В плену теней

- Если понадобится мы можем укрыть тебя здесь, - послышался голос от двери. - Замок встанет на твою защиту.

- Цисса?

- Пришлось рассказать ей, Миа, - ответил Кейл.

- Можешь не волноваться Миала, я никогда не выдам тебя, - Цисса так же как до этого Айшшен встала на одно колено и заговорила на дровском.

- Они не нападут, - уверенно сказала я. - Пока армия магов не пойдет в наступление они будут сидеть очень тихо. Я немного оклемалась и хочу есть. Цисса можно что-нибудь быстренько организовать?

- Конечно, - кивнула Цисса и вышла.

- Кейл, проводи Айшшена к его друзьям. Они наверняка очень обрадуются, снова увидев Айшшена. Мы подойдем чуть позже, - не глядя на Кейла сказал дроу.

- Хорошо. Не шумите только, а то тут дети, - хохотнул Кейл, прежде чем я запустила в него подушкой. Метательный снаряд отскочил от вовремя захлопнувшейся двери.

- Ших, не ругайся только на меня. Я не могла по-другому, а ты бы точно не позволил.

Дроу шумно вздохнул и лег рядом со мной. На меня он не смотрел, просто уставился в одну точку и все. Я подкатилась к нему и положила голову ему на плечо. Как хорошо вот так просто лежать вдвоем. Спокойно. Уже не так страшны некроманты и Такури. Потому что он рядом.

- Миа, ты можешь представить себе что со мной было когда я увидел тебя с кинжалом в груди?

- Не могу, но я же вернулась. Ты знаешь, я не могу умереть рядом с телом другого человека. Я обязательно вернусь.

- Хорошо, что Кейл знал что с тобой, иначе я не знаю что я сделал бы. Когда мы выбили дверь и увидели вас с Айшшеном, он подбежал к тебе и первым делом вытащил кинжал у тебя из груди. Было столько крови. А я стоял и не мог пошевелиться. Мне казалось, мир рухнул. Потом Кейл рыкнул на меня, чтобы я пошевеливался, а не стоял столбом. Я сначала не понял. Тогда он сказал, что ты пошла за Айшшеном, потому что ты, дословно: "Рыжая идиотка с повышенным чувством справедливости", и скоро вернешься. Мы перенесли тебя и мальчика сюда. И ждали. Эти минуты показались мне часами в аду.

- Прости Шиаххран, - я поцеловала плечо супруга. - Прости пожалуйста.

Дроу прижал меня еще крепче к себе.

- До сих пор не могу поверить, что ты здесь со мной. В голове застыла картинка тебя лежащей в луже крови.

- Выкинь. Представь себе другую картинку. Хочешь помогу? Представь тот берег реки, куда ты первый раз отвел меня и Кейла. Около особняка. Представил? Солнечный день. На траве раскинуто большое одеяло, на котором стоит плетеная корзинка с едой. Я в легком зеленом платье расставляю тарелки. Ты стоишь у реки и учишь нашего сынишку бросать камушки по воде, так чтобы они отскакивали. У него не получается, он забавно морщит носик и ты смеясь подхватываешь его и сажаешь себе на плечи. Потом обязательно придут Кейл и Пенелопа. Мы будем сидеть на одеяле, уплетая плюшки, которые я приготовила. И все будет хорошо, все плохое останется в прошлом.

- Почему сын, а не дочь?

- А дочь будет потом, - я потянулась и поцеловала дроу. - Пусть сначала у нас родится мальчик.

- Я люблю тебя.

- И я тебя очень люблю. Как тебе понравилась картинка? Мне очень понравилась.

- Мы обязательно воплотим ее в жизнь Миала. Обязательно. Пойдем, тебе нужно поесть. Слишком много крови потеряла. Я поделился с тобой энергией, так что можешь развернуть заклинание личины. Когда, ты…

- Не вспоминай, - я закрыла глаза и уткнулась лбом в плечо мужа. - Иллюзия снова на мне?

Шиаххран внимательно посмотрел на меня.

- Да. Все в порядке, Ших встал и подхватил меня на руки.

- Я конечно сейчас не в лучшей форме, но пройти смогу.

- Не сможешь, - улыбнулся дроу.

- Поняла, - я улыбнулась в ответ. - Не смогу.

Так меня донесли до местной столовой. У нас похожая была в Академии. Два длинных стола посреди зала. Кстати они уже были заполнены любопытными детишками. Я нашла глазами Айшшена и кивнула ему. Мальчик кивнул в ответ. Понял. Меня усадили за один из столов. С одной стороны устроился Шиаххран, а с другой стороны воспитанницы приюта. Красноглазенькие девчонки разного возраста. Они с любопытством смотрели на меня и Шиаххрана.

- Почему повелитель носит простую телохранительницу на руках? - спросила одна из младших девочек у своей подруги.

Старшие девчонки зашикали на нее, но ребенок не успокоился. Она дергала каждую подругу за рукав и громко задавала свой вопрос. Шиаххран улыбнулся и встав с места подошел к малышке.

- Потому что повелитель очень любит телохранительницу, - объяснил Ших.

- А она хорошая? - подумав, спросила маленькая девочка.

- Хорошая.

- А сказку мне на ночь расскажет? - девочка прижала к себе плюшевого медведя и просительно уставилась на Шиаххрана, тот в свою очередь на меня. Я чуть не расхохоталась увидев две умилительные мордашки, Ших явно кривляясь состроил такую же просительную рожицу.

- Расскажу, - подтвердила я. - Тебе нравятся сказки про волшебников?

- Да! Когда вырасту стану самой сильной магичкой! - ой-ей, в свои пять лет я также папе утверждала. Не будем уточнять чем все это закончилось.

Девочки увидели, что я вполне дружелюбно настроена и осмелев начали засыпать меня вопросами. Кто я такая, откуда я, кто у меня мама с папой, почему я к ним раньше не приезжала. Цисса принесла нам обед и я принялась за еду попутно стараясь отвечать на вопросы. Старалась не сильно чавкать. Так как Шиаххран поделился со мной энергией чувствовала я себя лучше, а еда должна была помочь восстановлению организма. Слыша, как девчонки засыпают меня вопросами к нашему столу потянулись мальчишки. У них были свои вопросы. А сколько я убила народу защищая Шалли, а они были сильные, а кто был самым сильным и как я его победила. Конечно, врать некрасиво, но иначе нельзя. После того как я поела дети утянули меня за собой норовя показать свои комнаты, любимые игрушки, поделки. Цисса попыталась их присмирить, но я махнула рукой чтобы она не мешала детям. Мне нравилась эта атмосфера. Я с радостью играла с ними в догонялки и прятки. Вечером когда дети поужинали (мы с Шиаххраном и Кейлом ужинали вместе с ними) я должна была рассказывать сказку на ночь. Чтобы мне было удобно, Цисса собрала детей в общую гостиную, где были уже расстелены одеяла и сказала что сегодня все будем ночевать вместе. Нам тоже предложили остаться, но я захотела домой. Мне очень понравились дети, но мне нужен был Шиаххран, а тут мне было как-то неудобно оставаться с ним наедине. Сказку я выбрала быстро. Любимая сказка Лайи в детстве. Про мага спасшего королевство, победившего ужасное чудовище и спасшего бедную принцессу из очень высокой башни.

Когда дети уснули, мы с Шиаххраном тихонько вышли из комнаты и направились в кабинет Циссы. Кейл пошел выводить наших зверей. Пора было отправляться домой.

- Даже не знаю как вас благодарить Миала, - сказала Фицисса, прижимая меня к себе.

- Цисса, ну почему ты не можешь называть меня на "ты"? - я шутливо ткнула дровку в плечо.

- Не смею, - улыбнулась она.

- Еще как смеешь! Не говори чепухи. Все в порядке. Мы как-нибудь еще приедем. Мне здесь очень понравилось. И Цисса, чтобы ни случилось, никогда не впускайте сюда Такури. Больше никогда. Если увидите снова, уводите детей и бегите.

- Простите, - потупилась Цисса. - Я не знала. Она пришла сюда прося о помощи, сказала что на нее напали некроманты, она еле спаслась. Я и подумать не могла, что она может сделать подобное.

- Вы не можете знать всех плохих людей и нелюдей, Цисса, - поддержал дровку Шиаххран. - Такое могло случится с каждым.

- Если я еще раз, когда-нибудь, надумаю взять помощницу, я обязательно свяжусь с вами Шиаххран. Больше никакого самоуправства.

- Не стоит, я мог ошибиться точно также как и ты. Мы поедем домой. Обещаю вернуться в скором времени.

- Доброй дороги, - Цисса по очереди обняла нас.

Выходя мы наткнулись на Айшшена. Он стоял под дверями кабинета, ждал нас.

- Я вернусь, - я присела и обняла мальчика. - Обязательно вернусь.

Малыш крепко обнял меня в ответ и прошептал:

- Я буду ждать, - потом он отпустил меня и уставился на Шиаххрана. - Не обижай ее. Обидишь и я тебя убью, повелитель.

- Айшшен! - воскликнула Цисса.

- Не стоит. Я клянусь тебе Айшшен из Дома Трайсса, что никогда по собственной воле не обижу Миалу, мою супругу.

Малыш утвердительно кивнул и обняв меня еще раз пошел в спальню. Я не выдержала и захлюпала носом. Ших обнял меня за плечи и прижал к себе.

- Горжусь этим мальчиком, - сказал Шиаххран.

- Он замечательный, - согласилась я.

Попрощавшись с Циссой мы вышли во двор. Мийяки уже ждала нас. Вот я дуреха. Не показала детям кошку. Она бы им понравилась, я уверена. Ничего. Когда приеду сюда снова, обязательно попрошу Рейзу покатать каждого. Я погладила кошку.

- Едем? - спросил Шиаххран.

- Да, я хочу домой, - я поняла что устала. Счастливая, но уставшая.

Но не успела я сесть на спину кошке, как во двор замка ворвался дроу. Конь был весь в мыле и надсадно хрипел. Дроу соскочил с коня и подбежал к Шиаххрану, бухнулся на одно колено и доложил:

- Королевская армия пошла в наступление. Срочное донесения лично повелителю от командира магов. Вы, ваш племянник и его телохранительница должны отправиться на границу.

Я испуганно обернулась на Кейла. Как? Уже? Почему так внезапно?

- Мне плевать что там нужно этому заносчивому магу, - рыкнул дроу. - Кайра быстро домой вместе с Шалли.

Я не ответила. В голове крутилась сотня мыслей разом. Они начали наступление, значит папа сейчас в Гномьих горах. Нужно дать ему шанс.

- Нет, - твердо ответила я глядя на Шиаххрана. - Действуем по установленному плану. Едем.

Я села на мийяки и попросила ее бежать как можно быстрее. Я слышала как выругался Шиаххран, как Кейл сказал ему, что бесполезно со мной спорить. Конечно бесполезно. Если мы сейчас не сработаем как нужно, то погибнут тысячи. Нельзя допустить подобного. Мийяки бежала с сумасшедшей скоростью, мне пришлось пригнуться к ее шее. Было темно, практически ничего не было видно, кроме огней на кромке горизонта. Значит там граница. Рядом со мной раздался топот копыт, я обернулась и увидела сосредоточенное лицо дроу.

- Все будет хорошо, - крикнула я мужу, стараясь перекричать ветер.

Шиаххран не ответил, лишь посмотрел на меня. По связи я почувствовала его сомнения. Опасение. Волнение.

- Миа, что мне нужно будет делать? - прокричал откуда-то слева Кейл.

- Пока нам нужно добраться до границы и врубиться в первые ряды. Нас должны заметить. Скорее всего Гай указал на троицу "Повелитель, эльф и эльфийка". Нас узнают. Будут делать вид, что нападают, но на самом деле не тронут.

- Миа, - позвал меня дроу. - Ты уверена?

- У нас нет другого плана и придумывать его поздно. Шиаххран. Со мной все будет хорошо. Я тебе клянусь. Ты мне обещал исполнить мою мечту. Пока не исполнишь, я от тебя никуда не денусь, а уж потом и подавно. Просто доверься мне.

Шиаххран кивнул мне.

- Мы почти на месте.

Действительно я уже видела сражающиеся группы дроу. Маги упорно теснили дроу.

- Предупреди их!

- Я уже это сделал, когда получил сообщение о стоящей рядом с нами армией. Сейчас они также делают вид, что защищаются. Все в порядке, не волнуйся об этом.

Мы пробрались к сражающимся. К Шиаххрану моментально подскочил один из дроу и стал докладывать обстановку. Я не прислушивалась. Если дроу предупреждены, то мне не о чем волноваться. Они с магами на пару разыграют спектакль как нужно. Я посмотрела на тела дроу которые были практически повсюду. Со следами ужасных ран. Чуть не рассмеялась в голос когда один такой "труп" чихнул. Маги швырялись иллюзиями. Некроманты вряд ли будут разбираться. Молодец Гайлар. Все продумал. Я всматривалась в лица сражающихся. Знакомых не заметила. Зато увидела, что группа Райдена пока стоит в стороне. Они даже не пытались сражаться. Черт. Если они останутся в хвосте колонны, то магам не удастся зажать их на площади. Некроманты должны попасть туда первыми. Если они поймут что это все фарс они просто сбегут. Нельзя. Нельзя. Райден мне за все ответит, а Такури тем более. Нужно придумать что-то. Что может заставить их бежать вперед? Их цель? Точка силы? Она в Парвиазе. Хорошо защищена. Вторая их цель я и Кейл. Мы сейчас здесь. Может стоит стать приманкой?

- Миледи, не стойте столбом, - попросил меня один из воинов. - Сделайте грозный вид и вперед. Маги люди умные. Сильно не покалечат.

- Знаю, - усмехнулась я. Нашла взглядом Кейла, который так же как и я застыл посреди этого фарса. Шиаххран же наоборот вылез вперед и старался добраться до задних колонн. Ха! Хочет достать Райдена так? Нет уж, мне этот блондин больше должен. Я махнула рукой Кейлу, подзывая его.

- Что такое?

- Снимаем иллюзии и приветливо улыбаемся Райдену. Эта тварь умная, хочет пройти по трупам не запачкав сапог.

- Миа, это опасно.

- Знаю, но мне нужно чтобы они первые вошли в Парвиаз. Мы с тобой пролетим город насквозь и захватим остальных некромантов на себя.

- А если нас догонят раньше?

- Не догонят. Я кое-что знаю, чего не знает даже Ших. Давай. По моей команде. Потом сразу разворачиваемся и во весь опор.

Кейл кивнул, но по глазам я видела, ему страшно. И мне страшно. Только вот я в этом страхе постоянно живу, а сейчас есть шанс покончить с одной из причин моего страха. Я не упущу этот шанс. Постаралась максимально четко сформулировать мысленную волну Шиаххрану: "Не волнуйся. Я знаю что делаю". Дроу на секунду обернулся, недоверчиво посмотрел на меня, но кивнул. Все, господа. Занавес.

- Сейчас! - рявкнула я.

