В памяти храня

16

— Что ж, — с вздохом произнесла она. — Не скрою, досадно сознавать, что я напрасно сюда приехала. Если тебя больше не интересует сделка, которую ты хотел заключить со мной две недели назад, тогда мне только остается удалиться.

Услышав это, Сид вынул руки из карманов и сделал едва уловимое движение вперед, но тут же остановился. Вместе с тем в его глазах промелькнуло странное выражение, заметив которое Джини на миг плотно стиснула губы. Именно в эту минуту она вдруг сообразила, что Сид ведет с ней продуманную игру, на то и направленную, чтобы сделать невозможным отказ от упомянутой сделки.

Иными словами, он так сильно заинтересован в сексе со мной, что на всякий случай подстраховывается, подумала она, от одной этой мысли ощутив сухость во рту. Тогда мне остается лишь выторговать наиболее выгодные условия нашего соглашения. Разумеется, выгодные в первую очередь для Кончиты.

— Впрочем, что толку в сделке, если ты не в состоянии повлиять на полицию, — с притворным вздохом произнесла Джини, поглядывая на дверь, словно с намерением уйти.

Сид вновь слегка пошевелился. Потом сложил руки на груди, будто не зная, что с ними делать. О, Джини было прекрасно известно подобное ощущение. Кроме всего прочего, оно свидетельствовало о волнении.

— Я в состоянии повлиять на полицию, — с непонятной сухостью возразил он.

Джини посмотрела прямо ему в глаза.

— Это меняет дело. Если ты избавишь Кончиту от допросов и не станешь увольнять с работы, я… — она на миг умолкла, все-таки некоторые вещи очень трудно произносить, — согласна сделать все, чего ты хочешь.

Ну вот и все, необходимые слова сказаны, мосты сожжены, остается ждать его реакции.

Сид вновь сунул одну руку в карман, другой зачем-то перевернул страницу лежавшего на столе автомобильного каталога, потом довольно хмуро взглянул на Джини.

— Я могу сделать так, чтобы Кончиту больше не беспокоили из полиции, и оставлю ее на прежней должности, но… где гарантии, что ты сдержишь слово и выполнишь свою, часть условий нашей сделки?

Услышав, что ее требования могут быть удовлетворены, Джини обрадовалась, но напряжение, в котором она пребывала в течение всего ближайшего времени, так и не оставило ее. Оно было настолько сильным, что у нее подкашивались ноги.

— Я примерно представляю, что ты думаешь обо мне, но… обманывать тебя не собираюсь.

Сид на минутку задумался.

— Что ж, судя по всему, условий моего отца ты не нарушала. Насколько мне известно, он велел тебе убраться из города?

— Верно, — кивнула Джини. — Брюс не может пожаловаться на то, что я не выполнила своих обязательств. Хотя сам оболгал меня, как только мог… Хмурься сколько угодно, но это правда. Пусть даже неприятная для тебя.

Сид нетерпеливо качнул головой.

— Мой отец здесь ни при чем, поэтому оставим его в покое.

— Хорошо. Замечу лишь, что я действительно уехала из Хьюстона и не показывалась здесь три года. Возможно, этот срок был бы более продолжительным, если бы у Кончиты не начались неприятности.

— В которых она сама виновата, — поморщившись, сухо заметил Сид. Потом добавил: — Вероятно, вы нечасто виделись за прошедшее время…

Джини пожала плечами.

— Мы беседовали по телефону. Что же касается остального, я работала, Кончита тоже, нам некогда было ездить друг к другу. К тому же ни у нее, ни у меня даже нет личного транспорта.

Она могла бы добавить, что виной ее трехлетней разлуки с матерью был отец Сида, Брюс, который хладнокровно разъединил их маленькую семью, но предпочла промолчать. Если часто упоминать имя Брюса, Сид разозлится, что лишь осложнит и без того непростую ситуацию.

— Пока будешь жить со мной, можешь пользоваться моим личным транспортом, — произнес Сид таким тоном, словно это было еще одно условие текущего договора.

Было заметно, что разговор ему уже неинтересен. В его глазах появился блеск того особенного лихорадочного оттенка, от которого Джини вновь охватил трепет. Она почувствовала, что краснеет под этим взглядом.

— Что ж, — медленно произнес Сид, — похоже, ты остаешься у меня, верно?

Джини нервно облизнула губы.

— Прямо сейчас?

Он тихо рассмеялся.

— А когда же? Или ты думала, что наше соглашение вступит в силу в следующем году?

— Нет, конечно, — пробормотала Джини. — Но к чему такая спешка? По-моему, на данный момент достаточно и того, что мы наконец-то достигли соглашения.

