Весеннее обострение

Глава 20

Как я и надеялся, по возвращении в наш мир, все основное внимание Кардаголу и сыночку его недобитому досталось. Я Саффу за руку схватил и, пока о нас не вспомнили, переместился вместе с ней в свои покои. Ну, наконец-то! Здесь нам точно никто не помешает, только дверь надо запереть.

Один жест и вот уже дверь заперта, и девушка моей мечты опрокинута на кровать. А что, вы считаете, что я должен был думать о чем-то возвышенном, точно зная, что под этим балахоном на ней не надето ничего… ну вот совершенно ничего, кроме обуви!

— Лин! Лин…Эрраде, да успокойся ты!

Ну вот, и что я сделал не так? Почему она рассердилась? Вот весело-то будет, если она боится. И сколько мне придется ее уговаривать? Надеюсь, это время будет исчисляться не в годах.

— В чем дело, птичка моя? — я героически постарался придать своему голосу хоть немножко жизнерадостности.

— Я бы не хотела спешить.

— Хорошо, подождем до завтра, — легко согласился я.

Саффа выбралась из-под меня, поправила взъерошенные волосы и поведала о своих взглядах на данные обстоятельства. Оказывается во времена ее молодости, то есть много-много веков назад, считалось неприличным, если девушка до свадьбы с мужчиной была. Это и в наше время не приветствуется, но соблюдается не так строго. Но именно эта дурацкая причина мою волшебницу останавливает! И еще она хочет, чтобы у нее все, как полагается, было, то есть сначала свадьба, белое подвенечное платье и так далее, а потом уже все прочие радости.

— А почему платье-то белое? — растерянно спросил я.

— Так было принято в моем мире, — объяснила Саффа. — Белый — цвет невинности. Невеста всегда в белом.

Представил я ее в белом платье с трудом, учитывая, что она всегда черное носит. Представленная картинка мне понравилась. Но ждать до осени! Сейчас только весна! Ну ладно, конец весны. Но все равно, еще очень и очень долго.

— Саффа, а нельзя это белое платье без соблюдений всяких правил надеть? — осторожно спросил я.

— Ты не понимаешь! — обиделась волшебница.

Да уж! Конечно, я не понимаю! Сложно что-то понять, когда вот она девушка моей мечты — рядом, только руку протяни, а фиг там! Я тихо застонал.

— Прости! Я не могу по-другому! — воскликнула Саффа.

Кажется, ей и самой было жаль, что все вот так, а не иначе. Ну что ж, я могу ее понять, она мечтала, чтобы было красиво — большая любовь, белое платье и так далее, а тут всякие события произошли. Предок мой, трус несчастный, и сон на несколько столетий, а после никакой личной жизни, только шарахающиеся маги, обвешанные защитами, как перед смертным боем.

— Я понимаю. Ждем до осени, — тихо проговорил я и перенес нас… а вот это ей совсем не понравилось.

— Эрраде, ты придурок! — заорала Саффа, выныривая из озера, — предупреждать надо! Я чуть не утонула!

— Зато охладились, — весело утешил я.

— Если тебе так надо было охлаждаться, то и телепортировался бы сюда один! Ты… ты…

Я нырнул, схватил ее за ноги и утянул под воду. Хватит уже орать. Можно подумать, ей охладиться не надо.

— Утопить меня решил? — взвизгнула Саффа.

— Интересная картинка, Озерная Ведьма утонула в озере, — прокомментировал я. — Кстати, почему Озерная?

— Местные жители меня так прозвали потому, что я у озера жила и водную стихию в своей магии использую чаще, чем остальные. Все, давай выбираться отсюда, вода ледяная. Где мы вообще?

— В Арвалии.

— Что?! Эрраде с Арвалией воюет, а ты на их территории в озере плескаешься!

— Так все равно никто не увидит, — успокоил я и перенес нас обратно в Зулкибар. Если честно, мне уже и самому холодно было. Зато всякие разные желания пропали.

Появились мы в моей спальне. Мокрые, дрожащие как суслики какие-то, зубы клацают. Я забыл, что мы маги и высушиться нам раз плюнуть, обнял Саффу, прижал к себе с эгоистическим желанием — хоть немного согреться. И тут дверь воздушной волной вышибло, и в спальню ворвалась эта бравая команда. Самоубийцы фиговы! Во главе с Каро, первым идиотом Зулкибара! Почти в полном составе. Только дядьки Горнорыла не хватает.