Мы с Кейлом свернули иллюзии. Райден, тварь такая, смотрел в другую сторону. Сформировав малюсенький пульсар я послала его в ненавистного оборотня. Он отмахнулся от пульсара, но проследил откуда тот был направлен. Я широко улыбнулась и помахала бывшему жениху рукой. Райден изменился в лице и хлестнул коня, направляясь ко мне. Его отряд последовал за ним. Отлично. Я состроила вид, что замешкалась. Чуть ближе, скотина, чуть ближе. Дай отряду магов встать вам за спины. Я внимательно смотрела за спины отряда Райдена. Темная фигура сверкнула красными глазами. Боги! Это же Фирзайяр! Тоже мне, боец невидимого фронта. Он заметил мой взгляд и отсалютовал поднятым мечом. Я тихонько кивнула и дала знак Кейлу трогаться с места. А вот дальше наша задача была сбежать. Быстро-быстро. Я снова пригнулась к шее кошки и просила ее бежать так быстро, как только она может. Спустя несколько минут я крикнула Кейлу, чтобы пересаживался ко мне. Несколько секунд могут сыграть важную роль. Мийяки бежит куда быстрее обычной лошади. Даже с двойным грузом. Как только Кейл обхватил меня за талию мы помчались снова.

- Что ты задумала?

- Через полчаса мы будем в лесу.

- Он же непроходимый, мы даже не протиснемся сквозь первый ряд деревьев.

- Протиснемся. Я точно знаю. Успокойся Кейл. Нам только дотянуть до леса. Они нас увидели. Сейчас нам нужно оторваться. Потом пошлем зверей по дороге, пусть Райден следует за белой кошкой, а мы тропой пройдем в город. Точнее к пепелищу особняка, а оттуда тайным ходом через дворец к выходу из города. Ждем когда некроманты с той стороны клюнут на нас и ведем их на площадь.

- Откуда ты узнала про тайную тропу?

- Брисс как-то рассказал, я запамятовала, а когда мы сегодня ехали по лесу я об этом вспомнила.

- Миа.

- Что?

- Мне страшно. Какое-то нехорошее предчувствие.

- Мне тоже страшно Кейл. Знаешь как жутко снова увидеть Райдена. Хорошо еще с Такури не столкнулись. Иначе я бы точно запаниковала и нам пришел бы конец. Предчувствие это плохо, но постараемся чтобы все прошло гладко. Можешь обернуться? Они далеко?

- Довольно далеко, - минуту спустя сообщил Кейл.

- Смогут увидеть, что всадники слезли?

- Я сделаю наш морок. Нам нужно будет только соскочить в указанном месте.

- Хорошо. Осталось немного.

Я замолчала пытаясь унять трепыхавшееся сердце. Только бы Райден оказался таким тупым каким я его запомнила. Для меня наш план тоже явился сюрпризом. Я надеялась что у меня еще будет время. Мы бы обсудили все с Гайларом, учли бы все, а то все получилось как-то жутко. Ладно, если маги начали наступление, значит у отца появилась отличная возможность напасть. Будем считать, что я вот этим планом помогу папе. Кошка рыкнула привлекая мое внимание. Мы въехали в лес. Я мысленно представила себе нужное место, которое заметила сегодня днем и попросила кошку притормозить у этого места. Через минуту кошка сбавила ход.

- Кейл прыгай, - крикнула я.

Друг скатился с бока мийяки. Я последовала за ним. Ушибла плечо, но ничего страшного. Вскочив на ноги я рванула к дереву с раздвоенным стволом. Брисс говорил, что если перелезть между этих двух стволов, то можно увидеть тропинку. Днем-то может и можно увидеть, а сейчас приходилось действовать наугад. Я перелезла через два ствола, протиснулась между какими-то деревьями, потом еще раз и еще. По звукам доносящимся до меня, Кейл следовал за мной.

- Кейл я кажется нашла ее. Еще немного и ты встанешь на тропу. Как только поставишь ногу на утоптанную землю - ложись. Нас не должны заметить с дороги.

- Я понял, - донеслось до меня.

Я прошла несколько шагов по узкой тропе и присела. Куртка у меня темная, белую рубашку я ей прикрыла. Штаны темные. А вот на Кейле светлые одежды. Как только я заметила белесую тень рядом я встала перед другом, стараясь прикрыть его. Магией нельзя. Почувствуют. Да и резерв у меня почти пустой. Послышался топот копыт. Я заметила факелы в руках у некоторых. Только бы не заметили. Райден промчался первым, что вызвало у меня тихий смешок. Дураком был, дураком остался. Сменил бы ипостась. Тогда бы точно почуял нас.

- Ушли? - тихо спросил Кейл.

- Не знаю, - так же тихо отозвалась я. - Еще немного подождем.

Мы замерли. Сколько так провели времени я не знаю. Может минут десять, может полчаса. Раздался хруст веток. Кто-то направлялся сюда.

- Уходим, - шепнула я. - Быстро и как можно тише.

Мы пригнувшись заскользили по тропе, но тут удача нас покинула. Сквозь плотно сплетенные ветви все-таки проглянула полная луна. Она осветила три замерших фигуры. Чуть впереди я и Кейл, а чуть поодаль от нас замерла женская фигурка.

- Такури? - онемевшими губами прошептала я.

- Нет, эльфийка, - покачала головой дровка. Красные глаза ее выдали. - Мое имя звучит иначе.

Дровка дернулась и я ощутила легкий укол в шею. С удивлением вытащила из шеи дротик.

- Яд, - просто ответила дровка. - Парализует тебя через несколько минут.

- Почему? - спросила я. - Я тебя даже не знаю.

- Зато тебя знает моя нанимательница. Она очень просила тебе напомнить что Шиаххран принадлежит только ей.

- Тресса? - удивилась я. - Но она же давно в тюрьме если не мертва.

- Меня не волнует ее судьба. Моей целью была ты. Твоя медленная и мучительная смерть.

В меня полетело еще что-то, но Кейл отбросил меня назад и сам бросился ко мне, только вот ее кинжал успел достать его. Рана в плечо не была сильной, но это был черный кинжал. Такие кинжалы были только у наемников. Черные лезвия раскрывались выплескивая в рану яд. Так произошло и сейчас.. Лезвия раскрылись и левая половина груди друга была разорвана, яд находился внутри. Я потрясенно смотрела в остекленевшие глаза Кейла, не в силах поверить, что его больше нет. Этого просто не могло быть. Он же спас меня. Вытащил за хвост из лап этих ублюдков некромантов. Эта тварь только смеялась. Ее хохот разносился по всему лесу.

- Удачи тебе! - все еще радуясь сказала она. - Я не убью тебя, идти далеко, еды здесь нет, и ты быстро сойдешь с ума. Ведь это ты виновата в его смерти.

Мерзавка испарилась, я подобралась к телу Кейла и вытащила кинжал. Сил поверить, что он мертв у меня не было. Я не знала что делать. Вернее не так. Я знала что делать. Пусть. Я выживу. Как-нибудь. Наемница не знает и половины. Я слишком долго пробыла у некромантов. Залечив раны на теле друга оставшимся резервом, я принялась за самую тяжелую работу. Когда-то давно, вот так же сидя на земле я плакала от невозможности помочь ему. Давным-давно. Маленькая девчонка, которой было настолько страшно, больно и одиноко, что она подвывала. Она тогда осталась совсем одна. В плену у врагов, вдали от семьи. Даже родного Хрони не было рядом.

Тело привычно засияло цветом черного дыма, хотелось кричать. В первый раз я и кричала, от боли и ужаса. После нескольких раз научилась сдерживаться. Песчинки посыпались с двойной скоростью. Достала кинжал. Немеющими руками направила его себе в грудь и вонзила со всей силой, на которую была способна. Темнота. Она стала для меня родной.

- Миа, что же ты делаешь? - печальный голос моей крестной всегда звучит с укоризной.

- Я не смогу без него, он часть меня. Без него я не выживу.

- Скоро не останется ничего Миала.

- Я готова буду отдать последние десять лет за него. Он мне нужен. Прости крестная. Можно я только чуть-чуть здесь посижу?

Не слушая ответа я опустилась на пол и обхватила колени руками. Вновь почувствовала себя одинокой. Одна во всем мире. Никого нет рядом. Никогда не будет. Потому что я такая. Потому что все кто рядом со мной умирают.

- Миала, - сзади на мои плечи опустились руки Кейла. Я его по голосу узнала. - Спасибо.

- Я без тебя не смогу, - просто сказала я. - Если рядом со мной не будет тебя я не справлюсь.

- У тебя есть Шиаххран.

- Есть, но ты это ты. Не знаю как объяснить. Ты мне нужен и все.

- Я всегда буду рядом! Кстати, ты наверное уже поняла, что я стану крестным твоих детей?

- Конечно! Ты и Пенелопа. Даже сомнений в этом не было, - улыбнулась я, но улыбка быстро погасла. - Прости Кейл. Из-за меня мы снова здесь. Я опять просчиталась. Прости.

- Успокойся. Давай возвращаться. Если Шиаххран прибудет в город, а нас нет он точно чокнется. Ты не видела его когда мы тебя нашли рядом с мальчиком. Смотреть страшно было.

- Да. Нам пора, - я осторожно встала и посмотрела на Кейла.

- Эй, не хандри. Да, там страшно и плохо, но скоро мы все устроим. Все у тебя будет хорошо. Мы постараемся.

- Спасибо, - я прижалась к другу пытаясь прийти в себя.

- Идите. И Миа!

- Да, крестная? - я вопросительно посмотрела на Смерть.

- Чтобы я тебя больше здесь не видел! По крайней мере лет двадцать!

- Я постараюсь.

Очнулась я первая. Начинало светать. Нам нужно торопиться, иначе Шиаххран будет нервничать и что-то пойдет не так. Рядом заворочался Кейл.

- Ох, как же тяжело в бренном теле, - пропыхтел друг.

- А еще плохо что у нас нет резерва. Мы не можем надеть иллюзии. Поэтому пойдем очень осторожно. Нас никто не должен заметить.

- Судя по тому что я светает, мы не пойдем. Побежим Миа.

- Шиаххран и так уже знает, - мрачно сообщила я. - Связь. Она видимо прерывалась на время пока нас не было здесь.

- Тогда тем более бежим, - Кейл поднялся на ноги и потянув меня за руку побежал вперед. Тропинка была еле видна. От действия яда я плохо контролировала свои движения. Постоянно цеплялась за ветки, спотыкалась об корни деревьев. В общем кое-как мы сумели добраться до особняка. По моим ощущениям было уже около восьми часов утра. Оглядевшись мы спустились в подвал особняка. Открыли библиотеку.

- Госпожа! - раздался рядом вопль призрака.

- Прости Брисс, нет времени, - Кейл протащил меня на буксире в дальний коридор. Так вот мы и бежали. Я еле-еле, а Кейл тащил меня за собой постоянно подбадривая. Я так устала.

- Давай Миа! Еще немного!

- Я знаю, - мозг соображал хорошо, но вот тело не слушалось абсолютно. - Еще чуть-чуть.

Мы выбрались из нижнего дворца. Я устало прислонилась к двери.

- Наконец-то! - воскликнула эльфийка подбегая к нам. - Где вы были? Некроманты уже почти в городе! Вам нужно спешить!

- Резерв, - прохрипела я. - Делись.

Эльфийка зажмурилась и положила руки нам с Кейлом на плечи. Магия медленно потекла из нее в нас. Так будет немного легче. Спустя минуту, мы с Кейлом активировали личины и я постаралась заблокировать распространение яда в теле. Получилось паршиво, но шевелилась я теперь немного быстрее. Поблагодарив эльфийку мы выскочили за дверь и побежали вон из дворца. Перед глазами мелькали коридоры, двери, улицы. Я была готова упасть и разрыдаться от бессилия. Нельзя. Я не могу так подставить остальных. Мы выскочили через раскрытые ворота Парвиаза. Нас ждали. Только ждали нас трупы. Маги справились без нас.

- Спокойно, я лично проследил чтобы никто из них не ушел. Все здесь. И больше никуда отсюда не уйдут, - довольно сказал Гайлар вытирая меч пучком травы. - Чего так долго?

- Непредвиденные проблемы, - я попыталась восстановить дыхание.

- Резерва нет?

- Пиня поделилась.

- Еще проблемы?

- Яд. Парализующий. Не могу блокировать.

- Так, сейчас посмотрим, - Гайлар убрал меч и начал рыться в своей походной сумке. Через минуту в его руках было как минимум десять пузырьков.

- Сначала вот этот, потом этот, - давал указания маг попутно заставляя меня глотать зелья. - Сейчас поставим тебя на ноги, мелкая. Не ходить. Летать будешь.

- Я не хочу летать, - я скривилась от особенно мерзкого зелья.

- Тебя кто-то спрашивал? - ласково поинтересовался Гай. - Давай теперь вот этот и вот из этого один глоток! Один!

- Эй, а я бы тоже не прочь чего-нибудь глотнуть, - подал голос Кейл. - Она вон уже десятый пузырек уписывает! Я тоже хочу! Меня вообще отравленным кинжалом убили.

- Убили? - насторожился маг. - Переходила Грань.

- Дважды за сутки, - наябедничал Кейл.

- Дура, - выругался маг. - Тогда два глотка из последнего. И только попробуй хоть каплю выплюнуть. А ты, держи вот эти три пузырька и умолкни. Зелий на вас не напасешься. Месячный запас в две минуты уговорили. Изверги.

Я послушно пила все что подсовывал маг. Послушно и молча потому что мне действительно с каждой выпитой каплей становилось лучше. Яд нейтрализовали уже это точно. Резерв рос с поразительно скоростью. Да и чувствовала я себя так, как будто спала часов двенадцать. Последнее зелье было самым мерзким на вкус. Хотелось выплюнуть его и прополоскать рот, но Гайлар так на меня смотрел, что стало понятно. Потеряю хоть каплю и он меня упокоит.

- Передай дружку. Кейл! Один глоток не больше!

- А что это? - все еще корча рожи от мерзкого вкуса зелья, спросила я.

- Поймете, когда на площади окажетесь. Миала, - широко улыбнулся маг. - Отыграйся по полной на этих гаденышах.

Я не поняла о чем говорит Гайлар, но он видя мое замешательство протянул мне свой двурушник. Я взяла его, ожидая что сейчас уроню, но нет. Я легко подняла меч и взмахнула им в воздухе.

- Сильнее, быстрее, ловчее, - улыбаясь сказал маг. - Поняла теперь?

- Класс! - счастливо выдохнула я. - Пойду искать бывших друзей.

- Только не лезь на рожон. Там тьма тьмущая дроу сейчас будут, они нашинкуют твоих некромантов в капусту.

- Вот! А мне же не достанется! - возмутилась я. - А там Райден!

- Райден? Тот урод что твою сестру похитил?

- Именно, - недобро улыбнулась я.

- Мне его не оставишь? - попросил маг, но я отрицательно помотала головой.

- Пошли! - скомандовал Гайлар. - Миа, твоя кошка бежит?

Действительно ко мне со всех лап неслась мийяки. Она повалила меня на землю и стала вылизывать лицо. Я хохотала пытаясь скинуть кошку с себя, мне это почти удалось. Когда Рейза немного успокоилась я смогла ее осмотреть. Нет. Кошка была абсолютно целая, даже царапины не было.

- Вы закончили?

- Да, спасибо, - я села на спину Рейзы и мы выдвинулись вперед. - Гайлар, когда будут вести от отца?

- Он сказал, что если все пройдет удачно, то он свяжется со мной вечером.

- Почему мы начали так внезапно? - решила узнать я.