Джини струсила. Несмотря на весь свой экстравагантный вид, она не была готова сию минуту лечь с Сидом в постель. Ей требовалось какое-то время, чтобы освоиться и с этой мыслью, и со своим новым положением.

— Меня больше интересует суть нашего соглашения, чем что-либо иное, — усмехнулся Сид.

— Но… сегодня я планировала навестить Кончиту. Порадовать неожиданным визитом. Ведь в последнее время у нее было мало приятных сюрпризов…

— У меня тоже, — вкрадчиво произнес Сид. — И потом, насколько я понимаю, Кончита тебя сегодня не ждет. А ты вдруг явишься как снег на голову. Сразу начнутся расспросы — что да почему. Лучше оставайся у меня.

Оставайся у меня…

Эта пронизанная интимностью фраза взволновала Джини так сильно, что у нее, казалось, зашевелились волосы на голове. Кожу закололо будто тысячами тонких иголочек, щеки запылали.

И все же она не забыла, какова основная цель ее визита сюда.

— А если я останусь… э-э… каковы гарантии того, что ты выполнишь все касающиеся Кончиты обещания? — сдавленным от избытка чувств голосом произнесла Джини.

При этом в голове ее промелькнуло: а и впрямь похоже на деловые переговоры.

Сид окинул ее насмешливым взглядом.

— Что? Ты не доверяешь мне? Ты — мне?!

Она поджала губы.

— Считай, что плачу тебе той же монетой. Ведь и ты не скрываешь недоверия. Если в этой сделке мы выступаем в качестве равноправных партнеров, то я вправе действовать так же, как и ты.

Сид шевельнул бровями, словно взвешивая про себя ее слова, затем кивнул.

— Если рассматривать эту историю как чистый бизнес, ты права. Но тебе придется поверить мне на слово, ведь не могу же я позвонить отсюда следователю и дать распоряжение прекратить вызывать Кончиту на допросы. Это дело деликатное, просто так не решается. Чтобы уладить его, мне придется съездить в город и лично встретиться… даже не со следователем, а с его начальством.

Джини подавила вздох разочарования. Похоже, данный вопрос действительно нельзя решить прямо сейчас. Но есть еще одно дело…

— Что же касается увольнения, — произнес Сид, будто прочтя ее мысли, — здесь решение зависит только от меня. И я даю тебе полную гарантию, что Кончита не только не будет уволена, но даже получит небольшую прибавку к зарплате. В качестве аванса на будущее. Думаю, вся эта история станет для нее хорошим уроком. Если хочешь, можешь прямо сейчас позвонить Кончите и сказать, что я ее не уволю.

Джини просияла.

— Правда?

Он слегка пожал плечами.

— Конечно. Воспользуйся здешним телефоном. — Неожиданно в его глазах промелькнула какая-то мысль. — Впрочем, нет. Это неудачная идея. Если ты позвонишь, Кончита начнет тебя расспрашивать и разговорам не будет конца.

Если бы дело было только в этом, подавила вздох Джини. Пока Сид говорил, она успела остыть и ей на ум пришли собственные соображения. Кончита обязательно спросит, каким образом я добилась того, чтобы Сид смягчился, и что я ей отвечу? Правду сказать не могу, это абсолютно исключено. Значит, придется врать и изворачиваться. Но если Кончита почувствует подвох или поймает меня на какой-нибудь неувязке, то… Нет, лучше вообще не звонить! Пусть о решении Сида сообщит ей кто-нибудь из сотрудников компании «Дженнингс моторс», которых там хоть отбавляй…

— Да и какая разница? — продолжал тем временем Сид. — Позже расскажешь. Завтра, например. Перед отлетом во Флориду.

— Я никуда не лечу, — машинально, думая о своем, обронила Джини.

Сид усмехнулся.

— Летишь. Просто до сих пор ты этого не знала.

— Я и сейчас… — Джини вскинула на него взгляд. — Постой, на что это ты намекаешь?

— Не намекаю, а говорю прямо: завтра ты летишь во Флориду на мою, находящуюся в окрестностях Уэст-Палм-Бич, виллу.

Она недоуменно заморгала.

— Зачем?

— Чтобы, как ты выразилась, делать все, чего ты хочешь. То есть чего хочу я. Полагаю, ты понимаешь, о чем идет речь.

Еще бы она не понимала!

Вспыхнув, Джини отвела глаза. Ей понадобилась почти минута, чтобы справиться с волнением. И лишь после этого к ней вернулась способность соображать.

— А ты? Остаешься здесь?

Сид прищурился, уголки его губ вновь приподнялись в усмешке.

