Витязь: Игра богов. Том 2 часть 2

Глава 15

— Какие у тебя слабонервные спутницы. — Усмехнулась девушка.

— Она не моя спутница. — Буркнул я в ответ, стараясь утихомирить гнев, в очередной уже раз за утро, старающийся вырваться наружу.

— Это не важно. — Махнул рукой мужчина, явно давая понять, чтобы мы следовали за ними, не забыв, при этом, передать сложенный листок. — Сегодня такой восхитительный день, не стоит его упускать, ломая ноги в лесу. К тому же вы навряд ли успели позавтракать. — Усмехнулся он напоследок, внимательно разглядывая Маришку, так и оставшуюся сидеть у моих ног.

— Заманчивое предложение. — Усмехнулся я в ответ, пряча записку в кармане и рывком поднимая ведьму на ноги. — Раз решила приручить этот пернатый балласт, но и таскайся с ней сама. — Рыкнул ей в лицо, протягивая руку, мигом подскочившей Аннабель, с которой и пошел следом за древними. Или великими, мне тяжело было понять, кто же они такие, а представляться здесь, судя по всему, не принято.

Десятки и сотни глаз провожали нас до самого ресторанчика, пристроившегося на краю ухоженного парка. Недалеко проходила довольно оживленная дорога, по которой ездило не в пример больше машин, чем мы видели вчера. Тут же, недалеко, нашлась и автобусная остановка, на которой было очень много людей. А рядом с ней проходили и трамвайные пути со своей остановкой, на которой так же было очень много народу. И все они пристально смотрели на нас.

Я физически ощущал ту злобу, которая была направлена на нас. Потоки злой энергии заливали внутреннее хранилище, грозя лишить контроля над телом. Пришлось срочно искать выход из сложившегося положения, ради чего раз за разом выпускать небольшую волну, отправляющуюся прямиком в змейку. Благо она и не подумала отказаться от предложения и, подражая идущей впереди паре, взяла меня под руку. Это было ее счастьем и наказанием, ведь каждый новый прилив заставлял ее прикусывать губу и сбиваться с шага, давя в себе желание застонать во весь голос. Маришке оставалось только шипеть от злости, глядя на нас. Хорошо хоть Катрин уже могла сама передвигаться и не доставляла неприятностей, стараясь стать невидимой для всех тех, кто пришел по нашу душу.

В самом ресторане нас встретил полный состав обслуживающего персонала. У входа выстроилось сразу три девушки официантки в строгих черно-белых нарядах во главе с администратором. Высокий мужчина, как и в предыдущий день, в розовом костюме и с серой кожей, недовольно посмотрел на нашу, одетую совсем не для таких заведений, одежду, но ничего не посмел сказать. Немного в стороне застыли пятеро поваров, все как один зеленокожие и с большими желтыми глазами.

— Столик на двоих, господа? — Расплылся в любезной улыбке администратор.

— На шестерых. — Коротко ответил мужчина, так и не сняв цилиндра.

— Они с вами? — Усомнился серокожий, но тут же опомнился и взмахом руки отправил девушек в услужение.

Каждая из официанток выбрала свою приоритетную цель и быстро оказалась рядом, забирая у мужчины шляпу, а у девушки солнцезащитный зонтик, на котором привычное полотно кружевами, подстать ее платью. Сразу после чего им указали на дальний столик у сцены, на которой были расставлены музыкальные инструменты и микрофон на стойке, причем выглядели они именно как вырванные из семидесятых.

Возле меня тоже остановилась девушки и протянула руки, но за всей этой вычурностью, не сразу сообразил, чего же она хочет. Хорошо, что рядом оставалась Аннабель, которая и подсказала, что нужно сделать. В итоге, хоть и замешкавшись, но не сильно отстали от остальных, уже рассаживавшихся за большим столом.

Весь этот этикет заставил чувствовать себя не то, что не в своей тарелке, скорее я залез в чужую и активно ковырялся там носом, подражая грязному животному, запрещенному к употреблению во всех религиях старого света. Одно только количество ложек и вилок чего стоило, а ведь еще было с пяток бокалов. Но это было лишь поводом, чтобы на своей шкуре прочувствовать необходимость того, что манеры в светском обществе необходимы, особенно если я планирую прожить больше отведенного большинству божественных избранников времени.

— Что ж, молодые люди. — Снова улыбнулся мужчина, по-хозяйски располагаясь за столом. — Сегодня это заведение работает только для нас, так что можете не стесняться и заказывать все, что пожелаете.

