В плену теней

Теперь я ночевала внизу. В подвале. Его пришлось утеплять, чтобы я не замерзла, но из-за участившихся пожаров я не могла больше ночевать в одной постели с магом. Несколько ночей мне удавалось не спать, но потом сон все равно валил меня с ног. И снова кошмары. Ночью после очередного кошмара я забилась в дальний угол камеры и тихонько плакала от страха. Феникс старался меня успокоить. Он рассказывал мне о малыше, каким он будет красивым, что сейчас с ним все в порядке, что ему хорошо внутри.

"Миа, может это действительно из-за меня?" - спросил Феникс. - "Может я как-то влияю на твое подсознание?"

- Нет Фень. Я недавно поняла что это. Поэтому и ушла сюда.

"Да? Почему ты скрыла даже от меня?"

- Я и сейчас не хотела бы тебе рассказывать. Это не самая веселая новость.

"Рассказывай. Я хочу знать"

- Это я. Все это время эти кошмары являлись из-за меня.

"Я не могу понять"

- Мы скоро умрем Фень. Боюсь, что роды мне не пережить. Что-то случится. Я не могу понять что, но сейчас знаю точно, что что-то произойдет. Ты сам сказал, что ребенок в порядке, все мои кошмары проходят мимо него. Значит это только для меня.

"Может это просто страх перед родами?"

- Я тоже так думала, но сейчас я не уверена в этом.

"Пенелопа не даст тебе умереть и Гайлар не даст"

- У них не получится. В одном из снов Пенелопы не оказалось рядом, а Гайлар не смог ничего сделать. Прости Феникс. Думаю, что наша жизнь стала еще короче. Я никому ничего не скажу.

"Поэтому услала дроу?"

- Он не смирился бы и наделал бы глупостей.

"Гайлар уже терял супругу, думаешь он справится?"

- У него останется ребенок. Я знаю, что он не бросит его, потому что рядом будет Кейл, он не позволит ему. А так как это будет живое напоминание обо мне, он не отдаст его Шиаххрану.

"Мий..."

- Мне страшно, Фень. Очень-очень страшно. Я думала, что перестану бояться, когда с Литимидой будет покончено, а на самом деле стало только хуже. Я так устала бояться и в то же время ничего не могу с собой поделать. Я не хочу умирать. Я хочу жить. Воспитывать своего ребенка рядом ...

"Рядом с кем?" - грустно спросил Феникс. - "И ты, и я ответ знаем. Он уехал"

- Все равно. Это его ребенок, а значит, он всегда был бы со мной.

"И мне страшно умирать" - признался Феникс. - "Я бы тоже хотел посмотреть на твоего карапуза. Может хоть сейчас разрешишь мне сказать кто это?"

- Не вздумай, - всхлипнув, улыбнулась я. - Я буду цепляться за это. Хочу посмотреть, кто же у меня родиться. Хотя бы взять на руки.

"Миа, а я кое-что вспомнил" - внезапно изменившимся голосом сказал Феникс. - "Нужно вернуть Шиаххрана! Сегодня же!"

- Что? Зачем?

"Пророчество! Вспомни! Та тетка, которая надела тебе браслет на руку. Держись за темного рыцаря! Иначе умрешь. Миа он может нас спасти!"

Я кинулась к двери, но та была привычно заперта.

"Утром пошлем ему сообщение. Стены эти даже связь твою через татуировку блокируют" - недовольно отозвался Феникс.

Привычно проведя рукой по шее, я не обнаружила цепочек. Все правильно. Они на прикроватном столике в спальне, иначе я их спалила бы.

"Поспи немного, а утром свяжемся с твоим темным"

- Но ведь его присутствие не помогало справиться с кошмарами, - возразила я, укладываясь под одеяло.

"Кошмары это возможное предупреждение. Ших нужен тебе именно рядом. Ничего. Гайлар потерпит, если не хочет похоронить еще одну супругу"

Все пошло не так. Сегодня все изменилось. Закрыв глаза снова, я погрузилась в очередной кошмар. На этот раз куда страшнее первого. В нем умирала не только я, но и ребенок. Никто не мог помочь. Меня что-то душило. Открыв глаза, я закашлялась. Вся комната была в черном дыму.

"Пожар!"

Я бросилась к двери. Заперто. Меня охватила паника. Один из кошмаров начал сбываться. Огня не было в моей клетке, был только дым, значит, горит что-то наверху. Снаружи дверь заскребли острые когти мийяки. Что она здесь делает? Когда начались мои кошмары, я попросила кошку пожить с Кейлом и Пенелопой, чтобы она не страдала из-за меня, поэтому сейчас в доме ее не должно было быть.

"Хозяйка! Огонь! Огонь в доме!"

"Рейза приведи мага. Приведи Гайлара"

"Мийяки не оставит хозяйку. Хозяйка задохнется!"

"Рейза! Гайлар откроет дверь. Приведи мага!"

Кошка, рыкнув, умчалась наверх. Спустя несколько минут кашляя, в подвал влетел маг и открыл мою дверь. Закрыв руками нос и рот мы побежали прочь из дома. Мы остановились перед домом, и я с ужасом увидела почти полностью объятый пламенем дом. Огня не было пока только в окнах нашей с магом спальни. Первый этаж полыхал, второй горел частично, занималась крыша дома. К нам подбежали Кейл и Пенелопа.

- Что происходит?

- Не время! Помогайте тушить! - рыкнула я, создавая заклинание призыва водной стихии, но Гайлар остановил меня.

- Поздно. Да и не поможет, я пытался. Огонь Феникса не потушить.

- Это сделала я? Но я же была в подвале! - я изумленно хлопала глазами. - Как?

- Я не знаю, - покачал головой маг. - Кейл, давай постараемся с помощью воздуха приглушить пламя, что бы не перекинулось на лес.

- Конечно, - кивнул друг.

Маги принялись за дело, а я старалась успокоиться. В ушах стоял какой-то шум, меня мутило. Я присела на землю, стараясь ровно дышать.

- Миа? С тобой все в порядке? - спросила Пенелопа.

- Нет, что-то не так, - помотала головой я. - Что-то не так. Не могу понять что.

"Кулон"

- Лилия! - воскликнула я, стараясь быстро подняться.

- Сиди здесь, я принесу, - Гайлар сорвался с места и побежал в горящий дом.

- Гайлар нет! - крикнула я вслед супругу.

