Витар: Мимикрия

Глава 19: Консенсус и выгода примирений.

Играть в аналоги знакомых с детства игр, но с потрясающе реалистичной трёхмерной графикой, было очень и очень затягивающим процессом. Памятуя о количестве забав, доступных для выбора, Виталик не запаривался и искал другую сразу же, как надоедала предыдущая. Но в одной из них он завис надолго, поскольку она напоминала помесь двух любимых игр его детства: Diablo 2 и Dungeon Siege, причём их продвинутую улучшенную версию. Куча персонажей, не только красивых, но и каких-то словно живых, меняющиеся уровни, разные умения и магия, невероятные локации и приключения. Это было настолько круто, словно он опять вернулся в детство, когда вернувшийся с вахты хорошо заработавший отец поддался уговорам и купил старшекласснику компьютер, не шибко мощный, зато открывший перед мальчиком целый мир.

Виталик забыл о времени, забыл о своих прежних желаниях и стремлениях, увлекаясь, как когда-то на летних каникулах, оставаясь абсолютно один в квартире, надолго уходил в нарисованные другими миры, будь они играми, книгами или сериалами. Сейчас для него существовала только эта реальность, выдавив из его сознания всё, что её не касалось.

Периодически, в моменты игровых успехов, он вспоминал, что просто убивает время, пока ему не дают качаться по-настоящему, но успокаивал себя, что у него всё равно ещё полно времени на игры, по ощущениям прошло всего пару часов. И вновь погружался в столь притягательное времяпровождение. Теперь он уже понимал похожих на бомжей игроков, которыми набит обнаруженный им тупичок. Перед ними целые миры, в которых они властны делать, что угодно, зачем им реальность, в которой они лишь пешки в играх богатых игроков и сильных альянсов? Хотя, с другой стороны, уж больно все эти забавы похожи на наркотик, а никчёмыши напоминают местных цифровых наркоманов. Да даже запах от них идёт странный, не как от нормальных игроков.

Кстати, о запахе. Его ноздрей уже некоторое время касается какой-то раздражающий аромат, не дающий сконцентрироваться на игре. Отрываться не хотелось, но помеха никуда не уходила. Решив всё-таки разобраться, Витар попытался выключить столь понравившуюся ему забаву, но не тут то было. Игра почему-то никак не хотела ни закрываться, ни хотя бы сворачиваться, кнопки словно уклонялись от его внимания. Наконец, справившись с собой, Виталик открыл глаза, и тут же закрыл их и закашлялся от едкого дыма, идущего потоком ему прямо в лицо.

— Ну наконец-то, я уже думала, палочки не сработают, — раздался облегчённый голос. Дым исчез, Витар уставился на девушку, что сидела прямо перед ним. О, это же та наглая вчерашняя лучница. Только теперь в её взгляде, вместо надменности и пренебрежения, чувствовалось беспокойство и волнение о нём, что оказалось неожиданно приятно. Всё таки первый игрок, которому оказалось не наплевать на него.

— Говорить можешь? — устало вымолвила блондинка. — Если нет, то напиши, как самочувствие. Надо побеседовать.

Витар заметил, что небо окрашено дневными красками и немного недоумённо вызвал таймер. Хотя по ощущениям он играл в забаву часа два-три, бесстрастный таймер указал, что с момента, как Виталик припёрся в этот злосчастный переулок, прошло уже десять часов. Вот это он увлёкся! И самочувствие у него, прямо как на Земле после бессонной ночи. Взгляд на полоску бодрости заставил ужаснуться ещё сильнее, она была практически пустой, несмотря на позу медитации, в которой она раньше восстанавливалась.

— Почему я так странно себя чувствую? — Витар с трудом вытолкал наружу не желающие вылезать на всеобщее обозрение слова. Голос был хриплым, словно при простуде. — Что произошло?

— Какие же вы всё таки новики тупые, — тоном распекающей приползшего под утро мужа-алкаша жены, высказала ему Азалия. — Нет бы как нормальный игрок, поговорить, извиниться. Конечно, надо назло всем превратить себя в никчёмыша! Скажи спасибо, что разбудила! Вот уж не думала, что у тебя такая сильная предрасположенность. Там, где другие неделями держатся, тебя за полдня унесло, еле добудилась. Ещё немного и всё, возврата бы не было.

