Ваше Сиятельство

Глава 16

— Босс, на ваш телефон поступил запрос на видеосвязь от неизвестного абонента. Соединить?

— Давай, Ник, соединяй. Давненько мне последний раз кто-нибудь звонил на телефон.

Хотя, звонили и совсем недавно. Зябкинд интересовался собираюсь ли я в ближайшее время в Пустоши. Если собираюсь, было бы неплохо добыть поджелудочную железу тестудины гонсалвиша, при возможности притащить зверя без разделки. Мои возможности хитрожопому торговцу известны, так что намек понят.

Раньше я о тестудинах какого-то Гонсалвиша не слышал, пришлось покопаться в бестиарии от Гильдии Охотников. Как выяснилось, тварь, внешним видом напоминает черепаху, вот только, в отличие от вполне себе безобидных земных пресмыкающихся, эта бестия промышляет активной охотой. Более того, способна неплохо маскироваться и при весе от половины тонны до двух носится со скоростью гепарда. То есть, в совокупности представляет значительную угрозу даже для опытного охотника и целой группы таковых. Старый еврей в разговоре поплакался, что все прочие охотники сейчас предпочитают шастать по вновь образовавшемуся в результате слияния осколка и нашей реальности участку Пустошей и рисковать жизнью, охотясь на крайне опасную тварь, категорически отказываются.

— Деньги обещают неплохие, Ваня. Клиент жирный. Если что, тебе перепадет пятнадцать тыщ целковых, ну и старому Зябкинду что-то по мелочи достанется.

Ага, прям так и поверил — «по мелочи». Хе-хе-хе! Стал бы ты старый аферюга подбивать меня на это дело за гроши.

Разумеется, конкретно ему ничего не пообещал, поскольку, в связи с некоторыми обстоятельствами в Пустоши пока не собираюсь. Уточнил лишь сроки поставки. По словам Моисея Абрамовича задание без ограничения срока давности, однако большие деньги будут выплачены только первому охотнику, которому удастся добыть железу, у всех прочих она будет выкупаться по стандартной цене, то есть на порядок ниже. А еще я взвинтил цену вдвое, думал Зябкинд станет активно торговаться, но, к моему великому удивлению, тот легко согласился с моими условиями, в том случае, если я доставлю ему всю тушу целиком.

После соединения со звонившим абонентом на экране коммуникатора появилось лицо человека преклонного возраста. Б-р-р! Крайне неприятная физия, скажу вам. Вся в глубоких морщинах, еще эти несуразные бакенбарды и пронизывающий до глубины души взгляд глубоко посаженных глаз. Прям лич из какой-нибудь РПГ фэнтези полного погружения.

К моей вящей радости, уж очень долго пугать меня своей весьма специфической физиономией мужчина не собирался. Сразу же взял быка за рога, безо всяких экивоков и расшаркиваний:

— Иван Игнатович Засекин-Силаев, — не спросил, констатировал он, — меня зовут Прохор Ксенофонтович Кузенков, личный секретарь Его Высокопревосходительства Сиятельного князя Засекина Льва Григорьевича. Имею честь передать Вашему Сиятельству официальное приглашение от патриарха рода на обеденную трапезу, которая состоится в эту пятницу в час дня. — Разумеется, я не могу себе позволить отказаться от встречи с Львом Григорьевичем, более того, я и сам желаю познакомиться с пращуром моего реципиента, только собрался открыть рот, чтобы уточнить куда и как добираться, во что одеваться, ну и так далее, но оказалось, что все заранее решено, от меня даже формального согласия не потребовалось. — Итак, Иван Игнатович, завтра в восемь утра вам надлежит подойти к блокпосту у моста через реку Тюменька. Там вы поднимитесь на борт «Орлана», который доставит вас в подмосковную резиденцию князей Засекиных. Насчет одежды и прочего, можете не беспокоиться — по прибытии на место вас обеспечат всем необходимым. После обеда и разговора с патриархом вас отправят на вертолете обратно в ваши Дубки. И еще один момент, за оставшееся время рекомендую хорошенько проштудировать учебник Петренко «Правила куртуазного обращения. Учебное пособие для отроков и отроковиц благородного происхождения», ссылка на сайт, с которого вы сможете её скачать, в отдельном письме на вашей почте. — Посчитав, что сообщил всю необходимую информацию и не позволив мне даже рта раскрыть, Прохор Ксенофонтович прервал соединение.

