В поисках Рая

Шрам открыл глаза. Ива так и проспала у него на плече всё это время. Первое, что он увидел это не довольный взгляд Проныры. Вообще–то Шрам должен был заступить в дозор последним. Но Боцман не стал его будить и отстоял две вахты. В душе Боцман одобрял выбор своей дочери. Шрам ему нравился. Что–то было в этом молодом человеке. Надёжное что ли. Такой не предаст и не оставит. Ива тоже Шраму нравится, это видно по тому как он на неё смотрит. Так же когда–то смотрел и сам Боцман на мать Ивы. Лёгкая волна тоски пробежала по его сердцу. Но, теперь уже как есть. Доберутся до Эльдограда, осядут. Ива уйдёт к Шраму. Это понятно. Семья у них будет. Глыба пойдёт в местное ополчение, туда его примут с большим удовольствием. Проныра нигде не пропадёт, на то он и Проныра. Кок и Профессор откроют своё дело, это точно. Кафе или бистро, скорее всего. А он сам, купит себе угол где–нибудь на окраине города, будет делать вылазки за стену и ждать внуков. Боцман улыбнулся сам себе. Солнце уже поднялось. Тревога всё это время мучавшая Боцмана вдруг отступила. День обещает быть хорошим.

Бурый полз от позиции к позиции в надежде найти хоть один шприц со спеком. Но всё что ему удавалось найти, залитые кровью небольшие окопы. Наконец ему повезло. На снайперской позиции он нашёл поясную сумку. Снайпер снял её, чтобы не мешала. Второй находкой была не разбитая СВД. Бурый потёр сумку пучком травы, пытаясь очистить от крови. Потом открыл. Снова удача. Три шприца со спеком. Он тут же сделал себе укол. Спек снял боль. Сил передвигаться больше не было. Бурый упал на дно кровавого окопа, и тут же уснул. Проснулся он ближе к вечеру. Солнце уже начало скатываться за горизонт, но до наступления темноты было ещё несколько часов. Он осмотрел обрубок своей ноги. Отрезали словно громадным скальпелем. Рана затянулась больше не кровоточила. Хоть вирус в крови и делал своё дело, боль продолжала быть острой. Она отзывалась при малейшем движении. Укол спека ослабил болевые ощущения. Бурый всё таки решил уходить в сторону своего стаба. Добраться, а там будь, что будет. Он понимал всю абсурдность ситуации. Одноногий инвалид, без провизии, практически без патронов. Вряд ли он протянет и пару дней, но лучше где–нибудь в схватке, чем здесь просто сдохнуть. Он выполз из окопа. Поднялся на одну ногу, с помощью винтовки. Закинул автомат за плечо. И опираясь на СВД, пошёл прочь от проклятого Эльдограда.

Боцман резко поднял руку вверх и сжал в кулак. Впервые за всё время он с помощью своего сканера почувствовал живое существо. Это человек. Передвигается без опаски. Группа замерла. Боцман жестом показал Проныре, чтобы тот зашёл с фланга, разведать кто там. Проныра аккуратно положил свой груз на землю и исчез в кустах, с автоматом в руках. Через пару минут из кустов показался Проныра с ножом у горла. Нож держал одноногий здоровенный мужик, с бурой бородой. Он прикрывался Пронырой от случайного выстрела.

— Проныра мля, — сплюнул Боцман сквозь зубы.

Бурый осмотрел группу. Ввязываться в бой смысла нет. Даже если он прикончит тощего ножом, его тут же хлопнут. Он заметил двоих держащих его на прицеле своих снайперских винтовок. Якута среди них не было. Этих людей он прежде не видел.

— Живчик есть? — прохрипел Бурый.

— Для начала пацана отпусти, от греха подальше. Потом и живчик поищем, — Боцман движением руки просил опустить нож.

Бурый убрал нож за пояс и толкнул Проныру вперёд.

— Учить своих людей надо лучше, — Бурый без сил опустился на землю у небольшого дерева.

Боцман снял с пояса флягу с живчиком и кинул Бурому. Тот поймал и сделал несколько глотков.

— Если вы в Эльдоград, то зря, — сказал одноногий и бросил флягу обратно Боцману.

Скан, снайпер, девка в группе. Это их ждал Бурый в засаде, без сомнений.

— Якут где? — спросил он.

— Нет больше Якута. Разрезало его на две части, — Боцман махнул рукой своим, чтобы опустили оружие.

Угрозы нет.

— Почему в Эльдоград, зря?

— Нет его больше, я так думаю. Табоцер там. Он всех моих уничтожил и 10 минут не прошло. Без звука. Я в камнях спрятался и то он достал, — Бурый показал на обрубок ноги. — А я ведь тебя ждал. Флакона ты упокоил?