— Забавы... опасны? — сообразил, наконец, главное Виталик. — Но почему всё так... — он замолк, пытаясь подобрать слова под скачущие мысли.

— Забавы не опасны, если ставить таймер на выход и контролировать время, — раздражённо объяснила собеседница. — Но у некоторых игроков, в отличие от игроинь, они могут вызывать сильнейшее привыкание и зависимость. Вот как у тебя. Если бы я тебя не разбудила, к вечеру ты бы был как эти, — Азалия мотнула головой вбок, где виднелись лежащие и сидящие вповалку тела. Виталик повернул голову и ужаснулся, складывалось ощущение, что все лежали в тех же позах, что и вчера. — Смотри, смотри на них. Запоминай, будешь помнить, какой пропасти избежал.

— Спасибо, — поблагодарил девушку Витар. Он не верил в бескорыстие на Абадэме, но факт остаётся фактом, Азалия его спасла, даже если по причине того, что ей что-то от несчастного призывателя нужно. Кстати, надо выведать, что ей, собственно, нужно, и что ей о самом Витаре известно. — А зачем ты мне помогла?

— Я же тебе ещё вчера рассказала, — слегка удивилась его непонятливости собеседница. — Хочу, чтобы ты ещё раз прошёл тест на совместимость, чтобы исключить возможность ошибки.

— В смысле, рассказала? — опешил Виталик. — Ты просто сказала мне положить руку на книгу, ничего не объясняя! А потом ещё и денег предложила за это. Что я должен был подумать? Откуда я знал, зачем это нужно?

— Да? — Азалия задумчиво пригладила прядь волос за ухом. — А ты не знал? Это же стандартный ритуал. Обычно новики к твоему уровню уже знают про совместимость и супружество. Погоди, так ты специально цену ломил?! Чтобы я отстала?

— Каюсь, виноват, — Витар, узнав, что дело вовсе не в том, что он ото всех скрывает, расслабился. — Просто подозрительно выглядело, я же сути не знал. Можешь рассказать подробнее про эту совместимость?

Девушка, в ответ на закономерную просьбу, поведала, что в игре существует возможность супружества, дающая супружникам определённые привилегии. Например, возможность раз в сутки переместиться к супружнику или супружнице, даже если те в подземелье, особый эффект, понижающий цены у продавцов в некоторых лавках, но главным преимуществом была возможность делать особые задания в особой местности, приносящие не только деньги и опыт, но и метки супружника. За них можно было покупать редкие стильные вещи, которые ценились в основном местными игроинями, и на аукционе появлялись крайне редко и по бешеным ценам.

Также Виталик узнал и о том, почему лучница разыскивала его с того самого дня проверки. Посмотрел на карточку, в которой были указаны пустые места в его данных, но сам не понял, как так получилось. Наплёл Азалии про сбой, которые бывают с новиками, но в голове у него крутился лишь кошачья цепочка заданий, которая вполне могла быть причиной. Впрочем, это действительно мог быть сбой, как с именем. Учитывая его оригинальный способ попадания, могло произойти всё что угодно.

В итоге, Витар всё же согласился на повторный тест, посчитав, что ничего не теряет, и даже денег за это не потребовал. Не из бескорыстности, он уже сообразил, что если он единственный кандидат в супружники для Азалии, та и так ему поможет, поскольку задания супружников давали лишь при достижении планки в 50 уровней. А значит, девушка 89 уровня с 13 узорами будет заинтересована в помощи с его прокачкой, а это ценнее любых денег.

— Странно, — озадачилась лучница, глядя на новую карточку, — обычно повторная проверка выдаёт те же самые результаты, а у тебя они отличаются.

— Сильно? — напрягся Виталик. Ему после этих слов показалось, что новая проверка показала недостаточную для супружества совместимость, поскольку в первый раз показания были ошибочны. И тогда плакали его надежды на помощь. В его случае, из за постоянно сопровождающих пребывание здесь странностей, было возможно всё.

— Нет, — Азалия сунула ему в руки карточку, — в первой было 76 процентов, а тут почему-то 78. Либо прибор ошибся, что невозможно, либо наша совместимость выросла, что ещё более невозможно. И другие графы теперь заполнены корректно.

