Вертолет, 2007 № 3

100 лет на службе людям

В этом номере мы заканчиваем публикацию иллюстрированной хронологии самых важных событий в мировом вертолетостроении, посвященную 100-летию первого подъема в воздух винтокрылого аппарата (в предыдущем номере журнала мы остановились на вертолетах, построенных в самом начале 80-х). Надеемся, что наш «калейдоскоп» ключевых событий, состоящий из 140 отдельных фрагментов, поможет вам проследить не только историю, но и направления развития мирового вертолетостроения.

19 сентября 1907 года Gyroplane братьев Бреге продержался в воздухе всего чуть больше минуты, но эта дата навсегда вошла в историю мировой цивилизации. Первый отрыв от земли французского жироплана с летчиками на борту доказал принципиальную возможность подъема в воздух посредством несущего винта. Главное было сделано, следующей актуальной задачей стал управляемый полет, затем – увеличение скорости и дальности полета, а там уже недалеко было и до широкого использования вертолета и в военных, и в мирных целях.

28 апреля 1984 года казанские летчики-испытатели Н.А. Жен и В.Т. Дворянкин впервые подняли в воздух вертолет Ми-18, разработанный на базе Ми-8.

На новый вертолет установили два двигателя ТВЗ-117М и редуктор ВР-14. Был увеличен размер фюзеляжа (добавлена одна метровая секция), что позволило перевозить 29 десантников вместо 24, 36 пассажиров – вместо 28, 18 раненых на носилках – вместо 12. На Ми-18 установили более совершенное электро-, радио- и пилотажно-навигационное оборудование. Была обеспечена взрывобезопцсность топливных емкостей: характерные для Ми-8 подвесные боковые баки убрали под пол грузовой кабины. Неубирающееся шасси стало убирающимся. Для облегчения погрузки и выгрузки десанта грузовая кабина была оборудована дополнительной сдвижной правой боковой дверью. К 1987 году вертолет был готов, однако на государственные испытания вертолеты Ми-18 так и не поступили.

17 ноября 1986 года совершил первый полет учебно-спортивный вертолет Ми-34 (летчик-испытатель Б.В. Савинов). Он был построен по одновинтовой схеме с рулевым винтом, имел фюзеляж типа полумонокок из алюминиевых сплавов. Двери оборудованы механизмами аварийного сброса. Для облегчения покидания вертолета в полете предусмотрены специальные подножки. Лопасти несущего и рулевого винтов – из композитных материалов.

Крепление лопастей несущего винта – бесшарнирное с помощью металлических торсионов, обеспечивающих поворот лопасти вокруг оси. Шасси полозкового типа. При проектировании Ми-34 были заложены высокие расчетные перегрузки, что позволяло выполнять фигуры высшего пилотажа. Так, в августе 1988 года впервые в истории отечественного вертолетостроения на Ми-34 были выполнены фигуры высшего пилотажа: петля Нестерова и бочка. В мае 1995 года вертолет был сертифицирован по отечественным нормам летной годности (НЛГВ-2),. эквивалентным FAR(JAR)-27. На сегодняшний день на ААК «Прогресс» изготовлен и продан 21 вертолет Ми-34, в том числе и за границу. Начаты поставки Ми-34С Омскому летно-техническому колледжу гражданской авиации.

25 ноября 1986 года состоялся первый полет корабельного вертолета радиолокационного дозора Ка-31 (Ка-29РЛД). Вертолет оснащен поисковой РЛС с вращающейся антенной, установленной под фюзеляжем.

При работе антенна отклоняется на 90° вниз, при этом опоры шасси поджимаются, чтобы не мешать движению антенны. РЛС обеспечивает обнаружение и сопровождение до 20 целей (размерами с истребитель) на расстоянии 100-150 км на земле и 250- 285 км на воде.

9 октября 1987 года в воздух поднялся первый опытный ЕН-101, созданный на базе вертолетов WG-34 и A-101G. Для разработки ЕН-101 фирмы Westland и Agusta в 1980 году образовали консорциум European Helicopter Industries (EHI). Однако программа разработки и производства вертолета несколько раз пересматривалась из-за задержек постройки опытных образцов и их летных испытаний, а также из-за затруднений с финансированием. Вертолет разрабатывался в трех вариантах: противолодочном, транспортно-десантном, пассажирском. ЕН-101 имеет пятилопастный несущий и четырехлопастный рулевой винты, трехдвигательную силовую установку и убирающееся трехстоечное шасси. В конструкции фюзеляжа, как и всего вертолета, широко использованы композиционные материалы. Для всех трех вариантов машины разработаны унифицированные металлические передняя и центральная части. Задняя часть фюзеляжа транспортно-десантного ЕН-101 оборудована грузовым люком и рампой для погрузки колесной техники или крупногабаритных грузов. Хвостовая балка и лопасти несущего винта противолодочного вертолета складывающиеся.

14 июня 1988 года совершил полет Schweizer-330 – первый трехместный газотурбинный вертолет, сертифицированный FAA и оборудованный дублированными органами управления для специальных тренировок. Эта машина – развитие вертолета Schweizer-300С с двигателем Allison-250-C20W мощностью 420 л.с. и более широкой (увеличена на 0,38 м) кабиной. В отличие от своих предшественников, Schweizer-330 имеет обтекаемый фюзеляж и более высокие летные характеристики. Уникальная форма фюзеляжа в сочетании с развитым горизонтальным и вертикальным оперением обеспечивает хорошую устойчивость в полете, позволяет оптимизировать воздушный поток, отбрасываемый несущим винтом. При этом уменьшается вредное сопротивление и, соответственно, при той же мощности двигателя растет скорость горизонтального полета. Преимуществом Schweizer-330 по сравнению с конкурентами являются меньшие на 30% эксплуатационные расходы. Кроме того, несущая система и многие агрегаты вертолета унифицированы с 300-й моделью, что облегчает приобретение запасных частей. Серийное производство начато в 1992 году. На Heliexpo-2001 был продемонстрирован Schweizer-ЗЗЗ – усовершенствованный вариант 330-й модели с новым несущим винтом большего диаметра и хордой лопастей с улучшенным профилем.