— Вы чего? — ошарашено брякнул я.

— Ну, вот что я говорил? — осведомился Пардок у всей компании, — говорил же я, что все с ними в порядке.

— Не совсем в порядке, — возразил Николай, оглядывая нашу мокрую одежду. — Вы откуда такие?

— Да какого хрена вы сюда вообще ворвались? — заорал я и, наконец, опомнился, высушил нашу одежду, а то Каро как-то неправильно поглядывал на Саффу, у которой балахон мокрый к телу живописно прилип.

— Мне доложили, что вы вернулись, — сказал Каро.

— И ты решил, что это повод выломать дверь в мои покои. Гениальный какой! — разозлился я, — ты, что себе позволяешь?

— Зря ты на него набрасываешься, — вступился Коля, — он же о тебе беспокоился. Юсар вот сказал, что неладно у вас там что-то. Его одновременно с нами в Зулкибар выкинуло, а вас почему-то нет, хотя Кардагол вас лишними назвал.

— Дурак ваш Юсар! — окрысился я. — Мы лишними были при воскрешении отца, а на ритуале возврата присутствовали. Все равно повода не вижу ко мне вламываться. Юсар! Ты бы лучше так геройствовал и боевую магию применял, когда это надо было! Подвиги он мне тут совершает, вышибая двери. А если бы мы с Саффой чем-нибудь таким занимались?

— Я подумал, что с вами что-то случилось! — обиженно рявкнул Каро, — мне доложили, что все вернулись, кроме вас двоих! И Юсар вот жути нагонял. Я предположил, что вы все-таки вернулись, но ты не стал задерживаться на разборки, сбежал, и Саффу с собой сманил. Я пришел проверить, правильно ли я предполагаю, и, если я прав, расспросить вас, чем все в Нижнем мире закончилось, а то остальные невменяемые какие-то, с ними еще не скоро можно будет побеседовать. Пришел, а тут дверь заперта изнутри и на стук никто не отвечает. Что я должен был подумать?

— Каро, ты же умный мальчик, — ядовито процедил я, — ты вот сам говоришь, догадался, что я с Саффой вместе от остальной компании сбежал. И как думаешь, чем мы могли бы здесь заниматься?

— Бегали на озеро купаться, — подал голос Пардок.

Я ошарашено посмотрел на него, не выдержал и захрюкал. Герой наш обморочный! И тут подвиг свой совершил — разрядил обстановку.

— Так, все вон отсюда, — распорядился я. — Мы устали и на вопросы твои, Каро, отвечать не будем. Ну, разве что завтра, когда отдохнем.

Каро что-то возразить хотел, но тут Саффа нас переместила.

В покоях придворного зулкибарского мага я бывал. Да что там, даже жил здесь в детстве. Отец ведь, до того как титул принять, при отце Вальдора магом трудился. Можно сказать, я родился в этой части дворца. Как-то не думал я раньше о том, что теперь здесь Саффа живет. Обстановка, конечно же, со времен отца поменялась, но не очень сильно. Саффа как и отец предпочитала строгий стиль и темные цвета.

Покои эти занимают все крыло, то есть достаточно велики, но перенесла она меня почему-то в спальню.

— Зачем ты меня сюда переместила? Передумала насчет осени?

— Нет… прости. Я не подумала, надо было в каминную телепортироваться.

— Не волнуйся, я готов ждать.

— Спасибо. Я не хотела, чтобы ты с Каро ругался, поэтому перенесла нас ко мне. Выпить хочешь?

— Нет, не стоит. Мне лучше уйти. Думаю, Каро и остальные герои уже убрались из моей спальни. Возможно, сыскарь твой их подбил сюда бежать, чтобы продолжить разговор. Так что ты бы двери укрепила каким-нибудь заклинанием, а то и к тебе ворвутся. Спокойной ночи.

Я ее даже целовать на прощание не стал. Повторять купание в озере не хотелось.

Оборачиваюсь — Ханна стоит в зеленом шелковом платье. Волосы мокрые, видимо, ванную принимала, и, судя по наличию рядом с ней того типа — не одна. Или я плохо думаю о своей дочери.