Поняв, что он меня не слышит, я бросилась за ним, что бы остановить. Крыша вот-вот обрушится. Я почти добежала до дома, но меня сзади схватил Кейл.

- Стой дура! Куда ты? С ума сошла рисковать собой и ребенком! - кричал Кейл, стараясь заглушить рев пламени. - Миа!

Я вырывалась изо всех сил, но Кейл держал меня крепко, Пенелопа шептала какое-то заклинание, но, судя по ее глазам, у нее ничего не получалось.

- Он не выходит! Он не выходит! - кричала я, с новыми силами стараясь вырваться из хватки Кейла. - Пусти!

Раздался треск, и горящая крыша рухнула вниз. Мы замерли. Если Гайлар был на втором этаже, то он мертв. Мы с Кейлом замерли, стоящая рядом Пенелопа прижала руку ко рту. По щекам подруги текли слезы. Кажется, я и сама плакала, только не осознавала этого. Воспользовавшись бездействием Кейла, я вывернулась из его рук и побежала в дом. Гайлар маг. Он уцелел. Я знаю. Он просто где-то застрял и ему нужна помощь. Я взбежала по крыльцу, побежала по коридору в гостиную. Со всех сторон полыхал огонь, обжигая босые ноги, съедая тонкую ткань подола ночной рубашки. Передо мной упала горящая балка, и мне пришлось свернуть в кухню. Ничего, пробежав по коридору между гостевых спален можно попасть в гостиную, а оттуда наверх.

"Миа он мертв!" - кричал Феникс.

- Нет!

Я пробежала через кухню и свернула в узкий коридор. Слезы текли по щекам, я плакала не от боли в обожженных ногах, а от боли, которой испытывала внутри. Я знала, что больше никогда его не увижу.

- Гай! - я не могла остановиться. Ничего не видя в дыму, я бежала сквозь огонь.

Я бежала за ним, зная, что уже не догоню, что больше никогда он не назовет меня "мелкой", не спасет из очередной передряги. Его больше нет. Я закашлялась и споткнулась. Сильные руки подхватили меня и толкнули в боковой проход. Я увидела ванную комнату. Кто-то подхватил меня на руки и побежал к огромным окнам. С той стороны выбили стекло и меня осторожно передали с рук на руки. Теперь я узнала Кейла. Кто же был второй? Я радостно повернулась воскликнув:

- Гай!

Только это был не он. Из оконного проема выбирался Шиаххран. Поникнув, я снова забилась на руках Кейла, но на этот раз он держал меня крепче.

- Бежим, сейчас все рухнет, - крикнула Пенелопа.

Кейл и Шиаххран побежали прочь от дома. Через минуту с оглушающим рокотом дом превратился в руины. Я с ужасом смотрела на горящие обломки дома. Я колебалась всего секунду. Рядом с Кейлом стоял Шиаххран, рукоятка кинжала была так близко от меня.

"Феникс! Подстрахуй!" - мысленно крикнула я, выхватывая кинжал у дроу.

Но кинжал из моей руки выбила Пенелопа. Она же залепила мне звонкую оплеуху.

- Ты с ума сошла? - крикнула она.

- Пинь, дай мне поговорить с ней, - тихо сказал Кейл.

Он отошел в сторону и посадил меня на поваленный ствол дерева так, чтобы пылающий дом остался за моей спиной. Я сидела, сжав руками ткань ночной сорочки. По щекам катились крупные слезы.

- Маленькая моя, глупая, ну зачем ты так? - тихо спросил Кейл. - Мне тоже тяжело. Очень тяжело. Хоть он и не стал мне отцом, но я привык к нему. Да злился на него, да, обижался. Но когда рухнула крыша, его было уже не спасти.

- Я могу! - упрямо покачала головой я.

- Не можешь, - покачал головой Кейл. - Ты теперь не одна.

- Я уже делала это, - упрямо покачала головой я. - Дай мне нож.

- Миа, ты забыла. Я знаю о тебе все. Для того чтобы кого-то вернуть тебе нужно тело. Огонь его уничтожил. Ты ничего не сможешь сделать.

Я закрыла лицо руками и тихо зарыдала. Я убила его. Это все я. Огонь Феникса, напоминание об этой дурацкой подвеске. Если бы не я, то ничего бы этого не случилось.

- Не плачь Миа, - раздался такой знакомый голос.

Я вскинула голову, и слезы с новой силой хлынули из глаз. Да, он был рядом. Только теперь это был его призрак.

- Не плачь, - повторил он, опускаясь рядом со мной на бревно.

- Это из-за меня, - рыдала я, осознавая что я даже коснуться его не могу.

- Не вини себя. Это случилось бы рано или поздно. Я знал, что так будет.

- Ты знал?

- Когда-то давно мне тоже рассказали мое будущее.

- И ты все равно пошел туда? Зачем?

- Потому что эта подвеска твоя жизнь. Да, я думал, что успею хотя бы выкинуть тебе ее из окна, но даже не добрался до спальни. Миала, это судьба.

- Не хочу, вернись. Я попрошу...

- Не надо, - покачал головой Гайлар. - Не надо. Твоя жизнь рядом с ним.

Призрак кивнул на стоящего за моей спиной Шиаххрана.

- Я всегда это знал, но собственный эгоизм не позволял отпустить тебя к нему. Я видел, как ты смотришь на него, как ведешь себя рядом с ним, как говоришь с ним. Он твоя жизнь.

- Но я люблю тебя, - шепнула я.

- Я знаю. Но не так как его. Поверь Миа, если кто и может сделать тебя счастливой, то только он.

- Гай...

- Дроу, - обратился Гайлар к Шиаххрану. - Только посмей ее обидеть, и я вернусь из мертвых, чтобы лично тебя придушить.

- Никогда, - серьезно кивнул Ших. - Мне жаль, друг.

- Ты тоже стал мне другом, темный, - усмехнулся Гайлар. - Только вот ты бы ее украл. Я прав?

- Прав, - немного смущенно отозвался дроу.

- Они с моим сыном уже все спланировали. Даже письмо Роэдвену уже направили, чтобы он меня призвал в столицу, - усмехнувшись, наябедничал Гайлар.

- Ты был бы жив, - опустив взгляд, шепнула я.

- Миала, это должно было случиться. Подошел мой срок. Даже твоя крестная ничего бы сделать не смогла. К тому же, меня здесь ждали. Кейл, подойди сюда, сын. Кое-кто хочет сказать тебе пару слов.

