Ваше Сиятельство

Глава 14

Топая под конвоем жандармов, я нагнетал в своей душе праведную злобу. Нет, не на капитана Парамонова, и двух увальней, что ввалились вместе с ним в мой дом и, как бы, меня задержали для последующей доставки в участок. Народ служивый, что скажет начальство то и обязаны делать. А вот отношением ко мне судьи и прокурора я был весьма и весьма расстроен. Но главную неприязнь вызывал в моей душе образ графини Астрахановой. Это же надо, в таком возрасте быть настолько испорченной, чтобы потребовать принести голову не угодившего ей человека! Уму непостижимо! Чистой воды людоедство. Она бы еще флягу моей крови велела нацедить, чтобы потом принять внутрь перорально.

«Похоже, с этой тварью мне на одной планете будет тесновато, — подумал я, — да и родственнички её еще те уроды». Чувствую, не оставят они меня в покое. То, что должно случиться сегодня всего лишь ягодки. Основные разборки с родом Астрахановых мне еще предстоят.

Ладно, не стану забегать вперед. Пусть всё идет, как идет и случится то, что должно. Ну да, фаталист я в душе, с поправкой на богатый опыт ведения боевых действий в глубоком тылу противника. Хе-хе-хе!

Разумеется, я мог бы тут же продемонстрировать жандарму бумажку, удостоверяющую мой княжеский статус, однако не стал этого делать, поскольку желаю взглянуть на рожи уездных судейских, а, в первую очередь, посмотреть, как поменяется выражение «фарфорового» личика Марфы Астрахановой в тот момент, когда суну документ им под нос.

Перед тем, как вывести меня из дома, Андрей Митрофанович задумчиво произнес:

— По распоряжению прокурора, Ваня, я обязан надеть на тебя наручники, но не стану этого делать, поскольку знаю тебя как спокойного порядочного парня, а что уж там наговорила про тебя графиня, так это пусть начальство разбирается. М-да, Силаев, угораздило же тебя напороться на эту су…

Капитан не договорил, но присутствующие отлично поняли, что именно он имел ввиду. Бойцы сопровождения переглянулись между собой и не удержались от ухмылок. Я же, пожав плечами, и с философским выражением на лице (морда кирпичом) поспешил успокоить сердобольного капитана:

— Не переживайте, Андрей Митрофаныч, я в Пустошах не с такими тварями встречался, авось, как-нибудь да пронесет.

— Ты, Иван, это… за языком-то следи, иначе огребешь еще какую статейку в дополнение к обвинениям, которые тебе будут предъявлены прокурором.

— И все-таки, что за обвинения, господин капитан?

На что Парамонов снял фуражку и, почесав лысину на затылке, сказал:

— Понятия не имею. По существующим правилам мне должны были выдать судебное постановление о твоем задержании. Ан нет, не выдали такового, лишь устно потребовали доставить тебя в железах, как злостного преступника, несмотря на то, что ты пока проходишь как свидетель. Однако без постановления суда надевать на тебя наручники не стану — нечего загодя позорить перед дубцовскими, может быть, все благополучно прояснится и графиня умерит свою прыть… Хотя вряд ли, уж оченно зла она на тебя за что-то. — Затем к вящему удовольствию присутствующих рядовых схохмил: — Поди пообещал бурную ночь любови и не вдул. — И после того, как сам же и его подчиненные изрядно так поржали, чисто сивые мерины, добавил вдогон: — Ты у нас нонече парнишка хоть куда, любая даст. Ну признайся, Вань, было дело?

— Было, Андрей Митрофаныч, — ответил я все с тем же «кирпичным» выражением морды лица, — умоляла оттрахать её со всем моим усердием, но я ни в какую, мол, без любови, Ваш Сияст, ну никак, не стоит на вас, хоть убейте. Видать, сильно огорчилась барышня, коль телегу в ваше ведомство накатала. Интересно, есть такая статья в Уголовном Кодексе, когда девка хочет, а парень отказывается, ну чтоб посадить человека на скамью подсудимых?

Что тут случилось, словами не описать. Предыдущий взрыв хохота можно охарактеризовать как слабый хлопок в ладоши по сравнению с мощным ударом грома во время грозы. Жандармские схватились за животики, один даже икать начал. Пришлось отпаивать служивого водой.

