Видишь Суслика?

Глава 9 «У тебя глаза как нож»

На следующий день, когда Кадзуо выпустили из карцера, Хомячок был необычайно спокоен, и вёл себя предельно тихо. Суслик порадовался, что его друг усвоил урок, и больше не будет подставлять его своими «шалостями», но Валентин в это не поверил. «Нет, братец Суслик. Чтобы так напугать Джунгарика, должно случиться что-то очень, очень серьёзное. Опасное.» Суслик весь день не находил себе места, а после уроков Хомячок молча взял его за руку и потащил на КПП.

— Пошевеливайся!

— Да что случилось! Зачем мы сюда пришли?

Хомячок сильно нервничал. Он был не похож на себя сильнее, чем когда-либо. Кажется, слова давались ему с трудом, но он всё же сказал:

— Сегодня приезжает моя сестра, и я, как хороший брат, должен её встретить. А если приду один, то она меня сожрёт. Так что сегодня ты составишь мне компанию. – Объяснил Хомячок, неестественно улыбаясь. – Раз не успел вовремя убежать и спрятаться — страдай вместе со мной, мы же друзья. О, а вот и она!

Суслик перестал сокрушаться и перевел взгляд на КПП. Там стояла высокая черноволосая девушка с хищным лицом. Выглядела она угрожающе. Но ощущение угрозы создавала скорее безукоризненная военная форма, посрамившая кадетский мундир Суслика, которым Вал очень гордился. В глубине души он, как ребенок, радовался строгой, с иголочки, форме, которую ещё, вдобавок, за него стирали и гладили – роскошь, которой он был лишён всю свою прошлую жизнь.

— Если у неё прозвище не связано с кошками, то я съем твой носок… — выдохнул он.

— Ты прав как никогда. Её имя Каори, но лучше называй её Пумой. И она капитан тринадцатого отряда телохранителей самого императора, так-то.

Суслик с опаской следил за приближающейся Пумой.

— Синдзи!

Она сразу же попыталась обнять Хомячка, но тот спрятался за спиной Суслика.

— Ниисан, девушке твоего возраста и положения не пристало проявлять столько чувств к своему младшему братишке! — возмущенно пискнул Хомячок, толкая Суслика в сторону сестры. — Вот, лучше удели внимание тому, кто в нём нуждается.

— А ну выходи, тэмээ!

Пума попыталась обогнуть Суслика, но Хомячок ловко вертел другом из стороны в сторону, используя его в качестве щита.

— И не подумаю!

— А ты ещё кто? – спросила Пума, соизволив заметить Суслика.

Худосочная фигурка была придирчиво осмотрена с головы до ног.

— Это мой друг, Фудзивара-кун, – пояснил Хомячок. — Но все зовут его Суслик.

— Суслик?

— Это из-за привычки стоять столбом, столкнувшись с чем-то непонятным.

— А имя у Суслика есть?

— Я же писал про него. Ты могла бы уделять больше внимания почте.

— У меня не так много времени на чтение, дел невпроворот.

— Так и быть, напомню. Но учти — это в последний раз! Моего доблестного защитника зовут Кадзуо.

— Рада знакомству, я Минамото Каори. – Пума слегка поклонилась. – И знаешь, ты довольно миленький, – неожиданно запищала она, схватив кланяющегося Суслика за щёки.

Тот неуверенно улыбался, с трудом понимая перемены, произошедшие с грозной на вид Пумой.

— О боже, у тебя ямочки на щеках!

Не прекратившее попыток поклониться в ответ тело Суслика пришло в синхронизацию с движениями доблестного капитана королевских гвардейцев, и через секунду Суслик был согнут рогаликом, а его голова уткнулась в Пуме в грудь. Сердце стучало в бешеном ритме. Он заливался краской, но чувствовал себя счастливым в железной хватке Пумы.

— Сестра, остановись! — вопил Хомячок. — Ты же его задушишь, он тебе не котёнок!..

Суслик едва слышал его из-за шума в голове, который становился всё сильнее. Ещё немного — и он бы вырубился, но Пума вовремя разжала объятья. Шум сменился легким туманом перед глазами, и Суслик недоумевающе уставился на платок, который ему протягивал Хомячок.

— Это ещё заче…

— Кровь вытри, тормоз. А то замполит порвёт тебя за пятна на форме.

Суслик машинально поднёс пальцы к лицу. Из носа действительно сочилась кровь. Нетерпеливый Хомячок скрутил платок и воткнул ему в ноздрю.

— Да очнись ты!

— И правда суслик, — расхохоталась Пума.

— Ну! Я же говорил!