Кейл встал и приблизился к Гайлару. Рядом с ним появился еще один призрак. Женская фигура. Знакомые черты лица, светлые волосы. Жена Гайлара. Мать Кейла.

- Мама, - шепнул Кейл.

- Мой мальчик, - тепло улыбнулась женщина. - Ты стал таким взрослым. Прости, что нас не было рядом.

Гайлар встал и подошел к супруге, обняв ее за плечи. Он все еще любил ее. Он будет любить ее всегда. Теперь уже вечно.

- Сын, может я и не был примерным отцом все то время что знал тебя, но я горжусь тобой. Ты стал настоящим мужчиной. Сильным, умным. Именно о таком сыне мечтает каждый отец. Мы с мамой всегда будем рядом с тобой. Не забывай об этом. Если позволишь, иногда будем навещать вас с Пенелопой. На рождение вашего первенца точно придем. Береги жену Кейл. Она у тебя золото. Береги ее и себя. И конечно эту непутевую рыжую. Все это время ты был ей опорой. Она может и гениальный маг, но в жизни она сущий ребенок. Мы любим тебя сын.

- Гай, позволь я поговорю с Миалой, - сказала мать Кейла.

Не дожидаясь ответа, она подплыла ко мне и села рядом.

- Спасибо Миа, - тепло улыбнулась она. - И за Гайлара и за Кейла. Ты помогла и отцу и сыну. Вы с Кейлом как брат и сестра, ты поддерживаешь его, когда плохо ему, он поддерживает тебя. С самого начала и до конца. Что до Гайлара.... После моей смерти он совсем одичал. Я не могу передать тебе словами, как было ужасно наблюдать за ним и не иметь возможности ничего сделать. С тобой он ожил.

- Со мной он погиб, - всхлипнула я.

- У каждого из нас свой срок, - тихо ответила она. - И поверь мне, твой еще не скоро. Не бойся рождения ребенка милая. Это чудо. Поверь мне, я родила Кейла. Посмотри теперь на него. Разве не стоил он того чтобы рискнуть?

- Стоил, - сквозь слезы улыбнулась я.

- Вот видишь. А мы поможем в случае опасности. Все мы, - мать Кейла чуть обернулась и за ее спиной начали возникать призрачные фигуры.

Брисс, Софиросса, Ришелль, Найлетта, Сергуза, Эллет, Берсуниан. Все они стояли рядом, чуть мерцая в темноте.

- Ну нет, Лилия, тебе так просто удрать не удастся, - протянул Ришелль. - Мы хотим на твоих детишек полюбоваться. Вот видишь нас всех? Элька, Сергуза, Барсик и я. Вот за каждого из нас, должна по ребенку. Ваше темноэльфийское величество вы все слышали?

- Слышал, - усмехнулся дроу.

- Вот и работайте, - деловито кивнула Эллет. - Мы тебе просто так умереть не дадим.

- Сгиньте все, - рыкнул Гайлар. - Дайте попрощаться нормально.

Призраки махнули рукой и расставили в ночном воздухе, пропахшем гарью. Я снова посмотрела на Гайлара. Он чуть улыбался.

- Миала, береги себя. Попрощайся за меня с отцом. И помни, я всегда рядом с тобой. Вот здесь, - Гайлар чуть коснулся моей груди там, где билось сердце. - Пенелопа. Невестка моя дорогая, надеюсь, скоро порадуешь внуком. Я не часто говорил, какая ты замечательная, но это на самом деле так. Я счастлив, что ты стала женой моего сына.

- Спасибо, - шепнула эльфийка, сглатывая слезы.

- Но пообещай мне одну вещь, - серьезно сказал Гайлар.

- Да.

- Никогда больше не готовь ту овощную кашу! - картинно схватившись за сердце воскликнул Гайлар. - Все цветы на грядках полегли пока мы ее ...

- Так вот кто убил все мои цветы! - закипела Пенелопа, глядя на Кейла.

Эта нелепая ситуация заставила нас всех улыбнуться. На полянке слабо замерцал свет и появилась фигура в черном.

- Крестная, - кивнула я, снова вытирая слезы.

- Гайлар, нам пора, - тихо сказала Смерть.

- Ну что ж, пришло время прощаться, - печально улыбнулся Гайлар. - Шиаххран, я за тобой слежу, друг. Пенелопа, Кейл. Вы опора друг для друга. Берегите друг друга и будьте счастливы. Миа. Я всегда буду рядом. Прощайте. Прощайте.

Призрачные фигуры растаяли. Казалось, что время остановилось. Мы все стояли на своих местах. Вроде бы только что он был здесь, с нами и вот мы остались вчетвером. По моим щекам текли слезы. Кейл судорожно вздохнул и повернулся к нам с Пенелопой.

- Уезжаем, - коротко сказал он. - Не знаю как вы, а мне не хочется оставаться здесь.

- Да, - кивнула Пенелопа. - Поехали прямо сейчас. Миа? Ты сможешь ехать? Или нам съездить за каретой в город?

- Нет, я поеду на Рейзе как обычно. Только я не могу ехать в ночной рубашке.

Мужчины вывели скакунов из конюшни, и мы двинулись к дому Кейла и Пенелопы. Пенелопа отдала мне один из своих зимних плащей и зимние сапожки. Друзья хотели заехать в город, чтобы купить мне какую-то одежду, но я начала сопротивляться. Поехать в город, означало поехать не в ту сторону. Все мы знали, что мы возвращаемся в Парвиаз. После слов Гайлара мне стало легче, но боль потери не утихала. Пока мы брели через лес, я сидела на спине кошки и ничего не могла сделать. Рейза молчала. Феникс тоже не подавал голоса.

"Фень"

"Я ухожу Миа. В том, что произошло, виноват я и только я. Я не могу покинуть тебя, но я постараюсь уснуть на долгие годы. Будь счастлива Миа"

Феникс умолк. Как бы я мысленно не звала его, он не откликался. Мы взяли из дома ребят только необходимую одежду. Больше ничего. Кейл сказал, что так будет легче. Я только кивнула, глядя в темноту ночи. На рассвете мы покинули лес. Я в последний раз обернулась, глядя на деревья. Здесь произошло так много и вместе с тем так мало.

- Миала, - окликнул меня Шиаххран.

- Минуту, - тихо отозвалась я.

