Ведьмы в Драконьей Академии (СИ)

Глава 3. Знакомства

— Именно после Расфонской битвы ведьмы поняли: пока они одиноки, их легко разобьют. Истинная сила ведьм проявляется тогда и только тогда, как они едины — это и положило начало созданию ведьменских ковенов, — голос молодой светловолосой преподавательницы по истории становления ведьмовства громким эхом отражается от стен огромной аудитории. Мы с Анькой жадно внимаем каждому её слову, сидя на втором ряду.

Пара у Гуяры Ваегон стояла самой первой в выданном нам накануне расписании, и вся наша группа из пятидесяти ведьм-первокурсниц двинулась дружной толпой на поиски её аудитории сразу после знакомства с кураторшей факультета ведьмовства — Верховной Блезиарского ковена Молкой Линштейм. На лицах разной степени бледности отражался испуг, но мы упорно долбились в каждую открытую дверь в надежде на удачу, поскольку оказалось, что никаких обозначений на дверях не имелось.

Аудитории в Академии нумеровались снизу вверх по какому-то странному принципу, разработчику которого пожелали мук в Гиене Огненной пятьдесят озлобленных ведьмочек, да не по одному разу. Во время наших скитаний, способных вызвать респект даже у Моисея и его компашки, наша невинная ведьменская братия успела не единожды стать жертвой грязных домогательств небольших группировок студентов-старшекурсников, состоявших, в большинстве своём, из одуревших от переизбытка тестостерона молодых драконов и василисков. Пару раз в их дружных рядах обнаруживались и русалы, но они, в силу природной скромности их вида, смущённо краснели и прятали глаза.

Чуть ли не к началу урока мы, Слава Прародительнице — бывшей, как выяснилось, ведьменским божеством — обнаружили спрятанную в недрах третьего этажа Драконьей Академии нужную аудиторию.

— С этого момента, — поправив выбившийся из строго тугого пучка локон, продолжает преподавательница, — устанавливается новый миропорядок. Ведьмы образуют две соседствующие друг с другом империи — Вакхану и Салему, — которые наравне с тремя драконьими, одной змеиной, тремя ликантропными и двумя русалочьими империями, и составляют карту нашего мира на сегодняшний день.

Мы с Анькой переглядываемся. Похоже, наш вчерашний библиотечный улов оказался удачным, и мы поняли всё верно. Вообще забавно получалось: из всех существующих здесь рас оборачиваться не умели только ведьмы, но при этом лишь нам были доступны всякие способности наподобие создания зелий с магическими свойствами, гаданий на таро, чтения звёзд. Неудивительно, что ведьм постоянно пытались уничтожить: по-хорошему мы с такими способностями должны были уже давно получить власть над миром.

— Кто может ответить, сколько всего ведьменских ковенов существует? — Гуяра Ваегон бросает на нас требовательный взгляд.

У-у-у точно не мы с Анькой. Нам едва хватило времени кое-как разобраться с местными сословиями. Вообще-то, это было не так уж и сложно — они мало чем отличались от земных, но мы не то что бы уделяли в своё время достаточно внимания этому аспекту истории. Ладно, я не уделяла. А что? Это Аньке нужна была для поступления история — она ж юрист как-никак! Мне-то, химику, зачем оно надо?

— Восемь, госпожа, — наша соседка по секции уверенно приподнимается.

— Вы можете перечислить их, студентка?

— Да, госпожа. Софонский, Диронский, Варханский, — при упоминании нашего ковена мы с Анькой переглядываемся, — Блезиарский, Раминолский, Нурийский, Зелунский и Таросский.

Преподавательница одобрительно кивает.

— Всё верно, — произносит она. — Ваше имя, студентка?

— Ривера Монтег, госпожа. Софонский ковен.

— Вы получаете один балл за правильный ответ.

Наша соседка чуть склоняет голову в знак благодарности. В её карих глазах мелькает самодовольство.

Хм.

Похоже, у меня здесь появилась конкурентка.

