Весеннее обострение

Глава 19

— Аннет! А где Вальдор? — жизнерадостно улыбаясь, интересуется Дуся.

Да, мне тоже интересно, где отец. Уехал?

Мама улыбается в ответ не менее счастливо и заявляет:

— В тюрьме.

— А что он там делает? — спрашиваю я.

— А! К казни готовится.

Мать легкомысленно машет ручкой, типа не обращайте внимания, мелочи жизни.

— К какой казни? — продолжаю интересоваться я.

— К собственной.

— Э… что?

— Да тут у нас кое-что произошло…

— Мама! Я не понимаю!

— Ханна, доживешь до моих лет — поймешь.

— Это не смешно!

— Смешно.

— В самом деле, — вмешивается Терин, — что произошло?

— Ничего такого. Просто у меня закончилось терпение. Давайте, я велю накрыть столы…

Мать прячет взгляд, а у меня мурашки по коже. Это что же такое здесь произошло во время моего отсутствия? И как это все исправить?

— Мама, ты серьезно?

— Совершенно серьезно, — отвечает королева, — да не переживайте вы так! Ничего с Вальдором страшного не произошло. Хотите, я велю его сюда привести?

Терин задумчиво чешет переносицу, Дульсинея просто стоит с открытым от изумления ртом. Кир делает вид, что его это не касается, и, в общем-то, так оно и есть. Одна я испуганно верещу:

— Конечно!

Аннет велит привести сюда узника из девятой камеры, и минут через пятнадцать перед нами в сопровождении стражников появляется молодой светловолосый мужчина с совершенно обреченным взглядом. Он видит нас, и лицо его освещается.

— Ханна, девочка! — кричит он. Какие знакомые интонации. И лицо… До странности родное лицо.

— Папа? — шепчу я, и на его физиономии появляется громадное облегчение.

— Ну неужели меня хоть кто-то узнал…

— Вальдор? Ты что с собой сделал? — интересуется Дуся.

Вместо ответа отец поворачивается к Аннет.

— Я так полагаю, моя казнь отменяется?

Она неопределенно пожимает плечом.

— Не понимаю, почему ты меня не узнала? — спрашивает Вальдор.

— А кто тебе сказал, что я тебя не узнала?

— Ты!

— Я пошутила.

Отец сжимает руки в кулаки и делает шаг по направлению к матери. Та встречает его холодным взглядом человека, убежденного в своей правоте.

— Но за что? — цедит сквозь зубы король.

— Дай-ка я припомню, — задумчиво произносит Аннет, — ты всю жизнь считал меня глупой курицей. И меня это устраивало. Ты не лез в мои дела, тебя они вообще не интересовали. Хорошо. Я терпела твое пренебрежительное отношение, но, в конце концов, такой уж ты есть, и, думаю, ты меня любил. По-своему. Но потом ты решил влезть в управление моим двором. Ладно. Ты выгнал всех моих фрейлин, даже не подумав о том, что я много лет общаюсь с девочками, и я к ним привыкла. Хорошо. Ты набрал мне полк деревенских дурочек, единственным достоинством которых была их предположительная девственность. Я не возражала. После этого ты стал заигрывать с Селиной. Это было неприятно, но я решила, что ты побалуешься и бросишь. Потом ты, опять-таки, не подумав о том, как я к этому отнесусь, решил омолодиться. Что ты так удивленно на меня смотришь? Ты думал, я об этом не знала? Сюрприз. И это я тоже вынесла. Но когда ты пришел ко мне просить разрешение на то, чтобы переспать с моей фрейлиной… Прости, дорогой, это было последней каплей. Я позвала стражу.

Смотрю на отца — он стоит весь красный. Странно, все-таки, видеть его таким молодым. Он выглядит моим ровесником, если не младше, и очень странно смотрится рядом с Аннет.

— Ты могла просто со мной поговорить, — рычит он.