— Господин. — Меня отвлекла официантка, кладя на стол большое меню.

— Спасибо. — На автомате ответил я, ловя на себе легкую улыбку девушки.

— Надеюсь все понимают, что сложившаяся ситуация крайне нестандартная. Вокруг собралось очень много недовольных и, мы не можем гарантировать того, что вас никто из них не тронет. Хотя, от большей части проблем мы, конечно, вас избавим. Ни я, ни кто-либо из древних, не хочет потерять свой уютный темный мирок, пойдя против воли управляющих. Но после ночной бойни, никто не захочет быть вашими телохранителями.

Мужчина сделал паузу, заметив приближающихся девушек с бутылками вина и сделал паузу, давая им возможность наполнить наши бокалы красной жидкостью. С одной стороны, этот напиток можно было сравнить с вином, но кроме цвета, ничего общего с ним не было. Терпкий аромат заполнил все помещение, сразу заставив вспомнить, что желудок надо хоть иногда, но радовать.

— Большинство кланов просто не понимают, с кем они столкнулись. А значит их ждет большое удивление, когда их цепные псы начнут умирать один за другим. И вот в этот момент, я лично, предпочел бы оказаться где-нибудь подальше. — Мужчина поднял бокал и пригубил, удовлетворенно кивая девушке, застывшей рядом с бутылкой. — Судя по той информации, дошедшей до нас, есть подозрение, что многие утро начнут с нового этапа.

— Но мы бы хотели, чтобы на этом все и закончилось. — Подхватила девушка, стоило мужчине замолчать. — После такой грандиозной ночи, обязательно последуют новые переделы территории. А, вполне возможно, вмешаются божественные избранники, которые уже давно стремятся изменить правила игры, но пока не имели для этого веских причин. Но после такого наглого нападения, когда десятки кланов пошли войной на одного, не очень сильного, последователя, явно заблудившегося здесь, совершенно случайно… — Последние слова она выговаривала с таким прищуром, что всем был виден ее сарказм.

— Прошу прощения. — Заранее извинился я, не зная зачем, но так показалось правильнее. — Но я действительно оказался здесь совершенно случайно и хотел покинуть этот мир. Но на моем пути встали представители кланов. Но это лучше спрашивать у нее. — Я кивнул в сторону замершей блондинки, которая еще больше стушевалась и втянула голову в плечи. — Но, появление одной моей старой знакомой, заставило пересмотреть наши планы и отправиться в темный лес…

— Вот оно что. — Усмехнулся мужчина, откидываясь на дорогом стуле и одним глотком опустошил свой пузатый бокал. — Теперь понятно откуда взялась это роскошная вещица. Старый виверн все-таки исполнил свое обещание, дождаться избранного.

— Постой! — Встрепенулась его спутница. — Эта черная кофта и есть та самая кольчуга?

— Она самая. — Довольно усмехнулся он, забирая бутылку у официантки и начиная сам подливать себе.

— Если он избранный… — Красивое личико перекосилось в неподдельном ужасе, к счастью, не на долго. Хватило всего нескольких секунд, чтобы она взяла себя в руки и вернула дежурную улыбку.

— Простите. — Еще раз вмешался я в их разговор. — Мы все говорим только обо мне, но сами так и не представились.

— В нашем кругу не принято представляться. — Подтвердив мои предположения мужчина. — Мы называем друг друга так же, как и выглядим.

— Но вы же почти одинаковы.

— А разве должны отличаться? — С усмешкой на мое замешательство ответила девушка феникс.

— Вы пара фениксов?

— Феникс я. — Отозвался мужчина. — А моя жена — Жар-птица.

Только после такого замечания, я по-настоящему обратил внимание на их яркие ауры. Они действительно выглядели почти одинаково, но это только на первый взгляд. При более тщательном изучении были видны такие отличия, после которых похожими их считать было просто невозможно. Передо мной были две совершенно разные птицы.

Феникс, как ему и полагалось по легендам — пылал. Он словно состоял из чистого огня. Каждое перышко было языком ярко оранжевого пламени, застывшего в одном положении и приняв очертание обычного птичьего пера. Но вот жар-птица, была соткана из чистого солнечного света. Она так же пылала, но пылала совсем не тем пламенем, что мог легко травмировать. Эта птица была самой добротой и лаской, каким и было настоящее солнышко.

— Не может быть! — Восхищенно воскликнула Катрин, снова отрывая всех от разговора.

