Верните, где взяли, или Попаданка для дракона

Глава 18. Айзек Скалистый. Чуть выше, милорд!

Распахнув глаза, я резко сел на кровати, потянувшись рукой в сторону светильника. Вот только активировать его не успел, во все глаза смотря на приближающуюся к моей постели фигуру.

В лунном свете она была прекрасна. Кожа словно сияла в полумраке моей спальни. Шелковый халат скользил по телу хозяйки от ее легкой поступи.

– Станислава, что вы здесь делаете? – хрипло спросил я у девушки, стоило ей остановиться у изголовья кровати.

– Мне нужна ваша помощь, милорд…

– Помощь? – переспросил я, наблюдая, как она обворожительно улыбнулась, а после сбросила на пол халатик, оставаясь лишь в тонкой ночной сорочке.

– Станислава…

– Тс-с-с! – приложив палец к губам, призвала она меня к тишине.

А после, опустив руки, чуть приподняла подол сорочки, оголяя изящные ножки и заставляя меня шумно сглотнуть образовавшийся в горле ком.

– Вы не поможете мне закончить нанесение крема? – томно выдохнула она, ставя правую ногу на кровать. – Никто не сделает это лучше вас, милорд…

Словно зачарованный, я положил руку ей на колено, чуть сжимая пальцы.

– Чуть выше, милорд, – выдохнула она, прикрывая глаза и со стоном закусывая нижнюю губу.

Наслаждаясь бархатной кожей, я уверенно переместил ладонь на бедро, упиваясь как своими ощущениями, так и реакцией девушки.

В голове не было ни единой связной мысли. Ни как она нашла мои покои, ни какие цели преследует… Чего она хотела, было и так понятно. Здесь наши желания совпадали. И сопротивляться своим я не стал.

– Мой лорд, – мурлыкнула Станислава, позволяя мне затащить ее на постель и усадить на себя. – Вы свели меня с ума с самой первой встречи… никак не могу перестать думать о вас… – ее ладони скользнули по моей груди, а сама девушка, словно кошка, прогнулась в пояснице, потянувшись к моему лицу.

Кровь шумела в висках от осознания того, как на меня действует иномирянка. Тепло ее тела, податливость, мягкость…

Даже драконья сущность одобрительно порыкивала, что случалось крайне редко в столь интимные моменты.

– Милорд, – Станислава склонилась к моему уху, едва касаясь его губами: – От тебя пахнет, как от подмышки горного тролля.

– Что?.. – нахмурился я, чувствуя, как Станислава исчезает из моих рук.

– Айзи, эта работа тебя однажды убьет! – с укором произнесла Станислава голосом моего отца, перед тем как окончательно рассеяться.

Распахнув глаза, я ошалело смотрел, как папа подходит к окну и распахивает занавески, чтобы приоткрыть раму и впустить в комнату свежего воздуха.

Память услужливо подбросила воспоминания о ночной облаве на группу виноделов-контрабандистов. Я так устал, что даже не стал переодеваться, переместившись сюда в облитой третьесортной брагой одежде.

Это было хорошо, что я в родительском доме, а не в своих покоях во дворце.

Как и хорошо, что Станиславы здесь не было и быть не могло.

Плохо, что она настолько крепко засела в моих мыслях, что посмела присниться мне!

– Айзи, я все понимаю, – недовольно покачав головой, отец наблюдал за тем, как я поднялся с кровати и начал искать в шкафу свежий комплект одежды. – Молодость. Закрытые клубы для лордов. Но это не повод заявляться домой глубоко за полночь, смердя как простолюдин. Мы и так тебя почти не видим. Я понимаю, – он тяжело вздохнул. – Ты много работаешь, пытаешься выслужиться и добиться не только повышения, но и…

Именно эти речи и стали основной причиной, по которой я взял себе правило ночевать в этом доме не более раза в неделю. Но я не жаловался. В конце концов, лучше мне потерпеть немного родительских наставлений, чем подвергать жизни членов семьи опасности. А проблемы непременно появятся, узнай кто-нибудь про родных главы тайной канцелярии.

Поэтому для всех я всего лишь младший помощник заместителя начальника архивного отдела королевской библиотеки. В своем истинном облике, разумеется. И даже в архиве иногда появляюсь.