Шиаххран спешился и подошел ко мне.

- Это все из-за меня, - ответила я. - Если бы не я, то ничего бы с ним не случилось. Я несу смерть.

- Ты не права, - покачал головой дроу. - У всех у нас есть свой срок. Гайлар знал о своем, я знаю о своем.

- Что?

- Не только ему встречались на жизненном пути оракулы. Я тоже знаю когда и как я умру. И это точно будет не от огня, Миа. Я не собираюсь опускать руки и с ужасом ждать конца, нет. Я собираюсь жить долго и счастливо. И я дал одному другу обещание, которое собираюсь выполнить. Не говори ничего. Я чувствую твое настроение через татуировку, Миа. Я не собираюсь устраивать свадьбу завтра же. Даже не через неделю. Ты мне сама скажешь, хорошо?

Я кивнула.

- Может быть ты хочешь заехать в Найранну? К родителям?

- Нет, не хочу. Как-нибудь потом. Они не знают о моей беременности, наверное еще злятся на меня за поспешную свадьбу.

- Хорошо. Тогда сразу в Парвиаз?

- Да.

- Ших, я поеду с ней какое-то время, - сказал подошедший Кейл.

- Спасибо, - кивнул Шиаххран.

Кейл сел на спину Мийяки позади меня. Некоторое время мы ехали молча. Кейл ничего не говорил, просто сидел рядом со мной, поддерживая меня.

- Мне тоже его не хватает, - тихо сказал друг. - Но Миа, нужно жить дальше. Скоро у тебя будет малыш. Я буду его крестным.

- Миала тоже скоро будет крестной, - сказала подъехавшая Пенелопа. - Может момент не очень удачный, но ... Кейл, ты станешь папой.

Мы все спешились и по очереди начали тискать Пенелопу. Вот ведь тихоня! Хотя внутри было до сих пор горько от потери Гайлара, эта новость заставила меня улыбнуться. Может быть это знак? Что даже в самые черные времена может появиться лучик света.

Путешествие для меня получилось не из легких, хотя мы и старались останавливаться на ночь на постоялых дворах. Поездка заняла около двух недель, за которые я немного пришла в себя. Нет, я не перестала скорбеть, но я уже и не молчала сутками, и могла связно отвечать на вопросы друзей. Въехав в Парвиаз, мы остановились у дороги ведущей на холм. Я радостно уставилась на возвышающийся дом в конце дороги.

- Его отстроили заново, - улыбнулся мне дроу.

- Мы будем жить там? - я с надеждой уставилась на Шиаххрана.

- Прости Миа, но я не могу тебя отпустить. Ты мне нужна рядом, но обещаю, что мы будем там бывать.

- Может пусть Кейл и Пенелопа там будут жить? - спросила я.

- Миа, я бы хотел, чтобы мы были одной большой семьей. Может я и не смогу заменить Кейлу отца...

- Упасите Боги меня от такого папочки, - отозвался Кейл.

- ... но думаю, что роль моего горячо любимого племянника ему подойдет. Поэтому прошу обратно во дворец. Только у нас там произошли некоторые...изменения и теперь в нашем распоряжении весь этаж.

- Этаж? Весь? - вытаращили глаза мы с эльфийкой.

- Кое-кто предположил, что двум семьям ютиться в пяти комнатах будет тесновато, а скоро еще и дети появятся. Я думаю, этажа нам хватит, но в принципе над нами есть еще этаж и всегда можно занять нижний дворец, - отозвался Ших. - Кроме нас там никого не будет, если будет нужно, то явится прислуга.

- А кухня есть? - спросила Пенелопа. - Я не доверю наше с Мией питание кому-то чужому.

- Пенелопа, если ее там нет, я ее для вас сам построю. Где укажете.

- Они тебе укажут, - буркнул Кейл. - Замотаешься по дворцу со стройматериалами бегать.

- Ты что-то сказал, дорогой? - ласково улыбнулась Пиня.

- Я молчал, милая, - так же ласково улыбнулся Кейл. - Поедем, я хочу снова увидеть то место, где Шиаххран целовался с Миалой, когда она была здесь на практике.

Я тихонько взвыла. Они издеваются. Во дворце нас встретили насторожено. Из всех вновь прибывших знали только Пенелопу. Ших остановился на входе и что-то шепнул страже. Охранник кивнул и куда-то умчался. Мы привычно поднялись по лестнице. Коридоры, которые всегда были довольно многолюдны, сейчас были пусты. Это немного нервировало. Я свернула в сторону покоев Шиха, но он меня остановил.

- Нет, теперь мы живем не здесь. Здесь у нас будет какая-нибудь кладовка. Или гардеробная для твоих и моих вещей. Кейлу и Пенелопе отдельную сделаем.

- Пять комнат? Кладовой? - я с сомнением покосилась на дроу.

- Огромная часть этого этажа была занята всякой ерундой вроде совещательных залов. Мне предложили их переделать.

- Кто же этот загадочный архитектор? - спросила Пенелопа.

- Сейчас вы его увидите, - улыбнулся Шиаххран, открывая одну из дверей.

Я с ужасом смотрела на ... Шиаххрана. Он стоял напротив меня. А другой рядом со мной.

- Наконец-то, - произнес тот, что был напротив нас. - Мне до смерти надоело расхаживать в твоей шкуре дроу.

Иллюзия слетела, и перед нами стоял принц Эмбарк.

- Простите миледи, - принц по очереди коснулся губами наших с Пенелопой рук. - Я был не очень-то вежлив, но в солнечные дни на меня находит раздражение. Дамы, разрешите поздравить вас со скорым пополнением.

- Это у Миалы скорое, а мне еще девять месяцев ждать радостного дня.

- В любом случае это, безусловно, радостное событие, - улыбнулся вампир. - Видишь Шиаххран, как своевременно я заставил тебя сделать во дворце ремонт.

- Иногда принц вы меня пугаете, - призналась я. - Я уверена, что вы всегда знаете все на несколько шагов вперед.

- Кровь говорит о человеке гораздо больше, чем его слова, чувства и глаза, - ответил вампир. - С возвращением миледи.

- Я должен ненадолго отлучиться, а вы пока осматривайтесь ребята. Простите, что вот так вот вас бросаю, но я уехал в такой спешке.

- Иди, - чуть улыбнулась я. - Все в порядке.

- Миа...

- Я не сбегу, - честно ответила я.

