В смысле, Белоснежка?!

Глава 22. Больше всего на свете

Анечка возилась в песочнице, строя свой прекрасный замок. Солнышко уже просушило лужи и, в целом, май стоял изумительно тёплый. Всё вокруг нежно зеленело, кое-что уже во всю цвело. От ароматов черёмухи даже голуби сходили с ума, что уж говорить о всегда склонных к сумасшествию людях?

Я работала за ноутом на скамейке-качалке и поглядывая за дочкой одним глазом. Работы было так много, что времени на прогулку не хватало, и оставалось лишь радоваться, что стояла прекрасная погода и было тепло, и можно совмещать приятное с полезным.

Когда я вернулась из Эрталии, у меня тряслись руки, и я не могла ни на чём сосредоточиться. Несчастный грузчик-сборщик с дрелью просидел со мной весь вечер, пытаясь утешить и забыв про дырки и рубли. Я даже не заметила, как он ушёл. От слёз меня отвлекала одна лишь Анечка и забота о ней. Пришлось срочно брать отпуск за свой счёт. Длительный отпуск. Я целыми днями рыдала то от счастья, то от горя. От счастья, что, наконец, с дочкой, от горя… что без него.

Потом заболела Анечка, потом...

Не знаю, на что я рассчитывала. Ну вот ведь и не рассчитывала даже, честно. Всегда знала, что мы с Бертраном расстанемся. Он – сказочный персонаж. Да ещё из средневековья. Не переместится же он в «Первомир» со мной, верно? Что ему тут делать среди интернета, автомобилей и офисного планктона? Как он будет себя чувствовать в торговых центрах и супермаркетах? А в автобусах? Да в той же моей квартире! С низким-низким – два семьдесят – потолком? С моими шестнадцатью квадратами комнаты? Затоскует и сопьётся.

Но и мне оставаться в Эрталии совершенно не хотелось, несмотря ни на какую высоту потолков, пейзажи за окном, балы и колорит. Даже ради Бертрана. Слишком уж я современный человек. Да и Анечка… Ну вот как лишить своего ребёнка благ цивилизации, в том числе медицины, например? Чтобы её бронхит лечили экскрементами козы вперемешку с толчёными рубинами? Вы только представьте себе мир, в котором ещё не изобрели пенициллин! Да любая мать содрогнётся. А публичные казни… Виселицы… Чума... Нет-нет, спасибо.

И всё же, всё же…

Как же это было жестоко!

Я снова и снова вспоминала радостный возглас Бертрана: «Ты прекрасна, свет очей моих!».

Нет, я знала, что брака с Белоснежкой потребовал Румпель во исполнение сделки. Сделки с пятилетним ребёнком, чтоб его! Конечно, Кот не мог отказать. Дело чести и всё такое… Опять же, невозможно взять и нарушить сделку с Румпельштильцхеном… Я знала это, но… Он так её обнимал, и они такой прекрасной парой смотрелись на тонконогом белом жеребце… И смотрели друг на друга так нежно… Мы разрабатывали этот спектакль вместе. Он был необходим для Сказки. Ну и для простодушного, не испорченного литературой и кинематографом народа. И всё же...

Почему всё это нельзя было сделать без меня? После того, как я вернулась бы в мой мир?

Ну вот, снова плачу. Поспешно вытерла слёзы.

Да-да, принц и принцесса. Даже если у Бертрана и правда были ко мне какие-то серьёзные чувства, несомненно, он сможет переадресовать их своей жене. Со временем. Как раз ему хватит времени, пока Белоснежка подрастёт. Всё же ей всего лишь двенадцать: Румпель явно ускорил течение сказки. А Кот, думаю, не… Так что с каждым годом их чувства будут расти и укрепляться…

Закрыв ноут, я принялась глубоко дышать.

