Витар: Мимикрия

Глава 18: Противостояние и его итог.

Влившись в толпу, состоящую из пары десятков постоянно перемещающихся и бьющих любую возродившуюся мишень игроков, Витар начал ждать и наблюдать. Через пару минут он уже вычислил пару точек возрождения тех, кто нужен был ему по заданию, и встал так, чтобы обе были рядом и в прямой видимости. Сразу приготовив в ладони «сферы», он принялся ждать, не обращая внимания на конкурентов.

Возникшая на точке, раздувшаяся, словно приличных размеров шар, бородавчатая жаба не успела плюнуть ядом на первого же игрока, оказавшегося в зоне поражения, поскольку Витар мгновенно метнул в неё «волшебные сферы». Жаба упала замертво, но записи в истории о полученном опыте не появилось. Призыватель покрутил головой в поисках того, кто мог перехватить у него добычу — в пределах расстояния атаки были два игрока, но они сражались с другими бродяжниками и атаковать жабу не могли физически.

— Ничего у тебя не выйдет, новик, — презрительно донеслось до него сверху. Виталик поднял взгляд, на приличных размеров серебристом летающем клинке стояла держащая свой лук Азалия. — Ты слишком заторможенный, чтобы успеть первым. Хочешь попробовать ещё раз десять, чтобы до твоей медленной соображалки дошла эта информация?

Витар на это ничего не ответил, тут даже ежу понятно, что его сейчас целенаправленно злят и выводят из себя, а значит, надо сохранять спокойствие и не реагировать на провокации. Если эта вредная и мстительная баба собирается летать над ним и перехватывать его добычу, значит, надо сделать это невозможным. Он побрёл прямо через территорию с игроками, ждущими возрождения, либо бегающими в поисках появившихся мишеней, держа в руке заготовленное умение. Со временем ему улыбнулась удача в виде возникшей прямо перед ним жабы, он сразу же метнул в неё «сферы». Спустя секунду они ударились о её уже бездыханное тело. Как она это делает?! Тут одной скорости реакции мало, есть что-то ещё, неизвестное Виталику, но известное гораздо более опытной в познании этого мира Азалии.

— Ты, похоже, настолько непроходимо глуп, что будешь до вечера тут бродить и пытаться соревноваться со мной, — издевательски донеслось до него сверху. Витар поднял голову, летающий меч с преследовательницей следовал за ним, как привязанный, всего в полуметре над его макушкой. — Я не дам убить тебе ни одну тушку, пока не согласишься на проверку.

Ну конечно, ларчик-то просто открывается. Виталик, обладающий весомым опытом онлайн-игр, приблизительно догадался, как ей это удаётся. Во многих играх была такая штука как «ассист», позволяющая увидеть цель своей цели. Как только он выделял цель для своих умений, лучница благодаря этому либо схожему навыку, тоже брала её в цель, а дальше роль играла разница в скорости атаки. В таком случае, пока она это делает, ему и правда не удастся никого пришибить первым. И всё таки, её скорость атаки просто поражала. Интересно, все ли лучники такие быстрые на высоких уровнях?

По-прежнему не реагируя на ещё парочку унизительных сравнений его умственных способностей сначала с животными, а после даже с растениями, Витар побрёл к городу. Да, эта Азалия, параллельно упражняясь в остроумии, может не давать ему качаться на бродяжниках и делать задания, но запретить вступить в группу на ежедневку не в состоянии. Он хоть неделю может качаться на ежедневках в Пещере, не делая задания за пределами города вовсе, посвящая оставшееся время изучению полезных материалов и функционалу аукциона, банка, мастеров и прочего. Пока этой бесноватой не надоест и она не отстанет.

— «Напрасно думаешь, что сможешь укрыться от меня в Зилорне», — пришло личное сообщение, естественно от лучницы. — «Я не дам тебе заняться ничем, пока не согласишься на мои условия».

