То, что дело дрянь, я понял в ста метрах от земли, когда потянул штурвал на себя, собираясь выровнять полёт.
А его заклинило.
Мозг в этот момент будто переключился в режим «турбо».
Использовать телекинез? Не вытяну, машина тяжёлая, зацепиться не за что.
Управлять телекинезом рулями высоты? Не за 4 секунды до столкновения с землёй.
Мимо, как в замедленной съёмке, проносились верхние этажи высоток. Внизу редкие наземные машины, в основном грузовики, уже расползлись по обочинам, освобождая максимально широкий коридор для приземления.
Решение пришло внезапно, но сейчас не время выбирать. Хватаю Катю за руку.
— Отдай мне ману! — фраза занимает долгие полсекунды.
Ещё почти секунду Катя соображает, что и зачем я от неё хочу, и только потом открывается. Привычка подчиняться, выработанная на полигоне, и доведённая до автоматизма, выручает нас.
Я не жду, когда она направит мне поток маны. Грубо черпаю всё до дна, сколько есть, чтобы сделать всего одну вещь. Открыть портал.
Точка входа и точка выхода практически совпадают. Окно портала появляется на высоте метров десяти прямо перед носом машины, мы ныряем в него, пролезаем только корпусом, снося крылья и стабилизаторы, и тут же выныриваем, но уже в горизонтальном направлении.
Вот только теперь у нас нет крыльев.
— Щиты!!! — ору я вслух, но Рики понимает. Вместе мы выставляем щиты в несколько слоёв под машиной и немного спереди.
Удар! В глазах, несмотря на отличную амортизацию кресел, темнеет.
Машина падает плашмя, как блинчик, сминая щиты, подпрыгивает и снова падает. Щитов уже не осталось, и мы скользим на брюхе, рассыпая снопы искр. Рядом с нами с неба сыпятся наши же обломки.
Наконец тишина. Мы остановились.
Первым долгом проверяю Катю. Она без сознания, но это скорее шок от потери маны, проверяю пульс, пульс есть. У меня остались крохи маны, делюсь. Катя судорожно вдыхает и открывает глаза.
— Мы сели?
Я показываю на расколотое лобовое стекло, обломки крыльев, другие детали… Машину под конец развернуло, и сейчас в свете уличных фонарей нам открывался чудесный вид на нашу «посадочную полосу».
— Если это можно назвать посадкой, то да. Ты поняла, что случилось?
— Я видела, что ты тянешь штурвал, а он не тянется. У меня тогда такая мысль проскочила, что всё, отлетались.
— Хорошо. Значит, подтвердишь мои слова.
— Зачем? Техническая экспертиза подтвердит.
— На всякий случай. У меня нет лицензии. Аварийная ситуация, но всё равно, вопросов будет много.
— Хорошо. Миша, я успела увидеть портал, прежде чем ты выкачал из меня всю ману. Не представляю, как ты смог.
— Думаю, лучше сообщить о происшествии и твоим, и моим.
— Нет, моим не надо! — Катя вдруг побледнела и замерла. На её красивом лице отражалась болезненная работа мысли.
Я решил придать ей ускорения. Сейчас прилетит аварийка, и момент будет упущен. А ведь ради этого я согласился на свидание.
— Тебя послали к нам, чтобы ты подружилась со мной и подобралась к Рики, и теперь, когда Рики поговорила с тобой, твои решили, что я больше не нужен. И теперь ты гадаешь, знал твой дядя, что ты в машине со мной, или не знал. Так?
Катя подняла на меня округлившиеся глаза и кивнула.
— Так ты сразу всё понял?
— Конечно. Ещё во время нашей так называемой дуэли.
— И ты теперь меня ненавидишь?
— А должен? Мне кажется, жертва здесь не я, а ты. Или… Погоди, ты знала, и поэтому напросилась со мной, чтобы меня не тронули, потому что ты рядом?
«Миша, это полный бред. Тебя бы никто не тронул дома, если бы ты никуда не попёрся!»
— Дай руку! — Катино лицо вдруг осветилось решимостью.
Я протянул ей руку, и она сжала её в рукопожатии. Я почувствовал тоненький ручеёк маны — больше у неё сейчас просто не было. В ответ направил в неё свою.
— Я, Лоленко Катарина Сергеевна, — Катя торжественно произносила, похоже, хорошо знакомую ей формулу, — клянусь, что никогда не планировала и не желала действием или бездействием причинить тебе вред! И впредь никогда и никак не стану тебе сознательно вредить, клянусь!