— Меня с первого дня тут преследуют какие-то странности, так что ничего удивительного, — усмехнулся Виталик, возвращая обе карточки. — Я сделал, что ты просила. Что дальше?

— В смысле, что дальше? — девушка удивлённо подняла брови. — Идём в зал супружества, нечего откладывать. Не волнуйся, сбор за ритуал сочетания я оплачу. У вас, новиков, никогда нет денег.

Что возразить на подобную спешку, Витар не придумал, поскольку супружество на первый взгляд ничего негативного не несло, зато позитива было много: и благодарность очень сильной на его взгляд игроини, и преимущества статуса в виде перспективы заработка на продаже стиля тем идиотам и идиоткам, которые по нему фанатеют. Так что он просто двинул за шагающей и проверяющей, не отстал ли он, лучницей.

Дом Супружества сильно напоминал Парфенон, только его белые колонны были оплетены цветами. Витар, залюбовавшись ранее невиданным зданием, даже слегка отстал от лучницы, но та с целеустремлённостью алкаша, бегущего за пивом по акции, поторопила его окриком «идём уже, потом посмотришь». Внутри возле алтаря стояла служительница, к которой решительно направилась Азалия, позади неё настороженно шагал Виталик.

Ритуал сочетания был быстрым. Оба положили руки на алтарь, служительница подтвердила их совместимость, достаточную для союза. После перед Витаром возникло окошко «Желаете ли вы стать супружником игроини Азалия?» Мысленно нажав на согласие, Виталик неожиданно подумал, не поспешил ли? Предусмотрена ли здесь обратная процедура, аналог развода, не угодил ли он в пожизненную ловушку? Хотя поздновато пить минералку, когда у тебя некроз печени, он уже согласился, значит, можно узнать об этом позже. Зато его спутница выглядела очень довольно.

— Отлично! Так, внешность и класс, конечно, так себе, но переродиться ты уже не успеешь, будем работать с тем, что есть, — деловито начала девушка, оглядывая ещё раз своего свежеоформленного супружника. — Оденешь стиль, какой скажу, а то с такой серостью стыдно рядом стоять. Вещи и узоры — тоже не проблема, если есть деньги. Естественно, вступишь в наш альянс, чтобы быть под постоянным присмотром. Учти, тебе нужно получить пятидесятый уровень до начала соревнования супружников, а регистрация на него начнётся через пару месяцев. И ты должен успеть.

— Воу, воу, полегче, сбавь темп. Тридцать уровней за два месяца? — не поверил своим ушам Виталик, ошарашенный подобным напором. Особенно его насторожило упоминание постоянного присмотра. — Я за месяц кое-как двадцатый получил, за два я и сороковой не факт, что смогу!

— Не ровно два, а немного больше. Сможешь, если будешь делать так, как я говорю, без возражений и споров, — отрезала Азалия. — Ты какие-нибудь контракты заключал с момента попадания?

— Нет, я не такой идиот, — покачал головой Виталик, — это же сплошное надувательство.

— Хо, а ты умнее, чем кажешься, — дёрнула бровью девушка. — Торг прими.

Собирающийся спросить про контракты, но вместо этого послушно активировавший замигавший символ Витар в шоке смотрел на низ окна торговли, где в сумме золотых после появившейся единицы прибавлялись один за другим нули. После четырёх, к ним после недолгих раздумий присоединился пятый. Слегка попавший в ступор парень подтвердил согласие вслед за передающей стороной.

— Значит так, — деловито начала девушка, не обращая на его эмоции никакого внимания, — сейчас идём на аукцион, объясню, как шмотки подбирать, купишь себе на уровень и на смену до тридцатого сразу. Потом идём в узорную, научу тебя узоры улучшать, сделаешь пятёрки себе, больше пока не надо. Потом в одно подземелье сходим, поднимешь пару-тройку уровней. И в зал мастерства сходи, наверняка тебе нехватало денег на улучшение умений. Если мне на 20+ нехватало, то у призывателей с этим дела, наверняка, ещё хуже. Вопросы есть?