Вообще, девушки вели себя вполне прилично. Ни ангелочек, ни ведьма, никак не привлекали к себе внимания, предпочтя сидеть молча и слушать. Только дракоша допивала уже второй бокал, постоянно переводя восхищенный взгляд с феникса на меня и обратно, постоянно цокая язычком. Но услышав про жар-птицу, так и осталась сидеть с открытым ртом, полностью переключившись на девушку.

— Неожиданно встретить столь редкое и легендарное создание. — Мне было тяжело принять то, что в нави соседствовали столь разные представители, по сути, объединяя множество культурных групп в одну. Где-то в глубине души даже появилось желание увидеть азиатского дракона.

— Молодой человек. — Так же вкрадчиво и добродушно продолжил Феникс, качая головой, словно разговаривал с несмышленышем. — Буеслав один из самых значимых и амбициозных фигур среди божественных избранников в этом мире. Благодаря ему, здесь можно встретить очень много интересных созданий. И именно он был за то, чтобы здешняя местность, разительно отличалась от той, что осталась на земле.

— Простите, Вы сказали, что Буеслав божественный избранник? — Услышав это, дальнейшее пролетело мимо ушей.

— Хм. — Задумался мужчина. — Только не говори, что ты не в курсе, что на самом деле происходит во время ваших игр.

— Нуу… — Протянул я, стараясь быстро собрать воедино все, что до меня доходило от моих девочек и особенно от Грознеги, так-как сам не удосужился ознакомиться с правилами. — Боги выбирают себе бойцов, которые выполняют определенные задания и получают баллы, которые напрямую влияют на влияние его покровителя.

— Хах! — На этот раз, жар-птица, все-таки, не выдержала и рассмеялась, при этом все же стараясь соблюсти хоть какое-то приличие и прикрывалась платочком, неизвестно откуда появившемся у нее в руке.

— Да, то ли мир так сильно изменился, то ли сами люди… — Дослушав мою мысль и одобрительно хмыкнув своей спутнице, прокомментировал мужчина.

— Скорее этот конкретный богатырь-дуболом. — Ткнула в меня пальцем недовольная Маришка. — Его спутницы вполне прилично усвоили, что происходит.

— Это меняет дело. Узнаю старый стиль. Выбрать самого сильного, а не самого умного и подсунуть ему команду с мозгами. — Сменил гнев на милость феникс. — Но лучше ему все-таки пояснить некоторые моменты. Да и девушкам будет полезно узнать, в какую переделку они вляпались.

— Давай я. — Жар-птица накрыла руку мужчины своей нежной ладошкой, на что тот только улыбнулся и кивнул. — Буеслав, как и многие другие божественные избранники, был великим колдуном еще при жизни. Надеюсь, ты знаешь, кто покровительствует колдунам на земле?

— Кощей, вроде бы. — Ответил я на выжидательный взгляд девушки, вызвав еще более широкую улыбку.

— Ну вот, не такой уж и дуболом. — Вернула она шпильку ведьме. — Так вот, в первую же игру, каждый бог получил возможность выбрать себе последователя, который и должен был продвигать своего покровителя. Только вышло это немного не так, как ожидалось. Последователи темных богов легко управляли теми тварями, которые в бессознательном состоянии попадали за черту и стали самой грозной силой, едва не погрузив весь мир во тьму. С ней потом еще долго сражались. Но это ты и сам должен знать. Что в Европе, что на Руси, что в Азии, осталось множество нечисти. Но это забегая далеко вперед. А тогда, все получили большие проблемы и было принято решение, что такого больше не должно повториться. Ценой огромных жертв, этих колдунов и воителей удалось отправить к их покровителям.

— Их убили? — Машинально переспросил я, перебив девушку, на что она лишь скривилась.

— Не обязательно убивать божественного избранника, чтобы отправить его в загробный мир. — Пояснил Феникс. — Продолжай, душа моя.

— Спасибо. Попав в загробное царство, они принялись наводить здесь порядки, ведь чистилище, как его еще называют, собирало в себе не самые приятные души, которые мешали остальным спокойно дожидаться своей участи. Были попытки освободить добрые души из заточения. — Опередила она мою мысль, не дав сорваться с языка и снова перебить ее. — Но это было лишь единичные случаи и не везде. Но беда была в том, что не все хотели подчиняться богам смерти. Так и появилась игра, в которой каждый мог получить особую силу и право раньше времени отправиться в свой собственный рай.

