В постели с врагом, или Не тронь мою подушку, маг

Глава 11

Точнее, Лайл попытался поцеловать. Но как только едва коснулся моих губ, я пришла в себя и сразу же отпихнула его, так что он впечатался в спинку кресла.

В его глазах мелькнуло удивление. Интересно, а какой еще реакции он от меня ждал? По-моему, она была очевидна. Или он удивлен, с какой силой я его отпихнула? Лайл явно привык к другому.

— Это что вообще было?! — воскликнула я дрожащим голосом.

В голове маячила мысль: "Как вообще снятие проклятия может быть связано с поцелуем?! Не может быть, чтобы это был способ его снятия. Это было бы слишком легко".

— Это я хотел получить твою благодарность, все-таки пришлось потратить кучу времени, чтобы все выяснить, — заявил Лайл.

Поймала себя на том, что выдохнула. Целоваться с Лайлом мне все-таки не хотелось. Хотя бы потому, что я толком ни с кем не целовалась, не хотелось бы, чтобы первым стал наглый маг, который испортил мне все студенчество.

— Так что ты узнал? — нетерпеливо спросила я, не став тратить время и высказывать Лайлу, что думаю о его поведении.

— Чары связи когда-то считались благословением, но когда они наложены против воли, это проклятие, как в нашем случае, — заметил Лайл, не торопясь с ответом и решив зачем-то поделиться такими деталями. Если честно, меня не слишком заботит, чем именно нас прокляли, только как от этого избавиться, чтобы дальше мои ночи проходили без приключений.

— Есть простой способ прекратить действие чар, а именно — переспать, — произнес Лайл, внимательно смотря на меня.

Я же уставилась на него. Кажется, я ослышалась. Лайл же сказал "простой способ".

Но выражение лица мага — явный интерес, смешанный с толикой ехидства — давало понять: нет, я расслышала все правильно.

Не удержавшись, выругалась. Наверное, я использовала все ругательства, которые знала, даже недавно услышанные от племянника императора.

Кажется, я начала понимать, почему Лайл явился среди бела дня. Ждать до ночи было слишком рискованно, похоже, маг хотел закончить все сейчас. А еще у меня возникло предположение, что без желания племянника императора сюда никто не зайдет.

Твердо и четко заявила:

— Я не буду этого делать! Я…

У меня было безумно много аргументов против. Во-первых, я не хочу. Во-вторых, я как бы замуж за другого собираюсь. Это предательство. В-третьих, замуж я должна выйти девственницей.

Это традиция нашей страны. Да и перед свадьбой меня ждет проверка, каким бы глупым мне это ни казалось.

— Что ж, тогда все это будет продолжаться, — как можно равнодушнее сказал Лайл, будто бы происходящее нисколько не портило его собственную жизнь. — Мне в принципе нравится такая нескучная жизнь. Особенно проснуться внезапно от того, что моя подушка кричит: "Потоп, пожар!".

Невольно хихикнула. Знаю, что поступила по-детски, но все же хоть какое-то удовольствие получила, представив реакцию Лайла.

— Что ж, тебе тоже спасибо за живописную прогулку по дворцовой канализации. Это было весьма познавательно, — с сарказмом заметила я.

— Обращайся, — с ухмылкой произнес маг. — К нашему с тобой счастью, есть еще один способ избавиться от проклятия. Нам нужно найти того, кто его наложил, и заставить отменить заклинание.

— Почему ты сразу об этом не сказал?! — заявила я, чувствуя, как щеки пылают от возмущения.

— Хотел сэкономить тебе время, как-никак это ты торопишься замуж и вряд ли будешь рада, если эти сюрпризы продолжатся. И да, мне хотелось посмотреть твою реакцию.

Интересно, что произойдёт раньше: мы снимем проклятие, или я прикончу одного наглого мага? При большом желании я могу сделать так, чтобы следов не осталось. Заклинания очищения при должном навыке творят чудеса.

Очевидно, эти мысли были написаны у меня на лице.

— Нам лучше задуматься над списком подозреваемых. А дальше я со всем разберусь, — предложил Лайл.

— Вместе будет быстрее, — возразила я. Слишком не привыкла перекладывать ответственность за свою жизнь на кого-то, тем более мне важно ускорить процесс. — Даже не знаю, что сделаю с человеком, который все это устроил.

— Боевые заклинания будут гораздо эффективнее, — возразил маг.

— Ты плохо знаешь бытовые, — покачала головой я.

— Ах, да, ты еще мне не все показала, — парировал племянник императора, усмехнувшись. — Наверняка у тебя есть вопросы, но, думаю, продолжим позднее. Да и у тебя более важные дела.

— Единственное, я все же хочу узнать, почему его величество решил оказать мне такую честь с платьем? — спросила я.

Все-таки это было странно. У меня, конечно, имеется подозрение, что это дело рук Лайла, но лучше выяснить, как дела обстоят на самом деле. Уж очень подозрительно совпало это проклятие с решением императора о женитьбе Лайла.