Отсмеявшись вволю, капитан Парамонов, протер глаза от слез веселья носовым платком и, обратившись ко мне, сказал:

— Ну все, Иван Игнатович, пошутковали и будет. Под конвоем мы тебя не поведем. Нечего раньше времени человека срамить и народ будоражить. Пойдешь рядышком, без браслетов на руках, как бы, просто прогуливаемся вместе и беседуем. Но, смотри, без глупостей.

— Уж какие там глупости, господин капитан? — Я недоуменно пожал плечами, демонстрируя всем своим искренним видом, что ни бежать, ни оказывать сопротивление не собираюсь.

— Мало ли, всякое бывает.

После этих слов Парамонова мы пошагали в участок.

Впрочем, досужий народ быстро всё смекнул и начал задавать моим сопровождающим разного рода вопросы. Большинство меня жалели и укоряли полицейских в том, что те творят полный беспредел в отношении вполне себе мирного и законопослушного юноши. Однако нашлись и недоброжелатели, точнее недоброжелательница, в лице Груньки Заболотновой. Вредная бабёнка, припомнив, как я давным-давно обломил её с халявной рыбой, зло прошипела:

— Так его, господин участковый! Годков на пять отправьте его на Сахалин или куда подальше! Будет знать, как в следующий раз на хер посылать.

Злопамятной мегера оказалась, теперь я понимаю, почему её благоверный предпочитает проводить все свое свободное от работы время не в семейном кругу, а в компании собутыльников. Вообще-то я на нее не в обиде, Господь ей судья. С другой стороны, мой реципиент ей никогда не отказывал, послал куда подальше лишь один раз, будучи уже Игорем Ветровым, потом она ко мне уже и не заглядывала. Интересно, откуда у некоторых представителей человеческого рода столько злобы по отношению к, казалось бы, абсолютно посторонним людям?

По случаю сухого солнечного дня нашу группу встретила представительная делегация не внутри, а около здания полицейского участка. В первую очередь, мой наметанный взгляд вычленил ухмыляющееся личико графини Астрахановой. Явилась — не запылилась. Кто б сомневался. Интересно, что именно будет мне инкриминировано? Покамест даже ума не приложу. Впрочем, ломать голову не стану, скоро судейские всё объяснят.

Тут же один из встречающих мужчина худосочный ничем особо не примечательный, облаченный в темно-синий китель с погонами полковника, что соответствует званию старшего советника юстиции, заверещал по-бабьи тонким визгливым фальцетом:

— Парамонов, почему задержанный не в наручниках⁈

На что капитан, без капли смущения выдал:

— Вашвысокбродь, надевать наручники на подозреваемого, коли тот не оказывает сопротивления, запрещено. К тому же, у меня на руках до сих пор нет постановления суда о задержании Ивана Силаева. Сами понимаете, существуют буквы закона, границы которых ни я, ни кто другой переходить не имеем права.

— Но я же… — попытался, было, продолжать петушиться, насколько я понимаю, прокурор Ертеневского уезда Идрисов.

Однако стоявший позади него коротко стриженный шатен среднего возраста, где-то под пятьдесят, высокого роста и весьма впечатляющей комплекции прервал стенания прокурорского:

— Полно те, Геннадий Олегович! Капитан прав, поелику Силаев Иван Игнатович доставлен не в качестве обвиняемого… — и после недолгой паузы с ухмылкой на лощеной гладко выбритой физиономии продолжил: — покамест, не обвиняемого, а всего лишь в качестве свидетеля. Впрочем, после проведения ментальной экспертизы, его статус может поменяться кардинальным образом.

Откровенно говоря, мне этот спектакль успел надоесть, толком не начавшись. Разумеется, никаких мозголомов подпускать к себе я не собираюсь. И вообще, пошла бы вся эта судейская братия куда подальше, поскольку, как лицо благородного происхождения, я подсуден лишь патриарху своего рода, Следственному Комитету Боярской Думы, ну и самому Государю Императору. Впрочем, эти надутые индюки о моих привилегиях пока понятия не имеют. Меня же так и подмывает обломить им удовольствие покуражиться над беззащитным сельским пареньком, еле сдерживаюсь — уж очень хочется узнать, на основании каких фактов меня собираются подвергнуть ментаскопии.