Пума перестала улыбаться и вновь посерьезнела.

— Ну ладно, у меня ещё дела есть. Но я к вам загляну. Потом. Нам ещё есть о чем поговорить.

— Она… странная, — задумчиво протянул Суслик, глядя на шикарную пятую точку удаляющейся Пумы.

* * *

Спортивный зал был сплошь заставлен тренажёрами, скамьями для жима лёжа и макиварами. В центре располагались ринги для учебных поединков. Идеальные условия для физического развития курсантов.

Суслик покрутил головой и направился к рингу.

— Эй, ты серьёзно что ли?

– Абсолютно.

– Давно по морде не получал? – не унимался Хомячок. – Я тебя, конечно, понимаю. Боевая удаль прорезалась, всё такое… но ты уверен, что хочешь в этом поучаствовать?

– Не стоит меня недооценивать.

– Ты же всё время проигрывал.

– Можем поспорить. Или боишься продуть?

Хомячок подозрительно уставился на друга.

– Знаешь, ты изменился.

– Ещё как.

– Это на тебя удар по голове так повлиял?

– Вроде того…

– Может, ещё раз врезать? – предложил Хомячок, взявшись за боккэн. – Отдохнёшь в лазарете пока мозги на место встанут.

– Да осторожней ты, не машись. Дай-ка мне эту штуку.

* * *

Хорёк занял место, с которого можно было следить за учебными боями.

Первые спарринги прошли буднично. Противники надели шлемы и перчатки, поклонились друг другу и начали. Хорёк имел представление о навыках этих кадетов. Ничего нового или необычного они не продемонстрировали.

Его взгляд привлёк Суслик, который о чём-то говорил с Тэндо Хироки, указывая то на стойку с боккэнами, то на ринг. Хироки ухмыльнулся и кивнул. Неужели этот задохлик соскучился по побоям и решил получить очередную порцию? Инструктор попробовал отговорить его, но Суслик настоял на своём. От Ласки он тоже отмахнулся.

Соперники надели шлемы, вышли на ринг и поклонились друг другу. Инструктор дал отмашку и поединок начался.

Суслик медленно двинулся по кругу. Так же поступил и Хироки.

Хироки сделал молниеносный выпад. Суслик отпрыгнул в сторону, но тут же атаковал в ответ. Боккэны столкнулись со всего размаху.

Увернувшись от очередного удара сверху, Суслик замер на месте. Хироки снова бросился в атаку, разъярённый тем, что ему не удалось свалить слабого противника быстро. Но теперь победа была у него в кармане, ведь Суслик снова впал в ступор. Тем сильнее удивился Хорёк, когда увидел, как Хироки падает, получив мощный удар в колено. Было очень неожиданно получить такой удар от кадета, который раньше разве что не спотыкался о боккэн и больше походил на грушу для отработки ударов.

Инструктор поднял флажок, засчитав Суслику успешный удар. Следящие за поединком кадеты зашептались – никто не ожидал от него такой прыти.

Суслик и раздосадованный Хироки поклонились друг другу.

Хорёк сидел в растерянности. Он не мог понять, как Суслику удалось провернуть подобное. Победа над Хироки, который имел телосложение боксёра-средневеса, заставила его призадуматься. Он не просто так выбрал в партнёры для спарринга одного из своих старых обидчиков. Устал от бесконечных унижений и решил свести счёты? Хорька такой расклад не устраивал. Он не какой-то там безродный, а наследник древнего клана, и семейная честь была для него превыше всего. Ему нужен совет.

Улучшив момент, Хорёк незаметно выскользнул из спортивного зала. Если повезёт, его отсутствие не заметят. А если и заметят, то серьёзно не накажут.

Добравшись до пропускного пункта, он заглянул в будку дежурного. К счастью, там сидел Акамацу Кёити, который увлечённо разгадывал судоку.

– Опять прогуливаешь, Сёго? – спросил он, подняв голову.

– Не твоё дело. Мне нужно позвонить. А ты пока постой на стрёме.

– Что-то случилось?

– Да… случилось, – прошипел Хорёк, выпихивая Кёити из будки. – Ещё как случилось. А теперь заткнись и не мешай.

Он набрал номер.

– Да? – раздался знакомый голос.

– Здравствуй, дедушка.

– А, это ты, Сёго. Соскучился по старику? Или натворил чего?

– Знаешь, тут такое дело…

– Говори.

Хорёк немного подумал и начал:

– Руководство планирует провести соревнования, и ко мне в команду попал один кадет. Я считал его обычным рохлей, но оказалось, что он не так прост. Мне нужно как-то продемонстрировать ему своё расположение…

– Дай угадаю – тебе надо загладить прошлые обиды?