Вот так-то, никаких сентенций в стиле: «А не будет ли вам угодно, Иван Игнатович, посетить князя Засекина?», или «Сможете ли вы выделить пару часов своего драгоценного времени?», ну и так далее. Короче, меня оповестили и кочевряжиться, мол, занят по самые гланды, давайте перенесем встречу на более удобное для меня время, банально не позволили. И попробуй теперь не явись к назначенному сроку. Патриарх вправе отлучить меня от рода, как когда-то поступил с любимой дочерью Семирамидой Львовной. Тут уж воленс-ноленс приходится подчиняться общепринятым правилам и не корчить из себя невесть какого крутого и независимого перса. Иными словами: с волками жить — по волчьи выть, ну или как-то так.

Только не подумайте, что я ропщу. Упаси Господь. Искренне желаю встречи с патриархом, может еще кого из родаков увидеть доведется. Помимо банального представления главному Засекину, мне интересно понять, что это за человек и стоит ли с ним иметь какие-нибудь общие дела. Судя по информации из Сети, Лев Григорьевич мужчина порядочный, убежденный патриот своей родины, меценат, занимается благотворительностью ну и так далее. При этом к врагам рода беспощаден, но при разборках с недругами старается избегать лишнего кровопролития. То есть, общественное мнение характеризует его с самой положительной стороны.

Однако молва-молвой, а факты-фактами. Во время знакомства с патриархом в первую очередь я хочу выяснить, истинную его подноготную. То есть, не хранятся ли в каком-нибудь глубоком подземелье отрубленные головы его врагов, и не получает ли прадед эстетическое наслаждение, любуясь ими? Будет непросто, поскольку князь помимо того, что является сильным чародеем-огневиком и повелителем молний, весьма продвинут в ментальной магии. По слухам, эти его способности частенько спасали ему жизнь.

Что же касаемо слухов, о богатой на события жизни прадеда, в Сети выложено весьма и весьма богато, так что всем желающим узнать об этом человеке более подробно, даю отсылку туда, поскольку считаю лишним пересказывать информацию из непроверенных источников. Оно ведь Сеть, что наши Дубки — на одном конце пукнешь, на другом уже орут: — Обосрался!

Разговор с прадедовым секретарем застал меня за завтраком. На часах половина восьмого. То есть, до моей поездки в главную резиденцию рода немногим больше суток. По идее, к встрече я готов. Кстати, с правилами хорошего тона уже успел ознакомиться, во всяком случае с выбором вилки для мяса или рыбы не оплошаю и ножи не перепутаю. Также по поводу назначения всех прочих столовых приборов вполне осведомлен (в теории даже с щипчиками для разделки омаров знаком). Как вести себя в обществе благородных особ представление имею. Так что зря этот старый хрыч с буклями на морщинистых щеках считает меня невоспитанным дикарем. Прямо он об этом не сказал, но всем своим чопорным видом показал, что именно так и думает. Мля, прям «овсянка сэр!». Ну вы, надеюсь, понимаете, что я имею в виду. Про себя, я его так и буду отныне именовать — «Овсянка».

И все-таки с рекомендованной книжицей ознакомлюсь, вдруг там какие новшества, о которых в других источниках не упоминается. Попасть впросак на предстоящих смотринах из-за какой-нибудь малозначимой ерунды — последнее, чего бы мне хотелось.

Книжку по указанной ссылке скачал. Ознакомившись с её содержанием пришел к выводу, что ничего нового для меня там нет. На этом успокоился.