— А? — Виталик, слегка взбудораженный своим денежным балансом, машинально беззастенчиво пялясь в огромный вырез на её блузке, наконец поднял активно сопротивляющиеся глаза повыше. Лицо Азалии сейчас живо напомнило ему лица девочек, увлечённо играющих в куклы. Одной их них он себя и почувствовал. — А ты с суммой не ошиблась?

— А ты на миллион рассчитывал? — усмехнулась девушка, намекая на их недавний диалог. — Не волнуйся, тебе этого надолго хватит, если тратить с умом. Но и ты напрасных покупок не делай, согласовывай со мной, если что-то дорогое требуется, а то здесь каждый норовит обхитрить и облапошить. И учти, эти деньги придётся отработать по полной. Всё свободное время будешь качаться, а не заниматься какой-нибудь ерундой. Я обязана попасть на это соревнование! Если по твоей вине всё сорвётся, я очень сильно обижусь, ясно?

— Куда уж яснее, — почесал голову Виталик. С одной стороны, теперь он точно станет сильнее и очень быстро. А с другой, не маловато ли свободы ему оставили? Если она и после этого соревнования не успокоится, заставляя его брать ускоренными темпами восемьдесят девятый, который, как уже уяснил парень, был здесь максимальным? Мало ли, нарисуется ещё какое-нибудь соревнование. И насколько сильно она планирует залезть в его дела? Стремление этой лучницы всё и всех контролировать ничего хорошего для него не несёт. — Не волнуйся, я может и новик, но не настолько безнадёжен, как кажется. А сто тысяч на твоём уровне, это насколько много?

— Не настолько, как это кажется на 20+, — улыбнулась Азалия, в её руках появился уже знакомый Витару серебристый лук, — вот он, например, обошёлся мне дороже. Но это и не та сумма, которую за короткое время можно заработать. Хватит тратить зря время, руку дай.

Взяв девушку за кисть, Виталик внезапно оказался на огромном слоне, которого уже видел ранее, сидя позади лучницы. В какой именно момент это произошло, было непонятно, словно призыв случился мгновенно.

— Со слоном так можно, а вот на летучем мече не получится, — пояснила девушка. — Чтобы вдвоём на мече лететь, ты должен быть его владельцем, а не я. Ничего, будешь хорошо справляться, прикупим тебе что-нибудь летающее.

Наконец-то попав на аукцион, Виталик особо не удивлялся. Помещение для аукциона было довольно большим и весьма прилично заполненным игроками, сразу после входа девушка потащила его на относительно свободное место, и лишь затем велела активировать значок входа. Развернувшиеся панели выглядели почти также, как и в любой другой онлайн-игре. Здесь всё было интуитивно понятно и без подсказок, у Виталика был большой опыт работы с подобными аукционами практически во всех играх, на которые он до попадания сюда тратил всё своё свободное время. При помощи советов Азалии, тихим голосом произносимые возле его уха, он ловко отсортировывал вещи по типу, уровню, качеству, материалу и цене выкупа. Потом она выбирала вместе с ним, объясняя для каждой вещи, будет ли она актуальна надолго, насколько усилит, соответствует ли цене, и прочие нюансы, касающиеся выбора.

Через какое-то время Витар вышел из аукциона, потратив около двух тысяч золотых. Неприлично много денег, на его взгляд, будто сходил в бутик вместо обычного рынка. Однако, после экипировки купленного, показатели защит, урона и прочих статов выросли минимум в два раза по сравнению с недавними. Кроме того, в инвентаре, который тоже пришлось несколько раз расширять, благо это можно было делать в любой момент, были бы на расширение средства, теперь лежали почти два десятка вещей с уровнем от 21 до 30, их Витару только предстояло одеть по мере прокачки.

— Ну вот, теперь всё станет намного проще, — улыбнулась Азалия, оглядев стоящий перед ней результат. — Теперь в узорную. Без хотя бы пятёрок, как ты понимаешь, тебя никто всерьёз не примет. Хотя погоди, сначала ещё раз торг прими и одень это.

— Что за уродство? — Витар выпучил глаза на свои ноги, одетые в уродливые бежевые туфли и такого же цвета нелепого вида брюки. Опустил голову, прижав подбородок к груди — выше пояса он был облачён в некий сплав свитера и рубашки, этого же цвета. — Представляю, как глупо я со стороны выгляжу. А нормального костюма не было? Латы, кожа, что-нибудь более брутальное?

