Винт и Гайка в эпоху рыцарей

Глава 08. Логово дракона

Ребята в сопровождении сэра Ланселота всё дальше и дальше удалялись от Камелота. Они были погружены в свои мысли. Лика вновь и вновь переживала встречу с королём Артуром и приняла для себя решение, что в реальности он намного лучше, чем на экране. Витя же, наоборот, был немного разочарован, так как Мерлин не оправдал его ожиданий.

Под мерный цокот копыт их лошадей наши путники слушали истории сэра Ланселота о его невероятных битвах и приключениях.

Вокруг царствовало спокойствие нетронутой природы: тут не было ни звуков городской суеты, ни удушливого воздуха. Ребятам сложно было поверить, что когда-то вся планета была такой чистой.

Сэр Ланселот предложил ребятам остановиться на ночлег в таверне, встретившейся у них на пути, так как им предстояло скакать ещё два дня до логова дракона.

— Какое необычное название: «Одинокий Циклоп», — сказала Лика.

— Ты ещё хозяина не видела, — с усмешкой ответил Ланселот.

— Думаю, нас уже ничем не удивишь, — поддержал разговор Витя.

— Ну-ну, — загадочно протянул Ланселот.

Сдав лошадей на постой, наказав их накормить до отвала, вычистить до блеска и приготовить к первым лучам солнца, путники отправились в таверну.

Переступив её порог, Лика и Витя застыли на месте от увиденного зрелища: огромный амбал с единственным, но всевидящим глазом посередине лица, одновременно пугал и вызывал невольную улыбку.

— О, букашки пожаловали! Милости просим! — прогрохотал он.

— Что-то новенькое, — начала Лика, — дай угадаю, вы, наверное, из семейства динозавров?

— Я — циклоп, а не какой-то динозавр, — прозвучало ей в ответ.

— Так, друзья, не ссорьтесь, — сказал Ланселот.

— Да мы и не собирались! Правда, ребята? — произнёс в ответ циклоп.

— Конечно. Конечно.

— Ворлик, а ты что такой смурной? — спросил Ланселот у циклопа.

— Да дракон опять утащил мою лучшую корову.

— Тогда понятно. Знакомься с моими новыми друзьями, — указывая на Витю и Лику, произнёс Ланселот: — Винт и Гайка.

— Друзья Ланселота — мои друзья, — произнес Ворлик, — присаживайтесь, сейчас я принесу вам барашка и лучшего эля в этих краях.

— А ничего другого нет? Нам нельзя эль.

— Ну, мы можем налить вам молока? — произнёс Ворлик.

— Несите молоко, раз уж выбор у вас не велик. Дааа… видела бы сейчас мама, где я нахожусь, была бы в шоке, — с грустью в голосе произнесла Лика.

— Да ладно тебе, Гайка, мы скоро доберемся до Хранительницы, и она вернёт нас обратно, — успокоил ее Витя.

— Уважаемый Ворлик, а нет ли у вас какого-нибудь десерта? — спросила Лика.

— Какого-нибудь чего? — немного почесав затылок, сказал циклоп.

— Ну, десерт — это что-то сладкое.

— Есть лягушачьи лапки, подойдут? — указывая на стойку, сказал Ворлик.

— Фу, какая мерзость! Это разве можно есть?! — почти одновременно сказали Витя с Ликой.

— Даже нужно. У нас это фирменное блюдо.

— Пожалуй, я скорее откажусь. А пирога у вас, конечно, нет? — с ехидной улыбкой произнесла Лика.

— Конечно, есть. Так бы и сказали сразу. А то десерт. Хельга, неси свою шарлотку!

— Вот это другое дело, — произнёс Витя.

После сытного ужина путники разошлись по комнатам и, едва коснувшись подушек, провалились в глубокий сон: день выдался нелегким, ведь скакать на лошадях целый день — дело для непривычных довольно утомительное.

На следующее утро, с первыми лучами солнца, они продолжили свой путь.

Когда до логова дракона оставалось совсем немного, Ланселот вдруг остановился:

— Видите знак на дереве? Это владения троллей. У нас с ними заключен пакт о ненападении, поэтому дальше я не могу вас сопровождать. Вам остается пройти около пятисот метров вниз по склону до моста троллей.

Ребята спустились с лошадей, поблагодарили Ланселота за помощь и отправились в сторону моста.

