В поисках Рая

Шрам остановился и посмотрел в бинокль на Эльдоград. Массивные высокие стены впечатляли, как и размеры самого стаба. Не верилось, что Табоцер уничтожил всех жителей за такое короткое время. Ива присела отдохнуть, пока они со Шрамам ждали ковыляющего и отстающего Бурого. Сам Бурый старался как мог, но передвигаться быстрее не получалось. Он прыгал на здоровой ноге, опираясь на СВД. Груза у него было по минимуму. Бурый не мог понять, почему эта парочка взяла его с собой. Не кинула. Они ждут его и ждут когда он отдохнёт. Многое в понимании мира Стикса поменялось в нём. Оказывается и здесь может быть любовь и сострадание. Дружба и преданность. И даже его беспощадного убийцу и насильника не бросили на погибель, а взяли с собой. Хотя он бы точно бросил, случись такое ранение хоть с кем–то даже из его команды. Но так было прежде. После последних событий всё изменилось, в Улье, оказывается, живут не только ублюдки. Бурый доковылял до Шрама с Ивой и плюхнулся на землю.

— Уф, — только и сказал он.

Ему ни кто не ответил.

— Мы уже обошли Эльдоград? — спросил Бурый.

— Нет ещё, но сегодня должны обойти. На карте, что я видел есть дорога по которой мы доберёмся до самого берега. Дорога должна быть правее небольшой реки. Реку я вижу, — сказал Шрам, не отрываясь от бинокля, — а значит вон за тем холмом должна быть дорога. — Надо быть осторожнее, заметил Бурый, — Табоцер там ещё не был, скорее всего, так что может попасться и другая тварь, вплоть до элиты.

— Бурый, а какой у тебя дар, — неожиданно спросил Шрам, убирая бинокль.

— Ни какого, — ответил Бурый, но от взгляда Шрама не укрылось, как его щеки окрасились лёгким румянцем.

— Да ладно, расскажи. У всех есть дар, это же Улей.

— А у меня нет, — начал злиться Бурый.

Он вдруг заерзал на месте.

— Ну, хорошо не хочешь говорить дело твоё.

— Да моё! И вообще надо идти. Время идёт, а мы сидим.

Бурый поднялся на одну ногу и поковылял в сторону холма. Шрам подал руку Иве.

— Как ты? — спросил он с лёгким оттенком нежности в голосе.

— Нормально, — ответила Ива на выдохе, — потихоньку прихожу в себя.

Она поднялась, взяла винтовку Ворчуна, его была куда лучше и патронов к ней больше. Закинула на плечи рюкзак.

— Идём, Шрам. Давай найдём этот Рай, — сказала она, подойдя к нему почти вплотную. Шрам прижал её к себе и нежно погладил по голове.

— Мы найдём Рай, обещаю, — прошептал он ей на ухо и хотел было поцеловать, как услышал голос Бурого:

— Эй, вы там, собираетесь идти? После будите сюсюкать друг друга. Я ждать не буду.

Ива улыбнулась и пошагала за Бурым. А Шрам ещё раз посмотрел на мертвый Эльдоград. Где–то там Табоцер. Может он не пойдёт за ними. Не мог же он сожрать за несколько дней целый город. Хотя может быть Табоцер убивает не только, чтобы полакомиться человечиной, возможно это приносит ему удовольствие. Или самоутверждение. Или жажда господства. Кто знает, что у него в его монстровой башке. Шрам взял свои вещи и поторопился догнать Иву.

Первым на холм поднялся Шрам. Он хотел было достать бинокль, чтобы осмотреть окрестность и поискать дорогу, но замер.

— Ну что, есть дорога? Ты оказался прав? — спросила Ива, приближаясь к вершине.

— А ты сама взгляни.

Ива, наконец добралась до верха.

— Ого, — искренне удивилась она, — нормальная такая дорога.

Перед их взором прямо из середины холма появлялось шести полосное шоссе. С прекрасным асфальтным покрытием и новенькой, будто только нанесенной, разметкой на нём. Шрам достал бинокль и начал рассматривать шоссе. Ни кого не было видно. Дорога круто спускалась вниз с холма и плавной дугой терялась за поворотом, прячась в большой посадке. Шрам услышал свист за спиной, так иногда свистят эффектной девушке в мине юбке. Это наконец–то дополз до вершины Бурый. Он шлепнулся на пятую точку и вскинул свою винтовку. Потом долго смотрел в оптический прицел СВД.