— Нет, золотце, лечу с тобой. Иначе как ты сможешь выполнять условия нашей сделки — делать все, чего я захочу?

И тут Джини наконец восприняла заявление Сида целиком, а не одну только эротическую сторону.

— Постой, ты сказал — завтра?

— Конечно. Завтра я улетаю во Флориду, а ты со мной.

— Но у тебя же вилла здесь. — Джини обвела взглядом кабинет и только потом сообразила, что брякнула глупость.

Следующие слова Сида подтвердили ее догадку.

— И что? Разве я не могу иметь несколько вилл?

Ну да, разумеется! Почему бы человеку не владеть несколькими виллами сразу, ведь это так естественно! Во всяком случае, для человека по имени Сид Дженнингс.

— Можешь, — сдержанно кивнула Джини. — А вот я лететь с тобой завтра не могу.

Он сразу нахмурился.

— Это почему же?

— Потому что в понедельник я должна быть на работе.

— А! — воскликнул Сид. — Юные мамаши ждут твоей помощи?

— Смейся-смейся, — проворчала Джини. — Но некоторые люди действительно нуждаются во мне.

— Например, я, — негромко и чуть хрипловато произнес Сид.

Звуки его голоса вызвали в теле Джини ответные вибрации. Однако она понимала, что Сид имеет в виду не совсем то, чего ей хотелось бы.

— Я подразумеваю нечто иное, — тихо заметила она. — И потом, я действительно не могу все бросить и… У меня квартира, вещи.

Сид спокойно кивнул.

— Я это улажу. Квартиру ты арендуешь, верно? Я дам своим сотрудникам распоряжение уплатить все, что положено, и переправить твои вещи сюда. Заодно они поставят твое начальство в известность, что на работу ты больше не выйдешь. По-моему, все легко и просто.

Для него всегда все было легко и просто!

— Для меня — нет. Я предпочитаю обходиться без опеки. Дня за два-три я сама все улажу. Подожди немного, и мы…

Синие глаза Сида блеснули.

— Нет! — твердо произнес он. — Мне незачем ждать. К тому же я опасаюсь, что, уехав, ты передумаешь и не вернешься.

Воцарилась тишина. Джини лишь беспомощно моргала, не зная, что сказать. Наконец со вздохом произнесла:

— Вижу, что бы я ни обещала, как бы свои слова ни аргументировала, ты все равно мне не веришь.

В этот момент Сид не спеша приблизился к ней, снял с нее кожаный картуз и убрал упавшие на лицо волосы.

— Верю, не верю. Мне самому трудно в этом разобраться. Но одно знаю точно: мне не хочется, чтобы между нами существовала даже малейшая неопределенность.

Джини почти не слышала того, что он говорит. Его действия в эту минуту значили для нее гораздо больше, прикосновения заставляли трепетать, а взгляд…

Сид смотрел на ее обтянутую трикотажем грудь, и та будто наливалась под его взглядом.

А может, Мерил и Кэт все же были недалеки от истины, промчалось в мозгу Джини, когда она явственно различила в глазах Сида вожделение. Похоже, гормоны взяли-таки верх над его рассудком!

Она мрачно усмехнулась.

— Ты так смотришь на меня, будто больше не считаешь дешевкой.

Сид с неохотой прервал визуальное исследование ее груди и поднял взгляд на лицо.

— Просто я уже вижу тебя без этих тряпок. Вообще без ничего. И такой ты мне нравишься. Ты больше не та девчонка, которую я по своей наивности оберегал от посягательств твоих подвыпивших приятелей, потому что считал девственницей. И которую сам даже пальцем не тронул в течение всего того времени, которое мы провели вместе. Сейчас я об этом жалею. Не нужно было быть таким щепетильным. Правда, нет худа без добра. Ты обладаешь опытом — и это хорошо. Именно такая любовница мне и нужна — чтобы исполняла каждую мою прихоть, любой каприз.

Глаза Сида мерцали страстью, однако на этот раз, как ни странно, на Джини произвели впечатление не они, а слова. Замечание Сида заставило ее задуматься.

Она спокойно относилась к тому, что в свои годы — а ей шел двадцать второй — до сих пор не лишилась невинности. Но сказать об этом Сиду не решалась. Причем не из-за стеснительности. Просто опасалась, что, разочаровавшись, он расторгнет их сделку — и что тогда будет с Кончитой?

В этом месте размышления Джини были прерваны. Сид погладил ее по щеке, затем медленно провел пальцами по горлу и двинулся вниз, к груди. Вскоре его теплая ладонь подхватила одну нежную выпуклость…