Ланселот, привязав поводья их лошадей к своему коню, поскакал обратно в Камелот.

Ребята приближались к мосту троллей. Внизу под мостом была огромная впадина, и даже не видно было дна. Перед мостом сидели в полудрёме два огромных тролля.

— Смотри, они спят, — шепотом сказала Лика. — Может, прошмыгнем по-тихому?

— Давай попробуем, — поддержал Витя.

Только они ступили на мост…

— Шмяк, вставай! — вскочил и закричал один из троллей.

— Ну чего тебе, Бяк, поспать не даешь?

— Да ты посмотри, тут букашки решили пройти по нашему мосту!

Бяк, протирая глаза, посмотрел вниз.

— И правда, букашки, а у одного ещë и зубочистка, — захохотал Шмяк.

— Добрый день, Лëлик и Болик, — начала Лика.

— Какие мы тебе Лëлик и Болик? — возмутился Бяк.

— Я Бяк, а это Шмяк. Разворачивайтесь и уходите, мост закрыт!

— А можно спросить? — произнесла Лика.

— Ну, спроси, за спрос денег не берем, — ухмыльнувшись, произнесли тролли.

— А кто у вас самый главный?

— Ну, ясно кто, — ответил Шмяк, — конечно, я, я же родился на минуту раньше.

— С чего бы это? Главный — это я, потому что я выше, — запротестовал Бяк.

Братья начали спорить, готовые вот-вот сразиться.

— Погоди, Шмяк, они хотят нас рассорить и проскользнуть! — произнёс Бяк. — Что вы задумали, букашки?

— Да ничего особенного, просто я встретила лепрекона, и он дал мне золотой дублон, чтобы отдать главному. Вот я и спросила, кто здесь главный, чтобы не ошибиться.

Лика достала золотой дублон и показала его братьям. Глаза братьев засверкали.

— Дай его мне! — закричал Шмяк, — я главный!

— Нет, мне! — перебил его Бяк.

Лика кинула дублон в сторону:

— Разберайтесь сами, кто из вас главный.

Между троллями началась ожесточëнная потасовка, клубы пыли поднимались над землёй.

Лика потянула Витю за рукав:

— Бежим скорее, пока они заняты!

И они, не теряя ни секунды, перебежали на другую сторону моста и отправились искать вход в логово дракона.

Долго искать его им не пришлось: возле логова лежали погнутые мечи, разорванные латы и кости тех, кто приходил сражаться с драконом.

— Стой, Гайка, может, нам не стоит туда идти? — одëрнул Лику Витя.

— У нас нет другого выхода, путь к Хранительнице лежит через драконье логово.

— Может, его нет дома, и мы проскочим незамеченными? — с надеждой произнëс Витя.

— Было бы неплохо, — ответила Лика, — но пока не попадëм внутрь, не узнаем.

Ребята зашли в логово дракона. Все было усыпано золотом, бриллиантами, драгоценными камнями, которым не было ни конца ни края.

Внезапно у них над головами промелькнула огромная тень дракона. Он несколько раз вздохнул через свои огромные ноздри и произнëс:

— Ну вот, опять бессмертные пожаловали, только собирался вздремнуть, — сказал дракон и приземлился прямо перед ними.

Дракон был золотисто-красного цвета с огромными крыльями, размах каждого был метров шесть в длину. А высота дракона достигала двадцать пять метров.

— Ой, посмотрите, совсем совесть потеряли, уже детей отправляют, вы думаете меня поразить этой зубочисткой? Ха-ха-ха! — расхохотался дракон и выпустил пламя чуть дальше от детей, которое превратило золото в лаву.

— Прости, уважаемый дракон, нам вовсе не нужны ваши сокровища, — начала Лика.

— Так я вам и поверил, — разъярëнно ответил дракон и ещё раз выпустил пламя.

— Ну, это чистая правда, нам просто нужно пройти через ваше логово и попасть в замок Хранительницы, — продолжила разговор Лика.

— За 300 лет никто не приходил сюда просто так, всем нужны мои богатства, — произнёс яростно дракон.

— Но это правда! — вмешался Витя. — Лика недавно нашла камень желаний и пожертвовала им, чтобы восстановить справедливость и вернуть людям их город!

— Слышал я про Лику Великолепную, её поступок заслуживает уважения. Погодите, я сейчас надену очки и взгляну на вас получше, а то стар стал, зрение уже не то.