Ну нет, нет! Хватит! Нельзя так долго страдать по сказочному герою. Итак накопилось долгов и кредитов, пришлось впрячься в работу, словно ломовая лошадь. А у меня – Анечка. Мне нужно время для моего собственного ребёнка, а не только для наполнения чьих-то глубоких карманов. А ещё я хочу поменять квартиру. Новая должна стать чуть просторнее. Без лоджии (я боялась за Нюту, которая слишком любила там лазать). Но главное – подальше от Нэлли Петровны.

Как же эта моя соседка истерила, когда я вернулась домой из сказочной командировки! Ещё бы, она ведь и затеяла всё это лишь ради того, чтобы самой вернуться в Эрталию! А вот… Не вышло у них с Илианой ничего. Румпель их переиграл. Ну, не только он. Например, план по спасению Чернавки от участи Злой королевы придумала я. Всё согласно сказки: свадьба, башмаки для Королевы. Мы наслоили на "Белоснежку" другую сказку – "Красную шапочку". И Бертран должен был спасти девицу из лап Волка. Два сюжета переплелись, борясь друг с другом. Конечно, Бертран не ранил отца, он лишь сделал вид. Но, похоже, для Сказки важнее видимость.

Конечно, за убийство и за попытку убийства Чернавка вполне была достойна казни, но не такой же… Да и вообще, смерть – это слишком страшно. Всё же девочка молодая, глупая…

«Не моложе тебя», – вдруг шепнул рассудок.

Да… точно. Но это ничего не значит. Всё равно, смерть – слишком жестоко.

– И что это за малютка такая, а?

Вздрогнув, я очнулась от тяжёлых мыслей. Над Анечкой нависала грузная пьяная фигура постороннего мужика. Я положила ноут и направилась к ним.

– Иди, дядя, иди, – мрачно ответила моя дочь, задрав круглое личико.

Ей шёл третий год. В этом возрасте дети, как правило, становятся пугливыми. Но Аня, видимо, не догадывалась об этом. Она сидела на корточках в своём голубом комбинезончике и держала в левой руке лопатку с песком.

– Ути-пути, – незнакомец тоже присел. – Боевая какая…

– Не приставайте к моему ребёнку! – резко потребовала я.

– Чё?

Он обернулся, нагло посмотрел на меня.

– А у малютки и мама ничего… Ух, какие ножки!

– Здесь детская площадка, а вы не трезвы. И вы пугаете моего ребёнка. Уйдите, пожалуйста, – стараясь сдержать гнев, холодно повторила я.

Насупленная Анечка не выглядела напуганной. Она задрала верхнюю губку и злобным ёжиком прицеливалась к мужчине.

– А то что?

Он нагло рассмеялся, и, видимо, это стало окончательным триггером для Ани. Девочка махнула совочком, песок полетел обидчику в лицо.

– Аня… – растерялась я.

– Тварь! – заорал мужчина, заморгав. Песок попал ему в глаза.

Я подхватила дочь на руки. Надо бежать. Но на скамейке – ноут. Ноут это работа. Работа – жизнь.

Подбежав к скамейке, я левой рукой схватила компьютер, запихнула под мышку.

– Мам, давай его убьём?

– Нельзя никого убивать, заяц.

– Его можно. Он – злой.

Я поспешным шагом направилась прочь. Бежать было нельзя – ноут мог выпасть. Да и не настолько ж этот ненормальный идиот? Поняла, что ошиблась, когда крепкие пальцы больно схватили за предплечье.

– Не так быстро! – прорычал мужчина, обдав запахом какой-то палёнки.

Резко обернувшись, я ударила его ногой по ноге. Он взвыл, выпустил мою руку, но перехватил за шею. Аня впилась в жилистое запястье острыми зубками.

– Тварь! – заорал мужик и вдруг, выпустив меня, кулем свалился на землю.

– Упс.

