Вивьен. Одна душа - две судьбы

Глава 16. Начало конца

После пары-тройки походов на танцплощадку я сумела забыть обо всем, кроме того, что нужно двигаться в такт.

Музыка прервалась неожиданно для всех танцующих, а самые матерые из студентов ещё и упасть умудрились. Со стороны музыкального оборудования раздался голос:

— Дамы и господа, преподаватели и студенты, безоблачного неба над головой желаю вам я — Теодор Аршан — в такой прекрасный праздник осени, — последовала пауза, послышались рукоплескания в зале. — И мне бы хотелось в честь праздника устроить первые конкурсы в нашей академии, а после их окончания провозгласить короля и королеву бала. Да-да, вы не ослышались — не всё новое нам чуждо. А теперь…

Радости адептов не было предела. Повсюду слышались одобрительный свист и выкрики. За этим шумом я и не услышала окончание речи Теодора. Потому и попала в… конкурс песни. Вот зачем нужно было поворачиваться к Амадео именно в тот момент? Ну да ладно.

Итак, молодёжь рада, все счастливы, и я поворачиваюсь к своему спутнику, но в то же мгновение какой-то неуклюжий… хм, эльф толкает меня локтем. От неожиданности и узкой юбки, я начинаю падать назад, на Амадео, глупо размахивая руками в воздухе. Вспоминая тот момент и еще один в будущем, уж лучше бы я упала сразу на пол. Но, увы, еще не изобрели машину времени или заклятие возврата в прошлое. А тогда, на балу, я приземлилась на Амадео, сбив его с ног, попутно руками задела того самого эльфа, ухватив его за… да за что получилось. В итоге незнакомец упал на меня, точно у него с ногами беда, и по дикой случайности поцеловал меня в губы. То ли момент, то ли выпитое спиртное повлияло на ушастого, но он, вместо возмущения и всего прочего, углубил поцелуй. А я ошарашенная и пристыжена хуже некуда, удобно лежала на груди Амадео и ничего не делала.

Пришла в себя, лишь когда услышала голос профессора и почувствовала его руки на плечах:

— Эльф, советую подняться сию минуту и убрать с девушки все свои конечности, пока они ещё принадлежат тебе.

Из под полуопущенных ресниц я взглянула на незнакомца, с которым успела так нелепо поцеловаться.

"Хм, а он ничего так — для эльфа".

Рыжеватые, прямые волосы, первое, что бросалось в глаза. Полукровка. А значит брошен, как и я, никому не нужен, но… Приглашен на бал-маскарад в Академию Четырех Королевств. Парень не промах — смог отличится среди чистюль эльфов. Его глаза меня заставили улыбнуться на долю секунды — чистый аквамарин. Вот и разгадка — один из родителей — полукровка родом из водных обитателей. И все же — нечего так глазеть на меня…

А парень, хоть и был неуклюжим, но соображал быстро. Встал и, глядя на меня, протянул руку, помог подняться, а напоследок прошептал:

— Девушка, мы ещё встретимся, обещаю… — поклонился, изображая шута при дворе короля, и исчез.

— Вивьен, ты не ушиблась? — взяв за руку и повернув к себе, спросил Амадео.

А что я? Я ничего. Стояла и смотрела на Амадео, покрываясь румянцем. И если подумать, то краснеть мне не из-за чего, но весь конфуз произошёл на глазах, а точнее на груди у стоящего рядом мужчины. Некрасиво получилось.

Так я и стояла, опустив глаза, и молчала, пока не произошло нечто из ряда вон.

— Ну что ж, а вот и наша третья участница. Прошу подняться к нам мисс в красном платье. Да-да, именно вы, девушка, — послышался голос ведущего конкурса.

И лишь тогда до меня дошло, что в тот момент, когда я решила неуклюже рухнуть на пол, размахивая руками, ведущий выбирал участниц на конкурс. Кто-то сверху решил сделать мой вечер по максимуму непредсказуемым? Желаете всё изгадить? Обломитесь!

И, походкой от бедра, с высоко поднятым подбородком, я плавно поплыла в сторону возвышения, где уже стояли две участницы: блондинка и синеволосая, скорее всего, нимфа.