Вот же свалились на его голову проблемы откуда не ждали. И чего она такая упорная? Ладно, он тоже упорный. Рано или поздно у неё кончится терпение, и тогда Виталик будет свободен, как раньше. В городе, в любом случае, у неё меньше возможностей испортить бедному призывателю жизнь.

— «Тебе заняться больше нечем, кроме как мешать другим игрокам?» — набрал он в ответ. — «Отстань, у тебя не выйдет заставить меня делать то, чего я не хочу».

Ответа на это не последовало, да его и не нужно было, поскольку летающий меч, хоть и поднялся выше городских строений, но всё также следовал за ним. Витар был уверен, что если он попытается уйти в сторону от дороги, лучница моментально спустится, поэтому так и брёл к воротам.

Добравшись до центральной площади, Виталик расслабился. Здесь всегда была целая куча игроков всех уровней, ищущая группу для ежедневного похода в подземелье. Местный чат полнился сообщениями типа «такой-то игрок такого-то уровня ищет группу» или «группа туда-то ищет того-то».

Стоило Виталику отослать такого же рода типовое сообщение о поиске, как перед ним моментально замаячил восклицательный знак в треугольнике — приглашение в группу. Обрадованный такой скоростью, призыватель его сразу принял. В левой части поля зрения появились иконки с полосками, отображающие членов группы, а справа внизу окошко беседы группы. Несколько стоящих на площади фигур подсветились синим, причём одна из них с золотой короной над головой. Лидер группы, догадался Витар, потихоньку проталкиваясь к нему и вглядываясь в беседу, где моментально начали появляться сообщения, на первый взгляд непонятные, но привычный к разным видам игрового сленга Виталик догадывался, о чём речь.

— «О, отлично, три напа, зак и под. Кличем иса и старт.»

— «Не кличем. Ис через пару минут будет, 27 с пятыми, как и я.»

— «Под хиловат, 20 с первыми, новик походу.»

— «А тебе не ровно? Усилы есть и норм.»

— «А если нету усилов? Это же новик.»

— «Эй, под, какие усилы? Опыт есть?»

Так, логично, что в беседах переписываются сокращениями, поскольку набирать сообщения выходит медленнее, чем говорить. Напы это нападатели, местные ддшники, зак это, видимо, защитник, то есть танк. Ис это, скорее всего, исцеляющий, то есть хил. А под это... погоди-ка, это же про Виталика, это к нему обращаются.

— «Есть аура действий 4, аура земли 1», — Виталик постарался набрать это сообщение как можно быстрее, но всё равно, до момента отправки в беседу пришло ещё два: «А новик-то совсем новик, первый раз в группе походу» и «Он вообще читает?». Затем сразу добавил — «первый раз на ежедневке».

— «Норм, потянет, вперёд не суйся и проблем не будет», — это написал уже лидер группы, тот самый зак, обещавший иса через пару минут. — «У иса на подхвате будешь.»

— «Зачем нам под-новик? Новики вечно всё руинят. Давайте я знакомого напа покличу, 29 магичка.»

Перед Виталиком загорелось окно, надпись над ним гласила «Игрок Глит предлагает исключить из группы игрока Витар», в окне, состоящем из двух колонок «за» и «против», начали меняться цифры. Через пару секунд там застыли 1 и 3 соответственно. Окно исчезло, появилась надпись «Игрок Витар остаётся в группе».

— «С высоты рухнул? С подом можно без банок идти, этот твой друг нам банки явно не поставит», — категорично высказался в беседе Гориус, воин 27 уровня, Виталик как раз подошёл к нему и встал рядом. Судя по надетым вещам, лидер группы качал кузнеца, как профессию, поскольку латы на нём были самодельные. Да и сообщения набирал быстро, что свидетельствовало о большом опыте.

— «Зак, когда ис? Время идёт», — это написал уже другой. — «Давай покличем».