Я уставилась на защитника. Высокий, мужественный… Рыжеволосый. Даже красноволосый. Волосы – словно овечья шапка. Весёлые, немного злые зелёные глаза в желтоватую крапинку под тёмными широкими бровями. Задорная усмешка пухлых малиновых губ… Я заморгала.

Он засунул руки в карманы джинсов, наклонил голову набок и подмигнул нам с Аней:

– Ну, привет!

– Это не ты, – прошептала я.

Ноут выпал, но Бертран успел его перехватить почти у самой земли. Реакция у него всегда была… кошачьей. Взглянул на меня с любопытством.

– А кто тогда?

– Мам, это что за дядя? – решительно потребовала ответа Анечка.

– Это Кот.

– Значит, всё же я?

– Но он – дядя?

– Это дядя-Кот.

Аня выскользнула из моих рук и недоверчиво уставилась на Бертрана. Тот снова усмехнулся.

– Такой же, как Тан? – недоверчиво уточнила дочка.

– Почти…

Мужик заворочался и начал подниматься. Бертран заботливо помог ему встать.

– Так, «дядя», – велел весело, – ты вот перед этими двумя сударынями извиняешься, и, если они тебя простят, то я отпущу тебя живым и даже целым. Сегодня я добрый.

– Ты ваще кто такой? Не по-пацански бить сзади!

– Так а я уже давно и не пацан, – рассмеялся Бертран.

Пьяный попытался показать, как бить правильно, махнул кулаком, целясь противнику в лицо, и в тот же миг взвыл, скрючившись: Кот заломил ему руку за спину.

– Странный у вас мир, – заметил грустно, – шпаг нельзя, стилетов нельзя… Коней – нет. Ничего нельзя и ничего нет. Да ещё и убивать нельзя. Как вы живёте с вот такими?

– Примерно так же, как вы с Анри.

Я выдохнула. Всё ещё не могла осознать, что это он. Он! Но – как? Снова подхватив охваченную любопытством Аню на руки, я направилась домой.

– Мы его прощаем, – заявила громко. – Отпусти его, Кот. И... ты есть хочешь?

Мой голос звучал на удивление ровно, но в душе вихрился смерч, и я старалась не думать о том, что происходит. Руки дрожали. В голове билось лишь одно слово: «Он!» – на разные лады.

– Я не просяю! – сердито возразила Аня.

– Живи, мужик, – Бертран выпустил несчастного из железной хватки и бросился за нами. – Кашу? С тыквой?

– У нас котлеты есть. И сосиски, если ты ешь сосиски.

– Звучит аппетитно. Давай сюда твоего бойца.

– Она не пойдёт к чужому на руки.

– Пойду. Это Кот же, мам.

Я хлопотала на кухне, а Бертран красноволосый и Бертран рыжешёрстный подозрительно наблюдали друг за другом, сидя на табуретках по разные стороны от стола. Да, после возвращения из Эрталии я завела себе собственного кота. Над именем долго не размышляла.

– Как твоя жена? – поинтересовалась я, отступив от плиты. На всякий случай. Чтобы что-нибудь на себя не пролить.

– Мы не поженились. Я сбежал из-под венца.

Обернулась к нему, чувствуя, как снова ускоряется сердце.

– Но ты же… но договор же…

– Ну… в условиях договора не было пункта держать его в тайне. Я рассказал Белоснежке, и сестрёнка дала мне от ворот поворот. Естественно. Буквально перед алтарём.

– А свадьба…

– Не состоялась, ко всенародному разочарованию.

– А Румпель?

– После того, как я его «убил», он рано поутру уехал. А с Белоснежкой мы расстались ближе к вечеру…

Я отвернулась, пытаясь скрыть смятение на лице. Кот встал, шагнул ко мне и обнял.

– Ты мне так и не ответила, – прошептал на ухо, – ты выйдешь за меня?

– А как же твоя сделка?

– Разберусь.

Я молчала, не в силах что-либо сказать. Бертран в Петербурге… Он здесь, он… Кот не верно понял значение моего молчания.