- Потому что они вывели на тренировки свои войска. Все! Подчистую! - у мага даже глаза засияли. - Представляешь как им было весело?

- Они даже не заметили отца и многотысячную армию Его Величества? - удивилась я.

- Твой отец архимаг, - пояснил Гайлар.

- Я знаю, - кивнула я все еще не понимающе глядя на Гайлара.

- Он прикрыл всех пологом невидимости.

- ВСЕХ? - я вытаращилась на Гая.

- Всех, - кивнули мне.

Я даже представить себе не могла, что мой отец может сотворить такое. Насколько же он силен? Даже страшно себе представить.

- Да, с твоим папочкой лучше жить в мире, - хохотнул Кейл. - Не завидую Шиаххрану.

- Ничего. Это же мой папа, а не кто-нибудь. Он поймет.

- Надейся мелкая, надейся, - гаденько усмехнулся Гайлар. - Подъезжаем. Ну Миа, флаг тебе в руки.

- Кейл, у нас две цели. Райден и Такури. Их нужно устранить любой ценой.

- Кто такая Такури? - спросил Гайлар.

- Крестница Зиалы.

- Она будет среди лучников, - пояснил Кейл. - Ее оружие - лук. Стреляет без промаха. Всегда точно в сердце.

- Значит нужно убить ее до того как она сумеет вытянуть стрелу. Кейл. Это наша задача.

Мы выехали на рыночную площадь. На крышах я заметила лучников. И никого кроме нас.

- А где все? Парвиаз вымер?

- Когда началось наступление магов сюда вышел какой-то дроу. Кажется его зовут Эласс и сказал всем спускаться в нижние дома и не выходить без приказа повелителя.

- Шиаххран все предусмотрел.

- Не он один конечно, но дисциплина у них на высшем уровне, - согласился Гайлар.- Миа, смотри. Вот и наши гости.

На площадь выскочил Райден на коне. Я гаденько усмехнулась. Оборотень осмотрелся, развернулся и крикнул:

- Это ловушка! Разворачиваемся!

- Поздно дорогуша, - очень гаденько усмехнулась я. - Поздно. Кейл, ищи Такури. Как только заметишь начнем пробираться к ней. Гайлар, защищайте своих. О нас не волнуйтесь.

- Вот без твоих дилетантских приказов разберусь, - рыкнул Гай, сверля глазами Райдена. - Не лезь пока. Дай дровским воинам окружить их.

Итак, стоим. Попытаюсь описать как это выглядит со стороны. Пустая площадь, мощеная булыжником. Где-то с противоположного от нас края начинает заполняться загнанными сюда некромантами. Они уже поняли, что это западня. Пытаются развернуться, но бежать больше некуда. С другой стороны от некромантов стоим мы. Просто стоим блокируя второй выход из города. Они не пройдут здесь. Мы об этом позаботимся. Некроманты стараются выстроится в ряды, понимая, что им больше ничего не остается. Может снять иллюзию, чтобы Райден видел, кто принесет ему смерть? Нет, не стоит. Излишняя самоуверенность ни к чему хорошему не приводит. Но он и так это понял. Он увидел меня на мийяки. Судя по всему так и узнал что это именно я. Его лицо исказила гримаса ярости. Я же наоборот почти счастливо улыбнулась. Свиделись женишок. Надеюсь последний раз видимся.

- Ждем ребятки, - Гай повернулся к своим магам. - Сейчас их красноглазенькие припрут и пойдем развлечемся. Молокососов этих не зацепите чем-нибудь. Мне за них еще отвечать.

- Я не молокосос, - обиделся Кейл.

- Раз отнекиваешься значит молокосос, - тут же съязвил Гайлар.

В это время на площадь влетел на своем черном коне Шиаххран. Он просто раскидал по сторонам некромантов. Дроу ошалелым взглядом окинул площадь. Нашел взглядом меня и Кейла. Я улыбнулась супругу и помахала рукой. Успокойся милый. Я цела, невредима. Все хорошо. Ших улыбнулся мне в ответ. Подъехал к нам.

- Сейчас подойдут остальные. Тех кто отстал мы устранили. Миала, Кейл, вы как?

- Все хорошо. Мы целы. Невредимы. Можешь потом лично проверить, что на мне ни царапины.

- Я проверю, - усмехнулся Ших. - Вот сейчас закончим с этими красавчиками и поедем домой.

- Голубки, давайте вы потом все обсудите. Ших, твои ребятки их там сзади подпирают?

- Мои, - кивнул дроу, бросив раздраженный взгляд на мага.

- Вот и отличненько. Миа, видишь свою стерву?

- Нет, судя по всему прячется за спинами остальных.

В этот момент я скорее каким-то шестым чувством уловила звук дзинькнувшей тетивы. Стрела летела точно в Шиаххрана. Я улыбнулась и поставила перед дроу воздушный щит. Добавила заклинание возвращения. Вот ты и промахнулась деточка. Даже твоя крестная тебе не поможет. Я тебя увидела.

- Кейл за мной! - крикнула я и чуть тронула кошку пятками. Рейза огрызнулась, но побежала вперед.

Я слышала как заржал маг. Интересно, что его так рассмешило? Мне тоже хочется посмеяться. Ладно, потом у Шиаххрана спрошу. Сейчас моя цель Такури. Еще одна стрела пущена. Я поставила щит и на себя и на Кейла, подумала и добавила Шиаххрана. Ничего. Сейчас кто-то отстреляется. Рядом раздался топот копыт. Шиаххран. Правильно я на него защиту поставила. Я пробилась через первый ряд некромантов. Увидела пару старых знакомых, но останавливаться не стала.

- Видишь ее? - спросила я у Кейла.

Друг улыбнулся, нехорошо улыбнулся, и кивнул. Он сидел на лошади, а я на кошке. Лошадь выше и обзор лучше. Рейза рыкнула и вцепилась в кого-то зубами.

- Плюнь бяку! - возмутилась я. - Что ты как маленькая всяких грязных некромантов в рот?

Рейза укоризненно посмотрела на меня. Мы следовали за Кейлом прорубаясь через некромантов. Заклинания свистели мимо нас как стрелы, но я свою работу знаю. Ни одно заклинание не пробило моих щитов. На секунду я отвлеклась. Через связь я почувствовала холодную ярость Шиха. Я обернулась. Он сошелся с Райденом. "Милый, так нечестно, я сама хотела". Не знаю услышал или нет, но это сейчас не важно. Перед нами с Кейлом застыла Такури.

- Вот и свиделись подруженька, - улыбнулась я.

- Вы все равно умрете. Может Алетей и спасется, а вот ты Смерть, умрешь, - прошипела Такури.

Почему-то она всех называла именами крестных, не размениваясь на наши собственные имена. Так было и пока мы жили в горах.

- Все умрем, - философски пожала я плечами. - Но ты первая.

Такури зарычала и достав кинжал бросилась на меня. Рейза отпрыгнула в сторону и вцепилась зубами в руку Такури. Кейл спешился и взял в захват вторую руку Такури.

- Она придет за тобой Смерть, - закричала Такури. - Она будет убивать тебя так жестоко, что ты пожалеешь о том, что родилась на свет!

- Миа, кинь мне кинжал, - попросил Кейл. - Я свой видимо потерял, а заклинанием будет слишком легко для такой твари как она.

- Нет, дорогой, я сама, - я слезла со спины кошки, наклонилась к уху мийяки и попросила ее не разжимать челюстей.

Глядя в полные страха глаза Такури я подошла к ней и достала кинжал.

- Я не убийца Такури, но ты предала нас. Все те семь лет проведенные там. Ты предавала нас. Когда мы бежали ты снова это сделала. Из-за тебя и твоих друзей я живу под чужим лицом. Из-за тебя я вынуждена жить так.

- Если ты не убийца, то и не принимай на себя это, - предложила Такури.

- Убийство предателя не замарает моих рук, - спокойной сказала я. - Прощай.

Я с размаху всадила кинжал в грудь крестницы Зиалы. Кровь потекла по мостовой. Глаза Такури закатились. Я вынула кинжал и вытерев его об одежду Такури повернулась к другу.

- Я не думал, что ты это сделаешь, - честно сознался Кейл.

- Я тоже, но я устала жить в страхе. Она пришла сюда как враг, а врагов ждет смерть. Пойдем. Здесь еще много некромантов.

Честно говоря говорила я спокойно, а вот внутри все съежилось от ужаса. Я только что безжалостно убила человека. Пусть врага, пусть ей нельзя было оставлять жизнь, но я убила. Мысль крутилась в мозгу как раскаленный прут, но осознание все не приходило. Значит еще не время. Где-то здесь были мои старые знакомые. Даже парочка тех, кого меня заставили вернуть в этот мир.

- Ты как?

- Пойду найду парочку знакомых, - мрачно улыбнулась я. - Не скучай.

Я снова села на спину Рейзы и направила ее в самую гущу событий. Некромантов я замечала по заклинаниям. Черные, липкие, противные мерзкие щупальца тьмы окутывали их. Как хорошо, что Шиаххран научил меня метать эти кинжалы. Рейза видя перед собой врага рвала его зубами и когтями. Я была вся заляпана пятнами крови. Усталости не было совершенно, заклинания слетали с рук без малейшего напряжения. Словно не меня пару часов назад практически тащил на себе Кейл. Сейчас было какое-то странное чувство эйфории и чем больше некромантов падало бездыханными под моими ногами тем лучше мне становилось. Страх уходил. Они всего лишь люди. В данный момент они даже не могут причинить мне вреда. Кошка поднялась за задние лапы откусывая голову одному из некромантов, я же в это время выпустила заклинание на второго и достала кинжалом третьего. Что это со мной? Пару дней назад я даже мечтать не могла чтобы так извернуться. Чем интересно меня напоил Гайлар? В этот момент меня за шкирку выдернули со спины кошки. Я уже хотела ответить заклинанием на такое бесцеремонное отношение ко мне, Рейза развернувшись зашипела на обидчика.

- Домой Рейза! - властно приказал Шиаххран.

Кошка опустила голову и прижав уши ушла. Что это с ней? Я повернулась и гневно уставилась на супруга. Почему он прекратил веселье?

- Здесь разберутся дроу, - ответил он. - Мы уже не нужны. Мы едем домой.

- Не хочу! - я попыталась вырваться из его хватки, но он не слушал меня. Я даже ударила его пару раз, но на него это тоже не подействовало.

Я затихла сидя перед дроу. Появился коварный план обездвижить его заклинанием и снова вернуться на площадь. Дроу рыкнул и зашипел мне на ухо:

- Даже не думай об этом. Черт, я убью этого мага.

Пришлось сидеть смирно, тихо закипая внутри. Шиаххран направил коня к дворцу. Через минуту мы уже были у парадной лестницы и дроу бросив поводья конюху и спешившись вытащил из седла меня. Я не сопротивлялась, но и особого рвения встать ногами на твердую землю не проявляла. Пусть знает что я на него обиделась. Ших вздохнул и подхватив меня на руки перекинул через плечо.

- Ты что делаешь? А ну пусти! Я не хочу так! Шиаххран! Немедленно спусти меня на землю.

Дроу также невозмутимо продолжал свой путь. Не обращая внимания на мои вопли, удары кулаками по спине, и попытки вывернуться. Висеть в таком положении было очень неудобно, а тем более обидно. Перетаскивает меня как куль с мукой. Дроу наконец-то дошел до комнаты Кейла и распахнул ударом ноги дверь. Кто находился в комнате я не видела. Дождалась пока дроу скинет меня на диван. Хотела тут же вскочить на ноги и как минимум залепить мужу пощечину, но он навис надо мной и прошипел:

- Двинешься и я тебя свяжу, - этот свяжет. Я в этом не сомневалась, но сдаваться так просто не в моих правилах.

Теперь я могла осмотреться. Напротив меня сидел Кейл, тоже весьма недовольный, но сидел спокойно. Рядом с ним, сжимая его руку, сидела бледная эльфийка и смотрела на меня широко распахнутыми глазами. У окна стоял Гайлар и с интересом и неким сожалением смотрел на меня. Вот! Он меня понимал! Он знал чего я хочу! Он такой же! Я радостно улыбнулась магу. Тот ухмыльнулся, но взгляд отвел.

- Вот полюбуйся, маг! - заорал на него дроу. Я зашипела, точь-в-точь как супруг минуту назад. - И как прикажешь ее приводить в чувство?

- Да не кипятись ты так, Шиаххран, - поморщился Гайлар. - Действие зелья к утру закончится.

- Да? К утру? - издевательски протянул дроу. - А что мне до этого времени делать прикажешь?

- Это уж дело твоих фантазий, - расхохотался маг. - Девочку нужно занять. Физически. Хочешь по полигону погоняй, а хочешь в спальне закрой.

- Шиаххран, - позвала дроу эльфийка. - Что с ними?

- Этот идиот напоил их зельем. Точнее зелий было несколько, но главное зелье… Его принимают воины перед сражением насмерть. Последний раз его применяли в войне с орками. Потом сочли это зелье небезопасным и запретили. Зелье называется "Берсеркер". Принявший довольно маленькую дозу на время превращается в машину для убийства. Он не разбирает ничего вокруг. Когда враги заканчиваются, а зелье продолжает действовать, принявший зелье начинает уничтожать все вокруг. Если конечно его чем-то другим не занять. Откуда думаешь в окрестностях столицы столько замков со рвами? Таких вот Берсеркеров рыть заставляли, чтобы действия зелья нейтрализовать. Так вот наш уважаемый Гайлар, - голос дроу просто сочился ядом. - Дал глотнуть этого зелья Миале и Кейлу.

- То есть сейчас это как бы не они? - эльфийка выглядела почти испуганной. Она что нас боится? Вот глупая Пенелопа.

- Да, - поморщился дроу. - В зелье содержится весьма сильнодействующий наркотик. Так что, Пенелопа, готовься утром. Действие зелье пройдет и к ним придет осознание того что было.

- Не забывай про общую слабость, - напомнил Гайлар. - Они завтра будут похожи на трупов. Думаю даже часа два после пробуждения встать не смогут.

- Сколько ты им дал? - напряженно спросил Шиаххран, я залюбовалась на мужа. Широкая спина, перекатывающиеся мышцы, весь покрыт кровью врагов… Уррр… Хочу. Я попыталась подвинуться поближе и дотянуться до бедра мужа, далековато стоит, а если встать он рассердится.

- Кейлу один глоток, а Миале два, - Гайлар снова скривился как от зубной боли.

- ДВА? - заорал снова дроу, мышцы на спине напряглись, руки сжались в кулаки. - Ты рехнулся маг? Ты представляешь себе чем это могло закончиться?

- Да не ори ты, лучше следи за супругой. Судя по ее горящим глазам тебе пора снова взваливать ее на плечо и закрывать в спальне.

Шиаххран резко обернулся и наши взгляды встретились. Я чуть выгнулась и вызывающе посмотрела на дроу. Ших выругался.

- Пенелопа, тебе помочь с этим оболтусом? - поинтересовался дроу.

- Нет, я сама, - ошарашено кивнула Пенелопа, пытаясь убрать руки Кейла, судя по всему, друг, видя мой пример, перекинул внимание на будущую жену.

- Маг, иди и разбирайся с последствиями, завтра я лично все проверю и если мне что-то не понравится, то я тебе не завидую. Указания на счет тебя я дал.