— Ни хрена не вижу, — наконец пробубнил он и отложил оружие в сторону.

— И я тоже, — Шрам убрал бинокль, — стемнеет скоро, надо где–то на ночлег встать.

— Здесь давай заночуем, — предложил Бурый, — в посадку я бы не совался, разведать сначала надо. А здесь мы на высоте, обзор во все стороны. Если кто сунется, встретим.

— Как три тополя на Плющихе, — улыбнулся Шрам.

— Что? — не понял его Бурый.

— Фильм такой есть, старый. «Три тополя на Плющихе» называется.

— Про лес что ли? Не смотрел такого. Вон там, в кустах уляжемся, нас не видно будет, — Бурый указал в небольшой кустарник метрах в десяти от них.

Шрам кивнул в знак согласия. Разбили лагерь. На ужин консервы. Тушёнка и фасоль, да сухари. Вместо чая живчик. Закончив ужин Бурый сказал:

— Дайте мне поспать часа четыре, потом я сменю вас до утра. Всё равно больше проспать не получится.

— Хорошо, — согласился Шрам, я подежурю первые четыре часа.

В душе он надеялся побыть с Ивой наедине, но она после ужина тоже сразу улеглась отдыхать.

— Я совсем разбита, — только и сказала она.

Шрам остался один. Вокруг было тихо. Он уже стал привыкать, что где–то рядом монстр наводящий ужас на всё живое. Но здесь–то Табоцер ещё не был и всё равно тихо. Шрам нашёл хорошую позицию чуть выше стоянки где уже спали Бурый и Ива. Было тепло. На Шрама вдруг накатила волна спокойствия и уверенности. Не ясно откуда он, вдруг точно понял, что доберётся до этого острова. И он и Ива. И это совершенно точно. Иначе и быть не может. Шрам лежал, раздумывая о предстоящей дороге, об Иве. Он не жаловался сам себе на судьбу. Неожиданно для себя он вдруг отметил, что этот мир ему даже чем то нравится. С его жестокостью, дарами и людьми. Даже Бурый вызывал в нем лёгкую симпатию. Не говоря уже про Иву. Он больше не сомневался, он любил её. Любил какой–то чистой, нежной любовью. Как не любил ещё ни кого и не когда. Время пролетело быстро. Бурного будить не пришлось. Он сам подполз на позицию Шрама через четыре часа с четвертью.

— Всё тихо? — спросил он.

Шрам кивнул, ничего не говоря.

— Хорошая позиция. Иди, отдыхай.

Шрам поднялся к стоянке.

Часть 2

Проснулся Шрам от того, что его кто–то трепал за ногу.

— Шрам проснись, — шептал Бурый у нас гости.

Сон тут же улетучился.

— Вон смотри, — Бурый подал прибор ночного видения и указал куда смотреть.

Шрам увидел две фигуры с человеческий рост. Оружия у них не было. Шли как–то странно. Без опаски слегка в раскачку.

— Похоже на заражённых. Свежие. Где–то не далеко кластер грузанулся, — сделал выводы более опытный Бурый.

Шрам снял с предохранителя свой АКСУ

— Тссс — прошипел Бурый, и помотал головой, — а если их сотня две, — прошептал он, — сейчас шума поднимаешь не отобьёмся.

Разумно решил Шрам и положил автомат рядом. К ним идут только эти двое, больше ни кого не видно. Шуметь смысла нет. Он достал громадный тесак который достался ему от Глыбы и пополз на встречу к незваным гостям. Бой был коротким, если это вообще можно было назвать боем. Два быстрых и точных удара и оба зомбаков провалились на землю. Шрам осмотрел их. Совсем недавние, пустыши. Ценного ни чего не оказалось и Шрам вернуться к Бурому.

— Хорошая работа, — похвалил одноногий, — свежие?

— Да, совсем недавние.

— Надо бы на чеку быть. Раз такое дело. Иди, спи дальше, толку если что.

Шрам кивнул в ответ и пошёл отдыхать дальше. Утром его уже разбудила Ива.