15 октября 1988 года состоялся первый полет опытного образца вертолета Во-108 с двумя газотурбинными двигателями Allison-250-C20R-3. Созданный для замены Во-105, вертолет Во-108 был разработан в конце 80-х годов. Отличительной чертой новой машины являлся бесшарнирный несущий винт, впервые испытанный на прототипе вертолета 1 января 1988 года. На Во-108 был установлен бесшарнирный рулевой винт из композиционных материалов, уменьшенная трансмиссия с виброгасителями. На вертолете применено современное пилотажно-навигационное оборудование, в его конструкции широко использованы новейшие композиционные материалы. В июне 1991 года в воздух поднялся второй опытный образец вертолета с удлиненным на 15 см фюзеляжем, оснащенный системой пилотажно-навигационных приборов, созданной на базе электронно-лучевых дисплеев. Впоследствии на базе вертолетов Во-105 и Во-108 был создан вертолет ЕС-135.

19 марта 1989 года в воздух поднялся самолет вертикального взлета и посадки с поворотными двигателями Bell-Boeing V-22 Osprey. Это высокоплан с прямым крылом, двухкилевым хвостовым оперением и убирающимся трехколесным шасси. Внешне V-22 аналогичен своему предшественнику XV-3: обеспечение полета на вертолетном и высокоскоростном самолетном режимах осуществляется путем поворота установленных на концах крыла воздушных винтов. Однако на V-22 поворот винтов производится совместно с двигателями Allison-T406-AD-400, также расположенными в мотогондолах на концах крыла. Фюзеляж типа полумонокок полностью изготовлен из композиционных материалов, что позволило значительно снизить массу конструкции. По заказу ВМС для использования летательного аппарата с кораблей его крыло и несущие винты сделаны складывающимися. V-22 является на сегодняшний день последней конструкцией подобного типа; в отличие от своих предшественников, он сразу проектировался для крупносерийного производства. Несмотря на ряд преимуществ перед вертолетами – большую скорость и дальность полета, СВВП оказались более сложными по конструкции и небезопасными в эксплуатации – работа над V-22 несколько раз прерывалась из-за катастроф.

7 октября 1989 года состоялся первый полет четырехместного легкого вертолета Enstrom-480 Eagle. Он был разработан на базе вертолета F-28 из серии Enstrom-280. Корпус новой машины имеет своим аналогом корпус Enstrom-280FX. Вертолет отличается простотой в управлении и эксплуатации, а также сниженными затратами на производство. Для новой программы тренировки на вертолетах сухопутных войск США компанией Enstrom был предложен трехместный вариант под обозначением ТН-28. В 2000 году появился вертолет Enstrom-480B с увеличенной на 5% грузоподъемностью. В настоящее время Enstrom-480 Eagle эксплуатируется в 15 странах мира, причем в 13 из них он сертифицирован.

31 марта 1990 года совершил полет четырехместный вертолет R-44, построенный на базе хорошо зарекомендовавшего себя R-22. Новый вертолет имеет двухлопастный несущий винт большего диаметра, увеличенную по размерам кабину. Установленный на R-44 поршневой двигатель Lycoming O-540 работает в режиме пониженной мощности – 205 л.с. (взлет при 225 л.с.), что позволяет ему достигать длительного срока службы при высокой надежности. Салон вертолета оснащен удобными сидениями «2+2», которые можно приподнять для доступа в багажное отделение. Большая площадь остекления, отсутствие переборок и стоек между передними и задними сиденьями обеспечивают отличный обзор для пассажиров. Низкий уровень шума и вибрации обеспечивает максимальный комфорт в полете. Высоко поднятый несущий винт увеличивает безопасность подхода к вертолету и посадки на неподготовленную площадку. R-44 признан одним из самых безопасных вертолетов в мире. При отказе двигателя, например, на высоте 1 км он способен пролететь почти 5 км и приземлиться на выбранную площадку. Поставки серийных машин начались в феврале 1993 года. С этого времени R-44 стал самым продаваемым легким вертолетом в мире. В 2006 году компания Robinson выпустила 3000-й вертолет R-44.

1 мая 1990 года в воздух поднялся легкий многоцелевой вертолет MD-520N разработки McDonnell Douglas Helicopters.

Вертолет построен по одновинтовой схеме с пятилопастным несущим винтом с бесшарнирным креплением лопастей, одним газотурбинным двигателем Allison-250C20R мощностью 450 л.с. и неубирающимся полозковым шасси. MD-520N стал первым в мире серийным вертолетом с системой NOTAR, использованной вместо рулевого винта и предназначенной для уравновешивания крутящего момента несущего винта. Система прошла длительные испытания на экспериментальных и опытных вертолетах, продемонстрировав высокую надежность и низкий уровень шума. Серийный MD-520N поднялся в воздух в июне 1991 года. В сентябре 1991 года прошел сертификацию. Вертолет поставлялся в 24 страны мира, в том числе и в Россию. 28 марта $95 года состоялся полет серийного вертолета MD-600N. Он отличается от базового двигателем Allison-250C47 повышенной мощности (650 л.с.), шестилопастным несущим винтом, увеличенными размерами кабины, удлиненной хвостовой балкой.