- Напугал, - издевательски протянул Гай.

Шиаххран развернулся и снова перекинул меня через плечо. Я бы может и возразила, но решила, что до спальни не так далеко. Последнее что я помню, как Шиаххран скинул меня на кровать и захлопнул двери спальни.

Проснулась я рано. Было странное ощущение чего-то неправильного. Боги, как голова болит. Как будто я вчера перепила, хотя такого отродясь со мной не было. Что же было вчера? Попытаться вспомнить? Попозже, а то голова сейчас расколется. Я попыталась повернуться на бок, но не смогла пошевелить и пальцем. Что это со мной? Попыталась снова, но ни единый мускул меня не слушал. Открыть глаза удалось и то с трудом. После получаса неудачных попыток пошевелиться я была готова расплакаться. Вчера произошло что-то ужасное, только я не могу вспомнить что. Я всхлипнула. Передо мной тут же возникло лицо Шиаххрана.

- Ты как? - обеспокоено глядя на меня спросил муж.

- Я.. не… - дальше сказать не смогла даже эти звуки дались с трудом. Шиаххран выругался на темном наречии.

- Лежи Миа, Гайлар предупреждал, что ты не сможешь шевелиться. Два глотка Берсеркера для тебя были убийственны. То что я ощущаю через связь мне не нравится, но поделать я ничего не смогу. Даже головную боль убрать. Это все проклятое зелье.

Зелье? Да. Что-то такое вчера было. Боги, как же тяжело думать. Я попыталась снова закрыть глаза и уснуть. Не вышло. Значит постараюсь вспомнить события вчерашнего дня. Петля на балке. Айшшен. Крестная. Это вспоминается легко. Потом мы должны были уехать. Мы уехали. Вспышки на горизонте. Маги начали наступление. Да, точно, маги начали наступление, я видела Райдена. Мы бежим с Кейлом. Черный кинжал в груди друга. Издевательский смех наемницы. Что было дальше? Я смогла спасти Кейла? Кажется да, кажется мне это удалось. Грустные глаза крестной. Дорогу к дворцу почти не помню. Встревоженная Пенелопа, да. Она поделилась с нами силой? Да. Мы добежали до выхода из города. Гайлар вытирающий кровь с меча. Вот оно! Зелья! Он дал мне какие-то зелья. Я точно помню что пила какие-то странные жидкости. Вот дальше память начинала сбиваться выхватывая какие-то обрывки.

- Миала, поспи еще немного, - дроу прошептал заклинание и я снова погрузилась в сон. Зачем интересно он это сделал?

Второй раз просыпаться было уже немного легче. Шевелилась я с трудом. Такое ощущение что у меня все тело из свинца. Я облизнула пересохшие губы.

- Пить, - тихо попросила я.

Рядом раздались шаги и Шиаххран поднес к моим губам чашку. Придержать ее у меня сил не хватило. Даже поднять руку удалось всего на пару сантиметров от матраса.

- Как ты?

- Не очень, - смогла сказать я.

- Так и должно быть, - кивнул муж, укладываясь рядом и прижимая меня к себе.

- Вчера?

- Что было вчера? Миала, чем позже ты вспомнишь, тем лучше будет. Хорошо бы конечно, чтобы этот момент вообще выпал у тебя из памяти, но в такие чудеса я не верю.

Я напряглась снова. Что я такого вчера натворила, что даже дроу не хочет мне говорить. Я его обидела? Последнее что я помню это то, как мы выехали на площадь и туда же выехали некроманты. Шиаххран. Да. Он тоже выскочил на площадь. Искал меня. Со мной все было хорошо. Я кого-то искала глазами. Пущенная стрела. Я отразила ее. Вот оно! Такури! Я искала Такури. Вспышка. Искаженное ужасом лицо крестницы Зиалы и моя рука держащая кинжал. Я…я убила Такури.

Мои глаза удивленно распахнулись. Я убила человека. Я отняла чью-то жизнь. Память как будто в насмешку надо мной выдавала эпизоды битвы. Боги! Что я наделала? Я тихонько заскулила. Шиаххран крепко прижал меня к себе.

- Миа! Миала! - попытался он позвать меня, но меня накрыло волной ужаса и отвращения к самой себе. Я чудовище! Я убийца! Я забилась в попытке хотя бы встать с кровати и уйти. Подальше, только чтобы меня никто не видел. Шиаххран прижал меня к себе, но я не унималась. Тогда он просто лег сверху прижав меня своим телом к кровати. - Послушай меня!

Я посмотрела ему в глаза. Как же ты можешь на меня смотреть? Как можешь прикасаться ко мне? Я мерзкая. Отвратительная. На мне кровь. Он осторожно прикоснулся губами к моему лбу.

- Все хорошо Миала. Все хорошо. Это прошло. Все уже позади.

- Нет, - прошептала я. - Я…убийца.

- Что? Миа!

- Я хладнокровно убила Такури, даже глазом не моргнула. Ших, я чудовище! Я отвратительна, - фраза далась мне с трудом.

- Она бы оставила тебе жизнь?

- Да!

- Потому что ты нужна была им живой, Миа. Тебя бы снова вернули в плен.

- Но я убила! - по виску скатилась горячая слеза.

- Я тоже убивал, - ответил дроу. - Это ужасно, но врагов нужно убивать. Иначе они убьют тебя. Так было и так будет. Либо ты, либо тебя.

- Но…

- Никаких но, Миала.

Я отвернулась от мужа. Он не понимал. Он другой. Дроу на секунду замер.

- Миа?

Я повернулась к нему снова. Глаза в глаза.

- Ты раньше не убивала?

Я отрицательно помотала головой. Никогда. Когда я была на практике мне было положено только защищать. Даже при бегстве я никого не убивала. Тем более руками. Своими руками. Выпустить заклинание тяжело, а убить самой, глядя в глаза жертве…как я могла такое сделать?

- Черт бы побрал этого мага. Он мне за все ответит! - прорычал дроу. - Сначала напоил тебя этой гадостью, даже не узнав ничего у тебя. Идиот.

Я снова отвернулась, чтобы Шиаххран не видел моих слез. В мозгу крутилась всего одна фраза: "Я убийца". Я никак не могла справиться с собой. Умом я понимала, что будь на моем месте Такури она бы еще и издевалась надо мной перед тем как убить, но это была не она. Это я смотрела в ее глаза, перед тем как всадить кинжал ей в сердце. Меня отвлек Шиаххран. Он повернул мое лицо к себе и впился требовательным поцелуем мне в губы. Я попыталась отстраниться.

- Что? - как ты можешь меня целовать? Я ужасна.

- Это можно пережить двумя способами. Первый - напиться. Тебе сейчас это противопоказано. Ну а второй способ, - Шиаххран снова потянулся ко мне.

- Нет, - твердо возразила я, но дроу было все равно.

- Я твой муж, - аргумент весьма весомый.

Способность мыслить от таких поцелуев пропала. Мысль об убийстве Такури отошла на задний план, под натиском дроу. Эмоции как-то перетекли из одного в другое. Когда я смогла двигаться я лишь теснее прижималась к мужу.

Я открыла глаза следующим утром. Шиаххран спокойно спал рядом. Я улыбнулась. Спасибо тебе милый. Если бы не ты, я бы сошла с ума. Я легонько поцеловала супруга откровенно любуясь на него. Какой он все-таки красивый. Внимательно присмотревшись я заметила несколько "интересных" украшений у него на теле. Спина была исполосована моими коготками, на плече явный след от моих зубов, нижняя губа тоже прокушена. Я покраснела вспоминая прошлую ночь.

Я встала и осмотрелась. Судя по тому что на полу валяется разорванная в клочья одежда мы здесь давно. Пойду я схожу за завтраком. Я одела халат и выскользнула из спальни. Задела стойку с вазой по левую сторону от двери, выругалась, но успела подхватить фарфоровое недоразумение. Нет, я все-таки попрошу убрать их отсюда Точно ведь разобью. В гостиной обнаружился сидящий в кресле Гайлар.

- Доброе утро, - поздоровалась я.

- Доброе, - кивнул маг. - Миала, извини меня. Я не должен был давать тебе то зелье. Я совершил это не подумав как следует.

- Не стоит извиняться Гайлар, - я отрицательно покачала головой. - Это было и это прошло. В конце концов я должна была когда-то убить их. Иначе они убили бы меня.

- Шиаххран?

- Да, - улыбнулась я. - Он помог.

- Еще раз прости Миа. В следующий раз трижды подумаю.

- Все в порядке. Как папа? Связался с вами?

- Да, еще вчера. У него всего хорошо. Потерь много, но они перебили всех до кого дотянулись.

- Литимида?

- Ее не было там, - поджал губы маг. - Никого из крестников там не было.

- Это плохо, - расстроилась я. - Ладно, проблемы будем решать по мере их поступления. Я иду на кухню, вам захватить чего-нибудь?

- Если не трудно, - кивнул Гайлар.

Проверив иллюзию, я вышла из комнаты и прошла на кухню. Слуги испуганно покосились на меня.

- Все в порядке, это всего лишь я, - я постаралась улыбнуться как можно дружелюбнее. - Можно организовать завтрак? На троих.

- Как прикажете госпожа, - кивнул повар и начал быстро собирать на поднос различную снедь. На меня же таращились два поваренка-подмастерья.

- Я не кусаюсь! - попыталась пошутить я. - Если что-то хотите спросить - спрашивайте.

- А все эльфийки-телохранительницы такие? - боязливо спросил один из поварят.

- Какие?

- Сильные, быстрые и вообще такие, - мальчишка изобразил что-то руками в воздухе. - Мы вчера через щелку видели все. Вы всех победили.

Я поморщилась. Как бы им объяснить, что я собой не горжусь. Наоборот ужасаюсь откуда во мне столько кровожадности оказалось.

- Нет, таких как я мало, - ответила я.

- Да-а, - восхищенно протянул второй. - Если бы у меня была такая телохранительница я бы точно ничего не боялся.

- А чего ты боишься? - спросила я.

- Когда папа сердится боюсь, - признался паренек.

- Папа это папа, он никогда тебя не обидит, - я потрепала мальчугана по волосам.

Повар как раз собрал мой поднос и я попрощавшись со всеми уже направилась к выходу, но в дверях возникла бледная Пенелопа. Под глазами круги, сама даже наверное не бледная, а зеленоватая.

- Пинь, ты чего? - вытаращилась я.

- Кейл, - прошептала эльфийка.

- Что с ним? - я не побежала к нему, потому что предполагала что с ним.

- Он жить не хочет, - расплакалась подруга. - Твердит что он убийца.

- Пинь, не реви. Вчера у меня была такая же истерика, - честно призналась я, выходя с эльфийкой в коридор, чтобы слуги ничего не услышали. - Я тут тебе не помогу. Он меня даже видеть сейчас не захочет.

- Что же мне делать?

- Приковать его к кровати, - предельно честно ответила я. - Чтобы у него кроме мысли о тебе ничего не осталось.

- Это поможет?

- Мне помогло, - кивнула я. - Я вечером зайду или завтра утром.

- Хорошо, спасибо Миа.

- Не за что. Это все Шиаххран. Я пойду, увидимся.

Я вернулась за подносом, поблагодарила повара еще раз и пошла обратно в наши с Шиаххраном покои. Поставила перед Гайларом его тарелки, а с остальным подносом отправилась в спальню. Ших уже не спал.

- Доброе утро, - улыбнулась я, ставя поднос на прикроватный столик и укладываясь рядом с мужем, он тут же прижал меня к своему боку.

- Доброе, - сказал Шиаххран. - Я думал ты сбежала.

- Куда я от тебя сбегу, глупый? Ших, спасибо тебе.

- Все в порядке?

- Теперь да, - улыбнулась я, залечивая прокушенную губу мужа. - Я постаралась?

- А кто же еще? - криво усмехнулся дроу. - Но я не против.

- Я принесла завтрак. Давай поедим, потом я подлечу остальное. Я на плече заметила отметину и на спине.

- Не переживай об этом. Какие новости? Я слышал голоса в гостиной.

- Я спросила Гайлара о папе. Папа в порядке. Все кто был в Гномьих горах мертвы. Только вот Литимиды и крестников там не было.

- Но одной крестницы больше нет, - сказал Шиаххран помогая мне поставить поднос на одеяло и принимаясь за еду.

- Да. Такури. Она была крестницей Зиалы. Еще несколько крестников сбежали с нами вместе. Кейл сказал, что вряд ли их нашли, хотя все может быть. Пока мы все равно не знаем где их искать.

- А сколько всего крестников?

- С нами - тринадцать. У каждого своя особенность, но Пенелопа утверждает, что я им нужна в любом случае. Я еще поговорю с Кейлом, мы попытаемся вспомнить всех крестников и что у них были за способности.

- Райден был чьим-то крестником?

- Нет, эта крыса была всего лишь прихвостнем Литимиды. Ты его убил?

- Пока посадил под замок в темницу. Лучше бы он там и умер, иначе я ему не завидую, - хищно усмехнулся дроу.

- Что ты намерен с ним сделать?

- Убить естественно, но не сразу. Есть у меня для него несколько особенных подарков.

- Может просто убить и все?

- Миала, он мне за все ответит. И за то время что ты была его невестой, и за испорченную свадьбу, и за похищение твоей сестры и за те семь лет что ты провела в плену. Я за все ему счет предъявлю.

- Я не хочу знать, - я зажала уши руками, но при этом улыбаюсь. Наверное я все ж таки чудовище.

Мы позавтракали, я залечила раны дроу и мы одевшись вышли в гостиную. Шиаххран подошел к столику у двери, там обычно оставляли почту. Просмотрев несколько бумаг Шиаххран нахмурился.

- Тут письмо для тебя, - Ших протянул мне конверт.

Я воззрилась на каллиграфический почерк на конверте. Этот почерк я узнаю всегда. Эмбарк. Я вскрыла конверт.

- Он поздравляет нас с победой. Говорит, что он сумел восстановить свое положение в Мороанне.

- Отлично, - кивнул дроу усаживаясь на диван. - Что-то еще?

- Да, он говорит, что Кейл может ехать в Мороанн. Эмбарк будет ждать его через неделю.

- Зачем Кейлу туда ехать? - нахмурился Шиаххран.

- Я же тебе говорила, - я села на диван рядом с мужем. - Кейл не знает своих настоящих родителей, а Эмбарк по крови может определить кто его мама и папа. Он примерно уже сказал, что мама Кейла умерла, а папа эльф и жив. Теперь вот когда у него в государстве все в порядке, он может более точно сказать кто отец Кейла.

- Ну тогда как только оклемается… - начал Шиаххран, но я несильно шлепнула дроу по руке.

- Как только он оклемается - он женится! Я свою подругу в обиду не дам! Он и так ее довел. Наверное как я тебя. Ему тоже плохо сейчас. Я посоветовала ей что делать, но не знаю получится ли.

- Получится, - ухмыльнулся дроу. - У меня же получилось.

- Хорошо бы.

- Мелкая? Ты тут? - послышался голос Гая из-за дверей моей личной комнаты в покоях Шиаххрана.

- Да, можете заходить.

Шиаххран скривился, но промолчал. Гайлар вошел и сел напротив нас.

- Не сверли меня взглядом дроу. Я не знал что она еще совсем зеленая, - ответил маг. - Черт, я думал они с мальчишкой уже прошли боевое крещение, когда бежали. Не думал, что откат будет такой. Еще раз прошу прощения.