— Вставай соня, — она улыбалась.

Кажется, она свыклась с потерями и готова жить дальше. Или выживать. К ним поднимался Бурый, он ковылял, опираясь на винтовку.

— Шрам, нет твоих жмуров, — не дойдя до стоянки, крикнул Бурый.

— Это куда же они подевались?

— Не знаю, я больше не видел ни кого.

— Сами, чоли ушли? — улыбнулся Шрам.

— Разве что один без ног, второй без башки.

— В смысле?

— Всё что осталось от них, огрызки ног, половина башки. Остального нет. Не нравится мне эта посадка. — Бурый указал на небольшой лес, в котором пролегало шоссе.

— Может, обойдем? — предложил Шрам.

— Можно попробовать. День потеряем, и не факт, что не нарвемся ни на кого.

— Тоже верно. Значит, по шоссе потопаем, глядишь, проскочим, — заключил Шрам.

— Ок, босс, как скажешь.

Бурый совсем не претендовал на главенствование в группе, спасибо не бросают. После лёгкого завтрака отправились по шоссе. Оружие держали на готовые. Зашли за поворот, по обеим сторонам шоссе был смешанный лес. Обочина заросла густым высоким кустарником. Шрам с Ивой остановились, чтобы дождаться Бурого. Тот усердно ковылял позади, не сдаваясь и не желая отставать слишком далеко.

— Упрямый, — улыбнулся Шрам.

Потом посмотрел вперёд и увидел на обочине машину. Это была фура. Без сомнений. Шрам осмотрел её в бинокль. Движения рядом не было.

— Идём к фуре, — предложил Шрам Иве, там калеку дождёмся.

— Идём, — согласилась Ива, кивнув головой.

Они разошлись на разные стоны шоссе и держа фуру в прицелах своего оружия, начали движение вперёд поочерёдно. Шрам подошёл первым. Он обошёл фуру вокруг. Потом заглянул в кабину. Ни кого. Он махнул рукой Иве, которая, метрах в трёх ста рассматривала объект в перекрестие своего прицела. Она поднялась с колена и опустила винтовку. Закинула свой рюкзак за плечо и пошла к Шраму.

— Это DAF, новый совсем. У нас на фирме таких пятнадцать штук. Только купили. Обновили парк, — Шрам улыбался и хлопал машину по двери кабины, словно верного коня. Воспоминания старой жизни на мгновение захлестнули его. Он представил, что он опять директор большой компании. У него громадная комфортная квартира, шикарная машина. И всё, что он только может пожелать.

— А ты умеешь управлять такой? — спросила, улыбнувшись, Ива.

— Ни когда не пробовал.

Шрам залез на водительское сидение. Ключ в зажигании. Он повернул ключ, загорелась панель. Стали появляться сообщения о результате самодиагностики. Вроде всё в норме, кроме воздуха, его нет. Заводить машину он не стал, чтобы не шуметь заблаговременно.

— Пойдём, посмотрим, что в прицепе? — предложила Ива.

Они подошли к фуре сзади и сорвав пломбы открыли двери полуприцепа.

— Полна коробочка, — прохрипел запыхавшийся Бурый.

— Да под завязку, — Шрам указал на цветные коробки на паллетах, плотно обернутые стрейч плёнкой. Он ловко запрыгнул в кузов. Достал нож и разрезал плёнку на одном из паллет.

— Ну что там? Не томи, Шрам, — крикнула Ива.

Шрам спрыгнул с прицепа.

— Игрушки, — с небольшим сожалением в голосе сказал он и протянул одну из коробок Иве. Это была какая–то настольная игра, и называлась «Догнать Алису». Ива взяла коробку и потрясла у своего уха. Внутри что–то то загрохотало. Но Иве это было не интересно. Она запрыгала в прицеп сама. И стала разрезать плёнку на каждом паллете, в надежде найти хоть что–то полезное. Но в прицепе были только детские игрушки. Настольные игры, мячи, пластиковые самокаты, куклы, какие–то наборы для игр.

— Целая фура бесполезного товара, в Улье бесполезного, — прошептала сама себе Ива.

— Надо прицеп отцепить, а на башке поедем. Я уже задрался ковылять. Да и оторвемся подальше от Эльдограда.