27 апреля 1991 года совершил первый полет франко-германский противотанковый вертолет Tiger фирмы Eurocopter одновинтовой схемы с четырехлопастным бесшарнирным несущим и трехлопастным рулевым винтами типа Spheriflex и трехстоечным шасси. Фюзеляж самолетного типа выполнен примерно на 80% из композиционных материалов, что позволило снизить вес и радиолокационную заметность машины. Для обеспечения безопасности экипажа в случае аварийной посадки в нижней части фюзеляжа имеются панели с сотовым наполнителем. Значительную часть энергии в случае аварийной посадки принимают на себя также кресла пилотов и шасси. Вертолет имеет крыло для подвески вооружения или дополнительных топливных баков. Силовая установка состоит из двух газотурбинных двигателей MTR-390 взлетной мощностью по 1300 л.с. В случае отказа одного из двигателей продолжение полета возможно посредством вывода другого двигателя на чрезвычайный режим. Вертолет оснащен разведывательно-прицельной аппаратурой, навигационным оборудованием и системами управления оружием, обеспечивающими их боевое применение днем и ночью, в простых и сложных метеоусловиях. На сегодняшний день фирме Eurocopter заказано 206 вертолетов Tiger. По 80 машин этого типа закупают Франция и Германия, 24 вертолета будут поставлены в Испанию и 22 в Австралию.

1 сентября 1991 года в воздух поднялся многоцелевой вертолет Bell-230, разработанный американской фирмой Bell Helicopter Textron. Он является усовершенствованным вариантом Bell-222 с новым несущим винтом, отличающимся более высокой инерцией, и новой силовой установкой из двух газотурбинных двигателей Rolls-Royce- 250-С30С взлетной мощностью 735 л.с. каждый. На вертолет установлены дублированные гидравлическая, электрическая и топливная системы и система уменьшения вибраций Nodamatik. В 1992 году завершилась сертификация Bell-230. Вертолет серийно производится с 1992 года отделением фирмы Bell в Канаде, всего построено 40 машин. 25 октября 1994 года в воздух поднялся Bell-430 – дальнейшее развитие вертолета Bell-230 с увеличенным на 0,46 м фюзеляжем. На вертолет установлен четырехлопастный несущий винт со втулкой, обеспечивающий большую тягу, лучшую маневренность и меньшие уровни шума и вибраций. Bell-430 считается наиболее совершенным среди вертолетов «промежуточного» класса. В 1996 году Рон Бауэр и Джон Вильямс совершили на нем кругосветный перелет за 17 дней 6 часов 14 минут и 25 секунд, продемонстрировав тем самым возможность эксплуатации вертолета в различных климатических условиях, надежность и выносливость машины.

23 декабря 1991 года совершил полет первый опытный вертолет – летающий кран К-МАХ. Вертолет двухвинтовой, перекрещивающейся схемы, с неубирающимся трехопорным шасси. По мнению фирмы Катап, схема вертолета с перекрещивающимися несущими винтами является наиболее оптимальной для крановых операций с вертикальным подъемом грузов. Она обеспечивает малую потребную мощность, уменьшение массы конструкции, уровня шума и вибраций, затрат на техническое обслуживание, а также безопасность благодаря отсутствию рулевого винта. Недостатком является малая скорость – 185-210 км/ч, однако крановые операции обычно не требуют полета на большие расстояния. Одноместный вертолет К-МАХ имеет узкий фюзеляж, что обеспечивает летчику хороший обзор подвешенного груза. Лопасти несущих винтов, выполненные из композиционных материалов, снабжены аэродинамическими сервозакрылками. Вертолет оснащен газотурбинным двигателем Textron Lycoming Т-53-17А, мощность которого ограничена до 1522 л.с. на взлетном режиме для обеспечения эксплуатации в широком диапазоне температур и высот полета. 12 января 1994 года в воздух поднялся первый серийный К-МАХ. Всего построено 30 вертолетов.

18 декабря 1992 года в воздух поднялся многоцелевой всепогодный вертолет MD-900 Explorer, разработанный американской фирмой MD Helicopters. По компоновке вертолет MD-900 аналогичен MD-520N и MD-600N, но является качественно новой машиной. На вертолет установлен усовершенствованный пятилопастный несущий винт большего диаметра. Особенностью конструкции несущего винта является использование неподвижного вала, прикрепленного к фюзеляжу, внутри которого проходит вал несущего винта, как на вертолете Apache. Фюзеляж изготовлен с широким применением современных композиционных материалов и легких сплавов, благодаря чему конструкторам удалось существенно снизить массу вертолета. Система NOTAR, используемая для уравновешивания крутящего момента несущего винта, подверглась значительному усовершенствованию для повышения ее эффективности и уменьшения уровня шума. Два ГТД Pratt amp;Whitney PW-206E мощностью 2550 л.с. обеспечивают возможность продолжения полета на одном двигателе при выходе из строя другого. Все это делает MD-900 более надежным, чем предыдущие модели вертолетов семейства MD-500/530. MD Explorer – единственный в классе вертолетов взлетной массой до 3 т имеет сертификат безопасности класса А.

5 марта 1993 года состоялся первый полет экспериментального дистанционно управляемого беспилотного вертолета Ка-37 разработки фирмы «Камов». Ка-37 имеет все элементы трансмиссии, несущей системы, силовой установки, присущие пилотируемым вертолетам соосной схемы марки «Ка». Верхние и нижние винты двухлопастные. Лопасти с торсионным креплением к втулке выполнены из полимерных композиционных материалов. Планер вертолета типа полумонокок изготовлен с широким применением композитов. В носовом обтекателе размещается аппаратура целевого назначения. В центральном отсеке размещаются силовая установка, включающая два поршневых двигателя П-037, редуктор и системы управления несущим винтом. На хвостовой балке крепится неподвижный стабилизатор с двумя килевыми поверхностями на консолях. Ка-37 управляется с земли оператором или выполняет полет по заданной программе в автоматическом режиме. Беспилотный малоразмерный и малозаметный вертолет способен решать большой объем задач в интересах различных эксплуатантов, в частности, в интересах Минобороны и гражданской авиации. В 1996 году на базе Ка-37 завершена постройка полномасштабного макета нового беспилотника Ка-137 большей грузоподъемности с планером сферической формы.