— Да неужели? И ты бы меня послушал? Послушал бы глупую курицу? Вальдор, не смеши людей! И вообще, скажи спасибо, что я остановила палача! Я могла прийти и позже, и ты получил бы свои двадцать плетей!

Отец вздрагивает.

Ого, там и до этого дошло?!

— Аннет, — вмешивается Дуся, — прости, конечно, но мне интересно. А казнить-то его за что собирались?

— За кражу королевских драгоценностей! — кричит Вальдор, — моих собственных перстней!

— Оригинально, — задумчиво произносит Терин.

— А вот ты мог бы и посочувствовать!

— Мог бы, — соглашается князь, — если бы у тебя не было очаровательной привычки делать моей жене странные подарки.

Секундное замешательство.

— Я… Аннет, ты перешла границы!

— Я тоже люблю тебя, милый. Ты не хотел бы помыться и переодеться? У нас гости.

— Это невыносимо.

— Папа, — говорю я, — прости, но давайте, действительно, вы отложите свой разговор на потом. Давайте мы соберемся немного позже и все обсудим. Пожалуйста!

Наконец, Вальдор вздыхает, его плечи опускаются.

— Невыносимо, — повторяет он, — хорошо. Я согласен.

И уходит, грустно сгорбившись.

— Это как-то уж слишком, — произносит Дуся, потрясенно разглядывая мою мать, — от тебя я такого точно не ожидала.

— Дуся, я… Иоханна! Иди отсюда. Я не собираюсь при тебе обсуждать поведение твоего отца!

О! Опомнилась. Но…

— Ханна, иди, — быстро проговаривает княгиня, — иди, пока тебе тоже не влетело. По поводу Кира не нервничай. Разберемся.

И я, как послушная дочь, удаляюсь. Только раз оглянулась, чтобы увидеть расстроенную мать, недоумевающую Дульсинею, ехидно ухмыляющегося Терина.

Портал Лин открыл прямиком в тронный зал. А там Аннет, сидит вся такая задумчивая. Нас увидела, вскочила, руки к груди прижала. Я думала она сейчас в обморок хлопнется или слезу пустит, но нет. Стоит и смотрит на нас, ресничками хлопает. Особенно пристально она ими хлопает на Кардагола и Кира — то есть незнакомых персонажей.

— О, вы гостей привели, — наконец заговорила королева.

Кардагол опустил на пол свою белую кошку:

— Иди, погуляй, Василиса. Мышек полови, — а потом поклонился королеве и любезно так изрек, — Не стоит о нас беспокоиться, Ваше величество.

И к ручке королевской поцелуем приложился. Аннет аж зарделась вся. Чего это она? Ей этот хрен универсальный понравился что ли? А как же Вальдор? А где, кстати, Вальдор-то?

— Мы не смеем злоупотреблять вашим гостеприимством, — продолжал тем временем Кардагол свою речь.

— Вы уходите? — разочарованно пролепетала Аннет.

— Мама?! — удивленно окликнула Иоханна.

— Да, дорогая, я по тебе очень скучала, — рассеянно отозвалась королева.

Тут Терин к универсалу нашему шагнул и что-то тихо ему на ухо прошептал. Кардагол на секунду задумался и согласно кивнул.

Ой, и как это я не заметила, что этот засранец Аннет околдовывал? Ну, дает! Она ему понравилась? Аннет? Она конечно еще очень даже ничего выглядит, для своих почти пятидесяти. Но… хм… ладно. Кардагол у нас вообще мужчинка со странностями.

После того как Терин его остановил (даже не знаю, что он там ему шепнул… наверно, адрес ближайшего борделя) Кардагол поспешно распрощался и исчез. Аннет на его исчезновение среагировала равнодушно и с любопытством взглянула на Кира.

— Мама, нашему гостю не мешало бы отдохнуть, — намекнула Иоханна.