Это заявление может показаться чересчур самоуверенным в свете понятных обстоятельств, но у той моей части мозга, которая привыкла быть лучшей во всём, за что бы я ни бралась, в такие моменты напрочь отшибало способность к критическому мышлению. Как бы я не пыжилась, пытаясь выбить из себя эту неприятную черту, которая, я уверена, рано и поздно приведёт меня к неврозу, ничего не выходило. Стоило только на горизонте появиться какому-нибудь чрезмерно умному противнику, я, против своей воли, тотчас загоралась идеей обскакать его, доказав всем, что именно я здесь самая умная и талантливая.

Интеллектуальное противостояние — это мой криптонит.

И Анька прекрасно об этом знала, поэтому сейчас на её губах играет насмешливая улыбочка, и она косо поглядывает на меня.

Ну уж нет. Не дождёшься.

Я равнодушно отвечаю на её взгляд, старательно делая вид, будто мне всё равно. Ну какое соперничество, ей-богу! Мы в этом мире всего-то пару месяцев, я однозначно не вывезу. И, если подумать, это отличная возможность для меня избавиться, наконец, от этой привычки. Признание своей несостоятельности в чём-то — это прекрасный первый шаг.

— Кто знает, сколько из ковенов зарегистрировано на территории Кархара?

— Четыре, госпожа, — да. Это я. Но это не из-за желания уделать эту Риверу, это ради моего аттестата или как здесь называется эта штука!

— Верно, — утвердительный кивок преподавательницы разливается по груди приятным теплом. А вот тихий смешок краем глаза наблюдавшей за мной сестрички отзывается желанием шикнуть на неё. Она всё поняла не так! — Сможете назвать их, студентка?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Варханский, Софонский, Блезиарский и Диронский, — выпаливаю буквально на одном дыхании.

— Отлично, студентка. Представьтесь.

— Варвара Полонская. Варханский ковен.

— Один балл ваш.

Губы сами собой растягиваются в самодовольной улыбке.

Периферийном зрением замечаю, как, скривив тонкие губки, Ривера приглаживает свои собранные в хвост каштановые волосы.

Один-один, моя хорошая.

— Может, вот эта? — Анька протягивает мне толстый талмуд с потёртыми корешками. — "Традиции драконьей расы".

Я откладываю тяжёлую книгу, посвящённую, как оказалось, драконьему фольклору, и наклоняюсь к сидящей на полу сестре.

— Должно быть… попробуем, — быстро пробежав глазами по паре хрупких пожелтевших страниц, я киваю.

Мы копошились в драконьей секции огромной академической библиотеки с того момента, как вернулись из столовой, но пока нам не особо везло. Собственно, как и в предыдущие пару дней. Уж не знаю, в чём было дело, но за всё это время мы просмотрели уже кучу книг про драконов, однако к разгадке происхождения этого рёва в моей голове так и не приблизились.

Ну, по крайней мере, мы узнали, имеются ли у драконов в их животной ипостаси первичные половые признаки. Оказалось, что нет.

Можно относиться к нам как угодно после этого заявления, но да — этот вопрос был одним из первых, которым задались после того, как узнали о существовании оборотничества в принципе. Типа… это же огромная летающая штука, созданная из человека, разве полнота её комплектации — это не одна из самых животрепещущих загадок для новичков?

— … уже причитать, Лолита. Обернувшиеся драконы вообще не плотоядны. — Я резко вскидываю голову, моментально узнавая этот менторский тон.

Ривера Монтег. Моя новая соперница.

Вообще, если быть вот прям совсем откровенной, я не собиралась вступать с ней в бой. Я ведь дала себе слово слезать с иглы педагогического одобрения, а своё женское слово я обычно держу. Но эта Ривера…

Она сама виновата в том, что залезла ко мне под кожу! Готова поспорить, эта высокомерная ведьма, будучи заправской зазнайкой, сразу разглядела мою соревновательную натуру и намеренно нанесла удар. Видимо, хрупкое ботаническое эго бедняжки не выдержало осознания того, что с ней в группе учится человек, способный составить ей серьёзную конкуренцию на поприще академических успехов, вот она и вцепилась в меня мёртвой хваткой. А я просто приняла этот вызов.