Ага, а вот и специалист на лавочке в курилке дымит папироской… ух ты!.. и не с обычным табачком вовсе, а основательно так заряженной гашишем. Где-то я читал, что посредством приема наркотиков ментаты частенько повышают свои магические способности, не без ущерба для собственного психического здоровья, разумеется. Впрочем, разрушать психику посредством любых препаратов здесь никому не возбраняется. Так что кому курительный табак, насвай и марихуана, а кому кокаин, героин и их синтетические аналоги — ничего не запрещено. То есть, всё для блага человеков. Вот только, если в состоянии наркотического опьянения человек совершает тяжкое преступление, связанное с жизнью и здоровьем других людей, наказание будет значительно более суровым, соверши он подобное в здравом уме и твердой памяти. Короче, готовится чародей к допросу Ваньки Силаева. Теперь было бы неплохо узнать, на каком таком основании какой-то левый тип собирается залезть в мою голову.

— Уважаемые господа судейские, — подал голос теперь уже я, — позвольте узнать на основании каких моих противоправных действий вы будете проводить процедуру ментаскопирования моего сознания? Лично мне кажется, что ничего противозаконного я не совершал. Поэтому прошу вас, уважаемый Константин Михайлович, — я выразительно посмотрел на председателя уездной судейской палаты, — немедленно прекратить весь этот балаган…

Мои дерзкие речи вызвали растерянность на физиономии судьи, однако прокурор не растерялся, взвыл, будто резаный:

— Ваша честь, да что вы его слушаете! Немедленно в железа заковать и в холодную на недельку, чтобы не умничал тут перед уважаемыми людьми!

— Погодь, Геннадий Олегович, — Судья строго посмотрел на Идрисова, — процессуальные моменты играют важную роль в проведении равноправного и справедливого судебного соревнования. — Ага, самого что ни на есть равноправного и справедливого. — Так что, будьте добры изложить… хм… доставленному в качестве свидетеля Ивану Силаеву, по какой причине он будет подвергнут процедуре ментаскопирования.

— Хорошо, Константин Михайлович, — тут же прокурор поменял «праведный гнев» на абсолютное спокойствие, отчего его высокий голос стал менее визгливым и противным. Затем обратив свой «светлый лик» на меня сирого, начал объяснять, за каким таким Беном кому-то понадобилось рыться в моей памяти. При этом он перешел на сугубо канцелярский язык: — Иван Силаев, вы будете подвергнуты процедуре ментаскопирования на основании заявления графини Марфы Тимофеевны Астрахановой, давшей честное благородное слово, что ей известно о вашей причастности к исчезновению четырех сопровождавших Её Сиятельство лиц. Выражаясь простыми словами, вы, юноша, подозреваетесь в их убийстве. Надеюсь, очень скоро ваша вина будет полностью доказана, и из статуса «подозреваемый» вы перейдете в разряд «подследственный». Вам понятно?

Откровенно говоря, меня начало подташнивать от разыгрываемого передо мной фарса. Сил нет дальше терпеть судейский произвол. Меня собираются обвинить в гибели людей на основании заявления какой-то неуравновешенной психически девки лишь только потому, что она дворянского звания. Ну да, ликвидировал четырех мудаков, собиравшихся ввалиться в мое жилище с целью убийства хозяина и не простого убийства, а с усекновением головы. Тьфу на эту избалованную сучку с людоедскими наклонностями! На первый взгляд, чистейшей воды самооборона. С другой стороны, ушлые крючкотворы повернут все так, будто я коварно заманил ничего не подозревающих гвардейцев в гости. Ага, в два часа ночи после бурного секса с Машей вышел на улицу и пригласил четырех мужиков бандитского вида поговорить за рюмкой чая. Лично мне смешно. А вам? А ведь не отвертеться, будь я обычным Иваном Силаевым. То есть, закон что дышло, как хотят, так и воротят господа судейские.