— Да, конечно, — встрепенулась королева и отдала распоряжение приготовить комнаты и проводить гостя. И что странно, даже не поинтересовалась, кто такой, как зовут, и что вообще здесь делает. Что-то как-то странно ведет себя Аннет, даже если не брать в расчет этот небольшой эпизод с Кардаголом. Тоже мне, чаровник хренов! Озерная Ведьма в штанах нашелся здесь!

Кстати, об Озерных Ведьмах. Я огляделась и поняла, что пока мы все на этих подземных орлов отвлекались, Лин и Саффа исчезли. Ну вот, а я хотела им допрос небольшой учинить. Обоим. Ладно, с этой сладкой парочкой я еще успею поговорить. У меня вот к королеве тоже вопрос имеется.

— Аннет, — я с радостной улыбкой двинулась к подружке моей бестолковой. — А где Вальдор?

Ответ Аннет меня, мягко говоря, поразил. В тюрьме. К казни готовится. К собственной. Ну, надо же! Полный абзац.

Явление Вальдора, помолодевшего лет на тридцать, едва не отправило меня в глубокий обморок. Это как это он так умудрился? Ну, то есть я, знаю, как это делается. Обычное заклинание омоложения. Пластическая хирургия моего мира отдыхает и нервно курит в сторонке, потому что речь идет о полном омоложении всех функций организма. Магических затрат это дело требует уйму и под силу только могущественному чародею… или очень пьяному Мерлину. Ну, дед! Ну, Вальдор! Да как ему такое в голову пришло?

А Аннет-то как разошлась! Мама не горюй! Не ожидала я от нее такого финта. Видать достал ее мыш наш недобитый. Лучше бы дед его не омолодил, а во что-нибудь гаденькое превратил, и целоваться за тридевять земель отправил. Впрочем, судя по понурому виду Вальдора, в случае превращения, он наверно и то счастливее был бы, чем сейчас. А выглядел он, надо сказать, весьма несчастным. А как на Аннет разозлился! Это он зря, ведь в чем-то она права. Он же никогда ее ни в грош не ставил. И курица она у него глупая и так далее. Да уж. Вот и получил фашист гранату. Так сказать — пошла обратная реакция.

Иоханна разнервничалась и прямо-таки чуть ли не в приказном порядке отослала собственного отца прочь. И, что странно, он возражать не стал, понуро удалился. Бедный мой блондинчик! Мне его даже жаль стало!

— Это как-то уж слишком, от тебя я такого точно не ожидала, — пробормотала я, оглядывая Аннет как восьмое чудо света.

— Дуся, я, — начал было Аннет, но спохватилась, — Иоханна! Иди отсюда. Я не собираюсь при тебе обсуждать поведение твоего отца!

Кажется, принцесса что-то возразить хотела. Ну, да. Я понимаю, что ей надо с матерью поговорить. Про Кира вот рассказать. Но сейчас не самый подходящий момент.

— Ханна, иди, — быстро вмешалась я, пока она не успела рот открыть, — иди, пока тебе тоже не влетело. По поводу Кира не нервничай. Разберемся.

Иоханна послушалась меня, удалилась. Я посмотрела на Терина, надеясь, что до него дойдет мой молчаливый намек убраться куда-нибудь подальше и дать мне вытянуть из Аннет интересненькие подробности о происшедшем в Зулкибаре за время нашего отсутствия. Некромант мой как всегда не подвел, понимающе усмехнулся, сказал, что надо бы проверить, как дела в Эрраде, и исчез.

И вот осталась я наедине со своей старой подружкой, которую оказывается, все эти годы толком и не знала. Как говорится — в тихом омуте…

— Ну, что, Ань, угостишь меня, — я посмотрела на часы и определилась, — ужином угостишь?

— Пойдем, в малый обеденный зал, — решила Аннет и выдвинула неожиданное предложение, — напьемся.

