В памяти храня

1

Вынырнув из океана блаженства, Джини сообразила, что по-прежнему лежит под Сидом. Однако данное открытие ничуть ее не смутило. Наоборот, она попыталась прильнуть к Сиду еще плотнее, жадно вдыхая жаркий, влажный, словно пронизанный чувственностью аромат его разгоряченного тела.

Сердце Джини переполняла бесконечная нежность, ведь Сид подарил ей самые восхитительные мгновения из всех, что ей довелось испытать в жизни. Поэтому неудивительно, что, повинуясь внезапному порыву, Джини принялась покрывать лицо, шею и плечи Сида частыми благодарными поцелуями.

Однако его реакция оказалась не только неожиданной, но и совершенно необъяснимой. Он вдруг весь напрягся и со странной, совершенно неуместной в данной ситуации холодностью проворчал:

— Ну ладно-ладно, хватит…

Джини замерла, испытывая ощущения человека, на которого вылили ведро ледяной воды. Но еще прежде, чем она успела найти какое-то объяснение словам и тону Сида, тот убрал с ее лица слегка влажные спутавшиеся волосы, прикоснулся губами к изумленно приоткрытому рту и улыбнулся.

Взгляд искрящихся синих глаз Сида убедительнее всего свидетельствовал о том, что Джини неправильно поняла сказанное. Вероятно, Сид лишь подтрунивал над ней, и только.

Тем временем он хрипловато продолжил:

— Да-а, удивила ты меня…

Джини чутко прислушивалась к каждому слову, однако досады не уловила. Судя по всему, Сида не разочаровал тот факт, что она оказалась вовсе не такой опытной, как он думал.

Что же касается самой Джини, то она сейчас пребывала на седьмом небе от счастья.

— Вижу, что был не прав, золотце. Мне бы следовало прислушаться к тому, что ты говоришь.

Последнюю фразу Сид произнес с некоторым смущением, тем самым заставив Джини еще внимательнее взглянуть на него. Чтобы Сид Дженнингс выказывал признаки неловкости — такого прежде не бывало!

— Да уж, следовало бы, — согласилась она, тут же нежно проведя ладонью по волосам Сида, чтобы у него не возникло подозрений, будто в ее душе все-таки затаилась обида.

— Что ж, признаю ошибку… И все-таки мне не верится… Ведь ты живешь среди людей, вокруг тебя множество парней, но ты ни с кем не… ну, сама понимаешь. В то же время я бы не сказал, что тебя не интересует секс. В чем же тут секрет?

Джини опустила ресницы.

— Считай, что ты оказался самым настойчивым из всех окружающих.

— Вот как? Хм… — Сид выпустил ее из объятий и сел на кровати. — Вся эта история не соответствует твоему образу.

Слегка нахмурившись, Джини спросила:

— Какому еще образу?

Сид усмехнулся.

— Говоря проще, я представлял тебя другой. Более хитрой и расчетливой. — Неожиданно он умолк, и улыбка сползла с его губ. — Постой, я только сейчас сообразил… Выходит, мой отец мне солгал? Ты не спала с ним?

Она отвела взгляд.

— Ну наконец-то! Я уже устала это повторять… Если бы ты поверил мне с самого начала, все было бы иначе. Но ты предпочел слушать только отца, а мои слова пропускал мимо ушей.

Сид мрачно усмехнулся.

— Не забывай, что у меня были все основания верить отцу, а не тебе. Были и есть.

Джини подавила вздох. К сожалению, Сид прав. Основания действительно есть, и осознание данного факта радости не прибавляет. Однако думать о грустном сейчас совершенно не хотелось.

Прислушиваясь к себе, Джини едва заметно улыбнулась. Ее тело обрело такую легкость, что оставалось лишь удивляться, как это она не взлетает под потолок. А присутствие рядом Сида наполняло душу счастьем. Больше всего Джини хотелось снова прижаться к нему, но она отчасти стеснялась, а еще больше боялась показаться назойливой. И все же ее тянуло обвить шею Сида руками, сказать, какой он красивый, как она любит его.

Это желание завладело Джини еще до того, как она осознала, что к ней вернулась прежняя любовь. Тем не менее голос здравого рассудка призывал ее воздержаться до поры от подобных проявлений чувств. И от признаний тоже. Не время сейчас, Сид о чем-то размышляет, и неизвестно еще, куда приведут его раздумья.

Наконец он повернулся к Джини, взял прядку ее густых темных, с синеватым отливом волос и, пропуская ее между пальцев, произнес:

— Как бы то ни было, я рад, что ты оказалась такой предусмотрительной.

