Вася и покорители вселенной

Глава 8. В которой Вася проснулся в чужой постели

Ругаясь, на чем стоит свет, майор управлял дронами, которые собирали с пола осколки стекла и пластика. Изредка, поглядывал на техника, который, по его мнению, должен был просчитать последствия неподготовленного использования блокиратора алкоголя. Белобрысый судорожно перебирал пальцами по экрану своего планшета.

— Я не виноват, — оправдывался Тео. — Монтаж и настройка еще не завершены. Дня через три все бы получилось…

— Вот и врубал бы свою хрень дня через три. — огрызнулся Ларс.

— Через три дня было бы поздно, — вступилась за техника командор, которая в это самое время рассматривала посредством 3D-голограммы ссадину на своем лбу. — Такой шанс упускать было нельзя. Зато теперь у нашего контейнера репутация непобедимого алкоголика. Как бы это странно и нелепо не звучало, но в своей среде он почти герой.

— Хреновая нам досталась планета, — посетовал майор. — Алкоголики — герои. Бандиты — начальники… — майор покачал головой.

— Бывает хуже, — заметил техник, которого воодушевила поддержка начальства. — Я слышал на Зиг-3 всем руководят импотенты. А это я вам скажу… Никакой радости от работы.

— Кто о чем, а вшивый о бане. Так здесь говорят? — заметила командор. — Кстати, Тео, ты просчитал возможные варианты? Где очухается наш контейнер?

— Одно могу сказать точно. Исходя из температуры окружающей среды, наш контейнер находится в помещении.

— Уже не плохо, — недовольно буркнул Ларс.

— По той информации, которая у нас имеется, — продолжал техник. — Вариантов несколько. Во-первых, он может оказаться дома. Если его нашли на улице добрые люди, позвонили с телефона маме и…

— По мне так это худший из вариантов, — заметил майор. Командор с ним согласилась.

— Вариант второй — отделение полиции. Менты вполне могли обнаружить бессознательное тело Васи и доставить к себе. Разбираться кто он такой, и почему пьяный, а уж, тем более, везти домой его никто не станет. У них там не бюро добрых услуг. Будут ждать пока очухается…

— А потом позвонят маме, сдерут штраф за аморальное поведение… — командор не стала договаривать. Всем и так было понятно, что и второй вариант не лучше первого.

— Есть еще третий вариант, на мой взгляд самый благоприятный, — техник улыбнулся. — Возможно, наша дорогая Ангелина еще не успела уйти далеко, заметила, что Васеньке поплохело, и отвезла его к себе… Как вам?

— Что-то из разряда фантастики, — скептически заметил майор.

— Кто знает? — не согласился, Тео. — Мне показалось, между ними проскочила искра.

Командор покачала головой, по-прежнему рассматривая голограмму, затем дотронулась пальцем до ссадины на лбу и ее красивое лицо исказила гримаса боли. Они могли спорить и дальше, если бы не противный звук. Заскрежетало гвоздем по стеклу, к контейнеру возвращалось сознание. Все трое уставились на экран.

Когда Вася проснулся, решил, что умирает. Еще никогда ему не было так плохо. Адская головная боль разрывала черепушку изнутри. Желудок остро нуждался в том, чтобы избавиться от всего, что в нем могло быть. Рот, как будто замазали чем-то сухим, липким и мерзким на вкус. Он открыл глаза.

— «Очухался, наконец» — заключила командор. — «Техник, как он?»

— «Концентрация алкоголя в крови превышает норму в шесть раз» — отозвался техник.

Вася попытался открыть глаза и простонал. Все закружилось. Комната, потолок, люстра…

«Стоп! Это не моя комната»

Осознание того, что Вася впервые в жизни проснулся в чужой квартире бодрило. Пусть не настолько, чтобы забыть о состоянии близком к биологической смерти, но все же…

— Где я? — прохрипел он, и не узнал свой голос.

— «Поверти головой» — приказал майор. — «Медленнее. Похоже, ты не дома!»

От сделанного майором вывода несло нафталином.

— Где я? — снова повторил он и попытался сконцентрировать свое внимание на убранстве комнаты.