Также, помимо встречи с прадедом, меня интересует его окружение. Вне всяких сомнений, появление очередного члена рода крайне мутного и непонятного, а также постановка его на учет в очереди потенциальных наследников вызовет брожения в умах прочих претендентов на пост патриарха. Получится так, что кого-то подвину, кому-то в спину начну дышать. То есть, существующие расклады на этот счет хоть как-то. но поменяются. Это означает… А хрен его знает, что оно означает. Уж очень мало у меня информации. К тому же, Лев Григорьевич, несмотря на свой более чем двухсотлетний возраст, смотрится соколом и бразды правления родом выпускать из своих крепких рук не собирается. Мне также выгодно, чтобы это status quo продолжалось как можно дольше, ибо участвовать во внутриклановых интригах не собираюсь, а любая смена власти может вылиться в разборки едва ли не вселенского масштаба. Так что активно ставим свечки перед образами за здравие раба божия Льва. Насчет свечей — это я фигурально выразился, поскольку сам в церковь не ходок, если только на свадьбу или крестины позовут. Таки не зовут.

Если объективно, свою принадлежность к Засекиным, рассматриваю лишь как дополнительную гарантию спокойной жизни. Разумеется, вместе с правами после вхождения в род у меня появятся определенные обязанности. Так вот, свой первый взнос в его процветание и обогащение я преподнесу патриарху с условием, что от меня отстанут хотя бы на год. А за это время, да под руководством Николая, да под разгоном «жемчуга», который я непременно добуду из тел могучих монстров Пустошей…

Тпру! Стоп, эскадрон моих мыслей шальных! Широко шагать не буду, дабы штаны не порвать, тут как любил говаривать Николай Александрович Ветров: «Мы, Игорек, пойдем с тобой медленно-медленно и окучим всё стадо». Умный был дед и на все случаи жизни у него была заготовлена подходящая цитата, притча или стишок, чаще всего матерный.

Чтобы убить время перед поездкой, отправился в мастерскую. Также не забыл усвоить очередную «жемчужину». С некоторых пор к развитию своего магического Средоточия отношусь более осторожно и не употребляю бездумно добытые в телах тварей Пустошей конкременты. Принимаю (если можно так выразиться) по одной штуке утром после завтрака и вечером перед сном. Мой запас магии вместе с ростом объема Средоточия потихоньку увеличивается, соответственно растет сила моего чародейского Дара. К сожалению, «жемчуг» на исходе, осталось всего три не самых больших шарика. По этой причине у меня появился стимул вновь отправиться в Пустоши. Разживусь энергетическим концентратом заодно постараюсь выполнить заказ Зябкинда. Ну и вообще, тянет меня в зону отторжения будто магнитом.

Поскольку демонстрационные образцы со всеми техническими и экономическими выкладками по организации их производства у меня подготовлены, решил заняться изготовлением бластера, коего я, не мудрствуя лукаво, решил назвать «Hellfire». Пусть будет «Адским пламенем», несмотря на то, что данное название не совсем подходящее для лучевого оружия, но не в этом случае.

Николай продемонстрировал работу излучателя в коротком видеоролике. Поразительно, но кристалл накачки лазера, синтезированный по особой методике способен выдать примерно раз в пять секунд миллисекундный луч с энергией примерно в пять сотен мегаджоулей. Путем нехитрого подсчета получаем практически моментальный нагрев килограмма любого вещества до миллиона градусов. На самом деле, из-за ограниченности зоны взаимодействия пучка фотонов с материальным телом, в плазму одномоментно превращается не более сотни граммов вещества. Таким образом, температура непосредственно в зоне контакта возрастает на порядок выше. То есть десять-пятнадцать миллионов градусов в объеме нескольких десятков кубических сантиметров. Вот такая арифметика получается.