Услышала она голос Бурого снаружи, и поспешила вылезти из прицепа.

— Шрам, сюда иди, крути вон ту хрень.

Бурый указывал, что делать, после залез на место водителя и завёл мотор. Своей СВД он нажимал на педаль сцепления, а здоровой ногой на газ и тормоз. Накачав воздух в системе, Бурый привёл тягач в движение. Он плавно проехал, вперёд освободив «седло» от полуприцепа. В это же мгновение он услышал одиночные выстрелы. Потом короткую очередь. Ещё и ещё. В кабину запрыгнула Ива со стороны второго водителя, за ней сразу Шрам.

— Гони! — заорал он.

Бурый не стал вдаваться в подробности, в чём собственно дело. Тягач дёрнулся пару раз, и быстро набирая скорость, помчал по шоссе. Бурый только кинул взгляд в зеркало заднего вида и присвистнул. Откуда не возьмись на трассу вывалилось сотни две мертвяков. Они пытались преследовать, но DAF, быстро оторвался. Какое–то время противно пищал тахограф, требуя вставить карту водителя, но вскоре затих. Шрам увидел на верхней полочке поверх панели две карты водителя.

— Павел Ходеев и Сергей Пилявский, — прочитал Шрам имена на маленьких карточках с фото.

— Добро пожаловать в Улей, господа хорошие, — Шрам кинул обе карточки обратно на полочку.

— Скорее всего, ты их вчера ночью на холме упокоил, — сказал Бурый, — а эти доели, — махнул Бурый не глядя назад.

— С чего ты взял? — Башка белобрысого, что отгрызенная осталась валяться, сильно похожа на этого, — Бурый ткнул пальцем в фотографию на карте водителя с именем Сергей Пилявский.

— Выходит не повезло им, — пожал плечами Шрам.

— Это как сказать, — засмеялся Бурый. Он посмотрел на датчик уровня топлива и добавил:

— От Элиты на этой штуке не уйти, если нарвемся. Хотя горючки полные баки, почти. Скоро там твой берег будет?

— Я карту мельком только видел. Да и то она от руки была сделана. Без подробностей.

— Всё чудеснее и чудеснее, — пробубнил Бурый, но его ни кто не услышал.

Часть 3

Машина шла безупречно. Шелестя шинами по ровному асфальту, слегка покачиваясь на пневмоподушках. Ива задремала на спальном месте за спинами Шрама и Бурого. Ей приснился отец. Сон был солнечным и радостным. Только она, ещё совсем маленькая, играет со своими родителями в какую–то интересную и очень весёлую игру. Зелёная поляна, тёплое солнце. Но неожиданно мать с отцом куда–то исчезли, небо затянулось тёмными серыми тучами, трава стала пожухлой. А перед ней появился громадный монстр с белоснежной бронёй. Он поднял правую конечность из которой от локтя выходили две длинные плети. Взмахнул одной из них, чтобы рассечь Иву надвое. Ива чуть вскрикнула и проснулась. Шрам обернулся:

— Что с тобой?

— Ни чего, кошмар приснился, — ответила Ива.

— Про белого монстра? — улыбнулся Бурый.

— Да. Как ты узнал?

— Мне тоже часто снится эта тварь. Потому и спать не могу по долгу. Бурый съехал на обочину. И достал бинокль.

— Ты чего? — спросил Шрам.

— Вон видишь знак, на белом фоне. Это населённый пункт, — пояснил Бурый.

Шрам достал свой бинокль и посмотрел на белеющий знак. «Приморское» прочитал он название.

— Там написано «Приморское»

— Вижу, — подтвердил Бурый.

— Это значит, что море где–то рядом! — Шрам обрадовался.

— Возможно. А возможно это просто кластер который может грузонутся в любой момент. Что там было на твоей рукодельной карте? — спросил Бурый продолжая смотреть в бинокль.

Шрам закрыл глаза и постарался как можно подробнее вспомнить карту, которую показывал старик Сан.

— Точно не помню, — наконец сказал он, — была дорога, точки с названиями и широкая чёрная полоса вдоль побережья. Потом берег, и море, и остров Рай.

— Чёрная полоса? — Бурый перестал смотреть в свой бинокль и уставился на Шрама.

— Ну да, не очень широкая.