Дракон достал огромные очки, выкованные гномами на заказ, и внимательно посмотрел на ребят. От Лики, взаимодействовавшей с камнем желаний, исходило слабое голубое свечение, невидимое для обычного человека, но хорошо различимое для драконьего зрения.

— Я верю вам, — сказал дракон. — Я пропущу вас, если вы поможете мне уснуть. Но запомните: если вы обманете меня и возьмёте хотя бы одну монетку, я это почувствую, догоню вас, и расплата будет мгновенной!

— Послушайте, уважаемый дракон, а что вам помогает уснуть? — спросила Лика. — В детстве, когда я был еще маленьким, мы жили в лесу, и я засыпал под пение птиц. А сюда ни одна даже захудалая ворона не залетает, — с горечью ответил дракон.

— Петь, как птица, я точно не умею, — пожал плечами Витя.

— Погоди! Нам как-то на уроке музыки задавали записать пение птиц, у меня вроде осталась эта запись.

Лика начала перебирать галерею видеозаписей в своем смартфоне.

— Класс, нашла запись пения свиристели и соловья, должно подойти, только как нам усилить звук? — задумчиво сказала Лика.

— Уважаемый дракон, а нет ли у вас чего-нибудь для усиления звука? Боюсь, динамик телефона недостаточно мощный, — спросила Лика.

— Не переживай! Здесь кругом золото, любой шорох откликается стократно, — ответил дракон.

Когда Лика включила запись пения птиц, лицо дракона озарилось блаженной улыбкой.

— Спасибо вам, ребята! Проход — за вторым камнем слева. Можете уйти, когда я усну. Ещё раз спасибо, я словно в детство вернулся, — и казалось, что дракон даже всплакнул.

Минут пятнадцать еще звучала музыка, и дракон наконец уснул. Ребята посмотрели на него ещё раз, им было жаль его: столько золота, а он одинок и несчастен. Стараясь не разбудить спящего дракона, они пробирались через залы, усыпанные сокровищами, и наконец добрались до цели.

Но проход был завален камнем.

— Винт, что будем делать?

— Гайка, давай я буду тянуть, а ты попробуй силой мысли его сдвинуть, — предложил Витя.

Он достал меч из ножен и вставил в расщелину, используя как рычаг, а затем надавил сверху. Лика начала мысленно вытаскивать камень, постепенно он начал поддаваться, и через какое-то время он полностью освободил проход. Ребята ещё раз оглядели драконье логово, вздохнули и пошли на выход.

Пробираясь через бесконечный туннель, запутанный различными спусками и подъëмами и чем-то напоминающий катакомбы, где было так же темно и сыро, а небольшие проблески света лишь освещали путь, ребята шли долго. Им казалось, что проход через гору никогда не закончится. Иногда даже закрадывалось ощущение, что они ходят по кругу, но это была просто игра их воображения и нехватка кислорода.

Через несколько часов повеяло свежим холодным воздухом.

— Кажется, мы наконец-то добрались до выхода, — сказал Витя.

И действительно, они вышли на другой стороне горы. До земли простиралась пропасть, глубиной, казалось, в километр.

— И что дальше? — сказала Лика. — Нам полететь вниз? Как отсюда спуститься?

— Подожди, смотри, — указал Витя.

Едва заметная тропка вилась вниз, к самому подножию.

— Она узкая, придется идти боком, держась друг за друга.

Начался мучительный спуск. Едва они ступили на тропу, как взревел шторм. Небо разверзлось, обрушив на них потоки ледяного ливня. Разъярëнный ветер пытался сбросить их в пропасть. Лика поскользнулась, и лишь цепкая рука Вити удержала ее от падения в бездну.

— Осторожнее, — прокричал он сквозь вой ветра. Казалось, сама стихия противится их спасению. Ветер, смешанный с колючей песчаной крошкой, безжалостно хлестал по их лицам.

Зубы Лики стучали от нестерпимого холода. Витя едва передвигал ноги. Ребята упрямо продолжали свой путь. Наконец, тропа вывела их к подножию горы. Но стихия не унималась. Молнии сверкали в небе, и одна из них, ударив в нескольких метрах, превратила куст в пылающий факел.

— Как же холодно… — пролепетала Лика, дрожа всем телом, промокшая до нитки.

— Держись, Гайка, главное, мы спустились и живы, — ответил Витя, стараясь придать ей сил.

