руки. Алиев на переднем сидении задергался, вытаскивая из бокового кармана пистолет. Дверь рывком распахнулась и какой-то худой мальчишка ударил майора прикладом автомата в ключицу. Седлецкий оглянулся: из сопровождающего автобуса чинно выходила охрана с высоко вздернутыми руками. Люди, мгновенно вставшие из кюветов, занимали дорогу.

— Какого хрена, а? — заорал генерал в бородатое лицо, показавшееся в распахнутой дверце. — Вы знаете, мать вашу в печенку, кто я такой?

— Знаем, — сказал человек с бородой, вытаскивая стонущего Алиева. — Потому и остановили, генерал. Прошу выходить.

Засада сделана умно, подумал Седлецкий, выбираясь из машины. Этот участок дороги из военного городка не просматривался. А от последних дворов городской окраины они отъехали уже далеко.

— Я не военный, — сказал Седлецкий, поднимая руки. — Я ученый, эксперт комиссии по гуманитарному сотрудничеству.

— Что он лопочет? — на местном языке спросил у бородатого мальчишка с автоматом. — Может, дать ему по морде?

— Подбери сопли, — вздохнул бородатый.

Мальчишка, видать, с огорчения, развернулся и дал очередь по скатам автобуса.

— Ты что делаешь, хулиган? — плачущим голосом закричал Алиев. — С резиной такая напряженка…

«Напряженка» он произнес по-русски.

— А по яйцам не хочешь? — спросил мальчишка.

Алиев благоразумно промолчал.

— Твоих гостей, майор, мы на некоторое время заберем, — сказал Алиеву бородатый, очевидно, командир партизан. — Не советую поднимать шум. Иначе гости пострадают.

— Что я скажу начальству? — скривился Алиев. — Лучше б ты убил меня, Наби!

Бородатый улыбнулся и подмигнул майору:

— Как-нибудь в другой раз, сосед…

— Я никуда не пойду, — сел на асфальт Федосеев. — Мне и тут неплохо.

— Тогда мы вас понесем, — равнодушно сказал бородатый.

Под дулами автоматов Федосеев и Седлецкий сошли в кювет и двинулись по зеленой лощинке. Она кончалась у реки, шумевшей все ближе и ближе.

— Вы понимаете, что нас будут искать? — сердито спросил генерал у командира партизан.

— Не успеют, — сказал тот. — И успокойтесь, генерал. Вы же приехали сюда оценить обстановку, не так ли? Вот мы и даем возможность увидеть полную картину.

Они уже подошли к реке. Солдат, который остановил машину у рогатки, первым вошел в быструю воду, снял каску и на ходу ополоснул лицо. Седлецкий отметил, какой он белобрысый и светлоглазый — тверской, должно быть, или псковский. А вот горбоносый черноглазый Седлецкий, предки которого не один век обживали донские степи… Ему бы усы еще — и никто не усомнится, что он вырос в окрестных горах.

Переходя играющую под солнцем реку, Седлецкий посмотрел на далекий мост у военного городка. Опора моста мелькнула и скрылась за береговым поворотом. Выбрались на берег, который неширокой полосой песка и гальки тянулся вдоль крутых глинистых увалов с проступающими каменными лбами.

— Не обессудьте — завяжем глаза, — остановился бородатый. — Наша безопасность дороже комфорта уважаемых московских гостей.

— Что заканчивали, командир? — спросил Седлецкий, когда бородатый прилаживал у него на глазах плотную черную косынку. — Я же чувствую — интеллигентный человек…

— Факультет журналистики, — ответил бородатый. — Одно время редактировал здешнюю молодежку, если вам интересно. Однако перо, как убедился, весьма слабый аргумент в политических спорах…

Шли еще минут двадцать, постепенно поднимаясь куда-то в гору. Солнце жгло спину, и вскоре Седлецкий почувствовал, как пот стекает между лопаток. Вдруг солнце перестало давить на затылок, пахнуло прохладой и одновременно затхлостью. Так пахнет, вспомнил Седлецкий, в погребе.

Косынку сняли. Сначала он ничего не мог разглядеть в полутьме. Потом проступили неровные стены большой пещеры, нары, груда оружейных цинков, картонные коробки, снарядные ящики. Бородатый, пристроившись под неяркой аккумуляторной лампочкой, разглядывал документы захваченных.

— Фахри! — позвал командир мальчишку. — Отведи гостя к Саиду. Напои чаем. И нам с генералом принеси.

Допрашивать будут отдельно. Значит, и этому учат на факультете журналистики? Пройдя извилистый узкий ход, они с мальчишкой оказались в пещере поменьше, пообжитее. Тут стояла даже этажерка с горкой книг и радиоприемником «Альпинист». Навстречу встал тучный старик в папахе и обычном костюме, подпоясанном пулеметной лентой.

— Дядя Саид, командир приказал напоить его чаем.

Саид молча показал Седлецкому на ящик из-под толовых шашек. «Армвзрывпром», прочитал Седлецкий на ободранных досках.

— Говорите по-русски, уважаемый Саид? — спросил он, присаживаясь на ящик.

— Говору, — сказал Саид. — Но плохо. Горам жил, русскых мало стричал. Кушай чай!

Он налил из большого армейского термоса крепкого чая в цветастые чашки и поднес одну Седлецкому.

— Спасибо… Как здоровье, уважаемый Саид?

Седлецкий покосился на стены пещеры. Такую ухоронку он видел после разгрома андарабадской базы Мавлюд Шаха. Тактика горных войн, очевидно, везде одинакова. Из пещеры партизан можно выкурить только газами…

— Москвам живошь? — спросил между тем Саид любезно. — Дети-мети есь?