- Все уже закончилось, - пожала плечами я. - Теперь дождемся пока Кейл оклемается и будем думать что нам делать дальше.

- Есть идеи? - посмотрел на меня Гай.

- Идеи есть, но не знаю как их воплотить, - поджала губы я. - Некромантов здесь больше нет. Парвиаз чист. Думаю, что в остальных городах сейчас тоже их не будет. Они будут стягиваться к Литимиде. Искать новое место.

- Попытки проникнуть в Светлый лес они не оставят, - покачал головой Гай.

- Знаю. Поэтому и сомневаюсь. Ших, ты только не отказывай мне сразу. Просто послушай. Наверное я закончу заклинание и поеду в Светлый лес. Попрошу папу поехать со мной и помочь дяде Сили. Литимида не должна добраться до того, что скрыто у эльфов.

- Ты все же решила ехать? - в голосе дроу слышалась грусть. - Я ведь не смогу поехать с тобой.

- Знаю, - я погладила мужа по щеке. - Но так нужно. Надеюсь с помощью заклинания это будет чуть легче. Просто нужно его правильно построить.

- Гайлар, - дроу внимательно посмотрел на мага. - Я могу просить тебя как друга?

- Попытайся.

- Прошу тебя поехать с Миалой. Ты лучший маг королевства. Ты сможешь ее защитить если ей будет грозить опасность.

- Ты доверишь ее мне дроу? - ехидно спросил Гай.

- Не ее. Ее жизнь. Ты не дашь ей погибнуть, - напряженно сказал Ших.

- Хорошо повелитель, - кивнул Гайлар. - Я поеду с Миалой в Светлый лес и сделаю все что в моих силах чтобы она осталась жива.

- Я тоже поеду с Миалой, - в дверях стоял бледный Кейл, за его спиной Пенелопа.

- Вы чего тут делаете? А ну марш отсюда в спальню, - скомандовал маг. Шиаххран согласно кивнул, глядя на Кейла.

- Нет, я справлюсь.

- Он не хочет по-хорошему, - сказал Гайлар глядя на Шиаххрана.

- Значит будет по-плохому, - улыбнулся муж. - Миала, у нас с твоим другом будет сугубо мужской разговор.

Ших поцеловал меня в щеку, они с Гайларом одновременно встали с дивана и подхватив упирающегося Кейла под руки куда-то потащили. Мы с Пенелопой одинаково непонимающе уставились на захлопнувшуюся дверь. Потом эльфийка тяжело вздохнула и махнула рукой:

- Пусть делают что хотят, только пусть выведут его из этого состояния. Ты как?

- Хорошо, ну, насколько это возможно.

- Какие у нас планы? Мы едем в Светлый лес?

- Нет. Мы с Гаем едем в Светлый лес, а вы едете с Кейлом в Мороанн. НО! Только после вашей свадьбы!

Эльфийка покраснела и отвела взгляд. Я потянула подругу за руку и усадила рядом с собой. Подумала и, позвав слугу, попросила принести нам вина и закуски. Я хотела просто посекретничать с подругой. В конце концов, должен же у меня быть небольшой отдых посреди военных действий? Заклинанием можно заняться и завтра. Слуги внесли небольшой поднос с закусками и пузатым кувшином вина. Теперь можно и поболтать.

- Давай подружка. Рассказывай. Я что-то со своими проблемами закрутилась, тем не менее, мне интересно. Как же вы дошли до осознания, что вот… свадьба! Вы же встретились только здесь.

Подруга взяла бокал с вином. Сделала небольшой глоток.

- Мий, мне не пять лет. Подруги давно замужем. На меня в Светлом лесу как на белую ворону смотрели. Все считали, что я требования предъявляю жуть какие страшные. И этот не тот и другой не тот. А меня воротило с этих постных рож. Их же ко мне мамаши подсылали. Мол, девочка из приличной семьи, с Повелителем знается. Ходила я на свидания, и даже половлена была.

- Ого, - я тоже отпила из своего бокала. Стыдно так стало. У подруги ведь тоже жизнь не сахар, а я все о себе. Какая я бедная да несчастная.

- Успокойся Миа, у меня он просто подонком оказался. После помолвки соблазнил, а потом то ли маман его на попятную пошла, то ли еще что. Короче говоря, осталась я без жениха. Ты в это время уже два года в плену была. Вот с этого момента я и поостыла к противоположному полу. Искала, у кого… у кого при виде меня глаза загораться начнут, - эльфийка мечтательно закатила глаза. - Вот как у Шиаххрана, когда он на тебя смотрит. Да я всю жизнь мечтала о таком взгляде. И тот день. Я даже не знаю, как это описать. Я была так рада, что ты нашлась. Хотела как можно скорее к тебе попасть. Ждала на площади у памятника. И тут он. Улыбнулся, поцеловал руку. Я сразу как-то подумала о том, что он очень красивый. Да, когда ты попросила его снять иллюзию, я немного расстроилась, понимая, что таких красивых на свете не бывает. Даже среди эльфов. Потом он пошел меня провожать. Мы разговаривали и разговаривали! С ним было очень интересно, он постоянно шутил, сыпал комплиментами. Да, может, я и раньше все это слышала, но… не от него. А потом все как-то закружилось. И я вдруг поняла, что вот именно с ним хочу провести остаток жизни. Потому что он меня понимает и любит. Такую, какая я есть! Не из-за положения, не из-за Повелителя. Просто потому что я, это я.

- Да, это здорово, - согласилась я.

- Когда вы с Шиаххраном проходили обряд, он прижал меня к себе и сказал, что тоже хочет так пожениться. А потом нормально. Чтобы и белое платье, и Светлый лес и родственники с друзьями там. Я даже не сразу поверила, ничего не сказала, а потом когда мы ушли, он на одно колено встал, и предложение мне сделал.

- Я очень рада за вас Пинь. Вы двое мои самые лучшие друзья и я просто счастлива за вас. Надеюсь, скоро все это закончится. Мы отвоюем Светлый лес и сыграем вам свадьбу настоящую!

- Это было бы замечательно, - Пенелопа мечтательно закатила глаза. - Знаешь, я хотела тебя попросить.

- Давай. Все что смогу - сделаю.

- Давай спустимся и попробуем поработать над боевым заклинанием? - у эльфийки глаза горели как у профессора зельеварения, когда он очередную взрывающуюся смесь хотел опробовать.

- Ты уверена? - с сомнением протянула я. - Мы вроде выпили.

- Да ладно, всего по бокалу вина. Мужчинам не до нас, а нам что? Тут скучать? Пойдем, я давно хотела поработать с тобой.

- Хорошо, пошли. Только записку оставлю, что мы внизу.

Я написала записку для Шиаххрана и мы с Пенелопой спустились вниз. Я опять решила занять русалочий зал.

- Напоминаю, сначала мы намечаем макет. Никакой силы, только рисование, считай.

- Помню, - серьезно кивнула Пенелопа. - Ты же будешь создавать заклинание на основе огненной стихии?

- Да.

- А если добавить элементы из природной магии? Я тебе помогу, а ты потом решишь, может из этого что-то получится.

Я развернула в воздухе восьмиугольную звезду. Боевые заклинания имеют именно такой каркас. Чем больше лучей, тем сильнее заклинание. Насколько мне было известно, самое мощное заклинание огненной стихии было создано архимагом Саньерикусом пару столетий назад. Его "звезда" имела шестнадцать лучей и была невероятной мощности. Саньерикус использовал ее всего один раз в войне против орков. Собственно, после применения этого заклинания он и погиб. Заклинание полностью истощило его резерв и уничтожило ауру волшебника. Впоследствии заклинание было названо "Луч Саньерикуса" и более никто не смог его повторить, как ни старался.

Рядом с большим развернутым "скелетом" заклинания я поместила небольшой макет уже созданного боевого заклинания на базе стихии огня.

- Вот смотри, - я ткнула пальцем в макет заклинания. Чертежик был трехмерным, и я чуть увеличила его, дабы стали видны все векторы. - Это действующее боевое заклинание. Аналог огненного пульсара, только намного мощнее и жрет уйму сил, но проблема в том, что ни одной константы или вектора отсюда убрать нельзя. Рванет так, что даже от Парвиаза может остаться только черная воронка в земле. Сама понимаешь, если мы расставим все векторы и константы также, то получится только увеличенная копия данного заклинания.

- Значит, в это заклинание можно только добавлять? - спросила эльфийка.

- В точку, но вот что добавлять и куда, - я задумалась.

- А как ты хочешь, чтобы оно работало? Я имею в виду, какого эффекта ты ждешь? Заклинание должно взорваться? Устранить конкретного соперника? Как?

- Вот если бы я все это знала, - вздохнула я. - Наверное взрывная сила мне не нужна. Слишком много шума. Ты же слышала с каким грохотом взрываются огненные заклятья.

- И хорошо бы с возможностью разворачивания. То есть если добавить силы, то есть если воздействие в стандартном заклинании будет на одного, то при добавлении сил, оно должно растягиваться еще на пару противников. Как ловчая сеть.

- Сеть? Сеть это хорошо, - кивнула я. - Заклятья огненной сети пока не существует. Слишком нестабильная стихия. В основном для сети используется стихия воздуха или природы. Вроде у тебя было в арсенале такое. Там еще лианы опутывают все тело жертвы.

- Да, есть такое, - кивнула подруга и рядом с моделью боевого огненного заклинания создала модель заклинания на основе природы. - У нас немного другая структура. У вас звезды, а у нас, как правило, все заклинания имеют "скелет" круга или овала.

- В курсе. Воздух это обычно трапеция, а вода как ни странно квадрат. Хотя нелогично совершенно. Это я как преподаватель возмущаюсь. Вода должна была быть круглой, а природа квадратной.

- С магией спорить довольно сложно, - улыбнулась Пенелопа. - Попробуй стихии объясни, что она неправа, и какой она должна быть.

- Согласна.

Я сидела и смотрела на три заклинания. У двух из них было что-то общее. Как только мне удастся понять, что именно общего, я, скорее всего, смогу построить свое заклинание. Спустя два с половиной часа, я исчертила весь пол никому не нужными вычислениями и ни на шаг не приблизилась к созданию собственного заклинания.

- Все. Я сдаюсь, - махнула рукой я, стирая все вычисления. - Не мой сегодня день. Пинь, ты не против, если я оставлю тут твое заклинание. Все-таки мне кажется, между ними что-то общее есть. Может Гайлар поймет?

- Тем более, вам пора возвращаться, - раздался ехидный голос у нас из-за спин.

- Софи! - гневно воскликнула я. - Нельзя так подкрадываться! Я же чуть не умерла от страха! Имейте совесть.

- Ну извини, извини. В следующий раз понижу температуру в помещении и напущу туману перед своим появлением.

- Хватит ехидничать, - фыркнула я.

- Поднимайтесь, иначе мужчины сейчас разнесут добрую половину дворца.

- Ой-ей, - пролепетала я. - Пинь, нам действительно тогда пора бежать наверх.

- Согласна, - кивнула подруга и мы, поблагодарив Софи, помчались в нашу с Шиаххраном комнату.

Что мужчинам весело, мы поняли еще на подступах к комнате. Грохот стоял такой, как будто они боевые заклинания испытывали. Я была не так далека от истины. Мужчины, устроившись за предметами меблировки, обстреливали друг друга заклинаниями. Шиаххран устроился за спинкой перевернутого дивана, Кейл за креслом, а Гайлар "спрятался" за одной из штор. Браво.

- Враг по левому флангу, - прогнусавил Кейл.

Слева стояла я. Праведно возмутившись, я выставила щиты и все заклинания, пущенные мужчинами, ударились в воздушный щит, отскочили и поразили цветочную вазу, стену и одно окно.

- Миа, они же пьяные, - потрясенно прошептала Пенелопа.

- А ты думала они на светский прием удалились? - фыркнула я. - Хотя у меня папа иногда и со светский приемов… приползал. В подобном состоянии.

- Не сметь калечить мою жену! - заплетающимся языком прокричал дроу, ага, а то я не знаю, кто третье заклинание выпустил.

- Нас же не было всего пару часов, - все еще удивлялась Пенелопа.

- Так скорее всего пили что-то очень качественное. Гномий самогон или эту оборотничью водку. Забыла, как это пойло называется. Всего раз пробовала, так меня с одного глотка скосило.

- Трайча, - послышалось от занавески.

- Точно, - щелкнула пальцами я. - Вот и выяснили, что они пили. Забирай своего, а я попытаюсь утихомирить этих двух. Ну или хотя бы уговорю их уснуть.

- Мне даже интересно как она будет нас уговаривать, - усмехнулся Гайлар.

На ум пришла большая черная сковородка, увиденная мной в кухне. Представила себе как я с размаху "уговариваю" Гайлара уснуть. Хихикнула.

- Она тебя сковородкой треснула, - захихикал Шиаххран.

- Когда? - не понял маг.

- Только что. Мысленно. Я ж ее муж, - пояснил дроу.

- И че? - не понял Гай.

- А то! Я вижу, что она думает, - похвастался Ших, поднимаясь (с великим трудом, ибо ноги отказывались держать тело вертикально) из-за дивана.

- Ах так, милый, - пропела я. Вызывая в сознании события нескольких наших ночей. Муж сдавленно охнул и присел за диван снова.

- Гайлар, усни, а? - попросил Ших.

- Предатель, - фыркнул Кейл.

- Пойдем, - Пенелопа ухватилась за плечо Кейла и попыталась поднять его. Видя ее мучения, я помогла подруге поднять этого оболтуса.

- Помогу тебе отконвоировать его до комнаты. Одной тебе будет тяжело.

- Оставишь этих двоих? - Пиня кивнула на мага и дроу.

- Думаю, за десять минут они не успеют друг друга поубивать. По крайней мере, я на это надеюсь, - подхватив Кейла мы вдвоем с эльфийкой поперли его через потайной коридор в соседние покои. Хорошо хоть идти недалеко.

Сгрузив бессознательное тело друга (когда этот гад вырубиться успел?) на кровать, я попрощалась с подругой и вернулась на поле боя. Как ни странно, мужчины сидели на диване, который видимо, поставили нормально, и продолжали пить. Когда я входила эти двое чокнулись рюмками и выпили одним махом.

- Хватит! - прикрикнула я.

- И чего ты на ней женился, - поморщился маг, занюхивая выпитое рукавом.

- А то ты сам не знаешь, - ухмыльнулся дроу.

- За это и выпьем, - Гайлар снова наполнил рюмки.

- Может быть, вы меня не расслышали? - ласково поинтересовалась я. - Я кажется сказала "Хватит!".

- Миа, дай мужчинам расслабиться, - попросил меня муж, опрокидывая рюмку.

- Расслабиться - пожалуйста, а вот дойти до состояния свиней я не позволю.

- До этого состояния нам еще три бутылки надо, - крякнул Гайлар. - А у нас только две.

- То есть вы двое так и собираетесь тут сидеть и… пить? - от возмущения я чуть не задохнулась.

- Именно, мелкая, - улыбнулся мне Гайлар. - Ты всегда была сообразительной малышкой.

- Господин! - послышался вопль от двери. - Господин!

В комнату влетел посыльный, но, увидев в каком состоянии повелитель, замолчал.