— А последнее время, кланы снова начали бунтовать. — Продолжил рассказ Феникс, словно у них были одни мысли на двоих. — Слишком мало тех, кто мог достичь своей мечты. Даже главы могли столетиями поднимать ранги, прежде чем заслужить право уйти.

— Но и тут есть свои подводные камни. — Снова взяла слово жар-птица, понижая голос до шепота. — За тысячи лет сложился и другой мир — темный мир. Место, где можно было остаться навсегда, став настоящим, а не той видимостью, что ходит за дверью. И это очень сильно нервирует богов. Вместо того, чтобы распространять влияние на души, которые должны уходить в их чертоги, избранники затеяли свою игру.

— Ходят слухи. — Так же шепотом поддержал мужчина жену. — Что грядет глобальный слом сложившейся системы и для этого, боги загробного мира решили устроить новую великую игру, дав карт-бланш своим приспешникам. Все боги хотят поменять не только этот мир, но и ваш. И вы стали звеном в длинной цепочке ключевых моментов…

За столом повисла напряженная тишина. Если я был готов услышать нечто подобное, так как заранее был предупрежден Святогором о игре тысячелетия, то мои спутницы, особенно Маришка, сидели с открытыми ртами и боялись даже пошевелиться. Создавалось ощущение, что в зале даже свет притих, а в залегших в углах тенях, засели монстры, пострашнее тех, что можно было встретить что в этом, что в земном мире.

— Вы готовы сделать заказ? — Почувствовав подходящий момент, возле столика возник серокожий мужчина администратор с блокнотом в руке, заставив всех вздрогнуть от неожиданности.

— Ночь предстоит очень бурная, так что отдыхайте, мы угощаем. — Добродушно улыбнулся феникс.

Услышав подобное приглашение к пиршеству, у девушек загорелись глаза, но остатки скромности не позволили им заказать вообще все меню, обойдясь только тремя-четырьмя блюдами. При этом, в списке было исключительно ночное меню. Где они нашли столько живности, да и что она из себя представляла, так и осталось для меня загадкой. Но никого это не смущало, даже пара легендарных птиц заказала себе далеко не одно блюдо.

Дальше разговор потек в менее шокирующем русле. Древних, или все-таки великих, интересовало, как сейчас идет жизнь. Какие страны вырвались вперед, какие наоборот ушли в забытье. Кто с кем воюет и как обстоят дела с религией. Вопросов было много и, честно говоря, если рассказывать все, то времени бы на еду совсем не осталось.

Радовало то, что вопросы были очень четкими, а порой и с пояснениями, от чего и мне, человеку, который почти не следит за международной политикой, мог ответить на многие из них. Реакция, конечно, была далеко не хорошей. Особенно им обоим не понравилось то, как обстоят дела в Европе, куда из-за океана привезли, можно сказать, новую религию с огромным количеством гендеров, свободу от мозгов и прочую ересь, которая напрочь вымела всю старую религию. Отчасти, ее заменил еще и сатанизм, очень популярный во всем западном мире, но он не был на столько открыт и, те кто этим занимался, как и прежде, предпочитали скрываться.

В остальном же, никто не был удивлен изменившимся раскладам. Хоть феникс и жар-птица были из разных времен, но гости из современности частенько заглядывали в навь, рассказывая про новый сумасшедший мир. А вот божественные избранники были редкостью. Вот и захотелось им просто поговорить, глядя на мир не обычными глазами.

В ответ же они рассказали еще много чего интересного про темный мир, да и вообще про навь. Конечно, совсем уж в глубокие дебри устройства всего сущего, никто не полез, но кое-что для себя отметил. Например то, что жетоны, которых у меня скопилось уже достаточно много, можно использовать не только для создания убежища, магазина, ресторана или еще какого-нибудь строения, но и для более интересных вещей, таких как корабль или дирижабль. С самолетами здесь были проблемы, а путешествовать хочется, ведь в каждой временной локации, отделенной десятилетним отрезком времени в реальном мире, находился целый мир. Мир со своими морями, пляжами и горами. При желании можно было отправиться на курорт, особенно если позволяли финансы.

Кстати, про финансы. Кристаллы с энергией, были далеко не единственной валютой. Золото и серебро ценились ничуть не меньше, чем в прошлом мире, причем этих монет, родом из средневековья и более старых времен, было превеликое множество. Да и мастерские были, в которых можно было обменять редкие или просто ценные вещи на полноценные монеты, отчеканенные прямо при тебе. Просто энергия, для многих душ, оставалась единственной доступной платой, на которой организовали настоящий бизнес.