Поскольку народ у нас образованный, непременно кто-нибудь задаст вопрос: «Откуда такой огромный объем энергии?». Вообще-то я мог бы отбояриться. Дескать, магия и дальнейшие объяснения, как бы уже и не требуются. Однако сам я не менее дотошный и основательно попытал Николая. Как оказалось, никаких противоречий с законом сохранения энергии нет. Дело в том, что в ручку оружия встроен компактный, при этом достаточно мощный термоядерный реактор, работающий по принципу холодного синтеза. Принцип действия основан на принудительном слиянии атомов водорода под действием магии. Полученная в результате энергия, также посредством чародейского конструкта преобразуется в электрическую энергию. Так же отмечу, что большая часть массы излучателя составляет конденсатор феноменальной ёмкости на основе пленки из атомарного углерода. Далее все просто: полученное в результате термоядерного синтеза и сконцентрированное в накопителе электричество при нажатии бойцом клавиши-триггера подается на контакты мощной газоразрядной лампы, в результате вспышки происходит генерация в твердом кристаллическом теле лазера узконаправленного потока фотонов в ультрафиолетовом спектре электромагнитного излучения. Физическое взаимодействие мощного светового луча с мишенью происходит, как уже отмечалось, в течение нескольких миллисекунд. В результате получаем плазму, разогретую до сверхвысоких температур в ограниченном пространственном объеме. Ну а дальше элементарная физика — огненный шар, неуклонно расширяясь, выжигает в материальном теле дыру, размеры которой зависят от характеристик материала. Период перезарядки конденсаторной батареи составляет пять секунд, но это не критично, поскольку столь мощное оружие можно применять с дистанции прямого выстрела по основательно бронированным объектам, к тому же защищенным магическими щитами. Дело в том, что пучок света способен проникнуть через любую энергетическую преграду, если она, разумеется, прозрачная. Также для всей прочей мелочевки у меня в запасе огненный шар, молния, воздушные и водяные клинки и, разумеется, мой «Монстробой», на крайняк с полдюжины готовых к стрельбе гранатометов и пара штурмовых винтовок.

Пока по указанию Искина я раскладывал на столе всё необходимое для производства «вундервафли», в памяти всплыл мой вчерашний визит в избу бабки подруги, сопровождавшийся несколькими весьма забавными и примечательными событиями.

Вышли с Машей из моего дома с расчетом не просто навестить старую женщину, еще и нагулять аппетит перед предстоящим ужином.

Девушка поначалу сильно стеснялась — все-таки в компании целого князя, а не какого деревенского обормота. Пришлось на неё цыкнуть, чтобы не выглядела подавленной клушей, и подставить галантно локоток, за который девушка ухватилась как утопающий за спасательный круг. Постепенно (и не без моей помощи) всплеск гормонов в её крови начал приходить в норму, вместе с этим (также не без моего участия) выровнялся ментальный фон. Короче говоря, через каких-то пять минут Маша вела себя вполне раскованно, без всяких там провинциальных заморочек по отношению к высокородным особам. Главной для нее в тот момент была тема «шикарного телека» картинкой которого она еще не успела насладиться в полной мере, о чем сильно сожалела. Пришлось пообещать ей персональный аппарат для просмотра замысловатых перипетий в отношениях донов Алонсо с доньями Лаурами. Жаль, что в этом мире Голливуда не изобрели, я бы с большим удовольствием посмотрел сто хрен знает какую серию «Звездных Войн», нежели эту латиноамериканскую жвачку для умственно ограниченных индивидов:

— Донья Лусия я пылаю страстью и хочу сорвать с ваших губ хотя бы мимолетный поцелуй!

— Дон Эстебан, как можно⁈ Я замужняя дама и собираюсь блюсти честь по гроб жизни.

В конечном итоге, Лусия, все-таки, уступает настойчивым попыткам влюбленного Эстебана и изменяет своему пожилому мужу с молодым и сильным парнем. Ситуация вполне жизненная. Однако в латиноамериканских телесериалах преподнесена так, что, окажись Станиславский в этой реальности, он бы, срывая голос, заорал: — Не верю!!!

Впрочем, о местном телевидении как-нибудь в другой раз поговорим.

Идем, значит мы с Марией под ручку, неподалеку от церкви нам навстречу катит кавалькада из четырех БТР и автомобиля класса «премиум». Справедливости ради, я сам же и подгадал время и место этой встречи — уж очень мне хотелось взглянуть собственными глазами на сердитую мордашку форменного людоеда в женском обличье, заодно преподнести этой семейке шикарный подарок.

Итак, прикинув точное место и время нашего рандеву с кортежем Астрахановых, за пару минут до этого радостного события я десантировал прямо на проезжую часть четверку гвардейцев, томившихся в локальном объеме моего магического артефакта. Ну да, я все-таки передумал отдавать их на растерзание тварям Пустошей. Коль Астрахановы занесли меня в списки своих смертельных врагов, я также считаю себя в полном праве устраивать им разного рода подлянки. Для первого раза четырех конченных идиотов, думаю, будет вполне достаточно.