- Господин?

- Что случилось? - спросила я.

- Но…господин… - мальчишка перевел взгляд на Шиаххрана, но повелитель трезвел слишком медленно. - Там нападение.

Мальчишка явно не знал что делать.

- Кто напал? - нахмурилась я.

- Некроманты, - лаконично ответил посыльный. - Это часть посольства, те которые жили за городом.

- Всех перебил, да никого не осталось, - злобно рыкнула я, глядя на Гайлара.

- Ей богу, кнопка. Я ж не знал, что они не только во дворце были, - Гай даже руку к сердцу приложил. - Сейчас мы тут немножко протрезвеем…

- Кайра, - Ших внимательно смотрел на меня. - Разберись.

- Да, мой повелитель, - я кивнула и дала знак мальчишке выходить.

Я постучалась в соседнюю дверь и позвала с собой Пенелопу. Во-первых, и мне сподручнее, во-вторых, пусть подруга тоже развлечется.

- На нас опять напали, - хмыкнула я.

- Небольшой отряд миледи, но повелитель распорядился докладывать ему лично обо всех передвижениях некромантов. Это последний мелкий отряд, решившийся напасть от безысходности.

Мы вышли во двор, там посыльный быстро нашептал что-то командиру конников и тот медленно поклонился мне. В рядах вояк послышался недовольный шум.

- Что-то не так? - холодно осведомилась я. - Неужели присутствие наемницы и магички так смущает вас?

- Если бы вы просто ехали с нами, миледи, все было бы проще, но повелитель поставил вас во главе нашего отряда. Поэтому, миледи Кайра, я жду вашего приказа, - склонил голову командир отряда.

- С чего вы это решили? - удивилась я.

- Миледи, так был отдан приказ, - снова влез посыльный. - Повелитель показал, что вы будете действовать от его имени.

- Не было печали, - буркнула я. - Простите, но давайте оговорим сразу. Я не буду лезть в то, чего не понимаю.

Я обратилась к командиру.

- Командуйте, я поеду с вами на правах наемницы. Миледи Пенелопа как маг. Это все. После того как мы разберемся с некромантами, я все доложу повелителю, и все мы будем довольны.

- Благодарю, - кивнул командир и отдал приказ выдвигаться.

Мелкая группа некромантов обосновалась в одной приграничной деревеньке. Мы были там на закате. Битва не продлилась и двадцати минут. Мы вырезали всех. В этот раз я была более спокойна, посылая свои кинжалы точно в сердце противника. "Берсеркера" я не пила, поэтому никакого ощущения эйфории не было. Лишь мрачная уверенность, что так оно и надо. Пенелопа мастерски швырялась обездвиживающими заклинаниями, а дроу довершали начатое. На обратной дороге на нас с эльфийкой смотрели куда приветливей. Даже рассказали пару шуток. В Парвиаз мы вернулись далеко за полночь. Мы с Пиней попрощались с отрядом, и пошли во дворец. По пути в наши покои меня остановила какая-то дровка:

- Миледи Кайра! Завтра прибывают послы от короля людей, где их разместить в западном или в восточном крыле?

- Ой, - я от неожиданности замерла. - А почему вы меня об этом спрашиваете?

- Ну как же… повелитель же… - захлопала глазами дровка.

- А где раньше их размещали? - спросила эльфийка.

- Так в восточном же, - ответила дровка.

- Ну вот и размещайте в восточном, - ответила я, не вполне понимая, почему ко мне такие вопросы.

- Госпожа, а прием будет устроен?

- Думаю, да, - кивнула я. - Давайте завтра утром подойдете, я думаю, что повелитель уже будет в состоянии все решить сам.

Когда дровка убежала я переглянулась с подругой.

- Что это с ними? - недоуменно спросила я.

- Завтра узнаем, - над чем-то задумавшись, ответила эльфийка.

Я пробралась в покои дроу, наскоро ополоснулась в ванной, и рыбкой юркнула под руку спящего супруга. Утром Шиаххран снова убежал по своим делам еще до моего пробуждения. Меня же разбудила вчерашняя дровка, которая вцепилась в меня с этим приемом как клещ. Причем ее не смущало, что я не совсем одета и нахожусь в постели повелителя. Она продолжала трещать, пока я умывалась, одевалась и завтракала. Во время завтрака ко мне пришла Пенелопа.

- Пинь, ты можешь мне объяснить, чего этой узурпаторше от меня надо? - вяло поинтересовалась я, тихо соглашаясь, что красный цвет будет слишком аляповато смотреться в тронном зале, поэтому лучше выбрать темно-фиолетовый.

- По-моему, моя дорогая, Шиаххран одним небрежным жестом сделал тебя кем-то вроде негласной супруги, - ухмыльнулась Пенелопа, намазывая хлеб вареньем. - Потому как все эти вопросы у нас дома решала мама.

- То есть вот они, - я неопределенно махнула рукой в сторону незамолкающей дровки. - Считают меня супругой повелителя? Даже не смотря на то, что это не так?

- Пока не будет официальной супруги, - резко сменив тон, сказала дровка. - Повелитель считает вас равной себе, он показал это нам, отдав соответствующий приказ.

- Как? - вытаращилась я. - Он сказал "Кайра - разберись!". Что в этот такого?

- Вам не понять, - фыркнула дровка. - Просто смиритесь. Теперь до момента, когда повелитель не женится, или не отзовет приказа, вы хозяйка замка.

- Мило, - мрачно откликнулась я.

- В этом нет ничего такого ужасного, - улыбнулась подруга.

- Я ведь всего лишь прислуга, - попыталась снова отбрыкаться я от сомнительной чести быть хозяйкой замка.

- Прекратите ныть, миледи. Приказ повелителя - это приказ повелителя. Так что прикажи он целовать ноги служанке, и мы будем это делать. Отныне вы не прислуга, вы хозяйка.

- Но у меня же есть обязанности, - скривилась я.

- Никто не мешает вам их совмещать. Так на чем мы остановились? Ах, да. Прием.

Я снова закатила глаза. На мое счастье в комнату явился помятый и не очень довольный жизнью маг. Он без предисловий вырвал у меня из рук чашку с чаем и махом осушил ее.

- И тебе доброе утро, - едко усмехнулась я.

- Боги, женщина, какой же у тебя мерзкий голос в такие минуты, - маг схватился за голову.

- Пить надо меньше, - наставительно сказала Пенелопа.

- Оставь нас, - скомандовал Гайлар, глядя на дровку.

Та возмущенно зашипела, но я остановила ее и попросила прийти попозже. Когда дровка вышла, я посмотрела на мага, ожидая его объяснений.

- Кто-нибудь может убрать мою головную боль? - тихо поинтересовался маг.

- Прости, Гай, - через минуту сказала Пенелопа. - У меня ничего не получается.

Я попыталась тоже, но, как и Пенелопа, потерпела фиаско.

- Может вы поколдуете, когда вы используете силы, мне как будто полегче, - проскрипел маг.

- Тогда пошли в нижний дворец. У нас там дела. Великие, - хмыкнула я. - Колдовать буду много долго и нудно.

- Опять заклинание мастрячишь? - поинтересовался маг.

- Именно, - кивнула я. - Пошли, а то меня сейчас опять в оборот возьмут.

Мы втроем прошмыгнули в дверь. Спустились к заклинанию. Мы с Пенелопой снова завели разговор о схожем в заклинаниях. Гайлар тихонько стонал в уголке. Пришлось спешно разворачивать бурную магическую деятельность. Построили новые макеты, начали расставлять в них параметры и цифры. Корректировать вектора. При этом мы использовали магию, и маг стонал не так жалобно. Спустя пару часов он был вполне адекватен и смотрел, как мы с эльфийкой носимся по залу, пытаясь слепить из двух разных заклинаний одно новое.

- Не тут поправляешь, - морщась, сказал Гайлар. Встал и направился ко мне.

Я в этот момент убирала несколько линий около двери в зал. Гайлар протиснулся ко мне, просунул руку в сплетение линий, получилось так, что его локоть находился у моей челюсти.

- Вот тут убирай и активируй, посмотрим, что получится, - посоветовал маг.

В этот момент произошло сразу несколько событий. Я убрала указанную линию и попыталась активировать заклинание нужными словами. Кто-то толкнул дверь и Гайлар взмахнул рукой. Локтем он заехал прямиком мне в челюсть. В этот момент я как раз произносила нужные слова. Из-за удара в челюсть последние слова прозвучали несколько иначе, Гайлар добавил пару красочных выражений, заклинание сверкнуло и… приобрело нужный вид.

- От это да, - выдохнула эльфийка. - Никогда не видела, чтобы заклинания активировались такими словами.

- Ты еще не слышала аксиому Тоттенберга, - хмыкнул Гай. - Вообще мат через слово, кстати, повторить ее никто так до сих пор и не может.

- Вы чего тут делаете? - в зал сунулся Кейл.

- А..оо..уу…ы, - провыла я.

- Ты ей челюсть выбил, - ахнула эльфийка, бросаясь ко мне.

- Черт, прости мелкая, - смутился маг. - Сейчас починю. Замри.

Маг положил руки мне на скулы и что-то шепнул. Челюсть хрустнула, но болеть перестала. Я открыла и закрыла рот.

- Ничего так. Вроде выжить должна, - хмыкнула я.

- От этого еще никто не умирал, а вот как ты второй раз будешь заклинание активировать, вот этого я не знаю.

- Его не нужно будет активировать повторно. Достаточно запомнить базу, я учла это в параметрах. Я потом покажу, если будет интересно. Теперь я могу создать это заклинание как обычный пульсар. Только вот энергии оно съест всего ничего.

- А как оно действует? - спросил Кейл.

- Без понятия, - честно ответила я. - Но у нас целый подвал некромантов. Могу спросить у Шиаххрана кого ему не жалко.

- Кровожадная ты мелкая, - восхитился маг. - Пойдем. Позовем твоего супружника и попробуем новое заклинание на твоем бывшем. Прямо руки уже чешутся.

- Я тоже хочу посмотреть! - подскочила эльфийка.

- И я! - присоединился Кейл.

- Тогда Гайлар пусть идет за Шиаххраном, а мы тихонечко спустимся в темницу. Прости Гай, я бы сама сходила, но меня опять запрягут в государственные дела.

- Хорошо. Выходите минут через пять после меня, - кивнул Гайлар.

Мы кивнули. Я внимательно посмотрела на Кейла.

- Ты как? - насмешливо спросила я.

- Не спрашивай, - поморщился друг. - Пить с этими двумя я больше никогда не буду.

- Хорошая мысль, мужа мне спаивать не будете больше, - ухмыльнулась я.

- Кто кого спаивал, - буркнул друг. - Пошли уже. Мне кажется уже можно выходить.

- Только осторожно, - шепнула эльфийка. - Кейл сотвори заклинание для отвода глаз на всякий случай. Вдруг Миалу все-таки заметит эта дровка. Она же будет целенаправленно ее искать, вдруг заметит.

- Хорошо, как только покинем подземный дворец.

Как только мы вышли в покои Шиаххрана, Кейл сотворил нужное заклинание. Мы все же крадучись вышли в коридор. Как только мы убедились, что нас никто не замечает, мы спокойной покинули дворец, и направились к темнице. Так как под дворцом дроу был подземный дворец, местная темница находилась в отдельном здании. Насколько мне было известно, в наземной части располагались пыточные и комнаты для допроса. Внизу же располагались камеры и комната для трупов. Мы решили дождаться Шиаххрана внутри. Снаружи мы могли привлечь ненужное внимание. Впрочем, маг и мой супруг не заставили себя ждать. Они вошли, огляделись и направились вниз. Кейл чертыхнулся и деактивировал заклинание отвода глаз.

- Милорд, - я поспешила вниз за мужчинами.

- О! Где вы были? - удивился Гайлар.

- Тут недалеко, - хмыкнула Пенелопа. - Ну так мы идем или нет?

- Идем, - Шиаххран обнял меня за плечи, и мы двинулись дальше.

Спустившись вниз, мы оказались в длинном коридоре. Слева и справа располагались двери в камеры. В некоторых было тихо, из других же долетали приглушенные стоны, из других слышались крики.

- Некроманты в дальних камерах. Их держат порознь. Хоть камеры и блокируют магию, но мало ли что может произойти. Так будет надежнее.

- Хорошо, - кивнула я. - Значит, можно будет не подниматься наверх. Просто дойти до другой камеры. Той, что не блокирует магию. Ведь такие есть?

- Конечно, - кивнул супруг.

Шиаххран знаком подозвал к нам тюремщика и приказал привести заключенного из шестидесятой камеры в тридцать восьмую. Мне это ни о чем не сказало, я старалась понять, как же подействует мое новое заклинание. Сколько раз я смогу его применить, прежде чем истощится резерв, подействует ли оно на Крестников? Вопросы-вопросы. Кто бы хоть один ответ дал? Мы прошли по коридору, и зашли в одну из камер. Пенелопа и Кейл заняли места у стены, Гай и Шиаххран встали по разные стороны от меня. Ввели пленника. Это был незнакомый мне некромант. Довольно молодой. На вид лет двадцать-двадцать пять, светло-каштановые волосы, карие глаза. Нос был с горбинкой, но не наследственный признак, похоже было, что нос ломали и не один раз. Да, среди некромантов довольно часто происходили драки. Насколько я помню, Райден это только поощрял.

- Я хочу сначала посмотреть на действие заклинания, а потом уже предложить тебе знакомых, - шепнул Шиаххран.

- Как вам будет угодно, милорд, - ухмыльнулась я.

- Снимите наручники, крысы, - сплюнул некромант. - Дайте хоть возможность защититься.

- Зачем? - искренне не понял Гайлар. - Ты не знал, на что идешь, и чем тебе это грозит? Знал. Тогда по воле Короля Всех Людей и от имени Повелителя дроу, я, Верховный чародей Его Величества, выношу тебе смертный приговор. Так легче стало? Это не поединок, мальчик. Это казнь. Миледи, он ваш.

Я вышла вперед, Шиаххран хотел шагнуть за мной, но Гайлар остановил его. Я же сосредоточилась и выпустила заклинание. Тело некроманта опутала… не знаю даже как это описать. Огненная цепь или лента. Некромант сгорал заживо. Я добавила чуть силы в заклинание, и цепь сжала тело сильнее. Видимо увеличилась и температура пламени, потому что жертва сгорела за считанные секунды.

- Это было…интересно, - сказал бледный Кейл. Он посерел настолько, что почти слился со стеной.

- А что сделала за десять секунд до смерти? - спросил Гайлар, подходя к куче пепла и костей.

- Добавила силы в заклинание, - прошептала я.

Я не ожидала такого действия и такой… жестокости от заклинания. Думала это будет как пульсар или молния.

- Значит можно регулировать степень "прожарки"? - спросил маг, шевеля кости носком сапога.

- Фу! - возмутилась я, выходя из оцепенения. - Какой ты циник! Пусть он и некромант, но он же человек. По крайней мере, был им.

- Миа, - Гайлар сочувственно посмотрел на меня. - Пора взрослеть.

- Взрослеть, это не значит терять человечность, - поправила я. - Но так и быть. Поясню. Каким-то чудом, нам с Пенелопой удалось соединить заклинание "Удушающих лиан" с "Огненной кометой". Регулируя силу, можно заставить жертву страдать, или же наоборот сделать смерть быстрой и безболезненной.