"Эй, там! Выше облаков. Об-ло-ми-тесь!" — шипела я с самой милой улыбкой. — Я выиграю, потому что… хочу".

И от бедра, от бедра…

Думали я девочка для насмешек? А вот и нет. Журналы мод, позаимствованные в свое время у сводной сестры и просмотренные до дыр, даром не прошли. Да, сегодня, именно сегодня, я желаю быть Королевой. Этот день… Когда всё мое нутро ощутило частичку тепла матери, её присутствие, пускай выдуманное или лишь воспоминание, но одно это делало вечер первым настоящим днем рождения. Разве пройдя через все муки одиночества, боли и предательства, я не заслужила стать победительницей хоть в чем-то?

— Вивьен, успокойся! — вскрикнул подбежавший Амадео и, схватив за руку, повернул к себе.

"Он взволнован, слишком. Поче…?"

— Твой знак… Он проявляется…

— Но Акватор скрыл его магически! — испугалась я.

— Твои эмоции не стабильны, и цветок на лбу может подать знак Ровейну. Другими словами — приглашение прийти, Вивьен.

— Только этого не…

— Вивьен! — послышалось позади. — Твой зов стал музыкой для моих ушей.

— Нет… я не звала, — прошептали губы едва слышно.

— И как я вовремя явился, — голос темного божества кардинально изменился от ранее нежного в источающий угрозу. — Руки убрал, Аламур. Она. Моя.

Амадео подчинился мгновенно и скорее непроизвольно. Но, Ровейн назвал его Аламуром? Там самым, что ли?! Нет, не о том думаю. Сейчас главное успокоить того, кто стоит за моей спиной. Ярость бога мёртвых я ощущала всем телом, а она чревата последствиями.

Как можно более не принужденно и медленно я повернулась к Ровейну. Мужчина не смотрел на меня, только на Амадео, и в этом взгляде сложно было не заметить обещание скорой смерти и чего похуже.

— Ровейн, прошу не нужно. Это мой первый бал-маскарад… — ласково произнесла я и заметила, что реакции-то ноль. И меня понесло, конкретно, но не вовремя. Умом понимала, а сделать ничего не в силах.

Шаг, второй, третий, и я останавливаюсь напротив бога мёртвых. Посмотрела в глаза, улыбнулась, поднимая ногу, что бы тут же опустить её на начищенные туфли мужчины.

— Ох… — скорее от неожиданности моего поступка, нежели от боли, охнул он.

— О, заметил, — с напускным удивление сообщила я. — Здравствуй, Ровейн…

Думала ли я, что сделаю подобное, да ещё с кем — с богом мертвых? Конечно, нет. То ли день и вправду был волшебным во всех смыслах, то ли повлияло знание, что завтра может не наступить для меня, но я обрела мужество и что-то ещё — светлое, нежное… Это чувство новое для меня, потому словами не могу описать, ни назвать его.

— Я звала тебя, о великий бог мёртвых…

После моих необдуманных слов в зале стало тихо, а потом все, как по волшебству, рухнули на колени, опустив при этом головы. От страха или же из уважения к божеству? Скорее первое. Не важно.

— Так вот, Ровейн, — шёпотом позвала я, довольно и гордо улыбающегося мужчину. — Я позвала тебя, что бы… Ах да, мне нужно новое платье. Понимаешь, такое дело, я случайно попала на конкурс пения и для своей песни хочу иное платье. Поможешь?

И глазками невинно хлоп-хлоп… Черт, никогда бы не подумала, что я так могу. И по огню, вспыхнувшему во взгляде мужчины, не трудно было догадаться — трюк удался. Приятно… хочу ещё…

— И… — посмотрев по сторонам, продолжила. — Прикажи всем подняться, а то как они аплодировать мне смогут, стоя на коленях? Непорядок…

— Вивьен, колючка моя. Ради тебя всё, что угодно. Хочешь платье? По щелчку будет самое-самое, мое летнее небо. Хочешь, чтобы встали? — мгновение, и весь народ в зале начал стремительно подниматься с колен, кроме Амадео — друг не преклонялся.

А я стою и молчу. Что он во мне нашёл? Ведь Ровейн и правда чувствует ко мне что-то. Как насмешка Судьбы, не иначе.