— «Погоди, пишу», — бросил в беседу тот. Лицо его, совсем недавно улыбающееся, стало хмурым. Затем он сфокусировал задумчивый взгляд на Витаре.

— Извини, парень, я не хочу неприятностей, — наконец заявил он вслух. — Без обид, ничего личного.

Элементы группы моментально испарились. В истории появилась надпись «Вы были изгнаны из группы».

— Ну зашибись, сходил на ежедневку, — закатил глаза Виталик. Походу, всё-таки решили взять вместо него кого-то другого, более сильного и опытного.

Изгнанный из группы по непонятной причине бедолага отправил ещё пару сообщений в зону, надеясь отыскать других, менее щепетильных согрупников. Ему кинула группу какая-то лучница 28 уровня, которая сразу послала сообщение, что ищет в группу иса и двух напов, есть зак и под. Пока Виталик подходил к новому лидеру, в группу мгновенно добавились ещё пару лучников, затем почти сразу защитница, уже знакомая ему по вчерашнему качу на минибоссах. Однако, пока остальные направились к перемещателю в подземелья, лидерша оглядела стоящего рядом Виталика и немного пренебрежительно бросила извинения. За этим последовало очередное изгнание.

Оставшись без группы второй раз, Витар, молча костеря всеми известными ему нехорошими словами и их сочетаниями автора строк в руководстве про нужность призывателей в группах, приступил к очередным поискам. Ждать пришлось дольше, но теперь его взяли в уже собранную группу, сразу скомандовав двигаться. В третий раз подойти к лидеру группы Виталик не успел, тот сразу побежал к перемещателю. Однако, вместо того, чтобы последовать за исчезнувшими с площади согрупниками, лидер группы замер у камня перемещения, и через несколько мгновений Витар вновь остался без команды. Ладно, один раз мог быть случайностью, два совпадением, но три подряд? Такая тенденция наводила на подозрения, что с ним, Виталиком, что-то не так.

— «Ну что, какие-то проблемы с ежедневкой?» — в конце сообщения красовалась ехидная рожица-смайлик. Естественно, это Азалия злорадствует, кто же ещё? Хотя стоп. Откуда она узнала про неприятности с поиском группы? Виталик внутренне похолодел от внезапной догадки. Ему было абсолютно непонятно, каким именно образом она это сделала, но была большая вероятность, что за отказами игроков стояла именно эта вредная прилипчивая лучница!

Отвечать этой очень злопамятной особе Витар не стал, как и искать группу тоже. По всей видимости, каким-то образом она вычисляла лидера группы, в которую попадал незадачливый наивный призыватель, и в последующей переписке вынуждала его избавиться от возомнившего себя слишком умным попаданца. Только сейчас сообразив, Виталик добавил Азалию в список контактов, чтобы иметь возможность отслеживать её местонахождение. Естественно, она давно сделала то же самое. Ладно, пока непонятно, что дальше делать. Если эта особа мешает ему развиваться, значит, надо сделать перерыв и всё обдумать.

Тратить и без того невеликие сбережения на гостиницу не хотелось, да и бодрости было ещё предостаточно, поэтому Витар направился к городской стене подальше от ворот, в одно из мест, куда он ещё не заглядывал, дабы посидеть и подумать. Но подойдя к намеченному месту и зайдя за угол здания, он озадаченно остановился. Глухой переулок, упирающийся в опоясывающую Зилорн стену, был заполнен игроками чуть ли не полностью. Они лежали, сидели в медитации, некоторые вяло бродили в поисках места, где можно приткнуться.