15 февраля 1994 года в воздух поднялся легкий многоцелевой вертолет ЕС-135, созданный для замены Во-105.

При его разработке использованы опыт создания и особенности конструкции вертолета Во-108. Вертолет отличается широким применением (до 45%) панелей из композиционных материалов слоистой конструкции. ЕС-135 имеет усовершенствованный дизайн кабины пилота, современную авионику, на него установлен рулевой винт типа Fenestron и несущий винт нового поколения бесшарнирной конструкции с изменяемым числом оборотов. В зависимости от пожеланий заказчиков вертолет оборудуется двумя двигателями Arrius-2B2 или Pratt amp;Whitney PW-206B2 с цифровой системой управления FADEC.

Эти мощные и износостойкие двигатели в сочетании с несущей системой обеспечивают замечательные летные характеристики и большой запас мощности даже в случае отказа одного двигателя. Дополнительными элементами повышенной безопасности вертолета являются энергопоглощающие фюзеляж и сидения, противостоящие удару топливные баки. ЕС-135 является самым тихим вертолетом своего класса – его шум на 6,5 дБ ниже самых строгих ограничений ИКАО.

21 апреля 1994 года состоялся первый полет легкого однодвигательного вертолета нового поколения Bell-407. Спроектированный на базе вертолета Bell-206L Long Ranger, он отличается большей грузоподъемностью и крейсерской скоростью. Фюзеляж, выполненный из композиционных материалов, обладает улучшенными аэродинамическими характеристиками. Bell-407 оснащен более мощной силовой установкой – газотурбинным двигателем Rolls- Royce 250-С47В мощностью 813 л.с. Благодаря этому вертолет демонстрирует улучшенные характеристики в режиме висения, обладает большей грузоподъемностью и дальностью полета. Исключительная безопасность и низкие эксплуатационные расходы, оптимальные характеристики работы двигателя обеспечиваются цифровой системой управления FADEC. Четырехлопастная несущая система позволяет выполнять широкий круг задач, обеспечивает резерв мощности, высокие летные данные. Все это делает Bell-407 лучшим в классе легких однодвигательных вертолетов.

В апреле 1995 года в воздух поднялся легкий многоцелевой вертолет А-119 Koala – дальнейшее развитие семейства Agusta А-109.

Он оснащен газотурбинным двигателем РТ6В-37 Pratt amp;Whitney взлетной мощностью 1000 л.с. (747 кВт). На вертолет установлено самое современное пилотажное оборудование, система предупреждения о сближении с воздушными судами TCAS, трехосевой автопилот, дублированная гидросистема управления, спутниковое и радионавигационное оборудование. А-119 Koala также изготовлен по одновинтовой схеме с рулевым винтом. Колесное шасси заменено на лыжное. Фюзеляж цельнометаллический, типа полумонокок, из алюминиевых сплавов. А-119 обладает наибольшим фюзеляжем в своем классе и предназначен для комфортабельной и быстрой перевозки 6-7 пассажиров. В июне 1995 года он был продемонстрирован на авиасалоне в Ле Бурже. А-119 Koala – один из самых лучших вертолетов в своем классе, однако он имеет высокую стоимость и эксплуатационные расходы. Всего поставлено 20 вертолетов.

9 июня 1995 года совершил полет легкий многоцелевой вертолет ЕС-120 Colibri производства Eurocopter. Это одновинтовой вертолет с восьмилопастным рулевым винтом типа Fenestron и неубирающимся лыжным шасси. Фюзеляж типа полумонокок изготовлен в основном из композиционных материалов, отличается хорошими аэродинамическими формами. На вертолет установлен трехлопастный несущий винт с бесшарнирным креплением лопастей и втулкой типа Spheriflex. Лопасти несущего и рулевого винтов полностью изготовлены из композиционных материалов. Силовая установка состоит из одного газотурбинного двигателя Turbomeca ТМ319 Arrius-lBl взлетной мощностью 373 кВт, установленного сверху фюзеляжа за несущим винтом. Кабина оснащена шумоизоляцией, имеет панорамное остекление. Системы управления и оборудование обеспечивают пилотирование вертолета в сложных метеорологических условиях в соответствии с новыми европейскими требованиями JAR-27. ЕС-120 отличается низким уровнем шума (на 6 дБ меньше, чем требуется по нормам ИКАО), что позволяет осуществлять полеты над жилыми районами, парковыми и заповедными зонами. Серийное производство началось в феврале 1998 года. Всего изготовлено более 200 вертолетов.

18 декабря 1995 года в воздух поднялся первый прототип многоцелевого тактического и транспортного вертолета NH-90, разработанного по международной программе НАТО. Вертолет построен по одновинтовой схеме с четырехлопастным бесшарнирным рулевым винтом и убирающимся в полете шасси с опорами повышенной энергоемкости. Широкое применение композиционных материалов в конструкции фюзеляжа позволило снизить массу вертолета на 20% по сравнению с расчетной, количество деталей – на 70% и уменьшить радиолокационную сигнатуру. Для снижения заметности вертолета в радиолокационном диапазоне электромагнитных волн боковые поверхности фюзеляжа сделаны в виде плоских граней. Четырехлопастный несущий винт с титановой втулкой и эластомерными подшипниками вращают два ГТД RTM-322-01/9 (на вертолетах для ВМС Италии установлены двигатели General Electric Т-700-Т6Е) с цифровой системой управления FADEC. Электродистанционная система управления фирмы Eurocopter France оптимизирована для полета вблизи земли. 30 июня 2000 года размещен первый заказ на 298 вертолетов NH-90. На конец 2006 года около 100 вертолетов находилось на заключительных стадиях сборки, еще 18 машин заканчивали заводские испытания и подготовку к процедуре приемки заказчиком.