Сюрприз оказался с душком, ибо, едва покинув застенок, все четверо начали банально справлять естественные надобности определенного свойства. Раньше по ряду объективных причин они были лишены такой возможности. Громко и дружно взбзднули, натужно скуксились и огласили улицу яростным звериным ревом и еще кое-какими неаппетитными звуками. По начавшим отвисать штанам и перманентному попукиванию несложно догадаться, что процесс дефекации организмов вступил в активную стадию. Вдобавок к пердежу раздалось характерное журчание, сопровождаемое появлением в районе мотни расползающегося темного пятна. Вскоре приличный участок улицы буквально накрыло вонючее облако, настолько ядреное, что совершавший моцион перед ужином народ как-то резко поспешил разорвать дистанцию с вонючками, однако места действия не покинул. К этому времени мы с Машей находились примерно в полусотне метров от четверки и наблюдали за происходящим, не испытывая ни малейшего дискомфорта.

Вот тут-то и гвардия графа Астраханова вместе со своим хозяином подоспела. Передовой бронетранспортер, резко затормозил, едва не наехав на Сипатого со товарищи, но все-таки успел остановиться буквально в полуметре от них.

Остальные боевые машины сопровождения и автомобиль босса замерли на приличном отдалении от предполагаемого места засады. Тут же ожили орудийные башенки, завертелись, активно зашевелили стволами, всем своим видом показывая, что готовы открыть ураганный огонь по любому супостату, как только тот окажется в перекрестье орудийных прицелов. А еще я отметил резкий скачок силового поля вокруг охраняемого авто.

Поначалу я подумал, что внутри лимузина сильный одаренный, владеющий методиками установки магических щитов. Оказалось все намного проще — сам автомобиль был зачарован как артефакт и по воле своего хозяина способен увеличивать или уменьшать плотность магических щитов. Эти мои умозаключения подтвердил Искин Николай.

Заметив стоящих на дороге Сипатого с коллегами, командир БТРа связался через рацию с боссом, доложил обстановку и запросил инструкции, как ему поступать с обнаруженными потеряшками, пребывающими, по его мнению, в неадекватном состоянии. На что последовал приказ, в довольно грубой форме, взять гвардейцев на борт и не пудрить более мозги своему боссу.

Тут же из распахнувшейся боковой десантной дверцы выскочила группа вооруженных штурмовыми винтовками бойцов и начала движение в сторону стоявшей поодаль четверки. Однако, наткнувшись на облако вони поспешили ретироваться за пределы его влияния на органы дыхания.

Стоит отметить, что командир отделения не зря получает от Астрахановых нехилый офицерский оклад, коему могут позавидовать некоторые полковники Российской Армии.

— Куда, уроды! — заорал он благим матом на подчиненных. — Мухой активировать артефакты-противогазы и тащите этих засранцев в десантный отсек!

Далее бойцы действовали вполне слаженно. Защитив себя посредством магии от ужасной вони, они подхватили братьев по оружию и споро затащили внутрь боевой транспортной машины. Вскоре колонна вновь тронулась с места и продолжила движение прочь из негостеприимных для некоторых девиц благородного происхождения Дубков.

Не без толики удовольствия отмечу, что когда автомобиль с отцом и дочерью Астрахановыми проезжал мимо меня и Маши я увидел через опущенное стекло дверцы пассажирского салона «фарфоровое» личико графини. Наши взгляды встретились. В результате Марфу Тимофеевну аж перекорежило, будто ненароком хлебнула уксуса. Я же галантно улыбнулся, и подмигнул ей, не оставляя места сомнениям в своей причастности к произошедшей задержке. То ли еще будет, когда выяснится полная невменяемость обнаруженных гвардейцев. Это даже не люди, а всего лишь бездушные телесные оболочки, коим и жить осталось не так уж и много, поскольку кормить их с ложечки и на горшок сажать в нужное время никто на станет. Так что после заключения компетентной медицинской комиссии от них банально избавятся. Вообще-то, тфу на них, включая весь людоедский род Астрахановых, разборки с которым, как подсказывает моя чувствительная пятая точка, для меня неминуемы. Надеюсь не в самой ближайшей перспективе и произойдут исключительно по моей инициативе под полным моим контролем.

