Вечность

Глава 7

Обри

Когда Глен вел машину по Парк-авеню, у меня на коленях завибрировал телефон от входящего звонка от Уинтер.

— Да, — ответила я.

— Мисс Кендрик. К вам пришел офицер полиции, он хочет вас видеть.

Мое сердце упало. Лэндон. Я посмотрела через лобовое стекло, чтобы точно увидеть, где мы находимся.

— Мы скоро будем. Не могла бы ты, пожалуйста, попросить его подождать?

— Конечно.

— Спасибо. — Я закончила разговор и опустила подбородок, чтобы скрыть улыбку.

Лэндон МакКлеллан был постоянным гостем в моих мыслях. За пять дней, прошедших с тех пор, как мы столкнулись в спортзале, он так и не позвонил. Он не написал ни одного сообщения. Но он был вынослив, как бабочки в моем животе.

Я винила во всем ту футболку, в которой он был в спортзале. Это была обычная футболка, но он отрезал рукава, чтобы показать свои мускулистые руки. Отверстия были такими широкими, что я мельком увидела рельеф мышц вокруг его ребер. В какой-то момент он приподнял подол, демонстрируя мне свой аппетитный пресс. С его широкими плечами, длинными ногами и узкой талией он был настоящим Адонисом.

Пульс ускорился, и я заерзала на своем месте.

Лэндон преследовал меня. До сих пор мои тщетные попытки оттолкнуть его с треском проваливались. Но что, если я позволю ему победить? Что, если я перестану сопротивляться?

Я понятия не имею, чего он от меня хочет. Может быть, месть моей сестре за то, что она бросила его. Может быть, деньги. Может быть, секс.

Последнее, ну… Разве случайный секс с горячим полицейским такая уж плохая идея? Потому что тело Лэндона таило в себе обещание прекрасного оргазма. Прошло много времени с тех пор, как у меня был приличный оргазм, не вызванный вибратором в моей тумбочке.

Была пятница. Если Лэндон ждет меня в офисе, мы можем пойти куда-нибудь поужинать. Выпить бокал вина. Отправиться ко мне домой. Заняться сексом.

В моем сознании сформировался план на вечер.

Не совсем романтично, но я была занятой женщиной. Романтика была переоценена. Я пробовала быть романтичной, но потерпела неудачу в этом.

Я взглянула на букет розовых роз на сиденье рядом со мной. Я сама купила их сегодня. Я покупала себе цветы почти каждую неделю, хотя обычно их доставлял цветочный магазин.

Но после разговора с Лэндоном в спортзале о моей семье и происхождении нашей компании я стала сентиментальной. За обедом я решила заскочить в цветочный магазин.

Прошло больше года с тех пор, как я заходила сюда. Продавщица на входе понятия не имела, что имя моей семьи было указано в документах на место, где она работала, но она была милой и продала мне дюжину роз, завернутых в тонкую папиросную бумагу.

Мне нужно было уделять больше времени посещению таких мест, как цветочный магазин. Это придало мне сил, так же как разговор с Лэндоном о моих любимых аспектах бизнеса.

Он слушал с пристальным вниманием, как я болтала на прошлой неделе.

Обри Кендрик не болтала без умолку.

Он был столь же пугающим, сколь и привлекательным. У меня никогда не было желания лизать потное мужское тело, но пока мы с Лэндоном разговаривали, мне пришлось бороться с непреодолимым желанием пройтись языком по его горлу.

Какое это было странное утро. Удивительно странное. Последующие дни были такими же. Сосредоточенность была в лучшем случае мимолетной, особенно сегодня.

Чем ближе мы подъезжали к «Кендрик Энтерпрайзиз», тем сильнее билось мое сердце. Боль между ног превратилась в пульсирующую боль, и когда мы въехали на парковку, я, не дожидаясь, пока Уилсон или Глен откроют мне дверь, вылезла из машины и бросилась к лифту.

Уилсон побежал, чтобы догнать меня, заняв свое обычное место у задней стены, пока я нажимала кнопку верхнего этажа.

Лифт ехал медленно. Поездка была мучительной. Пока, наконец, двери не зазвенели, открываясь, и я не вошла в вестибюль, ища Лэндона.

Только это был не Лэндон, сидящий на мягком сиденье напротив стола Лии.

— Ох. Эм, привет. — Кто это был? Где Лэндон? Я отбросила свое разочарование в сторону и подошла, протягивая руку, когда он встал. — Обри Кендрик.

— Мисс Кендрик. — Он кивнул в ответ на мое рукопожатие. — Офицер Бертелло. Я хотел бы задать вам несколько вопросов.

От его тона у меня волосы на затылке встали дыбом.

— Конечно, — сказала я. — Давайте пройдем в мой кабинет.