Разумеется, никакой ментат уездного даже губернского масштаба не в состоянии проломить защиту моего сознания, хотя бы под действием самой тяжелой наркоты. Теперь, по заверениям Николая, маг уровня «мастер иллюзий», даже ментат «грандмастер» не способен проломить защиту моего разума, усовершенствованную, благодаря нашим совместным с ним усилиям.

По сути, у меня на данный момент есть выбор. Либо развеять состоятельность обвинений со стороны высокородной гадины, внушив эксперту-менталисту доказательства моей полной невиновности. Либо, предъявив законникам свой княжеский титул, не допустить самой возможности проведения каких-либо экспертных мероприятий по отношению моей благородной персоны. Что лучше: продолжать оставаться для всех обычным пейзаном Ванькой Силаевым, или все-таки объявить во всеуслышание, о том, что с недавних пор являюсь князем Засекиным-Силаевым Иваном Игнатовичем?

Хотя, если хорошенько подумать, никакого выбора, по существу, у меня и нет. Формально я уже не принадлежу к крестьянскому сословию, и если начну валять дурака, не представившись князем, моя новая родня, в первую очередь прадед, могут серьезно на меня обидеться, за нанесенное, хоть и неумышленно, оскорбление рода Засекиных. Короче, надомной отныне довлеют совершенно иные законы и правила, чудить с которыми, я, пожалуй, не рискну.

— Насколько я понимаю, слово обычного селянина будет ничтожным в сравнении со словом, данным графиней? — Я вопросительно взглянул на прокурора.

— Правильно понимаете, молодой человек, — благостно закивал старший советник юстиции.

— В таком случае, ответьте мне, Ваше Высокоблагородие, чем будет являться слово потомственного представителя уважаемого княжеского рода против заявления какой-то взбалмошной девки из непонятно какого дворянского семейства?

— Сделает его ничтожным… — на автомате ответил прокурор, но тут же, опомнившись, завизжал, аж в ушах засвербело: — Да что такое ты себе позволяешь, щенок⁈ Какой князь⁈ Где ты его увидел⁈

На что я гордо кивнул головой и с нескрываемой издевкой в голосе сказал:

— Позвольте представиться, уважаемые господа и… — посмотрев на графиню, я состроил недовольную мину и через губу пренебрежительно выдавил: — дамы, перед вами князь Засекин-Силаев Иван Игнатович собственной персоной. Прошу любить и жаловать. — Чтобы не быть голословным, извлек из внепространственного хранилища (а кого мне отныне опасаться?) грамоту, удостоверяющую подлинность моих слов, и протянул её главному уездному судье, как лицу, облеченному наиболее высокой властью из всех присутствующих чиновников.

Поначалу тот ничего не понял, но ознакомившись бегло с содержанием документа, воззрился на меня совершенно другими глазами. При этом было интересно наблюдать трансформации, проходившие с его лицом. Поначалу оно было красным от гнева на какого-то наглого селянина, посмевшего заявить о своем княжеском происхождении. Однако по мере прочтения грамоты судейская физия становилась все бледнее и бледнее и в конечном итоге стала белой, как мел. Я его прекрасно понимаю, ибо он, как мелкопоместный дворянин, хотя бы и на высокой государственной должности посмел оскорбить представителя одного из самых известных и влиятельных российских благородных родов. Тут уж либо бесплатный билет на Сахалин светит, либо, того хуже, намыленная рукой опытного палача веревка. Впрочем, сразу и не понять, что лучше: петля на шее, или беспросветное существование в качестве каторжанина без малейшей надежды на освобождение.

Наконец, господин судья дрогнувшим голосом еле слышно пролепетал:

— Прощу прощения, Ваше Сиятельство, ошибочка вышла. Не извольте гневаться. — Блин, как же быстро переобулся, даже не в полете, а стоя на одном месте. Чудеса, да и только. Что значит богатый судейский опыт и приобретенная за годы службы чуйка насчет разного рода неприятностей, грозящих обрушиться «Ниагарским водопадом» на голову любого, кто станет упорствовать в своих, вне всяких сомнений, абсурдных заблуждениях по поводу моей виновности.

