Весна в декабре

13

Эстер долго звонила в дверь своей квартиры, пока не поняла, что никто ей не откроет. У нее гулко забилось сердце от нахлынувшего страха: Алан ушел.

— Нет, не может быть! — прошептала она, дрожащими руками расстегивая сумочку, чтобы достать ключи. — Ты же обещал подождать меня! Ведь обещал!

Где-то хлопнула входная дверь, и Эстер резко обернулась. Ей навстречу шагал Дерек под руку с красивой женщиной.

Наверняка фотомодель, решила Эстер, заставляя себя улыбнуться.

Дерек надменно взглянул на нее и поприветствовал кивком головы.

Ладно, уже хорошо, что он поздоровался, подумала Эстер, снова поворачиваясь к двери и вставляя ключ в замочную скважину. Глупый Дерек. Даже жаль его. Он хочет найти себе няньку, а нравятся ему холодные красавицы, не способные любить.

Она наконец отперла дверь и вошла в квартиру. Пошарив рукой по стене, Эстер нашла выключатель, и через секунду в прихожей загорелся свет.

— Алан! — позвала она, впрочем не надеясь получить ответ. — Алан, ты дома?

Эстер скинула туфли и вошла в его спальню. Чемодана на месте не было. Как не было и вещей Алана.

— Ушел… — прошептала Эстер и без сил опустилась на кровать. — Алан, ну почему?..

Она боролась со слезами, понимая, что все равно расплачется. Все ее надежды рухнули. Он не любит ее. Если бы любил, то не ушел бы.

Я снова осталась одна, подумала она. А ведь я действительно люблю Алана. Так сильно, как никого до этого не любила. Что я такого сделала, что ты решил уйти, любимый?

Она поднялась с кровати, сжала кулаки и крепко зажмурилась, чтобы не заплакать. Нужно что-то делать. Нельзя просто сидеть и оплакивать свою судьбу. Быть может, все еще можно изменить.

Она найдет его! И убедит вернуться!

Приняв решение, Эстер выбежала из квартиры и, не став дожидаться лифта, пешком спустилась вниз. Она снова забыла, что на улице метель и холод, а на ней лишь легкое платье. Однако теперь Эстер готова была пройти весь город от края до края хоть голой, если понадобится, лишь бы найти Алана.

Она выскочила на улицу и завертела головой в поисках очередного такси. Прохожие удивленно смотрели на Эстер, как на экзотическую южную птицу, случайно попавшую в холодные края.

Эстер едва не упала, поскользнувшись на оледенелом тротуаре. Слезы катились по ее щекам и тут же застывали от холода, и Эстер нещадно терла щеки ладонью. Заметив такси, она кинулась к нему, но в этот момент услышала окрик:

— Ты кого-то ищешь?

Она обернулась и увидела Алана. Он, сунув руки в карманы теплой куртки, с улыбкой смотрел на Эстер. Через секунду они очутились в объятиях друг друга.

— Алан! Я думала, что ты ушел навсегда! — рыдала Эстер, целуя его лицо. — Я так испугалась! Я люблю тебя, Алан! Безумно люблю!

Он крепко обнял ее и поцеловал в губы.

— Дурочка. Разве я мог оставить тебя? — с нежностью проговорил он. — Я ведь жить без тебя не могу! Ни единой минуты!

— Тогда почему ты ушел? — Эстер снова расплакалась, перестав сдерживать себя. — Ты забрал чемодан и все свои вещи! Я чуть не умерла от горя, когда обнаружила, что тебя нет!

— Просто я хотел сделать тебе сюрприз, — смущенно проговорил он и счастливо улыбнулся. — Ты не поверишь, но все это время в моей квартире действительно шел ремонт. Я начал его, когда переехал к тебе, еще не подозревая, что впоследствии решусь пригласить тебя в свой дом. Эстер, моя квартира куда больше твоей. И там нет смазливых мужчин-соседей.

Она смеялась и плакала одновременно, целовала в губы, обнимала так крепко, словно боялась, что Алан исчезнет.

— Ты насмерть замерзнешь, — забеспокоился он вдруг. — Что же это я? Сам тепло одет, а про то, что ты дрожишь от холода, забыл.

— Не важно, — прошептала Эстер и откинула со лба прядь мокрых волос — от ее прически не осталось и следа. — Меня греет любовь к тебе. Я люблю, люблю, люблю!

Она готова была повторять эти слова снова и снова, кричать во все горло! Кто бы мог подумать, что можно быть таким счастливым!

Алан подхватил ее на руки и понес в дом, прижимая к себе, словно драгоценное сокровище. Она обвила рукой его шею и судорожно вздохнула.

Милый, любимый Алан! Он теперь рядом! Они всегда будут вместе, она это точно знала!

— Ты разобралась со всеми своими поклонниками? — спросил он, ставя ее на ноги в холле.

— Клянусь! — торжественно сказала она. — Больше нас никто не побеспокоит. Кроме того, у меня есть для тебя приятный сюрприз, но о нем я расскажу позже. А сейчас, — она зашептала ему в самое ухо, — ты должен подняться со мной в нашу квартиру и освободить меня от этого платья!