Что сказать? Ясное дело, я блистала на парах по матану и алхимии, причём, похоже, настолько ярко, что моя дорогая соседка чуть подослепла от этого сияния. Стоит ли упоминать о том, что после окончания учебного дня, когда мы сидели в столовке, эта стepвоза только и занималась тем, что пыталась раскрутить меня на высокоинтеллектуальную дискуссию, дабы самоутвердиться хотя бы так. Ясное дело, я, осознавая, что преуспеваю пока всего лишь в двух дисциплинах, парировала все её нападки в шутливой манере, пока Анька её не осадила, заявив, что хочет отдохнуть от учёбы хотя бы во время еды.

— Нет, ты не понимаешь, Ривера, — голос Лолиты звучит, как и всегда, плаксливо. Уж не знаю, в чём тут дело, может, у девочки депрессушка, или это просто такой темперамент, но что бы она ни говорила, каждый раз создавалось ощущение, будто она на что-то жалуется. Что, к слову, абсолютно не сочеталось с её внешним видом — девушкой она была не маленькой, на полголовы выше нас с Аней, с аппетитными формами и так называемым "бич фейсом". Взглянув на такую со стороны, никогда не подумаешь, что у неё настолько трусоватый характер. — Мне об этом дед Арчибальт рассказывал!

— Твой дед уже старый, Лолита, — судя по тону, Ривера закатывает глаза, — мог и перепутать. Такое случается с людьми его возраста. К тому же… оу, и вы тут.

Можно подумать, ты не знала, где мы! Боже мой, Ривера, ну актриса из тебя просто никакущая.

— Не понимаю, чему ты так удивляешься, — Анька поднимается с пола и принимается отряхивать свои чёрные брюки. — Мы же вас предупредили, когда из общаги выходили.

— Хм, — ведьма очень старательно делает вид, будто о чём-то вспоминает.

— Да, Ривера, они же нас предупреждали, ты не помнишь? Мы сидели в общей комн… — Лолита замолкает, поймав раздражённый взгляд соседки. Боже мой, из всего нашего квартета только я, что ли, умею правдоподобно отбрёхиваться? Тоже мне ведьмы.

— Да, я вспомнила. Спасибо, Лолита, — я буквально физически ощущаю сквозящий в голосе Риверы холод. Похоже, кто-то не в духе. Бедняжка Лола, ей с этой самодовольной мадамой все пять лет в одной комнате находиться. Уж не знаю, в чём была её вина, но она явно не могла быть настолько большой, чтобы заслужить такое наказание. — Интересуетесь драконоведением? Неужели вы тоже пали жертвами обаяния кронпринца Рорширха?

О. Мой. Бог. Опять этот кронпринц…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Это просто издевательство какое-то! Дело тут вот в чём.

Спустя парочку дней после нашего приезда в Академию начали пребывать студенты, и ведьменская общага постепенно заполнилась целой армией ведьм, которые принесли с собой один интересный слушок: наследник Кархарского престола в этом году тоже поступил в столичную Драконью Академию. Как несложно было догадаться, эта новость в стане двадцатилетних девиц, находящихся, не побоюсь этого слова, на пике своей сeкcyальной активности, произвела эффект взорвавшейся водородной бомбы. Несколько десятков ведьмочек всерьёз поставили себе цель если не заарканить красавца-наследника, то хотя бы, цитирую: "Прокатиться на его драконе". Уж не знаю, насколько метафорична эта фраза, но нравы, по крайней мере, в этой империи, были достаточно свободными для того, чтобы я поверила в существование крайне интимной подоплёки.

Вообще-то, нас с Анькой тоже будоражила возможность познакомиться с престолонаследником — в конце концов, его нам так разрекламировали. К тому же, такого уровня связи могли бы оказаться довольно полезными для нашего небольшого предприятия, но только к концу третьего дня выслушивания нескончаемых дифирамб, у меня уже начала формироваться к этому Высочеству идиосинкразия. Честное слово, надоели! Прям не сходит мужик с уст ведьменских сахарных, хотя его даже в лицо ещё не видели! Он, может, вообще уродец какой. Но нет же, заладили.

Хоспади, помоги. Надеюсь, он реально страшилище, тогда хоть есть шанс, что эта массовая течка по нему прекратится.