Джини недоуменно взглянула на него.

— Это ты о чем?

Он уклончиво усмехнулся.

— Ну, ты ведь предугадала неизбежность… э-э… нашей близости.

Но, несмотря на объяснение, Джини все равно ничего не поняла. Ей казалось, что в какой-то момент она потеряла нить разговора. Поэтому, безуспешно попытавшись сообразить, о чем идет речь, она в конце концов обронила:

— Прости, я все-таки не совсем улавливаю…

Сид выпустил ее локон, взамен легонько скользнув кончиком пальца от горла вниз и обведя полукругом одну обнаженную грудь.

— Я имею в виду ситуацию, которая случилась у нас несколько минут назад. Когда я понял, что у меня нет презервативов… — Он на миг умолк, словно заново переживая тот досадный момент. — Ты не представляешь, дорогая, какое облегчение я испытал, узнав, что ты более дальновидна, чем я.

Услышав это, Джини настороженно замерла, а когда заговорила, ее голос прозвучал сдавленно:

— Более дальновидна?

И тут она вдруг вспомнила, как в самый разгар взаимных ласк Сид неожиданно отстранился, потом встал с кровати и принялся что-то лихорадочно искать в тумбочке. Тогда Джини не сообразила, что к чему, и лишь сейчас не без стыда поняла, зачем он туда полез — за презервативом!

— Конечно, дальновидна, иначе это и не назовешь, — улыбнулся Сид. — Девственница, которая принимает противозачаточные таблетки на всякий случай, — дескать, мало ли что! — на мой взгляд, поступает очень осмотрительно. Можно только приветствовать…

Джини его сентенция показалась тяжелее гигантского астероида. Сама она была далека от того, чтобы столь категорично высказываться насчет своего благоразумия.

— Но… — Едва начав, Джини остановилась, потому что в горле у нее что-то пискнуло. Нервно облизнув губы, она продолжила: — Но я не принимаю никаких таблеток…

Улыбка на мгновение застыла на губах Сида, затем медленно исчезла.

— Не принимаешь? В таком случае как же ты предохраняешься?

Джини заморгала.

— Ни… никак. Ведь до настоящего момента я не… э-э… словом, не занималась любовью. — Окончание фразы она произнесла очень тихо. Затем еще тише добавила: — Ты имел возможность лично в этом убедиться.

Сид плотно сжал губы. Несколько мгновений он прищурившись разглядывал Джини, а тем временем выражение его синих глаз менялось, причем не в лучшую сторону. Благостное добродушие вскоре сменилось гневом. Нечего и говорить, что этот взгляд заставил Джини съежиться.

Все кончилось тем, что Сид резко встал с постели.

— И ты сообщаешь об этом только сейчас?! А почему молчала раньше, когда я спросил, в порядке ли ты и можно ли продолжить?

Воцарилась тишина. Джини кусала губы. Спустя минуту она переменила позу, приняв сидячее положение, и натянула на грудь простыню. А еще через мгновение едва слышно произнесла:

— Я сказала «да», но… мне даже в голову не пришло, что ты подразумеваешь противозачаточные таблетки. Обычно так говорят, когда хотят спросить о самочувствии… Откуда мне было знать, что ты подразумеваешь предохранение! — Голос Джини дрожал, а сама она в этот момент готова была провалиться сквозь землю. Разве можно быть такой дурой! — звенело в ее голове.

Сид уставился на нее, будто не веря собственным ушам. О наготе своей он, похоже, забыл. Во всяком случае, значения этому не придавал.

— Вот, значит, как! — Глаза его гневно поблескивали. — Ты всего-навсего неправильно меня поняла! То есть произошло простое недоразумение? Боже мой… Неужели ты всерьез надеешься, что я поверю в подобную чушь?

Джини похолодела.

— Конечно, недоразумение… А что же еще это могло быть?

Словно призывая небо в свидетели, Сид закатил глаза к потолку. Но через мгновение перевел взгляд на Джини и прошипел в ярости:

— Что это такое? Отвечу: дамские штучки! Классический вариант аркана для развесившего уши осла!

— Осла? — побелевшими губами механически повторила Джини. Ее поразило, что Сид мгновенно стал чужим.

Тот переменился в лице.

— Ты еще и издеваешься?

Только тогда она сообразила, что брякнула.

— Нет-нет! Не осла, я хотела сказать, а аркана.

Сид скрипнул зубами, но затем сдержанно произнес:

— Правильно, осел и есть… потому что замечательно вписался в твою схему! — Немного помолчав, он вздохнул. — С моим везением во всем, что касается тебя… ох, ты наверняка уже беременна!