– Надеюсь, ты останешься на завтрак? – поинтересовался отец, высказав свои привычные негодования моим образом жизни.

– Если ты не против, я хотел бы…

– У нас гостит твоя тетушка Гейбл, – с нажимом произнес отец, не давая мне договорить. – Порадуй свою маму. Поприсутствуй с нами за завтраком, Айзек.

– Хорошо, отец, – кивнул я. – Я с удовольствием останусь на завтрак.

Пока папа выходил из спальни, я мысленно связался с организаторами первого испытания, что было назначено на сегодня. Все было готово. Люди расставлены. Инструкции переданы. Мое присутствие пока не требуется. Около часа у меня в запасе есть, так что…

Нет, определенно было бы лучше проверить всю подготовленность лично. Просто ругаться с отцом сегодня не хотелось. А учитывая, что он назвал меня полным именем, а не домашним прозвищем, то настроен он был именно на спор. И, зная своего родителя, я бы потратил в разы больше времени, отказываясь от совместного завтрака, чем на сам завтрак.

Справлюсь. Да и отец прав. Порадовать матушку необходимо. Тетушка Гейбл не упустит случая похвастаться своим сыном. Ведь он у нее так успешен…

Усмехнувшись, я направился в ванную комнату и быстро привел себя в порядок, стараясь выкинуть из головы остатки сна и собственного наваждения. Получалось вполне приемлемо.

Спускаясь по лестнице на первый этаж, я столкнулся с Зизи.

– А я и не знала, что ты дома! – тут же подскочила ко мне Зинель, с готовностью подпрыгивая, позволяя поднять ее на руки.

– Мой ароматный персик! – следом за сестренкой грозно цокал копытами ее гувернер. – Истинная леди никогда не бросается на руки лордам!

– Айзи – не лорд, – ответила Лее Зинель, показывая язык. – Он мой брат!

– Мой сочный арбузик, – Лея с недовольством наблюдала, как я продолжаю идти в сторону столовой с Зизи на руках. – Лорд Айзек, прошу вас, проявите благоразумие. У нас гости. Что подумает о моей сладкой леди ваша тетушка? Что скажет матушка?

– Я не люблю тетушку Гейбл, – доверчиво прошептала мне Зизи. – Она противная!

– Никому не говори, – прошептал я в ответ, останавливаясь и опуская сестру на пол. – Но мне она тоже не нравится.

– Не скажу! – искренне обрадовалась моим словам Зинель, изобразив, что она закрывает свой рот невидимым ключом на замок. – Это будет наша тайна!

– Как скажешь, – подмигнув сестре, я распахнул перед ней дверь и изобразил легкий полупоклон, шутливо за ней ухаживая.

Помня уроки своего гувернера, Зизель чинно мне кивнула и спокойно (насколько смогла) вошла в столовую, приветствуя собравшихся. Я шел следом, так же помня о приличиях. Пожелал доброго утра матушке, поцеловал руку тетушке, выдвинул стул для сестры, помогая ей устроиться, после чего сел сам.

– Мой дорогой Айзек, – расплылась в улыбке тетушка Гейбл, осматривая меня, – ты неважно выглядишь. Много работаешь?

– Как того требуют взятые на себя обязательства, – ответил я, беря со стола тканевую салфетку и расправляя ее.

– Ну-да, ну-да, – протянула тетушка, обращаясь к маме. – Он все так же и работает помощником помощника библиотекаря?

– Младшим помощником заместителя начальника архивного отдела королевской библиотеки, – поправила мама тетушку, хотя Гейбл и так прекрасно помнила занимаемую мной должность. – Айзек очень гордится своей работой.

– И это замечательно, – тут же похвалила меня тетушка. – Кто-то же должен бумажки перебирать. Знаете, я была бы счастлива, если бы Колинс занимался чем-то более спокойным, чем его служба в казначействе, – с фальшивым сожалением похвасталась она своим сыном, от чего мы с отцом понимающе переглянулись.