Чего только стоило поддержание кочующей гостиницы, о которой говорила чумка. Такой камушек, который спрятан у меня в кармане, мог обеспечить ее на целый год. И ведь не каждый мог скопить такое количество и за десяток лет. Вот цены и были весьма и весьма недемократичными, заставляя десятки, а порой и сотни душ трудиться на благо местного предпринимателя, ради использования хоть сколь-нибудь приемлемых вещей и проживания в более-менее приличных условиях.

Скажем откровенно, далеко не всем повезло с посмертием. Очень многие, особенно из тех, кто при жизни вели не самый праведный образ жизни, оказывались в полной нищете, заслужив лишь жалкую халупу, в которой нельзя было ни то, что развернуться, но и просто находиться было крайне неприятно. Отсюда и повальное увлечение ночной ареной. Далеко не все решались выйти на охоту на других людей, очень рисковое занятие. А отправиться на полноценную охоту, я имею в виду, на ту охоту, что на диких животных, которые заполняли все поля и леса, образуя, своеобразные данжи за городом — вовсе чистое самоубийство.

Мир ведь волшебный, вот и животные были волшебными. Кто-то утверждал, что это забытые души, решившие навсегда остаться в своих мифических ипостасях, кто-то верил, что мир был заселен ими раньше, чем на их место пришли люди. Некоторые и вовсе утверждали, что есть и другие миры, населенные совсем другими сущностями и у них своя игра. Особенно актуальным это становилось, когда монстры устраивали полноценные набеги на города, опустошая их почти под ноль и обнуляя всех без разбора.

К тому же нам удалось разобраться, почему вдруг на нас напало столько древних. Мне было немного стыдно за такое, но в момент, когда кристалл с воспоминаниями оказался у меня во рту, поток энергии оказался таким, что все не смогло удержаться внутри и, преобразившись и насытившись моей личной натурой, выплеснулась далеко в округу. А так, как девушек как таковых ночью не найти, то они все сбежались на крики моих спутниц.

Разговоров было очень много, а время, как всем известно, ждать никого не собиралось. Зная местные устои, чем тебе веселее и интереснее — тем быстрее его бег. Вот и в этот раз получилось, что мы так увлеклись, что и не заметили, как день сменился вечером и, если бы не администратор, во всеуслышание заявивший о том, что на часах уже восемь, никто бы и не обратил внимания.

— Что ж. — Хлопнул в ладоши Феникс, привлекая внимание увлеченно общающихся девушек, решивших отмежеваться от нас. Даже ангелочек не осталась в стороне, найдя общие темы с Жар-Птицей. — Я рад, что удалось разобраться со всем и приятно провести время. А теперь, могу только пожелать вам удачи.

Провожать нас вышел весь состав ресторана. Только в отличии от встречи, отношение было совершенно другим. Даже администратор, который воротил нос от одного вида, любезно улыбался. Вот только пара легендарных птиц не собиралась уходить вместе с нами. Они встали перед выстроившимися официантками, присевшими в реверансе, и ждали пока мы соберемся.

— Надеюсь на еще одну встречу. — Лукаво подмигнула Жар-Птица, от чего Маришка зарумянилась и поспешно отвернулась, вызвав тихие смешки у всех присутствующих.

— Хотел бы я пожелать того же, Бажен, но это будет означать, что наши предположения верны и все очень плохо. Так что — прощай. А с вами, девушки, мы еще непременно пересечемся.

— И вы, прощайте. — Дружески ответил паре, чувствуя некую пустоту, будто прощаюсь с кем-то родным. — Надеюсь, что у вас все сложится как надо.

— Странно слышать это от божественного избранника, но пусть будет так. — Напоследок взмахнул рукой Феникс и ресторан начал пропадать.

Стены пошли рябью вместе со всем, кто был внутри, и начали быстро становиться прозрачными, оставляя нас одних на окраине полутемного парка. Пусть до девяти было еще довольно долго, но солнце уже успело скрыться за горизонтом, погружая город в темноту. Вокруг горело множество фонарей, но они лишь немного компенсировали отсутствие светила, освещая лишь многочисленные тропинки и тротуары.

— Надо успеть до колокола вернуться в избу. — Первой опомнилась Маришка, оглядываясь на пустой улице, на наличие случайных прохожих, которые не могли быть случайными и простыми прохожими.