- Скоро вернусь, - улыбнулся дроу и ушел вслед за вампиром.

Я же развернулась к друзьям. Мы стояли посреди гостиной. Судя по отсутствию окон, это была первая гостиная. За ней по идее должна следовать еще одна. Эта гостиная была выкрашена в светлые тона, чтобы не было слишком темно. Диван, несколько кресел и низкий столик. Вдоль стен стояло несколько стеллажей и пара растений в кадках. Мы надолго не задержались в этой комнате, сразу перейдя в основную гостиную. Та, была предназначена для деловых переговоров, если вдруг Шиаххран срочно понадобится кому-то. Вторая же была предназначена для близких. То есть для нас и для семьи. Я уверена сюда будут приезжать и родственники Пенелопы, и моя семья. На секунду я замерла. Родственники Кейла сюда не приедут. Больше никогда.

- Миа, ты должна это видеть! - позвала меня Пенелопа.

Я помотала головой и прошла за подругой. Вернусь к этим мыслям, когда ребята уйдут к себе. Это уже привычное для меня состояние. Всю дорогу я ночевала в отдельной комнате, мотивируя это тем, что боюсь очередного поджога. На самом деле я закрывалась в комнате и, закусывая угол подушки, ревела. Кошмары не прекратились, хотя и стали слабее. Видимо из-за того, что Феникс как будто впал в спячку.

Подойдя к Пенелопе, я посмотрела туда, куда смотрела подруга. Пиня стояла у большого окна. За окном же был довольно большой балкон. Почти как был в загородном доме. Можно было вынести какую-то плетеную мебель и наблюдать за восходами и закатами.

- Здорово правда? - спросила подруга.

- Да, мне нравится, - кивнула я.

Эта гостиная была светло-зеленого оттенка, здесь был камин и несколько книжных полок. Два больших мягких дивана и два кресла.

- Летом можно открывать окна, не будет жарко, - сказала Пенелопа.

- Да, эти окна больше прежних.

- Миа, что-то не так?

- Простите, я наверное устала, - я села на диван и ко мне тут же прыгнула Рейза подставив теплый бок. Я машинально начала перебирать пальцами шерсть кошки.

- Может приляжешь? - спросил Кейл.

- Нет, ты же знаешь, это бесполезно.

Раздался стук в дверь. Мы недоуменно переглянулись. Вроде бы мы здесь совсем недавно и гостей мы не приглашали.

- Пойду посмотрю кто там, - решил Кейл. - Пенелопа, ты бы присела рядом с Миалой.

- Уже считаешь меня беспомощной, - усмехнулась подруга.

- Пинь, как он? - тихо спросила я, когда Кейл вышел из гостиной.

- Судя по всему, лучше, чем ты.

- Я в порядке, - попыталась соврать я.

- Конечно, а я, по-твоему, совсем дурочка, да? Миа, за кого ты нас принимаешь? У тебя почти всегда утром красные глаза. Да, ты капаешь сок одной из травок, которые у тебя в запасе, но меня этим не обмануть. Вот и сейчас пытаешься сбежать. Не выйдет.

- Смотрите, кто к нам в гости пришел! - сообщил Кейл из дверей.

Мы с Пенелопой обернулись и увидели Кариссу. Дровка со счастливым визгом бросилась к нам с эльфийкой. После продолжительных обниманий мы с Пенелопой рассказали о том, что произошло с нами за все это время, пока нас не было в Парвиазе. Когда мы закончили рассказ рыдали все трое. Но что удивительно - мне стало немного легче, когда я рассказала все. Немного успокоившись, Карисса деловито осмотрела нас с Пенелопой и заставила подняться с дивана. Выудив из складок платья сантиметр, она обмерила сначала меня, потом Пенелопу, сказав, что уже знает, какие нам нужны платья. Мы с эльфийкой только кивнули. В конце концов, она наша подруга, плохого не посоветует. Когда Карисса уже уходила, вернулся Шиаххран. За ним шли несколько слуг, которые несли тарелки с едой. Мы проследовали в столовую, которая была за одной из дверей. После обеда я сослалась на плохое самочувствие и ушла искать ванную комнату и спальню. Поплутав немного по анфиладам комнат, я все же нашла то, что искала. Быстро смыв с себя дорожную пыль я, закутавшись в широкое полотенце, вышла в спальню. Меня ждал Шиаххран.

- Иди сюда, - попросил он.

- Ших я не...

- Просто подойди ко мне.

Я послушно подошла к дроу. Он усадил меня к себе на колени и внимательно посмотрел на меня.

- Я не прошу тебя его забыть.

- Я знаю, - я закрыла глаза, и устало прислонилась лбом к виску Шиаххрана. - Я понимаю, Ших, умом я все понимаю. Я люблю тебя и знаю, что ты поймешь меня как никто другой. Просто я не хотела, чтобы все вышло именно так.

- Знаю. Но подумай о малыше. Представь, что он тоже переживает за тебя.

- Не хочу, чтобы он переживал, - шепнула я. - Не хочу, чтобы вообще кто-то переживал за меня.

- Мы тебя любим, поэтому и переживаем. Я, малыш, Кейл и Пенелопа. Мы все. Ложись. Тебе нужно поспать.

Шиаххран помог мне забраться под одеяло.

- Не уходи, - попросила я. - Останься.

Шиаххран лег рядом со мной и прижал меня к себе. Это была первая ночь, когда я не плакала. Кошмары все равно мучили всю ночь.