4 января 1996 года состоялся первый полет RAH-66 Comanche совместной разработки фирм Boeing и Sikorsky. Comanche представляет собой вертолет нового поколения, и при его разработке старались по возможности уменьшить степень технического риска. Планер вертолета RAH-66 изготовлен целиком из композитных материалов. На вертолет установлены два специально разработанных ГТД T-800-LHT-801 мощностью по 1563 л.с. Это первые американские двигатели, созданные с использованием метрической системы мер. Между основными двигателями расположен вспомогательный WTS-124 фирмы Williams International. Он используется для запуска двигателей Т-800, обеспечивает работу гидросистемы и системы жизнеобеспечения. В отличие от ВСУ других вертолетов, WTS-124 работает в течение всего полета. Снижению радиолокационной заметности уделено максимальное внимание: ему способствуют выпуклая форма фюзеляжа с плоскими поверхностями, радиопоглощающее покрытие фюзеляжа и лопастей, применение обтекателя втулки несущего винта, убираемые шасси и пушка. Применение пятилопастного бесшарнирного несущего винта, полностью изготовленного из композитов, и рулевого винта типа «фэнтэйл» уменьшает уровень шума, создаваемого вертолетом. Впервые на вертолете применена встроенная система подавления инфракрасного излучения, что уменьшило тепловое излучение RAH-66 в 4 раза по сравнению с излучением АН-64.

16 октября 1996 года в воздух поднялся легкий многоцелевой SW-4 – первый самостоятельно разработанный конструкторами PZL Swidnik вертолет. Это одновинтовой вертолет с трехлопастным несущим и двухлопастным рулевым винтами и лыжным шасси. 20% массы конструкции выполнено из стекловолокна. Кабина вертолета шириной 1,42 м имеет по одной сдвижной и по одной двери автомобильного типа с каждой стороны. На хвостовой балке размещен киль, установленный под небольшим углом к продольной оси вертолета, и стабилизатор с вертикальными шайбами на концах. Вертолет оснащен одним газотурбинным двигателем Allison-250-C20R/2, развивающим мощность до 360 л.с. (270 кВт). На МАКС-2005 в Жуковском этот пятиместный полуторатонный вертолет получил российский сертификат типа. В настоящее время SW-4 находится на стадии серийного производства.

17 июня 1997 года состоялся первый полет многоцелевого вертолета ЕС-155, являющегося развитием семейства вертолетов AS-360 Dauphin. Внешне похожий на своих предшественников, он имеет гораздо более широкий фюзеляж, что позволило почти на 40% увеличить объем грузовой кабины. В конструкции ЕС-155 применены самые современные технологические решения: пятилопастный несущий винт Spheriflex, рулевой винт с пониженным уровнем шума, интегрированная приборная панель MEGHAS и автопилот последнего поколения. ЕС-155 Dauphin имеет самый низкий уровень внешнего шума в своей категории. На вертолет установлены два газотурбинных двигателя Turbomeca Arriel-2C2 мощностью 1046 л.с., усиленная трансмиссия. Оба двигателя вертолета оснащены системой автоматизированного управления двигателями FADEC. В зависимости от конфигурации в салоне могут размещаться от 5 до 12 пассажиров. В декабре 1998 года вертолет ЕС-155 сертифицирован. Первые промышленные серии были выпущены в марте 1999 года. Заказано 33 вертолета для береговой охраны Германии, Гонконга и других стран.

25 июня 1997 года в воздух поднялся всепогодный боевой вертолет Ка-52 «Аллигатор». Конструкция Ка-52 на 85% унифицирована с конструкцией базовой модели – вертолета Ка-50. Отличается от предшественника новой двухместной кабиной и бортовым комплексом оборудования нового поколения. Пилоты размещаются рядом на катапультных креслах. Система аварийного покидания вертолета летчиками в полете аналогична системе аварийного покидания Ка-50. На Ка-52 установлены два модернизированных двигателя ВК-2500 мощностью 2400 л.с. каждый. Вертолет оснащен многофункциональным комплексом пятого поколения «Аргумент-2000», который является базовым для семейства вертолетов марки «Ка» различного назначения. Вся необходимая информация выводится на многофункциональные цветные индикаторы и нашлемные индикаторы летчиков. По сравнению с одноместным вертолетом способен решать значительно более широкий спектр боевых задач, дополняя Ка-50. Он предназначен для круглосуточного применения и имеет лучшие возможности по взаимодействию с другими боевыми вертолетами в группе, а также с наземными пунктами. Серийное производство Ка-52 планируется развернуть на заводе «Прогресс» (Арсеньев).