- Можешь передать мне заклинание? - попросил Гайлар.

- Боюсь, тебе нужна будет активация, а насколько ты помнишь, она у нас немного вышла из-под контроля, - хмыкнула я.

- Что значит "вышла из-под контроля"? - нахмурился Шиаххран.

- Ничего страшного, - широко улыбнулась я.

- Пенелопа? - Шиаххран повернулся к подруге.

- Миале немного повредили челюсть, случайно, - Пенелопа покраснела и опустила взгляд.

- Шиаххран! Я потом, если хочешь, принесу вам мои самые глубочайшие извинения, но сейчас мне бы хотелось узнать заклинание. Поверь, тебе бы этого тоже хотелось.

- Может телепатически? - робко спросила Пенелопа. - Миала сможет показать нам конечную формулу, и мы ее просто скопируем?

- Да, это выход, - кивнула я. - Только много не шарьте в моей голове. Это не так приятно.

Телепатия. Искусство читать мысли других. Да, это было возможно, но тот, чьи мысли считывались, испытывал боль.

- Миа, - Шиаххран обеспокоено смотрел на меня. Да, я понимала, что кроме формулы они могут увидеть и то, чего бы я не хотела показывать.

- Ничего, - улыбнулась я. - Я буду думать о формуле.

- Сними все щиты и заклинания, и не думай ни о чем, - сказал Гайлар, вставая у двери.

- Я думаю нам с Пенелопой это заклинание не нужно, - сказал Кейл. - Я специализируюсь на воздушной стихии, а ради такого заклинания и убить могут.

- Для меня тоже заклинание бесполезно, - согласился с друзьями Шиаххран. - Гайлар, подойди к Миале ближе, а мы встанем у входа.

Гайлар кивнул и подошел ко мне. Я сняла заклинание личины и несколько заклинаний скрывающих мою сущность, мысли и прочее. Спустя мгновенье голову сдавило стальным обручем. Все схлынуло так же быстро, как и началось.

- Уже все? - спросила я.

- Да, - кивнул маг. - И мне надо присесть. Хлебнул немного больше, чем следовало.

- Все в порядке? - я взволнованно посмотрела на Гайлара, попутно восстанавливая заклинания.

- Не думал, что так много держишь при себе, мелкая, - справившись с собой, сказал маг.

- Миа, - ко мне подошел Шиаххран и осторожно обнял меня за плечи.

- Все в порядке. Это не мне досталось. Боюсь, что Гайлар видел не самые приятные моменты моей жизни.

- Ты чертовски права, мелкая, - кивнул маг. - Но я знаю, как это исправить. Ших, прикажи привести нашего любимчика.

- Что? - я ехидно выгнула бровь. - Когда это у вас любимчики появились?

- Все тебе расскажи, - ехидно пропел Гайлар.

Шиаххран лишь хмыкнул на это, высунувшись в коридор, он что-то прошептал стражнику. Тюремщик кивнул и исчез в коридоре.

- Через минуту его приведут, - сказал Шиаххран, возвращаясь ко мне. - Миа, ты не волнуйся и…

В этот момент дверь открылась, и в камеру ввели пленника. Я недоуменно покосилась на хищно усмехавшегося мага и на мужа, изменившегося практически до неузнаваемости. Ей богу, он пугал меня в этот момент. Дверь камеры захлопнулась. Гайлар наложил несколько заклинаний дополнительно. Пленник, до этого лежавший кучей тряпья на полу хохотнул и, сплюнув на пол кровью, прокаркал:

- Не надейтесь, орать, как девчонка, не собираюсь.

- Райден? - удивленно воскликнула я, но тут же зажала себе рот рукой. Вот дура, надо же так себя сдать.

Тем не менее, я с трудом узнавала в этом пленнике своего бывшего жениха. Райден поднял голову и уставился на меня. Боги, да это даже не лицо, а синяк сплошной. Губы разбиты, бровь рассечена, под обоими глазами фингалы.

- Вы пытали его что ли? - спросила Пенелопа.

- И не раз, - гордо заявил Гайлар.

- Когда успели, - фыркнула подруга. - Нас позвать не додумались?

- Не думал я как-то, что эльфийки настолько кровожадные, - буркнул Шиаххран.

- Честно говоря, дамы, мы бы не хотели, чтобы вы присутствовали и при этом, но даже если мы будем умолять вас, вы не уйдете. Ведь я прав?

- Совершенно правы, - кивнула я.

- Миа, - Райден криво улыбнулся разбитыми губами. - Я так и знал, с самого начала я знал, что ты у дроу.

- Поздравляю, - скривилась я. - Я оказалась до жути предсказуемой.

- Ты и всегда была такой, - фыркнул оборотень. - Вот как ты создала такое хитрое заклинание, я бы послушал, но меня явно привели сюда не для этого.

- Ты прав. Ших, мне зачитать ему список всех его преступлений или кратенько обойдемся?

- Подожди, - я остановила Гайлара. - У меня есть вопрос к нему.

- О Миа! - закатил глаза Райден. - Опять твое слезливое "За что?". Почему я это сделал и почему именно ты…

- Хватит, - оборвала его я. - Совсем не это меня интересует. Что скрыто в Светлом лесу? Какое древнее зло собирается разбудить Литимида?

- Прости, дорогая, но как бы твои верные псы меня не пытали, я ничего не скажу, - вздернул подбородок Райден.

- К твоему сведению, - я положила руки на плечи Шиаххрана. - Он мой муж.

- С твоего позволения я воздержусь от поздравлений.

- Тогда он нам больше ни к чему. Прощай Райден, - Кейл подошел ко мне.

- Не помню тебя, мальчишка, - нахмурился Райден.

- И не надо, - хмыкнула я, беря друга за руку. - Мне не жаль тебя Райден, но я прощаю тебя.

Гайлар активировал заклинание. Райдена охватили огненные кольца, которые медленно сужались. Поначалу Райден улыбался, по мере сужения колец его бравада таяла, как снег под весенним солнцем. Потом он начал кричать. Я закрыла уши руками и отвернулась. Муж прижал мою голову к своему плечу. Когда крики стихли, я рискнула открыть глаза. Как и в первый раз на полу осталась лишь горстка пепла.

- Мерзавец получил по заслугам, - уверенно сказал Гайлар. - Пошли, здесь больше нечего делать.

Я только кивнула. Мы покинули здание тюрьмы. Все были в каком-то подавленном настроении. Нужно было что-то с этим делать, но я не могла сообразить как поправить ситуацию. Нас выручила Пенелопа.

- Миа, может сходишь со мной к своей портнихе?

- К Кариссе? - нахмурилась я. Вот сейчас мне как-то было абсолютно не до тряпок. Потом в моей голове щелкнуло, я устыдилась своих мыслей и продолжила уже более весело. - Конечно, пойдем. Мальчики, поскучайте без нас.

Мы махнули мужчинам рукой и заспешили по узким улочкам к дому Кариссы. Свернув в нужный переулок, мы не удивились, увидев очередь из желающих получить платья. Стоящая ближней к нам дровка неодобрительно покосилась на нас и скривившись (заметила что я охранница) произнесла:

- Миледи Карисса просила сказать, чтобы за мной не занимали. Она не успеет принять всех сегодня.

- Верно-верно, - раздалось из открытого окна. - Я одна, а вас много.

- Нас примешь, - со смехом громко сказала я.

Занавески раскрылись, и оттуда показалась Карисса. На шее дровки верный сантиметр, в руках портновские ножницы.

- Кайра ты? - Карисса прикрыла глаза рукой от солнца. - Кого это ты мне привела? Впрочем, заходите. Я сейчас закончу с клиенткой и займусь тобой.

Мы прошли через толпу возмущенных дровок. Мелочь, а приятно. Прислуга прислугой, а я жена Шиаххрана. Пусть и негласная.

Мы вошли в дом, по знаку дровки прошли на кухню.

- Чай себе сами заварите, не королевы, - крикнула она нам.

Пенелопа прыснула со смеху, но я насмешливо сдвинув брови, погрозила подруге пальцем. Мы заварили чай, разлили по чашкам. Мы пришли с коробкой конфет (взятка!) так что ее и открыли к чаю. Из кухни нам было видно, что Карисса проводила клиентку, закрыла за ней дверь. Наложила укрепляющее заклинание, возвела очи к потолку и громко крикнула в окно:

- Прием окончен!

Что тут началось! Ее дом, чуть ли не штурмом брали. Мы с Пенелопой даже специально наложили на дверь и окна еще пару заклинаний. Карисса устало потерла лоб и села рядом с нами на табуретку.

- Ну рассказывай, рыжая. У меня во дворце уши тоже есть, иначе нельзя. Так вот чем это ты таким опоила нашего повелителя, что он с тобой носится как с хрустальной вазой? Откуда это у тебя, мелкой пигалицы, появились права распоряжаться во дворце на правах супруги, пусть и временной? - Карисса отпила из чашки и сунула в рот одну конфету, задумчиво уставившись на меня.

- Так получилось! - я широко улыбнулась и развела руками.

- "Так получилось" это когда дочь мельника от сына кузнеца залетела, - фыркнула дровка. - Он тебе предложение сделал?

- Нет, - честно ответила я.

- Ну говори! - взвыла дровка примериваясь к моей шее.

- Они тайно обвенчались! - выпалила Пенелопа, за что тут же получила подзатыльник.

- Паршивый из тебя шпион Пиня! - укоризненно сказала я. - Кари, отомри. Мы обвенчались по старому обряду. Ты же вроде знаешь, что они уже устарели и это скорее символический жест.

- Вот это да, - потрясенно выдала Карисса. - Не ожидала от него. Видать, ты рыжая его основательно зацепила.

- Видать, - согласилась я.

Дровка опустила глаза и вдруг выпалила:

- Он счастлив?

- Да, - серьезно ответила я. - Кари, я знаю, что ты все еще его любишь. Но я его люблю не меньше. Так вышло, что он ответил мне взаимностью. Я сделаю все для того, чтобы он был счастлив.

- Я верю тебе, - дровка смотрела мне прямо в глаза. - Что ж. За это надо выпить!

Карисса встала и, порывшись в каком-то шкафчике, извлекла оттуда бутылку вина. Убрав чашки с чаем, она поставила на стол бокалы.

- Тебе тогда новый гардероб нужен, - задумчиво произнесла дровка, после третьего тоста за наше счастье (причем чье именно счастье - не уточнялось). - Сделаю.

- Нет-нет, - быстро остановила я дровку. - Моей подруге нужно платье.

- Повседневное? Балов вроде не намечается.

- Мой господин и леди Пенелопа тоже хотят пройти через такой же обряд, - улыбнулась я. - Мне-то повезло. Я была в том самом белом платье, что ты мне сшила. Вот Пенелопе надеть совершенно нечего. Поможешь?

- Помогу, - кивнула дровка. - За мной.

Мы поднялись и прошли в мастерскую Кариссы. Она прошла вглубь комнаты и вернулась с несколькими листами бумаги. Там были эскизы.

- Выбери то, что нравится, а мы потом подкорректируем, - велела Карисса.

Эльфийка сосредоточилась на эскизах, а я в это время отвела Кариссу в сторону.

- Кари, никому не говори, пожалуйста, - попросила я.

- Естественно, - фыркнула дровка. - Я не враг Шиаххрану.

- Спасибо, - я улыбнулась новой подруге. - И еще одна просьба. Мне нужны дорожные костюмы. Два или три. Через неделю где-то.

- Куда собралась?

- Поручение в Светлый лес.

- Ох, неспокойно там, рыжая. Очень надо? А то может оставайся. Родишь Шиху мальчика или девочку.

- Нет, - я покачала головой. - Надо. Очень надо. Сделаешь?

- Сделаю. Платье твоей подруге сошью в течение двух дней, не больше. Через неделю будут готовы дорожные костюмы.

- Ты просто прелесть, - я обняла дровку.

- Знаю, только никому об этом не говори, - фыркнула Карисса.

- Я выбрала! - Пенелопа радостно помахала выбранным эскизом. - Вот это. И шлейф еще такой, со спины.

Мы посмотрели на выбранное платье. Мне понравился выбор подруги. Платье по фигуре с узкой юбкой, расходящейся к низу. Без рукавов, с глубоким декольте. Отделка была из белого и черного жемчуга. Пенелопа еще попросила шлейф. Между лопаток он был совсем узким и расширялся, так что у ног он был уже довольно широким. Было похоже на сложенные крылья бабочки. Карисса кивнула, сняла мерки и предложила выпить и за свадьбу Пенелопы. Мы не стали отказываться. Так что через час настроение у нас уже было весьма приподнятое, а походка не отличалась твердостью. Тем не менее, нам пора было покидать гостеприимную дровку.

Дорогу до замка я помню совсем смутно, кажется, мы что-то пели с Пенелопой на два голоса. Причем кажется две разные песни. Удивленные лица стражников - вот это я запомнила хорошо. Ну чего они так в самом деле? Эльфиек навеселе никогда не видали? Кое-как доковыляв до соседних дверей наших покоев, мы простились с подругой и ввалились в комнаты. Я имела удовольствие лицезреть обескураженную мордашку Кейла. Я глупо хихикнула, икнула и пошла обратно, подтолкнув такую же хихикающую Пенелопу к другой двери. На этот раз я угадала. Покои были Шиаххрана, ибо он гневно притоптывал ногой глядя, как я пытаюсь закрыть двери. Потом я прошла к дверям в спальню, опять задела эту чертову стойку с вазой, но каким-то чудом успела поймать это чудо фарфорового стекла.

- Вы где были? - вкрадчиво спросил дроу.

- Да отстань ты от нее, - послышался голос с дивана. - Расслабились девочки. Отметили помолвку. Тебе жалко что ли?

- Та мы выпили всего… - я показала на пальцах… - Одве бутылки вина…

Пальцев почему-то было четыре. Я попыталась убрать два из них в кулак при помощи второй руки. Получилась фига.

- С двух бутылок и до такого состояния? - скептически произнес Ших. - Разве что это был гномий самогон.

- Эльфийское вино! - обиженно протянула я. - Между прочим, ты когда-то сам Кариссе его подарил.

- О, - почему-то смутился Шиаххран. - Тогда понятно.

- Что понятно? - оживился маг, отвлекаясь от книги которую читал.

- Я помню эти две бутылки. Я туда сам спирт подмешал. Мы тогда расставались, я думал, что она, когда выпьет, не так сильно будет переживать.

- Ну ты и гад, - восхищенно протянул Гай. - Вот, теперь получай расплату.

- Ох, да ну вас! - я махнула рукой на мужчин.

- А если б я раньше знала что замужем так плохо… - пританцовывая, напевала я, удаляясь в спальню.

- То я бы замуж не вышел никогда, - подпел мне Гайлар. - А на утро она протрезвеет.

- Да уж, - хмыкнул дроу. - До завтра, маг.