Постепенно я привыкала. Боль не уходила, но она утихла и осталась холодной иголочкой в сердце. Я сообщила отцу о гибели Гайлара, а также написала отчет Роэдвену, сообщая, что временно увольняюсь с королевской службы. Шиаххран настаивал на полном увольнении, но я собиралась вернуться на этот путь, когда малыш подрастет. Родов я все также боялась, но теперь было чуть больше уверенности, что я их переживу. Постепенно я убеждала себя, что эти кошмары были скорее предупреждением о гибели мага, нежели о моей смерти. Шиаххран нашел способ удерживать меня на грани сна, так чтобы я не соскальзывала в кошмары. Так что за пару месяцев до рождения ребенка я наконец-то могла спать спокойно. Все в этой жизни проходит, все возвращается на круги своя. За холодной зимой всегда приходит весна. Вы когда-нибудь наблюдали, как весной ручейки прокладывают себе дорогу в реки? Постепенно смывая веточку за веточкой, смывая снег, пробивая дорогу через прошлогодние листья, они впадают в реки, реки текут в моря и океаны. Ручеек моей жизни постепенно снова расчищал себе дорогу. Постепенно я привыкала к своей новой-старой жизни. Мы с Пенелопой немного изменили комнаты нашего этажа и они теперь казались более уютными, я наконец поняла какие мелочи могут создать уют в доме. Мы с Пенелопой создали проект детской. Хотели сделать общую, но какой-то советник Шиаххрана заявил, что этого делать нельзя. Пришлось смириться. Но мы сделали комнаты соседними и соединенными дверью. С моим положением во дворце тоже возникло несколько проблем. Хоть совет и признал наш с Шиаххраном брак по старому обряду, но они все же настаивали на официальной церемонии. Шиаххран отнекивался. Я сама была не в восторге от этой идеи. Во-первых, я еще не полностью оправилась после гибели мага, а во-вторых, я не хотела выходить замуж в платье похожем на воздушный шар. Мы сошлись на компромиссе. Подписали эту бумажку для ратуши, а саму церемонию отложили до лучших времен.

Подходил к концу девятый месяц моей беременности. За мной по комнатам дворца передвигалось не менее десяти лекарей, дабы не допусти боги, проморгать начало родов. Они меня страшно раздражали, но я не могла ничего с ними поделать. В конце концов, они попытаются сделать так, чтобы роды прошли как можно лучше. Ах да! Я же совсем забыла рассказать. Я снова пробудила Феникса. Хоть это было и довольно опасно, но мне без него было плохо. Плохо в прямом и переносном смысле. Физически я жутко мерзла. И это летом. Морально мне просто не хватало его ехидных замечаний. В голове у меня все равно уже родилось заклинание, блокирующее пожары, даже от огня феникса, оставалось только воплотить заклинание в жизнь, но с таким пузом и нечего было мечтать лазать среди нитей заклинания. Помогли папины наработки во время того, как он тушил пожары в Светлом лесу, так что я была почти уверена, в том, что заклинание сработает, так как нужно. Так что теперь мы с Фениксом снова были в месте. Шиаххран каким-то шестым чувством угадывал, когда я общаюсь с ним, иногда мне даже казалось, что он через связь татуировки может слышать Феникса, но я никогда его об этом не спрашивала, а Ших не торопился говорить. Кейл и Пенелопа были рядом как всегда. Хотя наш этаж был просто неприличных размеров. Мы могли искать друг друга по комнатам несколько часов. Пришлось уговаривать Кейла сделать заклинание, чтобы мы точно знали, где кого искать. Теперь у нас в гостиной висела некая карта. На ней были написаны наши имена, и они показывали, кто и где в данный момент находится. В общем жизнь текла тихо и размеренно.

Я сидела на балконе, закутавшись в теплый плед, и смотрела на краснеющие верхушки деревьев. Всегда считала осень одним из красивейших времен года. Деревья окрашиваются в такие красивые цвета, готовясь заснуть до весны.

"Нечисть миграцию начинает" - прозаично напомнил Феникс. - "Представляешь сейчас как много в предгорьях упырей? Столько работы. Денег"

- Да я смотрю, ты меркантильный, - хмыкнула я, поднося к губам чашку с чаем. - Сейчас нам уже деньги не так важны.

"Ну да. Дворец конечно маловат..."

- А ты не обнаглел? - хихикнула я. - Дворец ему маловат.

"Конечно маловат. Вот сейчас у вас с эльфийкой детишки родятся и все. Негде будет спрятаться"

- Кто тебе даст спрятаться? - хмыкнула я. - Вон, смотри. Сидят в засаде. Как будто я особо опасное заклинание с подвохом, - я кивнула на лекарей следящих за мной из комнаты.

"А что нет?" - зашелся счастливым смехом Феникс. - "Кстати. Сейчас рванет"

- Что? - я недоуменно нахмурилась, но тут же поняла, о чем говорил птиц. - Эй, вы! Эскулапы! Кажется пора меня брать под белы рученьки и встречать темноэльфийского наследника.

Налетела тьма народа, среди которых белесым пятном выделялась Софиросса.

- Так! Без паники! - ревела моя свекровь. - Все будет хорошо! Ты только не паникуй!

- Да если кто и паникует, так это вы, - рыкнула я. - Софи, будьте лапочкой, позовите Пенелопу. Шиаххрана я так понимаю, сюда не пустят.

Я мрачно обвела глазами скопление дровок. Будь моя воля, я бы к ним не подошла и на километр, но их отобрали совместными усилиями Софи, Ших, Кейл и Пенелопа. По словам этих четверых - данные дровки скорее себе руку отгрызут, чем навредят мне. Софи исчезла в одной из стен, а меня, наконец, довели до спальни. Несколько дровок умчались за полотенцами и горячей водой, еще несколько помогали мне забраться в кровать. Тело скрутила очередная схватка. За те несколько месяцев, что я провела в Парвиазе, Софиросса заставила меня изучить тонну литературы, рассказала свои ощущения во время рождения Шиаххрана. После сей лекции мы с Пенелопой вышли из комнаты заметно позеленевшими от страха.

Одна из дровок положила руку мне на запястье и замерла. Теперь она будет отслеживать биение моего пульса. Если что-то пойдет не так она сразу же даст знать остальным.

- Госпожа, как только схватки участятся ...

- Да знаю я, - буркнула я.

В комнату небольшим вихрем влетела Пенелопа.

- Ты как? - выдохнула она, вставая рядом со мной. - Больно?

- Не могу сказать, что это самые приятные ощущения в моей жизни, но терпимо.

"Фень?"

"Пока все вроде неплохо. Женщина! Какого черта ты спрашиваешь мужчину, как рожать?" - возмутился птиц.

"Ничего! Сейчас научишься!" - радостно сообщила я.

"Зараза!"

"Сам ты зараза! Следи за состоянием ребенка. Если с ним что, я тебя вытащу из своего тела и ощиплю как курицу!"

- Госпожа? - позвала меня одна из дровок. - С вами все в порядке? На секунду мне показалось, что вы готовы упасть в обморок.

- Нет-нет, я в сознании, все в порядке. Я думаю пора начинать, схватки довольно частые.

"Давай Миа!" - подбодрил меня Феникс.