Что касаемо прочих присутствующих лиц, знаменитая «немая сцена» из бессмертной комедии Гоголя «Ревизор» надеюсь, знакома каждому человеку, считающему себя культурным и образованным? Если так, несложно мысленно представить, застывших с открытыми ртами и в причудливых позах присутствующих. Блин, я худею!

Впрочем, если до всех присутствующих судейских информация дошла быстро, физиономия юной графини Астрахановой выражала абсолютное непонимание сложившейся ситуации.

— Ваша честь, — обратилась она к судье. — Какой еще князь? Где вы его видите?

М-да обстоятельства для судейского не самые приятные. Получив прямые указания от патриарха рода Астрахановых упечь в тюрягу наглого селянина Ваньку Силаева, посмевшего перебежать дорогу его горячо любимой дочурке и, вне всяких сомнений, имеющего прямое отношение к пропаже четырех гвардейцев рода, он и ожидать не мог, что все обернется столь неожиданным образом. Теперь, оказавшись между двумя влиятельными родами, будто между молотом и наковальней, он чувствует себя очень и очень неуютно. То, что конфликт между Астрахановыми и Засекиными неизбежен, факт непреложный, ибо информация о случившемся казусе очень скоро дойдет до Льва Григорьевича, и тот, вне всяких сомнений, потребует с отца непутевой дочери выплаты немалой виры за попытку унижения достоинства члена его рода. И никого не волнует, что в момент этой самой попытки, о моем княжеском титуле мало кому было известно. Граф, разумеется, будет вынужден согласиться, поскольку потенциалы родов политические, экономические и военные несопоставимы. Засекины просто переедут Астрахановых как тяжелый грузовик зазевавшегося на дороге кота. Вообще-то, со своей стороны, я и сам приговорил и Марфу, и всех её родственничков-людоедов к лютой смерти, ибо если не я их, так они меня. Разумеется, меня уничтожить весьма и весьма сложно, но подстроить «несчастный случай» непременно попытаются. Короче говоря, решение столь важного вопроса откладывать в долгий ящик не стоит.

Перевел взгляд на Идрисова Геннадия Олеговича, что-то подуспокоился господин уездный прокурор, не визжит, требуя заковать меня в железа, и вообще, как-то весь скукожился, хоть и до этого был невеликих статей, и постарался спрятаться за широкой судейской спиной. Как говорится, просей фишку. Теперь он в невеселых размышлениях, какими последствиями обернется для него наезд на члена княжеского рода Засекиных.

Что же касаемо всех прочих присутствующих судейских, те и вовсе с опаской отводят глаза, дабы не встретиться взглядом со странным пейзаном, неожиданно оказавшимся самым настоящим князем.

Неожиданно в воцарившейся тишине раздалось громкое:

— Так что, ваша честь, будем, наконец, ломать мозги подозреваемому? — Это крепко торкнуло чародея, коль все интересное пропустил. — Тащите-ка этого типуса в отдельный кабинет! Я его быстро на чистую воду выведу.

Впрочем, никто не засмеялся на откровенную глупость члена следственной комиссии. Только судья, гневно воззрившись на попутавшего берега прокурорского, гаркнул во всю нехилую мощь своих легких:

— Успокойтесь, Варламов, на сегодня процедура ментоскопирования отменяется. Можете отдыхать.

— Вот и хорошо, ваша честь, можно и отдохнуть. — С этими словами чародей извлек из внутреннего кармана своего лапсердака удобную для ношения металлическую флягу граммов на двести, отвернул крышку и сделал из нее пару приличных глотков. Густо так икнул, и пояснил: — Арнаутская ракия, отличное средство супротив действия стимулирующих препаратов. — И тут же засопел с присвистами, впав в глубокое дремотное состояние.

Удивительно, но никто из присутствующих даже не улыбнулся над забавным поведением изрядно наклюкавшегося чародея. Эко непонятная ситуация влияет на душевное состояние человека — не до смеха им теперь, ибо «БОЛЬШОЙ ПОЛЯРНЫЙ ЛИС» отчетливо нарисовался на горизонте. Отныне лишь Господу единому ведомо, чьей «крови» потребует князь Засекин в качестве компенсации за нанесенное оскорбление. Осознают, что всем дружным кагалом могут отправится по этапу в восточном или северо-восточном направлении. Опасаются. Я бы на их месте тоже опасался.