Если бы тем утром нашелся камикадзе пожелавший мне "Доброго утра" самым малым ему в ответ было бы пожелание умереть. Благо самоубийц в замке не было. Я кое-как выбралась из постели (мне искренне показалось, что мозги у меня при этом вытекли на подушку). Желудок вытворял что-то уж совсем неприличное. Я доковыляла до гостиной, где на диване растеклась Пенелопа. Она что-то осторожно прихлебывала из чашки. При виде меня, подруга криво усмехнулась и протянула чашку мне. Говорить она предусмотрительно не стала. Правильно. Если бы попыталась, моя голова бы раскололась. Принюхиваться к чашке я не стала. Подруга яду не предложит. В таком состоянии она сама его выхлебает и не поделится. Значит это что-то для поддержания в нас того подобия жизни, коим мы располагали на данный момент. Я отхлебнула. Кефир! Божественный напиток в этот день, мысленно застонав, я осторожно присела рядом с подругой. Отхлебнула еще глоток и вернула чашку усиленно жестикулирующей подруге. Дверь распахнулась. Боги! Кто ж его так учил двери открывать?

- Проснулись красавицы? - радостно спросил нас маг.

Ну, зараза, я тебе это еще припомню. Сам тут стонал, после пьянки с моим супругом, а теперь над нами издеваться? "Красавицы" мысленно пожелали ему умереть в самых страшных муках. Видимо это отразилось в наших глазах. Маг захохотал. Я мысленно поджаривала Гайлара на вертеле, предусмотрительно запихнув ему в рот яблоко. От кулинарных ассоциаций желудок сделал сальто и подпрыгнул к горлу. Что ж он делает! Нет, вот скажите мне, маг придурок или просто садист?

- Ладно-ладно, - Гайлар замахал руками. - Сейчас поправим.

Он втерся на диван между мной и Пенелопой.

- Закройте глаза, - приказал маг.

Да без проблем! Только ковер сам оттирать потом будешь. Маг вздохнул, и перед глазами все заволокло темнотой. Минуту ничего не было слышно. Потом раздался какой-то приглушенный шлепок и шипение. В следующую секунду к моим губам прижались губы мага. Как только я смогла двигаться, я залепила ему пощечину. В ту же минуту тьма рассеялась. Впрочем, как и моя головная боль, головокружение и тошнота. Рядом сидел маг, потирающий обе щеки и возмущенная Пенелопа.

- Ну почему реакция всех женщин одинаковая, - бурчал маг.

- А нельзя было по-другому? - возмущенно спросила Пенелопа.

- Было бы можно, я бы сделал, - фыркнул Гайлар.

- Нельзя было Кейла и Шиаххрана попросить сделать то же самое? - спросила я.

- Можно, если бы они вас проучить не захотели. Их светлости с утра уехали на охоту. Просили передать, что за все надо платить.

- Почему же ты нас вылечил? - смущенно спросила Пенелопа.

- Жалко стало, - фыркнул маг. - Да и позлить твоего дроу охота.

- Понятно. У меня есть планы на сегодня, вы двое могли бы мне помочь, - сказала я.

- Что за планы?

- Хочу найти пару старых заклинаний, они могут понадобиться. Для этого нужно сходить в библиотеку Брисса и взять несколько томов. Идем?

- Идем, - согласились мои друзья.

Мы сходили в библиотеку, взяли нужные книжки и вернулись во дворец. Устроились мы в моей комнате, на одной кровати. Когда кто-то что-то нужное находил он просто клал книгу так, чтобы видели все. Так мы нашли пару заклинаний для быстрого восстановления резерва, укороченную формулу создания тумана, и еще несколько неплохих заклятий против нечисти. Книги были разбросаны по всей комнате. Мы так увлеклись, что не слышали, когда вернулись Кейл и Шиаххран. Поэтому нас они застали врасплох. Моя голова лежала на коленях эльфийки, а ноги лежали на животе Гайлара.

- Ну ты только посмотри! - воскликнул Ших. - Я думал они тут страдают, мучаются и от похмелья и от угрызений совести, а они тут…

- Я тебе сразу сказал, что Гай их вылечит. Чего нарыли? - более отходчивый Кейл плюхнулся на кровать и улегся головой мне на живот. - Мне чего-нибудь выделите?

- Ага, держи вот этот том, тут как раз твоя стихия, - Пенелопа, не отрываясь от собственной книги, протянула Кейлу нужную книгу.

Шиаххран поджал губы и захлопнул двери.

- Обиделся, - заметил Кейл.

- Ты думаешь, она не заметила? - съехидничал Гайлар. - Иди к нему Миа, мы тут закончим, если что-то найдем, то расскажем завтра.

Я с тяжелым вздохом поднялась с кровати. Пойти к нему я пойду, но что сказать? За что прощения-то просить? Прости меня дорогой за… и точка. Остается бухнуться на колени и просить прощения "За ВСЕ". Что именно кроется за этим всеобъемлющим "всем" не знала даже я. Шиаххран нашелся в нашей спальне. Он раздраженно расшнуровывал рубашку. Я тихо подошла сзади и обняла мужа за талию.

- Ну чего ты? - тихо спросила я. - Я знаю, что напиваться это не хорошо, но я правда не думала, что меня так развезет.

- Не в этом дело, - угрюмо откликнулся дроу, не поворачиваясь ко мне.

- А в чем? В том, что Гай нас вылечил? Ни за что не поверю, что ты бы радовался, если бы я тут страдала от головной боли и тошноты.

- Не радовался бы, - согласился со мной супруг.

- Тогда что? - спросила я, привставая на цыпочки и целуя мужа в шею.

- Ты там… ты так свободно лежала там… твои ноги… - дроу повернулся ко мне и уставился на меня, явно чего-то ожидая.

Я посмотрела на себя. Ну да, я в сорочке и халате, босиком. Чего не так?

- Я не понимаю, - честно созналась я. - Ну я там лежала, мои ноги…

- Обнаженные ноги! - поправил меня дроу.

- А?

- Сорочка сползла! Твои ноги до колен были обнажены.

- Ах какая непристойность! - фыркнула я. - Шиаххран! Ну что ты в самом деле?

Ших отвернулся и отошел от меня к окну.

- Шиаххран, - я снова подошла к супругу и снова обняла его. - Ты зря ревнуешь.

- Ты правда не видишь как он на тебя смотрит? - глухо спросил дроу.

- Не вижу, - с улыбкой призналась я. - Потому что я кроме тебя никого не вижу, а ты ревнуешь меня почем зря.

- Ты едешь с ним в Светлый лес. Несколько недель, только ты и он…

- И что? - я повернула лицо мужа так, чтобы видеть его глаза. - Сколько раз мне повторить, что я люблю только тебя? Когда ты мне поверишь?

- Я тебе верю, Миа. Больше чем себе, но ничего не могу поделать со своей ревностью. Была бы моя воля, удавил бы этого мага.

- Не надо, - улыбнулась я. - Мы съездим в Светлый лес, я вернусь оттуда. Я сделаю все, чтобы вернуться к тебя, Ших. Мы расскажем о нас моим родителям. Зимой они обязательно приедут к нам. Надеюсь, к этому времени я забеременею. Представляю, сколько советов мне надает мама.

Я улыбнулась своим мыслям, опять рисуя в сознании свою зимнюю сказку. Шиаххран прижал меня к себе. Мне снова удалось его отвлечь. Я поцеловала супруга и взяв его за руку потянула к кровати.

Следующий день я посвятила подготовке свадьбы Пенелопы. Я подготовила ленты, свечи, попросила на кухне приготовить к завтрашнему вечеру указанные мной блюда. В общем, носилась как бешеный зайчик. Как вернулась обратно в спальню, помнилось смутно, запомнила только улыбающегося Шиаххрана, который помог мне раздеться и кажется, он и уложил меня в постель. Следующим утром я только и делала, что скрывалась от управляющей. Эта дровка всерьез хотела припахать меня ко всем дворцовым делам, а у меня своих дел хватало, поэтому я взяла мийяки и поехала за платьем Пини к Кариссе. Собственно я не спешила. По дороге я купила несколько свежих булочек, одну скормила Рейзе, вторую съела сама. Прогулялась по рынку. Я замешкалась в толпе, чтобы пропустить беременную дровку к торговцу детскими товарами, но он видимо неправильно понял меня и сметливая помощница, цапнув меня за руку, сунула мне под нос вязаные детские пинетки.

- Покупайте госпожа, лучшего качества не сыскать, а может вот такую рубашечку для мальчика? Или платьице для девочки? Уже знаете кто? К магам ходили?

- Нет, - я попятилась от девушки. Внутри все болезненно сжалось. Не надо меня сейчас так.

- Так возьмите и то и другое! Если не себе, так подругам подарите! - не сдавалась девушка.

- Простите, но мне это не нужно. Я не…

- Ну конечно же! Олив все видит, Олив все знает! - подмигнула мне девушка.

Внутри все похолодело. Я замотала головой и кинулась прочь из рыночной толпы. Нет, нет, нет. Этого быть не может. Я села на спину мийяки и направила ее к дому Кариссы. Толпу я разогнала, попросив мийяки порычать. Карисса выскочила было возмущаться, но увидев мое состояние, тут же посадила меня на табуретку и сунула в руки чашку с чаем, приказав Рейзе сидеть тихо.

- Что случилось? - спросила дровка, глядя на меня.

Я же сидела неподвижно и смотрела в пол, пытаясь успокоиться.

- Кайра, на тебе же лица нет. Белая как полотно сидишь. Что такое? - Карисса пыталась привести меня в чувство. Я сжала чашку двумя руками, и она лопнула. Горячий чай пролился на меня. Дровка охнула и кинулась за полотенцем, дабы смахнуть с меня капли чая.

- Да что же это такое! - воскликнула дровка. - Немедленно приди в себя!

Дверь распахнулась от удара. В комнату ворвался Шиаххран и взял меня на руки.

- Миа, все хорошо, все в порядке. Она ошиблась, - тихо шептал мне на ухо муж. - Посмотри на меня.

Я подняла глаза на дроу.

- А вдруг нет? Как я тогда шагну за Грань? Если опять? - я не выдержала и разрыдалась на плече Шиаххрана. - Я боюсь, Ших. Она еще жива. Она не даст мне жить спокойно.

- Кари, позови сюда опытного лекаря, который сможет сказать, беременна она или нет, даже при очень маленьком сроке.

- Хорошо, - кивнула Карисса и исчезла за дверью.

Опытным лекарем оказался вампир. Он проколол мне палец и принюхался к крови.

- Нет миледи, вы не беременны, - сказал он. - И по крайней мере еще пару недель не сможете зачать. Судя по запаху, вы пьете сильный отвар. Стоит прекратить если вы хотите иметь большую семью.

Я чуть спокойнее выдохнула. Вампир поклонился и вышел. Около двери встала Карисса. Она смотрела на нас… выжидательно.

- Итак. Вы не хотите мне ничего сказать? - спросила дровка.

Шиаххран посмотрел на меня, мне оставалось только тяжело вздохнуть.

- Садись Кари. Но для начала… пообещай, что не предашь ее, - Шиаххран пристально посмотрел на Кариссу. - Если я узнаю, что ты выдала ее тайну, то я превращу твою жизнь в ад.

- Клянусь, - сказала дровка, поцарапав свое плечо булавкой.

- Это значит, что она клянется своей кровью. Если она предаст, то все ее кровные родственники понесут наказание, - пояснил мне Шиаххран.

- Ших, иди. Я сама справлюсь, - я слабо улыбнулась супругу. - Я опять вытащила тебя. Прости.

- Ничего страшного. Нет ничего важнее, чем ты, - супруг поцеловал меня в лоб. - Мне действительно нужно уйти. Карисса, буду благодарен, если ты ее проводишь обратно.

- Провожу, - сосредоточенно кивнула Карисса, провожая Шиаххрана к двери.

- Запри дверь и ставни, Кари, - попросила я. - Только Рейзу впусти сначала.

Дровка фыркнула, но пустила кошку. Рейза свернулась около моих ног. Я дождалась пока Карисса закроет дверь и ставни и зажжет свечи.

- Только не пугайся, - предупредила я.

- Рыжая, меня не так легко выбить из колеи. Давай. Рассказывай. Я так полагаю - Кайра имя вымышленное?

- Да. Меня зовут Миала. Миала Олмик.

- Постой. А ты случайно не родственница…

- Я дочь Джастериуса Олмика, - улыбнулась я и сняла иллюзию. - Старшая дочь.

- Ты была в Парвиазе, - что-то припоминая, нахмурилась Карисса.

- Всемогущие Боги! - тихо взвыла я. - Кто-нибудь в Парвиазе не в курсе того, как мы целовались с Повелителем в саду?

- Точно! - щелкнула пальцами швея. - Он тогда еще правда Повелителем не был, но сия занятная история довольно долго ходила по Парвиазу. Она всплыла как раз, после того как он занял трон. Его женить попытались сразу, но он отказался. Кто-то пошутил, что, мол, Повелитель так и вздыхает по одной рыжей практикантке. Тогда эта история и всплыла.

- Найду того, кто это вспомнил и лично придушу, - клятвенно пообещала я. - Устраивайся поудобнее Кари, история длинная. Не совсем приятная, но честная.

Карисса заняла табурет напротив и приготовилась слушать. Я начала с момента нападения на нас с отцом Гончих. Закончила я на убийстве Райдена. Карисса сидела неподвижно. Иногда мне казалось что она впала в транс, но нет. Когда я замолчала она часто-часто заморгала.

- Эй? - я испуганно подскочила к подруге. Та уже практически хлюпала носом. - Ты чего?

- Убила бы гадов, собственноручно, - Кари вытерла глаза тыльной стороной руки.

- Вот и попытаюсь их достать в Светлом лесу, - усмехнулась я. - Теперь поняла, чего я так отреагировала на возможную беременность?

- Да, - кивнула дровка. - При переходе за Грань ты не пострадаешь, а вот дитя может и не пережить путешествия. Миа, но может не стоит…

- Может и не стоит, но неужели меня кто-то спрашивает?

- Осторожнее Миа. Я никогда никому не открою твоей тайны, но ради Богов будь осторожна.

- Постараюсь. Я еще пожить хочу Кари, - улыбнулась я, поглаживая кошку между ушами. - Вот вернемся из Светлого леса, поселюсь в доме на окраине, рожу Шиаххрану детей, буду тебя в гости на чай с плюшками приглашать.

- Главное из Светлого леса целая вернись, - ухмыльнулась Карисса.

- Ладненько, - я снова вызвала иллюзию и встала с табурета. - Засиделась я, а мне еще сад подготавливать, когда стемнеет. Платье же готово?

- Конечно, - кивнула Карисса. - Пойду с тобой, мало ли что надо будет подогнать прямо на месте. Мы же без примерок работаем. Мало ли что.

- Идем, - я отперла дверь и немного удивилась, увидев закат. - Ого, как я задержалась. Пойдем скорее.

Практически бегом мы помчались к замку. Пенелопа нервно расхаживала по комнате.

- Где тебя носит М…Кайра, - прошипела Пенелопа.

- Успокойся, - я закрыла за нами дверь. - Карисса теперь знает. Потом расскажу тебе все. Главное что можешь при ней называть меня Мией.

- МИА!

- Не кричи ты так! Лучше разоблачайся, будем примерку устраивать финальную, а потом я пойду в сад.

- Тебя спасло только то, что мы спешим. До полуночи времени осталось не так много.

Мы с Кариссой споро раздели эльфийку и облачили ее в свадебное платье. Что и говорить. Карисса была мастером своего дела. Платье сидело как влитое. Мы втроем смотрели в зеркало, тихо радуясь счастью подруги. Всего минуту. Потом это чудовище в белом платье открыло ротик.