Она была небольшой. Односпальная кровать вдоль стены, раскладной стол, на котором стоял ноутбук, да старенький стеллаж с книгами на полках. Одну из стен украшал древний, как вера в светлое будущее, ковер. Но было в этой комнате еще что-то. Неуловимое. Какой-то особенный порядок, ничего лишнего. И плюшевый медведь на стуле в углу… Стоп!

«Это женская комната» — догадался Вася и стал вспоминать события вчерашнего вечера.

— «Это женская комната» — сообщила Васе командор.

«Еще один капитан очевидность» — мысленно выругался Вася.

— «Ну Василий, ну бродяга» — восхитился техник. — «Ты же у блондиночки. Зуб даю!»

Вася припомнил давешнюю алкодуэль, из которой он вышел победителем, потом они с Ангелиной посадили, а вернее положили тело проигравшего в такси, и… Провал. Неужели.

— Что произошло? — выдавил он из себя. — Вы должны были видеть. Я не помню.

— «Когда ты в зюзю» — в свойственной себе манере стал объяснять техник. — «Мы, как выяснилось, ничего не видим и не слышим»

— «И даже вытянуть к себе пока ты в таком состоянии не можем» — грустно добавила командор. — «Ты бы воздержался от алкоголя» — предложила она.

— Больше никогда! — поклялся Вася и усилием воли попытался привести свое туловище в вертикальное положение. От этого маневра его едва не вывернуло наизнанку. Он схватился за голову и мягко, стараясь не трясти, уложил ее обратно на подушку.

— «Поддерживаю» — согласилась командор. — «Знал бы ты, что происходит у нас, когда ты пьяный…»

— А что происходит?

— «Потом расскажу, кто-то идет»

И действительно, за закрытой дверью незнакомой комнаты раздались шаги. Затем стук.

— Можно войти?

Вася вздрогнул. Он узнал этот голос. Не мог не узнать. Не найдя в себе силы ответить, сухой язык прилипал к небу, Вася кивнул, как будто человек за дверью мог это увидеть, и натянул до подбородка простынь, которой укрывался. Девушке ответ был не нужен. Она повернула ручку и открыла дверь.

— Ты? — прошипел Вася.

— А ты кого ожидал увидеть? — изумилась Полина. В руках она держала стакан с какой-то мутной жидкостью.

Девушка подошла к кровати, протянула Васе стакан.

— На вот! Фу! — она изобразила гримасу, помахала перед лицом ладонью. — Что за гадость вы там пили?

Вася приложился к стакану. Ему было все равно, что там налито. Главное — это было что-то жидкое и… Очень холодное и соленое. Глоток, и он ощутил, как приятная прохлада распространяется по пищеводу вниз, к отравленному алкоголем желудку. Раздались звуки открывающегося окна. Это Полина распахнула створки настежь.

— Что это? — поинтересовался Вася, когда понял, что больше пить уже не может.

— Ты что рассолом никогда не лечился? — удивилась Полина. — У вас алкоголиков вроде принято. Нет?

— Я вообще не пью, — процедил Вася и поставил стакан на первую ровную поверхность, которую смог разглядеть — табурет неподалеку от изголовья кровати.

— Оно и видно.

Девушка зацепила полупустой стакан и переставила на компьютерный стол. Затем схватила что-то и протянула Васе. Он посмотрел на руку и увидел… Абсолютно четко увидел в зажатой женской ладони свои очки.

— Етить, твою мать! — произнес он вслух первое, что пришло в голову и посмотрел на лицо девушки. Изображение было идеальным. Он видел ее без очков.

Полина, приняв ругательство на свой счет, нахмурила брови.

— Прости, это я не тебе, — поспешил исправиться Вася, — Просто… Просто…

— Ай, да забей. Бери. Судя по стеклам, зрение у тебя, как у крота.

Вася протянул руку и взял очки. Девушка ждала. Пришлось нацепить их на нос. В последние дни он замечал, что корректировка органов зрения дает свои результаты. И в очках, и без очков изображение расплывалось. Сейчас же появилось ощущение, что по линзам повозили тряпкой с подсолнечным маслом. Он снял окуляры и протер глаза пальцами.