Акулина Аввакумовна не удосужилась включить свет. Сидит молча за столом эдакий седенький «божий одуванчик» благообразной наружности, витает в Эмпиреях и ни на какие внешние раздражители не реагирует.

Когда включился свет, она посмотрела на меня своими выцветшими от времени глазами и хрипло прокаркала:

— Василёк! Господь дал, наконец-то и свиделись!

Этот пассаж тут же прокомментировала Маша:

— Не обращай внимания, Ваня, мерещится всякое бабуле, стоит увидеть человека, тут же опознает в нем кого-нибудь из старых своих знакомых. Хотя, иногда моего имени не может вспомнить, а вот стихи из школьной программы у неё прям от зубов отскакивают. Чисто ребенок малый.

В избе устойчивый ядреный запах, характерный для людей пожилого возраста, не особо соблюдающих общепринятые нормы гигиены. И это при распахнутых настежь окнах. Засмущавшись, Мария, извиняющимся голосом сказала:

— Сложно бабушку уговорить лишний раз помыться и одежду для постирушек снимает с барабанным боем, даже спит в чем по дому ходит. Начнешь раздевать, ругается благим матом. И вообще, Иван, не понимаю, для чего тебе на нее глядеть. Психически нездоровый человек. Земский доктор приезжал из Ертеньева, осмотрел её и сказал, что помочь бабушке может только опытный чародей, или соответствующее алхимическое средство. Ни того, ни другого, сам понимаешь, нам по деньгам не потянуть.

Пришлось в очередной раз врать подруге, ну не позиционировать же себя как целителя:

— Маш, я когда в Тобольске был, прикупил в алхимической лавке одно зелье для восстановления психического здоровья. — С этими словами я извлек из кармана брюк небольшой флакон с обычной колодезной водой. Для вящей убедительности, находящаяся в сосуде жидкость испускала голубоватое переливчатое свечение, а также брызгала во все стороны нестерпимо яркими колючими лучиками. Так-то обычная вода, но пусть девушка считает, что это панацея. — Вообще-то, Маш, я даже не купил лекарство, — продолжал я сочинять, — денег не хватило бы, повезло обменять его на один добытый в Пустошах ингредиент. А еще алхимик сказал, что помимо восстановления психического здоровья пациента, зелье обладает комплексным оздоровительным эффектом на весь организм больного. От старости, конечно, не избавит, но жизненных сил точно добавит.

— А не повредит бабушке это твое лекарство? Вдруг, фармацевт что-то напутал и вместо целительской микстуры там смертельный яд. — С сомнением в голосе сказала девушка.

— Брось, Маш, чтобы опытный алхимик что-то перепутал в рецептуре… да такого быть не может. К тому же, посмотри, как сияет и переливается. Чисто жидкий бриллиант. Нет, точно не яд. — Уверенным тоном произнес я. И демонстративно хлопнул себя по лбу ладонью, будто только что вспомнил важную вещь. — Да, совсем из башки вылетело, аптекарь меня также предупредил, что вскоре после приема лекарства внутрь, включатся регенеративные процессы, и у пациента проснется зверский аппетит. Так что дуй на кухню, приготовь куриный бульон, мясо, думаю, также будет востребовано бабушкой и чего-нибудь еще сготовь посытнее. Курица, надеюсь, в вашем холодильнике имеется?

— Есть, конечно, чай не совсем уж нищие. — Получив конкретное задание, девушка умчалась на отгороженную от основного жилого помещения фанерной перегородкой кухоньку и принялась там активно шуровать посудой.

Я же тем временем ввел бабулю в медитативный транс. Приказал лечь на пол и принять горизонтальное положение. Коврик, на котором она пристроилась, придется, разумеется, выкинуть, да и от одежек, что на ней также нужно будет избавиться. Ничего, новое прикупим, авось не обеднеем.

— Маш! — Громко окликнул подругу через стенку. — Воды накипяти и побольше. После процедуры будем мыть твою бабушку.

— Хорошо, ваше княжеское велико! — Ну вот, она уже и шутит, значит, окончательно перестала меня стесняться.

Обследование организма пациентки выявило кучу хронических заболеваний. Удивляюсь, как с таким «букетом» она еще жива. Ничего, подлатаем старушку, будет как новая.