— Ханна, объяснись, — велю я, и в ответ дочь моя одаривает меня высокомерным таким взглядом.

— Тебе, папа, еще не все рассказали? — интересуется она.

— Мне ничего не рассказали!

— Ну что ж, тогда познакомься, это Кирдык Кайвус — мой жених.

— Еще налей, — прошу я слугу. Вот значит, как. Жених. Мерлин Эрраде — княжич, сын наших старых друзей, нас не устроил, а тащить в свою постель каких-то бродяг с темным прошлым мы можем.

Кирдык изображает поклон.

— Ваше величество, — тихо проговаривает он. Ох, убил бы — была бы такая возможность.

— Ханна, доченька, — вдруг всхлипывает Аннет, — ну нельзя же так…

— В чем дело, мама? — интересуется Иоханна.

— Ну мы же его совсем не знаем.

— У вас будет время.

— Ханна, но он… — продолжает Аннет. Ну что она опять мямлит? Где не нужно — мы проявляем волю и характер, а где нужно — только пускаем слезу и хнычем. Странная женщина!

— Иоханна! — говорю я, как мне кажется, спокойно, — династический брак — не та вещь, которую следует решать с бухты-барахты. Принц-консорт — не только муж королевы и отец ее детей. Это человек, который помогает править.

— Я понимаю, папа! — высокомерным тоном отзывается Хана.

— Не прерывай меня! Ничего ты, кажется, не понимаешь!

— Ваше величество, — вмешивается этот, как его там, — если Вас беспокоит моя родословная, я хотел бы пояснить — я из рода Кайвус-Эрраде. Мои предки…

Досадливо машу рукой. Кайвус-Эрраде. Понял я уже, что он не пальцем деланный и не в капусте найденный. Не в этом суть!

— Ну, дочка… — плаксиво повторяет Аннет, игнорируя предыдущее сообщение.

— Аннет, Валь, ну что вы взъелись на дочь? Ну решила девочка, с кем она хочет провести остаток жизни, — заявляет Дуся, и буквально в ту же секунду мы с Аннет дружно кричим:

— Что?! Взъелись?!

А далее я уже продолжаю в одиночестве:

— Ты думаешь, так я должен об этом узнавать?!

А следом Аннет:

— Он ей не походит!

— Ну с чего вы это взяли? — верещит Дульсинея.

Перевожу взгляд на Ханну. Стоит, вроде бы спокойно, но глаза прямо светятся. Видно — дочура моя в ярости. Ну и что? Кирдык этот, предполагаемый жених, бледен до синевы, зубы сжаты, но взгляд прямой, твердый. Может он — и неизвестно кто, но характер у парня есть. Это как-то сразу ощущается. Хоть что-то хорошее.

— Дульсинея, молчи! — рычу я, — я общаюсь сейчас со своей дочерью!

А сам тем временем размышляю: а если представить, что этот парень и в самом деле становится моим зятем? Его отец — Повелитель времени. Достаточно известная личность, действительно, даже не княжеского, а королевского рода. Я уроки истории не забыл, помню, что Эрраде в то время было королевством. Кирдык этот явно найден не на помойке. Не факт, что Ханна все еще девственна, но спросить ее об этом я все равно не решусь… Но, тем не менее, выдать ее замуж при сегодняшнем раскладе, я, конечно, смогу. Но вот за кого? А она уже не так уж и молода. И где я вообще раньше был? Почему пустил это дело на самотек? Не понимаю.

— Папа, я люблю его, — жалобным таким голосом произносит вдруг Иоханна.

— Дочь моя! — стонет Аннет.

Ну что она разнылась?

— Я люблю Вашу дочь, — вдруг глухим каким-то голосом произносит этот, как его, Кирдык и делает шаг вперед.

— И что? — осведомляюсь я.

— Она сама должна решить, что ей делать.

Ах, этот свинтус имеет наглость что-то мне указывать?!

— Да ты кто такой? — вновь рычу я и, ну чисто машинально, пытаюсь достать меч из ножен. А меча-то нет! Как, впрочем, и ножен.

— Отец! Только тронь его! — это Иоханна.

— Я и сам могу за себя постоять! — а вот это уже ее предполагаемый жених.

И почему меча у меня нет?