— Что? — удивилась Полина.

— Да ничего, — Вася отложил очки в сторону. — Глаза болят. Слушай, — он посмотрел на девушку. — А как я здесь оказался?

— Очень просто, — стала рассказывать Полина, присаживаясь на край кровати.

Вася натянул простынь выше. Затем, подумав о чем-то, заглянул под нее. Изменился в лице.

— А кто меня раздел?

— Об этом потом! — отмахнулась Ангелина. — Так вот, гуляю я вчера вечером с собакой, представь себе.

— А у тебя и собака есть? — Васины мысли путались в голове.

«Ангелина, водка, такси, собака, Полина… Бред какой-то»

Девушка, проигнорировала вопрос:

— Уже к дому иду, слышу знакомый голос. Подхожу и вижу. Стоишь ты перед моим балконом и горланишь серенаду.

— Прикалываешься? — от изумления глаза Васи полезли из орбит. — Откуда я узнал, где ты живешь?

Полина сжалилась:

— Подловил. Шучу я. По улице шла. Псину соседскую выгуливала. Тут вечер. Двое идут. Голоса знакомые. Ну мы в кусты и нырнули. Не хотела с вами встречаться. Переждать думала, а там кот. Собака за ним. Он на дерево…

Вася смутно припомнил, как нечто в кустах давешним вечером действительно по-кошачьи рвало глотку и лезло на дерево. Полина меж тем продолжала рассказ:

— Ну вы дальше пошли. Но не далеко. Что-то случилось. Ты рванул, как угорелый. Я за тобой. Кукла в другую сторону. А потом ты согнулся пополам и стал… В общем плохо тебе было.

— А Ангелина что? — задал Вася интересующий его вопрос.

— А от нее и след простыл.

Вася выдохнул.

— Значит, не видела.

— Не видела, или не захотела увидеть, — пожала плечами Полина. — Не ручаюсь.

— А ты как же? — Вася посмотрел на девушку. Та вздохнула.

— А у меня обостренный материнский инстинкт, — грустно заметила она. — Я уже говорила. Достала я тебя из лужи твоего этого… Домой отвела… Раздела, отмыла и спать уложила.

Вася еще раз заглянул под покрывало.

— Да ладно тебе, — махнула рукой Полина. — Что я там не видела? Не Аполлон, прямо скажем.

Вася обиделся, но сдержался. Вдруг, его, как обухом по голове двинуло.

— Мама! Она, наверное, с ума сходит. Где мой телефон?

— Не сходит, — успокоила его Полина. — Она звонила вчера раз шесть, или восемнадцать, точно не помню. А потом я взяла трубку и с ней поговорила.

— Нет! — Вася схватился за голову.

— Да не парься ты. Нормально все. Я ей понравилась. В гости к вам пригласила, когда очухаешься.

— И что ты ей сказала? — у Васи голова шла кругом.

— Правду. Что ты нажрался, как свинья и уснул на улице в луже своей…

— Нет! — произнес Вася и вся жизнь в один миг пронеслась перед глазами.

— Да шучу я! — Полина противно хихикнула. — Видел бы ты свою рожу. Умора! Жаль сфотать не догадалась. Я сказала ей, что ты помогал мне делать курсовой проект и так замотался, бедняжка, что уснул на диванчике, а я, вся такая заботливая, не стала тебя будить.

Вася выдохнул.

— И что? Поверила?

— Думаю, что нет, — отозвалась девушка. — Скорее подумала, что у нас был секс.

— Моя мама не могла такого подумать, — замотал больной головой Вася.

— Ну тебе виднее. Давай одевайся. Завтракать пойдем.

От одной мысли о еде у Васи подкатило к горлу. Проницательная хозяйка квартиры это заметила и быстро поправилась:

— Я буду завтракать, а тебе сварю крепкий кофе. И таблетку какую-нибудь дам. Выглядишь, хреново.

Вася огляделся по сторонам.

— А где моя одежда?

Полина хлопнула себя по лбу.

— Точно. Я ее постирала. Еще мокрая, наверное. Ладно, найдем что-нибудь.