Подробно не стану описывать весь процесс лечения. Отмечу лишь, что через час после «начала действия чудотворного эликсира» в доме воняло, куда той благоухающей четверке. Спасибо Брониславу Ярославовичу за то, что поделился со мной, хоть и невольно, заклинанием «магического противогаза». Я его и на Машу накинул, иначе бы её непременно стошнило от источаемых бабулей флюидов.

Наконец Акулина Аввакумовна пришла в сознание, открыла глаза и, уставившись на меня недоуменным взглядом, поинтересовалась:

— Вы кто, молодой человек? — Затем, поводила носом и недовольным голосом сказала; — А чем это у нас так воняет? В общественном привокзальном туалете города Житомир, откуда я родом, пожалуй, посвежее будет. А там, уверяю вас, юноша, отнюдь не розарий. — Ага, мы уже и шутим, значит, Акулина Аввакумовна находится в твердой памяти и здравом рассудке. Также, по данным магического зондирования, со здоровьицем у неё все более или менее. Чего, собственно, я и добивался.

М-да, неисповедимы пути Господни. Кто из Житомира в Дубки попадает, бабка моего реципиента из самой столицы по великой любви сюда перебралась, а кто и вовсе из иной реальности. Впрочем, не время для философствований. Я накинул на женщину заклинание очистки вдыхаемого воздуха и позвал Машу, которая все еще продолжала возиться на кухне.

— Машуль, иди сюда! Твоя бабушка хочет кушать, но сначала её нужно будет как следует отмыть. — И обратившись к старушке, все-таки представился: — Иван Силаев односельчанин, живу на другом конце Дубков.

О том, что случилось дальше, опишу буквально в двух словах. Акулину Аввакумовну отмыли, переодели, накормили. Маша навела в комнате порядок. В этом я ей незаметно помог, устранив впитавшийся в стены, пол и потолок нечистый запах старушечьего тела и «свежих» последствий лечения.

После выздоровления бабушки Маша осталась при ней, поскольку пациентка всё еще была слаба, к тому же, её следовало кормить хоть и помалу, но часто. Я же с легким сердцем отправился к себе домой.

Мои мысленные витания во облацех приятных воспоминаний были бесцеремонно прерваны Ником:

— Босс, технологическая цепочка выстроена, требуется ваше подтверждение для активации процесса создания комплектующих.

Стоит отметить, что после курса виртуального обучения и получения мной ранга «техник первого разряда» мне стало понятны и доступным многое из технологических приемов древней цивилизации, опять же, либо канувшей в Лету, либо еще не существующей. Парадоксы Мультивселенной и никуда от этого не деться. Не вдаваясь в маго-технологические тонкости, я имею представление о существовании конструктов способных осуществлять разного рода процессы перехода вещества из одной физической формы в другую. Так называемая трансформационная магия, о существовании которой до знакомства с Ником я имел весьма и весьма ограниченное представление. То есть, знал, что некоторые алхимики способны превращать свинец или ртуть в золото, а также целенаправленно влиять на генетический код того или иного существа с целью получения химер, то есть организмов, обладающих нужными чародею свойствами.

На самом деле, по заверениям Николая, опытный адепт магии трансформации способен едва ли не в одиночку запустить процесс направленного терраморфинга на каком-нибудь болтающемся в космосе каменном шарике подходящего размера. К тому же, орбиту вращения планеты вокруг центрального светила он способен подкорректировать, и луну подвесить, чтобы небесное тело стабильно вращалось вокруг собственной оси и с определенной скоростью.

Так что, можно сделать вывод, что трансформационная магия — великая сила, до полного познания и освоения которой чародейскому сообществу этой реальности еще очень и очень далеко. Мне также она не очень подвластна, поскольку в прошивках Искина хранятся лишь базовые конструкты этой магической школы, позволяющие манипулировать лишь неодушевленной материей и в относительно небольших объемах.

Золото, платину и прочее из менее ценных химических элементов получать собираюсь лишь в случае производственной необходимости. Штамповать массово царские империалы не буду, поскольку скучно и малопродуктивно. Как там у Пушкина сказано:

Именно за счет «простого продукта» я и собираюсь обогащаться. Впрочем, об этом уже было мною сказано и неоднократно.