Зрелище сильно напоминало павших на поле брани, только без оружия и крови. Особенно с учётом того, что все, кого Виталик видел, были мужского пола. Из картины выбивалось только то, что почти все павшие были лишь в одних белых стандартных трусах. А так, даже запах тут стоял странный, веяло затхлостью и слегка разложением. Словно пока он шёл сюда, произошла какая-то катастрофа и мир Абадэма мгновенно поменялся. Витар даже оглянулся назад, но там, откуда он пришёл, было всё по прежнему — виднелась улица, ведущая к южным воротам, по которой иногда проносились игроки на ездовых питомцах. Видимо, катастрофа произошла исключительно здесь, в этом закутке между домами и стеной.

Виталик почесал голову, но толкать лежащих и сидящих неподалёку, дабы расспросить об этом флешмобе, не решился. Вместо этого он, с недоумением гадая о причинах наблюдаемого, уселся неподалёку у стены и залез в раздел обсуждений. Поиски длились долго, поскольку Витар даже не знал, что нужно разыскивать, но наконец, он обнаружил необходимые сведения.

Никчёмыши, так их тут называли. Те игроки, что по каким-либо причинам не вписались в существующую систему, отказываясь развиваться. Они целые дни и ночи могли лежать без движения, поскольку ни еда, ни сон, местным телам не требовались. Хуже, чем бездомные в его родном мире. Когда Виталик прочитал, что они делают всё это время, он сначала не поверил своим глазам, поэтому моментально полез в нужный раздел интерфейса. Оказывается, изначально этот пункт был у него заблокирован, как у любого новика, но на данный момент срок блокировки, составляющий неделю с момента попадания, давно вышел.

Нажав на раздел «Забавы», Витар открыл перед собой целый новый мир. Мир, состоящий из сотен, даже тысяч забав, наподобие земных компьютерных игр, возникающих прямо перед взором игрока и невидимых другим. Здесь были похожие на популярные мобильные игры, известные Виталику, также консольные и компьютерные любых направлений. Удобное меню, дающее подбор по жанрам, прекрасная графика, но лишь одиночный режим. Зато никакого доната и системных требований, любая готова к использованию в любое время.

Естественно, Витар не упустил возможности полазить по предложенным выборам, запуская то одну, то другую игру. Если поначалу он не мог понять, как можно довести себя до состояния овоща, то теперь всё становилось на свои места. Игры и на Земле затягивали многие неокрепшие, либо желающие найти уход от реальности умы, здесь же можно было целиком погрузиться в игровые грёзы, вообще ни на что не отвлекаясь, даже на обслуживание пищеварительной системы. Хорошо хоть, он человек привычный, его эти игры голыми руками не возьмут. Посидит здесь немного, всё равно эта злая баба развиваться ему не даёт. Так что как раз сейчас есть время отдохнуть как следует.

***

Отметка на карте остановилась и уже довольно долго не двигалась. Азалия висела высоко над землёй и ждала, когда новик начнёт перемещаться куда-нибудь, например, к гостинице, но отметка по прежнему оставалась на одном месте. Тогда она начала понемногу спускаться, дабы посмотреть, чем этот Витар так занят. Лишь спустившись настолько, что стало видно улицу внизу и пребывающих на ней, она вспомнила, кто обычно собирался в таких местах.

— Ха, ты думаешь обмануть меня, новик? — усмехнулась она, увидев того, кого преследовала, сидячим у стены. — Делаешь вид, что никчёмышем заделался? А сам, небось, руководства штудируешь и ждёшь, пока отстану? Ну посмотрим, у кого из нас хватит терпения. Всё равно ты сделаешь так, как я хочу.

Лучница убрала свой летающий меч, спрыгнув оставшийся метр до покрытия улицы. Подошла и нарочито присела в медитации так, чтобы открывший глаза наглец первым делом увидел её лицо. Затем занялась своими делами, читая и отвечая на накопившиеся сообщения, параллельно перемывая кости в обсуждении альянса уже заявленным участникам грядущего чемпионата по боям игровых пятёрок.