— Вариантов не было, — спокойно ответил Боцман.

— Теперь уже не имеет значения. Надо уходить. Возьмёте меня с собой, буду благодарен. Если нет, то можете прямо здесь пристрелить.

Надо было обдумать, что делать дальше. Одноногий не уверен, пал Эльдоград или нет. Надо разведать. Но это уже всё равно только завтра. Впереди ночь, да и устали все. Потихоньку стали располагаться на ночлег. Бурый отполз от всех за ближайшее дерево. Он мур, его в этой группе ни кто не обязан жалеть или любить. Тем более он сам их всех хотел положить. И если бы такая возможность была, Бурый прикончил бы всю группу, не моргнув глазом.

— Что думаешь? — подошёл Ворчун к Боцману.

— Не знаю, не уверен я. Не мог Эльдоград, вот так просто… Там же армия. Не верится, что какая–то Элита могла всех уничтожить.

— Одноногий похоже, правду говорит, может, повернем?

— Может и повернем. Завтра утром будет видно. Проныру отправлю, пусть разведает, что к чему.

— Таааа–бооо–цер… Воздух пронзил еле слышный шёпот.

— Что это ещё? — Ворчун вскинул винтовку.

Боцман сканировал пространство, но ни кого чужих рядом не было.

— Ни кого нет. Чисто.

Вдруг скан Боцмана словно взорвался. Нечто окружало его со всех сторон. И его, и всю его группу. Острая боль пронзила живот. Какая–то сила подняла его высоко над землёй словно пушинку. Боцман чувствовал как разрываются его внутренности. Из рта хлынула кровь.

— Огонь! — хотел крикнуть Боцман, но выдавил из себя лишь клокочущий в крови хрип. Глыба открыл огонь первым, он толком не знал во что стреляет. Боцман истекая кровью висел в воздухе метрах в пяти на землёй. Что–то мотало его из стороны в сторону. Из разорванного живота вывалились внутренности. Глыба успел выпустить весь боекомплект ДШК. Он явно в кого–то попадал, но не наносил большого вреда. Отбросив пулемёт, он взял РПГ‑7. Но гранатомёт упал на землю, вместе с обрубленными по локоть руками. Ещё доля секунды и Глыба рассечённый на две части повалился на землю. Боцман ещё был жив. Сверху он видел как разрубило Глыбу. Проныра стоял не подвижно, прислонясь спиной к дереву. Лица у него не было. Вместо лица кровавое месиво из которого виднелись белые кости черепа. Шрам стоял в столбняке. На его глазах только что отлетела часть головы Профессора, на плечах осталось лишь часть черепа с нижней челюстью. Кок упал на колени, он ещё какое то время стрелял из своего автомата в землю. Пока верхняя часть тела не отделилась и не съехала на землю. Вторая часть так и осталась сидеть на коленях.

— Шрам! — вопль Ивы вывел его из ступора.

Одним движение он подтянул её к себе и прижал, что было сил. В эту секунду он почувствовал как миллионы раскаленных тончайших игл впились в его тело. Всё вокруг стало чётким, словно каждый предмет специально обвели по контору. Дыхание перехватило. Звуки исчезли. Шрам посмотрел на Иву. Глаза девушки были закрыты, а сама она без сознания, в объятьях Шрама положила ему голову на плечо. И тут Шрам увидел, того кто на них напал. Сначала Табоцер показался белым бесформенным существом, не менее пяти метров высотой. Он был словно из белого густого тумана. Потом туман стал собираться в части тела, резкими импульсивными движениями. Шрам увидел мощное мускулистое тело, стоящее на двух массивных ногах. Всё тело Табоцера было покрыто белоснежными пятиугольными пластинами брони. Они были размером с человеческую голову и напоминали чешую, как у рыб. Боцман всё ещё болтался на хвосте существа. Хвост был из сотен пирамидок вставленных друг в друга. Две массивные конечности чудовища были очень сложные. Из локтевого сустава торчало по два очень длинных и тонких отростка похожих на плети. Это с их помощью Табоцер с такой лёгкостью разрубал человеческую плоть. Кисти были пяти палыми с мощными когтями. Споровый мешок растянут и свисал на плечи. Башка приплюснута, щёк не было, вместо них торчали громадные острые клыки. Нижняя челюсть разделялась на три части и раздвигалась в стороны, одна более массивная вниз и две поменьше вправо и влево. Клыки верхней и нижних челюстей, торчали и в разные стороны. Они росли часто и были острые, изогнутые. Шрам был уверен, что сейчас с помощью своего дара он углубился в другой мир и его невозможно увидеть или убить. Но Табоцер вдруг резко обернулся и посмотрел прямо в глаза Шраму. Он его видит! Ярко синие горящие глаза Табоцера были почти прозрачными, но совершенно человеческими. Чудовище развернулось к Шраму всем телом. Оно отшвырнуло Боцмана с хвоста куда–то в сторону. Пара плетей из локтя взвились вверх, готовясь нанести рубящий удар. Но в это мгновение в грудь Табоцера ударила граната из РПГ‑7. Это Бурый дополз, до отрубленных рук Глыбы и подняв гранатомёт выстрелил из положения полулежа. Сопло от реактивной гранаты швырнуло его вперёд. Бурый подлетев, ударился головой о землю и замер. Взрыв гранаты откинул чудовище назад. Табоцер заревел словно громадный гризли. Он стал валиться с ног и в доли секунды стал невидимым. Всё стихло. Шрам был совершенно без сил. Больше он не мог удержаться с помощью своего дара в другом мире. Он напряг все свои последние силы, но потерял сознание.