4 сентября 1997 года совершил первый полет легкий многоцелевой вертолет Ка-226 фирмы «Камов». Ка-226 является дальнейшим развитием и модернизацией вертолета Ка-2б. Он сохранил преимущества модульной компоновки своего предшественника. Два газотурбинных двигателя Allison-250-C20R/2 мощностью 460 л.с. каждый обеспечивают повышенную безопасность полетов и расширенную область применения вертолета (полеты над водной поверхностью, над городом, спасательные работы). Вертолет имеет неубирающееся четырехопорное шасси. Из полимерных композиционных материалов выполнены лопасти винтов, транспортная кабина, хвостовое оперение. Фонарь кабины пилотов с большой площадью остекления обеспечивает хороший обзор закабинного пространства. Современное бортовое оборудование обеспечивает возможность выполнения полетов силами одного пилота в любых погодных условиях. В августе 2004 года на Ка-226 получен российский сертификат категории А, подтверждающий возможность выполнения полета и посадки при одном работающем двигателе. Авиарегистр МАК выдал также Сертификат типа СШ-140-Ка-22б, свидетельствующий о низком уровне шума, создаваемом вертолетом на местности. Серийное производство Ка-226 развернуто на оренбургском ПО «Стрела» и КумАПП. Всего построено 14 вертолетов.

11 декабря 1997 года в воздух поднялся легкий вертолет Bell-427. При создании новой машины учитывался опыт разработки 0H-58D Kiowa Warrior, использованы основные элементы его конструкции, в частности, четырехлопастный несущий винт, обеспечивающий максимальную тягу и долговечность. Вертолет имеет просторный, широкий фюзеляж модульной конструкции. Он оснащен двумя новыми газотурбинными двигателями Pratt amp;Whitney PW-207D, развивающими мощность более 1400 л.с. Двигатели PW-207D с цифровой системой подачи топлива обеспечивают Bell-427 безопасный полет на одном двигателе, что соответствует категории «А» (сертификат получен в мае 2000 года). Применение эргономичного цифрового оборудования в системе управления позволяет снизить нагрузку на пилота и общий вес вертолета. Bell-427 превосходит другие вертолеты своего типа по летным характеристикам, скорости, высотности и долговечности.

В марте 1998 года совершил полет NA-40 Bongo – первый вертолет разработки чешской компании NA Design. Этот легкий двухместный вертолет полностью изготовлен из композиционных материалов. Новый трехлопастный несущий винт приводят в движение два газотурбинных двигателя Prvni Brnenska Strojirnc Velka Bites TE-50B мощностью 70 кВт каждый, оборудованные цифровой системой управления FADEC. Вместо рулевого винта на NA-40 Bongo установлена запатентованная система C0C0M0, осуществляющая компенсацию реактивного момента. Вертолет сертифицирован по нормам безопасности FAR-27, FAR-33, FAR-34, FAR-36. На основе базовой модели были разработаны вертолет NA-42 Barracuda, предназначенный для военных и полиции, его беспилотная версия NA-44 Bion и четырехместная модификация NA-50. Однако в настоящее время работы по проектам приостановлены.

10 декабря 1998 года состоялся первый полет многоцелевого вертолета Ка-60 «Касатка». Ка-60 – первый вертолет фирмы «Камов», созданный по одновинтовой схеме с многолопастным рулевым винтом в кольцевом канале вертикального хвостового оперения и убирающимся трехопорным шасси. На винтокрылой машине установлены два специально спроектированных новых двигателя РД-600В НПО «Сатурн» модульной конструкции, по удельным характеристикам отвечающие мировым стандартам. Мощности одного двигателя в случае выхода из строя другого достаточно для успешного завершения задания. Все системы и готовые комплектующие изделия – российского производства. Аэродинамическое совершенство планера и широкое применение полимерных композиционных материалов (более 50%) обеспечивают достижение высоких летно-технических и эксплуатационных характеристик. Боевая живучесть машины достигается за счет того, что все основные системы и агрегаты дублированы и разнесены по бортам фюзеляжа. Лопасти винтов сохраняют работоспособность при получении нескольких пробоин от стрелкового автоматического оружия, тяги системы управления и валы трансмиссии выдерживают прострел пулями калибра 12,7 мм. Вертолет проходит заводские испытания.

23 декабря 1998 года в воздух поднялся прототип S-92A Helibus компании Sikorsky. Он стал эволюционным развитием вертолета S-70.

Тем не менее вертолет сконструирован практически заново, он получил композитный фюзеляж, новые лопасти несущего винта с сужающимися стреловидными законцовками, отогнутыми вниз под углом 20°. Были также созданы новый хвостовой винт и новый четырехступенчатый главный редуктор. Примерно 40% конструкции выполнено с использованием композитных технологий. Салон S-92 заметно шире, чем салон S-70, и имеет заднюю погрузочную дверь и рампу. Кабина пилотов имеет комплекс бортового оборудования с четырьмя цветными жидкокристаллическими дисплеями (EFIS) фирмы Sanders, при необходимости возможна установка пятого дисплея. Винты приводятся в движение двумя газотурбинными двигателями CT7-8D с системой цифрового управления FADEC. S-92 – первый вертолет, сертифицированный по новым американским и европейским нормам безопасности полетов. Первый серийный вертолет был поставлен в конце 2004 года корпорации Petroleum Helicopters. S-92 зарекомендовал себя как надежный летательный аппарат.

24 июня 1999 года состоялся первый полет легкого однодвигательного вертолета ЕС-130. Он создан на базе хорошо зарекомендовавшего себя AS-350B3. От. этого вертолета заимствован несущий винт, двигатель, приборное оборудование. Конструкция и система управления вертолета позволяют ему осуществлять посадку прямо, в отличие от AS-350, который приземляется сначала на правый бок. Уникальная втулка несущего винта Starflex обеспечивает высокую маневренность, мягкость управления и полную управляемость даже при нулевых перегрузках. На вертолет установлено современное приборное, навигационное и радиоэлектронное оборудование, которое позволяет выполнять задачи максимальной сложности в любое время суток. ЕС-130 – современный вертолет с очень низким уровнем вибрации и шума. Надежный, тихий и экономичный двигатель Turbomeca Arriel-2B1 обеспечивает уровень шума на 7 дБ ниже, чем требуется по нормам ИКАО. ЕС-130 является одним из самых мощных вертолето? в своем классе.