Десять минут спустя Вася, завернутый в розовый шелковый халатик с кружевами, сидел за старым пожелтевшим от времени кухонным столом и от смущения наливался всеми цветами радуги. На газовой конфорке шкворчала сковорода с яичницей. Рядом набирала температуру бронзовая турка с кофе. Полина поглядывала на плиту.

— Все думаю, и чего я такая добрая? Другая бы прошла мимо. А я… Что вы вообще там делали? Вдвоем. Решил приударить за длинноногой?

Вася пожал плечами, но ответить не успел. В прихожей, которая располагалась прямо напротив кухни, что-то сначала щелкнуло, а потом открылась дверь. В помещение спиной, охая и вздыхая, втиснулась пышная молодая девушка с чем-то вроде упакованной в чехол картины. Закрыв за собой дверь, она развернулась и только тут заметила сидящего и глазеющего на нее Васю. Глаза незнакомки, которая явно вела себя, как хозяйка дома, медленно, но верно поползли на лоб.

— Это что? — возмутилась она. Затем, скинув уличные тапки и прислонив свою ношу к стене, энергично зашагала в направлении кухни. Опасаясь, что полы халата разойдутся в стороны, обнажив неказистое нижнее белье в горошек, Вася схватил их рукой.

— А! Лариска! — беззаботно поприветствовала ее Полина. — Знакомься, это Вася.

Вася хотел было протянуть незнакомке руку, но в последний момент передумал. Побоялся засветить труселя. Та уперла сжатые кулачки в бока и нависла над столом.

— Вижу, что Вася, — громыхнула девушка. — Я спрашиваю, почему в моем халате?

По спине побежали мурашки. Грозный вид этой самой Ларисы внушал трепет. Габаритами она превосходила Васю чуть не вдвое. Он посмотрел на Полину. Та беззаботно улыбалась.

— Так у тебя размер подходящий, — сообщила она. — Что я ему дать могла. В мое бы точно не влез.

— Ну… — было похоже, что Лариса сейчас взорвется. Вася вжался в стул, но девушка закрыла глаза, глубоко вдохнула, потом выдохнула и, показалось, что успокоилась.

— Я верну! — пообещал Вася.

— Да теперь уже не стоит! — заключила хозяйка халата, которая, по всему было видно, смирилась с утратой. Она прошла к плите. Подняла крышку сковороды. — Что на завтрак?

— Тебе лишь бы поесть, — ухмыльнулась Полина. — Яичница фирменная, с колбасой. Только вот гость наш ночной почему-то не хочет.

Бледный Вася, чуть заметно кивнул.

— А я пожру! — пожала плечами Лариса, доставая с полки тарелку.

Лопаткой она перекинула себе пару яиц с вкраплениями колбасы и присела на стул рядом с Васей. Тому захотелось закрыть нос. Запах еды показался ему, мягко говоря малоаппетитным. К гортани подкатило.

— Долго я спал? — спросил он, чтобы отвлечься.

Полина посмотрела на экран своего смартфона.

— Сейчас одиннадцать.

— Одиннадцать? — Вася округлил глаза, но тут же вспомнил, что в эту субботу пар у них быть не должно и успокоился.

— Везет вам! — заявила с набитым ртом Лариска, у которой от завтрака явно улучшилось настроение. — У нас по субботам два рисунка, еще и задание на выходные дали.

— Лариска в высшей школе искусств учится, — решила пояснить Полина. — Очень талантливая, кстати. Тебе там, если что оформить надо, или там портрет маме презентовать, она с радостью…

— Что касается портретов, то мне до тебя далеко, — призналась Лариса и тут же перевела взгляд на Васю. — Вот кто умеет людей изображать, так это Полинка наша. Мы вместе поступали…

Стол дернулся, Лариса резко замолчала, уставившись на подругу. Вася понял, что Полина безжалостно двинула любительницу поболтать ногой.

— Ладно, ладно, — взглядом Лариса дала понять, что намек ясен. — Ну тогда ты о себе расскажи, ночной гость. Ты какого лешего так набрался вчера? Мы тебя еле затащили.

«Мы?» — удивился Вася. — «Так они вдвоем могут считаться моими спасительницами»

Он уже открыл рот, чтобы рассказать про алкобатл, которым искренне гордился, но Полина ему помешала.