Я приподнялась на локтях и напрягла мышцы. Помимо воли я закричала. Не знаю точно, но мне показалось, что от крика становится легче, поэтому на второй попытке я уже не сдерживала крик. Несколько минут и в комнате раздался крик новорожденного. Я счастливо откинулась на подушку. Стало так легко и хорошо, чуть закружилась голова. Тут же мне под нос сунули противно пахнущую бутылочку с нюхательной солью.

- Кто? - выдохнула я, смотря на эльфийку. Той как раз передали сверток в чистой простынке.

- Мальчик, - улыбнулась Пенелопа, показывая мне черное личико младенца. Я улыбнулась и прикрыла глаза.

- Госпожа! Оставайтесь с нами! Не засыпайте. Второй плод еще не вышел.

- Что?! - эта новость заставила меня подняться на локтях, а Пенелопу удивленно вытаращить глаза.

"А я предлагал сказать!" - ехидно заметил Феникс.

- Двое детей, - со снисходительной улыбкой пояснила дровка.

- Как это двое? Не может такого быть!

"То есть рожать девчонку мы не будем?" - заметил Феникс.

"Замолкни подлюка!" - рыкнула я.

Со вторым ребенком пришлось куда сложнее. Я устала и через каждые десять минут теряла сознание. Крик в этот раз абсолютно не помогал. Пенелопа положила моего сына в рядом стоящую колыбельку и теперь стояла рядом, сжимая мою руку. На очередном моем крике, дверь распахнулась, и в комнату влетел разъяренный Шиаххран.

- Повелитель! Вам нельзя...

- Это моя жена! Мне плевать, что мне можно, а чего нельзя, - прошипел Ших, подлетая ко мне.

Пенелопа уступила ему свое место. Шиаххран опустился на колени рядом с кроватью и прикоснулся губами к моей руке.

- Прости, мне только что доложили.

- Чуть не убил гонца? - чуть улыбнулась я.

- Чуть не придушил, - сознался дроу. - Миа, держись.

- А у тебя уже сын родился, - выдохнула я, после очередной попытки вытолкнуть ребенка на свет.

- Что? Я...

- Да-да, я сама не ожидала. Видимо чувствовала судьба, что на второго ребенка я соглашусь не скоро, поэтому сразу решила подкинуть мне двоих.

- Госпожа, сейчас! - скомандовала дровка.

Я сжала руку Шиаххрана и снова напрягла мышцы.

"Давай Миа! Еще! Еще чуть-чуть!" - уговаривал меня Феникс.

Услышав детский крик, я выдохнула и упала на подушки. Темнота. Такая знакомая темнота. Я стояла посреди нее и впервые паниковала.

- Крестная?

- Ты не умерла. Вернее умерла, но сейчас вернешься. Слишком много сил потеряла и крови. Лекарей твой муж подобрал, конечно, самых лучших. Они тебя даже против твоей воли жить заставят. Кстати, держи дочь.

- Что? - я в ужасе уставилась на ребенка в руках крестной. - Она родилась мертвой? Крестная, что...

- Успокойся. Это нормально. Ты же крестница. Твоего сына я тоже видела. Чудный мальчуган. Просто раз уж ты здесь, то и забери дочь. Так ей проще будет. Кстати, тут тебя кто-то поздравить хочет.

В темноте появились фигуры Гайлара и его супруги. На моих глазах выступили слезы. Я подошла к магу и обняла его одной рукой.

- Ну чего плачешь, глупая? - улыбнулся маг. - Смотри, какая у тебя дочурка! Даю руку на отсечение, рыжей будет.

- Поздравляю, - улыбнулась мать Кейла. - Мы за вас очень рады.

- Будь счастлива Миа! Просто будь счастлива. Обещаешь?

- Обещаю, - улыбнулась я.

Открыв глаза, я снова услышала крик ребенка. У меня под носом опять был этот чертов пузырек с нюхательной солью, а вокруг меня носились дровки.

- Как ты меня напугала, - выдохнул Шиаххран, прижимаясь лбом к моему плечу.

- Долго я отсутствовала? - спросила я.

- Минуту или чуть больше, - сказал стоящий рядом со мной Кейл.

- А ты что тут делаешь? - возмутилась я.

- А я с ним! - Кейл указал на Шиаххрана и невинно захлопал глазами.

- Жук! - улыбнулась я. - Ну? И чьим крестным будешь? Девочки или мальчика?

- Всем! А если скажешь что нельзя, я тебя укушу!

- Отравишься, - привычно откликнулась я. - Может кто-нибудь даст мне детей! Я столько мучилась, а мне их даже подержать не дадут?

Мне дали. Я счастливо уставилась на черненькое личико сына и на светленькое лицо девочки. Вот ведь. Мечты сбываются.

- Имена уже придумали? - спросила Пенелопа.

- Только для мальчика, - честно призналась я. - Гайлар.

- Кажется я знаю имя для девочки, - улыбнулся Шиаххран.

- Софи, - улыбнулась я. - Мне нравится.

Став счастливой мамочкой, я шагнула в новую главу своей жизни, и она мне безумно нравилась. Да, дети не давали расслабиться, но мне это дико нравилось. Даже просыпаться среди ночи и нестись убаюкивать то Гайлара, то Софи. Я сочиняла какие-то нелепые песенки, укачивала, кормила их и была абсолютно счастлива. Ни дара крестницы, ни души Феникса к детям не перешло, что так же делало меня счастливее. Когда малышам был месяц мы наконец-то позвали в Парвиаз мою семью. Всю. Включая дядю Сили. Официальным поводом, конечно же, стала свадьба. Карисса превзошла себя. С помощью связей Шиаххрана заказала какую-то баснословно дорогую ткань, Шиаххран обеспечил ей необходимые драгоценные камни, и в итоге платье вышло похожим на какой-то сказочный наряд. Широкая юбка расшитая мифриловой нитью, с подолом, отделанным мелкими бриллиантами. Лиф платья так же был отделан драгоценными камнями и вышивкой ручной работы. При всем обилии камней платье было почти невесомым. Я боялась не то что его надеть, я боялась к нему прикасаться.

Естественно перед свадьбой мне предстоял тяжелый разговор с семьей. Папа был в ярости. Пару раз мне казалось, что он швырнет в Шиаххрана чем-нибудь убойным, поэтому держала наготове один из мощнейших щитов. Но, в конце концов, папе пришлось смириться. Даже он признал, что рядом с Шиаххраном и детьми я светилась изнутри таким счастьем, что у него не поднималась рука прибить этого "мерзкого дроу". Досталось и от мамы, которая отвесила мне подзатыльник со словами "Могла все рассказать матери!". Могла. Но не рассказала. Чего уж теперь было сожалеть.