17 августа 1999 года совершил полет легкий многоцелевой вертолет «Ансат» – первая собственная разработка Казанского вертолетного завода. Спроектирован по одновинтовой схеме с четырехлопастным бесшарнирным несущим и двухлопастным рулевым винтами и неубирающимся полозковым шасси. Два двигателя PW-207K мощностью по 630 л.с. расположены над грузопассажирской кабиной позади главного редуктора. Фюзеляж типа полумонокок. «Ансат» имеет просторную грузопассажирскую кабину, которая переоборудуется в различные варианты целевого назначения. Кабина пилотов может быть оборудована сдвоенным управлением, в грузовой кабине возможна установка до 9 пассажирских кресел. Хвостовая опора предотвращает касание рулевым винтом посадочной площадки. Лопасти несущего и рулевого винтов выполнены из композиционных материалов и оснащены противообледенительной системой. Система управления вертолетом электродистанционная. Современное пилотажно-навигационное оборудование обеспечивает полеты в простых и сложных метеоусловиях, а также по правилам визуального полета и по приборам. «Ансат» производится серийно. На основе базовой модели разрабатывается семейство вертолетов. 29 июля 2005 г. состоялся первый полет модификации «Ансат-2РЦ», создан макет вертолета «Ансат-3».

20 октября 2000 года состоялся первый полет легкого вертолета общего назначения А-109 LUH. Восьмиместный многоцелевой вертолет со взлетным весом три тонны предназначен для выполнения различных операций в составе армейских подразделений, в частности, для транспортировки, сопровождения, разведывательных задач, патрульных и медицинских работ. Новый вертолет фирмы Agusta разработан на базе семейства вертолетов А-109. Вертолет построен по одновинтовой схеме с четырехлопастным несущим винтом, полностью изготовленным из композиционных материалов, и неубирающимся колесным шасси. На А-109 LUH устанавливаются два газотурбинных двигателя Turbomeca Arrius-2K2 или Pratt amp;Whitney PW-207C. Надежность работы силовой установки обеспечивают изолированные топливные баки, дублированная гидравлическая и электрическая система, системы охлаждения двигателя. Вертолет оснащен современным комплексом бортового оборудования, совместимым с очками ночного видения. К концу июля 2007 года ВВС ЮАР должны были получить двадцатый из 30 заказанных вертолетов А-109 LUH, собранный на основе комплектующих фирмы Agusta непосредственно в ЮАР компанией Denel/ SAAB.

3 февраля 2001 года в воздух поднялся многоцелевой вертолет АВ-139, разработанный итальянской фирмой Agusta/Bell. Вертолет одновинтовой схемы с пятилопастным несущим и четырехлопастным хвостовым винтами и убирающимся в полете колесным шасси. На АВ-139 установлены два газотурбинных двигателя Pratt amp;Whitney РТ-6С-67С мощностью 1250 кВт с цифровой системой управления FADEC. Вертолет оснащен цифровым бортовым оборудованием Honeywell Primus Epic. Просторная пассажирская кабина позволяет с комфортом разместить на борту АВ-139 до 15 пассажиров. Большие сдвижные двери, расположенные по обоим бортам вертолета, облегчают доступ в пассажирскую кабину. Вертолет со взлетным весом б тонн предназначен для перевозки пассажиров и грузов, а также выполнения медицинских, патрульных, поисково-спасательных и пожарных работ. Впервые АВ-139 был показан на аэрошоу в Фарнборо в сентябре 1998 года. Первые официальные контракты на 4 вертолета заключены на аэрошоу в Ле Бурже в 1999 году. Серийное производство машин планируется развернуть на авиационных заводах Agusta/Westland в Италии.

В июне 2001 года состоялся первый полет нового морского многоцелевого вертолета Super Lynx 300 разработки Agusta/Westland. Вертолет построен по одновинтовой схеме с четырехлопастными несущим и рулевым винтами и неубирающимся трехколесным шасси. Он является дальнейшим развитием Super Lynx 100. Новый Super Lynx оснащен более мощными двигателями CTS-800-4N, которые обеспечивают отличные летные характеристики даже при эксплуатации вертолета при температуре +50 °С. Вертолет имеет усовершенствованную кабину типа glass cockpit с ЖК-дисплеями. В мае 2002 года в воздух поднялся первый серийный вертолет Super Lynx 300.

7 марта 2003 года в воздух поднялся первый в мире гражданский самолет вертикального взлета и посадки (СВВП) ВА-609 с поворотными двигателями на концах крыла. Новый аппарат компании Bell/ Agusta предназначен прежде всего для гражданских целей: корпоративных перевозок, поисково-спасательных работ и доставки рабочих на морские нефтяные платформы. ВА-609 является промежуточным звеном между самолетом и вертолетом. Он имеет крылья, создающие подъемную силу, но на концах этих крыльев расположены два газотурбинных двигателя Pratt amp;Whitney РТ6С-67А мощностью 1848 л.с. с лопастными пропеллерами. Двигатели могут поворачиваться на 90° и располагаться параллельно или перпендикулярно плоскости крыльев. Если двигатели расположены перпендикулярно крыльям, то пропеллеры начинают играть роль вертолетных роторов, непосредственно создающих подъемную силу и поднимающих аппарат в воздух. Экипаж конвертоплана составляют 1-2 человека, в салоне можно разместить от б до 9 пассажирских мест. По сравнению с вертолетами ВА-609 имеет большую скорость (509 км/ч при горизонтальном полете) и дальность полета (1389 км). При этом, как и вертолет, он может садиться на площадки ограниченного размера.