— Я. Это отличный повод для встречи, — заметил маг, на миг сжав губы, как будто раздумывая, говорить ли дальше. А затем все же продолжил: — К сожалению, мне не удалось разузнать все особенности чар связи, кто-то уничтожил часть информации, поэтому советую быть крайне осторожной. А теперь мне пора.

Лайл на миг замер, я почувствовала, как его магия выплескивается наружу. Маг решил удалиться эффектно, воспользовавшись заклинанием телепортации, но и в этот раз потерпел неудачу.

— Здесь же нет никакой защиты! — возмутился он, а потом посмотрел на меня. — Проклятие.

Это Лайл не ругался, он просто высказал причину происходящего.

— Рядом друг с другом не работает магия телепортации, неприятная особенность, надо заметить, — пояснил он и направился к окну.

Я же поспешила вернуться в комнату к модистке.

Она как раз подготовила уже несколько вариантов платьев. А также мне предстояло высказать мнение насчет украшений. Мадам Ламуа предпочитала использовать настоящие драгоценные камни, тщательно выбирая их.

Я поймала себя на мысли, что боюсь представить стоимость моего наряда, даже с учетом того, что платить не мне.

— Ваше свадебное платье сейчас для меня дело чести, — сказала модистка, на этом мы распрощались, и я отправилась домой.

Уже вечерело, когда я увидела в окно, что карета Браила тоже прибыла. Я поспешила навстречу и застала жениха в дверях. Он был непривычно мрачен, что мне очень не понравилось.

***

Браил посмотрел на меня, обводя взглядом с ног до головы, будто бы ища что-то, что мне было неведомо. При этом он не торопился начать разговор.

Это безумно пугало. Кто его знает, может, он узнал о моих ночных передвижениях?!

— Браил, — мягко позвала я, надеясь, что мне хоть что-то объяснят.

Он вздрогнул, а затем произнес:

— Рад, что с тобой все в порядке, — произнес он, чем выбил меня из колеи еще больше.

— А что со мной может случиться? — спросила я в растерянности, совсем не понимая, с чем связано такое поведение.

Только через несколько мгновений я вспомнила про артефакт. Как я вообще забыла о такой вещи? Впрочем, должна признать, племянник императора умел делать так, что забыть обо всем другом было легко. Лайл умел вызывать у меня эмоции и весьма сильные чувства. Отрицательные, должна отметить.

— Вы что-то выяснили насчет артефакта? — спросила, чувствуя, как вся семья поспешила в прихожую, дабы встретить моего жениха.

— Да. Мой подарок подменили на Сициалинский браслет, — ответил Браил и замолк, явно ожидая от меня какой-то реакции.

Никаких эмоций у меня это не вызвало, я не знала, что это, из-за нашей системы, не имея титула, я была лишена многих знаний об артефактах. Но судя по интонации жениха, эта вещь должна была вызвать у меня ужас.

— Этот артефакт запрещен, потому что он вытягивает из человека все магические и жизненные силы, — пояснил жених. — Вас, Дилия, пытались убить, подменив мой подарок. Так что с этого момента вы будете находиться под охраной. Мои люди будут охранять дом ваших родителей.

— Мне не нужна защита, — твердо заявила я, чем явно удивила Браила. Он привык, что я веду себя мягче и скромнее. Ранее я никогда не спорила с ним.

Заметила, как поморщилась мама, похоже, размышляя о том, что я должна вести себе более послушно.

— Нужна, вы все-таки хрупкая девушка, — ответил жених. — И мой долг как вашего будущего супруга защищать вас.

Чувствую, ночь предстоит весьма веселая. Лайлу явно придется постараться, чтобы выбраться. Да и вопрос в том, как мне потом пробираться домой?

А жених даже не догадывается, что своим решением как раз может сорвать нашу свадьбу.

— Дилия, вы побледнели?!

— Браил, девушка просто в ужасе от услышанного. Это тебе не привыкать к разным ситуациям.

Активно закивала в знак согласия с дядей жениха.

А что, он прав, я действительно была в ужасе. От того, как усложнится моя жизнь. А не от того, что кто-то пытался меня убить.

Что-то мне начинает казаться, что "кто-то" это провернул не с целью избавиться от меня, а с намерением усложнить нам с Лайлом жизнь. По крайней мере, это многое бы объясняло.

— Мне кажется, охрана — это все же лишнее, — попыталась сказать я. — На нашем доме есть защита.

— Дилия… — начал отец. Судя по интонации, родителю очень не нравилось, что я принялась спорить.

— Мне просто так будет спокойнее, — сказал Браил. — И не надо так скромничать, Дилия, для меня вы драгоценность.

Вздохнула. Дело было не в скромности, но истинную причину назвать я не могла, хотя, должна признаться, слова Браила мне были приятны.

Однако мне все равно придется думать, что делать во всей этой ситуации.

Родители обменялись вестью с Браилом и его родственником о том, что император решил помочь со свадьбой.

— Племянник, тебе очень повезло, что невеста пользуется такой благосклонностью его величества, — произнес дядя Браила.

Сам же жених был крайне задумчив. Я не стала спрашивать, о чем именно он размышлял.