Вот это номер! Нет, ну я понимаю — напиться с Вальдором! Это у нас запросто. Но напиваться с Аннет один на один мне еще как-то не доводилось. Хотела, было, я предложить Брианну в нашу тесную женскую компанию пригласить, но взглянула на Аннет и поняла, что лишние уши ей сейчас не нужны. Даже в лице вдовствующей королевы Брианны, подруги нашей боевой.

Переместила я нас в малый обеденный, Аннет велела слугам стол накрыть, села и задумчиво в угол уставилась. Я и сама не выдержала, в угол этот посмотрела, вдруг там что-то такое безумно интересное? Нет, ничего такого там не было.

— Ну что, Аннет, — весело начала я, — поделишься, что на тебя нашло? Давай дашь на дашь: я тебе про то, чем мы все это время занимались кратенько расскажу, а потом ты мне в подробностях о том, что у вас с Вальдором тут произошло.

— Хитрая ты, Дуся, — без упрека, даже как-то равнодушно отозвалась Аннет.

И вовсе я не хитрая, просто если бы я ей подробно рассказывать стала, то мы зависли бы до рассвета.

Я изложила очень краткую версию событий, опуская всякие разные подробности, например о нацеловывающем меня Кардаголе и о том, как Иоханна с полковником уединялась. Это я на десерт приберегла. Я имею в виду Иоханну. Кардагол — это вообще личное, и всяким королевам об этом знать ни к чему.

Пока я рассказывала, стол был накрыт, и мы успели кое-чего перекусить, а так же выпить. Нет, вовсе не гномьей водки, как наверняка некоторые думают! Мы пили зулкибарское вино. Пятнадцатилетней выдержки. Мое любимое. Аннет много не надо, после второго бокала у нее уже глазки посоловели, но как ни странно она даже слезу не пустила, когда я рассказывала, как Терин умер. Это Аннет-то! Наша чувствительная и вся такая нежная Аннет! Что, однако, с ней сделалось за каких-то пару дней нашего отсутствия?

— Ну, Анюта, теперь ты выкладывай, что у вас тут с Вальдором произошло?

— Так я уже все рассказала. Этот подлец омолодился тайком от меня и пошел по бабам… то есть к Селине! И что он в ней нашел? Мы столько лет вместе прожили, он никогда мне не изменял. А Селина…

И тут Аннет, наконец, стала похожа на саму себя — то есть разревелась.

— Да ладно тебе, подумаешь, пошел он по бабам. Сейчас мы с этой Селиной быстренько разберемся! — разошлась я и тапком махнула, распорядившись. — А подать-ка мне сюда Селину, растудыть ее в печенку!

— Дуся, не надо! — в ужасе воскликнула Аннет, — девочка тут ни при чем!

Поздно Аннет спохватилась. Перед нами уже стояла перепуганная пампушка, высокая такая и ничего интересного собой не представляющая.

— А мож она уже и не девочка, — задумчиво изрекла я и употребила еще бокальчик вина. — Ну что, Селина, рассказывай, как короля Зулкибарского в свою постель заманивала.

— Короля? — заикаясь, пролепетала девушка, озираясь по сторонам и, кажется, не понимая, где она и как сюда попала.

— Ага, его самого.

— Дуся, прекрати! — попыталась вмешаться Аннет

— А вот хрен! Я сейчас этой деве юной расскажу, зачем в хлебе дырочки и почему сыр с плесенью!

Тут Селина эта гордо так подбородок вздернула и заявила:

— Не знаю я, о чем Вы, мадам. Я Его величество всего два раза видела. На смотре и у Ее величества в гостиной. Мне король ваш даром не нужен, у меня жених имеется, между прочим!

Я вопросительно посмотрела на королеву. Она пожала плечами.

— Дусь, я же тебе говорила, Селина ни причем. Она хорошая девочка, вот замуж собирается, я ей приданое назначила. Она у нас из знатного, но обедневшего рода.