Часть 2

Когда Шрам очнулся, услышал тихое всхлипывание женщины. Он лежал на земле лицом вниз. Его тело содрогались от судорог. Всё болело, голова гудела. Он с трудом повернул голову в сторону плача. Плакала Ива. Она сидела на земле, поджав ноги, и вытирала слезы.

— Живой! — обрадовалась она, увидев, что Шрам пошевелился.

Она кинулась к нему и обняла.

Потом с трудом перевернула его на спину. Шрам тяжело дышал. Мысли путались, но понемногу он стал приходить в себя.

— Кто ещё выжил? — с трудом проговорил он.

В ответ Ива только отрицательно покачала головой.

— Он видел нас. Смотрел прямо мне в глаза. Мы были в нише другого мира, но он всё равно нас видел. Ива молчала, она продолжала плакать, всхлипывая как ребёнок. Шрам вдруг услышал, что кто–то в тихо матерится не далеко от него.

— А, тварь, конченая. Сука, медь твою. Урыл я‑таки тебя. Тварина. Сдохни мразь.

Это был Бурый. Он валялся в высокой траве и ругался, что было фантазии, отплевывая сгустки крови, окрашивая свою бороду в красный цвет. Ива протянула Шраму флягу с живчиком. Он сделал пару глотков. Силы потихоньку возвращались. Шрам с помощью Ивы поднялся на ноги.

— Где он?

— Кто он? — не поняла Ива.

— Где Табоцер?

— Я не знаю, — прошептала она сквозь слезы.

Начинало темнеть.

— Надо где–то укрыться и переждать ночь. Я совсем без сил. Опираясь на Иву, они вместе подошли к Бурому. Тот продолжал материться. От удара об землю Бурый потерял пару зубов. Он лежал на спине и, глядя в темнеющее небо ругался по чём зря. Шрам протянул ему руку. Бурый секунду смотрел на него и, потом протянул в ответ свою.

— Где эта мразь, я хочу башку ему вскрыть, — проревел Бурый.

— Не знаю, я не видел где он упал, — покачал головой Шрам.

Втроём опираясь друг на друга, они осмотрели место боя, но трупа монстра нигде не было.

— Ни одна тварь не сможет выжить после попадания из РПГ, — недоумевал Бурый, — не может этого быть!

— Надо убираться отсюда. Очухается и вернётся, — сказал Шрам сквозь зубы.

— Здесь не далеко есть расщелина в камнях. Идём туда, — предложил Бурый.

И они отправились к месту где когда–то укрывался Бурый. Шли, молча помогая друг другу. Добрались в кромешной темноте. Первой в расщелину залезла Ива, за ней Шрам и потом Бурый. Было очень тесно. Но место казалось безопасным. Уснули все сразу, без лишних разговоров и рассуждений.

Шрам проснулся от того, что ему на лицо что то капало. Он открыл глаза. Это был дождь. Капли собирались вверху на камнях и через тонкую щель скатывались ему на лицо. Он чувствовал себя хорошо отдохнувшим. Потраченные силы восстановились. Ива спала, на неё ни чего не капало. Шрам посмотрел на лицо девушки, его сердце обдало тёплым потоком нежности. Бурый храпел. Вода капала и на него, но ему это совсем не мешало спать. Перебравшись через Бурого, Шрам выполз на улицу. Свежий ветер гнал тучи в сторону Багдада. Уже было почти совсем светло. На горизонте показалась полоса голубого неба. Значит, дождь скоро перестанет.

— Говорил же, не ходи в Эльдоград.

Услышал Шрам знакомый голос. От неожиданности он даже вздрогнул. Обернувшись, он застыл в недоумение. С ним говорил тот самый доктор Сан.

— Кто вы, чёрт вас побери? Откуда вы взялись? Вы что шли за нами? — выпалил Шрам, придя в себя.

Доктор Сан улыбнулся и присел на камень.