Вспышка света — клятва сработала. А я почувствовал, что с Катей у меня теперь есть какая-то связь…
— Я бы тебе и так поверил, зачем? — я несколько обескураженно посмотрел на девушку. Клятва — это очень серьёзно в мире магии. Это не просто слова.
— А так меня ещё и заставить не смогут! — Катя сперва улыбнулась, а потом улыбка резко пропала.
— Ты чего? — меня столь резкая перемена настроения немного напрягла.
— Да как вспомню… Миша, может это просто случайность? Ну сломалось такси и всё?
— Может и случайность. Чёрт! Надо же родителям позвонить! До приезда аварийки!
Я набрал номер.
— Алло, папа!… Нет, не сплю. У меня авария случилась, у такси заглох двигатель и одновременно отключился автопилот… Да, странно. Набрал скорость, как на тренажёре, для аварийной посадки. На выходе из глиссады заклинило штурвал. Мы сели, но машина разбита в хлам… С Катей, планировали свидание… Мозги вроде на месте… Хорошо, ждём и не выходим.
— И что тебе папа сказал?
— Что я безмозглый идиот, и чтобы мы не выходили из машины до их прибытия. Они сейчас будут, — я прикинул расстояние от дома… около 30 км, — минут через десять.
Прибыла аварийка, а вместе с ними и бригада медиков. Быстро они!
— Молодые люди, выйти самостоятельно можете? — заглянул через разбитое лобовое стекло какой-то бородатый мужик в спецовке.
— Можем, но я несовершеннолетний, мне наказано ждать приезда родителей! — как удобно порой!
— Ваше право! Врач пока осмотрит вас, а я осмотрю машину. Откройте капот.
— До приезда родителей никаких действий, — кажется, убедить людей, которые приехали делать свою работу, не делать её, будет непросто.
— А Вы не слишком много на себя берёте, юноша? — мужик усмехнулся в бороду, после чего обратился к подошедшему врачу, — Мне кажется, у молодого человека шок, машину осмотреть не даёт. Вы бы его успокоили каким-нибудь укольчиком?
— Ладно-ладно! Осматривайте! Это ведь Ваша работа, правильно? — я показательно потянул за рычаг, щёлкнула пружина. Удивительно, как при такой жёсткой посадке он сам не открылся? Или открылся и снова захлопнулся?
— Миша, — зашептала Катя, — ты зачем? А если там?
Я подмигнул девушке.
— Что-то не открывается! — мужик озадаченно тянул капот на себя.
— Так такой удар был! Заклинило, наверное! — врач глянул на его потуги и обратился ко мне. — Надеюсь, двери не заклинило?
— Спасибо за заботу, но мы правда в порядке. И дождёмся семейного врача. При всём моём уважении…
Врач всё же подёргал ручку двери. Убедившись, что дверь не открывается, а жертвы катастрофы сами выходить не хотят, врач пожал плечами и остался ждать. А вот техник в спецовке не сдавался. Он принёс монтировку и судорожно пытался вскрыть капот.
Первыми прибыли не родители, а ближайший к месту аварии отряд быстрого реагирования. Одного из парней я узнал, он бывал у нас дома, и я выдохнул. Свои.
Я помахал ему рукой и показал на техника. Которого тут же уложили мордой в асфальт и скрутили руки и ноги стяжками. Врач на это поднял обе руки. Парни из отряда глянули на него, потом на меня. Я отрицательно покачал головой.
— Не расскажете, молодой человек, — врач обратился ко мне, — что вообще происходит?
— Я — нет. А вон они, — я показал на выпрыгивающих из приземлившейся машины родителей, — может и расскажут. Но это не точно.
— Этот чего лежит? — папа указал своим бойцам на техника.
— Пытался капот вскрыть монтировкой, — пожал плечами тот. — Миша на него показал, мы уложили.
— Да кто вы такие, что вам от меня надо? — техник задёргался. Но ему никто не ответил.
— Миша, а ты, значит, Катя, — мама заглянула в боковое стекло и осмотрела девушку с ног до головы, — вы как, целы? Можете уже выходить, пусть врач вас осмотрит.
Пока нас осматривал врач, прибыла, наконец, дорожная полиция.
Полицейский с удивлением озирался по сторонам, потом подошёл к нам.
— Сержант Иванов, — он показал удостоверение, но я даже смотреть не стал. — Вы управляли транспортным средством?