– В общем, да, – признался Хорёк.

Генерал Кагосима поворчал. Поведение внука было для него постоянным источником недовольства.

– Когда ты уже успокоишься, Сёго… Но это мы обсудим в другой раз. А теперь молчи и слушай меня внимательно, понял?

Хорёк выглянул из будки. Кёити увлечённо ковырял в носу.

– За коридором следи, – велел он, прикрыв трубку рукой.

* * *

Пока Хорёк решал насущные вопросы, Суслик вернулся к Пуме и Хомячку, внутренне ликуя. Из этого неказистого на вид тела удалось кое-что выжать, и это ещё не предел.

Ласка показала ему большой палец. Суслик слегка покраснел от такого внимания, но гордо задрал подбородок и прошествовал дальше. Пума сгребла его в борцовский захват и принялась трясти.

— Отличный бой. Порадуешь меня чем-нибудь ещё?

— Конечно, — хрипел полузадушенный Суслик.

— Я за тобой слежу, Кадзуо-кун. Только попробуй разочаровать меня.

— Ты же не хочешь увидеть Пуму в гневе? — влез Хомячок.

— Н-нет.

В дверях Ласка придержала Пуму за рукав.

— Минамото-сан, вы не уделите мне минутку своего времени?

— Конечно.

Девушки отошли.

— Как думаешь, о чём они там шепчутся? — поинтересовался Суслик.

— Расслабься, точно не о тебе.

* * *

Ласка была в бешенстве. Какая-то выскочка посмела заигрывать с Сусликом, да ещё и у неё на глазах. Нет, она этого просто так не оставит. Место и время Пуме известно, осталось только ждать. Она не из тех, кто струсит.

Спортивный зал подходит лучше всего — здесь нет настоящих камер видеонаблюдения, одни муляжи. Это Ласка выяснила в первую же неделю. Так что о произошедшем будут знать только двое.

Ласка уселась на скамейку и стала ждать. Пума опаздывала. Внутри начала закипать ярость.

Через десять минут в зал ввалилась Пума. Ласка злобно покосилась на неё. Они переглядывались ещё с полминуты, пока Пума, наконец, не сказала:

— Я опоздала. Примите мои извинения.

— Полагаю, у вас были серьёзные причины для этого.

— Более чем. — Пума начала прихорашиваться перед зеркалом, поправляя растрепавшиеся от бега волосы. — Говорите, что хотели.

— Я хотела спросить, пристойно ли такой девушке как вы, которая старше Фудзивара-куна почти в два раза…

Пума резко отвернулась от зеркала.

— Повтори.

Ничуть не смущаясь, Ласка смотрела Пуме прямо в глаза, бросая вызов, и перешла почти на шепот, громкий и вкрадчивый:

— Пристойно ли такой девушке, как вы, оказывать столь много знаков внимания Фудзивара-куну? – Её голос так и сочился ядом. – Не следует ли вам поумерить свой… пыл и держать вежливую дистанцию от молодого господина на подобающем приличию расстоянии? Быть на три шага позади возлюбленного?

— Так вот оно что! Госпожа медсестра решила стать блюстительницей нравов. Как интересно…

Пума отошла от зеркала и приблизилась к Ласке.

— Кажется, у нас возникли некоторые… разногласия.

Проходя мимо боксёрской груши, Пума нанесла ей неуловимый удар. Потрёпанный снаряд сорвался с цепей и улетел в стену, рассыпая резиновую крошку сквозь разошедшиеся швы.

— У тебя ещё остались вопросы, кисама?

— Есть один, — ответила Ласка.

Она похлопала рукой по макиваре. В следующий момент отполированная множеством ударов доска была проломлена. Ласка подула на кулак и хрустнула суставами пальцев. Пума ухмыльнулась.

— И это всё? Мой брат и то сильнее бьёт.

— В больших городах все женщины такие распущенные… — Ласка картинно прикрыла лицо ладошкой. — Вам же нравится соблазнять мальчиков в два раза моложе себя?

— Да сколько мне лет, по-твоему? – Пума взбесилась.

— Выглядите на все свои преклонные годы. – добила её Ласка.

Если бы взглядом можно было испепелить… Вообще-то Пума могла, но не хотела нарушать закон.

— Что смотришь, Ми-на-мо-то-сааан? Поцеловать меня хочешь?

Пума зарычала и ринулась на соперницу. Подлетев к Ласке, она провела прямой в голову, в стиле классического английского бокса.