Они шли по песчаной дороге, уходящей в даль. Из-за проливного дождя и ветра они не видели, что впереди.

— Смотри, — крикнул Витя, — там какая-то хижина, давай там переждëм дождь.

Лика кивнула в знак согласия, так как уже не могла говорить и идти. Витя взял её на руки и, собрав последние силы, направился к хижине.

На их счастье, она не была заперта, и они вошли внутрь.

— Закрывай скорее двери, — прошептала Лика.

Витя захлопнул дверь, отрезая их от бушующей стихии. Внутри было видно, что дом давно заброшен. Все покрыто толстым слоем пыли, но ставни плотно закрыты, и ветер с дождем больше не могли им навредить.

Лика посветила фонариком телефона вокруг.

— Винт, смотри, там печь, и, похоже, сухие дрова, а рядом лежит огниво, с помощью которого можно развести огонь. Попробуй, а то я ужасно замерзла.

Витя сложил дрова в печь и принялся высекать искры. Рядом нашлось несколько масляных ламп. Он зажег их, и в доме стало светлее и уютнее. Одну лампу он поставил на стол, другую — поближе к деревянной кровати. Комната медленно, но верно начала прогреваться.

Когда огонь разгорелся, Витя поставил котелок в печь, а чуть позднее заварил найденные в хижине травы — получился травяной чай.

— Нужно снять мокрую одежду и просушить, — сказал Витя и начал освобождаться от доспехов. Лика замялась, но понимала, что он прав. Она сняла платье, оставшись в одном нижнем белье. Витя последовал её примеру, сняв с себя мокрые вещи и развесив одежду на спинку кровати, он обратился к Лике:

— Гайка, ты вся дрожишь. Нужно поискать, во что можно тебя укутать.

Окинув взглядом помещение и заметив на кровати кусок ткани, чем-то напоминающий плед, он протянул его Лике, в который та тут же закуталась.

Постепенно она начала согреваться.

Лика сидела и смотрела на Витю с благодарностью, как на спасителя. Но полумрак, тепло и близость обнажëнного тела пробуждали в ней и другие мысли, которые она старалась гнать прочь.

— Чай готов, Гайка, — обратился к ней Витя. — Может, добавить немного эля, чтобы ты согрелась и не заболела?

Лике эта идея понравилась, и она кивнула в знак согласия. Витя достал из сумки эль, который им дали в дорогу гномы и добавив пару капель в горячий чай протянул его Лике, а сам старался не смотреть на неё, отводя взгляд в сторону.

Заметив это, Лика задала вопрос:

— Винт, что случилось?

— Да так, ничего… Хотя, я хотел спросить, — почесав затылок, произнёс Витя.

— Спрашивай.

— Можно я тебя поцелую?

В ответ на его вопрос Лика одобрительно кивнула.

Витя поставив чашку на стол, протянул руку и медленно провëл по её щеке тыльной стороной ладони, а затем нежно целовал в чуть приоткрытые губы. Ощущения были настолько приятными, что Лика прильнула ближе к Вите и обняла его за шею. В ответ он провёл рукой по её спине, вызывая приятные мурашки. Робко, почти невесомо касаясь, он опустился ладонями чуть ниже — проведя по еë ягодицам, и накидка словно сама соскользнула, упав на пол.

В этот момент они забыли обо всём на свете: о своих родных, о неизвестности, что ждала их в будущем. Была только страсть, только тепло тел и биение сердец в унисон…

На утро они проснулись в объятиях друг друга. Дождь стих, и в дом сквозь закрытые ставни пробивались лучи утреннего солнца.

В воздухе чувствовалось напряжение и неловкость. Витя с нежностью смотрел на Лику. Та же, в свою очередь, была в смятении.

— Лика… — начал Витя.

— Что же будет дальше? — перебив его, произнесла Лика.

— Ничего такого, чего ты не захочешь.

— Блин, Винт, мы же друзья, — в смятении произнесла Лика.

— Пойми, Лика, я люблю тебя, и уже давно.

— Ты мне тоже нравишься уже давно, но меня пугает неизвестность, — обеспокоенно ответила Лика.

— Об этом не беспокойся. Всё будет хорошо! Я буду рядом! — успокоил её Витя.

Одевшись в свою одежду, они вышли навстречу новому дню, где их уже ждал замок Хранительницы.