— Пришлось. У нас отказали двигатели, и машина перешла на ручное управление. Я связался с диспетчером и совершил аварийную посадку.
— А почему не диспетчерская?
— Я на курсах такую посадку отрабатывал, был уверен в своих действиях. Диспетчерская предложила помощь, я отказался.
— Но не справились с управлением? И подвергли угрозе жизни окружающих, верно?
— Так ведь машина сломалась. Как смог так посадил.
В этот момент на плечо полицейского легла тяжёлая рука моего отца, а другой рукой отец что-то продемонстрировал ему на коммуникаторе. Полицейский побледнел, вытянулся по струнке, только что под козырёк не взял.
— И что мне писать? — он взглянул на свои бумаги, — рапорт-то с меня спросят!
— Пишите коротко: отказ двигателя, ручное управление, аварийная посадка. Чем меньше подробностей, тем лучше. А я пока с молодым человеком побеседую.
Мы с отцом отошли в сторонку.
— Тебя ведь Аврора предупреждала, ты чем думал? — покачал он головой. — Выяснил что-то?
— Аврора сообщила, что Катя была в эмоционально напряжённом состоянии. Она настаивала на свидании. Надо было ловить момент, и я согласился. Она подтвердила, что отец её отправил к нам, чтобы она вышла на Рики. Сегодня они поговорили. Мне она поклялась, что не замышляла против меня, и что впредь вредить не будет.
— Погоди, не брякнула языком, а прямо поклялась? То, о чём я подумал?
— Да, папа. Ей сейчас нужна помощь ну, психолога или кто там. Она не уверена, знал ли Марк, что она в машине.
— Опа-на, — отец почесал в затылке, — это меняет дело! Даже жалко Марка! Так, давай подписывай протокол и поехали. Машину наши эксперты разберут по винтику.
— Пап, а это… ну вы же вроде не полиция, так вообще можно? — я показал на хозяйничающих на месте аварии людях отца.
— У нас особые полномочия, — пожал плечами отец. — Нам — можно. А почему — я тебе не расскажу.
— У меня допуска нет, — вздохнул я.
— Точно! — хохотнул отец.
Подписал протокол, и полиция уехала. Я подошёл к Кате, которая стояла посреди улицы совершенно потерянная.
— Поехали ко мне. Тебе надо успокоиться, прежде чем ехать домой.
— Миша, — девушка подняла на меня глаза, — а как я теперь вообще домой поеду?
— Обычно, на такси, я тебя отвезу. Наверное, над нами будут шутить, потом заберём Вику с Лёней и поедем развлекаться. Ты машину из конюшни отца обещала взять. Так что оторвёмся по полной!
— Аааа… а это? — Катя оглянулась. — Как с этим быть?
— Ты же поклялась не вредить мне? — я пристально посмотрел Кате в глаза. — Ничего особенного не было. Просто чуть жёсткая аварийная посадка. Никакого заклинившего штурвала. Никаких твоих подозрений. Мы ни о чём не говорили. Если твой отец заподозрит, что мы с тобой в курсе, мне это повредит, это повредит моим планам. Ты поняла?
— Да, Миша, я поняла, — Катя вздрогнула, и я почувствовал, как напряглась связь между нами. Как будто поводок натянулся.
— Я не просил тебя приносить клятву, и не стану злоупотреблять ей. И не заставлю выбирать между мной и твоей семьёй.
Натяжение в связи ослабло, но не пропало полностью.
— Спасибо, Миша, — девушка изобразила лёгкий поклон, — это очень благородно с твоей стороны.
Марк Алексеевич Воронов никогда не был женат. Девушки были, но не сложилось. Не было и детей. Поэтому всю свою нерастраченную любовь, надёжно спрятанную под толстой бронёй безопасника, он дарил любимой племяннице. А ещё учил её понемногу всему, что знает сам. Без особой цели, просто девочке было интересно, почему бы и не рассказать.
Марк не был её наставником. Всё же работа занимала в его жизни основное время. Но он следил за её успехами, и даже приезжал в академию на турниры.
