Василько и Василий

КУЛЕШ

С ночью пришла тишина.

Казаки ставили табор, стрельцы разбивали шатры и палатки. Кашевары жгли костры, варили кулеш. Горячая еда — добрый помощник против мороза.

Кулеш казаки с собой возили в мешках. Разваренное пшено, залитое топлёным салом с жирушками, и летом не портилось.

Стоит вскипятить воду да положить в котёл кусок кулеша — вот тебе сразу и суп и каша.

Василий с Васильком ели кулеш из одного котла. У Василька ложка серебряная, добытая в лихом набеге на крымский город Перекоп, — отбивали угнанных в неволю украинских детей и женщин. А у Василия ложка золотая. На самом-то деле деревянная, но при свете костра она как жар горела. А главное — такая ложка рта не обжигает.

— Добрый кулеш? — спрашивал Василько.

— Дюже добрый! — отвечал Василий. — Мне теперь мороз нипочём.