Вот так. Получается, девушка на службу пошла, чтобы денег подкопить, замуж вот собирается, а я ее тут… чуть тапком… ой, что-то нервная я в последнее время стала.

— Ладно, Селина, отправляйся в свои покои, — проворчала я и отправила ее восвояси.

Вот только не надо меня спрашивать, как я это проделала, не зная, в каких покоях девица проживает. Мы — предметники, вообще натуры загадочные, что наша левая пятка захочет, то нам наш магический предмет и наколдовывает.

Как только Селина исчезла, я жизнерадостно обратилась к Аннет:

— Ну вот, и повеселила я тебя.

— Да уж, повеселила, ничего не скажешь. Напугала фрейлину мою, меня вот в неловкое положение поставила. Что она о нас подумает?

— Подумает что мы две старые пьяные дуры, — буркнула я, стараясь подавить зарождающееся смущение.

— Я-то может быть и старая, а ты выглядишь как в день нашей первой встречи!

Кажется, Аннет опять собралась слезу пустить. Ну, уж нет, слезливая собутыльница мне ни к чему!

— А вот и нет, — поспешно возразила я, — я тоже изменилась!

— Да? И что же в тебе изменилось? Ни одного седого волоса, ни одной морщинки и фигура не расплылась! А я…

Ну вот, сейчас она точно разревется и трындец.

— Стоп! — крикнула я, — Аннет. Отставить сопли и прочие гадости! Сейчас я тебя буду радовать новостями о твоей дочери!

Королева резко вышла из слезливого настроения и удивленно захлопала ресничками.

— Какими новостями? Ты же мне все рассказала.

— Ну, я кое-что на сладкое приберегла, — нежненько так начала я.

И тут Вальдор, мыш этот недобитый, в зал ворвался.

Вот так. Называется, выполнила обещание. Рассказала, называется, Аннет про полковника нашего. Может быть, еще получится Вальдорчика выпроводить нафиг вон?

Я не прощу ее. Я ее не прощу. Не прощу! Не прощу… То, что она сделала — это кошмарно. Так нельзя поступать с людьми. Так со мной нельзя.

— Ну что, герой-любовник, расстроился?

— Терин, уйди отсюда. Я не хочу говорить об этом.

Князь присаживается напротив меня, делает ладони домиком.

— И она того стоила?

— Кто?

— Девушка, из-за которой все и случилось.

— Да причем здесь она?!

— А кто причем?

— Терин, не делай из меня идиота!

— Я сделал из тебя идиота? — смеется Эрраде.

— Это не смешно.

— Вальдор, друг мой, но ты же смеялся надо мной. Почему мне нельзя?

— Я над тобой не издевался.

— Конечно, в глаза — нет. Ты просто обсудил ситуацию за моей спиной. А так, конечно, не издевался.

— Хватит!

— Что хватит?

— Я не желаю об этом говорить!

— А что ты желаешь? Сидеть и жалеть себя? Ну так давай, Вальдор, порыдай над своею несчастной судьбой. Может, Вам платочек дать, Ваше величество?

— Терин, уйди.

— Не хочу. Зрелище ноющего короля очень, знаешь ли, вдохновляет. Давай, чтобы у тебя больше поводов было, я попытаюсь события реконструировать.

— Терин, не надо.

— Сидишь ты в камере. Кстати, в той же самой? Нет? Неважно. Я так понял, ты даже с палачом повстречаться успел? И как впечатления? Мне, помнится, не понравилось. Оба раза. Но, может, у тебя другие чувства образовались?

— Эрраде, я тебя ударю.