— Я уже представлялся вам, но если вы позабыли, то напомню. Я Доктор Сан. Жаль Эльдоград, — вздохнул старик и добавил, — да и Багдад жаль. В Табоцере всё меньше человеческого. Скоро его сущность будет представлять собой только монстра. Он будет разорять стаб за стабом. Сжирая всех и уничтожая всё. Уже не делая различий, как в случаи с Багдадом. Он становится всё мощнее. И умнее, — старик замолчал.

— Разве мы не убили его? Я сам видел как в него влетела противотанковая реактивная граната.

— Нет, не убили, но повредили. И очень крепко разозлили. Он теперь видит в вас реальную угрозу. Он придёт за вами. И убьёт вас, — говорил старик, опустив голову.

— И что? Как нам быть? Ждать когда он нас сожрёт? Должен же быть способ, чтобы уничтожить эту тварь?

— Нет такого способа. Процессы регенерации в нём очень быстры. Табоцер уничтожит Улей. Дело времени. Но ты можешь ещё спасти себя. Иди в Рай. Помнишь рисунок с картой, что я показал тебе в Багдаде?

— Конечно, помню.

— Вот и беги туда без оглядки. Повезёт, выживешь, нет, сгинешь.

Старик поднялся и собрался уходить

— Подождите, Доктор Сан, — окликнул Шрам.

— Да.

— У меня дар позволяющий прятаться как в нише в каком то соседнем мире. Я просто исчезают из Улья на какое то время. При встрече с Табоцером, я его использовал, но он меня видел. Как это возможно?

На что старик только захихикал, но потом сказал:

— С чего ты решил, что Табоцер порождение Улья, а не того мира в котором ты прятался. Стикс это не место для пикников. Багдад просто отправная точка. Старик закряхтел и зашёл за большой валун.

— Из какого другого мира? Что за мир ещё? — Шрам последовал за стариком, но за валуном куда зашёл доктор Сан ни кого не было.

— С кем это ты болтаешь? — спросил Бурый, вылезая из укрытия.

— Сам толком не знаю, — тихо ответил Шрам.

Часть 3

Дождь закончился. Шрам, Ива и Бурый сидели у своего укрытия на камнях.

— Надо вернуться и похоронить всех, — тихо сказала Ива.

— И заодно отрезать башку этому чудищу. С таким ранением он не мог далеко уйти. А заражённые ещё не скоро здесь появятся. Табоцер на всех нагнал ужаса, даже на Элиту, — сказал Бурый, рассматривая свой обрубок ноги.

— Он не сдох, — уверенно сказал Шрам.

— Да ладно не сдох. Лежит где–нибудь неподалеку и воняет себе.

— Нет, он точно живой. Скорее всего, он сейчас в Эльдограде, зализывает раны и приходит в себя. Думаю, пара дней у нас есть. Нам надо уходить.

— И куда? В Багдад? За пару дней мы не дойдём, он нас точно нагонит, если ты прав, конечно, — Бурый пристально посмотрел на Шрама.

— Мы пойдём дальше на юг. Я знаю путь. Карту видел, — твёрдо ответил Шрам.

— И что там на юге?

— Там Рай, — вдруг улыбнулся своим же словам Шрам.

— Рай?! — захохотал Бурый, — ты сказал, Рай?

— Да, так мне назвали это место. Это большой остров. Там живут только иммунные. Ни внешников, ни монстров. Ни муров, кстати.

— И как мы туда попадём? Вплавь?

— Не знаю пока ещё, но если хотим спастись надо идти туда.

— Хорошо, Сусанин, веди в свой Рай, — с иронией сказал Бурый.

— Сначала всех похороним, — почти сквозь слезы сказала Ива.

— Согласен, идём. Заодно соберём всё что осталось в дорогу, — Шрам подошёл к Иве и обнял её.

Место где прошёл бой с Табоцером было без изменений. Пока Ива и Шрам копали братскую могилу. Потом сносили в неё останки своих друзей, Бурый собирал вещмешки и уцелевшее оружие. Ива попросила похоронить отца отдельно. Рядом с остальными. Спорить ни кто не стал. Закончив с похоронами, они втроём стояли у могил.

— Сказать надо что–то, — пробубнил Бурый, — они хоть и пали, но похоронены как в старом мире. Я такого здесь не припомню. Обычно участь погибших намного хуже

. — Покойтесь с миром, — только и сказал Шрам.

Ива расплакалась, но не навзрыд. Она тихо стояла, слезы текли из её глаз и, скользнув по щекам падали на жестокую землю Стикса, пропитанную кровью близких ей людей и родного отца.

— Надо идти, — Шрам подошёл к Иве сзади и взял её за плечи. Ива только кивнула в знак согласия. Потом бросила последний раз взгляд на могилу отца и пошла к вещам которые лежали в куче, аккуратно уложенные Бурым