— Бог с ним, с этим алкашом. Что за задание тебе дали?

По лицу девушки было видно, что ей действительно очень интересно. Куда интереснее, чем формы государственного правления и Васины злоключения.

«Надо будет потом узнать, что там у нее с поступлением вышло» — решил Вася. Лариса тем временем закинула в рот очередной кусок хлеба, заправив его куском яичницы, и стала рассказывать:

— В общем, мне до понедельника надо изобразить в рисунке… Как это? — девушка уставилась в потолок, напрягая память. — Аномально-банальную конструкцию человеческого торса. Вот такая хрень! — закивала она в ответ на немой вопрос, читавшийся на лицах присутствующих.

— Или я дура, — заключила Полина. — Или ваш препод того…

— Того, того, — согласилась Лариска. — Дедусику под восемьдесят, а он еще… В общем, мне тут девчонки рассказывали, со старших курсов, что он несколько лет назад, а он уже тогда был старым хрычом, организовал что-то вроде дополнительных занятий для наиболее одаренных студентов. Их там человек десять набралось. И, как не странно, все девушки. Так вот, сначала все было ничего, а как-то раз он им и говорит: снимайте одежду, чтобы она не мешала вашему восприятию, и пишите друг друга. Девчонки сначала замялись, а он возьми и скинь свою…

— Ни хрена себе! — не выдержала Полина. — И че? Разделись?

— Ага, — кивнула подруга. — А главное, три часа они в таком виде… все голые работали, а потом…

— Что потом? — произнес Вася, у которого от рассказал девушки снова пересохло во рту.

— А потом все! — Лариса развела руки в стороны. — Оделись и разошлись. Говорю же, старый хрыч.

Все трое разразились хохотом. Когда замолчали Полина поинтересовалась:

— И все-таки я не поняла про аномально-банальную конструкцию…

— Да я тоже, — махнула рукой Лариса, которая к этому моменту расправилась с завтраком. — Думаю, имеется ввиду, что не качка какого-нибудь рельефного изобразить надо. Там со светотенями и так ясно все. Да не толстяка. Не дистрофика. Что-то такое надо, вот прям до тошноты банальное…

Она замолчала. Не сговариваясь, девушки посмотрели на Васю.

— Что? — не понял он.

— Дорогая подруга, — обратилась Полина к Ларисе, не сводя глаз с парня в халатике. — Скажи мне, вчера, когда мы разоблачали бессознательное тело этого алкоголика, ты не заметила что-нибудь такое… — она сделала паузу, как будто пытаясь подобрать слова. — Не банальное.

— Да нет, — в тон подруге отозвалась Лариса. — Напротив, я бы сказала, что под замазанной какой-то вонючей дрянью одеждой было что-то настолько банальное… Я бы сказала аномально-банальное.

— Эй, эй, — Вася попытался вместе со стулом отодвинуться от девушек. Не вышло. — Даже не думайте.

— А что тут думать? — удивилась Полина. — Дело ясное. Моей подруге нужен натурщик, как раз такой… А ты и мне и ей должен, как земля колхозу.

— Нам к маме на обед надо, — попытался спастись Вася.

— С таким перегаром исключено, — заявила девушка. — Самое раннее на ужин. Ну… — обратилась она к Ларисе. — Как тебе Аполлон?

— Банальней не придумаешь! — согласилась художница, в очередной раз смертельно обидев гостя. — Сейчас попьем чаю, и приступим.

— Я против! — сообщил Вася, впрочем, без особой надежды на то, что его мнение будет учтено.

— «Без вариантов» — услышал он в голове голос командора, которую явно позабавила сложившаяся ситуация. — «Сегодня тебе придется перешагнуть через свое смущение»

— «И предстать перед этой очаровательной девушкой» — техник хихикнул. — «В чем мать родила»

— «А я тебе говорил, что телом надо заниматься» — добавил майор. — «Был бы на твоих костях хоть намек на мышцы, и не пришлось бы оголяться»

— Ну спасибо! Поддержали! — буркнул себе под нос Вася.