Пытаясь преодолеть странное чувство, я заговорила:

— Спасибо, Ровейн, — и, повернувшись к ведущему, спросила его:

— Так какие условия вокального конкурса? Тематика песен?

На мужчину лет сорока, который объявлял участников, жалко было смотреть: перепуганные глаза, трясущиеся руки, казалось, он и дышать боялся. А уж когда Теодор услышал мой голос в тишине, и посмотрел, кто стоит рядом, дёрнулся было бежать, да только для начала ему нужно бы пройти мимо Ровейна, ведь выход находился за нашими спинами. Видимо, ведущий это тоже понял — так как, глядя на меня, нервно улыбнулся, испустил тяжёлый, обреченный вздох и, заикаясь, начал объяснять:

— Кон-курсс, делится на т-три этапа. Перв-вый — на тематику любви. Второй же этап рассчитан на подбор участником музыки, и под неё он должен станцевать, передавая определённые эмоции, которые выберет публика.

— Танцы, что б их… Кто вообще их придумал?

— Не-не надо гневаться мисс, я-я могу убрать этот этап, если он вам не понравился…

Совсем стало жаль мужчину. Ещё чуть-чуть таких переживаний, и его инфаркт хватит, а тут и бог мёртвых имеется. Нехорошо…

— Нет, все нормально, — улыбнулась я, успокаивая ведущего. — А какой последний?

— По-по-последний? — побелел несчастный.

— Извините, я про конкурс пения. Какой последний этап? Да вы не бойтесь… — как бы я не пыталась смягчить обстановку — получалось из рук вон.

Секундная пауза, смиренный выдох, мужчина обвел взглядом собравшихся студентов, преподавателей, а после ответил:

— Третий этап посвящается обреченной любви. Песня будет выбираться методом жеребьевки, — он прочистил горло и продолжил. — Итак, а теперь приступим непосредственно к оглашению правил. Первое: применение магии категорически запрещено, — и выразительно посмотрел на нимфу. — Нарушение — автоматический ваш проигрыш. Второе: за каждый из трех этапов максимальное количество балов — пять, в итоге получается пятнадцать. И последнее: оценивать ваши таланты будут двое — я и знаменитый декан Академии Четырёх Королевств, Сайген Трифт.

Послышались радостные крики, девушки, пожалуй, это и ждали. О, а вот и сам декан. Сегодня он был в белой атласной мантии, с вышитой золотом эмблемой пегаса. С зачесанными назад волосами, и лишь несколько прядей свободно лежали на лбу, что придавало мужчине импозантный и загадочный вид. К н и г о е д . н е т

— Первая, кто выйдет на эту сцену — Аланиель. На подготовку двадцать минут, — озвучил ведущий, возвращая себе спокойствие. — Время пошло…

Блондинка, победно улыбнулась и дерзкой походкой направилась в смежную с бальной залой комнату, где время от времени меняли свои сценические образы приглашенные звезды.

Ну что ж, напоследок можно и спеть. А ведь маленькой девочкой я мечтала о большой сцене, песнях о любви, поклонниках. Хм, уже и мечты сбываться начали? Но, что это я зря время теряю, а его не так и много осталось…

Повернувшись, поискала взглядом Амадео. Мысленно понимала, что идти к нему в присутствии Ровейна глупо, потому одними губами прошептала, глядя на друга: "Не переживай за меня" и "Все решится в конце конкурса. Будь готов, пожалуйста". Амадео подняв руку к сердцу, жестом показал свое согласие. Он понял. Со спокойной душой я подошла к мёртвому богу, взяла за руку, и мы вместе отправились следом за блондинкой.

— Вивьен, что ты задумала с тем кошаком? — раздался серьёзный голос Ровейна с нотками угрозы. Поздно угрожать, я все решила.

— А? Что? — не останавливаясь, спросила я. — Да что я могу придумать то, за спиной у мертвого бога? Смешно!

— Вивьен, я ведь узнаю… А кошаки без крыльев, увы, не живут… Вивьен! — от его тихого голоса по спине побежали мурашки.