— Не очень широкая, — передразнил Бурый, — скорее всего это мертвый кластер. Твою Элиту, — выругался Бурый.

— Мертвый кластер? — не понял Шрам.

— Именно.

— Это ещё что такое?

— Это такой кластер, в который лучше не попадать. Там не работает ни техника, ни электроника. Если окажешься там слишком надолго, то силы быстро иссякнут, смерть не минуема, — пояснила Ива.

— А монстры там могут пройти?

— Могут, но не все.

— Ладно, хорош умничать, — прервал их Бурый, — надо пойти разведать, что там. До Чёрного кластера надо ещё добраться сначала.

Шрам и Ива спрыгнули с машины. Короткими перебежками вдоль обочины они стали осторожно приближаться к указателю. «Приморское». Вдруг они услышали хлопки. Один. Ещё один.

— Это короткоствол работает, — пояснила Ива.

Она улеглась на землю и в прицел стала искать источник стрельбы. Стрелок на два часа. Цель одиночная. В военной форме. Похоже летеха. За ним погоня, — говорила Ива, не отрывая взгляд от оптики, — могу работать.

— Погоди, не спиши, — тихо сказал Шрам, разглядывая погоню в бинокль.

Лейтенант Максим Знойный выпустил ещё две пули в преследовавших его заражённых. Пистолет щёлкнул.

— Вот чёрт! Последняя, — выругался он и вставил последнюю обойму.

Потом резко обернулся. За ним гналось ещё не менее восьми тварей. Они передвигалась не так быстро, но и не сильно отставали. Знойный сел на одно колено, и держа пистолет двумя руками, прицелился в голову самому ближнему к нему. Раздались два хлопка, затем ещё два. Заражённый резко откинул голову назад и упал. Следующая цель. Ещё три хлопка. Ещё один готов. Со следующим повезло меньше, упокоил только с пятого выстрела. Солдат запыхался и по тому не мог целиться чётко как в тире. Задержав дыхание, он прицелился в следующего. Хлоп! Хлоп! Хлоп! Ещё один зомбак рухнул в траву. Теперь бежать и увеличив дистанцию, продолжать отстреливаться. Знойный боялся, что если подпустит слишком близко, они навалятся гурьбой и тогда несдобровать. Он накануне видел, как его товарищ, Сопло, сержант Сопловски, угодил в такую вот свору зомби. Они его порвали за пару минут. А у Сопла АКМ был. Знойный ни чем не мог ему помочь, потому что отбивался от такой же стаи монстров. Тогда ему повезло, он отбился. А вот сейчас, скорее всего конец. Осталось три патрона. Последний себе. Решил Знойный, не хочу, что бы меня живьём на части рвали. Максим обернулся, целясь в башку самому здоровому зомбаку. На монстрах ещё были фрагменты военного камуфляжа. Совсем недавно он многих знал, а с кем–то даже дружил. А теперь или он, или они. Хлоп! Хлоп! Обе пули легли точно в череп, тот рухнул, сделав ещё пару шагов по инерции. Вот и всё. Максим приставал пистолет к виску. Но вдруг, черепа зомби начали разрываться один за другим, как гнилые арбузы при попадании пули. Только вместо зелёной арбузной корки и мякоти в стороны разлетелись куски черепа и мозги. Когда череп последнего монстра разлетелся на части. Максим опустил пистолет.

— Хорошо, что ты за меня, — сказал восхищенный стрельбой своей подруге Шрам.

Он смотрел в бинокль на немного ошеломленного лейтенанта.

— Я к нему, а ты прикрой если что, вдруг ещё кто–то появится.

— Ок, — кивнула Ива и снова припала к оптике. Шрам поднялся и быстро направился к лейтенанту. Знойный увидел приближающуюся к нему фигуру человека. Вроде нормальный. Не военный. Не из нашей части точно. Вооружён. Но автоматом не угрожает. Когда человек подошёл ближе. Максим разглядел лучше парня с тонким шрамом на лице.

— Вы кто? Это вы их? — показал Максим на зомби с отстреленными башками.

— Меня Шрам зовут, за мной иди. Незнакомец махнул рукой и бегом направился в сторону шоссе. Макс не стал спорить, какой резон? Ему только что жизнь спасли. И он побежал следом.