— Видишь? — обрадовалась Полина. — Сам с собой говорит. Я же тебе говорила. Шизик.

— Шизик, так шизик, — пожала плечами Лариса. — У нас половина таких. Какая разница?

Никогда еще в жизни Васе не было так неловко. Его щеки покрылись густым багрянцем. По-прежнему мутило. Он стоял возле стула в центре комнаты Ларисы и смотрел по сторонам. Помещение представляло собой что-то вроде бюджетной картинной галереи. Все стены были завешаны картинками. Вася не мог заставить себя пошевелиться.

— Снимай халат! — приказала художница, расположившись у мольберта.

Вася замотал головой.

— «Ну что ты как маленький?» — услышал он в своей голове. — «Ну увидит она тебя без одежды. Что такого? Ночью так и так видела»

Голос принадлежал технику. Видимо ему, как самому бесшабашному была поручена миссия по избавлению контейнера, от присущей ему чрезмерной скромности.

— Не могу! — шепнул себе под нос Вася. Лариса, увлеченная подготовкой бумаги и карандашей, не услышала.

— «Я попробую тебе помочь» — уверил Тео. — «Настройка пока до конца не завершена, но кое-что думаю, сделать смогу. Сейчас. Мы частично заблокируем выработку кортиколиберина. Это что-то типа гормона стыда. Пока только на десять процентов…»

Вася ощутил, как что-то внутри неуловимо изменилось. Ему по-прежнему было стыдно, но… Кажется, лицо больше не наливалось багряной краской. В какой-то миг даже показалось, что он сможет, но…

— Снимай халат! — чеканя слова, повторила Лариса.

— «Давай уже» — не унимался Тео. — «Абстрагируйся от происходящего. Или нет, лучше представь, что к тебе в области паха присосался жуткий клещ»

От такой перспективы Васю передернуло.

— «Ты приходишь в больницу, чтобы тебе его сняли, а доктор — молодая красивая девушка. Стройная, аппетитная…» — техник ойкнул. Вася решил, что командор врезала ему по ребрам. — «В общем, единственный возможный способ убрать этого жука — обнажиться перед девушкой, чтобы она спокойно и без помех провела операцию, не повредив ничего лишнего. И что ты сделаешь?»

Вася задумался.

— Ну! — произнесла Лариса, заостряя лезвием острие карандаша, — Давай, аномально-банальный, у меня времени мало.

— А без меня никак? — в последний раз попробовал отвертеться Вася.

— Никак!

— «Клещ!» — жутким голосом напомнил техник.

Вася закрыл глаза и решился. Дрожащей рукой распахнул халат, бросив его на пол у своих ног. Выдохнул, и резким движением стянул трусы.

— Ты что делаешь? — завопила Лариса. Вася открыл глаза и увидел возмущенное до предела лицо девушки.

На шум вбежала Полина. Она посмотрела на Васю, затем на подругу и разразилась диким хохотом, хватаясь за живот руками.

— Что? — не понял Вася, вращая из стороны в сторону головой. Руками он прикрыл свое мужское достоинство.

— Трусы натяни, придурок! — произнесла Лариса. — Мне торс нужен, а не…

Вася развернулся так, чтобы находиться спиной к обеим девушкам и натянул трусы. Полина никак не могла успокоиться.

— Я когда услышала, как ты орешь, — через хохот сообщила она. — Решила, что он тебя насилует. Потом зашла, а он тут без трусов…

Лариса улыбнулась и присоединилась к подруге. Они смеялись вдвоем, и не могли остановиться. Вася прислушался, и ему показалось, что там внутри тоже смеются. По всем правилам он должен был смутиться, обидеться, а может разрыдаться, или бухнуться в обморок, но… На ум пришел образ молодого симпатичного врача. Она чем-то вроде пинцета доставала там внизу присосавшегося клеща. И… достала, продемонстрировав Васе болтающего лапками кровопийцу.

— Гхе, гхе, — он сам не заметил, как засмеялся. Громко, по-настоящему. Это было здорово.