Далее по моей команде был запущен сначала процесс создания комплектующих. На моих глазах висящие над столом детали будущего бластера начали забирать из лежащей на столе кучи всякого хлама необходимые для полной их материализации химические элементы. В случае их нехватки, к процессу подключались конструкты преобразования одного вещества в нужное. Для получения необходимых металлов использовалось в основном, железо. Вот тут-то и пригодились те самые гвозди, заботливо сложенные батей моего реципиента по пластиковым контейнерам и консервным банкам. Древесина, кстати, послужила главным источником для изготовления мономолекулярной углеродной пленки. Обломки пластика также пошли в дело.

Энергия для обеспечения производственного процесса создания чудо-оружия, также, как до этого, телевизора, монитора и системного блока компьютера, поступала из моего Средоточия. По словам Николая, можно было бы использовать «жемчуг», но я отказался от этого предложения. Насчет конкрементов у меня иные планы, тем более, расход моей внутренней энергии почти компенсировался за счет её регенерации. Лишь, время от времени мне приходилось приостанавливать маго-технологический процесс, предоставляя возможность Средоточию пополнить внутренний запас маны. Как оказалось, создание бластера потребовало на порядок больше энергии, нежели все суммарные затраты по созданию демонстрационных образцов.

Наконец все комплектующие были готовы и, опять же, по моей команде соединились в единое целое. Завораживающее зрелище, прям как в какой-нибудь компьютерной игре.

Пуха меня впечатлила. Мало что оружие выглядело весьма и весьма футуристично, оно было удобно в обращении за счет эргономичной формы и многочисленных ментальных примочек, позволяющих приближать или удалять цель наводить луч точно на цель в полной темноте и при любой погоде. Простыми словами, стрелку лишь остается выбрать мысленно мишень, навести оружие и нажать пальцем клавишу триггера. Можно, разумеется, сделать выстрел, отдав мысленную команду, но я все-таки настоял ввести в конструкцию бластера механическое спусковое устройство. Привычка, знаете ли, вторая натура.

Затем последовали полевые испытания. Все тот же расположенный неподалеку от моего дома лесок. Знакомая поляна, стараниями ночных дубцовских лесорубов заметно расширившаяся с момента испытания моего «Монстробоя». Так что пней здесь более чем достаточно для испытания моего «Хеллфайра».

Выбрал пенек покрупнее на другом конце поляны, прицелился и нажал на спуск. На мгновение там, куда я целился вспыхнуло самое настоящее солнышко. Образовавшийся шар из раскаленных газов устремилось вверх, увлекая за собой пыль и частицы пепла и формируя на высоте десятка метров грибообразное облако. Получилось нечто вроде уменьшенной копии взрыва атомной бомбы. Одновременно шарахнула довольно мощная ударная волна. Мне-то ничего, поскольку магические щиты способны и не такое выдержать, а вот окрестным деревам досталось изрядно. Срывало листья, ломало ветви. Короче, полный абзац с кобздецом. Оценив размеры ямы на месте полностью выгоревшего пня, я поспешил удалиться, не забыв потушить пару десятков очагов возгораний — лесного пожара нам не нужно.

Удовлетворившись результатами испытаний, рванул прочь, пока бдительный народ во главе с лесником не нагрянул.

Ну всё, убойную игрушку в свое распоряжение я получил. А вот понадобится ли столь мощный бластер при охоте на монстров — вопрос еще тот. Моя цель не банально извести под корень всех тварей Пустошей, а получить с них как можно большее количество полезных ингредиентов. А какие могут быть ингредиенты с полностью испепеленной туши? Так что пускай пушка пока полежит в моем внепространственном хранилище, авось, когда и пригодится.

Сделав приличную петлю в направлении Тюменьки, я вышел на сельскую улицу и с независимым видом, будто прогуливаюсь стал напевать:

Для души пел и по настроению, ибо для мужика получить в свое распоряжение новое оружие — праздник, если, конечно он практик, а не диванный аналитик. Широкая общественность, сами понимаете, не способна оценить моих вокальных данных. А мне плевать, кому не по нраву, пусть заткнут уши.