Резко притормозив, я обернулась к нему и в лицо проговорила:

— Ровейн, я же много не прошу, так? Создай мне три платья, которые я представлю, и иди, выясняй, что, где и с кем я планировала не понятно что. А пока, молчи… Прошу, помолчи. Я думаю, — сказала я, отпустив его руку и направилась в комнату, где хочу обдумать песни, платья…

" Да, я стану думать о платьях. И проведу это время так, что даже в следующей жизни смогу вспомнить его с улыбкой", — подумалось мне, пока, резко рисуя шаг, топала к примерочной.

"До-ченька моя"

"Мама?"

Всхлип и слезы текут по щекам.

"Мама…"

"Вивьен. Доченька моя родная, я скоро приду за тобой. Ты только жди".

Сорвавшись на бег, больно наталкиваюсь на дверь, рывком открываю её и слезы пеленой застилают глаза.

" Сесть, нужно сесть…" — лихорадочно подумала я.

Войдя в комнату, словно пьяная, пошатываясь, я отступила к стене, прислонилась спиной и медленно сползла по ней на пол.

"Мама меня искала. Я нужна ей… — созрела радостная мысль, а за ней такой досадный за много лет вопрос. — Тогда почему она меня бросила?"

Уйдя с головой в свои переживания, я не замечала ни как после меня резко отворилась дверь, скорее всего с ноги, ни Ровейна, что опустился на колени рядом, шепча слова утешения и поглаживая по голове. Возможно, это меня крайне повеселилл бы. Да что бы мертвый бог преклонил колени перед человеческой девушкой… Немыслимо!

Но нужно ли объяснять, насколько от веселья я в тот момент была далека. Я не могла собрать воедино рой мыслей, витавших, как пьяные феи, в моей голове. Но их объединяло одно слово — мама.

Еще в раннем возрасте я пряталась в приюте и мечтала… Мечтала хотя бы увидеть маму. А детская фантазия рисовала картины, в которых мы с ней возвращаемся домой, где меня любят. Наверное, лишь эти придуманные сказки давали взрослеть доброй девчушкой, лелея надежду в добро.

А сейчас я не могла решить — злиться мне на неё или радоваться, что искала? И как так вышло, что нашли маленький сверток, а в нем меня, в чёрной ткани, словно хотели… похоронить?

И зачем было оставлять меня? Что могло сподвигнуть на это столь сильную магичку, которая на расстоянии владеет мысленными передачами? Не хватало денег? Смешно, с такой силой о работе не беспокоятся. Что же ее заставило? Не хотела меня? Тогда зачем искала или это ложь?

С каждой мыслью сердце разрывалось на куски. Не хотела… Не нужна была… Я хотела прекратить думать, закрыть глаза, попытаться сосредоточится на чем-то ином. Конкурс — то что нужно… Текст песни, платье. Открыв глаза, я, наконец, заметила стоящего на коленях Ровейна и устало улыбнулась, вытирая слезы.

— Тушь растеклась, да? — спросила я мужчину. Растерянность ли мелькнула в его глазах? Не померещилось ли мне?

— Все… нормально. Ты прекрасна и с красными от слез глазами, — спокойно ответил он — Но в чем их причина?

— Я просто… — и замолчала. — Это сейчас не важно…

— Не важно? Ты. Плакала. На моих глазах. Думаешь, в мире существуют проблемы существеннее этой для меня? — взяв меня за плечи, прошептал Ровейн, и от его вкрадчивого шепота захотелось спрятаться.

Черт, почему я все время забывала, кто передо мной. Он — не обычный человек, демон и т. д. по списку, а бог мёртвых. Сильнейший из сильнейших. И он — мой жених. Высшие, в тот день, когда решили сплести наши судьбы, употребили слишком много спиртного. Иначе я все эти фокусы объяснить не в силах.

" Так, думай о песне… Песня… Да, почему же его глаза такие страшные, сверкающие алые и в них отражаюсь я, маленькая и испуганная".

В таком состоянии я не могла ни о чем думать, кроме устремленного на меня взгляда, пронизывающего душу. Мне казалось, что Ровейн узнает обо всех наших замыслах с Амадео и тогда… Смерть была бы мне освобождением. Но я знала и то, что так просто не сдамся, и без мести Акватору не умру. Не могу… Память об Алеке не даст спокойно жить, зная, что его убили из-за меня. Месть — все, что я могу.