Когда парни из наблюдения сообщили, что Миша вызвал среди ночи такси, Марк понял, что это отличный шанс. Такси — не личная спортивная машина. Их нещадно гоняют круглые сутки, пару лет в эксплуатации — и их можно списывать. Аварии с участием этих машин — такое же обычное дело, как и четверть века назад, когда по дорогам бегали бэушные нексии. Никто не удивится. Будет расследование, но оно покажет лишь то, что самоуверенный мальчишка не справился с управлением. А в том, что Миша решит сам сажать машину — Марк не сомневался. Дистанционное управление из диспетчерской — это крайняя мера, когда за штурвалом человек совсем без навыков пилотирования. А у Миши навыки были, Марк специально узнавал.
Простой в исполнении план. Марк играючи взломал систему дистанционного управления, убедился, что Миша в салоне, и что он один, и подготовил специальный скрипт, задачей которого было сперва на полном ходу заблокировать двигатели, а потом при достижении определённой скорости — заблокировать штурвал как при попытке угона. После чего скрипт должен был самоудалиться. После чего стал следить за показаниями приборов.
Увлечённый подготовкой скрипта, Марк не заметил, что в машине появился пассажир. Дождавшись, когда машина поднимется достаточно высоко, он запустил скрипт.
Марк слушал переговоры Миши с диспетчерской, и кивал головой. Всё как он и думал. Парень спокоен и уверен в себе. Аварийная посадка — это набор скорости. Сейчас Миша даст штурвал от себя, и машина пойдёт на крутое снижение с быстрым набором скорости.
И тут Марк, к своему ужасу, услышал голос Кати:
— Миша, ты ведь знаешь, что делаешь, правда?
Срочно! Отменить скрипт! Двигатели уже не запустятся, но хотя бы аварийная посадка пройдёт штатно!
Марк опоздал на долю секунды — скрипт уже заблокировал штурвал и удалился. В оставшиеся несколько секунд никто не успел бы ничего сделать. И Марк не успел.
Механически, не очень соображая, что он делает и зачем, Марк зачистил все следы взлома. Закрыл чёрную пластиковую крышку дешёвого китайского ноутбука, и, приоткрыв дверь машины, бросил его в скважину. Эту скважину на одном из строящихся по заказу Корпорации объектов, завтра утром зальют бетоном.
Он вернулся домой и прошёл в свой кабинет. Немного подумав, достал из стола сигару, из бара бутылку коньяка и бокал, а из сейфа пистолет.
Налил полный, до краёв, бокал. Раскурил сигару. Перебрал и проверил пистолет.
Мыслей в голове не было.
Когда сигара погасла, а коньяк закончился, он достал коммуникатор.
— Марк? — ответил сонный голос.
— Я всё сделал, Серёжа. Но с ним была Катя.
Дома мама налила Кате какую-то настойку, как она сказала, чтобы успокоиться, и увела, как она сказала, посекретничать. Мы с отцом остались в столовой.
— Слушай, пап, что делать-то? Я Катю уже предупредил, чтобы она дома ничего лишнего не сболтнула. Мол, простая авария, и всё.
— Всё правильно сказал, но мы чуть-чуть по-другому сделаем. Скажем, что это был наезд на нас, на нашу контору. Это позволит нам легально приставить к вам охрану, пока вы в Москве.
— Даже так? — впрочем, я уже ничему не удивлялся. — Что там по машине, скоро будет информация?
— Кое-что сразу нашли. Движки на полных оборотах стопорнулись, в результате сгорели предохранители. Система должна была перепроверить управляющие контуры и перезапустить двигатели по резервной линии питания. На этих машинах же всё дублируется. Вместо этого она включила противоугонную систему и заблокировала штурвал.
— Значит, мне не показалось, и это действительно покушение?
— Действительно, — папа отложил нож, которым намазывал масло на бутерброды. — Ты вот скажи, сын, что было у тебя в голове, когда ты среди ночи помчался добывать сведения, НЕ ПРЕДУПРЕДИВ НАС?!
На последних словах отец всё-таки сорвался, хряпнув ладонью по столешнице с такой силой, что разделочная доска подпрыгнула вместе с бутербродами.
Я опустил голову. Это правда было глупо и безответственно. Ребячество, едва не стоившее мне жизни. Но ведь я до этого всегда писал деду, предупреждал. Вообще на меня не очень похоже! Зачем мне было вылезать через окно?
Постарался вспомнить, что было перед этим. Странный сон, где мы с Рики целовались, потом позвонила Катя и напросилась на свидание, потом Аврора с Рики убедили меня на это свидание пойти. Я боялся, что меня родители не отпустят? Да нет, я вообще об этом не подумал даже!
— Пап, пойдём, спустимся в лабораторию. Сделаешь анализ крови?