"Долгое время мне казалось,
что жизнь вот-вот начнётся -
реальная жизнь. Но всегда было
какое-то препятствие на пути.
Что-то нужно приобрести через
незаконченное дело.
Это долг, подлежащий выплате.
Когда он будет выплачен, тогда жизнь начнется.
Наконец, до меня дошло, что эти препятствия и
были моей жизнью".
(Фр. Альфред де Соуза)
Как потом я поняла, Флора вела меня в нотариальную контору.
Полумрак из-за прикрытого ставнями окна на левой стене конторы сохраняет прохладу. Строгая, богатая обстановка. Стена напротив двери и вся стена справа заставлена рядом высоких массивных шкафов красного дерева. Они тщательно натёрты воском, в котором отражаются жёлтые, размытые блики света от старинной настольной лампы.
Сама керосиновая лампа под белым абажуром стоит на широком, заваленном книгами и пергаментными свитками столе у окна.
За столом, склонившись, сидит плотный лысый мужчина в чёрной мантии. Перед ним – развёрнутый свиток, который он пристально изучает через лупу, всё еще не замечая нашего присутствия.
Флора теряет терпение. Подталкивая меня к столу, она возбуждённо кричит:
- Вот, наконец, я её привела!
Где документ, удостоверяющий твою личность? Ты его не потеряла? – тут же шепчет Флора мне в ухо. – Ты должна отдать его нотариусу!
Я снимаю с шеи шнурок с голограммой и ложу его на стол. Тем временем нотариус ищет другой свиток, находит и что-то вписывает в него. Проверяет голограмму и, убедившись, что всё в порядке говорит, что делать дальше.
- Исправляй своей рукой титул «баронесса» на «виконтесса» и ставь подпись, - говорит он, поворачивая ко мне пергамент, и предупредительно пододвигая чернильницу. Макнув в нее гусиное перо, я всё исправляю и подписываю.
Тщательно проверив документ, он добавляет:
- Теперь впиши место, где ты вступаешь в права наследства и дату.
Видя мой вопросительный взгляд, добавляет:
- Остров Сардиния. 1856 год.
Я всё написала и ещё раз поставила свою подпись. Нотариус всё ещё раз проверил, тщательно посыпал песком пергамент и объяснил:
- Ты вступаешь в права наследства во Франции по дарственной от 1250 года на поместье Сент-Онора[6] и дворец в Версале.
Теперь я могу уйти из этого мира и наконец, вернуться домой.
ГОСПОДИ! НА ВСЁ ТВОЯ ВОЛЯ!