Сам же я еле-еле удержался чтобы не рассмеяться в голос. Превозмог себя дабы не выглядеть перед влиятельными людьми города Ертеньев неотесанным мужланом, ведь мы нынче Наше Сиятельство и позорить род обезьяньими ужимками нам невместно.

— Итак, Константин Михайлович, — я подошел к Ушакову и взял из рук растерянного председателя выездной судебной комиссии бумагу, мало ли ручонки затрясутся, порвет грамотку, восстанавливай потом, — могу ли я считать себя свободным?

— Вне всяких сомнений, Иван Игнатович… Ваше Сиятельство. — Мужчина, наконец, начал приходить в чувства, и неожиданно добавил: — Прошу Вашу Милость, в самое ближайшее время заверить Льва Григорьевича в моем глубочайшем уважении к патриарху столь славного российского рода.

Все-таки мозгов судейскому не занимать, вместо того, чтобы болтаться между «молотом» и «наковальней», моментально сообразил, к какой именно стороне следует примкнуть, чтобы не быть раздавленным в случае вероятной межродовой заварушки.

— Пренепременно, Константин Михайлович, как только патриарх соизволит меня принять, тут же порекомендую вас, как человека порядочного с кристальной чистоты совестью. — Сказал, стараясь не допустить ни малейшей язвинки или еще каких издевательских ноток в голосе, дабы этот «честнейший» козел не уловил иронии.

Вообще-то, если рассуждать объективно, судья не по собственной воле притащился в какие-то сраные Дубки. Не посмел отказать уважаемым людям, или получил за это достойное денежное вознаграждение? Теперь оно и неважно, главное, он прилюдно отрекся от сотрудничества с родом Астрахановых и готов служить новому хозяину даже не ради материальных благ, а чтобы банально выжить при сложившихся обстоятельствах. Жить все хотят, и погибать ради чужих и чуждых им интересов мало кто захочет добровольно.

Тут пришла в себя юная графиня и заверещала, будто резанная:

— Ваша честь, Константин Михайлович, а как же ваши договоренности с батюшкой⁈

На что тот посмотрел на Марфу Тимофеевну взглядом невинного младенца и недоумевающе воскликнул:

— Милое дитя, не понимаю, о каких договоренностях вы ведете речь. Также прошу не забывать, что вы в данный момент вы разговариваете с официальным представителем одной из ветвей государственной власти, посему прошу вас избавить меня от вероятного урона моей безупречной репутации.

— Но три тысячи…

— Прекратите, графиня, нагнетать! — Рявкнул уличенный во мздоимстве чиновник, и более спокойным тоном принялся отмазываться: — Те деньги, что получены мной от вашего отца, всего лишь беспроцентный заём с рассрочкой выплаты в один год и никакого отношения к делу Ивана Силаева означенная сумма не имеет.

Ну да, ну да. плавали — знаем. Однако я восхищен щедростью Астрахановых — трех тысяч целковых не пожалели, чтобы заставить председателя ертеньевского суда оторвать широкую заднику от насиженного кресла и отправиться хрен знает в какую глухомань, чтобы определить на каторгу какого-то никому не известного селянина.

Ну да, я же посмел прилюдно в ресторане дерзить её человеку, более того, банально набил ему морду. За это непременно нужно отрубить мне башку. А потом её гарды и вовсе не вернулись с элементарного, на первый взгляд, задания.

Информация о провале акции, наверняка, тут же поступила в аналитический центр рода Астрахановых, и после тщательной проработки высококлассными специалистами ими сделаны соответствующие выводы. Затем была разработана схема моего изъятия. То есть, с вероятностью сто процентов, после скорого и несправедливого суда, я бы не угодил на остров Сахалин или в солнечный Магадан, а оказался бы в тюремных застенках графского рода. Информация верная, только что считана с мозговых извилин Ушакова, Марфуши и прокурорского. Кстати, Идрисов Геннадий Олегович, тут вовсе не ради денег или еще каких материальных благ, исключительно по причине верности долгу служения родному Отечеству. Ну туповат человек, зато такими, как он, удобно манипулировать. Мне будет даже жалко лишать его жизни. Но деваться некуда, очень скоро и Марфа Тимофеевна, и Константин Михайлович, иже с ними и этот тонкоголосый петушок получат по заслугам, не будь я князем Засекиным. Аминь!

