Ведьмочка для художника, или Возвращение в Мир Мечты

Глава 45. Лес

Я шла за Котом.

Зной, звенящие насекомые и сказочные пейзажи — я словно попала в летний жаркий поход. Разве что рюкзака не хватало.

Да, походы… Те самые, когда частенько думаешь о том, как бы славно было бы отдохнуть в теньке, обсохнуть, а лучше — окунуться в ручей. Или ещё лучше — посидеть у водопада. Шумного, с ледяным дыханием. А потом — лечь в траву и полежать. И послушать свободных, диких птиц высоко в небе. И увидеть их полёт. И ощутить терпкий запах чабреца. Или полыни. Или задеть вдруг колючку, почти рассердиться, но тут же понять, что это — можжевельник. Со зрелыми тёмными ягодами, которые уже можно собирать для чая.

Или вот реки. Могучие, раскидистые, вроде Волги. Или бурные, горные, почти кипящие в своей быстроте. Через них обычно проложены шаткие мостики. И когда идёшь по такому — дух захватывает.

Или леса. Равнины. И горы, конечно, тоже. И вообще весь мир… Как хорошо бывает в походе, как хорошо бывает на Земле…

Тут мне стало совсем тоскливо. Я впервые, кажется, ощутила, насколько сильно люблю свой дом. А там ведь, наверно, уже зима. Или пока осень? Сколько прошло? Не знаю. Вернуться бы мне на Землю. Вместе с Артуром. Но захочет ли он?

Пока я так думала, время от времени вытирая лоб и глядя на горячее степное солнце, дорога стала меняться.

Теперь мы ступали по полю забытых событий и судеб, которые обратились цветами. Я хотела постоять здесь чуть подольше, до того сладко они пахли, но Кот запретил.

— Нельзя отвлекаться.

И мы прошли. Выбрались на узкую тропинку. Она бежала вниз по косогору, с которого виднелись гигантские макушки голубых елей и ветви синих дубов. А рядом со мной сидел громадный белый Кот. Вот бы написать такую сцену для книги. Но пока не до того. Пока я шаг за шагом спускалась по козьей тропке, старательно думая о том, как благополучно это сделать.

Но вот дорога вывела нас к сказочному лесу. Я устало прислонилась к стволу и закрыла глаза. Привал. Нега. Прохладные объятия леса. Чуть влажный пропитанный счастьем воздух.

Такое ведь уже было… Я узнаю это место, это ощущение.

Я вдохнула поглубже и открыла глаза, ожидая увидеть голубые сосны и ели, но их не было. Лес переменился.

Теперь вокруг меня клёны и липы. И дубы. Совсем обыкновенные, земные.

Местное солнце серебристой каймой обходит, обегает вдоль кленового листа, просвечивает сквозь дырочки в нём и достигает меня, золотит мою кожу, роняет ажурную тень. Золотистые пятна света на стволах клёнов и лип цвета какао или крепкого чая. А на дубах — свет с белёсым отливом. И всё те же витиеватые тени кленовых листьев и ветвей. И свист птички. Знать бы, как она называется, понимать бы то, о чём она поёт, что вещает нам из глубин самой природы.

А ещё отчётливо пахло летом. И лесом. У лета свежий лесной аромат. Сильный, но ненавязчивый. Чуть печальный из-за предстоящей осени, но всё-таки жизнерадостный, и сладковатый, и травянистый, и такой наполненный и наполняющий, что сердце бьёт сильно и смело. И при этом нечасто, потому что ему некуда спешить — все лето, вся жизнь, всё счастье впереди. И я впитаю его и понесу другим, чтобы и они увидели, если только захотят увидеть, как прекрасен мир. Всегда. Стоит лишь открыть глаза и уши. Прикоснуться к шершавой коре. Вкусить земляники и вдохнуть запах летнего леса — лесного лета. И улыбкой озарится лик его — мира — и твой.

Я вдохнула поглубже и позвала Кота. Он появился откуда-то сбоку.

— Куда идём дальше?

— К Древу познания, — ответил он.

Я вспомнила, как много лет назад через него вернулась домой. Неужели и теперь?.. Ведь хотела же я на Землю…

— Зачем?

— Оттуда пройдём к Костру. Там тебя ждёт важное дело.

— А что за важное дело?

— Скоро узнаете, Мирослава, — ответил Соломон вместо Кота и прикрыл голову крылом. Он и раньше был здесь?

— А Артур? Где он? Он пойдёт со мной?

— Да, — коротко ответил Кот за моей спиной, и я обернулась. Он неподвижно созерцал лес, так что я стала сомневаться: говорил ли он что-то или мне послышалось?

Я опять вздохнула. Жаловаться мне всё равно нельзя. На вопросы отвечают непонятно. Потому я просто сказала, что готова идти дальше. Хоть с Артуром увижусь.

— Важное дело, — тихо сказал мне Соломон, когда Кот отошёл вперёд, — может вас напугать, Мирослава. Будьте осторожней.