— А где собака? — поинтересовался Вася, минут через двадцать, когда ему надоело сидеть на стуле, пялясь в одну точку. Вообще позирование давалось непросто. Было скучно. Полина куда-то испарилась, хлопнув входной дверью, да и организм никак не хотел приходить в норму. По-прежнему мутило, но уже не так катастрофично, как утром.

— Какая еще собака? — не сводя глаз с мольберта поинтересовалась Лариса.

Вася незаметно, пока художница не видит посмотрел вправо и влево. Разглядел на одном из закреплённых на стене рисунков лабрадора.

— Да вот эта, наверное, — он кивнул в сторону картинки.

Лариса на мгновение остановилась, проследила направление его взгляда и фыркнула.

— Не хочу тебя расстраивать, родной, — заметила она, возвращаясь к работе. — Но он сдох.

— Когда? — удивился Вася.

— Недавно… — заметила девушка. — Лет десять назад. Я тогда в шестом классе училась. Рыдала.

— Погоди, погоди, — замотал головой Вася. — Я о другой собаке. О той, с которой Полина вчера гуляла. Она сказала, что вышла погулять с твоей собакой.

Лариса остановилась. Тяжело вздохнула, уставившись на натурщика.

— Я не знаю, что она тебе наговорила, — заметила Лариса. — С нее станется. Но никакой собаки у меня нет.

— Так может это была собака какой-нибудь другой соседки? Из соседней квартиры, например?

— Соседки из соседней квартиры, — заметила девушка, вернувшись к своем рисунку. — На дух не переносят нашу дорогую Полиночку. И никто из них не доверил бы ей даже мусорное ведро вынести, а не то, что псину.

— Но… — начал было Вася. Его оборвали:

— А вообще сиди молча и не вертись, — возмутилась художница. — Если тебе интересно, спросишь у нее… Потом. Когда закончим.

Они закончили через три часа. Васины члены к тому времени затекли, став каменными. Хуже того, проснулся желудок и уже настойчиво требовал закинуть в него что-нибудь съедобное. Вернулась Полина. Войдя в комнату с пакетами в руках, она первых делом осмотрела рисунок. На нем было изображено туловище до пояса и без головы. Одобрительно кивнула, смерив Васю оценивающим взглядом и принялась разбирать покупки, демонстрируя содержимое подруге.

— Это тебе как? — она приложила к груди синее только что купленное, платье. Даже бирка еще висела.

— Да ничего. Элегантенько, — заметила Лариса. Полина нахмурилась. Отбросила вещь в сторону. Взяла другое — зеленое.

— А это?

— Да тоже ничего, — заметила соседка.

Вася, который в это самое время сидел на стуле с запаханным на груди розовым халатом, решил, что рассуждать о моде, когда ты в таком виде неправильно, а потому молчал. Голоса тоже не подавали признаков жизни. Видимо, ничего интересного для них не происходило.

— Ну а это? — спросила Полина, приложив к себе черное длинное, и на Васин вкус, нелепое платье.

— Бе! — отозвалась Лариса. — Какое-то старушачье.

Полина просияла.

— Вот и замечательно! — она хлопнула в ладоши и сгребла в охапку наряды. — А ты чего сидишь? — обратилась она к Васе. — Собираемся. Мама ждет.

Вася вспомнил о приглашении на ужин, и сглотнул слюну. Его одолевали дурные предчувствия. Интуиция подсказывала, что свести этих двоих в одном помещении, все равно, что смешать в пробирке перекись водорода и серную кислоту. Кто знает химию, понимает, о чем идет речь.

— «Заволновался?» — участливо поинтересовался техник.

Едва заметно, стараясь не привлекать к себе внимание Вася кивнул.

— «Я бы на твоем месте тоже в штаны наложил» — заметил белобрысый, вместо душеспасительной беседы, — «Мама твоя — огонь женщина, а эта — вообще динамит. Как бы не рвануло»

«Спасибо! Умеешь поддержать» — хотел пробубнить Вася, но вовремя остановился, памятую о том, что находится в помещении не один. Он почувствовал, как зашлось сердце. Может от волнения, а может от голода.