Свадьба была помпезной, официальной и как мы с Шиаххраном тихо добавляли - показушной. Были приглашены все высокопоставленные гости. Даже Роэдвен приехал. Церемония проходила в тронном зале. Народу набилось так, что некуда было упасть яблоку. Я очень нервничала. Когда заиграла музыка и передо мной открылись огромные двери, я без тени сомнения шагнула вперед. Да, я не была уверена в том, что из меня получится хорошая супруга для Повелителя, но я знала, что Шиаххран любит меня, а я люблю его. А значит, у нас все будет хорошо. В первых рядах была моя семья, чуть дальше друзья. Шиаххран пригласил даже циркачей. Я заметила восхищенные взгляды Юфи и Гаса. Очень хотелось им подмигнуть или показать язык, но это было непозволительно.

После произнесения клятв, наши с Шиаххраном татуировки ярко засветились и через секунду окрасились в серебряные цвета. Как выяснилось, это было одним из уникальных явлений, когда брак считался заключенным на небесах. Я огляделась, чувствуя, что одна из моих родственниц приложила к этому руку. И действительно у одной из стен стояла женщина в серебристом платье, она задорно улыбнулась и подмигнула мне.

Несколько слов о дальнейшей судьбе моих друзей и родственников. У Кейла и Пенелопы родилась дочь. Ее назвали в честь матери Кейла. Фиона. Лайа теперь часто приезжала в Парвиаз, и что-то подсказывало мне, что она не только навещала любимую старшую сестру, но и одного из молодых советников моего супруга, которым стал Айшшен. Мама с папой тоже довольно часто навещали нас, проверяя правильно ли я воспитываю своих детей. Пока претензий не было. Даже дядя Сили обрел наконец-то свое счастье. Он наконец-то разыскал своего сына, и насколько я поняла местонахождение Гаса ему открыла сама Найлетта. В общем как вы видите, все были счастливы.

В моей новой жизни не нашлось места страху, боли и кошмарам. Я жила так, как всегда мечтала. Я была самой счастливой дочерью, женой, матерью. Больше мне не о чем было мечтать.

Эпилог.

Прошло много лет, и подошел мой срок. Дети выросли, у них подрастали уже свои дети, друзья и родные по-прежнему были рядом со мной. За несколько дней, ко мне пришла крестная, когда я была в саду одна, и сказала, что скоро придет за мной. Мне не хотелось говорить мужу о том, что скоро я покину его, но мне пришлось это сделать. Конечно же, он злился, но от моей крестной еще никто не уходил. Я не боялась. Впервые я действительно осознала, что не боюсь смерти. Да, мне не хотелось покидать родных, но я прожила свою жизнь так, как хотела. Мне ничего не хотелось бы в ней изменить. Мне предстояло мое последнее путешествие. Мы с Фениксом должны были вернуться в место, где нас свела судьба. В Сердце Светлого леса. Мы долго думали о том, как мы должны уйти и Феникс был уверен, что мы сгорим. Мне не хотелось, чтобы мы спалили весь Парвиаз, поэтому уж лучше вернемся к Сердцу. Официально все звучало так, будто Повелитель с супругой и детьми наносит визит Сиелинниелу.

Прощание у входа на Арену было бурным. Плакали все. И Кейл с Пенелопой и мои дети. Были и уговоры остаться, но это все было бесполезно. Мне было пора идти. Рядом со мной появилась крестная. Взявшись за руки, мы пошли на старую Арену. Мы не разговаривали. Все было давно сказано. Даже Феникс молчал.

Войдя на Арену, я замерла в центре когда-то начертанной шестилучевой звезды. Все верно. Когда-то я должна была умереть здесь. Это не произошло тогда. Это произойдет сейчас. В руках крестной появилась Свеча. У каждого есть своя Свеча. Моя почти догорела. Сейчас она слабо мерцала и была готова вот-вот потухнуть.

- Прощай Феникс. Ты был мне другом, и я не жалею, что мы встретились с тобой здесь.

"И я не жалею" - шепнул Феникс.

Мое тело охватил огонь. Я улыбнулась, смотря, как пламя Свечи замерцало, а потом и вовсе потухло. Последний вздох вырвался из моих легких. Яркая вспышка заставила меня зажмуриться. Вот и все.

"Нос чешется" - сказал Феникс.

- Да замолкни ты! Мы красиво умираем в пламени.

"Мий, может, я конечно неправ, но я как-то передумал"

- Что значит передумал? - возмутилась я.

"Не умрем мы сегодня. Не сгораем мы"

- Мы уже сгорели!

- Может вы двое заткнетесь? - послышался возмущенный вопль Смерти. - У меня тут что-то неправильное творится, а вы собачитесь.

- А что не так? - я с интересом уставилась на крестную.

- Свеча! - Смерть повернулась ко мне и возмущенно ткнула мне под нос длинной свечой.

- И чья это? Кто-то родился? - заинтересовалась я.

- Это твоя Свеча, бестолочь! - возмутилась Смерть. - Беспредел какой-то! Я этим божествам устрою!

- Эмм.. крестная, а я тогда получается, не умру? - прищурилась я.

- Видимо ты истинный Феникс, Миа. Феникс бессмертная птица. Он возрождается в собственном пламени.

- Фень?! - завопила я.

"Видимо да. У меня ни разу так не получалось. Честно!"

- Не получалось у него! Ты до меня и не рожал! Все. Хватит ломать комедию. Раз мы сегодня не умираем, можно мне обратно идти?

- Иди, - махнула рукой крестная. - Нескоро встретимся.

- А я не тороплюсь, - широко улыбнулась я. - У меня в планах еще пара детишек.

Я поспешила к выходу с Арены. Спрятавшись за одним из обгорелых деревьев, я наблюдала за своей семьей. Стоят. Кто-то рыдает. Шиаххран настороженно всматривается в даль аллеи.

- Не май месяц! - радостно завопила я. - Ших дай плащ!

- Миала?

- А вы кого-то еще ждали? - хохотала я. - Дайте плащ!

Мне дали плащ и пару затрещин, чтобы так больше не шутила.

И жили мы долго-долго. И очень счастливо.

Конец.