— Нет, просто собираем нужную информацию, — я прижимаю к груди учебник по традициям драконов. Решение не посвящать посторонних в мою деликатную проблему было по-прежнему в силе, и сестра поддержала его, но, как я уже упоминала, Аня была редкостной правдолюбкой. Что странно, учитывая наше родство с бабкой Кхамали, которая за всю жизнь сказала, дай боже, два слова правды. И то: правдой это можно было назвать с большущими оговорками. Так что, отмазывалась всегда я — в моём случае генетика сработала как надо, и проблем с профессиональным навешиванием лапши на уши у меня не имелось. — Хотим восполнить пробелы в нашей социализации.

— Ах, да, — Ривера кивает, — вы же жили в какой-то изоляции с бабушкой.

— Именно так, — я горестно вздыхаю. — Бабуля заботилась о нашем образовании, но как-то забыла о том, что мир не ограничивается только нашим домом. Знаете, мы думаем, у неё было какое-то расстройство… из-за которого она сторонилась общества. Возможно, что-то наподобие, — я чуть было не говорю "аутизм", но вовремя прикусываю язык. Почему-то мне кажется, что в этом мире не знают о таком диагнозе. По большому счёту, я не уверена, что здесь в принципе есть хотя бы психиатрия. Придётся схитрить. — Забыла, как это называется… Ривера, ты не помнишь, что это за болезнь, когда люди не испытывают потребности в обществе других людей?

— Это называется "отшельничество", — соседка деловито кивает. Её лицо при этом становится настолько важным, что я едва сдерживаю готовый вырваться у меня смешок. — У некоторых ведьм бывает такое. Они одиночки. Обычно это проявляется после инициации, когда инициированная ведьма оставляет свой ковен и ведёт независимую жизнь. Похоже, ваша бабушка была именно отшельницей.

Отлично, студентка. Балл ваш.

Боже, ну почему нельзя говорить менее менторским тоном? Я думала, у меня проблемы с неудержимым желанием умничать по поводу и без, но я хотя бы так не занудствую при этом. А тут прям диагноз.

— Да, именно, — я благодарно улыбаюсь ей. Надеюсь, удовлетворения от полученной сатисфакции дорогой соседке хватит хотя бы до завтрашней пары по алхимии, когда я возьму свой реванш. — Так вот, у неё это было врождённым, но в нас она пыталась взрастить это с помощью воспитания. Прозвучит кощунственно, но я отчасти рада её смерти… Знаете, как будто полной грудью задышала.

— И я, — Анька кивает, соглашаясь с моими словами.

— Великая Прародительница… — Лолита прикусила губу. Она выглядит настолько растрогавшейся, что мне на какой-то момент даже стало стыдно за мою ложь. Но что поделать? Хочешь жить — умей вертеться. А жить нам с Аней очень хотелось.

— Вы не боитесь повторить судьбу вашей бабушки? — Хмуро говорит Ривера.

— Э-э-э… нет, почему мы должны это сделать? — Я непонимающе гляжу на неё. — Нам нравится общество, и мы хотим в него интегрироваться.

— Да, но… Вы разве не знаете, что отшельничество — это наследственная черта? У всех таких ведьм были в роду отшельницы: бабки, прапрабабки. Иногда это очень дальние предки — бывшая невеста императора змеиной империи Моршиха вообще за триста лет была первой отшельницей!

Мы с Анькой переглядываемся. Слава богу, что наша легенда выдуманная, иначе мы бы напряглись! Пустись одна из нас в одиночное плавание, что тогда будет с нашими грандиозными планами по строительству бизнес-империи?

— Если всю жизнь о плохом думать, то можно и с ума сойти, — сестра равнодушно пожимает плечами. — И вообще, хватит уже этой болтологией заниматься — ужин скоро.

— Ты права, — я хватаюсь за эту спасительную соломинку и принимаюсь быстро расставлять книги по местам.

Обозначившаяся рядом со мной Анька склоняется к моему уху и тихо, так, что бы никто ни услышал, шепчет:

— Чё, блин, такое эта "инициация"?

Хороший вопрос. Но есть одна проблемка:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я вообще без понятия, о чём речь.