— Прекрати. те так на меня смотреть. Я перед вами ни в чем не виновата так, что нечего… — пролепетала я и не узнала собственный голос. Устыдившись своего праведного, но не нужного в данный момент, страха, я опустила глаза.

— А теперь, пришло время для второй участницы… и ею будет… — послышался голос Теодора. Стоп, блондинка уже спела? Но почему я не услышала? Время вышло? — Вивьен. Итак, давайте же попросим девушку выйти к нам и спеть.

Спеть? Черт, у меня и платья то нет, как и песни.

— Я помогу, закрой глаза и представь его… — наклоняясь ближе, прошептал Ровейн.

— Но времени нет, я просто не успею переодеться…

— Тссс, — улыбнулся он, прикоснувшись пальцем к моим губам. — Закрой глаза, ангел мой.

А перед глазами почему-то появилось белое платье в пол и кружевное, со шлейфом. С длинным ажурным рукавом, V-образным глубоким вырезом.

" Ангел…" — мысленно подумала я, улыбаясь.

— Все готово, Вивьен. Ммм… — резко выдохнул мужчина, словно сквозь стиснутые зубы.

Медленно открываю глаза и…

— Как… Спасибо…

Я стояла в белоснежном одеянии из своих детских грёз.

"Ангел…"

Покружилась, прикасаясь к ткани, не до конца осознавая его реальность.

— Вивьен… — мужчина неожиданно схватил мою ладонь и стиснул ее, что есть силы. — Я… провожу тебя… Скорее, а иначе передумаю и тогда… Ох, Вивьен, мой грешный ангел, ты даже не представляешь, что творишь со мной… Беги и пой, ангел и умоляю, запомни, ты моя… НАВЕЧНО И ВОПРЕКИ — последние слова он прорычал, так как ни одной живой человек не смог бы. Глаза Ровейна горели адским огнём и смотрели они только на меня, а спустя секунду его губы расплылись в плотоядной улыбке.

Я не помню, как добралась до возвышения в зале. Сердце раненой птицей рвалось из груди. Понимание того, как близко я была к вечной золотой клетке, пугало. Но еще страшнее было бы повернуться назад и увидеть обещание в огненных глазах бога мёртвых.

Когда чья-то рука тронула моё плечо, то подумала, что разрыв сердца неизбежен.

— Извините, девушка. Не хотел напугать, но какую песню вам сыграть…? — и молодой рыжеволосый парень отлетел от меня, снося своим телом декорации.

А позади послышался звериный рев:

— Моя! — а через минуту, совершенно спокойно, Ровейн поправил свой смокинг и сказал:

— Я буду тебе аккомпанировать.

" Раз ступенька, два ступенька, три… я хочу его крови". — думала я, ступая на возвышение.

Расположившись посередине, я подняла голову, и в предвкушении мести зажглась кровь в венах. В трех метрах стоял Акватор. Белый плащ, вышитый золотыми нитями. Белый костюм, красная роза пристегнута на булавке около груди. Он смотрел на меня и Ровейна. И взгляд был такой поникший, обреченный. Морской бог знал, что-то такое, чего не понимала я на тот момент. Принесла бы мне та информация изменений в будущем? Увы, не думаю…

В тот момент я поняла две вещи: первая — конкурс я не выиграю, а вторая — песню подсказал сам Акватор.

Наклонившись, взяла усилитель голоса*. Улыбнулась собравшимся студентам, я смело начала настукивать каблуком ритм выбранной песни.

Не знаю, тогда это меня не слишком и волновало, но Ровейн узнал мотив и поставил нужную мелодию. И полилась мелодия:

"I will keep quiet You won't even know I'm here You won't suspect a thing You won't see me in the mirror But I crept into your heart You can't make me disappear Til I make you*" — каждое слово я пела сердцем, глядя на Акватора.

" I tried to be the lover to your nightmare Look what you made of me Now I'm the heavy burden that you can't bear Look what you made of me Look what you made of me I'll make you see" — прекрасные слова, а какие верные. Да, ты меня такой сделал… Слушай Акватор, слушай.