— И вот сидишь ты и думаешь? Ах, ну почему это со мной происходит? Я же король. Ну как же так? Почему они меня оби…

Этот гребанный чернокнижник! Ненавижу! Бросаюсь на Терина. Не с мечом, нет. Мне очень хочется приложить этого гада собственными руками. Он пытается увернуться? Ну нет. Он еще и отбивается? А вот так? Я разбиваю костяшки пальцев о его физиономию, а он отвечает мне резким левой по ребрам. А дальше я как-то перестаю осознавать, что делаю. Прихожу в себя ненадолго, когда Эрраде лежит на полу, а я сжимаю его горло, и в ту же секунду передо мной только воздух, а князь стоит в другом конце комнаты и пытается отдышаться.

— Легче стало? — шипит он.

— Убью, — сообщаю я.

— Вот это вряд ли, — ухмыляясь, заявляет князь, — я же, все-таки, маг. А у тебя и меча-то нет. Давно замечено, Вальдор, для того, чтобы привести тебя в чувство, тебе нужно дать по голове.

— Точно убью.

Терин еще раз ехидно улыбается и исчезает.

Отлично. Надо смыть с себя кровь и пойти разобраться со всеми. Кстати, что там за тип был рядом с моей дочерью?

Как хорошо залезть в горячую, пахнущую травами, мягкую и нежную воду. Как здорово, как мне этого не хватало. Не могу же я назвать умыванием поливание меня холодной водой в Дусином исполнении?

А сейчас я могу полежать, расслабиться, помечтать о чем-нибудь. Или о ком-нибудь…

Какой-то шум. Ну что опять такое?

— Лира, что случилось? — спрашиваю я горничную, но не получаю от нее ответа, потому что передо мной появляется этот… объект мечтаний.

— Я хотел поговорить, — заявляет он.

— Прямо сейчас?

— Я могу подождать.

— Ну… можно, я закончу принимать ванну?

— Можно, — буркает Кир и садится где-то там, у меня за спиной.

Очень интересно. Испортил мне все удовольствие от купания. Нет, не своим приходом, а этим вот недовольным бурканьем. Ладно, сворачиваю водные процедуры. С помощью Лиры вылезаю из ванны, вытираюсь, а сама кошусь на гостя. Тот же, в свою очередь, делает вид, что на меня и вовсе не смотрит. Очень интересно!

Лира надевает на меня длинную полотняную рубашку. Я знаком отпускаю ее, а сама направляюсь к Киру. Но по пути решаю, что могу и картинно улечься на кровати. В конце концов, это он ко мне пришел, пусть сам и поворачивается.

— Ханна, — задумчиво произносит он, — я думал о том, что ты сказала. Мне кажется, это не следует делать.

Ах, так?!

— Почему?

— Я понимаю, я — твой первый мужчина, но ведь…

— И единственный, — заявляю я.

— Да, конечно… Только вот…

— Что вот? Ты не хочешь на мне жениться?

Как неприятно произносить эти слова! Но приходится, потому что иначе — зачем он опять заводит этот разговор?

— Я хочу! — отвечает Кир, не поднимая на меня глаз, — но я не уверен в том, что тебе это нужно. И, боюсь, твои родители тоже не будут в восторге от нашего брака. Ты же будущая королева. И ты не все обо мне знаешь.

Ох, ты, ёптыть. Спасибо Дусе за вовремя возникшее в голове слово.

Сажусь на кровати, смотрю ему в глаза и твердо проговариваю:

— Кир, я люблю тебя. Если ты не хочешь быть со мной — дело твое. Неволить не буду. Если хочешь, то знай — кто бы ни был против нашего брака, что бы ему ни препятствовало — мне все равно. Это я так решила. А будущая королева я или нет — не имеет абсолютно никакого значения.

Он смотрит на меня, во взгляде — сомнения и… боль?

— Мы слишком мало друг друга знаем… — практически шепчет Кир, но я чувствую, что он сдается, аргументы исчерпаны. И я хочу попросить его меня поцеловать, но, к счастью, такая простая мысль приходит в голову и ему самому. И тут…

— Ваше высочество, Вас его Величество просит спуститься вниз. В малый обеденный зал. Срочно.

Ну что там папеньке моему опять нужно?! В такой момент.