И вот тут я вдруг понимаю, что злость ушла. И осознаю также, что нет у меня серьезных причин препятствовать браку дочери. Неужели я всерьез хочу выдать ее за какого-то незнакомого ей человека? Ну, пусть за принца крови или даже за короля. Ладно, мне повезло — меня женили скоропалительно, но курицу эту обнаглевшую, жестокую эту курицу Аннет я все-таки люблю. А Ханна? Может, и в самом деле, этот дедушка Терина Эрраде ее судьба? А я мешаю?

— Ханна, — тихо проговариваю я, — ты уверена в своем выборе?

— Я люблю его, папа, — устало отвечает она.

Аннет всхлипывает.

— Хорошо, Ханна, если ты настаиваешь — я согласен, — говорю, а сам словам своим не верю. Я это сказал. Я. Ну и ладно. В конце концов, его всегда можно ликвидировать. Если он сын Повелителя времени — это же не значит, что он бессмертен? А интересный у меня сват вырисовывается.

— Ну и славненько, — вздыхает вдруг Дуся.

Ну, вот вроде бы и ура! Счастливый такой финал. Вальдор согласен, и скоро мы все будем иметь счастье повеселиться на свадьбе. Надо будет Валю напомнить, что вот хотел же он с Терином породниться и породнился — через Кирдыка этого.

— Поздравляю, дорогой, — мурлыкнула я и звонко чмокнула нашего полковника в щеку.

Хоть и пришлось на цыпочки привстать и слегка подпрыгнуть, но все же он ниже ростом, чем Терин или допустим Вальдор, до них-то так просто не доберешься. Непривычно мне это было, и я решила опыт повторить, чтобы определиться, насколько удобнее это дитя подземелий чмокать. В общем, я еще разок его поцеловала. Тут голос Терина раздался:

— Дульсинея, Вы, кажется, перепутали этого молодого человека с его отцом.

— Нет, дорогой, будь так, я бы его не чмокала, а хлыстом ему по морде.

Вальдор ехидно захихикал, а Терин спокойненько так, с намеком на одобрение, заявил:

— У Вас, Дульсинея, подходящий воинственный настрой. Нам Эрраде от захватчиков освобождать нужно. Только хлыст Вам вряд ли пригодится, я рассчитываю на Ваши магические способности.

Да, уж умеет мой супруг новости преподносить. Прямо в лоб залепил и теперь вот стой, Дуся, и думай — шутит или серьезно? Ну, я и стою. В шоке на него смотрю и что сказать, не знаю. Первым Вальдор опомнился.

— Чернокнижник, мне померещилось или ты задумал при помощи магии воевать?

— Эрраде захвачен незаконно. Боевые действия с нашей стороны не велись. Перед тем, как отправиться в Нижний мир я послал к Дафуру гонца с предложением о мирных переговорах.

Я только удивленно рот открыла. Вот же, как Теринчик нам на выручку спешил, даже на войнушку свою дурацкую забил по полной программе!

— Терин, ты Глава Совета! — напомнил Вальдор. — Ты не должен подавать пример остальным магам. Ведь магические войны запрещены. Или я в чем-то ошибаюсь?

— Не ошибаешься.

— Тогда с какого, как говорит твоя жена, перепугу, ты решил от них волшебством отбиваться? Потому что княжество захватили в твое отсутствие? Так на войне все средства хороши, а гонец твой с предложением о мире мог не доехать. Мало ли что в пути бывает.

Тут я решила, что пора мне вмешаться.

— А что ты, Вальдорчик, предлагаешь? Оставить Эрраде Дафуру и у тебя пожить? Опять таскать зоргов этих из Нижнего мира я не позволю, а на наемников у нас средств нет. Остается только магия.

— У вас есть знакомый король, — намекнул Вальдор, посмотрел на мою недоуменную физиономию и уточнил, — я себя имею в виду. Терин, я дам тебе армию.

Кажется, Терину эта идея не особо понравилась, и он возразить хотел, но я решила, что с меня довольно впечатлений и разборок, и распорядилась:

— Откладываем это дело на завтра и по койкам! Аннет, не знаю, как ты, а я бы на твоем месте воспользовалась тем фактом, что у меня муж вторую молодость обрел.

Ох, зря я это ляпнула. Аннет как-то сникла сразу, а Иоханна меня зверским взглядом наградила. А я что? Я же, как лучше хотела.