Ласка с лёгкостью уклонилась и поймала Пуму на бросок. Чёрным ядром она улетела в сторону зоны для тяжелоатлетов — в отличие от кошки, давшей ей имя, Пума извернуться не смогла и впечаталась в гриф штанги, установленный на держателях.

Поразительно, но голова Пумы оказалась куда как крепче стальной трубы! Результатом встречи остались недовольны обе стороны. Гриф обиженно дзынькнул, согнулся, и полетел дальше. В стене образовалась солидная выбоина, посыпалась бетонная крошка. Голова Пумы, оставившая заметный след в истории спортзала, не пострадала, что намекало на высокий интеллект девушки.

— Благо у тебя мозгов нет, — заметила Ласка, задыхаясь от смеха. — Пятнадцать сантиметров кости и затылок.

Пума отшвырнула обломки скамьи и встала. Схватив хохочущую Ласку за пояс и шею, она провела бросок. Розовый наряд медсестры органично смотрелся в обломках ринга.

Рычащая как зверь Ласка выпрыгнула из позиции лёжа и, схватив короткий изогнутый гриф, метнула в приближающуюся Пуму. Та ушла в сторону кувырком и гриф навылет пробил стоящую у неё за спиной макивару.

— Неплохо попадаешь по неподвижным целям!

В тут же Пуму полетел тяжеленный блин, сдёрнутый с ближайшей штанги.

Затем девушки обменялись любезностями, среди которых особенно выделялись удары ногами в голову и корпус; успели беспощадно распотрошить последнюю уцелевшую грушу, поочерёдно используя её в качестве укрытия; перекидать друг в друга полтора центнера гантелей, перебив все зеркала; и, наконец, врезав друг другу в челюсть, свалиться на пол.

— Думаю, нам стоит уладить этот вопрос дипломатически, — пробормотала Пума, глядя в потолок расфокусированными глазами.

— И не подумаю.

Ласка попробовала встать, но тут же свалилась обратно.

— Лежи уже. Если поймала нокаут, то не дёргайся.

— Напрашиваешься на второй раунд?

— С радостью. А пока… — Пума попыталась толкнуть слабо шевелящееся тело ногой, но не достала. — Никому ни слова, поняла?

— Без тебя знаю, Минамото…

Так завершилась одна из самых эпических битва в истории Кадетской школы Кюсю.

* * *

После кэндо последовали соревнования в стрельбе. Прошлые навыки Вала и тут не подвели. Потом было дзюдо. Хотя в какой-то момент Суслик рефлекторно провел приём из самбо, это не вызвало особых вопросов. Инструкторы немного посовещались, но всё же присудили ему победу, решив, что у Фудзивара есть свои техники рукопашного боя.

— Всё же хороший день, верно? – начал разговор Хомячок, поймав Суслика в раздевалке.

— Если бы каждый день был таким, то мир бы не выглядел столь паршивым местом.

Хомячок подозрительно понюхал снятый носок и закинул его в угол.

— Тогда жизнь стала бы невыносимо скучной.

— Согласен.

— Не думал я, что твои тренировки в старом корпусе дадут такие результаты. — Он пару раз сдвинул ладони, изображая бурные аплодисменты. — Я в немом восхищении.

Суслик пропустил сарказм мимо ушей.

— Я тебе ещё и не такое покажу.

— Да ты мастер интригу нагнетать! Не поделишься своими грандиозными планами с другом?

— Для начала поставим на место пару плохишей. А там и до захвата Вселенной уже рукой подать. Попутно будем вкушать всякие прелести жизни.

Суслик зажмурился от удовольствия. Воображение услужливо рисовало радужные перспективы. В действительность его вернул голос Хомячка.

— Это ты про женские прелести?

— Можно и так сказать.

— Держи карман шире! С Каори-ниисан тебе ничего не светит. Ей нравятся парни покруче тебя. Не обращай внимания на её выкрутасы, ты для неё просто временное развлечение.

— Покруче меня, говоришь…

— Ага.

— Значит, придётся поднять уровень крутизны.

Хомячок лишь фыркнул в ответ.

— А почему Пума не пришла на дзюдо? Она же грозилась посмотреть на соревнования.

Хомячок пожал плечами.

— Ниисан на службе, а там не до развлечений. Ты лучше не о ней думай, а о Хорьке.

— А что с ним?

— Сам не знаю. Он всё время смотрел на нас и что-то бормотал себе под нос.

— Опять задумал какую-то гадость, наверное.

— Или ты его крепко озадачил своим поведением.

— А что я такого сделал?

Хомячок подпрыгнул и хлопнул его по лбу.

— Всё-таки надо было врезать тебе как следует.