Получив от главного судейского «добро» покинуть их компанию, я сделал жест, будто снимаю с головы несуществующую шляпу и, взмахнув ею перед собой, сказал, не скрывая иронии в голосе:

— В таком случае, уважаемые господа, вынужден вас покинуть. Дела, понимаете ли, неотложные. У нас — князей постоянно времени в обрез, столько нужно сделать, а в сутках всего двадцать четыре часа.

Времени, скорее всего, у меня действительно в обрез, а к разговору с патриархом рода Засекиных я еще не готов. То есть, морально готов, но хочется вывести наше сотрудничество на более высокий уровень, а для этого необходимо подготовить демонстрационные образцы. Чем я, собственно и собираюсь заняться уже сегодня. А графиня… пускай пока поживет, я человек терпеливый и люблю всякое там заливное как рыбу, так и мясо в охлажденном виде. Рано или поздно Фарфа отправится в Пустоши. Именно там самое место пообщаться с этой стервой со всей нашей душевной теплотой и мужским обаянием.

Огромный богато обставленный кабинет патриарха рода Засекиных. За столом Лев Григорьевич. Мужчина взял из толстой стопки накопившихся за неделю его отсутствия в московской резиденции бумаг ту, что лежала сверху, бегло ознакомился с её содержанием, затем поставил внизу размашистую роспись и положил в другую стопку, менее толстую.

Дверь распахнулась. На пороге нарисовался личный секретарь патриарха Кузенков Прохор Ксенофонтович. Мужчина пожилого, можно сказать, преклонного возраста, высок, сухощав, из-за сутулой фигуры, в совокупности с приличных размеров крючковатым носом, тонкими губами и пышными бакенбардами, обрамляющими его испещренную морщинами физиономию, напоминает эдакую гротескную птицу из отнюдь не детской сказки ужастика:

— Позвольте войти, Лев Григорьевич?

Оторвав взгляд от очередной зажатой в руке бумажки, патриарх посмотрел на секретаря и приветливо улыбнулся.

— Заходи, Проша. Что там у тебя?

— Ваша Милость, — Кузенков, подойдя к столу, положил перед боссом толстенную папку с бумагами. — Здесь собранные нашим человечком материалы по вашему правнуку. Прибыли час назад. Я взял на себя обязанность предварительно их просмотреть. Желаете лично ознакомиться с содержимым папки или выслушать мое относительно краткое резюме?

На что Лев Григорьевич с улыбкой ответил:

— Старый пердун, ты ж меня знаешь, как облупленного. Выкладывай своё резюме, у меня и без твоей папки дел по горло.

— Итак, по полученным из Тобольска данным, Иван Силаев действительно является вашим правнуком…

Доклад секретаря действительно, много времени не занял. За какие-то полчаса он умудрился представить грамотную информационную выжимку из кучи разного рода бумажек, собранных опытным дознавателем рода, побывавшем накануне в никому доселе неизвестных Дубках.

Выслушав Прохора Ксенофонтовича, Лев Григорьевич откинулся на спинку своего рабочего кресла и, прикрыв веки, констатировал:

— Итак, поелику принадлежность Ивана Силаева к нашему роду не вызывает сомнений, свяжись с ним лично и назначь встречу со мной, скажем… на ближайшую пятницу в час пополудни. Пообщаемся с правнуком за обеденным столом. И еще один момент, в список наследников Ивана пока не вноси, с этим определимся аккурат после нашего с ним разговора. Предчувствие у меня, Прохор, что этот парень даст сто очков форы всем прочим претендентам на мое место. — И, покачав головой, со смехом добавил: — Эко он судейских, иже с ними Астрахановых мордами в говно сунул! Чувствуется наша порода… Жаль, Семирамидушка… — Но не закончив начатую фразу, с неизбывной тоской в глазах посмотрел на секретаря и взмахом руки отправил его прочь из кабинета.