Кир испуганно дергается.

— Я пойду!

— Поздно, — говорю, — все равно доложат. Пошли сдаваться.

Он улыбается и снова меня целует. Так бы и оставалась здесь, но… Папа у меня король, и, как король, неповиновения он не терпит. А сегодня после общения с мамой так особенно.

— Я скоро буду! — кричу я и добавляю, но уже горничной, — Лира, платье. Зеленое. Быстро.

Очень интересно, очень. Две пьяные дамы собираются рассуждать о моей дочери и смотрят при этом на меня так, будто я им страшно мешаю. Мало того, что Дуся решила напиться в присутствии невесть кого, так теперь она еще и дела, касающиеся моего ребенка, с этим невесть кем собралась обсуждать. Без меня.

— Ну-с, — говорю, присаживаясь на стол и жестом подзывая слугу, — рассказывай, Дульсинея, что там за новости об Иоханне.

— Валь, вообще-то мы тебя не звали, — немедленно отзывается Дульсинея, — ты ушел страдать, ну и занимался бы этим в свое удовольствие.

— Дусь, вообще-то я здесь хозяин. И страдать мне, как ты выразилась, или нет, тоже я решать буду.

Аннет медленно поднимается из-за стола и тихо произносит.

— Я, пожалуй, пойду.

— Сидеть! — рявкаю я, и она послушно опускается на место, — я слушаю тебя, Дульсинея.

— Ну Валь, тебя это пока не касается…

— Это мне решать — что меня касается, а что нет!

— Валь, не буянь, — морщась, заявляет княгиня Эрраде.

Да это что такое? Женщины окончательно, что ли, обнаглели!

Я собирался сказать слуге, чтобы налил мне вина, но, вместо этого, приказываю:

— Иоханну сюда позови.

И тот испаряется. Ну хоть кто-то здесь понимает, когда нужно подчиняться беспрекословно.

— Итак, — говорю, — Дульсинея, пока не пришла Иоханна, может, ты подготовишь меня к новостям? Я так понимаю, они касаются того парня, которого я видел рядом с ней. Не скажу, чтобы его физиономия внушила мне доверие.

— Валь, ну что ты разбушевался? — недовольно произносит Дуся, а Аннет так и сидит молча, опустив взгляд. Тоже мне тихоня! Курица бешеная!

— Прости, Дуся, — холодно произношу я, — но это твой сын может заниматься любовью, с кем ему угодно. И женить Вы его можете, на ком хотите. Моя Иоханна — девушка, если ты еще не забыла. Для нее прописаны иные нормы поведения. А поскольку она еще и единственная наследница, то все, что она делает сейчас, отразится в будущем не только на ней или на мне, а на всем королевстве!

— Ну, ты загнул, — бормочет Дуся.

Я собираюсь возразить, но в эту минуту передо мною появляется слуга, посланный за принцессой, и возвещает, что Ее высочество сейчас спустится.

— Отлично, — говорю, — вина налей. Итак, Дуся, кто он?

— Он сын Кардагола Шактигула Кайвуса.

— Это что… Стоп! Повелителя времени?!

— Ну да, это мужчина… А, впрочем, ты же его не видел.

— Ты хочешь сказать, он здесь?! — потрясенно произношу я, а Дуся округляет глаза.

— А что такого? Он, конечно, тип своеобразный, но вполне вменяемый.

— Он — вменяемый?! Ты живешь в Эрраде, ты его историю вообще не изучала?!

— Ну, как тебе сказать…

— Этот тип подмял под себя всех соседей, он, именно он спровоцировал магические войны!

— Он немного изменился за эти годы, — несколько неуверенно произносит Дуся и тут же добавляет, — давай лучше выпьем.

— И моя дочь, — ору я, приподнимаясь, — связалась с его сыном?!

И слышу холодный голос за спиной:

— Да, папа, я связалась с его сыном.