— Пошли, Теринчик, не любят меня здесь, — пробормотала я и перенесла нас в мои покои. К счастью, пока я отсутствовала, Валь сюда никого другого не заселил.

Утром, когда мне завтрак принесли, я решил один не скучать и переместился к Саффе. Она тоже завтракала — в постели, поставив поднос на колени, и даже не вздрогнула, когда я рядом с ней появился. Вот как был, так и появился, в такой же позе, что и она — сидя на кровати и с подносом на коленях. Саффа только покосилась на меня, шепнула что-то и дверь в спальню на щеколду закрылась.

— Доброе утро, — весело поприветствовал я, — вот решил узнать, что ты ешь на завтрак.

В доказательство я сунулся посмотреть, но взгляд мой упал не туда куда надо, а туда куда интереснее — то есть в вырез ее ночной рубашки. Изучать содержимое тарелки волшебницы мне как-то сразу расхотелось. Наверно я так выразительно вздохнул, что она сразу же догадалась, что у меня на уме и напомнила:

— Кто-то грозился до осени подождать.

— Злая ты, Саффочка, — с несчастным видом изрек я и попытался сосредоточиться на своем завтраке. Только есть уже не хотелось.

— Я собираюсь после завтрака прогуляться. Составишь мне компанию?

— Где гулять будем?

— В Мурицию пойдем, там, в одном лесочке травки нужные растут. Здесь таких нет.

Травки собирать это, конечно, не то, чего мне в тот момент хотелось, но раз Саффа так желает, то ладно, пойдем травки собирать.

Вот, значит, переместились мы в Мурицию и начали гулять. Птичка моя зелень всякую собирала и даже пыталась объяснить мне, какая травка и для чего предназначена. Я по-честному старался хоть что-то понять, но как-то не очень выходило. Нет у меня способностей к таким вот травным наукам. Саффа это поняла, постаралась сбор быстрее закончить и предложила присесть в тени дерева, отдохнуть, прежде чем назад в Зулкибар отправляться.

Ну, присели мы, я даже прилег и голову у нее на коленях устроил. Нравится мне так лежать, главное чтобы она при этом не забывала меня по голове гладить, и по лицу тоже можно. Догладилась. Опрокинул я ее на траву, хотел поцеловать, а она рассмеялась.

— Лин, ты кажется, твердо решил до свадьбы меня соблазнить.

— А как же! Я такой! — отозвался я, хотел еще что-то сказать хвалебное в свою честь, но она, пофыркивая от смеха, притянула меня к себе.

Что-то подсказывает мне, соблазнил бы я волшебницу мою в то утро, потому, что настроение у нее было самое подходящее. Но наше уединение было наглым образом нарушено. Затрещали кусты, и Саффа тут же оттолкнула меня, начала стыдливо одежду поправлять. А из кустов дед вылез. Вот же старый хрен! Его все ищут, а он здесь… хм, в самый неподходящий момент нашелся.

— Так я и знал! — заорал Мерлин, гневно сверкая глазами. — Ты опять за старое взялась! Таких, как ты, только могила исправит!

— Дед, ты успокойся.

Я встал, а то как-то не очень приятно лежать и снизу вверх смотреть на бушующего старикана, к тому же не совсем твердо стоящего на ногах.

— Я, пожалуй, пойду, — решила Саффа и исчезла.

— Лин, мальчик мой! — запричитал дед, — как же так? Как ты так попался? Ай-яй! Ну, не переживай, я все исправлю!

— Дед, да послушай ты меня!

Дед мне перед носом башмаком своим волшебным махнул и говорит:

— Слушаю.

Я уставился на деда, пытаясь вспомнить — что я ему сказать-то хотел?

Ах да, он не знает о последних событиях. О том, что мы в Нижнем мире были, и отец умер, а потом Кардагол его оживил, а он в свою очередь Кардагола освободил. Что еще? Еще вот Ханна, наверно, скоро замуж выйдет. Вроде бы все.

— Дед, пошли в Зулкибар, родители там сейчас, потому что у них… ну в общем, пусть тебе мать новости рассказывает.

— Да, конечно-кончено! Я и сам уже по Дуське соскучился! И новости это хорошо! Очень хорошо! — радостно засуетился дед и мы телепортировались в Зулкибар.