Через пару часов, когда она уже не знала, чем себя занять, ей окончательно надоело сидеть, тем более, что все возможные в сидячем виде виды деятельности кончились. Она ещё раз осмотрела неуступчивого новика, теперь уже более внимательно. Витар, класс заклинатель, 20 уровень, первые узоры. Стиля нет, шмотки, судя по виду, слабые, получаемые ещё на шестнадцатом уровне. Да уж, нелегко ему приходится, каждого бродяжника, необходимого по заданию, приходится бить раза в три-четыре дольше, чем было у неё на том же уровне. А ещё и она тут мешает. Так недолго и...

Азалия в панике подскочила, уставившись на характерные дёрганья пальцев. Она уже видела подобное, Витар не притворялся, он действительно играл в эти ужасные, затянувшие множество нормальных игроков в забвение забавы. Тем более, судя по позе, он не двигался всё это время. Вместо того, чтобы улучшать себя, он теперь нашёл утешение в грёзах. И подтолкнула его туда именно она, своим давлением и помехами. Толкнула в болото того, кто был ей так нужен! Вот она идиотка!

Всё её желание проучить дурачка, научив уму-разуму моментально испарилось, тем более, дурачок оказался хитрее её, найдя-таки способ уйти туда, где его не достать. Нужно было немедленно спасать того единственного, с кем у неё есть подходящая совместимость для супружества. Спасать, а потом уговорить на ритуал сочетания.

Быстрый поиск по обсуждениям результатов не дал, однако Азалия вспомнила, что когда-то Синта рассказывала ей о способе ненадолго выдернуть игрока из забавы. Не медля ни секунды, лучница написала ей сообщение, напряжённо уставившись на окно переписки в ожидании ответа. Тот не составил себя долго ждать.

— «Ты хочешь сказать, что всего за несколько часов знакомства, уже довела Витара настолько, что он предпочёл забвение реальности?» — слова подруги так и сочились издёвкой. Ржущая рожица в конце сообщения усиливала эффект. Но Азалии было не до того, чтобы, как обычно между ними заведено, обмениваться колкостями и остротами.

— «Ты скажешь или нет?!» — Азалия поставила в конце гневное лицо, дабы подчеркнуть, что сейчас не до шуток.

После прочтения ответа Синты, она окончательно вспомнила её слова про дым от палочки миртового дерева. Такие росли только в глубине эльфийской земли, причём не в начальной зоне, примыкающей к столице, а дальше, куда дают задания на 30+. Использовались они тоже редко, в паре рецептов создания вещей, непопулярных из-за относительной дороговизны создания. Пришлось бежать на аукцион и искать редкий товар. Найдя один лот с шестью палочками, Азалия обрадовалась, но тут же начала поливать незадачливого владельца лота ругательствами, поскольку тот не поставил цену выкупа, а время ставок истечёт только через девять часов. Сделав весьма значительную ставку, чтобы отпугнуть у других желание перебивать её, она вызвала боевого слона, который на прямом пути был быстрее летающего меча, и побежала к камню перемещения, на ходу открывая руководство по добыче ингредиентов. Нужно попробовать раздобыть палочки самостоятельно, так будет быстрее.

Лишь переместившись в Монс, эльфийскую деревню, откуда начинались цепочки заданий на 30+, она осознала, что светлое время заканчивается. Рванув на полной скорости к указанному в руководстве персонажу, дающему нужное задание, она всё равно опоздала. Уходящий в свой домик, похожий на цветок на толстом стебле, где соцветие жилая комната, а вокруг ствола вьётся витая лестница, эльф-мастер отказался с ней разговаривать, картинно зевая и отмахиваясь.

Кликнув на всякий случай в зоне, не продаст ли кто-нибудь столь желанные палочки, Азалия опять полезла в руководство. К сожалению, с ночных бродяжников палочки вовсе не падали. В личные сообщения ей по поводу искомого тоже никто не написал. Пришлось возвращаться в Зилорн с пустыми руками и ждать, пока выкупится лот, на который она сделала ставку.