Дети — это дети, а мети — все остальное.

— Есть — вздохнул Седлецкий. — Как же без детей.

— Ох-хо, — покачал папахой Саид. — Тырудно…

В молчании они допили чай, вновь наполнили чашки. Мальчишка Фахри унес термос командиру. В прореху плащ-палатки, изображающую дверь, просунулась белобрысая голова давешнего солдатика.

— Покурить нету? — спросил он у Седлецкого. — А то все уши опухли. Здешние почти не курят. Только анашу…

Седлецкий бросил ему пачку сигарет.

— Московские, — вздохнул солдат.

— Давно здесь, воин? — спросил Седлецкий.

— Полгода, — сказал солдат, возвращая пачку.

— Возьми себе… В плен попал, что ли?

— Зачем — в плен? Сам пошел. Дембельнулся, поехал в Куровское, домой. Это под Москвой. А работать негде. Ну, вернулся. Бабки приличные, контракт на два года.

— А зачем тебе деньги?

— На машину соберу — вернусь. Таксистом заделаюсь.

Вернулся Фахри и поманил Седлецкого. Такие дела, подумал он, поднимаясь. За независимость здешних мест от России воюют подмосковные наемники. Значит, подтверждается информация… Воюют подмосковные жители в горах, которые штурмовали русские полки.

На полпути столкнулись с генералом.

— Что поделывали, Алексей Дмитриевич? — спросил Федосеев.

— Чаи гонял. А вы?

— А-а, — отмахнулся Федосеев. — Несерьезные люди, доложу! Сплошной треп ни о чем. Все выпытывали: помогаем ли мы Шаоне добровольцами. С чего взяли, а?

Все с того… Седлецкий вспомнил белобрысого наемника.

Когда его ввели, бородатый спросил:

— Это вы искали встречи со мной? Я правильно понял?

— Правильно, — сказал Седлецкий. — И в гости пригласили… правильно. Я не могу рисковать. А нам есть о чем поговорить, уважаемый Наби.

— Поговорить можно, — прищурился бородатый. — Правда, хотелось бы сначала знать, кого вы представляете.

— Здоровые силы в российском правительстве, которым надоела неопределенная ситуация в Шаоне. Нас не устраивает лавирующий премьер. Не устраивает и председатель парламента, готовый отдаться любому, только не России.

— Нас они тоже не устраивают, — кивнул Наби. — Продолжайте, пожалуйста.

— Мы могли бы договориться с коалиционным правительством Шаоны, ориентированным на суверенный и мирный путь развития республики. Мы смогли бы помочь вам, Наби, и вашим друзьям изменить военную ситуацию.

— Звучит заманчиво… А потом? Как в добрые старые времена — рука об руку к новой светлой жизни?

— Не язвите, — поморщился Седлецкий. — Россия всегда помогала и готова помогать Шаоне. Мирной, подчеркиваю, Шаоне. Нам не нужен костер у стены дома.

— Значит, переговоры с партизанскими командирами? — спросил Наби.

— Да, переговоры.

— К сожалению, — медленно сказал Наби, — я не готов дать немедленный ответ. Мне нужно посоветоваться с командирами других формирований. Хотелось бы также получить доказательства ваших полномочий. Или, по крайности, доброй воли.

— Пожалуйста. Вместе с нашей делегацией прибыла партия реактивных снарядов с химическими боеголовками. Она уже поступила на склады дивизии полковника Лопатина.

— Я знаю об этом, — сказал Наби.

А куда ж ты денешься, подумал Седлецкий. Вон как задергал кадыком… Но вслух продолжал:

— В качестве жеста доброй воли я готов уговорить полковника, который тоже разделяет мои взгляды, отдать вашему отряду эту партию.

— Отдать? — подался вперед Наби. — По акту?

— Нет, конечно… Вы должны имитировать нападение на дивизию. По вашим людям стрелять не будут. Только в воздух.

Бородатый долго молчал, прихлебывая остывший чай.

— Налить? — кивнул он на термос.

— Спасибо… Если позволите, у меня тоже есть вопросы. По прибытии в Москву я должен информировать людей, пославших меня сюда. Не возражаете? Первый вопрос: какими людскими ресурсами располагает движение? Мы готовы помогать перспективному партнеру.

— Понимаю. Деньги надо вкладывать в надежное дело.

— Вот именно. Так какие у вас ресурсы?

— Вопрос, согласитесь, странный в нынешней ситуации, — бородатый командир обвел взглядом пещеру. — И все же я отвечу… В горах действует около двадцати тысяч человек. Задачи и методы, конечно, разные. Но объединиться, по моим подсчетам, могли бы до десяти-двенадцати тысяч стволов. Это развернутая дивизия.

— Неплохо, — сказал Седлецкий. — Второй вопрос: что вам нужно в первую очередь? Оружие, медикаменты, продовольствие?

— Оружие, — сказал Наби. — Продовольствие мы добываем сами. А лечиться будем, когда все закончится.

— Ну, что ж, — хлопнул себя по коленям Седлецкий. — Чувствую, мы договоримся. Остается лишь уточнить способы связи.

— Об этом позже, — встал бородач. — Мы пока уйдем. А с вами останется наш человек. Не обижайтесь, придется связать. Для вашего же душевного спокойствия. Саид!

— Мне это не нравится, — помрачнел Седлецкий. — Вы злоупотребили моим доверием!

— Готов принести нижайшие извинения, — наклонил голову Наби. — Но сначала постараюсь убедиться, что моим доверием не злоупотребили вы.

Не так прост мальчик, подумал Седлецкий. Тем хуже для него. Умные нам не нужны. Сами умные…