— Нет! — испуганно воскликнула Джини. — Только не это…

Неужели он сам верит в то, что меня обрадует неожиданная беременность? — вертелось в ее мозгу. Она вдруг вспомнила одноклассницу, которая вскоре по окончании школы забеременела, родила ребенка, стала матерью-одиночкой и очень сожалела о своей беспечности.

Слова Сида вообще неприятно поразили Джини. У нее в голове не укладывалось, как тот мог вообразить, что она преднамеренно разработала некий план, хладнокровно расставила сети и сделала все от нее зависящее, чтобы он в них угодил!

— Будем надеяться, что все обойдется, — проворчал Сид. — Но если нет, тогда делать нечего — придется мне содержать и тебя, и ребенка. Причем лет двадцать, не меньше! — Он провел ладонью по лицу. — Вот такая плата за то, что я лишил тебя невинности… Дьявол! Все, с меня довольно, я иду в душ…

Когда Сид скрылся за дверью ванной — которую не закрыл, а с треском захлопнул за собой, — Джини окончательно сникла. Ее счастье — и без того короткое — оказалось иллюзорным. Как она ни силилась, все равно не могла понять, почему Сид подозревает ее в подобной подлости.

Какая же я дура! — уныло размышляла Джини. Это же надо было вообразить, что за такой короткий срок мне удастся изменить давно устоявшееся мнение Сида на мой счет!

Действительно, за минувшие годы ничего не изменилось. Сид по-прежнему состоятельный человек, а она живет на скромное жалованье работника социальной службы. Равенство между ней и Сидом невозможно. Вдобавок тот снова причиняет ей боль — с ее же позволения. Когда же она чему-нибудь научится в этой жизни?

Сид весьма прозрачно дал понять, что желает только секса. Джини дала ему это. И что теперь — конец? Ничуть не бывало! Сид обвинил ее во всех смертных грехах, и теперь она сидит тут, чувствуя себя последней потаскушкой, которую сняли ненадолго на улице. Причем потаскушкой расчетливой. И жадной…

Вот во что в итоге вылились волшебные мгновения пребывания в объятиях Сида!

Соскочив с кровати, Джини с каким-то очень неприятным чувством оглядела скомканные простыни. Ей было не просто неловко, а по-настоящему стыдно. Расплата настигла ее даже раньше, чем можно было предполагать. А ведь сколько раз мать говорила — если сама себя не ценишь, мужчины тем более не станут это делать!

Так на что же она, Джини, надеялась, продавая себя?

И как на грех, подобная история происходит с ней уже второй раз! Получается, ее угораздило наступить на те же грабли…

До боли прикусив губу, Джини принялась искать свою одежду, чтобы, когда Сид выйдет из ванной, встретить его одетой. Но, как назло, ее нигде не было видно. Лихорадочно шаря вокруг, Джини заглянула даже под валявшееся на ковре летнее одеяло, но и там ничего не обнаружила. А между тем шум воды в ванной прекратился. На Джини накатил приступ паники.

Дорожная сумка, с которой она прибыла сегодня на эту роскошную виллу, все еще находилась внизу, в холле, вместе со всем содержимым. Сбегать туда и успеть вернуться к тому моменту, когда в спальне появится Сид, невозможно.

Скользнув взглядом по сторонам, Джини метнулась к шифоньеру. Распахнув дверцы, схватила и набросила на себя одну из множества висевших на вешалках мужских рубашек. Затем бросилась из спальни прочь. Через минуту она уже неслась по лестнице, ведущей в холл. Очутившись там, бегом направилась к двери.

Еще мгновение — и Джини на залитом электрическим светом крыльце. Здесь ее обдало сильным порывом ветра, однако, не обращая ни на что внимания, она быстро пересекла освещенный фонарями двор и скрылась в темном ночном парке.

Пробежав некоторое расстояние по посыпанной гравием дорожке, Джини увидела увитую то ли плющом, то ли диким виноградом беседку и устремилась к ней.

Ей повезло: как только она оказалась под крышей, хлынул ливень. Если бы что-то задержало ее хоть на минуту, она промокла бы до костей. Правда, и сюда, в беседку, ветер забрасывал дождевые капли, но большую их часть отсекала листва винограда… или плюща, в темноте было не разглядеть. Да и не волновал сейчас Джини этот вопрос.

Она уселась на скамейку, обхватила себя руками и так затихла, вновь и вновь прокручивая в голове разыгравшуюся в спальне Сида отвратительную сцену. А также нечто из предшествующих этой сцене событий.

Позже в памяти Джини всплыли воспоминания из еще более далекого прошлого…