— «Не слушай его» — вмешалась командор. — «Да, задачка выходит не простая. Свести к минимуму потенциальный скандал, рискующий перерасти в поножовщину. Ну так что? Главное держать ситуацию под контролем»

«Легко сказать» — подумал Вася. Наставления командора, если их можно было назвать наставлениями также не внушали оптимизм.

Свою одежду выглаженной и выстиранной Вася обнаружил на кровати в комнате Полины. Сутра здесь мало что изменилось. Разве что стакан с рассолом исчез с компьютерного стола. В очередной раз пришлось восхититься тем, как некоторые люди умеют держаться свое место жительства в идеальной чистоте. Васе, даже с такой мамой, как у него, это не удавалось.

Они вышли из дома вначале пятого. Было еще светло. Вася огляделся, но двор не узнал. Зато, когда выбрались на центральную улицу и засеменили в сторону «Северного», все встало на свои места.

— Я тут рядом живу! — сообщил Вася девушке, которая, вот уж чудо, сама зацепила его под руку, предварительно всучив в свободную ладонь какой-то пакет.

— Я знаю! — ответила Полина и замолчала.

Вася хотел спросить «откуда», но передумал. После возвращения из магазина, девушка была немногословна. Все думала о своем. Вася не хотел ей мешать.

Вместо того, чтобы перейти на другую сторону улицы, Полина потянула своего кавалера в торговый центр.

— Это зачем? — удивился он.

— Платья вернем, — девушка указала на пакет, зажатый в Васиной руке. Он посмотрел на свою спутницу и в очередной раз поразился сделанному девушкой выбору. На ней был наряд, прозванный Лариской старушачьим. Черный с какими-то рюшечками, чуть не до пола, он походил на костюм из исторического фильма.

Продавщица приняла платья не сразу. Сначала, развернув, долго высматривала что-то и вынюхивала. Но придраться было не к чему, и деньги Полине пришлось вернуть. Вася все это время тяжело вздыхал. Есть хотелось ужасно. Кормить своего гостя перед выходом хозяйки квартиры наотрез отказались. Тряслись ноги. Вася обшарил все углы небольшого магазинчика, увешанного женской одеждой, но стула, лавки, или пуфа, на который можно было приземлиться так и не нашел.

— «Держись!» — услышал он голос техника, когда, наплевав на правила приличия, облокотился на удерживающие своды магазинчика столб с зеркалами. — «Уровень сахара низкий, но пока еще не критичный»

— Молодой человек! — подала голос продавщица. — Стены не пачкайте!

Она произнесла это таким тоном, как будто отчитывала детсадовца, ковыряющегося в носу.

— Лавки надо ставить! — огрызнулся Вася, отпрянув от столба. Ему очень захотелось швырнуть платья, которые возвращала Полина в лицо продавщицы.

Когда они вышли из торгового центра и зашагали в сторону Васиного дома было уже без четверти пять. Вася благоразумно не повел девушку через пыльные гаражи. Во-первых, ее платье чуть не волочилось по земле. Был риск перекрасить его подол в грязно-серый. Во-вторых, там можно было очень некстати встретить старых знакомых. А об этом и думать не хотелось. Впрочем, от судьбы не уйдешь.

Они подошли к Васиному подъезду в пять. Девушка по-прежнему держала Васю под руку. Он мысленно проклинал алкобатл, весь этот похмельный день, желудок, который вертелся внутри волчком, свою спутницу, которая на ровном месте устроила им проблему в виде ужина с мамой. Но очень скоро все это показалось неважным. У входа в подъезд, пристально наблюдая за приближающимися стояли, преградив путь, трое. Зяблик, Лавр и Буча. У Васи внутри что-то оборвалось. Он понял, что находится слишком близко для побега. Да и Полинку одну не бросишь. С майором тоже местами не поменяешься. Это куда-нибудь присесть надо, да чтобы не видел никто… Или прилечь, на худой конец. Было ясно: расплаты избежать не получится. В том, что эти трое пришли сюда забрать свой должок сомнений не было. На это указывали их полные ярости взгляды и сжатые в тугую сталь кулаки. Вася остановился. Полина вопросительно посмотрела на него.

— Ты их знаешь?

— Знаю, — кивнул Вася, и сделал шаг вперед, прикрыв девушку собой.