Вместо этого я торопилась в свою комнату, чтобы написать письмо Лайлу. Ему в этой ситуации не мешало бы подготовиться как следует.

После того, как закончила письмо, вернулась в гостиную, где на видном месте стояла наша семейная почтовая шкатулка.

— Кому письмо, Дилия? — спросил отец, появившись из другой комнаты и заметив конверт в моей руке. Ладонью я старательно закрывала адрес и имя получателя.

— Подруге, — ответила я и как можно беззаботнее пожала плечами.

Чувствую, пора покупать собственную шкатулку. Правда, боюсь, что в этот раз на рынок я поеду не одна, а в компании охраны. Хотя кто его знает, может, это и не будет лишним. Просто я действительно не привыкла к подобному.

Что ж, скоро очередная ночь, и я отправилась готовиться к ней. А именно — постелила себе на полу. Как показала практика, при перемещении мы оказывались именно на кровати. А я не слишком-то хотела проснуться в одной постели с Лайлом. По крайней мере, не после его дурацкого предложения снять проклятие весьма нетривиальным способом.

Среди ночи я услышала шум, открыла глаза и заметила на своей кровати спящего мага. Вот только я не ожидала, что он будет выглядеть именно так.

11.3

Чтобы не засмеяться, закрыла рот рукой. Будить мага раньше времени решительно не хотелось.

Что могу сказать, Лайл подготовился на славу: в этот раз на нем был костюм, мантия с капюшоном без всяких украшений и сапоги, которые без желания владельца даже намеренно с него не снять. Похоже, маг учел мою ошибку и выбрал более подходящую обувь.

Разумеется, рассмешило меня не это. А вид сумок по бокам от мага. Хорошо, что я сегодня решила спать не на кровати, мне бы просто не хватило места. Единственное, я не понимала, как Лайл смог уснуть с этой всей экипировкой. Это же банально неудобно.

Похоже, он как следует подготовился к ночи. Что могу сказать, не он один.

Миг, и Лайл тут же подскочил. В руке мага возникло боевое огненное заклинание, с виду напоминающее шар.

— Кто это?! — воскликнул маг.

Хорошо, что я наложила на комнату заклинание звукоизоляции, точнее, я его даже не снимала.

— Это моя подушка, — ответила я.

— Опять говорящая подушка? Еще и крикнувшая мне: "О, боги, какой мужчина"?! — племянник императора выглядел шокированным.

Я лишь пожала плечами, кто его знает, что я о нем самом узнаю, пока мы снимаем проклятие.

— У нее плохой вкус на мужчин, — сказала я, отметив, что огненный шар в руке маг все еще не потушил.

— Я так понимаю, ты получил мое письмо, поэтому такая экипировка, — я указала взглядом на сумки.

— Какое еще письмо? — удивился Лайл, наконец деактивировав заклинание. — После некоторых новостей мне было немного не до того.

Плохо.

— Каких еще новостей? — спросила я, чувствуя нарастающую тревогу.

Если это настолько выбило Лайла из колеи, новости должны быть не из приятных.

— Мой дражайший отец решил, что мне нужно обязательно воспользоваться ситуацией, чтобы выгодно жениться, уже даже нашел кандидатуру, — сказал маг, поморщившись. — Мне всего лишь надо к ней залезть в спальню, и нас с ней вместе застукают.

Я лишь пожала плечами, родители зачастую решали, на ком женятся их дети, так что меня это не удивляло.

— Как ты понимаешь, подобное мне не слишком по вкусу, о чем я и сообщил родителю. Так что теперь мне могут подложить в комнату потенциальную невесту, — тихо произнес Лайл. Кажется, слова ему давались с трудом, как будто бы произношение каждого заставляло его испытывать боль.

И я догадывалась из-за чего. Ему пришлось быть со мной откровенным и делиться проблемами, а с учетом наших недавних отношений это было тяжело. Раньше я не могла представить такое, но сейчас мы должны быть откровенны, так как наши жизни сейчас связаны этим проклятием.

А ведь то, что отец Лайла будет пытаться подкладывать невест своему сыну в постель, это проблема, хотя бы потому, что в этой постели иногда появляюсь я.

— А что у тебя случилось, что ты решила мне написать? — спросил маг. — Мы вроде бы виделись недавно.

— Ничего страшного. Вместо подарка жениха мне подсунули Сициалинский браслет… — начала я.

— В смысле "ничего страшного"?! Это же чрезвычайно опасный артефакт! — воскликнул Лайл, и я ощутила на себе магическое воздействие. — Хорошо, что ты его не надела, — сказал он.

Похоже, заклинание, которое он ко мне применил, было диагностирующим.

— Это чрезвычайно редкий и опасный артефакт, — задумчиво произнес он. — То, что его применили, весьма плохой знак.

— Могли бы использовать что-то более простое, а тут не поскупились?!

— Да.

— Что ж, тогда перехожу к плохой новости.

— А это не она была?

— Мой жених поставил охранников вокруг дома, — заявила я. — Есть идеи, что с этим делать?