Я не смотрела ни на кого больше в огромном зале, не слышала удивленных охов и пела, понимая, что время пришло. Я чувствовала это всеми фибрами души и лишь на короткий миг перевела взгляд с ненавистного Акватора на Амадео и пропала…

Рядом с ними стоял он, скрытый личиной другого мужчины, но мне хватило одного мимолетного взгляда, что бы понять — Матео. Вот он, стоит совершенно близко и настолько далеко.

Закончив петь, я мысленно попросила крыльев: черных, как самая тёмная ночь и с красными ранами. И Ровейн услышал. Медленно подняла руки на последних аккордах и вверх взмыли и крылья в ужасных ранах и следах крови. Именно так бы выглядело моё сердце после смерти Алека, а причина тому — морской бог.

Сначала, когда я просчитывала свой план, то думала о поцелуи с каким-то незнакомцем, а Акватор, выйдя из себя, убьет меня, как в видении Ровейна. Но теперь я желаю высказаться, выплеснуть ему прямо в лицо все, что накипело. Да, только сердце жалобно шептало "Матео".

" Что же делать? Как бы уберечь его от всего этого?"

"Это тот, к кому ты не равнодушна? Хм, убить его, что ли…" — послышался в моей голове голос Ровейна.

" Ой, дура…"

Права на ошибку я не имела, как и времени на придумать план "Б". А потому, отбросив все мысли об Акваторе, я подала знак Амадео и повернулась к Ровейну. Платье пышное, движения выходят медленные и неуклюжие. Вру, не юбка виновата, а страх неизвестности. Что будет? Умру или смогу таки сбежать? От неизбежного меня отделяют жалкие мгновения.

Шаг… Второй… Вздрагивает тело, подрагивают руки… Смотрю в глаза Ровейна. Третий… Четвёртый… И я все ближе… Ноги становятся ватными, а сердце стучит, словно в горле… Пятый… Шестой и нет пути назад.

— Ровейн… я… — положив руки на плечи мужчины, шепчу ему сама не ведая что, и притягиваю ближе, ещё ближе. — Ровейн…

И в одно мгновение мои уста накрывают его губы. Бог мертвый, не ожидая такого от меня, да я и сама не ожидала, не сразу обнял. И я сдалась его воле. А поцелуй плавно перерастал в пожар страсти.

Вот уже рука Ровейна срывает невидимки с волос, освобождая их из плена модной причёски. Следом рука мужчины зарывается в копну волос, из-за чего у меня вырывается стон — и мир во тьме.

Мой план удался…

— Ак. Аква…тор… — шепчу я хрипло, а пальцы морского бога впиваются сильнее в нежную кожу шею, словно клещи.

— Дура! — наклонившись над моим лицом, прорычал он. — За что ты мне мстишь? За что?! Или не понимаешь, как больно смотреть на тебя с другим и понимать, что моей ты не станешь никогда. Убил бы…

— Убей, ты только и можешь забирать чужие жизни…

— Не зли меня сейчас, не то…

Боковым зрением зрением замечаю, как Ровейн, отброшенный морским богом, приходит в себя после удара молнии и пытается встать на ноги. И не лежится же ему! А мой план тает на глазах. Ну же Акватор, ну же. Выйди из себя, как в башне.

— Я не люблю тебя и твоей по собственной воле не ста. ну, — я из последних сил хрипела, пытаясь разозлить Акватора, что бы он довел дело до конца!

— Моей не будешь?! — зарычал не хуже дикого зверя, мужчина. — Не любишь? Думаешь, не понимаю этого?!

— Ненавижу тебя. — шепчу я и сильные руки мужчины смыкаются на моей шее.

Да, да…

— Θέλω να εξαφανιστώ από τα μάτια μου. Απόκρυψη της αύρας που δίνεται από τη γέννηση… — шепчут беззвучно мои уста, в глазах темнеет, горло жжёт. И на последнем выдохе:

— Έτσι εаконть.

*усилитель голоса — золотой магический микрофон.

*The Devil Within — Digital Daggers.

*Желаю с глаз исчезнуть я. Спрятать ауру, что с рождения дана… Да будет так. — перевод с греческого.