Кивнув Уилсону следовать за ним, мы втроем прошли мимо удивленной Уинтер в мой кабинет.

— Могу я предложить вам что-нибудь выпить, офицер Бертелло? — Спросила я.

— Нет, спасибо, мэм.

Я указала на диваны.

— Пожалуйста.

Он сел на край, доставая блокнот, в то время как я заняла место напротив него, сидя прямо, как шомпол (Прим. Стержень для чистки и смазки канала ствола стрелкового оружия или, в старину, для забивания заряда в ружьях, заряжаемых с дула).

Что, черт возьми, на самом деле происходит прямо сейчас? Если бы кто-то пострадал, мне бы позвонили, верно? Если бы кто-то попал в беду, этот коп не задавал бы мне вопросов. Была ли проблема с сотрудником? Эти вопросы, как правило, решались Отделом кадров еще до того, как они попадали в поле моего зрения.

Офицер Бертелло щелкнул ручкой, затем поднес ее к блокноту, кончик завис над бумагой.

— Мисс Кендрик, вы можете сказать мне, где вы были в прошлую пятницу утром?

Подождите. Что? Он спрашивал о моем местонахождении?

— Я была здесь. Работала.

— И в котором часу вы прибыли в то утро?

— В шесть. Я прихожу сюда каждый день к шести.

Бертелло сделал пометку, затем поднял глаза, его живот натягивал пуговицы форменной рубашки под пиджаком.

— И вы покидали офис?

В прошлую пятницу? Что, черт возьми, я делала в прошлую пятницу?

— Да. Мой отец пришел в офис около десяти. Мы ездили в антикварный магазин, чтобы он мог купить кольцо для моей матери. Рождественский подарок.

— И он купил его?

— Кольцо? Да. — Я подняла вверх палец. — На самом деле, нет.

Глаза офицера сузились.

— Я купила кольцо. Папа забыл свой бумажник дома.

— Вы купили кольцо.

— Да. — Почему в его тоне было столько сомнения? — Я заплатила наличными. Пять тысяч долларов.

— Пять тысяч долларов наличными? — Офицер Бертелло посмотрел на меня как на идиотку. Ему не нужно было этого говорить, потому что обвинения в его глазах было достаточно. Этот парень считал меня лгуньей.

Поэтому я подняла руку и обвела пальцем в воздухе, напоминая ему, где именно он сидит.

— Да. Наличными.

Он что-то нацарапал в своем блокноте.

— А это кольцо у вас?

— Да. Оно у меня в сейфе.

— Могу я посмотреть на него?

— Нет. Нет, пока вы не объясните мне в чем дело.

Его рот сжался в тонкую линию.

— Владелица магазина утверждает, что это кольцо было украдено из ее магазина на прошлой неделе.

— Прошу прощения? — Моя челюсть ударилась об пол. — Мы заплатили за это кольцо.

— У вас есть чек?

— Нет. — Черт. — Я не забрала чек.

— За вашу покупку за наличные. — Он снова начал писать, и когда ручка заскребла по бумаге, я посмотрела на Уилсона, который хмурился.

— И Уилсон, и мой отец были там в качестве свидетелей. Продавец в магазине забрал мои деньги.

— Мистер Уилсон, вы являетесь наемным работником мисс Кендрик?

— Не отвечай на этот вопрос. — Я подняла руку, останавливая Уилсона, прежде чем он смог заговорить. — Прежде чем вы продолжите задавать вопросы, я свяжусь со своим адвокатом.

Бертелло нахмурился.

— Хорошего дня, офицер Бертелло.

Он захлопнул ручку, как будто уже получил все, что ему было нужно.

— Я буду на связи, мисс Кендрик.

Я осталась на своем месте, глядя ему в спину, когда он выходил из моего кабинета. Затем я закрыла глаза, сжав руки в кулаки.

Неужели он только что обвинил меня в воровстве? Или он обвинял папу? Я не все ему рассказала. Я не рассказала о другом кольце, о другой тысяче долларов. Если бы он уже знал об этом, подумал бы он, что все это было частью лжи? Мой желудок скрутило.

— Мисс Кендрик… — Уилсон замолчал.

Я тоже не была уверена, что, черт возьми, сказать, поэтому я встала и направилась к своему рабочему стулу.

— Пожалуйста, дай мне знать, если он вернется.

Уилсон кивнул.

— Да, мисс Кендрик.

Он пересек комнату, готовый извиниться, но, открывая дверь, чуть не столкнулся с полицейским. Офицер, которого я надеялась увидеть сегодня.

— Извини, — сказал Лэндон, пытаясь уйти с пути Уилсона.

Но Уилсон переместился, блокируя Лэндона от дальнейшего проникновения в кабинет.

— Могу я вам чем-нибудь помочь?

— Все в порядке, Уилсон, — сказала я.