— Ты будешь ходить в этом и точка, — отрезала Азалия. — Чтобы любая игроиня с тебя глаз не сводила. Пусть смотрят на тебя и завидуют мне. И учти, узнаю, что ты его снял — обижусь.

— У меня такое ощущение, что все, завидев мой внешний вид, будут ржать и показывать пальцами, — не сдавался в попытке отстоять свою привычную безстилевую внешность Виталик. — Может, я буду носить его только рядом с тобой?

— Что за чушь ты городишь? — обозлилась супружница. — Ну почему единственный, с кем у меня нормальная совместимость, оказался тупым новиком?! Здесь все игроки на цену и редкость смотрят больше, чем на образ. Это игроини больше на внешний вид обращают внимания, но поверь, им это понравится, иначе я бы на своём не настаивала.

— А зачем тебе вообще делать меня привлекательнее для других? — сдался Витар, поняв, что носить это бежевое убожество ему всё-таки придётся. — Тем более, сейчас, а не на этих соревнованиях?

— Затем, что все эти дурочки, завидев твой прикид, первым делом захотят узнать, есть ли у тебя супружница. И увидят моё имя, — терпеливо разъяснила Азалия. — Для меня это важно, понимаешь?

— Ладно, — призыватель махнул рукой. У его супружницы явно были какие-то комплексы на данную тему. Впрочем, ему по большому счёту неважно, как он выглядит, лишь бы не нелепо. Почему бы не сделать приятную мелочь для той, которая может вот так запросто дать ему кучу денег.

Пока оба новоиспечённых супружника ехали на боевом слоне в другой район столицы, лучница пояснила, как создаются главные показатели богатства игроков. Каждый узор соединялся из двух более низкого уровня при помощи специального клея, стоимость которого была такова, будто его делали из редкоземельных элементов. Чем выше был уровень соединяющихся узоров, тем больше нужно было этого клея. Сами узоры стоили по пять золотых за штуку, а чтобы склеить парочку, нужно было потратить в несколько раз больше их совокупной стоимости. И сумма с каждым уровнем росла чуть ли не в геометрической прогрессии.

Когда Азалия озвучила, сколько потратила на свои тринадцатые, Виталик серьёзно впечатлился. Для него, считающего переданные ему сто тысяч огромной суммой, траты размером в четыре с половиной миллиона золотых были чем-то запредельным. Он произвёл простой подсчёт, выходило что за комплект пятнадцатых узоров нужно было выложить двадцать один миллион или около того. Неудивительно, что пятнадцатые узоры никто не хочет делать, тут даже топы, стараясь изо всех сил, редко делают хотя бы десятку тысяч в неделю, в среднем это около половины этой суммы при почти полной занятости - постоянные подземелья, походы, задания, профессия и прочие источники дохода. Притом, что прирост в уроне по сравнению с четырнадцатыми - всего десять процентов.

В узорной, походившей на летнее кафе со скучающим продавцом узоров и клея вместо бармена, никого кроме Виталика с супружницей не оказалось. Азалия назвала количество ингредиентов, которые нужно было купить для склейки комплекта пятёрок, вышло немногим более шести тысяч монет. Столько Виталик за один раз ещё никогда не тратил, а он ещё считал траты на аукционе неприлично большими. Утешало то, что это необходимое разовое вложение, и в дальнейшем подобного размера растрат не предвидится.

— В общем так, с прокачкой в подземелье, о котором я говорила, пока повременим, времени нет — Азалия осмотрела надевшего на себя свежесозданные узоры Витара и одобрительно кивнула. — Всё таки в этом стиле ты выглядишь намного лучше. И цвет костюма тебе очень идёт. Причёску и цвет волос бы ещё поменять, и будет совсем замечательно. А вместо подземелья лучше на ежедневку сходи, уже вечер, скоро время перемены дат. Если не потратить ежедневную возможность до этого, ты просто потеряешь один поход. Когда закончишь — напиши мне. Понятно всё?

— Ну да, — немного неуверенно ответил Виталик. Слишком много изменений в его жизни произошло за короткое время, чтобы не оставить никакого следа на его способности соображать. Но ощущение того, что не все эти изменения будут к лучшему, так и не отпускало.