Не в первый раз она заводит разговор про него, когда гостит у нас. И всегда старается превознести заслуги сына над моими. Меня это не трогало, но часто расстраивало матушку. Разумеется, она мной гордилась. Верила в тщательно выверенную для них легенду. Вот только напоказ выставлять заслуги не умела, в отличие от своей сестры…

– Буквально на днях мой Колинс отчитал самого Айзека Скалистого! – понизив голос, поведала тетушка присутствующим, вызвав у меня едва слышный смешок. – Глава канцелярии вызвал его, так как сам допустил ошибку, а виноватым хотел сделать Колинса! Но мой сын не тот дракон, который позволит прижать ему хвост!

Ну, если считать минутное беканье заикающегося Колинса, когда я вызвал его в свой кабинет, заметив расхождение в отчетах, а затем и обморок мужчины, так и не сумевшего мне толком объяснить, куда делся нолик в таблице…

О, да.

Колинс отчитал меня как никто и никогда.

– Мне кажется, Скалистый не тот лорд, на которого стоит повышать голос, – отозвалась в ответ матушка на пламенную речь сестры.

– Да он бандит! – вынесла мне вердикт тетушка. – Да еще и трижды вдовец! И скажу вам, как мне сообщили из надежного источника, – тетушка Гейбл замолчала, пытаясь добавить значимости собственным словам, – его жены из жизни уходили не без его помощи.

Ох, тетушка.

Не будь я так трепетен в отношении поддержания своей легенды, давно бы отправил тебя под трибунал. За распускание слухов, порочащих честь и достоинство королевской семьи и их приближенных. Все же главу канцелярии избирает лично его величество. Всегда. И того, кому верит как самому себе. Эту должность всегда занимает тот, кто ставит корону превыше собственных интересов. Превыше жизни.

– Сегодня начинается отбор невест его высочества, – поспешила перевести тему разговора мама. Она никогда не любила сплетни на около королевские и политические темы. – Так неожиданно, что принц решил остепениться.

– Очень своевременно, – не согласилась с ней тетушка. – Колинс как раз тоже озадачился вопросом брака. Королевский отбор – прекрасное место для выбора невесты. Ведь там участвуют только достойные. И раз королевой станет лишь одна, есть возможность присмотреться к остальным девушкам…

Пока они обсуждали невест и Колинса (мельком пройдясь по моей холостой персоне), с завтраком было покончено. Зинель тоже все доела, что не укрылось от бдительной Леи. Гувернер подошел к столу, чтобы помочь своей хозяйке развязать салфетку.

– А вы еще не продали гувернера? – брезгливо поинтересовалась тетушка, с алчным блеском в глазах смотря на Лею. – Глупая и совершенно бессмысленная трата денег. Эти зверушки давно себя изжили. Да и потом, Алиета, дорогая, – она положила свою пухлую ручонку на руку моей матери, – я начинаю переживать за Айзека. Вместо того чтобы подумать о создании собственной семьи, он спускает баснословные суммы на говорящего зверька. Твоей Зизи это все равно не поможет стать утонченной леди. Такими, как мы, нужно родиться.

Утонченная – это она себе польстила и окончательно перегнула палку, позволив такое высказывание в сторону моей сестры. Впрочем, сегодня лишним было все, что вылетало изо рта тетушки. И настала пора поставить ее на место.

– Запомни, моя спелая вишенка, – на долю секунды опередила меня с высказыванием Лея, обращаясь к Зинель и нарушая образовавшуюся тишину за столом. – Истинная леди с достоинством воспринимает чужое невежество и завистливые реплики. Мы на них лишь снисходительно улыбаемся и одним лишь преисполненным собственного достоинства взглядом ставим оппонента на место, – мягко улыбнувшись Зизи, гувернер бросил уничижительный взгляд в сторону тетушки, после чего оскалился в улыбке.

Зря именно в этот момент Гейбл набила рот эклерами. Подавилась.

– Спасибо за завтрак, но, к сожалению, мне уже пора, – воспользовался я моментом, подмигнув сестре и поднимаясь из-за стола. – Матушка, отец, – почтительно кивнул я родителям, с неохотой попрощавшись и с сестрой матери. – Тетушка.

Едва я вышел за пределы столовой, как прямо на ходу сменил внешность на неприметного Донована, личину которого придумал для присутствия на этапах отбора, и переместился на площадь.

С минуты на минуту невесты начнут выходить из порталов и пытаться выполнить задание.