Уилсон оглядел Лэндона с ног до головы, прежде чем махнуть ему внутрь.

— Привет. — Лэндон бросил на меня настороженный взгляд, когда дверь за Уилсоном закрылась. — Неподходящее время?

— Можно и так сказать. — Я стиснула зубы. — Один из твоих братьев только что был здесь. Я удивлена, что ты не встретил его в вестибюле.

— Он, должно быть, вошел в другой лифт, когда я поднимался. Что происходит?

— Я не совсем уверена. Но я думаю… Я думаю, что меня подозревают в ограблении.

— Что? — Лэндон пересек комнату, остановился по другую сторону моего стола и, положив руки на его поверхность, наклонился. Выражение его лица было таким серьезным, таким полицейским, что впервые за долгое время я испугалась.

— Начни с самого начала, — приказал он. — Не упускай ни одной детали.

Я глубоко вздохнула, затем воспроизвела разговор с офицером Бертелло.

Когда я закончила, Лэндон потер подбородок, расхаживая перед моим столом.

— Зачем мне воровать? Оно стоит пять тысяч долларов. Я стою миллионы. Эта компания стоит миллиарды. В этом нет никакого смысла. — Я вскочила со стула и направилась к своей ванной комнате.

В кабинете была ванная комната, небольшая кухня и гардеробная. Я не держала здесь много вещей, но иногда опаздывала, поэтому позаботилась о том, чтобы иметь под рукой несколько нарядов. В глубине шкафа стоял мой сейф.

Я набрала код на клавиатуре, затем рывком открыла, доставая кольцо. Затем, сжав его в кулаке, я промаршировала обратно в кабинет, где меня ждал Лэндон, широко расставив ноги и скрестив руки на груди.

— Видишь? — Я протянула ему бархатную коробочку. — Я заплатила за него, Лэндон.

— Сделай вдох, Обри.

— Я не хочу…

— Сделай вдох, детка.

Я сжала челюсти, но втянула воздух через ноздри.

— Как кто-то мог подумать, что я стану воровать?

— Еще один вдох, — приказал Лэндон.

— Я не хочу дышать, — отрезала я. — Знаешь что? Вероятно, это мошенничество. Что, если владелица антикварного магазина просто хочет денег? Она знает, что мы заплатили наличными ее продавцу. Он сказал ей, что я не забрала чек, потому что я гребаная идиотка. Так что, может быть, она выдумала эту нелепую историю о том, что мы украли это кольцо, и когда она пригрозит передать это в газеты, мы заплатим, чтобы наши имена не вываляли в грязи.

В этом был смысл. Это был не первый случай, когда кто-то в нашей семье был обманут.

Но это был мой первый раз.

Я не была воровкой. Я не была доверчивой. Я просто хотела помочь своему отцу купить подарок для моей мамы. Кричать. Плачь. В данный момент я хотела сделать и то, и другое.

— Обри, сделай еще один вдох, милая.

Я зажмурила глаза, чтобы не заплакать, затем вздохнула.

Лэндон придвинулся ближе, его большие руки легли мне на плечи. Но я держала глаза закрытыми, вдыхая его запах. Хозяйственное мыло и немного пряного одеколона — достаточно, чтобы быть соблазнительным, но не подавляющим.

Я наклонилась немного ближе, делая еще один вдох, прежде чем открыть глаза.

— Я не крала это кольцо.

— Я знаю.

— Этот парень, Бертелло, мне не поверил. Я видела это по его лицу.

— Но он не арестовал тебя. Это хорошая новость. Это означает, что у него недостаточно доказательств, чтобы выдвинуть обвинения. Так что мы подождем и посмотрим, что он найдет.

Я подняла взгляд, его кристально-голубые глаза встретили меня.

— Мы? Разве это не нарушает какой-то кодекс лояльности копов?

Он ухмыльнулся.

— Здесь я на твоей стороне.

— Какие доказательства я могу предъявить? У меня нет чека. У меня нет выписки с кредитной карты, чтобы показать, что я его купила.

— Скорее всего, в магазине есть камеры.

— Да, но если она пытается вымогать у меня деньги, то эта запись, скорее всего, уничтожена.

— Ты позвонила своему адвокату?

— Нет. Тьфу. — Я поморщилась, затем обошла Лэндона. — У меня есть команда юристов, но они в основном специализируются на корпоративном праве. За исключением одного, который провел в начале своей карьеры работал адвокатом.

Я подошла к своему стулу и плюхнулась на него.

Как бы мне ни было неприятно звонить, я все равно это сделала, взяв свой мобильный телефон и позвонив человеку, с которым я действительно не хотела разговаривать, именно сегодня. Пока он звонил, я уставилась на ящик своего стола и приглашение на свадьбу внутри.

— Обри, — ответил он.

— Абель.