22 декабря 2003 года на КВЗ состоялся первый испытательный полет среднего вертолета Ми-38, который разрабатывается по заказу министерства Гражданской авиации для замены парка транспортно-пассажирских Ми-8/Ми-17. По сравнению с Ми-17 он имеет более вместительную грузопассажирскую кабину и более эргономичную кабину пилотов, рассчитанную на экипаж из двух человек. Разработка Ми-38 ведется в рамках совместного предприятия «Евромиль». На первом этапе создается вариант с двумя двигателями PW-127T/S мощностью 2500 л.с. каждый. Вертолет одновинтовой схемы имеет удлиненный фюзеляж, в конструкции которого применяются трехслойные панели и детали из композиционных материалов. Шестилопастная втулка несущего винта оборудована эластомерными подшипниками для крепления несущего винта. Размещение двигателей за главным редуктором снижает уровень шума в кабине и повышает безопасность при аварийной посадке. Ми-38 – вертолет нового поколения, способен обеспечить новый уровень стандартов комфорта и безопасности при выполнении пассажирских перевозок и специальных работ по категории А (FAR-29). В настоящее время первый прототип вертолета проходит на МВЗ сертификационные испытания, которые планируется завершить к 2010 году. Серийное производство Ми-38 будет развернуто на КВЗ.

18 декабря 2004 года совершил полет новый многоцелевой вертолет компании Bell Textron – Bell-210. Это гражданский сертифицированный вариант вертолета UH-1H. Он соединяет высокие летно-технические характеристики с существующей базой логистического обеспечения, низкой стоимостью и небольшими прямыми эксплуатационными расходами. На доработанный с учетом современных технологий фюзеляж UH-1H были установлены агрегаты динамической системы (втулка и лопасти несущего винта, рулевой винт, трансмиссия, агрегаты системы управления) и хвостовая балка с Bell-212. Вертолет оснащен сертифицированным FAA двигателем Т-53-517В взлетной мощностью 1800 л.с. фирмы Honeywell. По сравнению с UH-1H у вертолета Bell-210 масса полезной нагрузки на 290 кг больше. Первые заказы на вертолет были сделаны в марте 2004 года на выставке Heli-Expo. К февралю 2006 года Bell-210 налетал во время испытаний уже 165 часов.

1 июня 2006 года в воздух поднялся новый легкий вертолет Bell-417 разработки Bell Textron Company. Семиместный Bell-417 является дальнейшим развитием Bell-407. Новая модель стала своего рода ответом на запросы по увеличению мощности, особенно в условиях высокогорья и высоких температур.

Bell-417 имеет увеличенные размеры по сравнению с базовой моделью, новый несущий винт, более мощный хвостовой винт. Вертолет оснащен современной «стеклянной» кабиной фирмы Chelton с двумя цветными экранами, новым двигателем Honeywell HTS-900 мощностью до 970 л.с. с полностью цифровой системой управления FADEC. 20 июля 2006 года в Арлингтоне, штат Техас, в воздух поднялся вертолет ARH-70A Arapaho – военный вариант Bell-407, предназначенный прежде всего для выполнения разведывательных задач. В феврале 2007 года на Heli-Expo компания Bell объявила о приостановлении программы по созданию Bell-417, между тем по военной модификации вертолета ARH-70 работы продолжаются. Компания планирует завершить испытания и поставить военным новые разведывательные вертолеты к концу 2008 года. Серийное производство ARH-70 будет развернуто с 2009 года.

…За сто лет со дня первого подъема вертолета в воздух мировое вертолетостроение сделало огромный шаг вперед. Значительно усовершенствовалась конструкция вертолетов, что, в свою очередь, привело к улучшению аэродинамики и летно-технических характеристик. Максимальная высота полета вертолета братьев Бреге составляла всего 1,525 м. Говорить о скорости полета первых вертолетов и вовсе не приходилось: главное на тот момент было поднять в воздух летательный аппарат. Современные винтокрылые машины могут летать со скоростью 350-400 км/ч на высоте от 6000 до 8000 м.

Вертолет Hughes 0Н-6А 16 марта 1983 года достиг высоты горизонтального полета 8503 м, а 11 августа 1986 года Westland Super Lynx достиг скорости полета 400,87 км/ч. И это далеко не предел возможностей современных винтокрылых машин!

Вертолеты проникли буквально во все сферы нашей жизни. На заре вертолетостроения вряд ли кто мог представить, что эти летательные аппараты не только станут частью транспортной системы, но и будут успешно применяться в боевых операциях как на суше, так и на море, в интересах спасательных служб, использоваться на сельскохозяйственных и монтажных работах, при лесозаготовках, разведке нефти и газа.

Мировая вертолетная индустрия сегодня переживает подъем. Оживление происходит и в военном, и в гражданском секторе. Спрос на боевую технику связан с изменением стратегии военных действий в условиях локальных конфликтов, где именно вертолеты продемонстрировали свою эффективность. Вертолеты специального назначения активно используются в борьбе с лесными пожарами, при оказании помощи пострадавшим в результате природных и техногенных катастроф, осуществлении операций поиска и спасения. Гражданское применение вертолетной техники связано, прежде всего, с дальнейшей разработкой нефтяных и газовых месторождений в районах Крайнего Севера и на шельфе, однако этим далеко не ограничивается: по статистике, сегмент рынка вертолетных работ увеличивается ежегодно на 20-30%. Все это позволяет говорить о том, что потребность в вертолетной технике и военного, и гражданского назначения растет и будет продолжать расти дальше.

100-летняя история вертолетостроения многое в себя вместила: были взлеты, были и падения. Будем надеяться, что следующие 100 лет «жизни» вертолета будут ознаменованы одними лишь взлетами!