– Прости, что раньше не смог. Мы с Мари долго искали способ попасть в Первомир. Зеркало было разрушено. А завершение сказки могло вернуть лишь тебя, а не нас.

– И… нашли?

Он рассмеялся, щекоча дыханием моё ухо.

– Нашли, – шепнул ласково. – Когда хочешь, всё найдёшь. Я уже неделю в твоём мире

– Неделю?! Но почему…

– Ну не мог я вот так свалиться тебе на голову. Поэтому я свалился на голову феи Елены. И пришлось ей позаботиться о племянничке, объяснить, что тут к чему и… Ещё и одежда у вас отличается от нашей. И документы нужны… Не жизнь у вас, конечно, а не знаю, что… Но я разберусь. И на работу я почти устроился уже. Паспорт получу и… Так что ты не волнуйся, на твоей шее сидеть не буду.

И он нежно поцеловал меня в эту самую шею, на которой не собирался сидеть, вызывая сладкие мурашки.

– Быстро ты… – голос мой так дрожал, что я решила помолчать.

– Да я вообще шустрый… Майя, ты выйдешь за меня? У меня колечко для тебя есть…

Обернувшись я заглянула ему в лицо, смеясь и плача:

– Выйду. Я тебя люблю, Кот.

– А я – тебя. Больше всего на свете.

Но в этом заявлении я усомнилась уже этим вечером, когда мы гуляли втроём по улице Кораблестроителей, ели шаверму, заедали её мороженным, запивали капучино и смеялись. К счастью, Ане Бертран понравился. Она то и дело пыталась отстать от нас, чтобы посмотреть: вдруг из джинсов вылезет настоящий хвост? И, к моему удивлению, спокойно сидела на руках практически не знакомого ей мужчины. Правда, предпочитала ехать на шее.

И вот именно в тот миг, когда мы зашли в зелёный дворик, чтобы Аня могла покачаться на качелях, вдруг раздался рёв двигателя, и мимо припаркованных авто пронёсся бело-красный мотоцикл с нарисованным на корпусе китайским драконом. Резко затормозил, едва ли не фырча от внутренней ярости. Я совершенно не разбираюсь в брендах, но это было какое-то очень крутое металлическое чудовище. Мотоциклист в спец экипировке снял шлем и оказался прекрасной девушкой. Длинные платиновые волосы рассыпались по кожаной косухе, сверкающей металлом цепей и цепочек.

Бертран замер, поражённый в самое сердце. Едва ли не рот открыл. Моё сердце стиснула ледяная рука.

Девушка действительно оказалась красивой: высокая, тонкая, но фигуристая, с высокомерным взглядом, идеальным макияжем… Мото-королева, да и только.

– Что это за чудо? – хрипло уточнил Бертран.

Мы стояли совсем рядом, и наездница бросила взгляд свысока на моего прекрасного принца.

– Рот закрой, придурок. Не обломится.

И гордо, от бедра, прошагала мимо. Но, судя по тому, что влюблённый взгляд очарованного Бертрана не последовал за мотоциклисткой, а всё так же был сосредоточен на предмете вожделения, объектом его была вовсе не королева. Бертран медленно подошёл к мотоциклу, взирая на него, как мог бы смотреть Ромео на свою Джульетту, присел на корточки, разглядывая. Сглотнул. Обернулся ко мне: потерянный, счастливый, влюблённый.

– Мотоцикл, – ответила я. – Такая же машина, как эти, только на двух колёсах.

– Её можно купить?

– Да, конечно. Но это очень-очень дорогая модель…

– Ты же не против, если у нас такая будет?

Но, прежде, чем я ответила, Аня громко-громко завизжала, бросилась Бертрану на шею:

– Да! Да, папа! И ты меня буишь катать!

И я поняла, что всё же не больше всего на свете. Но к мотоциклам ревновать, согласитесь, как-то совсем уж глупо…